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A ASSEMBLIA DE DEUS ENTRE O RELIGIOSO E O POLTICO

(1972-1990)

Igor Jos Trabuco da Silva

(mestrando em Histria Social pela UFBA;
especialista em Histria da Bahia pela UEFS;
igortrabuco@hotmail.com)

Resumo: Este trabalho visa discutir a presena do grupo religioso da

Assemblia de Deus em Feira de Santana e as estratgias utilizadas pela
denominao religiosa quanto participao no poder poltico. A Assemblia de
Deus em Feira de Santana, cidade baiana, em um primeiro momento,
privilegiava as benesses e concesses de polticos, em escala local e nacional.
Em um segundo momento passa a ter um contato maior na vida poltica
partidria, com a eleio de membros de seu crculo religioso, como forma de
garantir os interesses do grupo. A presena na vida poltica partidria alia-se a
prticas assistencialistas, sobretudo de barganha junto aos poderes polticos. O
perodo de anlise est compreendido entre os anos de 1972 a 1990.

O presente projeto pretende investigar a relao entre o religioso e o

poltico, com nfase na denominao Assemblia de Deus em Feira de Santana,
de 1972 a 1990. Perodo que correspondeu a uma maior atuao do grupo
religioso

em

diversas

questes

polticas,

que

passaram

pela

poltica

assistencialista, na tentativa de realizar uma atividade proselitista at a poltica

partidria, tendo candidatos de seu meio religioso se candidatando a cargos
polticos.
Religio e poltica constituam campos que, para diversos grupos
religiosos no Brasil estavam em constantes conflitos. Para os primeiros grupos
protestantes feirenses estes campos no deveriam se misturar. A aproximao

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dos evanglicos vida poltica partidria no Brasil foi um fenmeno crescente a

partir da dcada de 1950. At ento grupos religiosos, como a Assemblia de
Deus de Feira de Santana preferiam os privilgios e concesses de polticos, em
uma escala local e nacional. Em um segundo momento, tiveram maior contato
com a poltica, no simplesmente para participar do poder poltico, mas para
garantir interesses da comunidade religiosa, o que no retirou as prticas de
barganhas junto aos poderes pblicos.
O perodo em estudo corresponde, assim, a uma crescente atuao
da denominao Assemblia de Deus de Feira de Santana, na vida poltica.
Tomamos o perodo de 1970 por corresponder ao primeiro mandato do
assembleiano Gerson Gomes enquanto vereador de Feira de Santana. O ano de
1990 correspondeu ao ltimo mandato de Gomes, enquanto deputado estadual.
Procuraremos a partir da atuao poltica do assembleiano Gerson Gomes
estudar as atividades polticas do grupo religioso da Assemblia de Deus de
Feira de Santana em um perodo de mudanas nas formas de comportamento e
conduta dos fiis, formados na maior parte por membros das classes populares
no que se referia aos valores e costumes da comunidade.

Perodo este de

franca expanso protestante na vida religiosa e poltica da sociedade feirense e

brasileira, como um todo.
Este impacto da presena protestante ocorreu na segunda metade do
sculo XIX com a instalao do protestantismo missionrio, representado pelas
denominaes

protestantes

histricas

congregacionais,

presbiterianos,

metodistas, batistas, dentre outros. Na Bahia os primeiros grupos a se

instalarem foram os presbiterianos, em 1872, e os batistas, em 1882, fruto do
evangelismo e avivamento religioso norte-americano, sem contar a presena
anglicana desde 1819, com capela e cemitrio prprios. Pode-se considerar a
Bahia como ponto onde os protestantes iniciaram uma atividade missionria1
1

Outros grupos protestantes a chegar no Brasil antes dos missionrios foram os protestantes
imigrantes, luteranos e anglicanos, que no tiveram uma atuao missionria sistemtica se

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mais intensa.

