•

manejo

..• de

fauna silvestre

en arnazorua y latinoarnerica

seleccion de trabajos V congreso internacional

rcclo polanco-ochoa edltora

THE JOHN D. AND CATHERINE T. MACARTHUR FOUNDATION

f4ndaci6n Natura

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<OCITES

<OFundaci6n Natura

La pubJicaci6n de este libro cont6 con el apoyo de MacArthur Foundation

ISBN 958-97035-2-6

Edicion

Recio Polanco-Ochoa

Auxiliar de edicion Evelyn Paola. Moreno

Comite editorial

Hugo Fernando Lopez-Arevalo Olga Lucia Montenegro-Diaz Pedro Sanchez Palomino Carolina Falla

Doriam Milena G6mez-Cely Evelyn Paola Moreno

Publlcado por CITES

Case Postale 456

1219 Chantelaine-Geneva, Zwitzerland Fundaci6n Natura

Apartado 55402 Bogota, D.C., Colombia. PBX: (571) 345 61 SS E-mail: fudacionnatura@natura.org.co, Web: www.natura.org.co

Para citar este volumen

Polanco-Ochoa, R. (ed.). 2003. Manejo de fau.na. siluestre en Amazonia y Laiinoamerica. Selecci6n de trabajos V Congreso lntemacional. CITES. Fundaci6n Natura. Bogota, Colombia. 446 pp.

Primera edici6n 2003

Correcciaa de estilo Sonia Cardenas

Disefio y diagramacion

Juan Pablo Fajardo y Andres Fresneda

Pre-prensa produccion grafica

La Silueta ediciones Itda, info@Jasilueta.com

Impreso por Quebecer World Bogota S.A. Impreso en Colombia - Printed in Colombia

Conceptos y panorama del rescate de fauna en el Neotropico

Introducci6n a! trafico de animales vivos.

La explotacion de fauna viva para mascotas constituye un problema de proteccion animal y de conservacion de especies. En Latinoamerica varies cientos de miles de animates silvestres son anualmente-vfctimas del maltrato y abuso por parte de traficantes y jefes de hogares que los mantienen como mascotas en condiciones inadecuadas. A escala mundial se estima que unos 30.000 primates, 2-5 millones de aves, 2-3 millones de reptiles y 500-600 millones de peces ornamentales se comercian anualmente para atender la demanda de animales vivos para mascotas en hogares, zool6gicos y para Iaboratorio (Nilsson 1977, Hemley 1994). Estos estirnativos no induyen la gran proporcion que muere antes de salir al trafico internacional y que en el caso de aves podria ser un total de 100 millones sacados del entorno silvestre anualmente (por ej. Inskipp 1975). Tales niveles de extraccion han conducido a varias especies al peligro de extinci6n, como es el caso de los grandes psitacidos neotropicales. La demanda de mascotas ha causado que nueve de 16 especies de guacamayas esten actualmente amenazadas y una, CyanopsiUa spixii. este practicamente extinta en el medio silvestre. Algunos animales de esta cadena comercial llegan a manos de las autoridades u organizaciones proteccionistas para una eventual rehabilitacion y retorno al medio silvestre. En este ensayo se revisan los conceptos asociados al rescate de fauna y se describe el panorama neotropical de tales iniciativas al iniciar el nuevo milenio (ver tambien Drews 1999a).

La region neotropical, que se extiende des de Ia peninsula de Yucatan en Mexico hasta la Tierra del Fuego, incluye pafses latinoamericanos que abarcan proporciones significativas de la biodiversidad mundial, No es del to do sorprendente, entonces, que estos pafses se encuentren entre los principaJes proveedores de fauna silvestre en los mercados internacionales destinados principalmente a la demanda de mascot as exoticas (por ej. Barborak et ai. 1983, Cornelius 1996). De acuerdo a los registros oficiales, Nicaragua exporta anualmente mas de 8.000 aves vivas, en su mayoria psitacidos, y mas de 100.000 reptiles, en su mayorfa pieles de Caiman crocodilus (Perez 1999).

