LOS MUSEOS Y EL PATRIMONIO1

La valoracin que hacen los diferentes grupos culturales

sobre aquello que es considerado patrimonio no siempre
es la misma ni a lo largo del tiempo, ni para todos los
grupos sociales. Desde este marco de referencia
general, de carcter cambiante segn las pocas, y
heterogneo, segn los grupos sociales, es que cabe
interpretar la evolucin del sentido del patrimonio. Los
distintos bienes pueden albergar diferentes condiciones
para su consideracin patrimonial, pueden portar
valores y contenidos religiosos, emotivos, estticos o de
poder, histricos, o naturales.

1 MATERIAL DE LECTURA PARA EL CURSO: MUSEOS Y ESCUELAS: EDUCAR

JUNTOS. HACIA UNA PEDAGOGA DEL PATRIMONIO. Autora: Rosa Garca.

1.
El paso del coleccionismo al museo, se produce en la antigua Grecia. All, era costumbre dejar en los
templos ofrendas a los dioses. stas eran guardadas en unas habitaciones exclusivamente dedicadas
a albergarlos, pero a partir del siglo IV a C., se construyeron junto a los santuarios pequeos templos
llamados thesaurus, donde se guardaban las valiosas ofrendas de las ciudades y de los prncipes 2.
Haba en estos templos unos guardianes llamados hieropoi, responsables de las colecciones3. La
preocupacin por los objetos y por la posible prdida de alguno de ellos, llev a realizar una serie de
inventarios4, como control de las piezas. Es en ese momento, cuando se origina el proceso de
musealizacin del los objetos. Pues, en algunas ocasiones, estas colecciones se mostraban al
pblico, aunque en la mayora de las ocasiones tanto su posesin como su uso era de carcter
personal, no pblico. En Roma, el trmino museum5 es aplicado a una villa particular donde tenan
lugar reuniones de tipo filosfico; all nunca se aplic esta denominacin a una coleccin de obras de
arte. La adquisicin de obras griegas, supona para los romanos un elemento de prestigio, ligado al
poder y la riqueza. Los botines de guerra, tambin fueron un modo de engrosar las colecciones.

2 La acumulacin de riquezas cerca de un santuario, no slo se encuentra en el cristianismo, sino que existi tambin en la
antigedad, en el Islam, China y Japn.

De manera general, una coleccin se puede definir como un conjunto de objetos materiales e inmateriales
(obras, artefactos, mentefactos, especmenes, documentos, archivos, testimonios, etc.) que un individuo o un
establecimiento, estatal o privado, se han ocupado de reunir, clasificar, seleccionar y conservar en un contexto
de seguridad para comunicarlo, por lo general, a un pblico ms o menos amplio. Para constituir una verdadera
coleccin es necesario que el agrupamiento de objetos forme un conjunto relativamente coherente y
significativo. (ICOM, Conceptos clave de museologa).

Los sacerdotes eran los que se ocupaban de la realizacin de stos, que comenzaban con un registro de
entrada de las obras, para pasar, una vez realizado, al inventario general. En estos primeros inventarios, se
sealaba: el nombre del objeto, la materia con que se realiz, el peso, caractersticas especiales, el nombre del
Dios al cual se haba hecho la ofrenda, fecha, nombre y nacionalidad del donante.

"La palabra museo puede ser objeto de diferentes interpretaciones. La ms difundida, remonta su origen al latn
museum, proveniente a su vez, del griego museion nombre con que era denominado el templo dedicado a las Musas, las
divinidades patronas del canto y las ciencias, en la antigua Grecia. Para el poeta Hesodo (siglos VIII y VII a. C.), eran
hijas del dios Zeus y la titnide Mnemsine, una de las hijas de Urano y Gea, quien personificaba a la memoria " (Torre,
Molteni y Pereyra). Otras interpretaciones sugieren entenderlo como el lugar donde moraban las Musas, dejando suponer
que es otra la palabra de origen mousaion o muson, esto es "por las Musas" y que no se trata de un espacio fsico
sino intelectual que las entiende como vehculo de expresin de la concepcin del mundo griego y la creacin mtica
primero y del ejercicio del pensamiento lgico ms tarde, en donde tendrn relevancia los modos de construccin de la
memoria y su relacin con lo real.

2.
Ser en el Renacimiento italiano cuando la palabra adquiera el significado actual, y viva un importante
desarrollo, viabilizado a travs de un conjunto de cambios:
1. La secularizacin de las colecciones.
2. La extensin del coleccionismo a otras clases sociales fuera de la nobleza. Durante el
siglo XVI y principios del XVII, sern las monarquas las grandes coleccionistas, ellas
organizaran espacios especficos como las Kunstkammer o gabinetes de arte, las
Schatzkammer o gabinetes de curiosidades de la naturaleza y las Rstkammer

guardarropas de armaduras de parada. Pero luego, fueron las colecciones de las grandes
familias burguesas, las constituyeron, por sus dimensiones y riqueza, verdaderos museos
privados6.
3. La emergencia de nuevas formas de exposicin y almacenamiento y la creacin de
instituciones con fines y funciones especficas. Esta prctica dar lugar a la formacin de
los grandes patrimonios artsticos de los estados europeos, los cuales ms adelante,
constituirn los grandes museos del viejo continente. Este proceso se profundizar a lo largo
de todo el siglo XVIII y XIX, y en l los museos emergern como smbolos y baluartes de la
identidad cultural de las naciones emergentes.
Conforme los museos se institucionalizan, se produce tambin un proceso diversificacin de las
colecciones de la oferta museal; de este modo surgen museos industriales, tecnolgicos, de
arquitectura, artes aplicadas y otros nuevos, ms especializados durante el siglo XX.

