COLEGIO SAN VICENTE DE PAUL CURSO: BIOLOGIA

PROF. CORALI ZARZO

PARÁSITOS

Es cualquier organismo que vive sobre o dentro de otro organismo vivo, del que obtiene parte o
todos sus nutrientes, sin dar ninguna compensación a cambio al hospedador. En muchos casos,
los parásitos dañan o causan enfermedades al organismo hospedante.
Ciertos parásitos como los piojos, que habitan sobre la superficie del que los hospeda, se
denominan ectoparásitos. Los que viven en el interior, como por ejemplo los nematodos parásitos,
se conocen como endoparásitos.

Los parásitos permanentes pasan la mayor parte de su ciclo vital dentro o sobre el organismo al
que parasitan. Los parásitos temporales viven durante un breve periodo en el huésped, y son
organismos de vida libre durante el resto de su ciclo vital.
Los parásitos que no pueden sobrevivir sin el huésped, se llaman parásitos obligados. Los
parásitos facultativos son aquellos que pueden alimentarse tanto de seres vivos como de materia
muerta.

Los parásitos heteóricos, como las duelas del hígado, necesitan alojarse en animales diferentes en
cada fase de su ciclo vital. Los parásitos autoicos, como las lombrices intestinales, pasan los
estadios parásitos de su ciclo vital en un único huésped. La ciencia que estudia a los parásitos se
denomina parasitología.

Parásitos de los humanos

Los parásitos de los humanos incluyen virus, riquetsias, bacterias, hongos, protozoos, gusanos y
tremátodos. Los virus y las riquetsias no se consideran, la mayoría de las veces, organismos vivos,
pero utilizan métodos parecidos a los utilizados por los parásitos para transmitirse entre sus
huéspedes, y obtienen de ellos todos sus nutrientes.

En la especie humana, las bacterias y los hongos son los parásitos que originan la mayoría de las
enfermedades infecciosas comunes. Los protozoos producen también ciertas enfermedades. La
enfermedad del sueño de los humanos, por ejemplo, es causada por un organismo unicelular
llamado Trypanosoma; otro organismo similar causa la malaria.
La esquistosomiasis es una enfermedad debilitante producida por un parásito del hígado. Otros
parásitos de humanos son varios tipos de gusanos.
Algunos ejemplos de parásitos

Parásitos internos
 Redondos: Ascaris, Ancylostomas y Trichuris.
 Planos: Tenias ("lombriz solitaria"), Equinococcus Granulosus y Dipylidium Caninum.
Parásitos externos
 Garrapatas: Es un parásito chupador de sangre dañando al huésped, actúa como vector
de múltiples organismos y provoca una lesión en el sitio de fijación. Puede transmitir ciertas
enfermedades protozoarias, virales y rickettsiales del ganado doméstico y del hombre.
 Pulgas: Es un parásito comprimido en sentido lateral, succiona sangre. La adulta se
alimenta sólo con sangre de sus huéspedes causando intenso prurito e irritación por su
mordedura que es constante y la secreción salivar de productos tóxicos y alergénicos. La
infección secundaria es una complicación frecuente.
 Piojos: Los vulgarmente llamados "piojos de la cabeza" (pediculus humanus capitis) son
insectos que viven sobre el cuero cabelludo y cabellos del ser humano. Son ectoparásitos.
Estos insectos miden en su adultez de 1 a 2 mm. Tienen seis patas que terminan en
pequeñas garras (las utilizan para prenderse firmemente al pelo), tórax, abdomen y poseen
una cabeza pequeña con un aparato bucal preparado para la punción (picadura) y succión
ulterior de sangre.