P ERGUNTA :
“POR QUE EU DEVO SER MEMBRO
DA IGREJA DO NOVO TESTAMENTO?”
Hugo McCord

  R ESPOSTA :
Se você deve ser membro da Igreja do Novo
Testamento, deve haver algumas razões plausí-
veis e convincentes para isso. Além disso, você
pode estar avaliando algumas idéias que não
são razões válidas para se tornar um cristão do
Novo Testamento.
RAZÕES INSUFICIENTES
Algumas razões para uma pessoa se tornar
membro da igreja são insuficientes. Se você é
membro da igreja do nosso Senhor porque ela é
popular na sua comunidade 1 , você não é um
verdadeiro seguidor de Cristo. Às vezes a igreja
do Senhor é popular, “contando com a simpatia
de todo o povo” (Atos 2:47); mas, na maior parte
das vezes, o mal é popular e a
igreja do nosso Senhor recebe
olhares de censura. “Sabemos Saudaivos uns aos outros
que somos de Deus e que o com ósculo santo. Todas as
mundo inteiro jaz no Maligno” igrejas de Cristo vos saúdam
(1 João 5:19). Portanto, se você (Romanos 16:16).
escolhe a sua religião por causa
de alguma popularidade tempo-
rária que ela tenha, você está redondamente mal
informado.
Se você é tentado a se tornar cristão porque
acredita que isto o ajudará a progredir financei-
ramente, está pensando de modo errado. Quem
se lança nessa tentativa não pode se tornar um
cristão de forma alguma; está simplesmente se
submetendo a um conjunto de regras a serem
obedecidas. Embora seus atos enganem outras
pessoas, Deus conhece a situação do seu coração.
Uma pessoa com tais motivos pode ter seu nome
acrescentado a uma lista de membros, mas não
ao Livro da Vida.
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N. T.: Ou porque ela tem norte-americanos na
liderança, e você se sente importante por ter amigos
estrangeiros.
Outra razão insuficiente, embora sentimen-
tal, para ser membro da igreja é o fato de seus
parentes serem membros. Você não é o que
deveria ser se não ama sua mãe. Mas, se permitir
que ela tome por você as decisões sobre a sua
vida espiritual, terá um caso de idolatria humana
que poderíamos chamar de “madrelatria”. Consi-
dere o que Jesus disse:
Não penseis que vim trazer paz à terra;
não vim trazer paz, mas espada. Pois vim
causar divisão entre o homem e seu pai;
entre a filha e sua mãe e entre a nora e
sua sogra. Assim, os inimigos do homem
serão os da sua própria casa. Quem ama
seu pai ou sua mãe mais do que a mim não é
digno de mim; quem ama seu
filho ou sua filha mais do que a
mim não é digno de mim (Ma-
teus 10:34–37).
Se um amigo ou ser amado
lhe disse: “Você precisa da igreja,
e a igreja precisa de você”, então
essa pessoa está parcialmente
certa. Sim, você precisa da igreja; mas a igreja de
Deus não precisa de nenhum indivíduo. Se você
pensa que está fazendo à igreja do seu bairro um
favor por ser membro dela, então você não está
pronto para ser um cristão. Esse tipo de pensa-
mento está longe da atitude de humildade que é
característica dos que estão no reino de Deus. A
igreja de Cristo viveu quase dois mil anos antes
de você nascer e ainda continuará vivendo mesmo
que você nunca se torne um membro dela.
RAZÕES SUFICIENTES
Assim como o ocidente está longe do orien-
te, é enorme a diferença entre um cristão e
um não-cristão. Uma vez que você reconhecer
essa diferença, ainda que num nível pequeno,
não irá esperar nem um minuto para obede-
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cer ao nosso Senhor e se tornar membro da
Sua igreja.
Analise os seguintes contrastes:
Cristãos Não-Cristãos
Cidadãos Estrangeiros
Amigos de Deus Inimigos de Deus
Santos Pecadores
Vivos em Cristo Mortos no pecado
Na Sua maravilhosa No poder das trevas
luz
Sob a proteção de Sob o domínio de Sa-
Deus tanás
Como é horrível estar morto no pecado! Como
é trágico estar sem Cristo, sem Deus e sem
esperança! “Dá-me a conhecer, Senhor, o meu
fim e qual a soma dos meus dias, para que eu
reconheça a minha fragilidade” (Salmos 39:4).