Las ms famosas, fueron las de los Strozzi, los Pazzi, los Tornabuoni, los Martelli y fundamentalmente los
Mdicis y los Gonzaga.

3.
El primer museo pblico conocido es el Museo Ashmole fundado en Oxford en 1683. Originariamente
fue una coleccin de ciencias naturales, curiosidades y material etnogrfico perteneciente a la familia
Tradescants, que tras la muerte de su ltimo heredero John Tradescants pas a manos de Elias
Ashmole. Este cuando adquiri la coleccin construy un edificio especial que don a la Universidad
de Oxford, amplindose posteriormente con un laboratorio de qumica y una biblioteca y contando en
1884 con su primer conservador, Arthur John Evans que aport al museo un amplio fondo de material
arqueolgico.
En la segunda mitad del siglo XVIII, aparecen nuevos museos con un carcter pblico, ejemplo de
ello son el Museo Britnico y El Louvre.
El primer museo abierto al pblico en Espaa, es el Real Gabinete de Historia Natural creado por
Carlos III en 1777. Un hecho similar se produce en la Academia de Bellas Artes de Pennsylvania,
fundada en 1807; la que es considerada como el primer museo pblico de arte en Estados Unidos 7.

4.
En Hispanoamrica, la independencia poltica de Espaa y el reconocimiento de valores histricos
nacionales sustentaron las primeras polticas de recuperacin y valoracin de los bienes de la nacin.
Los Estados nacionales que se desarrollaron en los siglos XIX y XX sentaron las bases para el
reconocimiento de sus propias tradiciones de la localidad, la regin o el territorio nacional ,
utilizando criterios puestos en prctica por ellos mismos: idearon y pusieron en marcha programas de
recuperacin de la memoria histrica y el patrimonio nacional, y fundaron las primeras instituciones
dedicadas a reconstruir la identidad nacional.

7 Unas reproducciones de desnudos escultricos del Louvre, que fueron expuestas en la institucin, slo podan
ser visitadas un da a la semana por las mujeres en un pase especial donde no haban hombres, para que la
seoras no se sintieran violentadas ante la presencia masculina.

Asimismo en este proceso reprodujeron en sus pases los mecanismos de dominacin propios del
etnocentrismo occidental, como se advierte en el tratamiento que dieron a los distintos grupos tnicos,
sociales y culturales que los conformaban. De modo que el nacionalismo tambin actu como un
operativo ideolgico dedicado a borrar las diferencias internas y las contradicciones forjadas por las
luchas entre sus distintos actores sociales. Este proyecto ideolgico se propuso tambin disminuir las
diferencias econmicas y culturales que se manifestaban en la propia poblacin. Se afirm entonces
un proyecto integrador, sustentado en el Estado nacional, que elabor smbolos, imgenes y
patrimonios centralistas con el fin de avasallar las tradiciones rurales y regionales, las comunidades
indgenas y otros sectores no reconocidos como expresiones de lo nacional. Tradicionalmente, el
patrimonio se presentaba en museos u otros sitios y sus destinatarios eran los sectores letrados de la
elite; de este modo, se presupona que los visitantes eran espectadores pasivos, pero a la vez lo
suficientemente informados para comprender lo que observaban.

5.
En el siglo XX, es la nueva clase burguesa y adinerada la que ha formado importantes colecciones.
sta va a convertirse en la primera coleccionista de obras de arte y de cualquier otro objeto que le
resulte interesante, o que se relacione con su forma de vida. En ellas se mezcla el inters por el arte y
el placer coleccionista, con el afn de invertir e incluso de especular.
A partir de la creacin del Consejo Internacional de Museos 8 en 1946, sus estatutos establecen una
primera definicin que involucra "a todas las colecciones de material artstico, tcnico, cientfico,
histrico o arqueolgico" que estuvieran expuestas al pblico. Aqu se inclua a los zoolgicos y
jardines botnicos pero no a las bibliotecas, exceptuando a las que formaran parte de salas de
exposicin. Esta definicin fue y es objeto de una constante actualizacin, en funcin del desarrollo
de nuevos estudios en el campo.

En

1974, el ICOM defina al museo como "una institucin

permanente sin fines de lucro, al servicio de la sociedad y su desarrollo y abierta al pblico, que

8 En adelante ICOM.

investiga, adquiere, conserva, comunica y, particularmente, expone, con fines de estudio, educacin y
deleite, testimonios materiales del hombre y su entorno". 9

9Dentro

de la definicin quedaban comprendidas las siguientes instituciones: institutos de conservacin,

galeras de exposicin permanente de archivos y bibliotecas, sitios arqueolgicos, jardines e institutos botnicos
y zoolgicos, reservas naturales, centros de ciencias y planetarios.