Basado en el libro

[ESCRIBA EL NOMBRE
LA COMPAA]
Relatividad
paraDEPrincipiantes

CABALGANDO SOBRE UN
RAYO DE LUZ
Isaas Zenteno Ramrez
Ingeniera Electromecnica 4 Semestre
Direccin: 7 Sur # 509, Col. Centro; Atlixco, Puebla. 74200

Instituto Tecnolgico Superior de Atlixco

Av. Prolongacin Heliotropo # 1201, Col. Vista Hermosa
Atlixco, Puebla, Mxico. 74218

Cabalgando Sobre un Rayo de Luz

El hablar de tiempo nos podra llevar a pensar en el tic tac de un reloj antiguo, en los siglos
que han marcado la historia del hombre, el periodo de educacin escolar, las estaciones de
un ao, la distancia recorrida en un lapso determinado, la duracin de los das de un periodo
vacacional, las horas de un da, los minutos que transcurren de la casa a la escuela; y en
general, las unidades con que ste se mide como milenio, siglo, lustro, ao, mes, da, hora,
minuto y segundo. Pensar que desde la existencia del hombre en la Tierra, pareciera que el
tiempo lo tiene condenado, atado al cronmetro de su vida con una cantidad de tiempo que
va en retroceso y que su lmite tender a cero en un momento de su existencia... Con los
ejemplos mencionados se afirma que el tiempo siempre ir de la mano con el hombre,
siempre junto a l, pues ste requiere del ser humano para existir, as como el hombre del
tiempo. Ya que en estos das de desarrollo humano y tecnolgico, vivir sin cuantificar las
actividades diarias como las horas de una jornada de trabajo, las salidas de los vuelos, el
cierre de la bolsa de valores, etc., sera un caos; por consiguiente, el tiempo influye sobre el
hombre. Cabalgar nos da la idea de desplazamiento, el desplazamiento que realizamos de
un lugar a otro en cierto tiempo; pero, qu tiene que ver desplazamiento con tiempo. Bueno,
pues esos dos conceptos han dado muchos dolores de cabeza a nuestros predecesores,
puesto que en sus inicios no fueron aceptados por la religin dominante de la poca.
Afortunadamente, no nos centraremos en el manejo de frmulas para describir estos
fenmenos; simplemente, con explicaciones sencillas y cotidianas que facilitarn el
aprendizaje, nos permitirn comprender este suceso natural, ya que lo que no se relaciona
con nuestras actividades cotidianas termina por olvidarse. As que, cabalgaremos juntos en
un viaje maravilloso sobre un rayo de luz.

Cules seran los efectos de cabalgar sobre un rayo de luz?

Discurso y demostraciones matemticas en torno a dos nuevas ciencias, relativas a la
mecnica y a los movimientos locales, publicada en 1638. (ALTSHULER; 2002, Fondo
De Cultura Econmica: 18)
Estos efectos no se podran explicar sin antes haber comentado sobre la persona que inici
la ciencia del movimiento, Galileo Galilei, quien fuera considerado por Albert Einstein
como el Padre de la fsica. Todos al desplazarnos recorremos cierta distancia de un punto a
otro, y tardamos un cierto tiempo en llegar de un punto a otro, tambin. Galileo introdujo
los conceptos de velocidad y aceleracin, que son simplemente la razn entre la distancia
recorrida por el tiempo, es decir, el tiempo en que se recorre una distancia determinada
(distancia sobre tiempo). Por el momento nos concentraremos slo en el concepto de
velocidad. Imaginemos que vamos un da cualquiera hacia la escuela y caminamos
tranquilamente, por lo que tardamos 10 minutos en recorrer el trayecto; pero, qu pasara
si al da siguiente, por azar del destino, despertramos un poco tarde y tuviramos examen
en la primera clase?, algo complicado, no?, pues si se llegara tarde la puerta se cerrara y
perderamos el examen. Luego, suponiendo que entramos a las 8:00 a.m. y tardamos 10
minutos en llegar, tenemos que salir de casa a las 7:50 a.m.; no obstante, en esta ocasin se
nos hizo tarde y nos vamos a las 7:56 a.m., por lo que tendremos que apresurar el paso para
estar a tiempo. As que lo primero que se nos ocurre es ir caminando deprisa o incluso
correr; qu consecuencia trae a la velocidad el andar rpido?, pues que la velocidad
aumentara y el tiempo disminuira, lo cual implicara que recorriramos la misma distancia
en 4 minutos. Observemos muy bien que cada vez que aumentamos la velocidad para
trasladarnos de un lugar a otro, el tiempo disminuye. Pongamos especial atencin a este
efecto, ya que ms adelante se ver su aplicacin al viajar a grandes velocidades.