Como é desoladora a idéia de que você está sob
o poder das trevas e o domínio de Satanás! Imag-
ine a força do pensamento de que você está sob
a proteção de um Pai que é o Todo-Poderoso. Se
você se tornar um cristão, estará escondido com
Cristo em Deus, e ninguém terá o poder de tirá-
lo dali, desde que você queira.
Se estes contrastes não o fazem querer obede-
cer a Deus, ainda há outras razões que são difíceis
de se ignorar.
Por Causa da Gratidão
Se não for por nenhuma outra razão, você
deve servir ao Criador por causa da gratidão. O
Deus Misericordioso lhe deu vida — o que você
fez para isto acontecer? Aquele que se preocupa
com todos colocou você num belo e grande
mundo — o que você fez para isto acontecer?
Tudo aquilo que lhe traz felicidade vem do Pai
das luzes, em quem não há variação ou sombra
de mudança (Tiago 1:17). Você consegue comer o
pão de Deus e respirar o ar dEle e ainda assim
permanecer em rebelião contra Ele? Você conse-
gue olhar para o quadro que Ele pinta diariamente
de um nascer-do-sol e ouvir uma sinfonia regida
por Ele nas matas e ainda não fazer o que Deus
pede que você faça? Você consegue ser ingrato a
ponto de rejeitar as bênçãos de Deus e recusar-se
a obedecer a Ele tornando-se um cristão? Obede-
cer a Ele é uma maneira pequena de dizer:
“Obrigado”. Apesar de tudo isso, todos nós
somos servos inúteis.
Se você consegue ser tão ingrato pelas bênçãos
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temporárias de Deus a ponto de menosprezá-lO,
com certeza quando olhar para o corpo despe-
daçado e ensangüentado do Messias, você não
conseguirá mais rejeitá-lO. Por que o rosto de
Jesus estava tão fatigado e Sua carne sangrando?
Que mal Ele havia feito? “Certamente, ele tomou
sobre si as nossas enfermidades e as nossas dores
levou sobre si” (Isaías 53:4a). Verdadeiramente,
o amor de Cristo deve constranger você: “Pois o
amor de Cristo nos constrange, julgando nós
isto: um morreu por todos; logo, todos morreram”
(2 Coríntios 5:14). Conseqüentemente, você não
deve viver para si mesmo, mas para Ele que
morreu por você e ressuscitou dos mortos.
Se um coração agradecido não comovê-lo a
obedecer a Cristo, olhe para as ricas bênçãos
reservadas aos cristãos, e a ninguém mais do que
os cristãos. Os pecadores recebem bênçãos físicas
da mesma forma que os santos dedicados, mas as
bênçãos espirituais pertencem aos “chamados
para ser santos” (1 Coríntios 1:2), os membros da
igreja. A chuva cairá sobre o seu jardim enquanto
você estiver em rebelião contra o Filho do
Homem, mas você jamais terá a alma purificada
e alvejada enquanto não se tornar um cristão:
“Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado
em nome de Jesus Cristo para remissão dos vossos
pecados, e recebereis o dom do Espírito Santo”
(Atos 2:38a). O brilho do sol vai animar e
revigorar a sua vida mesmo se você permanecer
em inimizade com Deus por todos os dias da sua
vida, mas o dom do Espírito Santo jamais será
seu enquanto você não obedecer ao evangelho
de Cristo. Você pode construir uma boa casa e
ser iníquo o tempo todo, mas a morada celestial
está reservada somente para o povo de Deus. As
coisas que são eternas pertencem somente aos
cristãos. Jardins são comidos, o brilho do sol
desvanece e casas ficam velhas; mas a remissão
dos pecados, o dom do Espírito Santo, a esperança
da glória imortal — essas coisas duram e conti-
nuam sempre novas. São as únicas coisas que
importam em todo o mundo e ninguém, senão
um cristão, pode obtê-las. O vale da sombra da
morte não é um horror para um filho de Deus.
Um cristão pode ir para o túmulo e sorrir diante
da morte, e até escarnecer dela: “Onde está, ó
morte, a tua vitória? Onde está, ó morte, o teu
aguilhão?” (1 Coríntios 15:55). Graças sejam
tributadas a Deus, o qual nos dá — a nós cristãos
— a vitória através de nosso Senhor Jesus Cristo
(1 Coríntios 15:57).