Carlos Drews'

Los vohimenes de fauna en el trafico internadonal representan movimientos de dinero de alrededor de diez billones de d61ares anuales (Hemley 1994), que facilmente equiparan y a veces superan aquellos generados por el comercio de estupefacientes y armas. A pesar de que Ia destruccion del habitat es probablemente la principal amenaza de la fauna neotropical, el comercio de ani males y su sobreexplotacion para consumo figuran en segundo lugar como factor responsable del declive de las poblaciones silvestres en el mundo (WCMC 1992, ver tarnbien Fitzgerald 1989, Rodriguez & Rojas-Suarez 1995). Aunque existen previsiones para el comercio internacional legal y regulado de fauna silvestre por medio de la Convencion para el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Flora y Fauna (CITES por sus siglas en Ingles), hay un gran volumen de animales que circulan de manera ilfcita entre el neotropico y patses norteamericanos, europeos y asiaticos (por ej. Poten 1991). La persistencia de estas actividades ilegales queda documentada en Ia regularidad con que se realizan decomisos de animales silvestres en est a, 0 provenientes de esta region. Algunas estimaciones sugieren que, por ejemplo, anualmente se exportan ilegalmente por el Delta del Orinoco entre 65.000 y 75.000 psitacidos de Venezuela, cuyo destino final es EKUU., Japon y Europa (Desenne & Strahl 1991). En Brasil se ha documentado un trafico de -animales que probablementeinvolucra varios millones de individuos anuales (RENCTAS 2001). Adernas, es preocupante que los esquemas de aprovechamiento oficialmente aprobados, con frecuencia parten de cuotas de extraccion fijadas sin el debido rigor cientffico (por ej. Nicaragua, Perez 1999).

Aunque mucho menos documentado, en cada pais neotropical existe un cornercio de animales silvestres en el ambito domestico que responde, entre otros, al deseo de sus habit antes de tener mascotas silvestres en sus hogares. En Costa Rica, una en cuesta nacional revelo que el 23.5 % de los hogares mantiene fa una silvestre, La mayorfa son aves, principalmente psitacidos, pero tarnbien hay una alta incidencia de peces y tortugas en peceras (Drews 2000a, 2001).

Programs Regional en Manejo de Vida Sivestre, niversidad Nacional, Apartado 1350-3000 Heredia, Costa Rica. Tel. (+506) 2773600, 2377039 Fax (+506) 2377036 E-mail: cdrews@una.ac.cr

350 If' TRAFICO DE FAUNA SILVESTRE

EI eonsumoyusos locales de fauna ysu cornercializacion

c asociada (Carrillo _& Vaughan 1994), incluyendo la compra de animales vivos por turistas extranjeros, han sido reconocidos como de mayor imp acto para algunas poblaciones silvestres arnenazadas en Centroamerica (p.ej. psitacidos y felines, entre los utilizados como mascotas), que el trafico internacional (Barborak et al. 1983). En Costa Rica, la demands nacional de psitacidos silvestres p,ara mascotas genera una tasa de reclutamiento a este mercado del orden de 29.531-37.861 pericos y loros anuales, en su mayoria pichones (Drews 2000b). La mitad son reposiciones, general mente de mascotas que murieron 0 se fugaron, y el resto primeras adquisiciones. Este estimativo de extraccion es conservador pues algunos hogares tienen mas de un psitacido y ademas hay una alta mortalidad en la captura y transporte de pichones que no se refleja en las adquisiciones de los usuarios finales. Tanto la tenencia como la comercializaci6n de psitacidos nativos son ilegales en Costa Rica. No existen actualmente program as de cria en cautividad de psitacidos can fines comerciales. Muy probablemente la demanda interna de mascotas silvestres y su extraccion ilegal del habitat natural excede los volumenes exportados en Ia mayorfa de los paises neotropicales.

