UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES

FACULTAD DE PSICOLOGA
MATERIA: Psicopatologa Infanto Juvenil
TITULAR: Prof. Titular Regular Dra. Marisa Punta Rodulfo
Bocetos en psicopatologa

AVATARES DE LA CONSTITUCION SUBJETIVA EN NIOS CON

RETRASO MENTAL
Daniela Muia

el nio est inserto sin duda alguna

en una historia que ni siquiera en las
debilidades ms profundas, elude
ninguno de los interrogantes que
impone el acceso a las diversas
etapas del desarrollo y a las
capacidades virtuales ofrecidas a todo
ser humano 1
Resulta interesante partir de este prrafo, que ya desde su forma discursiva,
plantea la apertura. Apertura a partir de la cual tratamos de acceder a las
historias singulares de quienes nos consultan, guindonos por las preguntas
que van surgiendo en relacin a la intrincacin que en ese ser particular tienen
lo nuevo y lo viejo, lo innato y lo adquirido, los avatares actuales y las
modalidades de tramitacin subjetiva, familiar y socio-cultural que colaboran en
la posibilidad de su tramitacin.
Pensar en la estructuracin subjetiva implica abrir el campo de la
multicausalidad, de un pensamiento complejo que pueda dar cabida a los
mltiples atravesamientos que confluyen en la constitucin de una historia.
La importancia de un pensamiento complejo se impone para pensar las
problemticas vinculadas al Retraso Mental y a ciertas especificidades que
pueden plantearse como importantes de tener en cuenta en los procesos de
subjetivacin de nios y jvenes que se hayan atravesados por ellas.
El modelo de las series complementarias desarrollado por Sigmund Freud 2 , y el
enriquecimiento que realiza Ricardo Rodulfo 3 de la concepcin de las mismas,
1

Miss, R.: El nio deficiente mental. Amorrortu Ed. Bs. As. 2001.

Freud, S.: Conferencia XXIII: Vas de formacin de sntomas y Teoras sexuales infantiles, en Obras Completas.
Ed. Biblioteca Nueva. Espaa.
3

Rodulfo, R.: El Psicoanlisis de nuevo. Eudeba. Bs. As. 2004.

puede funcionar como una buena forma de entrar en este campo de lo

complejo.
Estas tres series se intrincan, se interrelacionan, pero es importante poder
analizarlas en lo singular de cada una para posteriormente pensar el entretejido
que se va produciendo. El primer grupo de cuestiones se vincula con lo que se
denomina lo constitucional; desde Freud, entendido como los caracteres
adquiridos y transmitidos por herencia. Cuestiones a considerar: los
antecedentes genticos, los congnitos, los trastornos pre, peri y postnatales
ocurridos.
Primer punto importante a tener en cuenta: en varios nios que se ven
atravesados por trastornos vinculados al Retraso Mental, la realidad de estas
cuestiones aparece en escena. Sabemos que el padecimiento no puede ser
limitado a la noxa orgnica, pero no podemos negarle a ella el lugar que ocupa.
Nios con malformaciones congnitas: producto de infecciones, lesiones,
disfunciones, enfermedades maternas en el perodo gestacional. Otros nios
con antecedentes de trastornos genticos: malformaciones enceflicas,
anomalas cromosmicas. Chicos con problemticas perinatales: como ser
asfixia al nacer, complicaciones de la prematurez; o postnatales: lesiones,
infecciones o intoxicaciones en la primera infancia.
Todas estas cuestiones forman parte de este primer grupo de cuestiones. Pero
junto a ellas nos encontramos con otras, que si bien son constitucionales, lo
son desde la historia; desde la historia familiar, transgeneracional, y nos hablan
de lo que espera a un nio, desde el lugar que para l se anticipa. Conceptos
que podemos articular a estas temticas son: el de deseo de hijo, cuerpo
imaginado, proyecto anticipatorio, portavoz (Piera Aulagnier), el de mito familiar
y significante del sujeto (Ricardo Rodulfo). Todos ellos nos hablan de la
importancia del entramado deseante que hace cuna a un nio.
El nio que nace con un trastorno en su cuerpo, suscita numerosas reacciones
emocionales en el medio. Cuando hablo de medio pienso en el entorno familiar,
pero tambin en el sostn, acompaamiento y escucha, que se da desde
quienes acompaan a esa familia en el momento del nacimiento del beb; y si
ampliamos un poco ms la mirada, se hace indispensable incluir al discurso y
al atravesamiento socio-cultural.
Cuando el beb que nace llega enfermo, produce un impacto en la madre. Si
bien la coincidencia entre el cuerpo imaginado y el cuerpo real siempre
presenta una distancia, en este caso la brecha es mucho ms profunda.
Podemos ya abrir algunas preguntas: qu imagen genera este nio en los
otros y qu imagen recibe como efecto de sus miradas?, qu impacto produce
la falla real?, cmo puede escaparse un nio de la fijeza que muchas veces lo
nombra?
Pensemos en esos primeros momentos de encuentro y en que muchas veces
el ida y vuelta que se genera en la respuesta que el recin nacido da a su
madre, no se produce porque el beb puede no responder como lo hacen
habitualmente la mayora de los bebs, presentando exceso de movilidad,

