lgebra de Baldor: Historia de

su autor
01 de Julio de 2012

Un libro que desde 1941 desata pasiones

tuvo un autor de altura, pues Aurelio
Baldor, adems de haber medido 1,95,
es considerado un gran profesor de
matemticas.
El lgebra de Baldor es uno de los textos que
han intervenido en el proceso educativo de
varias generaciones de estudiantes
latinoamericanos, por lo que es necesario
conocer la interesante vida de su autor.
Algunas personas no saben ni su nombre y otras
lo confunden con el rabe que aparece en una
de sus portadas ms conocidas.
Este rabe fue un matemtico persa conocido
como Al-Juarismi, el cual escribi un libro sobre
clculos hechos por el mtodo de completar y
balancear. Este enseaba tcnicas para resolver
ecuaciones cuadrticas usando un mtodo
denominado al-gabr, de ah el nombre lgebra.
El padre del lgebra de Baldor fue un cubano que dedic casi toda su vida a la enseanza. Su
nombre: Aurelio ngel Baldor de la Vega.

Matemtico de corazn
Baldor (1906- 1978) naci en La Habana, fue hijo de Daniel Baldor y Gertrudis de la Vega y Sirvens.
Su padre muri, as que su madre termin de criarlo.
Segn publicaciones sobre este autor, en sus ltimos aos de soltera ya tena listas las versiones
finales del lgebra y Aritmtica de Baldor para usarlas en sus clases.
Sobre la realizacin de este libro, Rodolfo Chang, vicerrector Acadmico del Centro Educativo
Naciones Unidas (CENU), comenta que en gran parte Baldor lo escribi para tratar de llenar el vaco
que en esa poca marcaba el estudio de las matemticas en Latinoamrica.
No existan muchos libros en espaol que proporcionaran ejercicios variados y en cantidad
suficiente para el estudio del lgebra. En esa poca el trabajo del profesor consista en la
recopilacin de ejercicios de varios textos, muchos de ellos mal traducidos o descontextualizados.
Baldor se propuso enfrentar esta carencia y convencido, como buen pedagogo, de que solo la

prctica ayudara al entendimiento global del tema tratado, puso mucho nfasis en los ejercicios
para desarrollar.
Aurelio, aunque se gradu de abogado, fue director y profesor del Colegio Academia Baldor.

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En 1940 se casa con Moraima Aranalde, con la que tuvo siete hijos. Algunos de ellos han sido
contactados por medios de comunicacin internacionales, como Aurelio Baldor Jr., quien coment
que la vida de su padre se reduca a estar en casa, ir al trabajo, practicar teoremas y dedicarse a su
familia (revista Soho, Colombia). Adems, lo describen como un hombre de piel tostada y de
apariencia impecable. Respecto a su personalidad, aseguran que fue un ferviente catlico, no muy
sociable fuera del colegio, solidario y le gustaban los deportes como el boxeo y el bisbol. Era
amante del caf y del cigarro (padeci de un enfisema pulmonar). Tambin admiraba a Jos Mart,
siempre lo citaba; y lo consideraban un gran orador.
Para l, ensear matemticas era ejercer una labor que lo apasionaba. El cubano Eladio Oliveros,
profesor de Matemticas en la Universidad Santa Mara (USM), quien vive en el pas desde el 97,
cuenta que en su momento tuvo la oportunidad de conversar con un ingeniero cubano exalumno de
Baldor y recuerda que le dijo que cualquiera que no lo conociera pudiera pensar que infunda miedo
en sus alumnos, pero todo lo contrario: los abrazaba y hablaba con ternura.
Pero esta vocacin solo la pudo ejercer en Cuba hasta 1960. Tras el establecimiento del gobierno de
Fidel Castro, se traslad junto con su familia incluida la nana a Mxico y, finalmente, a Estados
Unidos. Ya para ese entonces haba vendido los derechos de sus textos a una editorial mexicana,
Publicaciones Culturales.
Oliveros cuenta lo que conoce sobre la salida de Baldor de Cuba: el legendario comandante Camilo
Cienfuegos fue su alumno y ms tarde lo salv de las garras de la crcel. An no se conocen los
motivos del odio gratuito que Fidel le tena a este gran profesor (similar al que le tena a Celia Cruz).
Pienso que la inquebrantable fe cristiana y su proclamacin catlica motivaron ese odio (...).
Siempre dijo que l no negara jams su creencia.
En Estados Unidos, despus de hacer unos cuantos traslados de un estado a otro porque su nana
mujer de raza negra sufri discriminacin racial, ocup cargos como jefe de ctedra de
Matemticas y profesor de esa asignatura en academias. Eso s, despus de tomar cursos donde
aprendi ingls, pasar por momento econmicos difciles y confiar que iba a salir adelante lejos de
Cuba.
Baldor muri en Miami, segn cuentan, rechazando invitaciones a la vida social del exilio cubano.
Al pasar del tiempo, varias editoriales adquirieron los derechos del lgebra de Baldor, texto que en
la actualidad se aprecia con nueva imagen y dividido en varios tomos que incluyen discos
interactivos. Y es que el lgebra de Baldor hoy en da sigue teniendo un valor histrico importante.
Rodolfo Chang concluye que es necesaria la reforma y organizacin de contenidos de este libro, y
tambin rescatar el aporte valioso que, en manos de un docente debidamente preparado y motivado,

