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IV.2.3 ELECTRONEGATIVIDAD
La electronegatividad de un elemento mide la tendencia relativa del
tomo a atraer los electrones hacia s cuando se combina qumicamente
con otro tomo.
Las electronegatividades de los elementos se expresan en una escala
algo arbitraria llamada escala de Pauling. La electronegatividad del flor
(4.0) es la ms alta de todos los elementos. Esto indica que cuando el
ion flor est enlazado qumicamente a otros elementos, muestra mayor
tendencia a atraer la densidad electrnica hacia s que cualquier otro
elemento. El oxgeno es el segundo elemento ms electronegativo.
Para los elementos representativos, las electronegatividades
suelen aumentar de izquierda a derecha a lo largo de los
periodos y de abajo hacia arriba dentro de los grupos
Las variaciones entre los elementos de transicin no son tan regulares.
Por lo general, tanto las energas de ionizacin como las
electronegatividades son bajas para los elementos que se encuentran en
la parte izquierda inferior de la tabla peridica y altas para los que estn
en la parte superior derecha.
Aunque la escala de electronegatividad es algo arbitraria, puede
emplearse para predecir el tipo de enlace con bastante exactitud. Los
elementos con grandes diferencias de electronegatividad tienden a
reaccionar entre s para formar compuestos inicos. El elemento menos
electronegativo cede su electrn (o electrones) al elemento ms
electronegativo. Los elementos con diferencias pequeas de
electronegatividad tienden a formar enlaces covalentes entre s, es decir,
comparten sus electrones. En este proceso el elemento ms
electronegativo atrae ms a los electrones.