Divagaciones en torno a la relacin entre

ciudadana y violencia de gnero

Carolina Serrano Barqun/Adelaida Rojas Garca
Divagaciones en torno a la relacin entre ciudadana y violencia de gnero
Regiones, suplemento de antropologa, nmero 47, enero-marzo de 2012.

Divagaciones en torno a la relacin entre ciudadana y violencia de gnero

Carolina Serrano Barqun
Adelaida Rojas Garca
El estudio de la ciudadana en Mxico ha entrado a debate en los ltimos aos con una
fuerza inusitada. Sin ser nueva su investigacin, pues se debe reconocerla como una
categora histrica, la ciudadana es un fenmeno que ha sufrido diversas variaciones
a lo largo de la historia, pero en ella se repiten aspectos como los derechos y deberes
de las personas que forman parte de una sociedad, haya sido esta ciudad-Estado o
Estado nacional.
El concepto de ciudad
El concepto de ciudad es, para Borja, un producto fsico, poltico y cultural complejo,
como una concentracin de poblacin y actividades, mezcla social y funcional,
capacidad de autogobierno y mbito de identificacin simblica y participacin cvica:
ciudad como lugar de encuentro e intercambio; ciudad igual a cultura y comercio;
ciudad de lugares espacios con sentido y no mero espacio de flujos. Patrimonio
colectivo en el cual tramas, edificios y monumentos se combinan con recuerdos,
sentimientos y momentos comunitarios: Descubrir el territorio y la diversidad de su
gente, conquistar las posibilidades que ofrece la ciudad, constituirse como ciudadano:
he aqu el desafo urbano para todos (Borja en Serrano, 2007: 322).
Evanescencias y perennidades confluyen, se entrelazan y se complementan en la
ciudad. La fisonoma de la ciudad nos incluye, somos el reflejo de esa imagen, de ese
espritu, de ese lugar, por lo que la ciudad tiene una dimensin temporal-espacialcultural en la que conviven pasado, presente y futuro, ya que ciudadana, a
semejanza de ciudad, trasluce su historia, su conviccin actual y su prospectiva
cultural.
Entrar en el mundo de los procesos interpretativos a travs de las analogas y las
metforas que ofrece la ciudad remite al mundo de los significados simblicos del ser
humano, internos o personales y externos o sociales. Los fundamentos sobre los cuales
se definen las identidades culturales e individuales, tales como los ideales, las utopas
y el sentido de la educacin, van conformando sus cdigos. As, la ciudad ofrece
artilugios persuasivos y seductores para cautivar y educar al transente, viajero o
ciudadano, a travs de un infinito universo de imgenes (Serrano, 2007).
Imagen citadina

En cuanto a la ciudad como imagen, en ella, al igual que en la naturaleza, existe un

