Diferenas entre cncer infantil e de adultos

importante que o tratamento seja feito em centros especializados, porque tanto a

criana com cncer quanto sua famlia tem necessidades especiais.
Centros especializados, como o do A.C.Camargo Cancer Center, contam com
oncopediatras, especialistas em cirurgia e radioterapia, enfermeiras treinadas para
lidar com crianas. Essas equipes incluem ainda psiclogos, nutricionistas,
fisioterapeutas e pessoal especializado em cuidados paliativos e no acompanhamento
da criana aps o tratamento.
O cncer em crianas e adolescentes raro e, nos Estados Unidos, por exemplo,
responde por 1% do total de casos de doena. Por aqui, ele igualmente raro e a
expectativa de casos novos gira em torno de 1 entre 300 crianas e adolescentes. Os
tipos de cncer que aparecem em crianas e adolescentes so diferentes dos que
acometem os adultos. E, embora existam excees, os cnceres infantis respondem bem
quimioterapia, que costuma ser bem tolerada pelas crianas. Mas como a
quimioterapia tem efeitos de longo prazo, crianas que passam pelo tratamento precisam
ter acompanhamento pelo resto da vida.

O que
Leucemia o cncer das clulas que do origem s clulas do sangue. Geralmente, ela
definida como o cncer dos glbulos brancos, mas pode atingir outras clulas tambm.
A leucemia tem origem na medula ssea (tutano) e dali passa para o sangue. Do sangue,
ela pode atingir gnglios linfticos, bao, fgado, sistema nervoso central (crebro e
coluna vertebral), testculos e outros rgos. Outras neoplasias infantis, como os
neuroblastomas, linfomas e sarcomas, originam-se em outros rgos e podem ter
metstases para a medula, mas no so leucemias.
A medula ssea o tecido que fica no interior dos ossos e onde todas as clulas do
sangue (glbulos vermelhos, brancos e plaquetas) so produzidas. Nas crianas, a
medula ativa encontrada em praticamente todos os ossos, enquanto nos adolescentes
ela encontrada principalmente nos ossos planos ou chatos (crnio, omoplatas, costelas,
esterno e pelve) e nas vrtebras.
A medula composta por clulas-tronco do sangue, clulas gordurosas e tecidos que
ajudam no crescimento e amadurecimento das clulas sanguneas. Quando as clulastronco do sangue (ou clulas hematopoiticas) se dividem, elas do origem a uma nova
clula-tronco e a uma clula primitiva que pode estar comprometida com produo de
clulas maduras e especializadas representadas por glbulos brancos, hemcias e
plaquetas.
Dentre os glbulos brancos destacam-se as clulas de origem linfide, que produzem
linfcitos e podem dar origem leucemia linfoctica aguda (LLA). As clulas primitivas
das linhagens eritrocitria ou plaquetria, ou os glbulos brancos precursores de
neutrfilos, podem produzir leucemias mielides agudas, ou melhor dizendo, leucemias
no linfocticas agudas (LNLA).

Os glbulos vermelhos levam o oxignio dos pulmes para todos os outros tecidos do
organismo. A escassez de glbulos vermelhos (anemia) causa fraqueza, cansao e
problemas respiratrios.
Plaquetas so clulas que, na medula provm de megacaricitos. As plaquetas
participam dos mecanismos da coagulao. A escassez de plaquetas chamada
trombocitopenia e pode resultar em sangramentos excessivos e aparecimento de
hematomas.
Os glbulos brancos, tambm chamados de leuccitos, ajudam a defender o organismo
contra vrus, bactrias e fungos e h vrios tipos deles, cada um com um papel especial
na defesa do organismo contra as infeces. Os trs principais tipos so granulcitos,
moncitos e linfcitos.
Linfcitos so as principais clulas do tecido linftico, o principal componente do
sistema imunolgico, composto por diferentes tipos de clulas que trabalham juntas
para combater infeces e alguns tipos de cncer. Esse sistema tambm reage contra
tecidos estranhos ao organismo, como rgos transplantados, por exemplo.
O tecido linftico encontrado em vrias partes do corpo, incluindo os gnglios (ou
ndulos) linfticos, timo, bao, amgdalas e adenides, e medula ssea. Ele tambm
aparece disperso em outros sistemas como o digestivo e o respiratrio. Todos esses
tecidos linfticos se conectam, formando o chamado sistema linftico. Os linfcitos
circulam por esse sistema e entram na corrente sangunea.
Os linfcitos so as principais clulas do tecido linftico e so as clulas em que tem
origem a leucemia linfoctica (ou linfide).