Fauna desplazada, centros de rescate y otros conceptos

Los animales decomisados por la ilegalidad del trafico y la tenencia de fauna silvestre representan fauna desplazada de su entorno natural, que requiere ser rescatada. En menor grado, a esta fauna desplazada se anaden las donaciones de mascotas no deseadas. Can

. frecuencia, estas mascotas son obtenidas como juveniles, pero a medida que crecen se roman problernaticas, bien sea por su aumento en tarnafto y requerimientos de infraestructura (por ej. caimanes) 0 porque cornienzan a manifestar comportamientos agresivos propios de su desarrollo y se toman peJigrosas para las personas (por ej. 'monos, mapaches y felines). En estos cases, los duefios deciden desnacerse del animal. 'Ianto los animales decomisados, como las mascotas no deseadas contribuyen al volumen de animales cuya dis posicion queda a criterio de nuestra sociedad, representada en tales casos por fundonarios de gobierno y particulares que asumen la tarea de rescatar estos anirnales. Se afiaden a 105 decomisos de fauna y las mascotas no deseadas, en menor grado, aquellos casos en que un animal huerfano, herido 0 enfermo es entregado a manos de estas entidades y personas, as! como los rescates directos de fauna comprometida (electrocuciones, atropellos, desastres naturales y antropogenicos, varamientos de cetaceos, empetrolamientos, etc.). Este escenario contrasta drasticamente con el rescate de fauna en Norteamerica, por ejemplo, donde la gran mayoria de animales silvestres atendidos en los centros de rescate son individuos heridos, envenenados 0 huerfanos entregados par particulares (Gentz 1999, E. Clark com. pers.).

El rescate de fauna se refiere entonces a la aztenci6n de las necesidades de animales silvestres,

que por circunstancias de origen humane han visto comprometidas sus opciones de Iibertad y supervivencia en su habitat de origen. El "rescate" incluye en su sentido amplio las fases de: acopio, rehabilitacion, readaptacion y liberacion eventual (Hernandez 1999). Cabe anotar que una problematlca similar se da en torno al comercio ilegal de fiora, y que ya existen postulados sobre estrategias de rescate para las plantas (par ej. Cuatemala: Barillas 1997, Dix 1997, Costa Rica: Matamoros & Seal 1997). Otros conceptos afines al rescate de fauna y que conviene contrastar son:

Liberacion: terrnino general, acto de liberar uno o mas animales (en un entomo silvestre), por ej .. fauna rescatada.

Reititroduccion: establecimiento de una especie en un area que una vez fue parte de su distribucion hist6rica, pero de la cual se ha extinguido.

Refuerzo: introduccion 'de nuevos individuos para fortalecer una poblaci6n silvestre existents ..

Reubicacioti: traslado de uno 0 varios animales de un area de su distribuclon a otra.

Introducci6n benigna: establedmiento de una especie, con fines de conservacion, fuera de su area de distribuci6n en un area eco-geograficamente adecuada y en un habitat apropiado.

Mientras el rescate de fauna se refiere a la atencion de individuos, las reintrcducciones y las introducciones benignas son procedimientos referentes a especies, Por consiguiente, las exigencias de un proyecto de reintroducckin y sus indicadores de exito son muy particulares y difieren de aquellos de una liberacion de fauna desplazada. Las liberaciones asociadas a fauna rescatada pueden constituir en algunos casos un refuerzo de una poblacion silvestre diezmada.

Los centros de rescate y rehabilitacion . responden a la necesidad de atender fauna desplazada. Estes centros se definen en principio como lugares donde se reciben animales silvestres con el fin de habilitarlos nuevarnente para regresar a su habitat natural. Su objetivo principal, el rescate de fauna silvestre, incluye la recepcion y diagnostico, tratamiento y/o curacion, readaptacion y lfberacion 0 reubicacion de la fauna desplazada. Tarnbien se inc!uyen a veces dentro de su quehacer la educacion y divulgacion, investigacion y capacitacion. El enfasis relative de cada una de estas areas difiere entre los establecimientos de acuerdo a las poltticas propias de cada lugar. La mision y labor de los centros de rescate requieren procedimientos especializados, que difieren de las rutin as y el disefio tfpico de los zooJ6gicos. Sin embargo en el neotropico, tradicionalmente, ya veces por necesidad, la fauna desplazada ha side depositada en zoologicos, zoocriaderos y en manos de particulares. En Costa Rica, por ejemplo, existen en la actualidad dos centros de rescate y por 10 menos 26