caleidoscopio difcil de describir por el vocabulario humano. Gubern (2003) muestra
hasta qu punto la expresin icnica obedece a principios distintos de los que rigen
para el lenguaje verbal. Por eso, los intentos de gramaticalizar la estructura de la
imagen han fracasado, pues su naturaleza semitica es muy distinta de la del
enunciado lingstico, de carcter lineal y basado en la doble articulacin. As, una
imagen nunca es asertiva, no puede afirmar ni negar algo, como puede hacer el
lenguaje. Y la imagen no se conjuga, pues su representacin siempre se nos aparece
en presente, por su presencia contempornea a nuestra percepcin.
Este autor, en su libro Del bisonte a la realidad virtual, hace un anlisis del color, la
forma y la perspectiva, entre otros elementos de la pintura, y comenta cmo, a poco
de nacer la perspectiva y apenas asentada, se revel la fecundidad de las
transgresiones de su normativa: De hecho, all donde existe una normativa, all
existe una invitacin a transgredirla, y Freud ya ilustr a la perfeccin que toda
prohibicin invita a su trasgresin (2003: 36). Tal situacin se puede apreciar en
muchas imgenes urbanas, ta como se observa en los grafitis citadinos, que
evidencian el sentir de sus habitantes. Por ello, la imagen citadina es una sensacin
casi indescriptible. En este sentido, cabe cuestionarse si la imagen citadina es una
realidad virtual[1] o solamente la manifestacin de las necesidades o emociones del
lugareo.
En la ciudad el tiempo no tiene una dimensin concluida, sino que est en constante
movimiento y expansin. La distancia es la nica que permite una expresin completa
del sentido de las cosas. Qu decir de la calle? Escenario de mltiples espectculos,
experiencia de vida, motivo de un raudal de narraciones. En las calles
algunos mendigan con una apariencia de orgullo [] Otros han renunciado a la
esperanza de salir algn da de su marginalidad [] Otros tienen verdadero talento.
Tambin estn los que hacen dibujos con tizas en la acera y los msicos: saxofonistas,
guitarristas, violinistas [] Estar dentro de esa msica, ser atrado al crculo de sus
repeticiones: quiz se sea un lugar donde uno pueda al fin desaparecer [] Por cada
alma perdida en ese infierno particular, hay varias otras encerradas en la locura,
incapaces de salir al mundo que se halla al otro lado de sus cuerpos [] Hay quienes
hablan solos, quienes mascullan, quienes gritan, quienes maldicen, quienes gimen,
quienes se cuentan historias a s mismos como si lo hicieran a otra persona (Auster,
2005: 135).
Y, por supuesto, hay quienes creemos contarles historias a otros y nos las contamos a
nosotros mismos, unos reales, otros virtuales, unos ficticios, presentes, pasados o
futuros. Consecuentemente, la ciudad evidencia su cultura, que a travs del tiempo
deja su impronta, la cual perpetuamos, transformamos y recreamos constantemente
por la capacidad interpretativa y constructiva que poseemos. As, la ciudad es un
concepto tangible, un lugar donde se ejerce la ciudadana.
Ciudadana jurdico-poltica
En las democracias actuales, tal como estas se conciben, normalmente tienen la
condicin de ciudadanos las personas mayores de edad (la mayora de edad se
establece generalmente en los dieciocho aos), aunque en algunos lugares, por
razones excepcionales, como es el caso de quienes han sido condenados por la
justicia, se pierde dicha condicin; de hecho, as sucede en algunos lugares de

Estados Unidos. Ser ciudadano es tener desarrollado el sentido de identidad y

pertenencia al lugar donde se interacta socialmente, en el hbitat donde se
desenvuelven los individuos con responsabilidad, derechos y obligaciones.
El concepto de ciudadana es tan ambiguo como antiguo. Quiz Platn fue el primero
en abordarlo, o en explicar la vivencia dentro de la polis griega, en el gora, la
academia o el gimnasio. Posteriormente, dicho trmino se refiri a un estamento
social que abarcaba la alta burguesa, en contraposicin con los comerciantes y
menestrales. Gadotti comenta que no fue sino hasta 1879, con la Declaracin de los
Derechos del Hombre y del Ciudadano, que se establecieron las primeras normas para
asegurar la libertad individual y la propiedad, concepcin muy restringida a la que
sucesivamente se fueron adicionando la liberal, la neoliberal, la socialdemcrata, la
consumista sustentada en la competitividad capitalista y hasta la planetaria.
Sin embargo, el mismo autor menciona una concepcin plena, la cual no se limita a
los derechos individuales, sino que se manifiesta en la movilizacin de la sociedad
para la conquista/construccin de los derechos ya mencionados, que deben ser
garantizados por el Estado, as como conquista y construccin de nuevos derechos: El
ciudadano que cumple las leyes, paga impuestos y elige a sus representantes polticos
est ejerciendo la ciudadana. Pero la ciudadana plena es ms exigente: crea
derechos y nuevos espacios de la ciudadana (Gadotti, 2003: 97).
Ciudadana es esencialmente conciencia/vivencia de derechos y obligaciones. No hay
ciudadana sin democracia, aunque pueda haber ejercicio no democrtico de la
ciudadana. La democracia se fundamenta en tres derechos: derechos civiles, tales
como la seguridad y el libre trnsito; derechos sociales, como trabajo, salario justo,
seguridad social, educacin, vivienda; derechos polticos, como libertad de expresin,
de voto, de participacin en derechos polticos y sindicales, ente muchos otros.
En Mxico, la aparicin de la ciudadana ha sido un proceso que requiri de una
aportacin de la filosofa liberal a travs de acontecimientos como la revolucin
francesa, la independencia norteamericana y la Constitucin de Cdiz, as como la
construccin de un mbito ad hoc, que represent la secularizacin de la sociedad,
que permitiera hacer efectivos y universales los mencionados derechos del hombre y
del ciudadano. Una sociedad como la colonial, que se rega por derechos de
nacimiento y estableca como premisa la desigualdad de las personas por su riqueza y
color de piel, no poda ser mbito adecuado para el desarrollo de los ciudadanos. El
concepto de ciudadana se ha convertido en uno de los trminos clave del debate
poltico en el pas a partir de la dcada de 1990. Esta relevancia se debe, en gran
medida, a que es un concepto que se halla en plena evolucin debido a los grandes
cambios econmicos, sociales y polticos actuales.
Por tal razn, se puede definir la ciudadana como un estatus jurdico y poltico
mediante el cual el ciudadano adquiere unos derechos como individuo (civiles,
polticos, sociales) y unos deberes (impuestos; tradicionalmente servicio militar,
fidelidad) respecto de una colectividad poltica, adems de la facultad de actuar en la
vida colectiva de un Estado. Esta facultad surge del principio democrtico de
soberana popular. La condicin de la ciudadana est restringida a las personas que
tienen esa condicin. Las personas que habitan en un territorio del que no son
ciudadanos estn excluidas de los derechos y los deberes que comporta la
condicin de ciudadano. Esta concepcin de ciudadana es la propia del periodo