desorden en sus movimientos, dificultad en la coordinacin de los estmulos; y

muchas otras veces casi no responde por la gravedad de sus dficits
constitucionales.
Segunda cuestin a partir de un prrafo de un libro de Pediatra de Klaus
Kenell 4 : En las habitaciones de estas madres no hay flores. La sala de
maternidad del hospital debera ser el sitio ms feliz del hospital, pero la madre
que llora desentona, y no se le perdona con facilidad que altere tal clima de
regocijo. Ellos plantean, desde su experiencia peditrica, la importancia del
ambiente teraputico que recibe a la madre y al nio en el momento del
nacimiento. Marcan a travs del desarrollo de diversas experiencias, las
diferencias que se presentan en familias contenidas, acompaadas y
escuchadas por mdicos que adems no se exceden en la previsin de lo que
suceder, de otras familias que han padecido ambientes teraputicos muy
diferentes. Plantean que un nio que nace con un tastorno en su cuerpo del
tipo que venimos pensando, impacta, no slo a sus padres, sino tambin al
equipo mdico mismo, y al clima de la maternidad.
Tercera cuestin en relacin a este primer grupo de factores. La introduzco de
la mano de conceptualizaciones de M. Silberkasten 5 quien se detiene a pensar
en lo que se instala como traumtico en las historias de estos nios por la
imposibilidad de sus paps de poder pensar una situacin que no se sabe
desde dnde asirla, que en general est desgajada de toda historia y acontece
en forma intempestiva. Esta situacin se inscribe como traumtica porque no
encuentra mediadores simblicos que ayuden a su metabolizacin, ya que la
madre carece de anclajes identificatorios para sostener y libidinizar a su beb,
por falta de sostn del discurso cultural. No sabe como tomarlo, como
acariciarlo.
Sumemos a esto, que en muchos casos estas mismas madres no han podido
ser contenidas por ese medio social en los momentos de gestacin de su beb.
Tenemos que saber, y esto lo podemos encontrar en documentos de la O.M.S.
y de la O.P.S., que las tasas de prevalencia de nios con trastornos
neurolgicos y noxas corporales son mucho ms altas en los pases de bajos
ingresos, donde como antecedentes hay mams con ms enfermedades
durante el embarazo, con alto porcentaje de inaccesibilidad a los servicios de
atencin en salud para control y seguimiento del embarazo, y de los primeros
tiempos de vida del nio, con condiciones de vida y ambientales que pueden
favorecer la aparicin de enfermedades infecciosas durante la gestacin y en
los primeros tiempos del beb. Esto puede hacernos reflexionar sobre cmo
pensar un medio socio-cultural que brinde anclajes para estas madres cuando
han estado tan abandonadas desde el momento mismo de la gestacin. Y
cuando hablo de sostn, lo hago con todo el peso que tiene la palabra holding
en Winnicott.

Klaus Kennell: La relacin madre hijo. Impacto de la separacin o prdida prematura en el desarrollo de la
familia. Ed. Mdica Panamericana. Bs. As. 1978.

Silberkasten, M.: La construccin imaginaria de la discapacidad. Ed. Topia. Bs. As. 2006.

