1.1.

Definicin de la atencin temprana

1.1. Definicin de la atencin temprana <!-- @page { margin: 2cm } P { margin-bottom: 0.21cm }
--> 1. Objetivos Los objetivos que se pretenden alcanzar en esta unidad didctica son los siguientes:
Conocer diversas orientaciones que nos proporcionan las definiciones seleccionadas, sobre la
Atencin Temprana, en las que podemos ver cmo no slo se tiene en cuenta la realizacin de un
trabajo especfico con un nio que presenta una serie de dificultades de carcter biopsicosocial, sino
que se remarca la precocidad de esta atencin y se tiene en cuenta la atencin a las familias, como
una parte inseparable del tratamiento que se va a realizar.
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M01 Introduccin a la atencin temprana
1.1. Definicin de la atencin temprana

Tabla de contenidos

1.1.1.Objetivos

1.1.2. Introduccin

1.1.3. Definicin de Atencin temprana

o Libro Blanco de Atencin Temprana
o Real Patronato de Prevencin
o Meisels y Shonkoff
o Lidia Coriat

1.1.4. Programas de Atencin Temprana

o Intervencin cualificada
o El diagnstico

1.1.5. Conclusiones

M1. Introduccin a la atencin temprana

1.1.1. Objetivos
Los objetivos que se pretenden alcanzar en esta unidad didctica son los
siguientes:

Conocer

diversas

orientaciones

que

nos

proporcionan

las

definiciones seleccionadas sobre la Atencin Temprana, en las que

podemos ver cmo no slo se tiene en cuenta la realizacin de un

trabajo especfico con un nio que presenta una serie de
dificultades de carcter biopsicosocial, sino que se remarca la
precocidad de esta atencin y se tiene en cuenta la atencin a las
familias, como una parte inseparable del tratamiento que se va a
realizar.

1.1.2. Introduccin

La Atencin Temprana parte de un trabajo

realizado con el nio tempranamente pero,
muy especialmente, de una atencin a los
padres, a la familia, que, en definitiva, se
constituirn como los protagonistas bsicos
responsables de la buena evolucin del nio.
En la primera infancia, el sistema nervioso pasa por una etapa de
maduracin importante y de mayor plasticidad. En el Libro Blanco de la
Atencin Temprana, editado en Espaa el ao 2000, se constata cmo el
proceso de maduracin condiciona una mayor vulnerabilidad frente a las
condiciones adversas del medio y las agresiones, por lo que cualquier
causa que provoque una alteracin en la adquisicin normal de los
objetivos que son propios de los primeros estadios evolutivos puede poner
en peligro el desarrollo armnico posterior, pero la plasticidad tambin
dota al sistema nervioso de una mayor capacidad de recuperacin y de
reorganizacin orgnica y funcional que decrece de manera muy
importante los aos posteriores.
La evolucin de los nios con alteraciones en el desarrollo depende, en
gran medida, de la deteccin y del momento de inicio de la Atencin
Temprana. Cuanto menor sea el tiempo de privacin de los estmulos,
mejor ser el trabajo neuronal y la plasticidad cerebral y potencialmente
menor ser el atraso que el nio pueda sufrir. En este proceso resulta

clave la participacin familiar, un elemento indispensable para favorecer la

interaccin afectiva y emocional, as como para obtener una mayor
eficacia en los tratamientos.

1.1.3. Definicin de Atencin temprana

La Organizacin Mundial de la Salud (OMS, 1985) define la salud

como un estado de bienestar fsico, mental y social, y no
slo la ausencia de enfermedad. En esta definicin se
muestra cmo la salud es la respuesta a un estado de
bienestar global de la persona.
Estar sano no es, nicamente, no estar enfermo. La salud se corresponde
con los aspectos biolgicos y psicolgicos de la persona, pero, adems,
debe incluir el mbito social.
La Atencin Temprana es un tiempo importante y bsico en la vida de un nio
con dificultades. En nios con discapacidades, los primeros aos son crticos
para conseguir el mejor desarrollo.
Cuando a un nio se le observan trastornos o presenta un mayor riesgo o
vulnerabilidades en su personalidad, una intervencin adecuada a sus
necesidades y la aplicacin de un programa ajustado y cuidadoso que
proporcione una buena respuesta a las carencias o dificultades del nio,
no slo aumentar su bienestar sino que le ayudarn a promover su
desarrollo. Asimismo, una atencin a la familia beneficiar, sin duda, el
proceso de intervencin. Y, por ltimo, es preciso tambin proporcionar
una atencin a la escuela y a la comunidad. stas precisan tambin de
una orientacin para poder tratar y respetar la especificidad de un nio
determinado y ayudar, al mismo tiempo, a compensar las carencias que
presente, potenciando, desde este mbito social, su desarrollo.