Em Feira de Santana o estabelecimento da primeira

denominao protestante ocorreu no final da dcada de 1930, com a Primeira

Igreja Evanglica Unida, atravs da atuao dos missionrios neozelandeses
Roderick e Isobel Gillanders2. A Assemblia de Deus instalou-se na cidade em
1938.
Os assembleianos constituram uma das maiores denominaes
religiosas no Brasil tendo, na maior parte de sua composio social, membros
das classes populares. Atravs do Estatuto da Assemblia de Deus,
encontramos as profisses de membros fundadores, sendo eles, na maioria,
vendedores ambulantes, trabalhadores agrcolas e domsticas/donas-de-casa
(as mulheres compem a maior parte dos membros).
Diferente

de

outros

grupos

protestantes

os

assembleianos

mantinham uma posio mais afastada em relao participao poltica.

Tinham uma ativa vinculao assistencialista, a citar a sua presena junto a
lderes polticos feirenses, como pode se conferir em atas das reunies do
grupo religioso e pela fundao do Orfanato da Assemblia de Deus, na dcada
de 1950, em Feira de Santana, como encontramos em ata:

O Sr. Presidente (Manuel Joaquim) mostrou mais uma vez a

necessidade de maior esforos por parte dos membros no
sentido de angariar dinheiro para a construo do Templo e
orfanato em construo pois, segundo sua opinio tem
observado que querem deixa-lo com a responsabilidade
sozinho. Quanto a verba prometida pelo Estado ficou
determinado que constitui-se- um procurador para o
recebimento da referida verba3.

comparados aos missionrios batistas. Sobre isto ver os trabalhos de Elizete da Silva, Cidados
de outra ptria: anglicanos e batistas na Bahia e Marli Geralda Teixeira, Ns os batistas... um

estudo de histria das mentalidades.

2
3

Sobre isto ver as memrias de Isobel Gillanders em A histria inacabada.

Ata n 19 de 1952, do Livro de Atas da Assemblia de Deus

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Os assembleianos preocupavam-se com os aspectos morais e

comportamentais de seus fiis4, e a conduta dos membros era discutida nos
livros de atas do grupo. Para manter a organizao e os princpios cristos, a
comunidade religiosa buscava ter controle sobre a vida do fiel. Aos que se
afastassem da doutrina eram aplicadas punies e disciplinarizaes de modo a
manter coeso o grupo assembleiano. O jornal O Mensageiro da Paz, tambm
relatava sobre as condutas dignas de um cristo, como deveriam se comportar
e agir, apresentando idias dos assembleianos acerca dos problemas sociais e
polticos.
Seguir os princpios cristos est na base dos grupos protestantes e
a regio feirense, de influncia catlica, apesar de ser uma das principais
cidades baianas em termos econmico e populacional, foi inicialmente um local
de difcil atuao missionria protestante. Quanto poltica, inicialmente ficava
excluda do interior da denominao, no podia ser debatida no plpito, por ser
algo secular. Mas, os Livros de atas indicam que, no se ausentavam de
receber os benefcios advindos da barganha e de favores, atravs de doaes
dos poderes pblicos at de pedidos feitos pelos mesmos. Em ata de 1956
encontramos os assembleianos em contato com os poderes municipais no
intento de conseguir verbas. O Livro de atas no abordou como foi o contato
estabelecido, tratou-se apenas de ratificao colocada em ata, mas bastante
ilustrativa. O trecho apresentou-se como uma pequena enmenda sobre a verba

que foi adquirida com o prefeito Almaquio na gesto de Manuel Juaquim5.

O campo de atuao poltica para os protestantes constituiu-se um
tabu, pois a poltica6 significava um desvio para as coisas mundanas e,

Questes relativas disciplina e conduta moral eram exaustivamente debatidas em atas,

principalmente quanto ao relacionamento cristo com membros da comunidade secular
feirense, os hbitos, cotidianos e o uso de vestimentas e condizentes ao mesmo.
5
Livro de Atas da Assemblia de Deus, n42 de 1956.
6
Entendemos poltica como relaes de poder travadas entre grupos e no Estado, bem como a
poltica partidria, formas de organizao das relaes internas, praticas assistencialistas e de
benefcios a um grupo e ou comunidade.

