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HBITOS

El trmino hbito se deriva de la palabra latina habere, que significa tener,


entendindose en el sentido de adquirir algo no posedo anteriormente. El hbito
es un modo de conducta adquirido, es decir, una reaccin aprendida, que supone
la tendencia a repetir y a reproducir ciertas ocasiones o actuar en la misma
forma general bajo las mismas o similares circunstancias. La utilidad real del
hbito radica en el hecho de que proporciona una razonable variabilidad de
respuestas a situaciones que son bsicamente semejantes. Es la tendencia,
comn en todos los seres humanos a adquirir modos fijos de reaccin ante
situaciones determinadas. La formacin de hbitos es el aprender a percibir, a
imaginar, a recordar, a sentir, a pensar, a actuar en forma determinada bajo
circunstancias especiales, como se ha hecho en el pasado. Implica facilidad en la
realizacin de una accin combinada con una persistente inclinacin hacia la
repeticin de la misma. Todas las actividades mentales y fsicas estn sujetas a
las leyes del hbito. As, la gama, la aplicacin y la influencia del hbito incluyen
todos los aspectos de la vida humana. El efecto del hbito es dar al hombre, que
es libre de actuar de una u otra forma, una tendencia a reaccionar presta y
fcilmente en forma particular a una situacin dada.
El hbito es una tendencia muy significativa y notable en la vida del hombre. Sin
hbito sera imposible aprender. Sin hbito, el hombre no podra aprovechar el
tesoro de la experiencia. Sin hbito no podra haber progreso, pues todo lo que
hace depende de lo que hizo anteriormente. La satisfactoria adaptacin a las
situaciones en que el individuo se encuentra a lo largo de su vida requiere la
posesin de muchos hbitos. Cuanto mayor sea el nmero de hbitos deseables
que posea, ms eficiente ser. El individuo que tiene buenos hbitos posee un
buen carcter. El hbito es, pues, una forma de vida, un modo de conducta, por
lo que es muy importante.
Esta importancia ha sido explicada por MAHER del modo siguiente:
Se ha dicho que el hbito es una segunda naturaleza y que el hombre es un
manojo de hbitos, pero son pocas las personas que reconocen la verdad que
encierran estos dichos. Todas las operaciones ordinarias realizadas por la
humanidad, como andar, hablar, leer y escribir, son hbitos adquiridos. Las
industrias, artes, profesiones y actividades diversas aprendidas por el hombre
son producto de la misma fuerza. Todo el conocimiento que acumula un hombre,
toda la ciencia que domina, los modos de pensamiento que cultiva, los
sentimientos que estn presentes en l, estn integrados como disposiciones en
su yo. Cada acto volitivo que ejerce, sea bueno o malo, queda registrado en las
clulas de su cerebro y deja huella en su alma que muestra su realidad en la
progresiva inclinacin a repetir este acto.
El hbito es una facilidad permanente para la realizacin de actos. Empieza con
el primero de stos y crece con la repeticin de actos voluntarios. Hace a la
actividad ms rpida, fcil y precisa y tiende as a perfeccionar la ejecucin del
acto. Hace casi automtica la accin, aminorando as la fatiga, simplificando el
movimiento y resultando en uniformidad de actuacin. El hbito es expresin del
crecimiento, mecanizado y facilitando las reacciones y hacindolas funcionar
ms efectivamente. El hbito supone relaciones que producen economa mental,
pues disminuye la atencin consciente con que se ejecutan los actos.
La base fsica del hbito radica en el mecanismo del sistema nervioso. La razn
de la aptitud requerida por el hombre para la accin es la plasticidad del sistema
nervioso. Esta significancia significa que el sistema nervioso est dotado con la
propiedad de ser moldeado. La excitabilidad y conductividad de la sustancia