Tipos de leucemia em crianas

As leucemias podem ser agudas (de progresso rpida) ou crnicas (de progresso
lenta). Praticamente todas as leucemias infantis so agudas. H dois topos de leucemia
aguda:
- Leucemia linfoctica aguda (LLA, tambm chamada leucemia linfide aguda), que tem
origem
nas
clulas
linfides
da
medula.
- Leucemia mielide aguda (LMA ou mieloctica ou leucemias no-linfocticas agudas),
que tm origem nas clulas que formam os glbulos vermelhos, glbulos brancos e
plaquetas.
As leucemias crnicas tambm se dividem em dois tipos, a leucemia linfoctica crnica
(LLC) e a leucemia mielide crnica (LMC). Estas duas formas so bastante raras em
crianas, embora a mielide crnica possa atingi-las e seja tratada da mesma forma que
nos adultos.
H ainda um outro tipo raro de leucemia que no nem crnica nem aguda, a leucemia
mielomonoctica juvenil, que tem origem nas clulas mielides, mas no progride
depressa como a mielide aguda, nem to lentamente quanto a mielide crnica. Estas
crianas geralmente apresentam elevada contagem de glbulos brancos e de bao
aumentados.

As leucemias so classificadas de acordo com sua aparncia ao microscpio e com o

resultado de testes bioqumicos e genticos. Para facilitar sua visualizao, as clulas
so examinadas com corantes especiais que alteram a colorao de diferentes partes das
clulas. Embora algumas leucemias possam ser facilmente classificadas por esse
mtodo, a maioria exige tcnicas citoqumicas especiais para identificar a presena de
certas substncias no interior das clulas. Com freqncia, certos exames especiais so
necessrios para determinar precisamente qual o tipo de leucemia, o que importante
para escolha do tratamento. Diferentes leucemias tm diferentes prognsticos (chances
de sobrevivncia). Os testes usados na classificao das leucemias incluem:
- Citometria de fluxo: essa tcnica muito usada para analisar clulas da medula ssea,
ndulos linfticos e sangue para determinar o tipo de leucemia. As clulas leucmicas
podem ser identificadas pelas molculas de sua superfcie ou seu interior. As clulas
passam em frente a um raio laser e se a amostra contiver clulas com determinados
anticorpos associados a elas, o laser faz com que emitam luz, que medida e analisada
por computador.
- Exame citogentico ou caritipo: o estudo que detecta alteraes nos cromossomos.
As clulas humanas normais contm 23 pares (46) cromossomos. Em alguns tipos de
leucemia, parte de um cromossomo aparece ligada a outro cromossomo, uma alterao
chamada translocao, que pode ser vista ao microscpio.
- Testes de DNA: que mostram alteraes no DNA das clulas

Leucemia Linfoctica Aguda (LLA)

A leucemia linfoctica aguda (LLA) um cncer das clulas que do origem aos
linfcitos, chamadas linfoblastos. No passado, era subdividida em trs tipos baseados na
aparncia das clulas doentes ao microscpio.
- L1 o tipo mais comum em crianas. Os linfoblastos aparecem como clulas
pequenas.
- L2 responde por 10% dos casos de LLA. Estas clulas so maiores.
- L3 o subtipo mais raro.
Este sistema no mais usado porque existem meios melhores e mais precisos de
classificar a leucemia linfoctica aguda (LLA) e s foi includo aqui porque alguns
mdicos ainda usam essas categorias. mais interessante, porm, classificar a doena a
partir da presena de certas substncias chamadas antgenos presentes nas clulas, bem
como anomalias presentes nos genes e cromossomos das clulas de leucemia.

Leucemia Mieloctica Aguda (LMA)

A leucemia mielide aguda (LMA) ou leucemia no-linfoctica aguda o cncer de um
dos seguintes tipos de clulas imaturas de medula ssea:
mieloblastos
clulas
que
normalmente
formam
granulcitos;
- monoblastos - clulas que normalmente se transformam em moncitos;
- eritroblastos - clulas que normalmente amadurecem e se tornam glbulos vermelhos;

