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Los usos agrarios de la rueda eventualmente incluyeron los primeros molinos, los cuales
aparecieron en Europa alrededor del siglo XII. Los molinos capturaban el viento con grandes
aspas con frecuencia cubiertas de telas conectadas a un cubo, el cubo estaba conectado a
un eje que a su vez se conectaba con una serie de engranajes.
Los molinos varan, desde los tradicionales molinos holandeses, los
familiares molinos de praderas de las planicies EEUU., hasta las
gigantescas turbinas que generan electricidad en las granjas de
viento.
Utilizando trenes de engranajes los molinos bombeaban agua de los pozos, drenaban tierras
pantanosas, incluso molan trigo.
Sin embargo lo interesante de los molinos es que controlan energa que se produce de
manera natural en lugar de valerse de energa animal o humana.

Uno de los rasgos asombrosos de la rueda es su capacidad de tomar fuentes

energticas del entorno para convertirlas en energa mecnica til.
Los molinos de Europa y ms tarde los de EEUU, cambiaron el ambiente natural para
convertirlo en un recurso que sera explotado por la rueda. La naturaleza se convirti en otra
herramienta para el progreso humano, pero el concepto de controlar el viento y el agua, en
realidad data del siglo II a.c.
Los tcnicos europeos y, simultneamente, los chinos diversificaron el uso de la energa
hidrulica. En el ao 1500, ya usaban esta energa para golpear y moldear metales, para
golpear minerales antes de su reduccin y para moler muchas cosas aparte del trigo.
La revolucin industrial en EEUU, realmente comenz a partir de la energa hidrulica,
especialmente en el campo.
Aldeas y pueblos cavaron canales y construyeron molinos para, cortar
madera, hilar lana y moler granos.
El proceso era posible puesto que la rueda de agua estaba conectada
por medio de un elaborado sistema de engranajes y volantes a la
piedra del molino, o a lo que fuera que
estuviera asignado el molino.
Representa un salto enorme en la cantidad de energa que los
humanos podan extraer.
Una persona puede producir un dcimo de un caballo de fuerza sin
detenerse de 6 a 8 horas al da.
Es decir que incluso una rueda hidrulica pequea de dos caballos de
fuerza produce 20 veces ms energa que un ser humano y adems
no se cansa.
Una de las ventajas de la rueda es que uno puede cambiar la
conversin de energa.

Hay ruedas hidrulicas que producen energa de todo tipo, ya sea elctrica o para un molino,
pero si se pone en un barco con un motor de vapor, se crea un barco de vapor con paletas.
La rueda aparece en otro dispositivo de transporte que revolucion al
mundo, la locomotora de vapor. Los trenes borraron fronteras en
EE.UU., a mediados del siglo XIX. Todo el pas estaba marcado por
lneas ferroviarias. Haba compaas que fabricaban ruedas para
vagones, eran de acero fundido con una cubierta de acero forjado que
expandan con calor, ponan en su sitio, y luego enfriaban para que se
fijara bien.
Con el advenimiento de los trenes, el trigo poda ser cultivado en un lugar, luego empacado y
distribuido a otras ciudades.

El papel de la rueda en la Revolucin Industrial es clave, no slo porque influyera en la

produccin de las fbricas sino porque hizo posible la locomotora a vapor y el gran imperio
que dependera del transporte de tropas, el movimiento de gente y el
cruce de continentes enteros en perodos de tiempo que entonces
eran inimaginables.
La revolucin Industrial avanz inexorablemente sobre ruedas.
A pesar de que constantemente reinventamos la rueda, el concepto de
la rueda realmente no a evolucionado, un testimonio de su simple pureza.
Pero en la prctica las ruedas si evolucionan, son mejoradas mediante la tecnologa y los
materiales. El tronco evolucion para convertirse en la rueda tallada,
la cual a su vez se convirti en el aro con ejes y rayos ms livianos y
eficientes. La llanta paso de ser una envoltura de metal a algo
completamente transformable con el advenimiento del automvil.
De todas las ruedas conectadas al automvil, la
ms importante debe ser la rueda neumtica.
Los neumticos originalmente eran simplemente cubiertos de tela o
cuero sobre una rueda de madera o metal para darle amortiguacin.
Con el tiempo lleg a utilizarse la goma dura.

Finalmente las ruedas neumticas, las cuales atrapaban un colchn

de aire dentro de la llanta fueron empleadas inicialmente en las
bicicletas. Pero para principios del siglo XX podan encontrarse en
automviles y camiones.

ACTIVIDAD EN TU CUADERNO.
1.
2.
3.
4.

Explica con tus palabras porque fue importante la rueda para la humanidad.
Segn la gua de trabajo, escribe tres usos que el hombre le ha dado a la rueda.
Escribe mnimo tres (3) ventajas que posee la rueda
Consulta y dibuja tres tipos de ruedas utilizadas por el hombre a travs del tiempo
(por ejemplo, romana, griega, fenicia,)
5. Dibuja en una plancha tamao carta (A4) tres objetos donde observes la utilizacin de la
rueda en la vida diaria.