histrico iniciado con las grandes revoluciones liberales de finales del siglo XVIII, el
cual se caracteriz por la primaca del Estado-nacin como colectividad poltica que
agrupa a los individuos.
Ciudadana y violencia de gnero
La relacin que existe entre la ciudadana y la violencia de gnero est
principalmente evidenciada en el poder que han ejercido los varones en los espacios
pblicos. Tal es el caso de la ciudad y su condicin o estatus de ciudadanos en l, y el
del poder o ejercicio poltico inequitativo. Si se considera que violencia del latn
vis significa fuerza o vigor y que estas caracterizan a un ser humano de carcter
iracundo y brutal, entonces aquellas se pueden relacionar con caractersticas de la
personalidad masculina (Muchembled, 2010). La violencia ha sido clasificada de
maneras muy diversas; generalmente, la divisin ms comn se establece entre la
violencia objetiva, la fsica o tangible, y la simblica o subjetiva.
La violencia est directamente vinculada con el poder, es decir, tanto la violencia
como el poder se encuentran inmersos en escenarios histricos con complejas
relaciones cuya principal caracterstica probablemente es, segn afirma Bourdieu
(2010), que no siempre se imponen con la evidencia de la obviedad debido a su
carcter simblico. Es decir, que debido al adoctrinamiento o ideologizacin que se
haya recibido por diversos medios, se producen ciertos esquemas mentales que son el
producto de la asimilacin de estas relaciones de poder y que reflejan la violencia
amortiguada, insensible e invisible para sus propias vctimas. Esta asimilacin se
ejerce esencialmente a travs de los caminos puramente simblicos de la
comunicacin y el conocimiento.
Asimismo, la violencia de gnero tiene diversas definiciones. Una de ellas es la de
Rosala Meraz, para quien este tipo de violencia resulta toda accin (o coercin) que
se ejerce sobre los individuos (dominados) sin que stos sean conscientes de que estn
siendo sometidos por una fuerza mayor (dominador) (Meraz, 2009: 83). Este acto de
violencia es claro en la subjetivacin de los roles masculino-femenino. Sin embargo,
para Bourdieu (2010) se trata de aquella que se ejerce sobre un agente social con su
complicidad o consentimiento. De tal suerte que la violencia de gnero podra ser
fsica o simblica, con consentimiento o sin l y sobre cualquier ser humano, aunque
cabe reconocer que es ms comn en los seres ms vulnerables: las mujeres, los y las
menores, los ancianos, algunas etnias tradicionalmente menospreciadas, grupos
religiosos y minoras de diverso tipo,[2] as como personas de orientacin sexual no
tolerada, las de ocupaciones laborales estigmatizadas por el falso pudor, entre otras.
El recurso a la violencia puede estar relacionado con la accin de un individuo o un
grupo de individuos, pero tambin, y en muchos casos, es aqu cuando logra mayor
alcance, ya que puede estar ejercida por organismos o instituciones desde las cuales
se transmiten mensajes violentos, discriminatorios y agresivos hacia la ciudadana.
Normalmente, los resultados de este tipo de violencia, como la que han ejercido los
Estados autoritarios, se hacen claramente evidentes en las sociedades que pueden
entrar en graves conflictos y luchas internas.
Derechos de las mujeres
En el tema de la violencia, el gobierno de Mxico ha firmado y ratificado los convenios
internacionales sobre equidad de gnero, y a lo largo de la ltima dcada ha
incorporado la cuestin de la violencia contra las mujeres en la agenda de las