Manejo de fauna silvestre en Amazonia y l.attnoamertca ~3 51

Eventos de ltberacron/ano

Reptiles (tortugas)

Individuos liberados/ afio

280

2.5

Aves (canoras y ornamentales)

L8

118

Mamiferos (WHOS, felinos, edentados y pudues)

Tabla I. Liberaciones de fauna rescatada en Argentina entre 1979 y 1996. Fueron liberados 4.449 animales en 67 eventos, incluyendo un total de 57 especies. Los decornisos representaron 1'1 91 %, donaciones el 7%, rescales direetos y produeto de cna ell % de los anirnales liberados. Hubo entre uno y 800 individuos per liberaci6n. Fuente: Aprile & Bertonatti (1999)

lugares con fauna ex situ que han desempeiiado el papel de depositarios de fauna desplazada. Un rescate de fauna profesional requiere de instalaciones disefiadas especfficamente para esta labor, as! como de destrezas, personal y poifticas idoneas (Drews 1999b). Diffcilmente puede ser atendida la labor de rescate con el debido profesionalismo, cuando se trata de una actividad para-

. lela y secundaria en prioridad a los objetivos de un zoologico 0 un zoocriadero,

Desaffos neotropicales. decomisos y biodiversidad

Una de las dificultades para el rescate de fauna en el Neotr6pico es la gran diversidad taxon6mica de los ani males desplazados y la lIegada repentina de varios cientos 0 miles de animales decomisados a los centro's de rescate, Los principales grupos taxonomicos que se rescatan tfpicamente en 1'1 neotroplco son reptiles, aves y mamiferos, en ese orden de importancia (tablas 1 y 2). En Colombia hubo 5.894 ingresos al centro de rescate de la Sociedad Mundial para la Proteccicn Animal (W5PA por sus siglas en Ingles) entre 1992 y 1994, de los cuales el 69 % fueron reptiles, el 25% aves y 1'1 6 % mamiferos (Huertas 1999). Existen recornendaciones de indole general para la atenci6n de fauna neotropical en centres de rescate (par ej. Geritz 1999, Flores 1999, White et al. 1999). Pero para much as especies se desconocen aiin los valores de base para tratamiento veterinario 0 las peculiaridades de dieta y cuidados necesarios. Si bien seria ideal tener centros de rescate con especializacion taxon6rnica (por ej. centro de rescate para felines PROFELI5, Weber & Weisel 1999), en la practice la mayoria de los centros reciben un amplio abanico de especies ante la ausencia de alternativas adecuadas y capacidad instalada suficiente para la colocaci6n de estos animales. Esta arnplia diversidad taxonomica debe ser incorporada como criterio en 1'1 disefio de las instalaciones y capacitacion de personal en los centres de rescate oeotropicales.

Ademas, es habitual que los ingresos de animaII'S no se den a una tasa constants sino por pulsos, por ejemplo, durante la epoca pico de reproducci6n de psitacidos 0 cuando se decornisan grandes embarques de . fauna con destino internacional, EI centro debe poder responder con una alta flexibilidad para 1'1 acorno-

3 5 2 ~ TRAFICO DE FAUNA SILVfSTRE Rescate de flluna en el Neotr6pico

21

1.6

do de encierros en sistemas modulares, cuyo tamafio y estructura se puedan adecuar a las necesidades inmediatas. Asi mismo, se requiere la capacidad para gestlonar dietas de vegetales frescos y diversos, asi como presa viva en grandes vohimenes, Es indispensable prever para tales casos la disponibilidad inmediata de asistentes (por ej. red telefonica de voluntaries] para 1'1 procesamiento veterinario eficiente de todos los animaII'S, cuya condicion al ingresar generalmente requiere de atencion inmediata. En el plan anual de operaciones 5e debe incorporar la estacionalidad de decomisos de psitacidos j6venes y otras especies, de acuerdo a su patron reproductivo.