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portanto, sem sentido para a religio. Assim, apesar da indicao de membros

religiosos de destaque para a concorrncia poltica partidria pelos dirigentes do
grupo, houve reao de alguns membros da comunidade. Este processo
acompanhou as mudanas e transformaes polticas da sociedade feirense e
ao mesmo tempo necessrio buscar explicaes internas com o crescimento
do nmero de fiis assembleianos, transformando-se num potencial eleitoral
considervel. A Assemblia de Deus de Feira de Santana, at 1975, contava
com cerca de 1800 fiis batizados em sua membrezia, no geral, vinculados s
camadas populares, como j dito.
Os grupos evanglicos tiveram um maior crescimento no Brasil a
partir da segunda metade do sculo XX, conforme Paul Freston. Este perodo
coincidiu com o desenvolvimento urbano de Feira de Santana e neste contexto
ocorreu a expanso de estabelecimentos evanglicos na cidade, disputando
fiis da religio majoritria, o catolicismo. Para o autor, o crescimento
evanglico est aliado ao processo de urbanizao e ao crescimento de uma
sociedade de massa. Neste contexto se deu o crescimento e expanso de
denominaes, como a Assemblia de Deus possibilitando um crescimento

pentecostal que rompe com as limitaes dos modelos existentes7.

Diante do crescimento da cidade de Feira de Santana, acompanhado
por perodos de secas no Nordeste, ocorreu a vinda de uma populao
migrante buscando oportunidades de trabalho. Esta populao encontrou nos
grupos religiosos, que se espalhavam e expandiam na regio, novos espaos de
sociabilidade.
A Histria religiosa importante em perceber a permanncia e
mudana

da

Igreja

em

uma

sociedade

em

transformao.

interdisciplinaridade entre religio e poltica possibilita uma maior compreenso

do religioso, bem como do social. O presente trabalho se aproxima da

Freston, P. Op. cit. p. 72.

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discusso da cultura poltica por vincular estudos do religioso e do poltico,

dando assim uma nova dimenso aos estudos da cultura e do religioso.
Ren Rmond escreve como introduo: A poltica uma modalidade

da prtica social, e nada ilustra melhor esta proposio que a anlise dos
movimentos confessionais que exercem ao mesmo tempo uma prtica social e
poltica. Atravs da considerao do religioso, apreende-se as massas, os
comportamentos coletivos.8
O estudo da cultura poltica se faz conjunto com outros estudos,
como o do cultural, por contribuir no desenvolvimento da temtica, quanto as
representaes construdas pelo grupo em relao poltica, no s partidria,
mas tambm a poltica interna do grupo.
Desta

forma

utilizamos

Roger

Chartier

seu

conceito

de

representaes. A partir do mesmo procuramos perceber como os grupos

religiosos apreendem a realidade da qual fazem parte. O conceito de
representaes de Roger Chartier est na perspectiva de como determinada
realidade social pode ser construda, a partir do interesse do grupo, em
concorrncia no campo do poder em geral e internamente entre os
pentecostais. Conforme Chartier:

As representaes do mundo social assim construdas, embora

aspirem universalidade de um diagnstico fundado na razo,
so sempre determinadas pelos interesses de grupos que as
forjam. Da, para cada caso, o necessrio relacionamento dos
discursos proferidos com a posio de quem os utiliza9.

O conceito de representaes entendido por Chartier a partir da

construo feita por um grupo com o mundo social em que est inserido e com
distintos grupos, do reconhecimento de sua identidade social e pelas formas

Coutrot, Aline. Religio e poltica. IN RMOND, Ren. Por uma histria poltica. 2 ed. Rio de
Janeiro. Ed FGV. 2003. p. 357.
9
Chartier, Roger. A Histria Cultural entre prticas e representaes. p. 17.