polticas pblicas y en la legislacin nacional. Segn Gonzlez (2009), las

organizaciones que defienden los derechos de las mujeres en el mbito mexicano
utilizan estos instrumentos en el trabajo que realizan. El cambio legislativo ms
reciente y significativo respecto a la problemtica de gnero es la Ley General de
Acceso de las Mujeres a una Vida Libre de Violencia, aprobada a comienzos de 2007.
La autora misma comenta que an no se han encontrado estudios sobre el uso que se
le est dando a dicha legislacin, pero ella constituye un hito histrico para Mxico y
es una de las leyes ms completas del continente en la materia.
Dentro de los derechos femeninos existen dos conjuntos principales. El primero se
refiere a los derechos de las mujeres, y el segundo, a los derechos sexuales y
reproductivos. Ambos definen aquellos derechos como derechos humanos, y
establecen un vnculo entre la no discriminacin por razones de gnero, el ejercicio
pleno de la ciudadana femenina y la lucha contra la violencia hacia las mujeres. Por
su parte, el feminismo ha trabajado para elaborar un concepto mucho ms complejo y
amplio acerca de los derechos de los individuos a decidir sobre su sexualidad y
reproduccin libres de coercin y violencia. Desde esta perspectiva, el cuerpo, la
sexualidad y la reproduccin se politizan, para convertirse en elementos clave de lo
que se ha llamado la construccin de la ciudadana de las mujeres (Lamas, Ortiz,
Szasz y Salas en Zarza et al., 2011).
Tanto en la ciudad como en el hogar se contina practicando el binarismo de las
identidades sexuales por oposicin, y se est perennemente en posibilidad de
reconocer lo femenino de acuerdo con la visin medieval de considerar el rgano
reproductor de la mujer como lo opuesto exacto y por lo mismo inferior del
miembro viril. As, la otra, la mujer, es vista como lo opuesto a un yo masculino. Por
tal razn, se considera acertado para la investigacin introducir la representacin
sociocultural y fragmentaria de la mujer desde el enfoque de la alteridad, a partir de
los postulados de dos pensadores que han publicado extensos materiales sobre estos
tpicos: Mijal Bajtn (2000) y Emmanuel Lvinas (1999). A partir de los
planteamientos tericos de estos autores se busca, mediante su aplicacin en los
estudios de gnero, argumentar que una parte de la violencia de gnero se debe a la
cosificacin de las mujeres, es decir, el exceso de los procesos culturales que dan
como resultado la objetivacin de la mujer.
Esto resulta evidente a partir de la configuracin colectiva prcticamente desde la
niez del dominio masculino en trminos de la incapacidad de muchos varones de
reconocer total subjetividad y vala a la mujer, dada la construccin cultural negativa
que de ella se ha hecho histricamente: la mujer no es (no ha sido) el otro del varn.
En este punto, la discusin se puede centrar en conceptos como el de alteridad o en
planteamientos acerca de la otredad, siempre desde el gnero, que explican esa falta
de subjetivizacin femenina de modo correcto por parte de varones formados como
machos; ellos en relacin con las mujeres, en un estatus inferior tambin, que
puede ser entendido a travs de la idea colectiva de un espacio externo, como el de
la ciudad, al que no pertenecen las mujeres, donde ellas no son seres humanos
equivalentes, sino que son, por lo mismo, el afuera del hombre.
Ciudadana social
La cuestin de la ciudadana social tiende a ocupar cada vez ms un importante
espacio en la investigacin y el debate en distintos mbitos, debido a la complejidad

