ORIGEN Y REPERCUSIONES DE LA

CONTAMINACIN EN EL AIRE
La contaminacin del aire proviene de fuentes diversas. Los procesos naturales
que afectan la calidad del aire incluyen actividad volcnica, que producen
partculas de sulfuro, clorina y ceniza; y los fuegos forestales que producen
humo y monxido de carbono. El ganado y otros animales emiten metano
como parte de su proceso digestivo. Hasta los pinos emiten componentes
orgnicos voltiles (VOC por sus siglas en Ingls, volatile organic compounds).
Muchas formas de contaminacin del aire las origina el hombre. Las plantas
industriales y los vehculos con motores de combustin interna generan xidos
de nitrgeno, VOC, monxido de carbono, dixido de sulfuro y partculas. En la
mayora de las mega ciudades, como la Ciudad de Mxico y Los Angeles, los
carros son la principal fuente de estos contaminantes. Las estufas e
incineradores, especialmente las que son de carbn o madera, los granjeros
que queman los desechos de sus cosechas, todo esto producen monxido de
carbono, bixido de carbono y partculas. Otras fuentes humanas incluyen
atomizadores aerosoles y gases que se filtran de los sistemas de refrigeracin,
as como gases de pintura, barniz, y otros solventes.
Algo importante sobre la contaminacin del aire es que no se queda en un
mismo lugar. Los vientos y los estados del tiempo juegan un papel importante
en el transporte de la contaminacin a nivel local, regional, e inclusive
alrededor de todo el mundo, donde afecta todo lo que entra en contacto con
ella.
La contaminacin del aire se produce por la presencia en el aire de
sustancia txicas producidas por la actividad humana en los ltimos tiempos.
Estos gases y agentes qumicos en la atmsfera generan cantidad de
fenmenos y consecuencias a los ecosistemas y seres vivos que habitan en el
planeta.
Entre los mltiples efectos nocivos destacan:

Deterioro en la salud del hombre, problemas cardiovasculares,

conjuntivitis, enfermedades bronquiales, cncer pulmonar, cncer en la piel,
problemas de visin, enfermedades en la sangre, problemas en el desarrollo
mental de los nonatos, entre otros.

Grandes repercusiones en el proceso evolutivo de las plantas,

impidiendo en muchos casos la fotosntesis, con graves consecuencias para la
purificacin del aire que respiran los dems seres vivos del planeta.

Disminucin de la produccin de plantas comestibles debido al mismo

proceso comentado en el punto anterior, con los conocidos efectos en la
alimentacin de las especies que la consumen, entre ellos el hombre.

La acumulacin de estos gases en la atmsfera genera los ya conocidos

problemas ambientales con sus particulares consecuencias en cada caso, como
el smog, la lluvia cida, la disminucin de la capa de ozono, el recalentamiento
global, el efecto invernadero, etc..