La Atencin Temprana ha sido definida, de forma general, como la

provisin de servicios teraputicos o pedaggicos para nios que se hallan
en la primera infancia.
El Libro Blanco de la Atencin Temprana
En el Libro Blanco de la Atencin Temprana se muestra cmo la
Atencin Temprana se inscribe

en los

programas

de intervencin

preventiva, teraputica y educativa, a distintos niveles, dirigidos a nios

de 0 a 6 aos con problemas en su desarrollo, sus familias y su entorno,
destinados a prevenir o minimizar las posibles alteraciones o deficiencias
ya existentes.
La Atencin Temprana es el conjunto de intervenciones dirigidas a la
poblacin infantil de 0-6 aos, a la familia y al entorno, que tienen por
objetivo dar respuesta lo ms pronto posible a las necesidades transitorias
o permanentes que presentan los nios con trastornos en su desarrollo o
que tienen riesgo de padecerlos. Estas intervenciones, que deben
considerar la globalidad del nio, han de ser planificadas por un equipo de
profesionales de orientacin interdisciplinar o transdisciplinar (p. 13 del
Libro Blanco de la Atencin Temprana).
Definicin
Real

de

Patronato

Atencin
de

Prevencin

Temprana
y

Atencin

segn
a

el

Personas

con

Minusvalas

El Real Patronato de Prevencin y Atencin a Personas con

Minusvalas define, asimismo, la Atencin Temprana como el conjunto
de medidas puestas al servicio del nio que presenta trastornos o
disarmonas en su desarrollo, en las reas motoras, sensoriales cognitivas
o mentales, o riesgo de padecerlas, as como al servicio de sus familias y
de su entorno, con la finalidad de garantizar y potenciar al mximo el
desarrollo de las capacidades fsicas, psquicas, sensoriales y sociales de
ese nio, desde los primeros momentos de su vida".

Un dficit, o dificultades importantes en los primeros aos de vida de un

nio, entraa un grave riesgo de que se produzcan detenciones o
desviaciones del desarrollo con secuelas, a veces, irreversibles para el
sujeto. Por tanto, la atencin temprana comprende un conjunto de
medidas de orden mdico y social, relacional, psicolgicas, fisioterpicas,
pedaggicas, etc., orientadas a la consecucin de un sano desarrollo del
nio. Esta definicin fue la primera de nuestro pas en que se puso de
manifiesto cmo la Atencin Temprana era un servicio a las familias y al
entorno del nio, poniendo de manifiesto su valor crucial en el desarrollo
de un nio.
Definicin de Atencin Temprana segn Meisels y Shonkoff
Meisels

Shonkoff

(1990)

siguiente definicin general:

Temprana

consiste

en

ofrecen

la

La Atencin
los

servicios

multidisciplinares proporcionados a los nios

con deficiencias o evolutivamente vulnerables
y sus familias, desde el nacimiento hasta los 3
aos. Estos programas estn diseados para incrementar el desarrollo del
nio, minimizar los retrasos potenciales, prevenir el deterioro futuro,
limitar la adquisicin de condiciones deficitarias adicionales, y/o promover
el

funcionamiento

adaptativo

de

la

familia.

