Optical Media

Kittler chega a ser apelidado de maior filsofo dos media europeu, e por vezes
o Derrida da idade digital (se bem que preferisse Foucault). 1
Para Kittler, as mquinas so o nosso futuro. Di-lo, no para expor a decadncia
da condio humana, mas para entender apropriadamente a sua condio.
Um dos pontos que procura combater a viso de desencantamento do mundo
atravs da quantificao. Recusando uma noo de dois campos distintos que se
erguem sobre a nomenclatura de cincias e humanidades, argumenta que a
prpria arte envolve contagem, medidas, proporo, dado claro quando se
reflete sobre a msica ou se olha para uma pauta, mas tambm igualmente
essencial no mundo da dana, da poesia, do cinema ou da fotografia.
Em Kittler, a esttica compreendida na sua aceo original, sentido enquanto
sensao. As propriedades estticas so sempre variveis dependentes das
possibilidades tecnolgicas. 2
Optical Media assim cunhado, e no Visual Media, exatamente porque o
espectro do tico ultrapassa o do visual. Kittler caminha pelos trilhos do estudo
da psicofsica.
Os rgos sensoriais so vistos portanto como processadores de sinais, que
apenas conseguem ser conhecidos pela sua exteriorizao atravs dos meios.
Heidegger lido como o grande pensador da tecnologia. O seu conceito de
techn o fardo a que a condio humana est subjugada. Kittler descreve
mesmo a sua carreira como uma defesa acrrima de Heidegger, importando-o de
Frana, j purificado atravs, sobretudo, de Derrida e Foucault, que o libertam da
sua ligao histrica como o Nacional Socialismo.
Em Optical Media, os personagens principais so os inventores e os artistas.
Kittler chega a fazer pouco de si mesmo, assumindo a sua tendncia para adorar
gnios burgueses.3 Est mais interessado nas ruturas histricas do que na
sedimentao das mudanas sociais.
Uma das maiores contribuies de Kittler recai sobre a sua reflexo da
possibilidade de manipulao do tempo com as novas tecnologias. Com a
imagem inscrita na pelcula e o som gravado no disco, possvel editar o fluir do
prprio tempo.
No seu estudo dos meios ticos, o que est em causa no so os meios na sua
realizao concreta, mas as suas capacidades de armazenamento, transmisso e
processamento. Procura usar a histria como guia para entender as funes de
guardar, enviar e calcular.
Kittler, maneira de Mcluhan, procura expor recorrentemente o seu pensamento
atravs de analogias. Para ele, a carta para o telgrafo o que a pintura para a
1

Optical media, p.2 (Introduo John Durham Peters)

Optical Media, p.3

Optical Media, p.5

fotografia, a caneta para a mquina de escrever o que Wagner para o

cinema. D assim a ver a transio que se d entre uma poca manual para uma
mecnica.
A filologia dos media que Kittler persegue tem a escrita, enquanto inscrio,
como me de todos os meios. Durante muito tempo a escrita continha em si o
monoplio dos meios. O fongrafo e o filme vm pr termo a essa situao,
possibilitando o armazenamento de novos tipos de informao, o som e a luz.
Eles permitem a gravao do tempo no seu fluir. A capacidade de manipular o
eixo temporal o que define os meios tcnicos. Mesmo a escrita tem em si essa
capacidade, se bem que bastante limitada em comparao com os novos meios.
O movimento romntico na literatura no mais do que um uso particular do
livro como meio. Ler uma alucinao interior, em que o leitor descodifica o
texto atravs dos sentidos, seja imagem, som, toque, cheiro, sabor. O livro um
proto-filme, um aparelho de simulao que requer uma posio solitria e
egotista.
Kittler considera que podem existir tcnicas dos meios sem que haja amor, mas
que o amor impossvel sem tcnicas dos meios. no ertico que se d o
primeiro registo da inovao tcnica.
A arte tem estilo, os media padres; a reproduo artstica fornece verses
semelhantes, enquanto as cpias dos meios so idnticas; a arte no consegue
inscrever detalhe evidencial, enquanto os meios so forenses e providenciam
dados para testemunhar.4

Prefcio
Arte e tecnologia representam duas maneiras diferentes de mudar os limites da
visualidade, assim dizendo, usando erradamente ou circunscrevendo o sol. 5 As
aulas de Kittler comeam por um olhar sobre a pintura europeia desde a
Renascena, em que os princpios da perceo visual moderna se organizaram.
Nesta fase artesanal, laborada mo dos meios ticos, no entanto, deve-se
tornar j claro que no teriam sido concebidos sem calculao, e portanto
requeriam tambm uma fundamentao tcnico-cientfica. Os mecanismos
tcnicos podiam portanto desapegar-se dos olhose das mos dos ditos artistas e
formar aquelas esferas absolutamente autnomas tecnologias dos meios ticos
que nos cercam ou mesmo nos determinam hoje. 6
Nietzsche, no seu ltimo texto de On the future of our Educational Institutions,
descreve o meio acadmico europeu como limitado ao ouvido, em que a
perceo visual era descartada. S com a introduo dos meios ticos mecnicos
se abre a possibilidade de tornar objecto de estudo aquilo que o estudante v.
H primeiro que analisar a pr-histria dos meios ticos contemporneos, numa
altura em que as imagens podiam ser pintadas, mas no armazenadas nem
4

Optical Media, p.15

OM, P.19

OM, p.19

transmitidas. De seguida, h que refletir sobre o impacto que os novos meios

tiveram nas antigas artes, que perduraram durante milnios.