El sistema nervioso no est completamente constituido en el momento del

nacimiento. El cerebro evoluciona en parte muy importante en los primeros
tiempos de la vida del beb, y en esa evolucin son claves las relaciones y el
intercambio que haya establecido con el entorno humano en esos primeros
encuentros madre-hijo. Las alteraciones orgnicas no actan slo en un
registro madurativo; muchas veces entraan perturbaciones relacionales que
pueden distorsionar las primeras experiencias. Las neurociencias nos muestran
hoy, el interjuego permanente entre lo innato y lo adquirido, y las implicancias
de uno sobre el otro.
Entonces, el nacimiento de un nio con trastornos neurolgicos o noxas
corporales, no implica necesariamente la instalacin de una patologa en su
estructuracin subjetiva. S es un factor importante a tener en cuenta y a
entenderlo en el entramado vincular que este beb pueda ir construyendo en
ese momento fusional con las figuras que lo sostienen. S hay un plus de
trabajo a realizar, por parte del nio y de su entorno. Debemos tener en cuenta
que pueden presentarse cuadros orgnicos muy distintos y que algunos
parecen arrasar por la gravedad del mismo y por las limitaciones extremas que
generan.
Nos vamos a encontrar con nios con igual diagnstico neurolgico y muy
distinta estructuracin psquica, y muy distinto incluso, C.I. Pensemos como se
impone lo complejo cuando sabemos que las carencias afectivas graves, las
agresiones neonatales o las encefalitis de la primera infancia, pueden dar
formas estructurales y evoluciones idnticas. O sea, podemos encontrarnos
con nios sin trastornos neurolgicos o corporales, que presentan una
patologa similar en su estructuracin psquica y en sus niveles de inteligencia
a otros que s lo tienen. Las carencias afectivas precoces y prolongadas
pueden dejar marcas muy fuertes, condicionantes en la constitucin del
Retraso Mental o fallas graves en la subjetivacin en nios sin noxa corporal.
El segundo grupo de cuestiones, incluyen la segunda serie; desde Freud los
sucesos sexuales infantiles, que se producen en una poca, nos dice, donde
el desarrollo del sujeto se haya todava inacabado. Para Freud, que trabajaba
con adultos y neurticos, los sucesos infantiles no tenan en la poca en la que
se produjeron significacin alguna y slo regresivamente llegaban a adquirirla.
Ahora bien, cmo podemos pensar en estas cuestiones cuando estamos
hablando de nios, nios que por su momento evolutivo estn transitando por
procesos de estructuracin psquica? Porque hoy trabajamos con nios,
estamos ah presentes en los momentos mismos del vivenciar infantil, en los
momentos mismos de las inscripciones de las experiencias del encuentro entre
ese nio y el mundo.
Winnicott plantea la importancia de pensar cmo el nio llega a tener
experiencias. Experiencias que en un principio se dan en un espacio
unidimensional de fusin con la madre o sustituto, y donde el cuerpo del beb
es el cuerpo de ese otro. Podemos incluir el concepto de pictograma de Piera
Aulagnier, como primera representacin de ese encuentro donde si las
vivencias que prevalecen son placenteras se instalan como pictogramas de
fusin. El beb inscribe boca; la dibuja como zona ergena a partir de la