nerviosa hace posible una conexin entre el rgano sensible que recibe el
estmulo y el sistema nervioso central. Una explicacin terica es que esta
conexin deja alguna huella o impresin en el sistema nervioso y los hbitos se
forman por impresiones sobre el sistema nervioso mientras es todava plstico.
Cada acto deja una impresin proporcionada a la intensidad del mismo, a los
intereses del individuo, a la explicacin de la voluntad y al grado de satisfaccin
y xito consiguientes. De esta manera, el sistema nervioso se adapta a las
formas en que se ejercita.
Segn la teora sinptica, la unidad del sistema nervioso que hace el hbito
posible es la conexin sinptica entre neuronas. Se cree que la sinapsis ofrece
cierta resistencia al impulso nervioso y que la formacin de hbitos supone la
reduccin de resistencia al impulso sobre la especfica senda nerviosa. De hecho,
se piensa que el impulso tiende a seguir su ruta y no otra distinta y que esta
modificacin de la conexin sinptica tiende a hacerse ms o menos
permanente. Esta conexin sinptica se establece haciendo con esfuerzo al
principio lo que ha de hacerse habitual y repitindolo hasta que los actos
consecutivos, dejando sucesivamente una fuerza incrementada en las sinapsis
afectadas, hayan formado una senda tan vigorosa que pueda suponerse
razonablemente que funcionar en la situacin especfica.
Tanto las actividades fsicas del hombre como las mentales estn sujetas a las
leyes de la formacin de hbitos. El hombre no solamente tiene hbitos de
actividad corporal, sino que tambin los posee de memoria, de juicio, de
percepcin, de pensamiento, de voluntad, de sentimiento, de atencin. Hay
uniformidades de la actividad mental y de la corporal. Esto es evidente por el
hecho de que el hombre siempre se encuentra inclinando a pensar, a recordar, a
reflexionar, a atender, a desear, en circunstancias que son idnticas o similares a
otras que se produjeron en el pasado. Sin embargo, el sistema nervioso del
hombre, que es la base fsica del hbito, no produce estados mentales, pero su
cooperacin es una condicin extrnseca necesaria. As, el intelecto, que es la
facultad de pensamiento, encuentra ms sencillo pensar siguiendo lneas que
son recorridas naturalmente por las imgenes, y stas siguen las tendencias que
han sido impresas sobre el sistema nervioso. La base psicolgica del hbito
radica en la ley de asociacin por contigidad, la cual afirma que cualquier grupo
de estados mentales producidos juntos en sucesin tiende a ser reproducido
simultneamente o en el orden original. Puede decirse que, en su aspecto
psicolgico, el hbito es la asociacin de estados mentales que se recuerdan
mutuamente. Psicolgicamente, hbito significa la facultad adquirida de los
procesos conscientes.
Los hbitos se forman en la vida de cada individuo por medio del esfuerzo
personal. Toda informacin real de hbitos no es otra cosa que
autoadiestramiento. Los hbitos impuestos desde fuera son intiles si no van
acompaados por un proceso de autotransformacin interior. La voluntad de
aprender representa un papel muy importante en la formacin de hbitos, pues
algunos no son fcilmente adquiridos, y puesto que no son todos los hbitos
siguen sendas amables, se hacen frecuentemente necesario un esfuerzo volitivo.
Adems, debe resaltarse que el espritu de la poca hace ms difcil la
adquisicin de unos hbitos que la formacin de otros. La costumbre, a travs de
la aprobacin del grupo social, exige hbitos de decencia, limpieza y cortesa,
pero no es tan exigente acerca de la modestia, el altruismo o la temperancia.
La formacin de hbitos de autodominio es el trabajo fundamental de la escuela
en la formacin de hbitos, y el fallo en esta labor produce a menudo nios
inadaptados, que constituyen un problema y carecen de sencillos hbitos de
rgimen y autodisciplina. William James, en su notable captulo sobre el hbito,
ha dado el siguiente consejo sobre su formacin:

Si los jvenes pudieran darse cuenta de cun pronto se convertirn en haces


dinmicos de hbitos, se preocuparan ms intensamente de su conducta
mientras sta se encuentra en estado plstico. Estamos anudando nuestros
propios destinos buenos o malos, y no habr quien los desate. Cada pequeo
acto, vicioso o virtuoso, deja una cicatriz pequea. El borracho Rip Van Winkle,
en la obra de Jefferson, se excusa por cada nueva abyeccin diciendo: Esta vez
no la cuento! Quiz l no la contar, y quiz un cielo amable tampoco la cuente,
pero en cualquier caso, est siendo contada. All, entre sus clulas y fibras
nerviosas, las molculas la estn contando, registrando y