Los

objetivos

de

la

intervencin temprana son llegar a proporcionar a los nios los servicios

que precisen y apoyar, al mismo tiempo, una ayuda adecuada a la familia.
Vemos cmo esta definicin se refiere, primero, a los problemas que
pueden presentar los nios con deficiencias o con vulnerabilidades
especficas y que son potencialmente diversos y que requieren un amplio
rango de servicios para cubrir sus necesidades de bienestar y educativos,
contemplados desde una perspectiva multidisciplinar. Por ejemplo, de la
medicina, de la psicologa, la educacin, los servicios sociales, las
patologas del lenguaje y del habla, la terapia ocupacional, etc., desde la
coordinacin en este pluralismo profesional.
En segundo lugar, se refiere a la necesidad de desarrollar los programas
de intervencin temprana en el contexto de la familia. Ello supone tratar

de favorecer la adaptacin y comprensin de la familia a las necesidades

del nio, y crear en la familia nuevas capacidades para apoyar y facilitar el
desarrollo del nio, as como para prevenir los problemas evolutivos
(Linares y Rodrguez, 2004).
Definicin de Atencin Temprana segn Lidia Coriat
Lidia Coriat (1974), pionera de la Atencin Temprana, afirma: Es a
travs de la madre que se introducen, en el campo de la relacin con su
hijo, los elementos que apoyarn al nio afectado por deficiencias. Como
estamos hablando de nios y no de cosas, no se trata de reparar sistemas
nerviosos o de colocar informaciones en su debido lugar, como se hara
en una biblioteca, sino de ofrecer al nio la posibilidad de recuperar o
construir su lugar como persona. En esta definicin se pone de
manifiesto la importancia del vnculo materno, as como pone en alerta
contra el exceso de estimulacin para destacar la dignidad del nio.
1.1.4. Programas de Atencin Temprana
Un nio sano nace dotado de un programa biolgico adecuado para
adaptarse al mundo exterior y para poderlo asimilar, si cuenta con un
entorno afectivo adecuado a sus necesidades.
El beb sano nace con unas respuestas conductuales que primero son
reflejas y, progresivamente, van hacindose ms intencionales. Los
adultos prximos al nio, principalmente la madre, estn capacitados de
forma natural para interpretar estas reacciones y responder a ellas. De
este modo, si no hay otras perturbaciones, los bebs se hacen
progresivamente

ms

competentes

los

padres,

asimismo,

ms

competentes y eficaces a travs de su atencin y cuidados mejor

adaptados.
Cualquier discapacidad motora, sensorial, fsica o psquica rompe este
desenvolvimiento natural y obliga al individuo y al entorno que lo acoge a
realizar un esfuerzo de adaptacin y a suplir con recursos alternativos, las
carencias que presente el nio.

Pero este esfuerzo suplementario, este rodeo adaptativo, no siempre

resulta viable. En parte, por razones debidas al propio dficit y, en parte,
por la situacin de desinformacin y de crisis emocional en que suelen
encontrarse los padres.

La intervencin cualificada
La existencia de una discapacidad es, en s misma, un factor de riesgo
para el desencadenamiento de otras perturbaciones del desarrollo que se
asocian a la discapacidad original.
Son precisamente estas limitaciones aadidas a la disfuncin misma, las
que deben prevenirse en los servicios de Atencin Temprana, desde una
intervencin cualificada y cuidadosa, porque, tal como hemos dicho
anteriormente, es en estos primeros aos, en especial, cuando se pueden
conseguir

prioritariamente

mayores

cambios

en

el

funcionamiento

psquico y de todo tipo, en las diferentes reas del desarrollo.

Las situaciones iniciales de desventaja colocan al nio en una situacin de
riesgo que, en combinacin con otros factores psicosociales, puede
producir detenciones o desviaciones del
desarrollo y, en el peor de los casos, la
desestructuracin psquica.
No obstante, es un hecho que la misma
situacin traumtica no genera en todos
los nios idntica respuesta, lo que
hace pensar que el profesional debe
hacer un esfuerzo por conocer la individualidad propia de cada uno de
ellos, a fin de realizar una intervencin ajustada a las caractersticas del
nio.