succin, inscribe contorno corporal a travs del acunamiento y las caricias,

inscribe ojos en el encuentro con la mirada de la madre. Si las vivencias que
prevalecen son de displacer se dibujan agujereamientos corporales,
pictogramas de rechazo que se extienden a la totalidad del cuerpo. Estamos
hablando de sostn, de fusin, de ambiente facilitador que haga base a los
procesos de subjetivacin del nio. Con este ambiente como base podrn ir
producindose las diferentes etapas del desarrollo emocional, mediante un
pasaje paulatino de esa dependencia absoluta a estados de mayor
independencia, a travs de los procesos de ilusin-desilusin y de la inclusin
progresiva del espacio exterior.
Anny Cordi 6 nos dice la riqueza de vivencias en los primeros aos es un
capital que el pequeo hace fructificar en cada instante de su vida; cuanto ms
rica y estimulante sea la experiencia, con mayor rapidez ampliar las
capacidades perceptivas y emocionales, y multiplicar el campo de
conocimientos () El nio construye por s mismo su casa con los materiales
que estn a su disposicin: si los materiales son ricos y variados, tendr tantas
ms opciones y la casa ser slida y agradable para vivir en ella. Si vive en un
desierto afectivo y cultural, la casa estar vaca y ser frgil.
Ahora bien, qu pasa en este vivenciar infantil cuando nace un beb con
trastornos? Klaus y Kennell hablan de distintas etapas que los paps debern
atravesar en estos primeros tiempos del nio: conmocin, alteracin del estado
anmico de los padres ante la llegada de un nio con trastornos; descreimiento,
intento de no admitir la anomala o amortiguarla; tristeza, ira y ansiedad, ante la
posibilidad de eludir lo que ocurre; equilibrio, atenuacin gradual de la ansiedad
y la posibilidad de construir una nueva posibilidad de vinculacin con el beb a
partir de haber podido elaborar el duelo por el hijo imaginado; y reorganizacin.
Marcan la importancia de que los paps puedan encontrar un espacio para
hablar de lo que viven, piensan, sienten y les preocupa.
La constitucin de un sujeto, decamos antes, no depende de un proceso
madurativo, pero ste puede hacerle lmite aunque no lo condicione ni lo
determine. Los aspectos disruptivos que puede presentar el atravesamiento de
un trastorno orgnico en el nio y en su familia plantean una serie de
obstculos a atravesar, no un destino ineludible. Cuando el dficit del beb
produce un desencuentro precoz entre la madre y l, todo proceso de holding
puede quedar profundamente perturbado, ya sea por el dolor que se instala, o
por los bajos niveles de registro y de respuesta por parte del beb. Se hace
necesario que puedan instalarse o reinstalarse las posibilidades de encuentro y
de inscripciones de vivencias placenteras lo antes posible, generalmente con
un trabajo teraputico oportuno tanto con los padres como con el nio.
Si estos momentos de encuentro no logran establecerse se corre el riesgo de
que el nio se refugie en sus propias sensaciones, buscando en su propio
cuerpo la instalacin de sensaciones de continuidad corporal a travs de la
instalacin de figuras u objetos autistas de sensacin. Las fallas graves en el
encuentro con el cuerpo del otro o del otro con el cuerpo del nio, dibujan
6

Cordi, A.: Doctor por qu nuestro hijo tiene problemas? Ed. Nueva Visin. Bs. As. 2004.

zonas corporales pero marcadas por el displacer, por el dolor. Se hace

necesario entonces que pueda constituirse un nuevo ideal para el nio, que sin
dejar de tener en cuenta su problemtica lo reconozca como sujeto y permita la
instalacin de encuentros intersubjetivos. Muchas veces los padres mantienen
a su hijo en demora de re-gestacin, dificultndose la salida al mundo y los
procesos propiciatorios de la autonoma. En esta atadura se complica que el
cuerpo devenga propio, congelando al nio en una posicin de beb eterno y
en una relacin dual.
Sigamos algunos caminos para poder pensar estas cuestiones. En primer
lugar, los paps de estos nios nos hablan muchas veces de la dificultad para
enfrentarse al medio social. La dificultad de salida por parte de los padres
recorta ms an la posibilidad de salida en el nio. El lugar de la madre
aparece marcado en varios casos por la sobrecarga y la depositacin de la
mirada, sintiendo el peso de la discriminacin, el juzgamiento y la crtica; madre
que sobreprotege, madre que abandona, madre que no deja crecer.
En segundo lugar, los cuidados del cuerpo del nio en muchos casos quedan
hasta muy tardamente en manos de sus padres, amplindose los riesgos de
exceso sobretodo cuando las limitaciones son masivas.
Tercera cuestin, la funcin paterna se ve afectada en muchos casos por el
rechazo efectivo del padre real y por la dificultad para funcionar como
posibilitador, a travs de ofrecerse como figura de identificacin para el nio, de
la salida del espacio dual con la madre. Se hace difcil anticipar un futuro para
este nio, un futuro donde la continuidad de las generaciones aparezca
garantizada. Silberkasten se pregunta cmo sale del Edipo un nio que no
puede ubicarse en una posicin de padre en el futuro?, marcando la gran
dificultad que se produce en la construccin de un proyecto identificatorio que
habilite a la circulacin social.
Vayamos ahora a la tercera serie, los sucesos accidentales, el acontecer
actual, que era entendido por Freud como factor desencadenante de una
patologa. En la reelaboracin de esta serie que realiza Rodulfo, nos plantea
que el acontecimiento no slo puede desencadenar lo previo, y pensmoslo
justamente en la niez y en la adolescencia donde los procesos de
subjetivacin estn en pleno auge, sino que puede actuar tambin como factor
que encadena, que inscribe, subjetivando o des-subjetivando. Me interesa
pensar aqu el lugar de acontecimiento que puede tener una intervencin
temprana en la vida de un nio, cuando por ej., a travs de un trabajo
teraputico, se inicia la instalacin de un espacio de intercambios subjetivos
que se hallaba obstaculizado, cuando se facilitan caminos para que la
bsqueda de sensaciones placenteras se reinstalen en el encuentro con otro y
no en el uso de un objeto autista. Estas experiencias inscriben muchas veces la
posibilidad de aperturas a salidas saludables.
Para ir finalizando, me parece interesante marcar algunas cuestiones:
* El Retraso Mental, entendido como funcionamiento intelectual general inferior
al promedio, que tiene su origen en el perodo de desarrollo y se asocia con la