Liberaciones de individuos y conservaci6n de especies

Es fundamental distinguir con honestidad entre la motivacion personal que genera una iniciativa y la [ustificacion que se presenta ante la sociedad por la misrna. Un ejemplo es la presentaci6n de una iniciativa de rehabilitaci6n de animales decomisados, motivada por razones humanitarias, como un proyecto de conservacion de especies amenazadas con el animo de captar fondos destinados a tal prop6sito. Es evidente que unos pocos individuos rehabilitados, y una pequeiia propordon de ellos liberados con exito, en nada contribuyen a mejorar la viabilidad de sus poblaciones silvestres. En algunos casos, sin embargo, el proyecto de rescate de animales individuales tiene un componente genuine de conservacion a traves de sus programas de investigacion, educacion ambiental y concientizacion, por ejemplo.

Las liberaciones de fauna desplazada son a veces rela_tivamente sencillas, como 10 es la reinserci6n inmediata de un animal adulto a su lugar de procedencia, decomisado pocas horas despues de su captura. Pero en la mayoria de los casos las liberaciones resultan altamente complejas. Implican tener en cuenta consideraciones ecol6gicas, etol6gicas y veterinarias para facilitar el exito del animal liberado en 1'1 rnedio silvestre, Adernas, las liberaciones deben tener en cuenta la aceptaci6n social del proyecto y su imp acto potencial sobre las poblaciones silvestres. Finalrnente, se debe velar porque 1'1 animal liberado no quede expuesto inmediatamente a una recaptura. Par su historial particular en cautiverio, no todos los animales rescatados son buenos candidates para

Thxon

INDERENA 1994

CORPAMAG Y DAMA 1995-1997

Reptiles

24.725

611

802

Aves

256

Mamfferos

68

53

Total

25.034

1.481

Tabla. 2. Decomisos de fauna en Colombia. Fuente: Zambrano y Roda (1999)

ser Iiberados. La liberacion de un animal que no esta preparado para sobrevivir en la naturaieza es un acto irresponsable. Sin embargo, con una rehabilitacion adecuada y el debido nivel de profesionalismo, las liberaciones son una operon real para Ia disposlcion de fauna desplazada. En el neotroplco hay experiencias exitosas de liberaciones de primates, felines y aves, por ejemplo (ver Sanchez 1999, Weber & Weisel 1999, y Chacon & Yanik 1999, respectivarnente). Tambien existen, naturalmente, intentos de liberaciones fracasados. El perfeccionamiento de las tecnicas de rehabilitacion y liberacion peculiares a la fauna neotropical y BU entorno cultural es una meta colectiva de las iniciativas de rescate de fauna.

El heche de que la liberacion de animales silvestres pueda poner en peligro la salud, viabilidad e integridad genetic a de las poblaciones silvestres no debe desalentar iniciativas de liberar fauna despJazada con el debido profesionalismo. Durante el cautrveno, por eiempio, los animales silvestres pueden haber sido contagiados por animales domesticos 0 humanos. Es menester, entonces, llevar a cabo un protocolo veterinario preparatorio para la liberacion, que minimice la eventualidad de que el animal liberado se convierta en una amenaza de contagio para lapoblacion silvestre. Un animal liberado en un Iugar ajeno a su procedencia, podria contaminar geneticamente Ia poblacion residente, si se tratara de otra subespecie. Se debe evaluar entonces si tal situacion es probable ante una liberaci6n planeada. Con frecuencia se carece de los estudies genetieos necesarios para discriminar con certeza entre las eventuales subespecies de la espscie en cuestion, Pero se puede recurrir a argumentos de plausibilidad, basandose en capacidad de dispersion y grado de aislamiento biogeografico, cuando se desconoce la pro- . cedeneia del animal.

Ellugar idoneo para una liberaci6n es el lugar de origen del animal, tam bien desde Ia perspectiva del individuo a liberar, por la familiaridad con su entorno social y ecologico inmediato. Aunque ,se des conozca el lugar preciso de origen del individuo, Una aproximacion a su zona de procedencia puede resultar muy ventajosa, pues la capacidad de orientarse y navegar hasta su lugar de origen, permite a muchos animales regresar a su habitat despues de la liberacion. Esta misma habilidad hace cuestionar la perspectiva de exito de algunas reubicaciones. Grandes

felines y caimanes, par ejemplo, pueden trasladarse una vez liberados durante varies dias y recorriendo rnuchos kilometres hacia su lugar de origen.

