Psychological Bulletin

1994, Vol. 115, No. 1, 418

Copyright 1994 by the American Psychological

Association, Inc
0033-2909/84/$3.00

Psi Existe? A Evidncia Replicvel para um Processo Anmalo de

Transferncia de Informao
Daryl J. Bem e Charles Honorton*
A maioria dos psiclogos acadmicos ainda no aceita a existncia de psi, processos anmalos de
informao ou transferncia de energia (tal como telepatia ou outras formas de percepo
extrassensorial) que no so atualmente explicados em termos de mecanismos fsicos ou biolgicos
conhecidos. Acreditamos que os ndices de replicao e os tamanhos dos efeitos alcanados por um
mtodo experimental particular, o procedimento ganzfeld, so agora suficientes para chamar este corpo
de dados ateno de uma maior comunidade psicolgica. As meta-anlises rivais da base de dados
ganzfeld so revisadas, uma por R. Hyman (1985), um ctico crtico da pesquisa psi, e a outra por C.
Honorton (1985), um parapsiclogo e um importante contribuinte base de dados ganzfeld. A seguir, os
resultados de 11 novos estudos ganzfeld submetidos a diretrizes escritas em conjunto por R. Hyman e C.
Honorton (1986) so resumidos. Finalmente, questes de replicao e de explicaes tericas so
discutidas.
O termo psi denota processos anmalos de informao ou de transferncia de energia, processos tais como
telepatia ou outras formas de percepo extrassensorial que no so atualmente explicados em termos de mecanismos
fsicos ou biolgicos conhecidos. O termo puramente descritivo: no implica que tais fenmenos anmalos sejam
paranormais nem diz algo sobre seus mecanismos subjacentes.
Psi existe? A maioria dos psiclogos acadmicos acha que no. Uma pesquisa de mais de 1.100 professores
universitrios nos Estados Unidos revelou que 55% dos cientistas naturais, 66% dos cientistas sociais (excluindo-se os
psiclogos), e 77% dos acadmicos em artes, humanidades, e educao acreditam que PES ou um fato estabelecido
ou uma possibilidade provvel. Em comparao, para os psiclogos, esse dado era de apenas 34%. Alm disso, um
nmero idntico de psiclogos declarou PES ser uma impossibilidade, uma opinio expressa por apenas 2% de todos
os outros respondentes (Wagner & Monnet, 1979).
provvel que ns, psiclogos, sejamos mais cticos sobre psi por vrias razes. Primeiro porque acreditamos
que alegaes extraordinrias exigem provas extraordinrias. E embora os nossos colegas de outras disciplinas
provavelmente concordassem com esta mxima, ns estamos mais familiarizados com os requisitos metodolgicos e
estatsticos que serviriam para dar base a tais alegaes, bem como com as alegaes anteriores que fracassaram ou
em atender a esses requisitos ou a sobreviver ao teste da replicao bem sucedida. Mesmo para alegaes costumeiras,
nossos critrios estatsticos convencionais so conservadores. O limiar sagrado p = .05 um lembrete constante que
muito mais pecaminoso afirmar que um efeito existe quando ele na verdade no existe (o erro Tipo I) do que afirmar
que um efeito no existe quando na verdade existe (o erro Tipo II).
Em segundo lugar, a maioria de ns distingue bem entre os fenmenos cujas explicaes so apenas pouco claras
ou controversas (p. ex., hipnose) e fenmenos tais como psi que parecem estar completamente fora da nossa estrutura
explanatria atual. (Alguns diriam que essa a diferena entre o no explicado e o inexplicvel). Em contraste, muitos
leigos tratam todos os fenmenos psicolgicos exticos como equivalentes epistemologicamente; muitos at
consideram o dj vu ser um fenmeno psquico. A falta de clareza desta distino crtica recebe ajuda e auxlio da
** Daryl J. Bem, Departamento de Psicologia, Universidade de Cornell; Charles Honorton, Departamento de Psicologia,
Universidade de Edimburgo, Edimburgo, Esccia.Infelizmente, Charles Honorton morreu de um ataque do corao em
04/11/1992, nove dias antes de este artigo ser aceito para publicao. Ele tinha 46 anos. A parapsicologia perdeu um dos
seus mais valorosos contribuintes. Eu perdi um amigo inestimvel.
Esta colaborao tem suas origens em uma visita de 1983 que fiz aos Laboratrios de Pesquisas Psicofsicas (PRL) em
Princeton, Nova Jersey, como um de muitos consultores externos trazidos para avaliar o desenho e a implementao dos
protocolos experimentais.
A preparao deste artigo foi apoiada, em parte, pelos fundos concedidos a Charles Honorton da American Society for
Psychical Research e da Parapsychology Foundation, ambas da Cidade de Nova Iorque. O trabalho no PRL resumido na
segunda parte deste artigo teve apoio da James S. McDonnell Foundation em St. Louis, Missouri, e pela John. E. Fetzer
Foundation de Kalamazoo, Michigan.
Recebemos comentrios teis em verses anteriores deste artigo de Deborah Delanoy, Edwin May, Donald McCarthy,
Robert Morris, John Palmer, Robert Rosenthal, Lee Ross, Jessica Utts, Philip Zimbardo, e dois revisores annimos.
A correspondncia referente a este artigo deve ser enviada a Daryl J. Bem, Departamento de Psicologia Uris Hall,
Universidade de Cornell, Ithaca, Nova Iorque 14853. Pode-se enviar um correio eletrnico para d.bem@cornell.edu.

mdia, de livros da nova era e de cursos de poderes mentais, e de artistas psquicos que apresentam tanto a
hipnose genuna como a falsa leitura da mente no curso de uma nica apresentao. Assim, a maioria dos leigos
teria que revisar o seu modelo conceitual da realidade de forma to radical da mesma forma que ns faramos para
assimilar a existncia de psi. Para ns, psi simplesmente mais extraordinria.
Por ltimo, a pesquisa em psicologia social e cognitiva nos deixou sensveis aos erros e vieses que contaminam
as tentativas intuitivas de extrair inferncias vlidas dos dados da experincia cotidiana (Gilovich, 1991; Nisbett &
Ross, 1980; Tversky & Kahneman, 1971). Isso nos leva a virtualmente no dar nenhum peso probatrio a relatos
anedticos ou jornalsticos de psi, a principal fonte citada pelos nossos colegas acadmicos como evidncia para as
suas crenas sobre psi (Wagner & Monnet, 1979).
Entretanto, ironicamente, os psiclogos provavelmente no esto mais familiarizados do que outros com a
recente pesquisa experimental sobre psi. Assim como a maior parte da pesquisa psicolgica, a pesquisa
parapsicolgica divulgada principalmente em jornais especializados; diferentemente da pesquisa psicolgica, no
entanto, a pesquisa parapsicolgica contempornea no normalmente revisada nem resumida nos textos, manuais, ou
jornais de psicologia da corrente principal. Por exemplo, s um de 64 manuais introdutrios de psicologia
recentemente pesquisados apenas menciona o procedimento experimental revisado neste artigo, um procedimento que
de uso comum desde o incio dos 1970s (Roig, Icochea, & Cuzzucoli, 1991). Outras fontes secundrias para no
especialistas esto frequentemente incorretas em suas descries da pesquisa parapsicolgica. (Para discusses sobre
esse problema, ver Child, 1985; e Palmer, Honorton, & Utts, 1989).
Essa situao pode estar mudando. Recentemente surgiram discusses sobre a pesquisa atual de psi em um
manual introdutrio bastante utilizado (Atkinson, Atkinson, Smith, & Bem, 1990, 1993), em dois jornais da corrente
principal da psicologia (Child, 1985; Rao & Palmer, 1987), e em um livro acadmico mas acessvel a leigos
(Broughton, 1991). O propsito deste artigo complementar estes tratamentos mais amplos com uma apresentao
meta-analtica mais detalhada da evidncia fornecida de um nico mtodo experimental: o procedimento ganzfeld.
Acreditamos que os ndices de replicao e os tamanhos dos efeitos alcanados com este procedimento so agora
suficientes de forma a garantir que este corpo de dados chame a ateno da comunidade psicolgica mais ampla.
O Procedimento Ganzfeld
Nos anos 1960s, vrios parapsiclogos ficaram insatisfeitos com os mtodos usuais de testar PES desbravados
por J. B. Rhine na Universidade de Duque na dcada de 1930. Em particular, eles acreditavam que o repetitivo
procedimento de escolha forada em que um sujeito tenta vrias vezes selecionar o smbolo correto do alvo de uma
srie de alternativas fixas no conseguia capturar as circunstncias que caracterizavam os exemplos informados de psi
na vida cotidiana.
Historicamente, psi esteve frequentemente associado com meditao, hipnose, sonhos, e outros estados alterados
de conscincia ocorrendo naturalmente ou deliberadamente induzidos. Por exemplo, a viso de que os fenmenos psi
podem ocorrer durante a meditao expressa na maioria dos textos clssicos sobre tcnicas meditativas; a crena de
que a hipnose um estado condutor de psi vem desde o incio do mesmerismo (Dingwall, 1968); e pesquisas
interculturais indicam que a maior parte das experincias psi informadas da vida real so mediadas por sonhos
(Green, 1960; Prasad & Stevenson, 1968; L. E. Rhine, 1962; Sannwald, 1959).
Existem agora relatrios de evidncia experimental coerentes com estas observaes anedticas. Por exemplo,
vrios investigadores laboratoriais informaram que a meditao facilita o desempenho de psi (Honorton, 1977). Uma
meta-anlise de 25 experincias sobre hipnose e psi conduzidas entre 1945 e 1981 em 10 laboratrios diferentes
sugere que a induo hipntica tambm pode facilitar o desempenho de psi (Schechter, 1984). E psi mediada por
sonhos foi informada numa srie de experincias conduzidas no Centro Mdico de Maimonides em Nova Iorque e
publicadas entre 1966 e 1972 (Child, 1985; Ullman, Krippner, & Vaughan, 1973).
No estudo de sonhos em Maimonides, dois sujeitos um receptor e um emissor passaram a noite em um
laboratrio do sono. As ondas cerebrais do receptor e os movimentos dos olhos foram controlados enquanto ele
dormia num lugar isolado. Quando o receptor entrou em um perodo de sono REM, o experimentador pressionou um
interfone que sinalizou o emissor sob a superviso de um segundo experimentador de estar em um perodo de
emisso. O emissor ento se concentrava numa imagem escolhida aleatoriamente (o alvo) com o objetivo de
influenciar o contedo do sonho do receptor.
Perto do fim do perodo REM, acordava-se o receptor, que descreveria qualquer sonho que tivesse acabado de
vivenciar. Este procedimento era repetido pela noite inteira com o mesmo alvo. Uma transcrio do relato do sonho do
receptor era entregue a rbitros externos para que de forma cega avaliassem a semelhana dos sonhos noturnos com
vrias imagens, incluindo o alvo. Em alguns estudos, as ordenaes de similaridade tambm foram obtidas dos
prprios receptores. Por meio de muitas variaes de procedimento, os sonhos foram considerados significativamente
mais semelhantes imagem do alvo do que s imagens de controle na srie de julgamentos (os fracassos para replicar
os resultados de Maimonides tambm foram revisados por Child, 1985).
Estas vrias linhas de evidncia sugeriram um modelo admissvel de psi em que informao mediada por psi
imaginada como um sinal fraco que est normalmente mascarado por um rudo sensorial somtico interno e externo.