HBITOS

Adquirir, aprender
Reaccin, modo de conducta
Repetir acciones en ciertas circunstancias

El trmino hbito se deriva de la palabra latina habere, que significa tener,


entendindose en el sentido de adquirir algo no posedo anteriormente. El hbito
es un modo de conducta adquirido, es decir, una reaccin aprendida, que supone
la tendencia a repetir y a reproducir ciertas ocasiones o actuar en la misma
forma general bajo las mismas o similares circunstancias. La utilidad real del
hbito radica en el hecho de que proporciona una razonable variabilidad de
respuestas a situaciones que son bsicamente semejantes. Es la tendencia,
comn en todos los seres humanos a adquirir modos fijos de reaccin ante
situaciones determinadas. La formacin de hbitos es el aprender a percibir, a
imaginar, a recordar, a sentir, a pensar, a actuar en forma determinada bajo
circunstancias especiales, como se ha hecho en el pasado. Implica facilidad en la
realizacin de una accin combinada con una persistente inclinacin hacia la
repeticin de la misma. Todas las actividades mentales y fsicas estn sujetas a
las leyes del hbito. As, la gama, la aplicacin y la influencia del hbito incluyen
todos los aspectos de la vida humana. El efecto del hbito es dar al hombre, que
es libre de actuar de una u otra forma, una tendencia a reaccionar presta y
fcilmente en forma particular a una situacin dada.
El hbito es una tendencia muy significativa y notable en la vida del hombre. Sin
hbito sera imposible aprender. Sin hbito, el hombre no podra aprovechar el
tesoro de la experiencia. Sin hbito no podra haber progreso, pues todo lo que
hace depende de lo que hizo anteriormente. La satisfactoria adaptacin a las
situaciones en que el individuo se encuentra a lo largo de su vida requiere la
posesin de muchos hbitos. Cuanto mayor sea el nmero de hbitos deseables
que posea, ms eficiente ser. El individuo que tiene buenos hbitos posee un
buen carcter. El hbito es, pues, una forma de vida, un modo de conducta, por
lo que es muy importante.
Esta importancia ha sido explicada por MAHER del modo siguiente:
Se ha dicho que el hbito es una segunda naturaleza y que el hombre es un
manojo de hbitos, pero son pocas las personas que reconocen la verdad que
encierran estos dichos. Todas las operaciones ordinarias realizadas por la
humanidad, como andar, hablar, leer y escribir, son hbitos adquiridos. Las
industrias, artes, profesiones y actividades diversas aprendidas por el hombre
son producto de la misma fuerza. Todo el conocimiento que acumula un hombre,
toda la ciencia que domina, los modos de pensamiento que cultiva, los
sentimientos que estn presentes en l, estn integrados como disposiciones en
su yo. Cada acto volitivo que ejerce, sea bueno o malo, queda registrado en las
clulas de su cerebro y deja huella en su alma que muestra su realidad en la
progresiva inclinacin a repetir este acto.
El hbito es una facilidad permanente para la realizacin de actos. Empieza con
el primero de stos y crece con la repeticin de actos voluntarios. Hace a la
actividad ms rpida, fcil y precisa y tiende as a perfeccionar la ejecucin del
acto. Hace casi automtica la accin, aminorando as la fatiga, simplificando el
movimiento y resultando en uniformidad de actuacin. El hbito es expresin del
crecimiento, mecanizado y facilitando las reacciones y hacindolas funcionar
ms efectivamente. El hbito supone relaciones que producen economa mental,
pues disminuye la atencin consciente con que se ejecutan los actos.