- megacarioblastos - clulas que normalmente se tornam megacaricitos, que do

origem s plaquetas.
Ela pode ser distinguida da LLA pelos exames morfolgicos e citoqumicos e, com
maior preciso, pela chamada imunofenotipagem atravs de citometria de fluxo. Todos
os subtipos da LMA so tambm chamados de Leucemias no-linfocticas agudas
(LNLAs). Sua incidncia de 5 para cada 1 milho de crianas menores de 15 anos e
acomete principalmente crianas at 2 anos de idade, sendo mais rara aps esta faixa
etria.
importante que os pais estejam informados sobre os possveis efeitos colaterais do
tratamento, quanto tempo duram e como lidar com eles. Tambm importante consultar
o mdico sobre qualquer medicamento que a criana esteja tomando, inclusive
fitoterpicos, remdios homeopticos, ervas medicinais ou suplementos alimentares.
Eles podem interagir com quimioterpicos, por exemplo, e reduzir as chances de
sucesso do tratamento.
Algumas crianas com leucemias esto em condio crtica poca do diagnstico ou
durante o tratamento por causa da:
- falta de glbulos brancos que pode permitir a ocorrncia de infeces graves;
falta
de
plaquetas,
que
pode
causar
hemorragias
severas;
- queda do nmero de glbulos vermelhos, de forma que seu sangue no transporta
oxignio suficiente para o msculo cardaco.
Esses problemas precisam ser levados em considerao antes do tratamento da
leucemia. Antibiticos, administrao de medicamentos que estimulam a produo de
clulas sanguneas e transfuses de plaquetas e glbulos vermelhos podem tratar ou
prevenir esses problemas.

Cirurgia
Nos casos de leucemia, a cirurgia usada para colocao de cateter venoso central, que
pode ser usado tanto para obter amostras de sangue como para a administrao de
quimioterpicos. A extremidade do cateter fica logo abaixo da pele ou fora do corpo, na
rea do trax ou brao. Pais ou pacientes adolescentes aprendem a manter o cateter
limpo.

Radioterapia
A radioterapia usa radiao de alta energia para matar clulas cancerosas e, nos casos de
leucemia, empregada para tratar as clulas doentes que atingiram as meninges ou os
testculos. Ela tambm usada em raros casos de emergncia que o tumor comprime a
traquia.

Quimioterapia

A quimioterapia o tratamento com drogas anticncer administradas por via oral,

intravenosa, intramuscular ou intratecal, quando o remdio injetado no lquido
cefalorraquidiano. Essas drogas atingem a corrente sangunea e atingem todas as reas
do corpo. No tratamento da leucemia usa-se uma combinao de duas ou mais drogas.
Geralmente, o tratamento da LMA usa altas doses de quimioterapia num curto perodo
de tempo, enquanto o da LLA usa doses menores ao longo de um perodo de tempo
mais amplo.

Entre as drogas usadas no tratamento infantil esto:

citarabina,
- dexametasona

tambm

chamada

citosina

vincristina
daunorubicina
doxorubicina
arabinoside
ou
Ara-C
L-asparaginase
etoposida
teniposida
6-mercaptopurina
6-tioguanina
metotrexato
ciclofosfamida
prednisona

A quimioterapia mata as clulas cancerosas, mas tambm afeta as normais, o que

acarreta uma srie de efeitos colaterais, que dependem das drogas utilizadas, da
dosagem e da durao e freqncia do tratamento. A quimioterapia ataca basicamente as
clulas que se dividem e, por isso, ela til contra as clulas cancerosas, que passam a
maior parte do tempo se reproduzindo.
O problema que algumas clulas normais, como as da medula, as que revestem a boca
e intestinos, a pele e os folculos capilares tambm se dividem depressa e acabam
danificadas pela quimioterapia.

Os efeitos colaterais mais comuns da quimioterapia so:

queda
dos
cabelos;
leses
na
boca;
diarria;
nusea;
- baixa resistncia a infeces (por causa da baixa dos glbulos brancos);
hematomas
e
sangramentos
(por
baixa
das
plaquetas);
- cansao (por baixa dos glbulos vermelhos).
De incio, os trs ltimos problemas so causados pela leucemia. Depois, se agravam
com o incio da quimioterapia e, mais tarde, ocorre a melhora, porque as clulas doentes
so eliminadas e as clulas normais se recuperam. Os efeitos colaterais so temporrios

e desaparecem com a interrupo do tratamento. Alm disso, h uma srie de

medicamentos que minimizam ou fazem esses problemas desaparecer.
A sndrome de lise tumoral um efeito colateral provocado pela rpida destruio das
clulas leucmicas. Quando essas clulas morrem, liberam na corrente sangunea
substncias que podem afetar os rins, corao e sistema nervoso. O consumo de lquidos
e de certos medicamentos (bicarbonato, alopurinol e rasburicase) ajuda o organismo a
excretar essas toxinas e evitar o problema.