Reduzindo-se a entrada sensorial normal, espera-se que esses diversos estados condutores de psi elevem o sinal em
relao ao rudo, aumentando assim a capacidade de uma pessoa em detectar a informao mediada por psi
(Honorton, 1969, 1977). Para testar a hiptese que uma reduo da entrada sensorial em si facilita a atuao de psi, os
investigadores se voltaram para o procedimento ganzfeld (Braud, Wood, & Braud, 1975; Honorton & Harper, 1974;
Parker, 1975), um procedimento originalmente introduzido na psicologia experimental durante a dcada de 1930 para
testar as propostas derivadas da teoria da gestalt (Avant, 1965; Metzger, 1930).
Como os estudos sobre sonhos, o procedimento ganzfeld em psi tem sido frequentemente usado para testar a
comunicao teleptica entre um emissor e um receptor. O receptor colocado em uma cadeira inclinada em um lugar
isolado acusticamente. Semi-esferas de pingue-pongue translcidas so colocadas nos olhos e fones de ouvido so
colocados nas orelhas; um raio luminoso vermelho direcionado aos olhos produz um campo visual no diferenciado e
um rudo branco tocado pelos fones de ouvido produz um campo auditivo anlogo. este ambiente perceptivo
homogneo que chamado Ganzfeld (campo total). Para reduzir o rudo interno somtico o receptor geralmente
tambm passa por uma srie de exerccios progressivos de relaxamento no comeo do perodo ganzfeld.
O emissor levado para um local isolado acusticamente, e um estmulo visual (uma impresso, fotografia, ou
breves sequencias de videotape) selecionado aleatoriamente de um grande grupo de estmulos para servir como alvo
para a sesso. Enquanto o emissor se concentra no alvo, o receptor fornece um relatrio verbal contnuo durante as
suas imaginaes e a mentalizao, normalmente por aproximadamente 30 minutos. Na concluso do perodo
ganzfeld, apresenta-se ao receptor vrios estmulos (normalmente quatro) e, sem saber qual estmulo era o alvo, pedese a ele que avalie o grau de cada combinao entre as imagens e a mentalizao experimentadas durante o perodo
ganzfeld. Se o receptor designa o grau mais alto ao estmulo do alvo, marcado como um acerto. Assim, se o
experimentador usar sries contendo quatro estmulos (o alvo e as trs iscas ou estmulos de controle), o ndice de
acerto esperado pelo acaso de .25. As avaliaes tambm podem ser analisadas por outros meios; por exemplo, elas
podem ser convertidas em ranques ou escores uniformizados dentro de cada srie e analisados parametricamente
atravs das sesses. E, como com os estudos com sonhos, as ordenaes de similaridade tambm podem ser feitas por
juzes externos usando cpias do relatrio da mentalizao do receptor.
As Meta-Anlises da Base de Dados Ganzfeld
Em 1985 e 1986, o Journal of Parapsychology dedicou duas edies inteiras a um exame crtico da base de
dados ganzfeld. A edio de 1985 abrangeu duas contribuies: (a) uma meta-anlise e a crtica de Ray Hyman
(1985), um psiclogo cognitivo e ctico crtico da pesquisa parapsicolgica, e (b) uma meta-anlise rival e a rplica de
Charles Honorton (1985), um parapsiclogo e um valoroso contribuinte para a base de dados ganzfeld. A edio de
1986 continha quatro comentrios sobre a troca Hyman-Honorton, um comunicado em conjunto por Hyman e
Honorton, e seis comentrios adicionais no prprio comunicado em conjunto. Aqui resumimos as questes e as
concluses principais.
ndices de Replicao
ndices por estudo. A meta-anlise de Hyman cobriu 42 estudos psi-ganzfeld informados em 34 relatrios
separados escritos ou publicados entre 1974 e 1981. Um dos primeiros problemas que ele encontrou na base de dados
foi a anlise mltipla. Como dito anteriormente, possvel calcular vrios ndices do desempenho de psi numa
experincia ganzfeld e, alm disso, submeter esses ndices a vrios tipos de tratamentos estatsticos. Muitos
investigadores informaram ndices mltiplos ou aplicaram mltiplos testes estatsticos sem ajustar o nvel de
significncia do critrio para o nmero de testes conduzidos. Pior, algum poderia ter vasculhado por entre as
alternativas at achar uma que concedesse um resultado significativamente bem sucedido. Honorton concordou que
isto era um problema.
Assim, Honorton aplicou um teste uniforme sobre um ndice comum em todos os estudos em que os dados
pertinentes podiam ser extrados, sem levar em conta a forma com que os investigadores tinham analisado os dados
nos relatrios originais. Ele selecionou a proporo de acertos como o ndice comum porque ela podia ser calculada
para o maior subconjunto de estudos: 28 dos 42 estudos. A taxa de acerto tambm um ndice conservador porque
descarta a maior parte das informaes sobre a ordenao; um segundo lugar na ordenao um quase-acerto
no recebe nenhum crdito a mais que o ltimo lugar da classificao. Honorton ento calculou a probabilidade
binomial exata e o seu escore z associado para cada estudo.
Dos 28 estudos, 23 (82%) tiveram escores z positivos (p = 4.6 104, teste binomial exato com p = q = .5). Doze
dos estudos (43%) tiveram escores z que eram independentemente significativos ao nvel de 5% (p = 3.5 109, teste
binominal com 28 estudos, p = .05, e q = .95) , e 7 dos estudos (25%) eram independentemente significantes ao nvel
de 1% (p = 9.8 109). O escore composto do z de Stouffer nos 28 estudos foi 6.60 (p = 2.1 1011).1 Uma estimativa

1 O z de Stouffer calculado dividindo-se a soma dos escores z para os estudos individuais pela raiz
quadrada do nmero de estudos (Rosenthal, 1978).

mais conservadora da significncia pode ser obtida ao se incluir 10 estudos adicionais que tambm usaram o
procedimento de julgamento relevante mas no informaram as taxas de acerto. Se a estes estudos for designado um
escore z mdio de zero, o z de Stouffer em todos os 38 estudos de 5.67 (p = 7.3 109).
Assim, se algum considerar s os estudos para os quais a informao relevante est disponvel ou incluir uma
estimativa nula para os estudos adicionais em que a informao no est disponvel, os resultados agregados no
podem, de uma forma razovel, ser atribudos ao acaso. E, pelo design, o resultado acumulado informado aqui no
pode ser atribudo inflao dos nveis de significncia pelas anlises mltiplas.
ndices por laboratrios. Uma objeo a estimativas tais como essas acima descritas que os estudos de um
laboratrio comum no so independentes um do outro (Parker, 1978). Assim, possvel que um ou dois
investigadores sejam desproporcionalmente responsveis por uma alta taxa de replicao, ao passo que outros
investigadores independentes so incapazes de obter o efeito.
A base de dados ganzfeld vulnervel a esta possibilidade. Os 28 estudos que forneceram a informao referente
taxa de acerto foram conduzidos por investigadores em 10 laboratrios diferentes. Um laboratrio contribuiu com 9
dos estudos, o prprio laboratrio de Honorton contribuiu com 5, 2 outros laboratrios contriburam com 3 cada, 2
contriburam com 2 cada, e os restantes 4 laboratrios cada um contribuiu com 1. Assim, metade dos estudos foram
conduzidas por apenas 2 laboratrios, 1 deles o do prprio Honorton.
Sendo assim, Honorton calculou um escore z de Stouffer separado para cada laboratrio. Resultados
significativamente positivos foram informados por 6 dos 10 laboratrios, e o escore z combinado dos laboratrios foi
de 6.16 (p = 3.6 1010). Ainda que todos os estudos conduzidos pelos 2 laboratrios mais prolficos sejam
descartados da anlise, o z de Stouffer dos 8 outros laboratrios permanece significativo (z = 3.67, p = 1.2 104).
Quatro destes estudos so significativos ao nvel de 1% (p = 9.2 106, teste binomial com 14 estudos, p = .01, e q = .
99), e cada um recebeu contribuies de um laboratrio diferente. Assim, mesmo que o nmero total de laboratrios
nesta base de dados seja pequeno, a maioria deles informou estudos significativos, e a significncia do efeito total no
depende de somente um ou dois deles.
Relatrio Seletivo
Em anos recentes, os cientistas do comportamento ficaram mais cientes do problema do efeito-gaveta: a
probabilidade de que os estudos bem sucedidos tenham maiores chances de serem publicados do que os estudos mal
sucedidos, que so mais provveis serem relegados s gavetas de arquivo dos seus decepcionados investigadores
(Bozarth & Roberts, 1972; Sterling, 1959). Os parapsiclogos estavam entre os primeiros a se sensibilizar quanto ao
problema; e, em 1975, o Conselho da Associao Parapsicolgica adotou uma aplice se opondo ao relatrio seletivo
de resultados positivos. Em conseqncia, os resultados negativos tm sido freqentemente informados nos encontros
da associao e em suas publicaes afiliadas por quase duas dcadas. Como j foi mostrado, mais da metade dos
estudos ganzfeld incluiu na meta-anlise resultados cuja significncia no alcana o nvel convencional de .05.
Uma variante do problema do relatrio seletivo surge do que Hyman (1985) cunhou estudo retrospectivo. Um
investigador conduz uma pequena srie de ensaios exploratrios. Se eles alcanarem resultados nulos, eles
permanecem exploratrios e nunca viram parte do registro oficial; se alcanarem resultados positivos, eles so
definidos como um estudo depois do fato e so submetidos para publicao. Em favor desta possibilidade, Hyman
observou que h estudos mais significativos na base de dados com menos de 20 experimentos do que se esperaria sob
a suposio de que, todas as outras coisas sendo iguais, o poder estatstico deveria aumentar com a raiz quadrada do
tamanho da amostra. Embora Honorton questionasse a suposio de todas as outras coisas serem de fato iguais nos
estudos e discordasse da anlise estatstica particular de Hyman, ele concordou que h um aparente aglomerado de
estudos significativos com menos de 20 experimentos. (Da base de dados ganzfeld completa de 42 estudos, 8
envolveram menos de 20 experimentos, e 6 desses estudos informaram resultados estatisticamente significativos).
Como impossvel, por definio, saber quantos estudos desconhecidos exploratrios ou de outro tipo
esto mofando nas gavetas de arquivo, a principal ferramenta para calcular a seriedade do problema de relatrios
seletivos virou uma variante da estatstica do efeito gaveta de Rosenthal, uma estimativa de quantos estudos no
relatados com escores z de zero seriam exigidos exatamente para anular a significncia da base de dados conhecida
(Rosenthal, 1979). Apenas para os 28 estudos ganzfeld de acerto direto, esta estimativa de 423 estudos fugitivos,
uma relao de estudos no relatados para relatados de aproximadamente 15:1. Quando se lembra de que uma nica
sesso ganzfeld leva uma hora para ser feita, no surpreende que apesar do seu interesse com o problema do estudo
retrospectivo Hyman tenha concordado com Honorton e com outros participantes no debate publicado que
problemas de relatrios seletivos no podem explicar de forma plausvel a importncia estatstica total da base de
dados ganzfeld que envolve psi (Hyman & Honorton, 1986).2

2 Uma pesquisa por parapsiclogos em 1980 descobriu apenas 19 estudos ganzfeld completados mas
no relatados. Sete deles tinham alcanado resultados significativamente positivos, uma proporo
(.37) muito similar proporo de estudos independentemente significantes na meta-anlise (.43)
(Blackmore, 1980).