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institucionalizadas, marcando presena perante determinado grupo, classe ou

comunidade10. O cuidado que se deve tomar a supervalorizao que o autor
coloca no cultural em alguns dos seus textos, o que pode deixar a idia de que
um campo determinado pelo outro, no caso o social ser determinado pelo
cultural.
Pierre Bourdieu em seus trabalhos sobre o poder simblico aborda as
relaes de poder estabelecidas entre os detentores do saber religioso e os
leigos e como as relaes construdas entre estes interagem com a sociedade.
Com estes conceitos o autor analisa a religio enquanto estruturao da

percepo e do pensamento do mundo (mundo social).11 Este autor desenvolve

o conceito de campo religioso, onde afirma que a religio exerce seu poder de
coero e ao sobre o grupo, envolvendo tambm aceitao, pois a violncia

simblica. Estas relaes so construdas dentro de um contexto social

especfico. Conforme Bourdieu:

O conjunto das transformaes tecnolgicas, econmicas e

sociais, correlatas ao nascimento e ao desenvolvimento das
cidades e, em particular, aos progressos da diviso do trabalho
e apario da separao do trabalho intelectual e do trabalho
material, constituem a condio comum de dois processos que
s podem realizar-se no mbito de uma relao de
interdependncia e de reforo recproco, a saber, a
constituio de um campo religioso relativamente autnomo e
o desenvolvimento de uma necessidade de moralizao e de
sistematizao das crenas e prticas religiosas12.

Questiona-se a participao poltica como um instrumento para a

manuteno da estrutura religiosa do grupo e o controle da participao destes
na vida poltica, pois ela ficaria em mos de representantes do prprio grupo.
Teriam seus irmos de f como lderes polticos e no os infiis mundanos,
10
11
12

Chartier, R. Op cit. p. 23.

Bourdieu, Pierre. Economia das Trocas Simblicas. p. 33.
Bourdieu, P. Op cit. p. 34.

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como eram chamados os no crentes. Acrescentamos discusso o carter de

tenso entre o grupo de pastores (os detentores do poder religioso) e o grupo
de fiis (os leigos), segundo a perspectiva de organizao do campo simblico
de Bourdieu.
Para entender o conflito entre religio e poltica e como os grupos
religiosos se posicionaram no perodo em apreo, empregamos o conceito de
paternalismo de E. P. Thompson, que utilizado no s como um componente
ideolgico, mas como elemento importante da mediao das relaes sociais,
embutida de normas e valores na organizao do grupo13. Segundo Thompson
h um jogo de interesses recprocos entre os mesmos na estrutura social,
beneficiando os que exercem esta dominao14 (forma de poder) e os que so
atingidos por ela (benefcio para o grupo que a aceita se aceita por que
satisfaz). No se pode esquecer que a utilidade sugerida pelo termo no apaga
o seu lado impreciso (por no ter uma especificidade histrica), podendo
confundir o real com o ideal da organizao social15.
A discusso pode se aproximar da idia de que o paternalismo foi
uma estratgia encontrada pela Assemblia de Deus de Feira de Santana para
se fazer presente no cenrio poltico local, sem precisar manifestar uma
atuao poltica mais ostensiva. Conforme verificamos em ata aonde os irmos
eram aconselhados a votar em um poltico que favorecesse a denominao. As
barganhas se comprovam pela troca de ajuda por votos como em ata de 1957
em que foi esculhido uma comisso de irmos para encaminhar os irmos para

tirar ttulos de eleitor dando assim orientaes para que unidos votemos em um
candidato que si prontificar a ajudar a igreja16. Ficavam com o princpio de
13

Outros autores que discutem o tema do paternalismo so Fernando Teixeira da Silva em O

Paternalismo nos Estudos de E. P. Thompson sobre a Inglaterra do Sculo XVIII e
Jefferson Cano em O Mundo que os Historiadores Criaram: Edward Thompson, Eugene
Genovese e o Tema do Paternalismo.
14
Sabemos da discusso que envolve os termos paternalista, patriarcal e populista. Optamos
pela linha do historiador E. P. Thompson, quanto ao paternalismo.
15
Thompson, E. P. Costumes em Comum: estudos sobre a cultura popular tradicional. p. 30.
16
Ata n 51 de 1957, do Livro de Atas da Assemblia de Deus.