La base fsica del hbito radica en el mecanismo del sistema nervioso. La razn
de la aptitud requerida por el hombre para la accin es la plasticidad del sistema
nervioso. Esta significancia significa que el sistema nervioso est dotado con la
propiedad de ser moldeado. La excitabilidad y conductividad de la sustancia
nerviosa hace posible una conexin entre el rgano sensible que recibe el
estmulo y el sistema nervioso central. Una explicacin terica es que esta
conexin deja alguna huella o impresin en el sistema nervioso y los hbitos se
forman por impresiones sobre el sistema nervioso mientras es todava plstico.
Cada acto deja una impresin proporcionada a la intensidad del mismo, a los
intereses del individuo, a la explicacin de la voluntad y al grado de satisfaccin
y xito consiguientes. De esta manera, el sistema nervioso se adapta a las
formas en que se ejercita.
Segn la teora sinptica, la unidad del sistema nervioso que hace el hbito
posible es la conexin sinptica entre neuronas. Se cree que la sinapsis ofrece
cierta resistencia al impulso nervioso y que la formacin de hbitos supone la
reduccin de resistencia al impulso sobre la especfica senda nerviosa. De hecho,
se piensa que el impulso tiende a seguir su ruta y no otra distinta y que esta
modificacin de la conexin sinptica tiende a hacerse ms o menos
permanente. Esta conexin sinptica se establece haciendo con esfuerzo al
principio lo que ha de hacerse habitual y repitindolo hasta que los actos
consecutivos, dejando sucesivamente una fuerza incrementada en las sinapsis
afectadas, hayan formado una senda tan vigorosa que pueda suponerse
razonablemente que funcionar en la situacin especfica.
Tanto las actividades fsicas del hombre como las mentales estn sujetas a las
leyes de la formacin de hbitos. El hombre no solamente tiene hbitos de
actividad corporal, sino que tambin los posee de memoria, de juicio, de
percepcin, de pensamiento, de voluntad, de sentimiento, de atencin. Hay
uniformidades de la actividad mental y de la corporal. Esto es evidente por el
hecho de que el hombre siempre se encuentra inclinando a pensar, a recordar, a
reflexionar, a atender, a desear, en circunstancias que son idnticas o similares a
otras que se produjeron en el pasado. Sin embargo, el sistema nervioso del
hombre, que es la base fsica del hbito, no produce estados mentales, pero su
cooperacin es una condicin extrnseca necesaria. As, el intelecto, que es la
facultad de pensamiento, encuentra ms sencillo pensar siguiendo lneas que
son recorridas naturalmente por las imgenes, y stas siguen las tendencias que
han sido impresas sobre el sistema nervioso. La base psicolgica del hbito
radica en la ley de asociacin por contigidad, la cual afirma que cualquier grupo
de estados mentales producidos juntos en sucesin tiende a ser reproducido
simultneamente o en el orden original. Puede decirse que, en su aspecto
psicolgico, el hbito es la asociacin de estados mentales que se recuerdan
mutuamente. Psicolgicamente, hbito significa la facultad adquirida de los
procesos conscientes.
Los hbitos se forman en la vida de cada individuo por medio del esfuerzo
personal. Toda informacin real de hbitos no es otra cosa que
autoadiestramiento. Los hbitos impuestos desde fuera son intiles si no van
acompaados por un proceso de autotransformacin interior. La voluntad de
aprender representa un papel muy importante en la formacin de hbitos, pues
algunos no son fcilmente adquiridos, y puesto que no son todos los hbitos
siguen sendas amables, se hacen frecuentemente necesario un esfuerzo volitivo.
Adems, debe resaltarse que el espritu de la poca hace ms difcil la
adquisicin de unos hbitos que la formacin de otros. La costumbre, a travs de
la aprobacin del grupo social, exige hbitos de decencia, limpieza y cortesa,
pero no es tan exigente acerca de la modestia, el altruismo o la temperancia.

La formacin de hbitos de autodominio es el trabajo fundamental de la escuela


en la formacin de hbitos, y el fallo en esta labor produce a menudo nios
inadaptados, que constituyen un problema y carecen de sencillos hbitos de
rgimen y autodisciplina. William James, en su notable captulo sobre el hbito,
ha dado el siguiente consejo sobre su formacin:
Si los jvenes pudieran darse cuenta de cun pronto se convertirn en haces
dinmicos de hbitos, se preocuparan ms intensamente de su conducta
mientras sta se encuentra en estado plstico. Estamos anudando nuestros

propios destinos buenos o malos, y no habr quien los desate. Cada pequeo
acto, vicioso o virtuoso, deja una cicatriz pequea. El borracho Rip Van Winkle,
en la obra de Jefferson, se excusa por cada nueva abyeccin diciendo: Esta vez
no la cuento! Quiz l no la contar, y quiz un cielo amable tampoco la cuente,
pero en cualquier caso, est siendo contada. All, entre sus clulas y fibras
nerviosas, las molculas la estn contando, registrando y

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