Falhas Metodolgicas
Se a crtica mais frequente da parapsicologia a de que ela no produziu um efeito de psi replicvel, a segunda
crtica mais frequente que muitas, se no a maioria, das experincias de psi tm controles e garantias processuais
inadequados. Uma acusao frequente que os resultados positivos emergem principalmente de estudos iniciais
pobremente controlados e ento desaparecem quando controles e garantias melhores so introduzidos.
Felizmente, a meta-anlise fornece um veculo para empiricamente avaliar a extenso em que os defeitos
metodolgicos podem ter contribudo para criar um artefato de resultados positivos atravs de uma srie de estudos.
Primeiro, so dadas classificaes a cada estudo que indexe o grau em que defeitos metodolgicos particulares esto
ou no presentes; estas avaliaes ento so correlacionadas aos resultados dos estudos. Correlaes positivas grandes
so uma evidncia de que o efeito observado pode ser devido a um artefato.
Na pesquisa psi, os defeitos mais fatais so aqueles que talvez permitam a um sujeito obter a informao sobre o
alvo de um modo sensorial normal, seja inadvertidamente ou por fraude deliberada. Esse chamado o problema de
vazamento sensorial. Outro defeito potencialmente srio a aleatorizao inadequada da seleo do alvo.
Vazamento sensorial. Como o ganzfeld em si um procedimento de isolamento perceptivo, percorre-se um longo
caminho para se eliminar o potencial vazamento sensorial durante a poro ganzfeld da sesso. H, no entanto,
potenciais canais de vazamento sensorial depois do perodo ganzfeld. Por exemplo, se o experimentador que interage
com o receptor souber a identidade do alvo, ele ou ela podem induzir as ordenaes de similaridade do receptor em
favor da identificao correta. Somente um estudo na base de dados continha este defeito, um estudo em que os
sujeitos na verdade tiveram um desempenho levemente abaixo do esperado pelo acaso. Segundo, se a srie de
estmulos dados ao receptor para julgar contiver o alvo fsico real manipulado pelo emissor durante o perodo da
emisso, pode haver pistas (p.ex., impresses digitais, borres, ou diferenas de temperatura) que diferenciem o alvo
das iscas. Mais ainda, o prprio processo de transferir os materiais de estmulo ao local do receptor abre outros
potenciais canais de vazamento sensorial. Embora os estudos contemporneos de ganzfeld eliminem ambas estas
possibilidades ao usar sries duplicadas dos estmulos, alguns estudos anteriores no faziam isso.
As anlises independentes por Hyman e Honorton concordaram que no havia nenhuma correlao entre
problemas de segurana contra vazamento sensorial e o resultado do estudo. Honorton ainda disse que se os estudos
que falharam em usar sries duplicadas dos estmulos fossem descartados da anlise, os estudos restantes ainda seriam
altamente significativos (z de Stouffer = 4.35, p = 6,8 106).
Randomizao. Em muitos experimentos psi, a questo da randomizao do alvo crtica, pois padres
sistemticos em sequencias de alvos inadequadamente randomizados poderiam ser detectados pelos sujeitos durante
uma sesso ou talvez corresponder aos vieses de resposta pr-existentes nos indivduos. Num estudo ganzfeld, no
entanto, a randomizao uma questo muito menos crtica porque s um alvo selecionado durante a sesso e a
maioria dos sujeitos participa em apenas uma sesso. O interesse primrio simplesmente que todos os estmulos
dentro de cada srie de experimentos sejam mostrados uniformemente no curso do estudo. Consideraes semelhantes
regem a segunda randomizao, que acontece depois do perodo ganzfeld e determina a sequencia em que o alvo e as
iscas so apresentados ao receptor (ou juiz externo) para julgamento.
Apesar disso, Hyman e Honorton discordaram sobre os resultados aqui. Hyman alegou que havia uma correlao
entre as falhas de randomizao e os resultados dos estudos; Honorton alegou que no havia. As origens desse
impasse estavam em definies conflitantes de categorias de falhas, na codificao e na avaliao das ordenaes de
falhas para estudos individuais, e no tratamento estatstico subsequente dessas ordenaes.
Infelizmente, no houve nenhuma ordenao das falhas por avaliadores independentes que no estivessem
cientes dos resultados dos estudos (Morris, 1991). Apesar disso, nenhum dos contribuintes ao debate subsequente
concordou com a concluso de Hyman onde quatro no parapsiclogos dois especialistas em estatstica e dois
psiclogos explicitamente concordaram com a concluso de Honorton (Harris & Rosenthal, 1988b; Saunders,
1985; Utts, 1991a). Por exemplo, Harris e Rosenthal (um dos pioneiros no uso da meta-anlise na psicologia) usou as
prprias ordenaes de falhas de Hyman e no conseguiu achar quaisquer relaes significativas entre as falhas e os
resultados do estudo em cada uma das duas anlises em separado: Nossa anlise dos efeitos das falhas nos resultados
do estudo no oferece nenhum apoio para a hiptese de que os resultados da pesquisa ganzfeld sejam uma funo
significativa da srie de variveis falhas (1988b, p. 3; para uma troca mais recente concernente anlise de Hyman,
ver Hyman, 1991; Utts, 1991a, 1991b).
Tamanho do Efeito
Alguns crticos da parapsicologia argumentaram que ainda que os atuais efeitos de psi produzidos em laboratrio
se revelassem replicveis e no devidos a artefatos, eles so demais pequenos para serem de interesse terico ou
possurem alguma importncia prtica. No acreditamos que este seja o caso para o efeito psi em ganzfeld. Nos
estudos ganzfeld que envolvem psi, a prpria taxa de acerto fornece uma medida descritiva clara do tamanho do
efeito, mas esta medida no pode ser comparada diretamente pelos estudos porque nem todos eles utilizam uma base

de quatro estmulos e, portanto, nem todos tm como ponto de partida uma chance de .25. O prximo candidato mais
bvio, a diferena em cada estudo entre o ndice de acerto observado e o ndice de acerto esperado na hiptese nula,
tambm intuitivamente descritivo mas no apropriado para anlise estatstica porque nem todas as diferenas entre
as propores que so iguais so igualmente detectveis (p. ex,. o poder para detectar a diferena entre .55 e .25
diferente do poder detectar a diferena entre .50 e .20).
Para fornecer uma escala de igual detectabilidade, Cohen (1988) inventou o ndice h do tamanho do efeito, que
envolve uma transformao arco-seno nas propores antes do clculo de sua diferena. O h de Cohen bastante
genrico e pode avaliar a diferena entre quaisquer duas propores extradas de amostras independentes ou entre uma
nica proporo e qualquer valor hipottico especificado. Para os 28 estudos examinado na meta-anlise, o h foi de .
28, com um intervalo de confiana de 95% indo de .11 a .45.
Mas como os valores de h no fornecem uma escala descritiva intuitiva, Rosenthal e Rubin (1989; Rosenthal,
1991) recentemente sugeriram um novo ndice, , que se aplica especificamente a dados de escolha mltipla, uniamostrais, da espcie obtida em experincias ganzfeld. Em particular, expressa todos os ndices de acerto como a
proporo de acertos que teria sido obtida se houvesse s duas alternativas igualmente possveis essencialmente um
lanamento de moeda. Assim, varia de 0 a 1, com .5 esperado sob a hiptese nula. A frmula

onde P a proporo bruta de acertos e k o nmero de escolhas alternativas disponveis. Como tem
interpretao intuitiva direta, ns o usamos (ou o convertemos retornando a uma taxa de acerto equivalente de quatro
alternativas) por todo este artigo sempre que aplicvel.
Para os 28 estudos examinados na meta-anlise, o valor mdio de foi de .62, com um intervalo de confiana de
95% indo de .55 a .69. Isto corresponde a uma taxa de acerto entre quatro alternativas de 35%, com um intervalo de
confiana de 95% indo de 28% a 43%.
Cohen (1988, 1992) tambm categorizou os tamanhos dos efeitos em pequeno, mdio, e grande, com o mdio
denotando um tamanho de efeito que deve ser aparente ao olho nu de um observador cuidadoso. Para uma estatstica
tal como , que indexa o desvio de uma proporo de .5, Cohen considera .65 ser um tamanho mdio de efeito: um
observador sem auxlio estatstico deve ser capaz de detectar o vis de uma moeda em que cara aparece em 65% das
tentativas. Assim, em .62, o tamanho do efeito psi em ganzfeld cai bem perto do critrio do olho nu de Cohen. Da
fenomenologia do experimentador ganzfeld, a taxa de acerto correspondente de 35% implica que ele ou ela ver um
indivduo obter um acerto aproximadamente a cada trs sesses ao invs de quatro.
instrutivo comparar tambm o efeito psi em ganzfeld com os resultados de um estudo mdico recente que
procurou determinar se a aspirina pode prevenir ataques cardacos (Steering Committee of the Physicians Health
Study Research Group, 1988). O estudo foi descontinuado depois de 6 anos porque j estava claro que o tratamento da
aspirina era eficiente (p < .00001) e foi considerado no tico continuar a manter o grupo controle com a medicao
do placebo. O estudo foi largamente publicado como um avano mdico importante. Mas apesar de sua realidade
inconteste e de sua importncia prtica, o tamanho do efeito de aspirina bastante pequeno: tomar aspirina reduz a
probabilidade de sofrer um ataque cardaco em apenas .008. O tamanho do efeito correspondente (h) .068,
aproximadamente de um tero a um quarto o tamanho do efeito psi em ganzfeld (Atkinson et al., 1993, p. 236; Utts,
1991b).
Em geral, acreditamos que o efeito psi em ganzfeld suficientemente grande para ser tanto de interesse terico
quanto de potencial importncia prtica.
Correlatos Experimentais do Efeito Psi em Ganzfeld
Mostramos anteriormente que a tcnica de correlacionar variveis com tamanhos dos efeitos pelos estudos pode
ajudar a avaliar se falhas metodolgicas poderiam ter gerado os resultados positivos por meio de artefatos. A mesma
tcnica pode ser usada mais taxativamente para explorar se um efeito varia sistematicamente com variaes
conceitualmente relevantes no procedimento experimental. A descoberta de tais correlatos pode ajudar a estabelecer
um efeito como genuno, sugerir meios de aumentar a taxa de replicao e os tamanhos dos efeitos, e aumentar as
possibilidades de ir alm da simples demonstrao de um efeito para a sua explicao. Esta estratgia apenas
heurstica, contudo. Quaisquer correlatos descobertos devem ser considerados bastante hipotticos, tanto porque eles
emergem da explorao post hoc quanto porque eles necessariamente envolvem comparaes por estudos
heterogneos que diferem em muitas variveis relacionadas simultaneamente, conhecidas e desconhecidas. Dois de
tais correlatos emergiram das meta-anlises do efeito psi em ganzfeld.
Alvos de uma nica imagem versus alvos de imagens mltiplas. Embora a maioria dos 28 estudos na metaanlise tenha usado uma nica figura como alvo, 9 (conduzidos por trs investigadores diferentes) usaram bobinas
estereoscpicas de diapositivo View Master que mostravam mltiplas imagens focadas em um tema central. Os

estudos usando as bobinas View Master geraram taxas significativamente mais altas de acerto do que os estudos
usando somente uma imagem (50% vs. 34%), t(26) = 2,22, p = .035, bicaudal.
O par emissor-receptor. Em 17 dos 28 estudos, os participantes eram livres para trazer amigos para servir como
emissores. Em 8 estudos, somente emissores designados pelo laboratrio foram usados. (Trs estudos no usaram
nenhum emissor). Infelizmente, nos estudos anteriores no h nenhum registro de quantos participantes realmente
trouxeram amigos. Apesar disso, esses 17 estudos (conduzidos por seis investigadores diferentes) obtiveram taxas
significativamente mais altas de acerto do que os estudos que usaram somente emissores designados pelo laboratrio
(44% vs. 26%), t(23) = 2,39, p = .025, bicaudal.
O Comunicado em Conjunto
Depois de sua troca de ideias publicada em 1985, Hyman e Honorton concordaram em contribuir com um
comunicado em conjunto para a discusso subsequente que foi publicada em 1986. Primeiro, eles definiram as suas
reas de acordo e de discordncia:
Concordamos que h um efeito significativo total nesta base de dados que no pode ser razoavelmente
explicado por relatrio seletivo nem anlise mltipla. Continuamos a divergir sobre o grau a que o efeito
constitui evidncia para psi, mas concordamos que o veredicto final espera o resultado de experincias
futuras conduzidas por um nmero mais amplo de investigadores e de acordo com padres mais rgidos.
(Hyman & Honorton, 1986, p. 351)
Eles ento explicitaram em detalhes os padres mais rgidos que acreditavam deveriam governar as
experincias futuras. Estes padres incluram precaues estritas de segurana contra vazamento sensorial, testes e
documentao de mtodos de randomizao para selecionar os alvos e sequenciar a srie de experimentos, correo
estatstica para anlise mltipla, especificao anterior do tipo de experimento (p. ex., estudo piloto ou experimento
confirmatrio), e plena documentao no relatrio publicado dos procedimentos experimentais e o tipo de testes
estatsticos (p. ex., planejado ou post hoc).
O Relatrio do Conselho de Pesquisa Nacional
Em 1988, o Conselho de Pesquisa Nacional (NRC) da Academia Nacional de Cincias liberou um relatrio
amplamente divulgado encarregado pelos EUA. O exrcito que avaliou vrias tecnologias discutveis para aumentar o
desempenho humano, incluindo acelerado aprendizado, programao neurolingustica, prtica mental, bio
realimentao, e parapsicologia (Druckman & Swets, 1988; resumido em Swets & Bjork, 1990). A concluso do
relatrio concernente parapsicologia foi bastante negativa: O Comit no encontra nenhuma justificao cientfica
da pesquisa conduzida sobre um perodo de 130 anos para a existncia de fenmenos parapsicolgicos (Druckman &
Swets, 1988, p. 22).
Uma extensa refutao protestando fortemente contra o tratamento do comit de parapsicologia foi publicada em
outra parte (Palmer et al., 1989). O ponto pertinente aqui simplesmente que a avaliao do NRC dos estudos
ganzfeld no reflete um exame adicional e independente da base de dados ganzfeld mas se baseia na mesma metaanlise conduzida por Hyman que discutimos neste artigo.
Hyman presidiu o Subcomit do NRC sobre Parapsicologia e, embora ele tivesse concordado com Honorton 2
anos antes em seu comunicado conjunto de que h um efeito significativo total nesta base de dados que no pode ser
razoavelmente explicado por relatrio seletivo nem anlise mltipla (p. 351) e que foram alcanados resultados
significativos por vrios investigadores diferentes (p. 352), nenhum destes pontos reconhecido no relatrio do
comit.
O NRC tambm solicitou um relatrio de panorama de Harris e Rosenthal (1988a), que forneceram o comit com
uma anlise metodolgica comparativa das cinco reas discutveis listadas acima. Harris e Rosenthal observaram que,
destas reas, s os estudos de PES de ganzfeld [o nico estudo sobre psi que eles avaliaram] atendiam os requisitos
bsicos de um slido projeto experimental (p. 53), e concluram que
Seria improvvel manter a hiptese nula dado o p combinado destes 28 estudos. Dado os vrios
problemas ou falhas salientados por Hyman e Honorton . . . ns estimaramos que a taxa de acerto obtida
seria por volta de 1/3, quando a taxa de acerto esperada sob a hiptese nula 1/4. (p. 51) 3