La experiencia cotidiana se debe a un principio que Galileo Galilei enunci en el siglo

XVII: Las Leyes de la Fsica son independientes de cualquier sistema de referencia.
(HACYAN; 2005, Fondo de Cultura Econmica: 11,12)
Qu quiere decir Galileo con sistema de referencia? Sistema de referencia es un conjunto
de zonas especficas; en este caso, al decir que las Leyes de la Fsica son independientes de
cualquier sistema de referencia se refiere a que dichas leyes se cumplen en cualquier zona.
Un simple ejemplo de sistema de referencia es nuestro planeta Tierra, en el cual se efectan
la mayora de los experimentos; si subimos a una torre y lanzamos una piedra, por
gravedad, la piedra caer en lnea recta (siempre y cuando no exista la inferencia del aire
que la desve) y finalmente, llegar al suelo. El sistema de referencia, en este caso, fue el
lugar en donde se realiz el experimento. Otro ejemplo sencillo e interesante es el siguiente,
imagina que estamos en la cubierta de un barco y soltamos unas llaves, nuestro
pensamiento dir: como el barco se mueve, las llaves caern en un lugar diferente del cual
las he soltado; pero no sucede eso, pues stas caen en el mismo sitio de donde fueron
soltadas. Sin embargo, como nosotros somos exigentes en los experimentos, decidimos
tirarlas en el interior del navo para evitar cualquier interferencia del aire, pero el resultado
es el mismo, ya que las llaves vuelven a caer en el mismo lugar. Cmo es esto posible, si
el barco se mueve las llaves deberan caer en un punto diferente? Podemos ver, a simple
vista, que cada sistema de referencia somete a cada objeto que est dentro de l a sus leyes.
En nuestro caso, los seres humanos vivimos en la Tierra y sta es un sistema de referencia
para nosotros, pues al estar dentro de ella nos sometemos a sus leyes, como la gravedad,
entre otras; as que estos son los sistemas de referencia.
ADEMS de la mecnica, la otra gran contribucin de Newton a la fsica es la ptica,
el estudio de la luz. (HACYAN; 2005, Fondo De Cultura Econmica: 23)

Hablemos ahora de la luz. La luz en uno de los fenmenos que fascinaba a los cientficos de
los siglos XVI y XVII, pues se desconoca de qu elementos estaba compuesta y esto les
causaba un gran misterio. Su estudio comenz con Isaac Newton al publicar su segundo
libro ptica, despus de ms de veintin aos de haber divulgado Principios Matemticos.
Newton estudi la descomposicin de la luz en sus colores y la trayectoria de los rayos
luminosos a travs de lentes transparentes. Sin embargo, no se logr comprender o saber
de qu estaba constituida, es decir, cul era la naturaleza de la luz. Entonces, qu es la luz?
El mismo Newton pensaba que la luz estaba compuesta por partculas que se mueven por
un medio desconocido que ms tarde fue llamado ter. El ter era una palabra que serva
para darle nombre a fenmenos que no se podan ver a simple vista, uno de ellos es el
medio que utiliza la luz para viajar. Pasaron tres siglos, hasta que lleg Albert Einstein con
la Teora de la Relatividad para dar fin al ter y acabar con los misterios que la luz causaba;
empero, esta teora dio origen a una nueva rama de la fsica llamada Mecnica Cuntica,
que es la encargada de estudiar el mundo de las partculas y su movimiento, es decir, cmo
se comporta lo infinitamente pequeo.
Una consecuencia interesante de divulgar la mecnica cuntica es la de conectar al ser
humano con su historia presente. (CLEMENTE; 2000, Fondo De Cultura Econmica:
13)
Esta parte de la fsica busca el origen de la creacin a travs de las partculas subatmicas,
que son las piedras angulares del Universo. Y la Teora de la Relatividad predice el
movimiento de los cuerpos celestes; de hecho, con sta se puede explicar con mayor
precisin el movimiento de Mercurio; as como el viaje de la luz. Hacemos mencin de
ambas para distinguirlas.