de los procesos de democratizacin poltica y la persistencia de los obstculos que

enfrenta el respeto a los derechos humanos en distintos pases en los aos recientes.
Como han expresado varios autores apoyndose en las ideas de Marshall (1964), la
ciudadana en general es el principio de la participacin plena en un Estado, en donde
los derechos civiles y la igualdad constituyen elementos claves; la participacin
poltica efectiva es otra dimensin fundamental, as como los derechos y las
responsabilidades sociales.
Cuando no se respetan los derechos ajenos, se cometen actos de violencia en general,
principalmente violencia de gnero con los y las ms frgiles. Estos ltimos despiertan
el inters comn y crean vnculos de solidaridad a escala local, nacional y,
actualmente, a escala transnacional, debido a la globalizacin. En este sentido, la
ciudadana social se diferencia de la ciudadana civil y de la ciudadana poltica en
que los derechos y deberes asociados con la primera son menos individuales y ms
colectivos, y constituyen un medio necesario y poderoso para luchar por la integracin
y contra la exclusin social (Roberts, 1998). Este planteamiento permite vincular una
problemtica crucial de las ciudades en los aos actuales: la violencia urbana, la cual
quebranta los procesos de construccin de ciudadana social y de una cultura urbana
tolerante.
As como los vnculos entre lo individual y lo colectivo pasan por la construccin de un
sentido de comunidad, pensamos que la relacin entre construccin de ciudadana
social y violencia urbana estn estrechamente ligados con la existencia de
comunidades en las ciudades, lo que permitira potenciar la primera y reducir la
segunda. Es necesario aclarar, sin embargo, que frecuentemente se habla de la
existencia de comunidades, olvidando que no todo grupo social, no cualquier
agrupamiento de individuos y familias, constituye una comunidad. Para que ella
exista, es necesaria la presencia de valores y aspiraciones sociales compartidas de
carcter permanente, lo que va ms all de compartir intereses alrededor de
problemas de carcter coyuntural. Tal es el caso de la inequidad de gnero, como se
aprecia en la escasa participacin femenina en la poltica, tambin expresada en
salarios desiguales o en la discriminacin por estados de gravidez o por la condicin
de materfamilias, entre otros.
Reflexiones finales
Sin duda, uno de los retos principales que enfrenta Mxico es la violencia de gnero,
cuya expresin ms ignominiosa es el feminicidio, ya que, entre otras cosas, propicia
la orfandad de muchos nios, quienes posiblemente repitan los mismos patrones de
violencia.
El estatus de ciudadano como categora jurdico-poltica, segn Monsivis (2002), que
define la relacin de los individuos con el Estado, es una categora abierta a la
pluralidad. Originalmente se le pensaba como un anclaje legal destinado a los
miembros de una nacin, concebidos como pueblo homogneo, cuya finalidad era
servir de balanza a la desigualdad social producida por las diferencias de clase. Ahora,
con el fenmeno de la globalizacin dicha categora jurdica se va expandiendo y
desplaza a los modelos anteriores para constituir la denominada ciudadana
multicultural, lo que la convierte en un referente donde se discuten temas sobre lo
ecolgico, lo racial, lo laboral, lo cultural y el gnero, entre otros. Aunque se tiene
mayor conciencia del estatus de ciudadano, hay mucho por hacer en cuanto a

violencia de gnero, ya que siguen aumentando los feminicidios, los delitos sexuales
contra menores, la agresin a los hombres, as como a personas con preferencias
sexuales diferentes y otro tipo de vctimas.
Profesora e investigadora de la Universidad Autnoma del Estado de Mexico (UAEM
Mxico), con lnea de investigacin en factores psicosociales y calidad de vida. Autora
de Creatividad sensorial y Creatividad para el diseo. Correo electrnico:
carolinasb@hotmail.com
Profesora e investigadora de la Universidad Autnoma del Estado de Mxico (UAEM
Mxico), con lnea de investigacin en factores psicosociales y calidad de vida. Correo
electrnico: rojasgarcia.adelaida@gmail.com

Bibliografa consultada
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Zarza, Patricia, Hctor Serrano y Carolina Serrano, Circulacin de imgenes y la
formacin de estereotipos discriminatorios, International Journal of Latin American
Studies, en prensa.

[1] Toms Maldonado (1994) entiende por realidad virtual, esa particular tipologa de
realidad simulada en la que el observador puede penetrar interactivamente, con
ayuda de determinadas prtesis pticas, tctiles o auditivas, en un ambiente
tridimensional generado por la computadora.

[2] El concepto de minoras, segn Heller (1985), ha servido para insinuar que si la
mayora gobierna ya es democracia; sin embargo, la democracia se muestra ms con
la inclusin de las minoras en plena participacin que con la tolerancia
culpabilizadora que pretende acallar conflictos en vez de comprender y buscar
soluciones conjuntas que aspiren a la equidad de gnero.