3 Em um desenvolvimento problemtico, o Presidente do Comit do NRC telefonou a Rosenthal e

pediu anulasse a seo de parapsicologia do documento (R. Rosenthal, comunicao pessoal,
15/09/1992). Embora Rosenthal tenha se recusado a fazer isto, essa seo do artigo de Harris-Rosenthal
no citada em nenhuma parte no relatrio do NRC.

O Estudo Auto-Ganzfeld
Em 1983, Honorton e seus colegas iniciaram uma nova srie de estudos ganzfeld projetados para evitar os
problemas metodolgicos que ele e outros tinham identificado em estudos anteriores (Honorton, 1979; Kennedy,
1979). Estes estudos foram submetidos a todas as detalhadas diretrizes que ele e Hyman publicariam mais tarde em
seu comunicado em conjunto. O programa continuou at setembro de 1989, quando uma perda de fundos forou o
laboratrio a fechar. As inovaes principais dos novos estudos eram o controle por computador do protocolo
experimental doravante chamado autoganzfeld e a introduo de clipes de filme de videotapes como estmulo
alvo.
Mtodo
O projeto bsico dos estudos autoganzfeld era o mesmo que o foi descrito antes 4: um receptor e emissor eram
levados para cmaras separadas isoladas acusticamente. Depois de um perodo de 14 minutos de descanso
progressivo, o receptor sofria um estmulo ganzfeld enquanto descrevia em tom alto seus pensamentos e imagens por
30 minutos. Enquanto isso, o emissor se concentrava num alvo escolhido randomicamente. No final do perodo
ganzfeld, o receptor era mostrado a quatro estmulos e, sem saber qual dos quatro tinham sido o alvo, avaliava cada
estmulo pela semelhana sua mentalizao durante o ganzfeld.
Os alvos consistiam em 80 figuras imveis (alvos estticos) e 80 segmentos curtos de vdeo completos com
trilhas sonoras (alvo dinmico), tudo registrado em videocassete. Os alvos incluem impresses de arte, fotografias, e
anncios de revista; os alvos dinmicos incluem trechos de aproximadamente um minuto de durao de filmes,
programas de TV, e desenhos animados. Os 160 alvos foram organizados na srie de experimentos de quatro alvos
estticos ou quatro dinmicos cada, feitos para reduzir as semelhanas entre os alvos dentro de uma srie.
Seleo do alvo e apresentao. O VCR contendo os alvos gravados foi conectado ao computador de controle,
que selecionou o alvo e controlou sua repetida apresentao ao emissor durante o perodo ganzfeld, eliminando assim
a necessidade de um segundo experimentador ter que acompanhar o emissor. Aps o perodo ganzfeld, o computador
sequenciou randomicamente a srie de experimentos de quatro clipes e a apresentou ao receptor num monitor de TV
para seu julgamento. O receptor usava um game paddle de computador para fazer suas ordenaes numa escala de 40
pontos que aparecia no monitor de TV depois que cada clipe era mostrado. O receptor podia ver cada clipe e mudar as
ordenaes vrias vezes at que ficasse satisfeito. O computador ento registrava estes e outros dados da sesso num
arquivo em um disquete. Nesse momento, o emissor se dirigia para a cmara do receptor e revelava a identidade do
alvo tanto ao receptor quanto ao experimentador. Observe que o experimentador sequer sabia a identidade da srie de
quatro clipes para julgar at que eles fossem exibidos ao receptor para julgamento.
Randomizao. A seleo randmica do alvo e o sequenciamento da srie de julgamentos foram controlados por
um gerador de nmero aleatrios baseado em barulhos conectado ao computador. Testes extensos confirmaram que o
gerador fornecia uma distribuio uniforme de valores atravs de toda a variao do alvo (1160). Testes sobre as
frequncias reais observadas durante as experincias confirmaram que os alvos eram, em mdia, selecionados
uniformemente dentre os 4 clipes de cada srie para julgar e que as sequencias de 4 julgamentos usada estava
uniformemente distribuda pelas sesses.
Caractersticas de controle adicionais. As salas do receptor e do emissor eram prova de som, protegidas
eletricamente com apenas uma porta de acesso que podia ser monitorada pelo experimentador de forma contnua.
Havia uma comunicao bilateral por interfone entre o experimentador e o receptor mas apenas uma comunicao de
mo nica na sala do emissor; assim, nem o experimentador nem o receptor podiam monitorar os acontecimentos
dentro da sala do emissor. O registro arquivado para cada sesso inclui uma fita de udio que contm a mentalizao
do receptor durante o perodo ganzfeld e todas as trocas verbais entre o experimentador e o receptor no curso do
experimento.
O protocolo automatizado ganzfeld foi examinado por vrias dzias de parapsiclogos e pesquisadores do
comportamento de outros campos, incluindo crticos bem conhecidos da parapsicologia. Muitos participaram como
sujeitos ou observadores. Todos expressaram satisfao com o tratamento da questo de segurana e controles.
Os parapsiclogos frequentemente foram aconselhados a empregar mgicos como consultores para assegurar que
os protocolos experimentais no so vulnerveis a qualquer vazamento sensorial inadvertido ou fraude deliberada.
Dois mentalistas, mgicos que se especializam na simulao de psi, examinaram o sistema de autoganzfeld e o
protocolo. Ford Kross, um mentalista profissional e comandante da organizao profissional de mentalistas, a
Associao de Artistas Psquicos, forneceu a seguinte declarao escrita Em minha capacidade profissional como

4 Como Honorton e seus colegas concordaram com a especificao de Hyman-Honorton para que os
relatrios experimentais fossem suficientemente completos para permitir a outros reconstruir os
procedimentos do investigador, os leitores que desejarem saber mais detalhes do que fornecemos aqui
provavelmente acharo o que precisam na publicao arquivada destes estudos no Journal of
Parapsychology (Honorton et al., 1990).

mentalista, revisei o sistema automatizado ganzfeld dos Laboratrios de Pesquisa Psicofsica e considerei que fornece
excelente segurana contra fraude pelos indivduos (comunicao pessoal, maio de 1989).
Daryl J. Bem tambm atuou como mentalista durante muitos anos e membro da Associao de Artistas
Psquicos. Como mencionado na nota do autor, este artigo teve suas origens numa visita em 1983 que ele fez ao
laboratrio de Honorton, onde lhe foi pedido para examinar criticamente o protocolo de pesquisa da perspectiva de um
mentalista, de um psiclogo de pesquisa, e de um sujeito. Desnecessrio dizer, este artigo no existiria se ele no
concordasse com Ford Kross na avaliao dos procedimentos de segurana.
Estudos Experimentais
Ao todo, 100 homens e 140 mulheres participaram como receptores em 354 sesses durante o programa de
pesquisa.5 Os participantes variaram em idade de 17 a 74 anos (M = 37.3, DP = 11.8), com uma educao formal
mdia de 15.6 anos (DP = 2.0). Oito experimentadores separados, incluindo Honorton, conduziram os estudos.
O programa experimental incluiu trs estudos piloto e oito formais. Cinco dos estudos formais empregaram
participantes novatos (primeira vez) que serviram como receptores em uma sesso cada. Os trs estudos formais
restantes usaram participantes experientes.
Estudos piloto. O tamanho da amostra no estava presente nos trs estudos piloto. O estudo 1 abrangeu 22
sesses e foi conduzido durante o desenvolvimento inicial e teste do sistema autoganzfeld. O estudo 2 abrangeu 9
sesses testando um procedimento em que o experimentador, ao invs do receptor, servia como o juiz no fim da
sesso. O estudo 3 abrangeu 35 sesses e serviu como treino para os participantes que completaram o nmero de
sesses destinadas nos estudos formais em curso mas queriam experincia adicional em ganzfeld. Este estudo tambm
incluiu muitas sesses de demonstrao quando uma equipe de televiso estava presente.
Estudos com novatos. Os estudos 101104 foram cada um projetados para testar 50 participantes que no tinham
tido nenhuma experincia prvia em ganzfeld; cada participante serviu como o receptor numa nica sesso ganzfeld .
O estudo 104 incluiu 16 de 20 estudantes recrutados da Escola Juilliard na Cidade de Nova Iorque para testar uma
amostra artisticamente dotada. O estudo 105 foi iniciado para acomodar a abundncia de participantes que foi
recrutada para o Estudo 104, incluindo os 4 estudantes restantes da Juilliard. O tamanho de amostra para este estudo
foi registrado como 25, mas s 6 sesses foram completadas quando o laboratrio foi fechado. Para fins de exposio,
dividimos as 56 sesses dos Estudos 104 e 105 em duas partes: o Estudo 104/105(a) abrange os 36 participantes noJuilliard, e o Estudo 104/105(b) abrange os 20 estudantes da Juilliard.
Estudo 201. Este estudo foi projetado para retestar os participantes mais promissores dos estudos anteriores. O
nmero de experimentos registrados foi 20, mas s 7 sesses com 3 participantes foram completadas quando o
laboratrio fechou.
Estudo 301. Este estudo foi projetado para comparar os alvos estticos e dinmicos. O tamanho de amostra foi
registrado como sendo de 50 sesses. Vinte e cinco participantes experientes serviram como receptores cada um em 2
sesses. Os participantes ignoravam que o programa de controle do computador foi modificado para assegurar que
cada um teria uma sesso com um alvo esttico e uma sesso com um alvo dinmico.
Estudo 302. Este estudo foi projetado para examinar uma srie de alvos dinmicos que alcanaram uma taxa
particularmente alta de acerto nos estudos anteriores. O estudo envolveu participantes experientes que no tinham tido
nenhuma experincia anterior com esta srie de alvo particular e que desconheciam que apenas uma srie de alvo
estava sendo testada. Cada um serviu como receptor numa nica sesso. O projeto indicava que o estudo continuaria
at que 15 sesses fossem completadas com cada um dos alvos, mas s 25 sesses foram completadas quando o
laboratrio fechou.
Os 11 estudos acima descritos abrangem todas as sesses conduzidas durante os 6 anos e meio do programa. No
h o efeito gaveta de sesses no relatadas.
Resultados
Taxa total de acerto. Como na meta-anlise anterior, as ordenaes dos receptores foram analisadas registrando a
proporo de acertos alcanados e calculando a probabilidade binomial exata para o nmero observado de acertos
comparados com a expectativa do acaso de .25. Como notado antes, 240 participantes contriburam com 354 sesses.
Por razes discutidas mais tarde, o Estudo 302 analisado separadamente, reduzindo o nmero de sesses na anlise
primria para 329.
Tabela 1

5 Uma reviso recente dos arquivos de computador originais descobriu um registro duplicado na base
de dados de autoganzfeld. Isto agora foi eliminado, reduzindo em um o nmero de indivduos e
sesses. Como resultado, alguns nmeros apresentados neste artigo diferem levemente dos de Honorton
et al. (1990)

Resultados por Estudo

Estudo

Descrio do estudo/
sujeito
Piloto
Piloto
Piloto
Novato
Novato
Novato
Novato
Amostra Juilliard
Experiente
Experiente
Experiente

N indivduos

N
tentativas
22
9
35
50
50
50
36
20
7
50
25
329

N
acertos
8
3
10
12
18
15
12
10
3
15
16
106

1
19
2
4
3
24
101
50
102
50
103
50
104/105(a)
36
104/105(b)
20
201
3
301
25
302
25
Total (Estudos 1240
301)
Nota. Todos os escores z so baseados na probabilidade binomial exata, com p = .25 e q = .75.
a
Ajustado para o vis de resposta. A taxa de acerto de fato observada foi de 64%.