El

ser

portador

de

un

dficit

puede

tener

una

influencia

desestructurante sobre el psiquismo, pero es la interaccin dinmica que

se puede dar entre padres e hijo la que proporcionar los recursos
motivadores al nio para irse organizando a travs de las capacidades
restantes, cualesquiera que stas sean, y poder dar sus mejores
respuestas. Ayudar a los padres a percibir y a conectar con las

necesidades psicolgicas de su hijo, ser un trabajo siempre a tener en

cuenta en Atencin Temprana.
Por otra parte, la eficacia de los programas de Atencin Temprana se
basa, por una parte, en la precocidad de la intervencin, que depende,
asimismo, de un diagnstico precoz de los problemas que puedan
presentar los nios y que podran derivar en otro tipo de patologas. Dicha
poblacin se refiere a todos aquellos nios que corren el riesgo de ver
afectado el curso de su desarrollo como resultado de la accin de causas
de origen prenatal, natal o postnatal.

El diagnstico
El diagnstico precoz permite iniciar un trabajo de forma temprana y, por
tanto, ms eficaz, puesto que la capacidad de asimilar e integrar nuevas
experiencias, sabemos que es mucho mayor en etapas precoces del
desarrollo, gracias a la posibilidad de aumentar las interconexiones
neuronales, en respuesta a ambientes enriquecidos con estmulos
apropiados (Mulas y Hernndez, 2005).
En los ltimos aos se han producido avances significativos en la
identificacin de los nios con riesgo, as como en su valoracin clnica y
pronstica. Ms recientemente, se empieza a disponer de anlisis de
resultados a medio y largo plazo sobre intervenciones teraputicas
realizadas en los ltimos 30 aos en Amrica del Norte y Europa, lo que
permitir valorar su eficacia en el tratamiento de nios con necesidades
especiales.
Se ha comprobado, as, que el desarrollo del nio es el resultado de un
complejo proceso de interaccin entre el organismo y las aferencias
ambientales. Por otra parte, diferentes investigaciones en el campo de la
intervencin temprana estn poniendo de manifiesto que en los primeros
meses de vida no es nico el trabajo sensoriomotor, sino que hay que
tener en cuenta otros aspectos de gran importancia: el ajuste y atencin

familiar, el apoyo social a la familia, el bienestar personal y familiar, el

estrs de los padres, los patrones de interaccin, el diseo del ambiente
fsico del hogar, los aspectos relacionados con la salud del nio, etc.
(Candel, 1998). La intervencin directa sobre el nio constituye slo una
parte del programa de atencin que implica a la familia y al contexto
social en el que se desenvuelve el nio: barrio, centro educativo, servicios
sanitarios, sociales, recursos de la comunidad (Guralnick, 1998).

Conclusiones
La Atencin Temprana se considera hoy
da, por lo tanto, una atencin global
prestada al nio y a su familia en los
primeros meses o aos de su vida, como
consecuencia

de

alteraciones

en

su

desarrollo, o bien por una situacin de

alto riesgo.
La Atencin Temprana facilita, en definitiva, la organizacin de
recursos en los padres, resituando en un espacio distinto del esperado
al nio, descubriendo sus competencias y las funciones organizativas del
resto de sentidos, a la vez que los conduce ms all de sus fantasas. La
Atencin Temprana se sita en una perspectiva de prevencin, a fin de
evitar una sintomatologa bien conocida por los profesionales que trabajan
con los nios con dificultades (falso self, pseudodebilidad mental, psicosis,
autismo, pseudoautismo, etc.) y que se halla ligada a carencias
interactivas precoces o bien a simbiosis fusional. El trabajo en Atencin
Temprana nos muestra tambin las capacidades de los nios daados o
con dificultades, capacidades que sern potenciadas, siempre a travs de
encuentros relacionales placenteros y acertados con otro receptor y
amoroso.
Desde estas consideraciones, y dada la trascendencia de los primeros das
y meses para el futuro de toda una vida, la Atencin Temprana
constituye un derecho de cada nio y su familia, que permitir crear

las bases, los apoyos y el andamiaje para influir en el desarrollo

individual de su personalidad y autonoma. La Atencin Temprana es, por
lo tanto, de importancia crucial para prevenir y disminuir los efectos de la
deficiencia.
En consecuencia, desde el mbito familiar, el modelo de trabajo se
orientar en una doble vertiente preventiva y habilitadora, que exigir una
intervencin interdisciplinar y transdisciplinar.