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submisso s autoridades da matriz religiosa, conforme rezava o texto bblico

da carta de Paulo aos Romanos, captulo 13:1. Todo homem est sujeito s
autoridades. Toda autoridade/ poder vem de Deus.
Outro autor que contribui a este estudo Andr Corten ao realizar
uma anlise do pentecostalismo e sua relao com a poltica. Utiliza os
conceitos de greve social e de antipoltico, significando a recusa do espao da
cidade, por este ser um espao de ao do homem secular, no do homem
convertido, que deixou de lado seu eu interior em funo dos valores da
comunidade religiosa para a qual renasceu:

Converter-se e entrar para uma Igreja significa para o

indivduo aceitar que a totalidade dos seus atos sejam
regulamentados e controlados pela comunidade religiosa, no
lhe deixando nenhum domnio no qual a sua conscincia
pessoal seja o nico juiz... Finalmente, na vida profissional e
pblica, a moral ensinada torna-se francamente negativa e
passiva: preciso ser submisso na obedincia e no respeito s
autoridades (quer se trate das autoridades do Estado, do
patro ou dos sindicatos), mas a regra de ouro Tu no
participars... O crente isolado deve seguir uma tica de retiro
e de greve17.

Tambm trabalhando com o conceito de paternalismo, Corten,

afirma que a ao pentecostal reproduz um modelo paternalista atravs de uma
ao de arbitragem e de graa, opresso e proteo. Em uma perspectiva
escatolgica, a participao na poltica seria uma perda de tempo e risco de
corrupo. Participao esta importante ressaltar, restringiria a atuao no
espao da poltica partidria, mas no o jogo poltico de aceitabilidade e recusa
de compromisso, como observa o autor. Contudo, partindo da premissa de que
o religioso informa o poltico, e que a sociedade encontra-se em uma constante
transformao, vamos alm da anlise do Corten ao considerar que a
participao na poltica, no s assistencialista, ou de barganha, encontrou
17

Corten, Andr. Os Pobres e o Esprito Santo: o pentecostalismo no Brasil. p. 21.

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impulso no meio protestante ao tomar a atuao poltica como uma forma de

expresso do religioso, estando lado a lado atitudes de aceitabilidade e
compromisso.
So poucos os estudos sobre o protestantismo em Feira de Santana
e no Estado da Bahia, se destacando alguns trabalhos confessionais a exemplo
do memorial de Isobel Gillanders, esposa do missionrio Roderick Gillanders,
que chegaram na cidade em 1935, sendo os pioneiros na evangelizao
feirense e a enfrentar a hostilidade da Igreja Catlica, religio majoritria, que
se posicionou contra a entrada de missionrios e, por conseqncia, do
protestantismo na sociedade feirense. H outros trabalhos confessionais ou de
memrias, como o do pastor Joezer Santana e do presbtero Waldemar Silva,
ambos da Assemblia de Deus. Alm do mais os trabalhos sobre religio so
em grande parte realizados por socilogos e antroplogos, sendo ainda
insuficientes os trabalhos realizados por historiadores (em virtude disto que boa
parte dos materiais bibliogrficos consultados so trabalhos de socilogos).
Quanto a trabalhos mais aprofundados sobre o protestantismo em
Feira de Santana, h a dissertao de Maria Isabel Sampaio18 e um projeto de
pesquisa em andamento sobre A Expanso Protestante em Feira de Santana,
organizado pela professora Elizete da Silva e o Centro de Pesquisa da Religio,
CPR, na Universidade Estadual de Feira de Santana (UEFS). Sobre os trabalhos
que tratam do protestantismo na Bahia tm destaque os estudos das
professoras Marli Geralda Teixeira e Elizete da Silva. O presente projeto busca
contribuir nos estudos sobre o protestantismo baiano, mais especificamente na
regio feirense.
Sobre a relao do protestantismo com a ordem social, Elizete da
Silva ao estudar as representaes construdas pelos anglicanos e batistas em
torno do progresso e do trabalho, na Bahia entre 1880 1930 demonstram
18

Sampaio, Maria I. da Silva. Representao do processo sade-doena entre os pentecostais

da Assemblia de Deus em Feira de Santana.

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terem concebido o progresso como proveniente dos seus princpios religiosos.