% acertos
36
33
29
24
36
30
33
50
43
30
54a
32

Tamanho
do efeito
.62
.60
.55
.47
.63
.55
.60
.75
.69
.56
.78a
.59

z
0.99
0.25
0.32
0.30
1.60
0.67
0.97
2.20
0.69
0.67
3.04a
2.89

Como a Tabela 1 mostra, houve 106 acertos nas 329 sesses, uma taxa de acerto de 32% ( z = 2,89, p =. 002,
unicaudal) com um intervalo de confiana de 95% indo de 30% a 35%. Isto corresponde a um tamanho de efeito ()
de .59, com um intervalo de confiana 95% indo de .53 a .64.
A tabela 1 tambm mostra que quando os Estudos 104 e 105 so combinados e redivididos em Estudos
104/105(a) e 104/105(b), 9 dos 10 estudos fornecem tamanhos de efeitos positivos, com um tamanho mdio de efeito
() de .61, t(9) = 4,44, p = .0008, unicaudal. Este tamanho do efeito equivalente a uma taxa de acerto entre quatro
alternativas de 34%. Alternativamente, se os Estudos 104 e 105 forem considerados como estudos separados, 9 dos 10
estudos outra vez oferecem tamanhos de efeito positivos, com um tamanho mdio de efeito () de .62, t(9) = 3.73, p
= .002, unicaudal. Este tamanho do efeito equivalente a uma taxa de acerto entre quatro alternativas de 35% e
idntico ao encontrado nos 28 estudos da meta-anlise anterior.6
Consideradas em conjunto, as sesses com participantes novatos (Estudos 101105) geraram uma taxa de acerto
estatisticamente significativa de 32.5% (p = .009), que no significativamente diferente da taxa de acerto de 31.6%
alcanada por participantes experientes nos Estudos 201 e 301. E, finalmente, cada um dos oito experimentadores
tambm atingiram um tamanho do efeito positivo, com um mdio de .60, t(7) = 3.44, p = .005, unicaudal.
A amostra Juilliard. H muitos relatrios na literatura sobre uma relao entre a criatividade ou a capacidade
artstica e o desempenho de psi (Schmeidler, 1988). Para explorar esta possibilidade no cenrio ganzfeld, 10
universitrios masculinos e 10 femininos foram recrutados da Escola Juilliard. Destes, oito eram estudantes de msica,
10 eram estudantes de arte dramtica e dois eram estudantes de dana. Cada um serviu como receptor numa nica
sesso nos Estudos 104 ou 105. Como a Tabela 1 mostra, estes estudantes alcanaram uma taxa de acerto de 50% ( p
= .014), uma dos cinco taxas mais altas de acerto informadas para uma nica amostra num estudo ganzfeld. Os
msicos foram particularmente bem sucedidos: 6 dos 8 (75%) identificaram seus alvos com xito (p = .004, mais
detalhes sobre esta amostra e seu desempenho em ganzfeld foram informados em Schlitz & Honorton, 1992).
O tamanho do estudo e o tamanho do efeito. H uma correlao negativa significativa pelos 10 estudos listados
na Tabela 1 entre o nmero de sesses includas num estudo e o tamanho do efeito do estudo (), r = .64, t(8) = 2.36,
p < .05, bicaudal. Isto lembra a descoberta de Hyman de que os menores estudos na base de dados ganzfeld original
eram desproporcionalmente provveis de informar resultados estatisticamente significativos. Ele interpretou este
achado como uma evidncia de um vis contra o relatrio de estudos pequenos que no conseguem alcanar
resultados significativos. Entretanto, uma interpretao semelhante no pode ser aplicada aos estudos autoganzfeld,
porque no h nenhuma sesso no relatada.
Um revisor deste artigo sugeriu que a correlao negativa talvez reflita um efeito de declnio em que as sesses
anteriores de um estudo so mais bem sucedidas do que as sesses posteriores. Se houvesse tal efeito, ento estudos
com menos sesses mostrariam tamanhos de efeitos maiores porque acabariam antes de o declnio ocorrer. Para
verificar esta possibilidade, calculamos as correlaes ponto bisseriais entre os acertos (1) ou erros (0) e o nmero de
sesses dentro de cada um dos 10 estudos. Todas as correlaes pairaram ao redor de zero; seis eram positivas, quatro
eram negativas, e a mdia total foi de .01.
Uma inspeo da Tabela 1 revela que a correlao negativa deriva principalmente dos dois estudos com os
maiores tamanhos dos efeitos: as 20 sesses com os estudantes da Juilliard e as 7 sesses do Estudo 201, o estudo

6 Como observado acima, o laboratrio foi forado a fechar antes de trs dos estudos formais serem
completados. Se supusssemos que os experimentos restantes nos Estudos 105 e 201 tivessem
oferecido apenas resultados devido ao acaso, isto reduziria o z total para os primeiros 10 estudos
autoganzfeld de 2.89 para 2.76 (p =. 003). Assim, a incluso dos dois estudos incompletos no uma
opo que resolva o problema. O terceiro estudo incompleto, o Estudo 302, discutido abaixo.

especificamente projetado para retestar os participantes mais promissores dos estudos anteriores. Assim, parece
possvel que os tamanhos dos efeitos maiores destes dois estudos e portanto a correlao negativa significativa
entre o nmero de sesses e o tamanho do efeito reflita diferenas genunas de desempenho entre estas duas
pequenas amostras e altamente selecionadas e outros participantes de autoganzfeld.
O Estudo 302. Todos os estudos exceto o Estudo 302 utilizavam amostras randmicas de um grupo de 160 alvos
estticos e dinmicos. As amostras do Estudo 302 se compunham apenas de uma srie de alvos dinmicos uma vez
que eles haviam obtido uma taxa particularmente alta de acerto nos estudos anteriores. Os quatro clipes de filmes
nesta srie consistiam numa cena de um maremoto do filme Clash of the Titans, uma cena de sexo em alta-velocidade
de A Clockwork Orange, uma cena de cobras rastejando de um documentrio de TV, e uma cena de um desenho
animado do Pernalonga.
O projeto experimental indicava este estudo continuaria at que cada um dos clipes tivesse servido como o alvo
15 vezes. Infelizmente, o trmino prematuro deste estudo em 25 sesses deixou uma desigualdade na frequncia com
que cada clipe tinha servido como o alvo. Isto significa que o alto ndice de acerto observado (64%) podia estar bem
inflado por vieses de resposta.
Tabela 2
Estudo 302: Taxa de Acerto Esperada e a Proporo de Sesses em Que Cada Vdeo Foi Classificado
Primeiro Quando Era um Alvo e Quando Era uma Isca
Vdeo clipe

Frequncia
relativa
como alvo

Taxa de
acerto
esperada

Classificado
primeiro
quando era
alvo

Classificado
primeiro quando
era isca

Diferen
a

p exato
de Fisher

.28 (7/25)
.12 (3/25)
.16 (4/25)

Frequncia
relativa da
ordenao
em primeiro
lugar
.24 (6/25)
.12 (3/25)
.08 (2/25)

Maremoto
Cobras
Cena
de
Sexo
Pernalonga
Total

6.72
1.44
1.28

.57 (4/7)
.67 (2/3)
.25 (1/4)

.11 (2/18)
.05 (1/22)
.05 (1/21)

.46
.62
.20

.032
.029
.300

.44 (11/25)

.56 (14/25)

24.64
34.08

.82 (9/11)
.58

.36 (5/14)
.14

.46
.44

.027

Como ilustrao, a imagem de gua frequentemente informada pelos receptores em sesses ganzfeld, ao passo
que a imagem de sexo raramente informada. (Alguns participantes provavelmente so relutantes tanto em informar
uma imagem sexual quanto em dar a avaliao mais alta ao clipe de sexo relacionado). Se um clipe de vdeo contiver
uma imagem popular (tal como gua) e acontecer de aparecer como um alvo mais frequentemente do que um clipe
que contiver uma imagem impopular (tal como sexo), uma taxa alto de acerto talvez simplesmente reflita a
coincidncia dessas frequncias de ocorrncia com os vieses de resposta dos participantes. E, como a segunda coluna
de Tabela 2 revela, o clipe de maremoto de fato aparece mais frequentemente como o alvo do que o clipe de sexo. De
forma geral, a segunda e a terceira colunas da Tabela 2 mostram que a frequncia com que cada clipe da pelcula foi
classificado primeiro combina bastante com a frequncia com que cada um apareceu como o alvo.
Pode-se corrigir este problema usando as frequncias observadas nestas duas colunas para calcular a taxa de
acerto esperada se no houver nenhum efeito psi. Em particular, pode-se multiplicar cada proporo na segunda
coluna pela proporo correspondente na terceira coluna produzindo a probabilidade conjunta de que o clipe era o
alvo e que foi ordenado primeiro e ento somar pelos quatro clipes. Como mostrado na quarta coluna da Tabela 2,
este clculo oferece uma taxa de acerto total esperada de 34.08%. Quando a taxa de acerto observada de 64%
comparada com esta linha de base, o tamanho do efeito (h) .61. Como a Tabela 1 mostra, isto equivalente a uma
taxa de acerto entre quatro alternativas de 54%, ou um valor de de .78, e estatisticamente significativa (z = 3.04, p
= .0012).
O efeito psi pode ser visto mesmo mais claramente nas colunas restantes da Tabela 2, que controla as diferentes
popularidades das imagens nos clipes por exibir quo frequentemente cada uma foi ordenada primeira quando era o
alvo e quo frequentemente foi classificada primeira quando era um dos clipes de controle (iscas). Como se pode ver,
cada um dos quatro clipes foi selecionado como o alvo relativamente mais frequentemente quando era o alvo do que
quando era uma isca, uma diferena que significativa para trs dos quatro clipes. Em mdia, um clipe foi
identificado como o alvo 58% do tempo quando era o alvo e s 14% do tempo quando era uma isca.
Alvos dinmicos contra estticos. O sucesso do Estudo 302 levanta a pergunta se os alvos dinmicos so, em
geral, alvos mais eficientes que os estticos. Esta possibilidade tambm foi sugerida pela meta-anlise anterior, que
revelou que estudos usando alvos de imagens mltiplas (bobinas estereoscpicas de slide View Master) obtiveram
taxas de acerto significativamente mais altas que os estudos usando alvos de apenas uma imagem. Ao adicionar
movimento e som, os clipes de vdeo poderiam ser vistos como verses de alta tecnologia das bobinas View Master.
Os 10 estudos autoganzfeld que extraram amostras randmicas de grupos de alvos tanto dinmicos quanto
estticos geraram 164 sesses com alvos dinmicos e 165 sesses com alvos estticos. Como predito, as sesses