ORIGEN Y REPERCUSIONES DE LA
CONTAMINACIN EN EL SUELO

La primera causante de la contaminacin natural del suelo es la alteracin de

las rocas y minerales que da origen al propio suelo. As, en determinadas zonas
existen rocas con un elevado porcentaje de algn elemento, como el plomo,
cromo, o el nquel, que pasan al suelo cuando estas rocas se meteorizan. En
climas ecuatoriales y tropicales, donde la alteracin mineral es importante, el
lavado del suelo puede llegar a acumular los elementos de la descomposicin
mineral en el subsuelo, y crear un grave problema de contaminacin, que
puede llegar a afectar a las aguas subterrneas. Las erupciones volcnicas son
otra fuente natural de contaminacin del suelo, puesto que los elementos
expulsados por los volcanes acaba por cubrir amplias zona del suelo.
La contaminacin ms grave y daina es la de origen antrpico, proveniente
generalmente de la industria, pero tambin de actividades agrcolas y
ganaderas. El usos de plaguicidas en la agricultura es especialmente grave,
puesto que stos pueden quedar retenidos en el suelo, en las arcillas y en la
materia orgnica del suelo, provocando una prdida de la fertilidad del suelo, e
incluso pasar a los vegetales y animales. La deposicin incontrolada de
residuos lquidos, sobretodo de los lixiviados y los purines, en el caso de la
ganadera, contaminan las aguas subterrneas, sobre todo en aquellos suelos
permeables. De hecho, la agricultura es una de las actividades ms
contaminantes del suelo, puesto afecta a una gran extensin de terreno.
Pero la causa de la contaminacin del suelo es muy variada. Los gases y
partculas slidas que se emiten de forma continua en la atmsfera, de la
quema de hidrocarburos (de la industria, de los motores de combustin de los
automviles, de las calderas de gas, .) acaban depositndose en el suelo, y
as pasando a contaminarlo.
La primer consecuencia de esta contaminacin repercute en la vegetacin,
las plantas se degradan y se reduce considerablemente la variedad de
especies, las que aun sobrevivan presentarn aspectos dbiles y su proceso
natural se dar con dificultad.
De esta misma absorcin de contaminantes a la flora las consecuencias se
extienden a la fauna que la consume. Los daos que puede sufrir el hombre
bien pueden ser entonces en base a la ingestin o al contacto drmico con
estas sustancias, pudiendo provocar casos de intoxicaciones por metales
pesados, por ejemplo.
Un suelo contaminado dificulta el desarrollo de la vida de la fauna, sin existir
alimento ni agua limpia, las especies migran o sufren daos irremediables en
su cadena de procreacin. Con este proceso se sufre entonces lo que se llama

degradacin paisajstica y por ende una perdida en el valor del suelo, las
actividades agropecuarias se detienen, la fauna desaparece y la tierra queda
intil.

ORIGEN Y REPERCUSIONES DE LA
CONTAMINACIN EN EL AGUA
La contaminacin hdrica se entiende como la accin de introducir algn
material en el agua alterando su calidad y su composicin qumica. Segn la
Organizacin Mundial de la Salud el agua est contaminada cuando su
composicin se haya modificado de modo que no rena las condiciones
necesarias para el uso, al que se le hubiera destinado en su estado natural. El
agua que procede de ros, lagos y quebradas es objeto de una severa
contaminacin, muchas veces producto de las actividades del hombre.
Los residuos de plstico que son arrojados al mar matan a un milln
de animales al ao. La contaminacin de pozos y acuferos tiene
consecuencias perjudiciales para la salud humana y degradan el medio marino.
Muchos animales marinos y aves mueren al tragar desechos que flotan, porque
creen que es comida.
Los ros y mares poseen una elevada capacidad de reciclarse a s mismos. Las
bacterias que componen el agua descomponen los desechos orgnicos, que
alimentan a peces y plantas. Gracias a su actividad estos seres vivos hacen
que el oxgeno y el carbono retornen a la biosfera.
Existen varias fuentes de contaminacin hdrica a causa de actividades
domsticas, industriales o agrcolas. Ros y canales son contaminados por los
desechos del alcantarillado, residuos industriales, detergentes y pesticidas que
se escurren en tierras agrcolas.

Entre las mltiples consecuencias derivadas de la contaminacin que el

hombre propone al agua de lagos, ros y mares, podemos destacar:

Desaparicin de vida marina y destruccin de ecosistemas acuticos,

debido a la extrema toxicidad de los desechos industriales.

Generacin enfermedades en la poblacin humana, como hepatitis,

clera y disentera.

Efectos nocivos en el desarrollo de las especies en base a la debilitacin

de su sistema inmunolgico, su mal prospecto de supervivencia y las
dificultades en reproduccin, adems de enfermedades mortales como cncer.

Filtraciones de napas subterrneas desde basurales o desechos txicos

enterrados, contaminacin en agua de dulce de consumo humano
imposibilitando su utilizacin, por ende disminucin en las actividades de
recreo, la produccin de materia prima alimenticia, etc..

Fuerte repercusin por envenenamiento en especies pertenecientes a

otros ecosistemas, debido al consumo del agua o por la falta total de ella.

CONTAMINANTES MS COMUNES
DEL:
AIRE, SUELO Y AGUA:
AIRE.

xidos de azufre
monxido de carbono
xido de nitrgeno
Hidrocarburos
Partculas.

Suelo.

La desforestacin
Los residuos industriales
La actividad agrcola
Las actividades de construccin
La actividad industrial

Agua.

Industria
Residuos slidos
Productos de limpieza
Herbicidas y pesticidas

Carreteras y pavimentos