Vinculava a idia de que o apreo ao trabalho era adquirido aps a converso
ao protestantismo. Como na Bahia tinha uma matriz afro-catlica, criticavam a
morosidade baiana ao trabalho. Em fonte recolhida por Silva, no jornal ingls

The Bahia Monthly de 1887, assim estava expresso o pensamento anglicano

acerca da postura brasileira (e particularmente baiana) sobre o trabalho:

h muitos ditados incomuns no jargo portugus, mas o ditado

que quero frisar e chamar a ateno o seguinte: Nunca faa
hoje o que pode ser feito como maior descanso e o mesmo
efeito no dia seguinte. um sistema bastante desconhecido na
maioria dos pases do mundo, aonde a protelao o ladro
proverbial do tempo, mas em qualquer lugar que estiver
hasteada a bandeira do Brasil, isso visto como uma virtude e
no um crime19.

Outro autor significante ao projeto Max Weber, que ao estudar

tica protestante, vincula o trabalho como melhor expresso da submisso, pois
o homem estaria trabalhando para o aumento da glria divina e no para os
desfrutes da carne. Guiava o trabalho a conduta de vida humana, sendo um
sinal do chamado de Deus, da vocao do cristo.

O mundo existe para servir glorificao de Deus, e s para

este propsito... Deus, porm, requer realizaes sociais dos
cristos, porque Ele quer que a vida social seja organizada
conforme Seus mandamentos, de acordo com tais propsitos...
Este carter pois compartilhado pelo trabalho dentro da
vocao, que propicia a vida mundana da comunidade20.

A entrada da Assemblia de Deus de Feira de Santana na poltica

partidria no significou uma negao de seus valores religiosos. Esta

19

Silva, Elizete da. Protestantismo: Vises do Progresso e do Trabalho no Brasil. IN Humanas:

revista do DCHF/ UEFS. p. 51.
20
Weber, Max. A tica Protestante e o Esprito do Capitalismo. p. 82.

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participao envolveu as transformaes na sociedade, a citar, em contexto

nacional, o golpe militar de 1964, que repercutiu positivamente entre os
protestantes por significar, dentre outras coisas, uma perseguio ao
comunismo ateu.
No incio da dcada de 1970 a Assemblia de Deus de Feira de
Santana teve entre vereadores da Cmara Municipal o dicono Gerson Gomes e
o pastor Severino Soares. Gerson Gomes traou uma longa carreira poltica
como candidato a vereador, deputado estadual e prefeito em Feira de Santana.
A candidatura de Gerson Gomes iniciou em 1951, mas s apenas em 1962 foi
candidato a vereador, eleito pelo PR. Na dcada de 1970 foi duas vezes
candidato a vereador e uma vez a deputado estadual pelo MDB, sendo eleito.
Em 1983 foi assessor de Joo Durval e em 1986, candidato a deputado
estadual pelo PFL, no sendo elegendo. Isto demonstra articulaes do
assembleiano na poltica partidria feirense, alm de uma vinculao flutuante a
partidos polticos21. Severino Soares teve uma atuao poltica mais limitada,
por ser o pastor presidente da denominao, o que envolvia, no perodo em
anlise, uma maior reao por parte de membros do grupo. A partir da entrada
destes irmos na poltica daremos um maior enfoque no embate entre poltica e
religio em Feira de Santana. Para Gerson Gomes elas no deveriam se
misturar, pois eram coisas totalmente distintas. Afirmao esta um tanto
contraditria, mas se acomodava nos moldes da denominao que queria
limitar a entrada de seus membros na poltica partidria.
A conservao da ordem religiosa est profundamente associada
conservao da ordem poltica. Contudo estes campos no deixaram de entrar
em conflitos, sendo que muitas das prticas sociais mundanas foram
reapropriadas pela religio e apoiadas pelo Estado.
A relao entre religio e poltica e como esta se estabeleceu no
espao interno do grupo assembleiano no est isenta de conflitos, ao contrrio
21

Entrevista realizada com Gerson Gomes em outubro de 2005.

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os conflitos moveram tais aes e o contexto social vivenciado, por este ser
dinmico. A identidade e as aes do grupo esto assim em um processo de
fazer e refazer-se continuamente.

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