usando alvos dinmicos ofereceram significativamente mais acertos que as sesses usando alvos estticos (37% vs.
27%; p exato de Fisher < .04).
Par emissor-receptor. A meta-anlise anterior revelou que os estudos em que os participantes eram livres para
trazer amigos para servir como emissores geraram taxas de acerto significativamente mais altas do que os estudos em
que somente os emissores designados pelo laboratrio eram usados. Como notado, no entanto, no h nenhum registro
de quantos dos participantes nos estudos anteriores realmente trouxeram amigos. Qualquer que seja o caso, o par
emissor-receptor no foi um correlato significativo de desempenho de psi nos estudos autoganzfeld: as 197 sesses em
que o emissor e receptor eram amigos no ofereceram uma proporo significativamente mais alta de acertos do que
as 132 sesses em que eles no eram (35% vs. 29%, p exato de Fisher = .28).
As correlaes entre as caractersticas do receptor e o desempenho de psi. A maioria dos participantes nos
estudos autoganzfeld possua uma forte crena em psi: numa escala de 7 pontos, que variava de forte incredulidade em
psi (1) a forte crena em psi (7), a mdia foi de 6.2 (DP = 1.03); s 2 participantes avaliaram sua crena em psi abaixo
da mdia da escala. Alm disso, 88% dos participantes informaram experincias pessoais sugestivas de psi, e 80%
treinou meditao ou outras tcnicas envolvendo um foco de ateno interno.
Todas estas variveis parecem ser importantes. A correlao entre a crena em psi e o desempenho de psi um
dos resultados mais coerentes na literatura parapsicolgica (Palmer, 1978). E dentro dos estudos autoganzfeld, o
desempenho bem sucedido significativamente de participantes novatos (pela primeira vez) foi predito por experincias
pessoais informadas de psi, treino de meditao ou de outras disciplinas mentais, e escores altos nos fatores
Sentimento e Percepo do Inventrio Tpico de Myers-Briggs (Honorton, 1992; Honorton & Schechter, 1987; Myers
& McCaulley, 1985). Esta receita para o xito foi agora independentemente duplicada em outro laboratrio
(Broughton, Kanthamani, & Khilji, 1990).
A extroverso, uma caracterstica da personalidade, tambm est associada com o melhor desempenho de psi.
Uma meta-anlise de 60 estudos independentes com quase 3.000 indivduos revelou uma correlao positiva pequena,
mas confivel, entre a extroverso e o desempenho de psi, especialmente em estudos que usaram mtodos de resposta
livre do tipo empregado nas experincias ganzfeld (Honorton, Ferrari, & Bem, 1992). Em 14 estudos de resposta livre
conduzidos por quatro investigadores independentes, a correlao para 612 sujeitos foi de .20 (z = 4.82, p = 1,5 10
6
). Esta correlao foi replicada nos estudos autoganzfeld, em que os escores de extroverso estavam disponveis para
218 dos 240 sujeitos: r = .18, t(216) = 2.67, p =. 004, unicaudal.
Finalmente, h o forte desempenho de psi dos estudantes da Juilliard, discutido antes, e que est coerente com
outros estudos na literatura parapsicolgica que sugerem uma relao entre desempenho bem sucedido de psi e a
criatividade ou a capacidade artstica.
Discusso
Mais cedo neste artigo citamos do resumo do comunicado de Hyman-Honorton (1986): Concordamos que o
veredicto final espera o resultado de experincias futuras conduzidas por um nmero mais amplo de investigadores e
de acordo com padres mais rgidos (p. 351). Acreditamos que o requisito padres mais rgidos foi satisfeito nos
estudos autoganzfeld. Os resultados so estatisticamente significativos e coerentes com aqueles na base de dados
anterior. O tamanho mdio do efeito bastante respeitvel em comparao com outras reas de pesquisa controversas
do desempenho humano (Harris & Rosenthal, 1988a). E h relaes confiveis conceitualmente relevantes entre o
desempenho bem sucedido de psi e as variveis experimentais e que dizem respeito ao sujeito, relaes que tambm
replicam os resultados anteriores. Hyman (1991) tambm comentou sobre os estudos autoganzfeld: As experincias
de Honorton produziram resultados intrigantes. Se. . . os laboratrios independentes puderem produzir resultados
semelhantes com as mesmas relaes e com a mesma ateno metodologia rigorosa, ento a parapsicologia pode, de
fato, finalmente pode ter capturado sua presa ardilosa (p. 392).
Questes de Replicao
Como o comentrio de Hyman implica, o estudo autoganzfeld por si no pode satisfazer o requisito de que as
replicaes sejam conduzidas por um nmero mais amplo de investigadores. Assim, esperamos os resultados
informados aqui sejam suficientemente provocantes para incitar outros a tentar replicar o efeito psi em ganzfeld.
Acreditamos ser essencial, no entanto, que os estudos futuros sujeitem-se aos padres metodolgicos, estatsticos
e de reporte delineados no comunicado em conjunto e concretizados nos estudos autoganzfeld. No necessrio que
os estudos sejam automatizados ou pesadamente instrumentalizados como os estudos autoganzfeld para satisfazer as
diretrizes metodolgicas, mas ainda provvel que eles envolvam muito trabalho e sejam potencialmente caros. 7

7 Como o fechamento do laboratrio de autoganzfeld exemplifica, difcil para a pesquisa psi obter
fundos tambm. As fontes de financiamento tradicionais, referenciadas por pares e familiares aos
psiclogos quase nunca financiaram propostas para a pesquisa de psi. O ceticismo comum dos
psiclogos em relao a psi quase certamente um fator contribuinte.

Poder Estatstico e Replicao

Os replicadores tambm necessitariam ser lembrados dos requisitos de poder para replicar efeitos pequenos.
Embora muitos psiclogos acadmicos no acreditem em psi, muitos aparentemente acreditam em milagres no tocante
replicao. Tversky e Kahneman (1971) deram o seguinte problema aos seus pares em reunies do Grupo
Matemtico de Psicologia e da Associao Psicolgica Americana:
Suponha que voc tenha feito uma experincia em 20 indivduos e tenha obtido um resultado
significante que confirme a sua teoria (z = 2,23, p < .05, bicaudal). Voc agora tem motivos para
prosseguir com um grupo adicional de 10 indivduos. Voc acredita na probabilidade de que os
resultados sero significantes, por um teste unicaudal, separadamente para este grupo? (p. 105)
A estimativa mediana foi .85, com 9 dos 10 respondentes fornecendo uma estimativa maior que .60. A resposta
correta aproximadamente .48.
Como Rosenthal (1990) advertiu: Dado os nveis de poder estatstico em que normalmente operamos, ns no
temos nenhum direito de esperar a proporo de resultados significativos que geralmente esperamos, ainda que na
natureza haja um efeito muito real e importante (p. 16). A este respeito, outra vez instrutivo considerar o estudo
mdico que encontrou um efeito altamente significativo da aspirina sobre a incidncia de ataques cardacos. O estudo
monitorou mais de 22.000 indivduos. Caso os investigadores tivessem monitorado 3.000 indivduos, eles teriam tido
menos que uma chance equiparvel de achar um efeito convencionalmente significante. Tal vida com tamanhos de
efeitos pequenos.
Dado o seu tamanho de efeito maior, as possibilidades para replicar com xito o efeito psi em ganzfeld no so
to desalentadoras, mas so provavelmente ainda mais severas do que a intuio sugeriria. Se a taxa de acerto
verdadeira de fato prxima de 34% quando 25% o esperado pelo acaso, ento uma experincia com 30 ensaios (a
mdia para os 28 estudos na meta-anlise original) tem aproximadamente apenas uma possibilidade em 6 de achar um
efeito significativo no nvel .05 com um teste unicaudal. Um experimento de 50 ensaios empurram essa chance para
cerca de uma em 3. preciso aumentar at 100 ensaios para se chegar perto do ponto de ruptura, em que se tem uma
possibilidade 5050 de se achar um efeito estatisticamente significativo (Utts, 1986). (Lembre-se que apenas 2 dos 11
estudos autoganzfeld ofereceram resultados individualmente significativos ao nvel convencional de .05). Aqueles que
exigem que um efeito psi seja estatisticamente significativo toda vez antes que eles levem seriamente em considerao
a possibilidade de que um efeito realmente exista no sabem o que pedem.
Significncia versus Tamanho do Efeito
A discusso precedente indevidamente pessimista, entretanto, pois perpetua a tradio de venerar o nvel de
significncia. Os leitores regulares deste jornal provavelmente conhecem os argumentos recentes que imploram aos
cientistas do comportamento que superem a sua dependncia servil no nvel de significncia como a medida final de
virtude e em vez disso focalizem mais sua ateno nos tamanhos dos efeitos: Seguramente, Deus ama o .06 quase
tanto quanto o .05 (Rosnow & Rosenthal, 1989, p. 1277).
Assim, sugerimos que alcanar um tamanho do efeito respeitvel com um estudo ganzfeld metodologicamente
rgido seria uma contribuio muito bem-vinda ao esforo de replicao, no importando o quo intitularizvel seja o
nvel do p fornecido pelo pesquisador.
Consequncias para a carreira parte, esta sugesto pode parecer bastante contraintuitiva. Novamente, Tversky e
Kahneman (1971) forneceram uma demonstrao elegante. Eles pediram a vrios de seus colegas que considerassem
um investigador que testasse 15 sujeitos e obtivesse um valor significativo de t de 2.46. Outro investigador tenta
replicar o procedimento com o mesmo nmero de indivduos e obtm um resultado na mesma direo mas com um
valor de t no significante. Tversky e Kahneman ento pediram que seus colegas indicassem o mais alto nvel de t no
estudo de replicao em que eles descreveriam como um fracasso para replicar. A maioria de seus colegas considerou
t = 1.70 como um fracasso para replicar. Mas se os dados de dois de tais estudos ( t = 2.46 e t = 1.70) fossem
agrupados, o t para os dados combinados seria de aproximadamente 3.00 (assumindo varincias iguais):
Assim, enfrentamos uma situao paradoxal, em que os mesmos dados que aumentariam a nossa
confiana no achado quando vistos como parte do estudo original, abalam nossa confiana quando visto
como um estudo independente. (Tversky & Kahneman, 1971, p. 108).
Esse o controle de ferro do arbitrrio .05. Agrupar os dados, naturalmente, no que se baseia toda a metaanlise. Assim, sugerimos que dois ou mais laboratrios possam colaborar num esforo de replicao de ganzfeld
conduzindo estudos independentes e ento agrup-los em um modo meta-analtico, o que algum talvez chame de

meta-anlise de tempo real. (Cada investigador ento pode alegar o nvel de p associado para seu prprio curriculum
vitae).
Maximizando o Tamanho do Efeito
Ao invs de comprar ou emprestar tamanhos de amostras maiores, aqueles que procuram replicar o efeito psi em
ganzfeld podem achar mais intelectualmente satisfatrio tentar aumentar ao mximo o tamanho do efeito ao atender s
variveis associadas com os resultados bem sucedidos. Assim, os pesquisadores que desejam aumentar as
possibilidades de replicao bem sucedidas deveriam usar alvos dinmicos ao invs de alvos estticos. Da mesma
forma, aconselhamos que usem participantes com as caractersticas que ns informamos corresponderem a um
desempenho bem sucedido de psi. Estudantes aleatrios do segundo ano da faculdade matriculados em psicologia
introdutria no constituem o grupo ideal de indivduos.
Finalmente, aconselhamos aos pesquisadores de ganzfeld ler cuidadosamente a detalhada descrio da ambincia
social calorosa que Honorton et al. (1990) procuraram criar no laboratrio de autoganzfeld. Acreditamos que o clima
social criado nas experincias de psi um fator determinante crtico para o seu sucesso.
O Problema de Outras Variveis
Este embargo sobre o clima social da experincia ganzfeld levou um revisor deste artigo a preocupar-se com que
isto fornecesse uma vlvula de escape que enfraqueceria a falsificabilidade da hiptese de psi : At que Bem e
Honorton possam fornecer um critrio operacional para criar uma ambincia social calorosa, o fracasso de uma
experincia com poder por outro lado adequado pode sempre ser descartado como devido a uma falta de
calorosidade.
De fato, isto verdade, e ns queramos muito que fosse de outro modo. Mas a operao de variveis
desconhecidas em controlar o xito das replicaes uma realidade na vida de todas as cincias. Considere, por
exemplo, um artigo anterior neste jornal por Spence (1964). Ele revisou os estudos testando a aplicao direta da
teoria da aprendizagem hulliana em que os sujeitos muito ansiosos devem condicionar mais fortemente que os sujeitos
pouco ansiosos. Esta hiptese foi confirmada 94% do tempo no prprio laboratrio de Spence na Universidade de
Iowa, mas s 63% do tempo nos laboratrios de outras universidades. Alis, Kimble e seus scios na Universidade de
Duque e na Universidade da Carolina do Norte obtiveram resultados na direo oposta em duas de trs experincias.
Procurando uma explicao post hoc, Spence observou que foi feita uma tentativa deliberada nos estudos de
Iowa para fornecer condies no laboratrio que pudessem extrair algum grau emocional. Assim, o experimentador
foi instrudo para ser impessoal e bastante formal e no tentou pr [os indivduos] tranquilos nem aliviar quaisquer
temores expressados (pp. 135-136). Alm disso, salientou, seus sujeitos se sentaram em uma cadeira de dentista ao
passo que os sujeitos de Kimble se sentaram em uma cadeira de secretariado. Spence considerou ainda a
possibilidade que o panorama cultural dos estudantes do norte e do sul poderia levar a uma diferena na maneira em
que eles respondem aos diferentes itens na escala [de Ansiedade Manifesta] (p. 136). Se esta era a situao numa rea
de pesquisa bem estabelecida como a do condicionamento clssico, ento a sugesto de que o clima social do
laboratrio de psi talvez afete o resultado de experincias ganzfeld em meios ainda no completamente entendidos no
deve ser descartada como uma tentativa divergente para fornecer uma vlvula de escape em caso de fracasso de
replicao.
O melhor que os pesquisadores originais podem fazer comunicar de forma to completa quanto possvel as
condies experimentais numa tentativa de antecipar algumas variveis relevantes restringentes. De forma ideal, isto
talvez inclua um treinamento direto pelos pesquisadores originais ou videoteipes das sesses reais. Na falta destes, no
entanto, a descrio detalhada dos procedimentos de autoganzfeld fornecidos por Honorton et al. (1990) vai at onde o
conhecimento atual permite em fornecer aos outros investigadores os critrios operacionais para criar um ambiente
social caloroso.
Consideraes Tericas
At aqui, restringimos a nossa conversa a questes estritamente empricas. Somos simpticos ideia de que se
deve estabelecer a existncia de um fenmeno, anmalo ou no, antes de tentar explic-lo. Ento imaginemos por um
momento que temos uma genuna anomalia de transferncia de informao aqui. Como ela pode ser entendida ou
explicada?
A Psicologia de Psi
Para tentar entender psi, os parapsiclogos comearam, de forma tpica, supondo que o seu funcionamento,
quaisquer que sejam seus mecanismos subjacentes, deve comportar-se como outros fenmenos psicolgicos mais
familiares. Em particular, geralmente supem que a informao do alvo se comporta como um estmulo sensrio