Porque É Bíblico
Uma das melhores razões que eu conheço
para ser membro da igreja do Senhor Jesus Cristo
é o fato de poder ler sobre ela na Bíblia. Para
mim, isto é muito significativo. Eu ficaria preocu-
pado se eu fosse membro de uma igreja nunca
mencionada por Deus em Seu Livro santo. Se
alguém lhe pergunta sobre a igreja da qual você
é membro, você é capaz de abrir as Escrituras e
dizer: “Aqui está o trecho em que o Senhor
mencionou a igreja da qual sou membro”? Você
pode fazer isto se você é membro da igreja que
pertence a Jesus. Em Mateus 16:18 Jesus disse: “a
minha igreja”. Ele não disse: “as minhas igrejas”,
mas somente “a minha igreja”. Existe apenas
uma instituição dessa revelada nas Escrituras.
Eu quero fazer parte dessa instituição bíblica.
Ela é chamada de “a igreja de Deus” (Atos 20:28;
1 Coríntios 1:2). Grupos locais de cristãos eram
chamados de “igrejas de Cristo” (Romanos 16:16).
Você não quer ser membro de uma igreja que é
especificamente mencionada na Bíblia 2 ? Eu teria
receio de comparecer perante Deus no juízo tendo
que dizer: “Senhor, eu passei toda a minha vida
na terra numa igreja que não é mencionada na
Bíblia”.
A igreja que Jesus edificou é uma igreja uni-
versal, o que significa que ela é mundial quanto
à sua missão. A igreja do nosso Senhor é uma
igreja “batista”, pois ela pratica o batismo de
pecadores. A igreja da qual você lê na Bíblia faz
coisas “metodicamente”, de modo ordeiro. A
igreja de Cristo tem uma liderança de “presbíte-
ros” (pastores). A igreja de Deus é “congregacio-
nal”, pois cada congregação é independente e
cuida dos seus próprios interesses. A igreja do
Novo Testamento comprada com sangue é uma
igreja “episcopal”, pois ela tem bispos (gr.:
episcopoi) em cada congregação. A instituição do
Senhor é uma igreja “adventista”, pois ela está
constantemente à espera da vinda do Senhor. A
igreja de Jesus é uma igreja de irmãos. Ela é
composta por irmãos unidos. Ela é “evangélica”,
pois crê na obra missionária. Ela é uma associação
de amigos. É uma igreja “santa”. Ela é composta
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Na verdade, a igreja mencionada na Bíblia não tem
nome. Se você diz “o cão de João”, você não disse o nome
do cão. Se você diz “a esposa de José”, você não disse o
nome dela. Você mencionou o nome do marido dela,
mas não mencionou o nome dela. Se você diz “a igreja de
Cristo”, não deu um nome à igreja — apenas disse a
quem ela pertence. Sendo assim, a igreja bíblica não tem
nome.
de cristãos. Todavia, a igreja do Novo Testa-
mento nunca é chamada por nenhuma dessas
designações. Por isso ela não deve ser identificada
por essas denominações que só vieram a existir a
partir do século XV ou depois.
Existem denominações criadas por homens e
mulheres que alegam pertencer a Jesus. Eu não
sou — nem quero ser — membro de nenhuma
delas. A origem delas é terrena, a Bíblia não
apresenta uma descrição delas e o sangue do
nosso Senhor não as comprou. Estou lançando
um apelo para que você procure a igreja pura,
não-denominacional, que foi comprada com o
sangue de Jesus (Atos 20:28), e para que você use
a linguagem bíblica ao referir-se a essa instituição
pela qual o nosso Senhor voltará (Efésios 5:23).
Porque Ela É Conduzida pelo Céu
Outra boa razão por que sou membro da
igreja de Jesus é que ela não tem matrizes terrenas.
Paulo disse que “a nossa pátria está nos céus”
(Filipenses 3:20). Portanto, se sou membro da
igreja de Cristo, não recebo instruções de Utah,
nem de Roma, na Itália, nem de Boston, nem de
Brasília. Cristo é o único cabeça da Sua igreja, na
qual cada membro, “bem ajustado, cresce para
santuário dedicado ao Senhor, no qual também
vós juntamente estais sendo edificados para
habitação de Deus no Espírito” (Efésios 2:21, 22).
Sou membro da igreja de Cristo, a igreja que
pertence a Jesus, por causa do credo em que ela
se baseia. Ela é a igreja de Cristo. Cristo é o
cabeça dela (Colossenses 1:18), e a Lei de Cristo
é que a governa. O Espírito de Deus inspirou
homens santos a escreverem o Novo Testamento.
O Novo Testamento é o único credo que Jesus
deu à Sua igreja. Se você é membro de uma igreja
que tem um regulamento ou confissão de fé
humana, é óbvio que essa igreja não é a igreja de
Jesus.