El hecho de que el tiempo no transcurre en forma igual para observadores distintos es

una de las predicciones ms sorprendentes de la teora de Einstein. (HACYAN; 2005,
Fondo De Cultura Econmica: 38)
En los tiempos antiguos todos estaban convencidos de que la Tierra era plana y que al
llegar a cierto punto los objetos caan a un vaco, tambin se pensaba que el da y la noche
se sucedan al mismo tiempo en todas partes, otra afirmacin fue que el tiempo era
exactamente igual en todo el planeta. En aquella poca, los conceptos de tiempo y espacio
eran incomprensibles para el hombre, incluso lo siguen siendo para aquellos que no
comprenden la relacin que existe entre ambos; sin embargo, es ms simple de lo que
parece. La teora afirma que cuanto ms cerca se est de viajar a la velocidad de la luz (300
000 kilmetros por segundo) el tiempo se vuelve ms lento, es decir, se dilata. Qu quiere
decir esto? Imaginemos a un padre y a su hijo pequeo; el padre se va en un vuelo espacial
cuya nave viaja a la velocidad de la luz durante un tiempo determinado, al regresar a la
Tierra el seor tendr la misma edad y fuerza fsica con la que sali, es decir, no envejeci.
Sin embargo, al llegar a casa, como su hijo se qued aqu, encontrar que ya es un adulto y
quizs est casado.
De hecho, haciendo los clculos pertinentes, si hoy otra nave partiera de la Tierra viajando
a una velocidad de 294 000 km/s y regresara dentro de 1000 aos, el tiempo dentro de la
astronave transcurrira ms lento y las funciones vitales de los que van en ella se
retardaran, por lo que slo experimentaran 200 aos de vida. Ahora, que pasara si
aumentramos un poco la aceleracin y la nave alcanzara una velocidad de 299 792 km/s,
el tiempo dentro de ella se reducira a 2 meses; y si se acelerara solamente 4 centmetros
ms por segundo, el tiempo sera de tan slo 3 das.

Con estos sencillos ejemplos, podemos ver la grandeza de este fenmeno, pues a quin no
le gustara vivir ms aos?, o disfrutar de una juventud prolongada?, o bien, adelantarse
al futuro? Empero, no podemos disfrutar de las maravillas de este efecto por la simple
razn de que an no tenemos la tecnologa para alcanzar velocidades cercanas a la luz.
Como conclusin, para aquellos que viajen a la velocidad de la luz el tiempo se dilatar,
mientras que para los que no lo hagan el periodo de su vida transcurrir normalmente.
Te gustara cabalgar sobre un rayo de luz?

Bibliografa:
Hacyan, Shahen, Relatividad para principiantes, 3a edicin, 2 reimpresin, Fondo de
Cultura Econmica, Mxico, 2005 (La Ciencia para Todos, 78).
Altshuler, Jos, A propsito de Galileo, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 2002 (La
Ciencia para Todos, 190).
Clemente de la Torre, Alberto, Fsica cuntica para filo-sofos, 2 edicin, Fondo de Cultura
Econmica, Mxico, 2000 (La Ciencia para Todos, 178).