externo que codificado, processado, e experimentado em meios familiares de processamento de informaes. Da

mesma forma, desempenhos individuais de psi deveriam covariar com variveis experimentais e motivadas em meios
psicologicamente sensatos. Estas suposies incorporadas no modelo de psi so o que motivaram os estudos ganzfeld
em primeiro lugar.
O procedimento ganzfeld. Como notado na apresentao, o procedimento ganzfeld foi projetado para testar um
modelo em que a informao mediada por psi imaginada como um sinal fraco que normalmente mascarado pelo
rudo somtico interno e sensrio externo. Assim, qualquer tcnica que aumente a relao sinal-para-rudo deve
aumentar a capacidade de uma pessoa em detectar a informao mediada por psi. Este modelo de reduo de rudo de
psi organiza um corpo grande e diverso de resultados experimentais, particularmente aqueles que demonstram as
propriedades conducentes de psi de estados alterados de conscincia tais como meditao, hipnose, sonhos, e,
naturalmente, o prprio ganzfeld (Rao & Palmer, 1987).
Teorias alternativas propem que o ganzfeld (e estados alterados) pode ser conducente de psi porque abaixa a
resistncia em aceitar imagens alheias, diminui as restries racionais ou contextuais na codificao ou no relatrio da
informao, estimula a pensar de forma mais divergente, ou mesmo serve apenas como um ritual semelhante a um
placebo em que os participantes percebem como sendo conducente de psi (Stanford, 1987). Nesse momento, no h
nenhum dado que permitiria uma escolha entre estas alternativas, e o modelo de reduo de rudo permanece o mais
largamente aceito.
O alvo. H tambm algumas hipteses plausveis que tentam explicar a superioridade dos alvos dinmicos sobre
os estticos: os alvos dinmicos contm mais informao, envolvem mais modalidades sensoriais, evocam mais do
esquema interno do receptor, so mais naturais, tm uma estrutura de narrativa, so mais evocativos emotivamente, e
so mais ricos em outros meios no especficos. Vrios pesquisadores de psi tentaram ir alm da simples dicotomia
dinmico-esttico para algo mais refinado ou para definies de base terica sobre um bom alvo. Embora estes
esforos envolvessem examinar as propriedades dos alvos tanto psicolgicas quanto fsicas, no h at agora muito
progresso a informar (Delanoy, 1990).
O receptor. Algumas caractersticas do indivduo associadas com um bom desempenho de psi tambm parecem
ter explicaes claras psicologicamente. Por exemplo, explicaes motivacionais de frtil variedade parecem
suficientes para explicar o achado relativamente coerente de que aqueles que acreditam em psi se saem
significativamente melhor do que aqueles que no acreditam. (Menos clara, no entanto, seria uma explicao para o
achado frequente de que os descrentes de fato se saem significativamente pior do que o esperado pelo acaso
[Broughton, 1991, p. 109]).
O desempenho de psi superior de sujeitos criativos ou artisticamente dotados como os estudantes da Juilliard
pode refletir diferenas individuais que fazem um paralelo com alguns efeitos imaginados do ganzfeld
mencionados antes: os sujeitos artisticamente dotados podem ser mais receptivos s imagens alheias, sendo melhor
capazes de transcender restries racionais ou contextuais na codificao ou no relatrio da informao, ou sendo
mais divergentes em seu modo de pensar. Tambm foi sugerido que tanto as habilidades artsticas quanto as habilidade
psi poderiam estar relacionadas a um funcionamento superior do lado direito do crebro.
O relacionamento observado entre a extroverso e o desempenho de psi foi de interesse terico durante muitos
anos. Eysenck (1966) argumentou que extrovertidos se saem bem em tarefas de psi porque eles ficam facilmente
entediados e respondem favoravelmente a novos estmulos. Num cenrio tal como o ganzfeld, extrovertidos podem
tornar-se famintos por estmulos e assim ser altamente sensveis a qualquer estmulo, inclusive informao
entrante fraca de psi. Em contraste, os introvertidos seriam mais inclinados a entreter-se com os prprios pensamentos
e assim continuar a mascarar a informao psi apesar da entrada sensorial diminuda. Eysenck tambm especulou que
psi seria uma forma primitiva de desenvolvimento cortical pr-datando a percepo no curso da evoluo, e,
doravante, a estimulao cortical talvez suprimisse o funcionamento de psi. Como extrovertidos tm um nvel mais
baixo de estimulao cortical do que os introvertidos, eles devem se sair melhor em tarefas de psi (a biologia evolutiva
de psi tambm foi discutida por Broughton, 1991, pp. 347352).
Mas h possibilidades mais mundanas. Os extrovertidos talvez se saiam melhor do que os introvertidos
simplesmente porque eles esto mais relaxados e confortveis no cenrio social da experincia tpica de psi (p. ex., o
ambincia social caloroso dos estudos autoganzfeld). Esta interpretao fortalecida pela observao de que os
introvertidos superam os extrovertidos num estudo em que os indivduos no tiveram nenhum contato com um
experimentador mas trabalharam isolados em casa com materiais que receberam no correio (Schmidt & Schlitz,
1989). Para ajudar a decidir entre estas interpretaes, os experimentadores de ganzfeld comearam a usar a escala de
extroverso do Inventrio de Personalidade NEO (Costa & McCrae, 1992), que avalia seis facetas diferentes do fator
de extroverso-introverso.
O emissor. Em contraste com esta informao sobre o receptor em experincias de psi, praticamente nada se sabe
sobre as caractersticas de um bom emissor ou sobre os efeitos do relacionamento do emissor com o receptor. Como
foi mostrado, a sugesto inicial da meta-anlise da base de dados original ganzfeld de que o desempenho de psi
poderia ser aumentado quando o emissor e receptor so amigos no foi replicada a um nvel estatisticamente
significativo nos estudos autoganzfeld.

Vrios parapsiclogos imaginaram uma hiptese mais radical de que o emissor pode nem ser um elemento
necessrio no processo psi. Na terminologia da parapsicologia, o procedimento emissor-receptor testa a existncia de
telepatia, da comunicao anmala entre dois indivduos; contudo se o receptor fosse de alguma maneira colher a
informao do prprio alvo, isso seria denominado clarividncia, e a presena do emissor seria irrelevante (com
exceo de possveis razes psicolgicas, tais como efeitos de expectativa).
Antes de morrer, Honorton planejava uma srie de estudos autoganzfeld que compararia de forma sistemtica as
condies com emissor e sem emissor algum enquanto tanto o receptor quanto o experimentador se manteriam cegos
quanto condio do andamento da sesso. Em preparao, ele conduziu uma reviso meta-analtica de estudos
ganzfeld que no usavam nenhum emissor. Encontrou 12 estudos com uma mediana de 33.5 sesses conduzidas por
sete investigadores. O tamanho total de efeito () foi de .56, que corresponde a uma taxa de acerto entre quatro
alternativas de 29%. Mas este tamanho de efeito no alcana significncia estatstica (z de Stouffer = 1.31, p = .095).
At agora, ento, no h nenhuma evidncia firme para psi em ganzfeld na ausncia de um emissor. (H, no entanto,
estudos no ganzfeld na literatura que informam uma evidncia significativa para a clarividncia, incluindo uma
experincia clssica de adivinhao de carto conduzida por J. B. Rhine e Pratt [1954]).
A Fsica de Psi
O nvel psicolgico de teorizar sobre o discutido acima, naturalmente, no se dirige ao enigma que torna os
fenmenos psi anmalos em primeiro lugar: a sua presumida incompatibilidade com o nosso atual modelo conceitual
da realidade fsica. Os parapsiclogos diferem largamente entre si em seu gosto para teorizar neste nvel, mas vrios
cujo treinamento reside em fsica ou engenharia propuseram teorias fsicas (ou biofsicas) de fenmenos psi (uma
extensa reviso da parapsicologia terica foi fornecida por Stokes, 1987). Somente algumas destas teorias forariam
uma reviso radical em nossa concepo atual da realidade fsica.
Aqueles que acompanham debates contemporneos em fsica moderna, no entanto, estaro cientes de que vrios
fenmenos preditos pela teoria quntica e confirmados pela experincia so em si incompatveis com o nosso atual
modelo conceitual da realidade fsica. Entre esses, est a confirmao emprica em 1982 do teorema de Bell que criou
a mais excitante e controversa discusso entre filsofos e os poucos fsicos que esto disposto a especular em torno de
tais questes (Cushing & McMullin, 1989; Herbert, 1987). Em suma, o teorema de Bell afirma que qualquer modelo
de realidade que seja compatvel com a mecnica quntica deve ser no local: deve permitir a possibilidade de que os
resultados de observaes em duas situaes arbitrariamente distantes possam ser correlacionados em meios que so
incompatveis com qualquer mecanismo causal fisicamente permissvel.
Vrios modelos possveis da realidade que incorporam no localidade foram propostos tanto por filsofos como
por fsicos. Alguns destes modelos claramente descartam a transferncia de informao como psi, outros a permitem,
e alguns realmente exigem-na. Assim, num nvel maior de teorizao, alguns parapsiclogos acreditam que alguns dos
modelos mais radicais da realidade compatveis tanto com a mecnica quntica como com psi viro a ser
eventualmente aceitos. Se e quando isso ocorrer, os fenmenos psi cessariam de ser anmalos.
Mas aprendemos que tal discusso provoca na maioria de nossos colegas em psicologia e em fsica olhos virados
e ranger de dentes. Ento vamos sair disso.
Ceticismo Revisitado
Mais geralmente, aprendemos que a tolerncia de nossos colegas para qualquer espcie de teorizao sobre psi
fortemente determinada pelo grau em que eles foram convencidos pelos dados de que psi foi demonstrada.
Aprendemos ainda que as suas diversas reaes aos prprios dados so fortemente determinadas por algumas de suas
crenas a priori a respeito e atitudes em relao a vrias questes bastante gerais, algumas cientficas, algumas no.
Vrios especialistas em estatstica, alis, acreditam que a hiptese tradicional de testar os mtodos usados nas cincias
comportamentais devem ser abandonados em favor da anlise Bayesiana, que leva em conta as crenas a priori de
uma pessoa sobre o fenmeno sob investigao (p. ex., Bayarri & Berger, 1991; Dawson, 1991).
Na anlise final, no entanto, suspeitamos que tanto os priores bayesianos quanto as reaes de uma pessoa aos
dados so no fim determinados se ela foi mais severamente punida na infncia por erros do Tipo I ou do Tipo II.
Referncias
Atkinson, R., Atkinson, R. C., Smith, E. E., & Bem, D. J. (1990). Introduction to psychology (10th ed.). San Diego,
CA: Harcourt Brace Jovanovich.
Atkinson, R., Atkinson, R. C., Smith, E. E., & Bem, D. J. (1993). Introduction to psychology (11th ed.). San Diego,
CA: Harcourt Brace Jovanovich.
Avant, L. L. (1965). Vision in the ganzfeld. Psychological Bulletin, 64, 246258.
Bayarri, M. J., & Berger, J. (1991). Comment. Statistical Science, 6, 379382.