an puede obtenerse del lgebra de Baldor como texto de consulta, por ejemplo, cuando se requiera
la utilizacin de ejercicios especficos. (L.L.V.)

SOBRE EL LGEBRA DE BALDOR EN LA ACTUALIDAD

Nosotros enseamos conceptos matemticos, no procedimientos matemticos.
El libro de Baldor era un excelente libro para ensear bajo el mtodo que se enseaba hace 40 aos.
Vi que han sacado unos nuevos cuadernos explicativos, pero bsicamente el libro de Baldor es un
libro de ejercicios, no de conceptos matemticos. Es un libro de prctica.
Lcdo. Luis Garca Alvarado, vicerrector del Copol
Ya este libro caduc (...). El lgebra, al igual que los otros de Baldor, fueron escritos en una poca
donde imperaba el conductivismo (aprender determinadas conductas a travs de la creacin de
hbitos matemticos en la ejecucin de procesos). () En cambio, hoy da transitamos la poca del
constructivismo, donde se hace necesario ensear a pensar, a manejar las TICS (). Lo esencial de
este libro es el valor histrico que tiene.
Eladio Oliveros
Consideramos que hay otros textos matemticos con los que el estudiante puede razonar. Este
instituto, por ejemplo, ha editado libros de matemtica bsica (2006), los cuales han sido
reconocidos por el Ministerio de Educacin (...). Los profesores que an ensean con este texto,
lamentablemente, no se han actualizado. Adems, el lgebra de Baldor no integra la teora de
conjuntos, la lgica, entre otras cosas. No mantiene la estructura a travs de definiciones, axiomas,
teoremas, corolarios.
Ing. Pablo lvarez Zamora y Mat. John Ramrez, Instituto de Ciencias Matemticas de la Espol
El principal problema en el aprendizaje del lgebra (en general) es la manera en que se ensea. No
es de extraarse que los estudiantes no se sientan motivados cuando se ensea lgebra
favoreciendo procesos mecnicos y poco significativos. Pareciera que esta se cre solo para el saln
de clases, ya que se perdi esa conexin con la vida real. Por ello, ms que un cambio en el
estudiante, se requiere de la capacitacin del docente.
Ing. Rodolfo Chang

La historia de los invento (Usborne)

reas fundamentales: Ciencias Naturales y educacin ambiental

Temas propios del rea: Tecnologas

Tipo de obra: Tecnologa. Inventos e inventores. Desarrollos tecnolgicos.
Contenidos de la obra: Libro informativo con ilustraciones acerca de los objetos
cotidianos que ha inventado la humanidad, su funcionamiento y sus inventores.
Uso: Leer y comentar textos acerca de la relacin entre los inventos, el desarrollo
tecnolgico y la sociedad en que se crearon. Explorar el uso y funcionamiento de
artefactos como la televisin, el cine, la radio, los aviones y los electrodomsticos,
entre otros.
Actividades
Inventos de toda una vida. Entrevistar a una persona mayor de la comunidad y
formular preguntas como: Cules inventos nuevos ha conocido a lo largo de su vida?
Cmo se resolvan antes de la llegada de la televisin o del celular los problemas de
comunicacin? Cmo se relacionan las personas mayores con nuevos inventos tales
como los computadores o los telfonos celulares? Qu dificultades tienen quienes no
aprenden a manejar los nuevos equipos, aparatos y dems?
Tecnologas poco amigables. Temas de debate: Qu pueden traer de malo
algunas tecnologas? Qu sucede cuando las tecnologas no son accesibles para
todos porque son muy complicadas o costosas?
Inventos pendientes. Hacer una sesin de prospectiva tecnolgica. Qu
inventos le faltan a la humanidad para hacer la vida de todos ms fcil?

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