Las consideraciones geneticas y poblacionales de programas de reintroduccion de especies pueden convertirse en un obstaculo innecesario para llevar a cabo liberaciones individuales, La cornpleja reintroduccion de especies aparece s610 como un ultimo recurso dentro de las herrarnientas de conservacion por sus bajas probabilidades de exito, obstaculos inhersntes de Indole genetica, veterinaria y social, as! como los elevados costas asociados. Pero esto no deberia obstaculizar un programa de liberacion de individuos rescatados - la reinsercion de una pieza desplazada a su habitat de origen - si se realiza con la cautela y profesionalismo necesarios. Conviene enfatizar que consideraciones humanitarias, el reconocirntento del valor intrfnseco de los animales y el cornpronuso humano con su bienestar, son justificacton suficiente para promover una iniciativa de rehabilitaci6n y liberaci6n, por 10 cual la franqueza se traduce en transparencia y norte para el proyecto. Su complemento con actividades concretas orientadas hacia la conservacion, como la educacion arnbiental, potencia significativamente el alcance de tal iniciativa. El impacto social de la liberacicn de un animal, con la debida dtvulgacion en los medios de comunicacion y participacion activa de las comunidades locales, puede contribuir a ia concientizacion y sensibilizacion ambiental con dividendos posteriores a gran escala, tanto para la conservacion de especies como para la proteccion de individuos.

Perpetuar la vida 0 prevenir el sufrimiento

Una manera de responder al por que de las iniciativas de rehabilitacion y ltberacion es que se adquiri6 un compromise etico por ayudar a garantizar la vida de los animales que son desplazados por acciones humanas. Esta argumentacion es una trampa. En la medida en que garantizar la vida resulte, por ejernplo en un cautiverio a perpetuidad en condiciones inadecuadas, estartamos fallando en lograr el bienestar del animal en cuesti6n; eso serfa perpetuar la vida de la fauna desplazada acumulando animales que no 'se pueden liberar, duplicando asi el papel de un zoo- 16gico. No es cormin aun en el neotropico Ia figura del santuario de retiro para animales silvestres, como los

ManeJo de launa silvestre en Amazonia y Letinoarnerlca ~3 53

hay, por ejemplo, para chimpances, Mas bien, la mision de las iniciativas de rescate debe ser prevenir el abuso y snirimiento de los animates mas que perpetuar su vida (Hoyt 1999). A menos que se pueda razonablemente esperar que la preservacion de la vida de un animal dado no va a ser un continuo 0 recurrente sufrimiento y dolor, debemos optar par la ' eutanasia precisamente para aliviar el sufrimiento venidero. El planteamiento claro de esa miston para con los animales,. permite a los rescatadores de fauna justificar ante

la sociedad que 10 cuestione, la decision de optar por la eutanasia (ver Klein 1999). No existe la capacidad instal ada para dar buenas condiciones de cautiverio a toda la fauna que ingresa a los centros de rescate. En el bienintencionado afan por eumplir can el programa de rescate no se debe olvidar que el bienestar animal esta por encima del interes personal 0 profesionaJ en rehabilitar y liberar.

lniciativas de rescate en el neotropico

Entretanto son numerosas las iniciativas de rescate de fauna en el Neotropico (ejemplos en Drews 1999c). Casi todas han emanado de personas particulares cuya buena fe y compromise con el bienestar animalles ha llevado a dedicar recursos de tiempo, humanos y financieros a profesionalizar la rehabilitacion y disposidon final de fauna rescatada. En un paso posterior, se ha dado una cornunicacion entre estos establecimientos y las autoridades gubernamentales pertinentes, generalmente asociadas a ministerios que cobijan el medio ambiente, manejo de recursos naturales, agricultura y ganaderfa, Es asi como, en general, los gobiernos de esta region han entregado la custodia y disposicion de los animales rescatados a entidades particulares y organizaciones no-gubernamentales, cuya labor diffcilmente se acomoda a una legislacion que en pocos casos habra incorporado esta dimension del manejo de, su fauna silvestre en su disefio y en los mecanismos de su implernentacton (por ej . Cabrera - MadagJia 1998, aportes en Drews 1999c).

