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f.el.contactor

Del rel al contactor

Automatismos
Industriales

El contactor

Si observamos un circuito elctrico bsico (figura 1), la funcin del interruptor es dejar o no dejar pasar la corriente por el
conductor evitando o favoreciendo que la lmpara reciba tensin y por tanto se encienda. Podemos decir, que el interruptor
es la herramienta que gobierna el paso de la corriente elctrica de este circuito.

Interruptor

Ampliemos la funcin de este interruptor; en vez de abrir o cerrar una sola lnea, lo hace con cuatro a la vez (figura 2).
Evidenciamos que es un interruptor cudruple. Esto puede ser ideal para poner en marcha lneas elctricas de motores, por
ejemplo. Pensemos por tanto, que este aparato con el mismo movimiento que el primer interruptor puede cerrar hasta cuatro
circuitos a la vez.

Fuente de energa
Lmpara

En el siguiente caso proponemos un interruptor cudruple pero con dos contactos abiertos y dos contactos cerrados (figura
3). Cuando activamos el interruptor, dos circuitos se cerrarn, mientras que los otros dos se abrirn desconectando los
receptores que a ellos tuvieran conectados. Con este aparato podemos realizar circuitos elctricos combinacionales, es
decir, habr elementos que nunca podrn activarse a la vez.

Figura 1. Circuito elctrico bsico

El rel es un interruptor cuya conexin se realiza (y se mantiene) por medio de corriente elctrica y un electroimn. Si
observamos la figura 4, al accionar el interruptor I se crea un campo magntico que desplaza el eje E que abre y cierra los
cuatro contactos principales. De tal forma que si el campo magntico tiene corriente y desplaza a E, los contactos 1 y 2 se
cerrarn y los contactos 3 y 4 se abrirn; cuando dejemos de darle corriente al electroimn los contactos 1 y 2 se abrirn y los
contactos 3 y 4 se cerrarn.
Por tanto un rel es un interruptor automtico; con l podemos realizar diversas combinaciones y sus aplicaciones
son mltiples. Las clases y caractersticas de los rels varan segn la funcin a realizar y fabricante. Pongamos
algunos ejemplos:

Figuras 2 y 3

Un rel temporizado (figura 5) abre o cierra sus contactos en funcin de un tiempo predeterminado que podemos regular.
Observamos en este caso que quien le da corriente al circuito magntico para que desplace al eje principal es un reloj. El
mecanismo del reloj es variado, siendo los ms comunes:
-

Mecanismo electrnico.
Neumtico.
De relojera.
Trmico.

Lineas de alimentacin

Los rels temporizados por lo general son de tres tipos: de accin retardada,
de reposo retardado y de accin y reposo retardados. Se representa como KT
x, donde KT indica contactor o rel temporizado y x el nmero que ocupa
dentro de la instalacin.
Del mismo modo que opera este mecanismo de relojera sobre el rel,
encontramos rels especficos cuya funcin viene determinada por una
magnitud concreta:

Rel trmico

97

98

Figura 4. Rel

96

NC

NA

95

Motor

- Rel trmico: de proteccin contra sobrecargas elctricas. Los encontramos

en proteccin de motores. Le salvan la vida al motor y evita males mayores
en la lnea. Figura 6.

Figura 6. Rel trmico

Figura 5. Rel temporizado

On/Off rel
Rel
Alimentacin
rel

Lmpara
Bocina