Blackmore, S. (1980). The extent of selective reporting of ESP Ganzfeld studies. European Journal of
Parapsychology, 3, 213219.
Bozarth, J. D., & Roberts, R. R. (1972). Signifying significant significance. American Psychologist, 27, 774775.
Braud, W. G., Wood, R., & Braud, L. W. (1975). Free-response GESP performance during an experimental
hypnagogic state induced by visual and acoustic ganzfeld techniques. A replication and extension. Journal of the
American Society for Psychical Research, 69, 105113.
Broughton, R. S. (1991). Parapsychology: The controversial science. New York: Ballantine Books.
Broughton, R. S., Kanthamani, H., & Khilji, A. (1990). Assessing the PRL success model on an independent ganzfeld
data base. In L. Henkel & J. Palmer (Eds.), Research in parapsychology 1989 (pp. 3235). Metuchen, NJ:
Scarecrow Press.
Child, I. L. (1985). Psychology and anomalous observations: The question of ESP in dreams. American Psychologist,
40, 12191230.
Cohen, J. (1988). Statistical power analysis for the behavioral sciences (2nd ed.). Hillsdale, NJ: Erlbaum.
Cohen, J. (1992). Statistical power analysis. Current Directions in Psychological Science, 1, 98101.
Costa, P. T. Jr., & McCrae, R. R. (1992). Revised NEO Personality Inventory (NEO-PI-R) and NEO Five-Factor
Inventory (NEO-FFI): Professional manual. Odessa, FL: Psychological Assessment Resources.
Cushing, J. T., & McMullin, E. (Eds.). (1989). Philosophical consequences of quantum theory: Reflections on Bells
theorem. Notre Dame, IN: University of Notre Dame Press.
Dawson, R. (1991). Comment. Statistical Science, 6, 382385.
Delanoy, D. L. (1990). Approaches to the target: A time for reevaluation. In L. A. Henkel, & J. Palmer (Eds.),
Research in parapsychology 1989 (pp. 8992). Metuchen, NJ: Scarecrow Press.
Dingwall, E. J. (Ed.). (1968). Abnormal hypnotic phenomena (4 vols.). London: Churchill.
Druckman, D., & Swets, J. A. (Eds.). (1988). Enhancing human performance. Issues, theories, and techniques.
Washington, DC: National Academy Press.
Eysenck, H. J. (1966). Personality and extra-sensory perception. Journal of the Society for Psychical Research, 44,
55-71.
Gilovich, T. (1991). How we know what isnt so: The fallibility of human reason in everyday life. New York: Free
Press.
Green, C. E. (1960). Analysis of spontaneous cases. Proceedings of the Society for Psychical Research, 53, 97161.
Harris, M. J., & Rosenthal, R. (1988a). Human performance research: An overview. Washington, DC: National
Academy Press.
Harris, M. J., & Rosenthal, R. (1988b). Postscript to Human performance research: An overview. Washington, DC:
National Academy Press.
Herbert, N. (1987). Quantum reality: Beyond the new physics. Garden City, NY: Anchor Books.
Honorton, C. (1969). Relationship between EEG alpha activity and ESP card-guessing performance. Journal of the
American Society for Psychical Research, 63, 365374.
Honorton, C. (1977). Psi and internal attention states. In B. B. Wolman (Ed.), Handbook of parapsychology (pp. 435
472). New York: Van Nostrand Reinhold.
Honorton, C. (1979). Methodological issues in free-response experiments. Journal of the American Society for
Psychical Research, 73, 381394.
Honorton, C. (1985). Meta-analysis of psi ganzfeld research: A response to Hyman. Journal of Parapsychology, 49,
5191.
Honorton, C. (1992). The ganzfeld novice: Four predictors of initial ESP performance. Paper presented at the 35th
Annual Convention of the Parapsychological Association, Las Vegas, NV.
Honorton, C., Berger, R. E., Varvoglis, M. P., Quant, M., Derr, P., Schechter, E. I., & Ferrari, D. C. (1990). Psi
communication in the ganzfeld: Experiments with an automated testing system and a comparison with a metaanalysis of earlier studies. Journal of Parapsychology, 54, 99139.
Honorton, C., Ferrari, D. C., & Bem, D. J. (1992). Extraversion and ESP performance: Meta-analysis and a new
confirmation. In L. A. Henkel & G. R. Schmeidler (Eds.), Research in parapsychology 1990 (pp. 3538).
Metuchen, NJ: Scarecrow Press.
Honorton, C., & Harper, S. (1974). Psi-mediated imagery and ideation in an experimental procedure for regulating
perceptual input. Journal of the American Society for Psychical Research, 68, 156168.
Honorton, C., & Schechter, E. I. (1987). Ganzfeld target retrieval with an automated testing system: A model for
initial ganzfeld success. In D. B. Weiner & R. D. Nelson (Eds.), Research in parapsychology 1986 (pp. 3639).
Metuchen, NJ: Scarecrow Press.
Hyman, R. (1985). The ganzfeld psi experiment: A critical appraisal. Journal of Parapsychology, 49, 349.
Hyman, R. (1991). Comment. Statistical Science, 6, 389392.
Hyman, R., & Honorton, C. (1986). A joint communique: The psi ganzfeld controversy. Journal of Parapsychology,
50, 351364.

Kennedy, J. E. (1979). Methodological problems in free-response ESP experiments. Journal of the American Society
for Psychical Research, 73, 115.
Metzger, W. (1930). Optische Untersuchungen am Ganzfeld: II. Zur phanomenologie des homogenen Ganzfelds
[Optical investigation of the Ganzfeld: II Toward the phenomenology of the homogeneous Ganzfeld].
Psychologische Forschung, 13, 629.
Myers, I. B., & McCaulley, M. H. (1985). Manual: A guide to the development and use of the Myers-Briggs Type
Indicator. Palo Alto, CA: Consulting Psychologists Press.
Morris, R. L. (1991). Comment. Statistical Science, 6, 393395.
Nisbett, R. E., & Ross, L. (1980). Human inference: Strategies and shortcomings of social judgment. Englewood
Cliffs, NJ: Prentice-Hall.
Palmer, J. (1978). Extrasensory perception: Research findings. In S. Krippner (Ed.), Advances in parapsychological
research (Vol. 2, pp. 59243). New York: Plenum Press.
Palmer, J. A., Honorton, C., & Utts, J. (1989). Reply to the National Research Council Study on Parapsychology.
Journal of the American Society for Psychical Research, 83, 3149.
Parker, A. (1975). Some findings relevant to the change in state hypothesis. In J. D. Morris, W. G. Roll, & R. L.
Morris (Eds.), Research in parapsychology, 1974 (pp. 4042). Metuchen, NJ: Scarecrow Press.
Parker, A. (1978). A holistic methodology in psi research. Parapsychology Review, 9, 16.
Prasad, J., & Stevenson, I. (1968). A survey of spontaneous psychical experiences in school children of Uttar Pradesh,
India. International Journal of Parapsychology, 10, 241261.
Rao, K. R., & Palmer, J. (1987). The anomaly called psi: Recent research and criticism. Behavioral and Brain
Sciences, 10, 539551.
Rhine, J. B., & Pratt, J. G. (1954). A review of the Pearce-Pratt distance series of ESP tests. Journal of
Parapsychology, 18, 165177.
Rhine, L. E. (1962). Psychological processes in ESP experiences. I. Waking experiences. Journal of Parapsychology,
26, 88111.
Roig, M., Icochea, H., & Cuzzucoli, A. (1991). Coverage of parapsychology in introductory psychology textbooks.
Teaching of Psychology, 18, 157160.
Rosenthal, R. (1978). Combining results of independent studies. Psychological Bulletin, 85, 185193.
Rosenthal, R. (1979). The file drawer problem and tolerance for null results. Psychological Bulletin, 86, 638641.
Rosenthal, R. (1990). Replication in behavioral research. Journal of Social Behavior and Personality, 5, 130.
Rosenthal, R. (1991). Meta-analytic procedures for social research (Rev. ed.). Newbury Park, CA: Sage.
Rosenthal, R., & Rubin, D. B. (1989). Effect size estimation for one-sample multiple-choice-type data: Design,
analysis, and meta-analysis. Psychological Bulletin, 106, 332337.
Rosnow, R. L., & Rosenthal, R. (1989). Statistical procedures and the justification of knowledge in psychological
science. American Psychologist, 44, 12761284.
Sannwald, G. (1959). Statistische untersuchungen an Spontanphonomene [Statistical investigation of spontaneous
phenomena]. Zeitschrift fur Parapsychologie and Grenzgebiete der Psychologie, 3, 5971.
Saunders, D. R. (1985). On Hymans factor analyses. Journal of Parapsychology, 49, 8688.
Schechter, E. I. (1984). Hypnotic induction vs. control conditions: Illustrating an approach to the evaluation of
replicability in parapsychology. Journal of the American Society for Psychical Research, 78, 127.
Schlitz, M. J., & Honorton, C. (1992). Ganzfeld psi performance within an artistically gifted population. Journal of
the American Society for Psychical Research, 86, 8398.
Schmeidler, G. R. (1988). Parapsychology and psychology: Matches and mismatches. Jefferson, NC: McFarland.
Schmidt, H., & Schlitz, M. J. (1989). A large scale pilot PK experiment with prerecorded random events. In L. A.
Henkel & R. E. Berger (Eds.), Research in parapsychology 1988 (pp. 610). Metuchen, NJ: Scarecrow Press.
Spence, K. W. (1964). Anxiety (Drive) level and performance in eyelid conditioning. Psychological Bulletin, 61, 129
139.
Stanford, R. G. (1987). Ganzfeld and hypnotic-induction procedures in ESP research: Toward understanding their
success. In S. Krippner (Ed.), Advances in parapsychological research (Vol. 5, pp. 3976). Jefferson, NC:
McFarland.
Steering Committee of the Physicians Health Study Research Group. (1988). Preliminary report: Findings from the
aspirin component of the ongoing Physicians Health Study. New England Journal of Medicine, 318, 262264.
Sterling, T. C. (1959). Publication decisions and their possible effects on inferences drawn from tests of significance
or vice versa. Journal of the American Statistical Association, 54, 3034.
Stokes, D. M. (1987). Theoretical parapsychology. In S. Krippner (Ed.), Advances in parapsychological research (Vol.
5, pp. 77189). Jefferson, NC: McFarland.
Swets, J. A., & Bjork, R. A. (1990). Enhancing human performance: An evaluation of new age techniques
considered by the U. S. Army. Psychological Science, 1, 8596.
Tversky, A., & Kahneman, D. (1971). Belief in the law of small numbers. Psychological Bulletin, 2, 105110.
Ullman, M., Krippner, S., & Vaughan, A. (1973). Dream telepathy. New York: Macmillan.

Utts, J. (1986). The ganzfeld debate: A statisticians perspective. Journal of Parapsychology, 50, 393402.
Utts, J. (1991a). Rejoinder. Statistical Science, 6, 396403.
Utts, J. (1991b). Replication and meta-analysis in parapsychology. Statistical Science, 6, 363378.
Wagner, M. W., & Monnet, M. (1979). Attitudes of college professors toward extra-sensory perception. Zetetic
Scholar, 5, 7-17.
Referncia original: Daryl J. Bem and Charles Honorton. Does Psi Exist? Replicable Evidence for an Anomalous
Process of Information Transfer, Psychological Bulletin, 1994, Vol. 115, No. 1, 418.
Artigo traduzido por Vitor Moura Visoni em 1 de maro de 2016