Porque Ela É Eterna Quanto ao Destino
Outra razão por que sou membro da igreja de
Jesus é que ela é indestrutível. Todas as insti-
tuições humanas “serão arrancadas” (Mateus
15:13), mas nem as portas do inferno (Hades)
prevalecerão contra a igreja (Mateus 16:18). Por
todas as gerações e lugares, Deus será glorificado
na igreja de Jesus (Efésios 3:21).
Porque Ela Tem Cristo como Salvador
Não pode haver razão maior do que esta para
ser membro da igreja de Jesus Cristo: não há
salvação fora dela. Você pode ser salvo fora de
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denominações, mas não pode ser salvo fora da
igreja a respeito da qual lemos na Bíblia. Você
não pode ser salvo sem o sangue de Cristo
(Mateus 26:28). Cada gota do sangue de Jesus foi
para a Sua igreja (Atos 20:28). Um dia Jesus
voltará, mas virá somente em nome da ira e da
vingança contra aqueles que estão fora da Sua
igreja. É verdade que há membros infiéis dentro
da Sua igreja, os quais Ele expulsará e atirará
como espinhos e abrolhos (Hebreus 6:8), cujo fim
é serem queimados; mas não há salvação para
ninguém fora da Sua igreja. No dia em que Ele
vier constituir as jóias do Seu tesouro particular
(Malaquias 3:17), essas jóias serão purificadas
pela fonte de onde jorra o Seu sangue. Ele
prometeu reclamar para Si cada uma dessas jóias.
Jesus é “o salvador do corpo” (Efésios 5:23), “o
cabeça sobre todas as coisas… à igreja, a qual é o
seu corpo” (Efésios 1:22, 23).
CONCLUSÃO
As boas razões para se tornar membro da
igreja do Novo Testamento são incontáveis e as
bênçãos derramadas sobre o cristão são imensu-
ráveis. Você é agradecido a Deus pelas bênçãos
que Ele tem lhe dado? Você já leu nas Escrituras
sobre a igreja que Ele estabeleceu? Se você deseja
aceitar o credo, o Salvador e o destino eterno
dessa igreja, então está na hora de você se tornar
membro do corpo de Cristo.
Se você crê em Jesus Cristo como o Salvador,
o Filho de Deus, está na hora de fazer essa
confissão, assim como Pedro a fez (Mateus 16:16;
veja Romanos 10:10). Se você quer viver para
Cristo, está na hora de se arrepender dos seus
pecados (Atos 2:38) e lavar os seus pecados
através do batismo (Atos 22:16). Você tem razões
suficientes para se tornar membro da igreja do
Novo Testamento?

O Q UE É F É ?
“Fé” (gr.: pistis) é “convicção”, “crença”, “confiança”, “certeza”. No relacionamento com
Deus, fé é crer “que Ele existe e que se torna galardoador dos que o buscam” (Hebreus 11:6). No
relacionamento com Cristo, fé é ver Jesus como “o Autor e Consumador da fé” (Hebreus 12:2) e
aceitar Sua afirmação de João 14:6: “Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ninguém vem ao Pai
senão por mim”.
Retidão pessoal, justificação, ou salvação é o que um pecador obtém pela “fé” (Habacuque 2:4;
Romanos 1:17; Gálatas 3:11; Hebreus 10:38). Todavia, a salvação não vem pela fé somente: “Crês,
tu, que Deus é um só? Fazes bem. Até os demônios crêem e tremem” (Tiago 2:19). Muitas
autoridades das sinagogas creram em Jesus, mas não O confessaram porque amaram a aprovação
dos homens no lugar da aprovação de Deus (João 12:42, 43).
O “principal” dos pecadores (era assim que o próprio Paulo se considerava; 1 Timóteo 1:15),
tendo visto o Senhor no céu, teve fé por três dias mas ainda estava em pecado até ser lavado no
batismo (Atos 9:1–9; 22:16). A partir do momento do seu batismo (aos 33 anos aproximadamente),
Paulo viveu “pela fé”. À espera da morte, numa prisão romana (aos 68 anos), ele escreveu:
“…guardei a fé” (2 Timóteo 4:7b).
Essa “fé” (gr.: he pistis) é “a essência da fé cristã”, ou “o que é crido pelos cristãos”. É a “fé
comum” (Tito 1:4), a “fé evangélica” (Filipenses 1:27). O que os cristãos crêem vem do ouvir o
ensino de Cristo (Romanos 10:17) e do dedicar-se à “doutrina dos apóstolos” (Atos 2:42).

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