En la actualidad, en varies paises neotropicaies no hay aun centros de rescate (Drews 199ge). Cuatro de 13 paises evaluados no tienen centros (Bolivia, Cuba, Nicaragua, Peru). Cuatro de 13 paises tienen mas de un centro (Argentina 6-8, Costa Rica 2, Panama 2, Chile 15).· Si bien la mayoria de las iniciativas de rescate de fauna son privadas, se destacan iniciativas gubernamentales en Colombia, Argentina, Venezuela y Brasil. Estas naciones se esfuerzan por atender de manera responsable el compromise de prever economica- y logisticamente la disposicion de fauna decomisada, adquirido como signataries de la CITES. Existen ya iniciativas consolidadas para el rescate de cetaceos y atenci6n de vertirnientos de petroleo (p.ej. Argentina, Puerto Rico) pero estamos lejos aun de dar eubrimiento a las costas latinoamericanas.

3 5.4 '" TRAFICO DE FAU·NA SILVESTRE Resc.te de faun. en eI Neotr6plco

Figura 1. Piramide de causalidad conducente a Ia fauna res-

catada .

La punta del iceberg y ratces del problema

Es evidente que los centros de rescate tan solo reciben una infima proporcion de ia fauna que es extraida del medio silvestre para atender el mercado de . mascotas. Tarnbien en sentido conceptual, esta fauna es la punta de un iceberg (figura 1). En la base se encuentran componentes generales de 1a vida. Las actitudes resultantes bacia la fauna silvestre pueden ser influenciadas por iniciattvas de concientizacion, infermacion y educacion. Tales actitudes, incluyendo una fascinacion y falsa empatia por los animales silvestres (Drews 1999d), determinan Ia demanda por estas mascotas, La efectividad de la fiscalizacion es determinante de los vohimenes de comercio de anirnales, legal e ilegal, que aliment an la tenencia de fauna en hogares. Los centres de rescate atienden una proporcion de 1a fauna que es desplazada en todo este proceso. La labor de rescate esta justificada en un compromiso etico can los animales victimas de esta pirarnide de causalidades, pero no aborda el problema en su rafz. Si se eliminara la demanda, se suspenderia el comereio y la necesidad de atender ani males decomisados y mascotas no deseadas. Para eliminar la demanda, sin embargo, hay un grande y fundamental desaffo en la rnodificacion de actitudes. Recientemente se comenzo a sistematizar la informacion sobre posturas de los latinoamericanos hacia la fauna silvestre (Nassar-Montoya & Crane 2000).

Un posible punto de partida hacia un reordenamiento de actitudes hacia los animales es una imagen cotidiana, carisrnatica e ilustrativa: el ave enjaulada. Si hubiera que decidir entre si esta bien 0 mal mantener un ave metida en una [aula, se deberia consultar en primera instancia al involucrado: el ave. los requerimientos de su historia natural, nuestros conocimientos actuales sobre capacidades cognitivas en animales y su capacidad de sufrir, una reflexion basica sobre la conciencia y responsabilidad del

. ser humane por sus aceiones, y la yuxtaposici6n entre el

beneficio para el humane y el detrimento para el animal, conducirian inevitablemente a la conclusion de que esta mal mantener un ave en una jaula. Por analogfa, es candida Ia impresi6n de que los reclusos de una penitenciarta gozan de bienestar y estan satisfechos can su condici6n, si sus necesidades nutricionales son satisfechas y se encuentran abrigados de la intemperie. Pero en la medida en que los medias de comunicacion y los

libros perpetuen en imagenes la aceptaci6n social del ave eniaulada, se dificultara el avance hacia la eliminacion de la demanda par fauna silvestre para mascotas, El reconocimiento de que esta mal enjaular un ave es un gran paso en la etica individual, obvio para algunos, osado para otros, y acompafia divers as dimensiones de una relacion respetuosa can Ia naturaleza.

Literatura citada

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