alteracin de la conducta adaptativa, obliga a considerar en su anlisis el

conjunto del campo relacional, y este campo est caracterizado por la
complejidad. En este sentido la debilidad mental debe desmarcarse de estar
totalmente definida por la insuficiencia intelectual. Nios con trastornos en su
desarrollo pueden presentar una estructuracin subjetiva saludable, aunque
presenten debilidad mental. Otros pueden no presentar debilidad aunque s
tengan algn tipo de noxa orgnica. Podemos encontrarnos con nios sin
trastornos neurolgicos u orgnicos que a raz de fallas en su subjetivacin
presenten debilidad mental. Y con otros nios en los que se conjuguen
debilidad mental y trastornos graves en su estructuracin psquica.
* Los fracasos escolares que generalmente quedan ligados a la debilidad
mental, muchas veces pueden estar engendrados por trabas en la libertad del
pensamiento, y deben poder analizarse tambin en forma compleja. Debemos
intentar entender si se trata de una inhibicin o cuestiones ms ligadas a lo
sintomtico, o de una debilidad que se instal, y que puede estar ms abierta a
la posibilidad de transformacin o no (ac el factor tiempo adquiere su
importancia, en el sentido de poder actuar oportunamente). No olvidemos dar
lugar dentro los factores que marcamos en el recorrido por las series
suplementarias, a la pregunta por la ausencia o no de estimulacin intelectual
en el medio en el que se desarrolla, a la pobreza o no de los intercambios
intersubjetivos y al tipo de vinculacin afectiva que en l se posibilita. Sabemos
que la ausencia de estimulacin precoz deja al cerebro en un estado inmaduro,
incapaz de cumplir la funcin de ser sede de la inteligencia. En estos casos, si
podemos actuar en momentos tempranos del desarrollo del nio, (y hoy quizs
tenemos ms posibilidad por la edad temprana en que comienzan a concurrir al
mbito escolar), tenemos la posibilidad interferir en procesos que se estn
instalando como patolgicos.
* La inteligencia se vincula a la posibilidad de conocer o de aprender el mayor
nmero de cosas posibles, de guardar conocimientos adquiridos y combinarlos
entre s coordinadamente, sumado al hecho de poder utilizarlos en situaciones
oportunas. El aprendizaje implica la posibilidad de conocer a travs de la
experiencia. Con la instalacin de la inteleccin se posibilita el pensamiento y la
capacidad de cuestionamiento del discurso del otro. Para que ello sea posible
el nio debe poder realizar cierto corrimiento del pensar del otro. Si el nio no
puede desprenderse del espacio materno, su capacidad de pensamiento no
puede instalarse saludablemente. Su capacidad de investigar quedar
obstruida, la pregunta cerrada y el crecimiento limitado.
En muchos casos frente a un nio que se encuentra atravesado por una
problemtica de Retraso Mental, y en su historia se encuentran trastornos
neurolgicos o corporales de importancia, tiende a pensarse a estos ltimos
como la etiologa del problema. Y en realidad, ste pudo haberse condicionado
por los avatares vinculares que colaboraron en que ese nio no pueda
instalarse como sujeto autnomo y pensante. Los retrasos no deben explicarse
solamente por su implicancia orgnica. Si pasara esto muchos nios pueden
quedar sin atencin teraputica cuando s la necesitan. En esos casos la
realidad del cuerpo cerrara la pregunta por la realidad subjetiva; y esto

generara iatrogenia; cerrara caminos cuando podran haberse instalado otras

posibilidades en momentos cruciales para el desarrollo del nio.

Mayo, 2009