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NDICE
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Por que somos congregacionais? Por acaso ou por convico? Em que somos
diferentes e em que somos semelhantes, como igrejas, a outras denominaes? Quais so
os princpios que nos levam a ser congregacionais? Essas so perguntas importantes, que
geralmente o nosso povo tem feito, e que reclamam uma exposio clara e divulgada do
que realmente somos para faz-lo amar cada vez mais os princpios doutrinrios de nosso
grupo de igrejas, tendo conscincia e o conhecimento daquilo em que cr. Nossa orao
que estas lies contribuam para isso.
QUATRO TIPOS BSICOS DE IGREJAS
Nos diferentes ramos do protestantismo histrico h quatro tipos bsicos de
organizao e governo que dizem respeito no s s igrejas e comunidades locais mas
tambm s relaes entre essas igrejas uma com as outras e com a denominao que
pertencem. No uma simples questo de estrutura e organizao: problema de
doutrina. Diferentes doutrinas conduzem organizaes diferentes. Essas doutrinas
dizem respeito doutrina da natureza da Igreja, de suas relaes dispensacionalistas com
Israel e com o Reino de Deus, da natureza do ministrio e do sacerdcio, dos sacramentos
e das ordenanas, das concepes variadas sobre a misso da Igreja na terra, incluindo
problemas escatolgicos e de ecumenismo. Como se v, as estruturas denominacionais
esto fundamentadas em problemas de doutrinas bblicas muito importantes.
Os quatro tipos a que nos referimos so: o tipo monrquico-sacerdotal, o tipo
episcopal, o tipo a que poderamos chamar conexional, e o tipo congregacional. Nos dois
primeiros, considera-se que h uma s Igreja, como organizao, e no mais que uma; no
terceiro, considera-se que pode haver vrias igrejas da mesma natureza. Por exemplo, s
h uma igreja Anglicana ou da Inglaterra; mas existe uma Igreja Presbiteriana do Brasil,
uma Igreja Presbiteriana dos Estados Unidos, outra na Inglaterra etc., como entidades
independentes, embora participando do mesmo sistema eclesistico. No entanto, uma
Igreja Presbiteriana nacional ou denominacional se compe de igrejas presbiterianas
locais, que tem assim umas com as outras e com a sua denominao uma relao orgnica
e jurdica. A Igreja catlica no formada de igrejas catlicas, nem a Igreja Anglicana
formada de igrejas anglicanas, como acontece com a Igreja Presbiteriana. Por isso, por
causa da relao de membros e das conexes entre igreja local e igreja denominacional,
chamamos o terceiro tipo eclesistico de conexional.
O quarto tipo denominado congregacional no s pela democracia direta
como sistema de cada congregao local governar, como tambm porque as
Denominaes em que igrejas desse tipo se renem no formam uma igreja, mas so
TIPOS CONEXIONAIS
Nos dois primeiros as comunidades locais no so entidades autnomas em
sentido nenhum: a Denominao que se chama igreja. No tipo conexional, como acima
dissemos, h uma Igreja Denominacional formada de comunidades locais, tambm
chamadas igrejas, que subscrevem um credo comum. A entidade maior uma entidade
corporativa e as demais so os seus membros com maior ou menor liberdade de direo e
governo local conforme o grupo a que pertenam. Vrios grupos protestantes so aqui
encontrados, como os presbiterianos, metodistas, luteranos, congregacionais do Conclio
Internacional Congregacionalista.
Presbiterianos
Metodistas
Luteranos
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Isabel
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Os pais peregrinos
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INTRODUO
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Nesse sentido, a palavra igreja pode, no Novo Testamento, ter dois sentidos.
Pode significar a famlia de Deus, constituda de quantos, independentemente de
qualquer profisso religiosa e acima dela, tenham sido ou sero beneficiados pelo
concerto da graa em Cristo. Abrange todos os crentes, quer nas igrejas, quer fora delas.
a palavra em toda a sua plenitude. A comunidade invisvel, mas real aos olhos de Deus, de
todos os salvos. A Igreja que Cristo, seu cabea e Senhor, ir representar ao Pai como
gloriosa, sem ruga e sem defeito (Ef 5. 25-27). Pode tambm designar o conjunto de
igrejas locais numa regio, como quando se diz que a igreja em toda Judia, Galilia e
Samaria tinha paz (At 9.31) ou quando Paulo Confessa ter sido perseguidor da igreja
(Fp 3.6). Certamente aqui a referncia s comunidades crists da Judia, Galilia e
Samaria e quelas que Paulo assolava, como havia feito de Jerusalm.
Uma coisa fundamental guardar, nesse uso da palavra: ela no indica uma
comunidade estruturada, organizada, como se a igreja por toda a Judia, Galilia e
Samaria ou a igreja que Paulo perseguiu, de Jerusalm a Damasco, fosse uma organizao
formal de igrejas locais.
IGREJA, COMUNIDADE LOCAL
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A palavra usada 114 vezes no NT, cinco vezes faz referncia Igreja Crist;
quinze vezes, refere-se a ela em sentido geral; duas a referncia igreja na glria;
noventa e duas vezes, usada ora no singular, ora no plural, a indicao de igrejas locais.
Eis os textos:
a) Sem referncia Igreja Crist: At 7.38; 19.32, 39, 41; Hb 2.12.
b) Referncia s comunidades locais: Mt 18.17; At 5.11; 8.1,3; 9.31;11.22,26;
12.1,5; 13.1; 14.23; 15.3,4,22,41; 16.5; 18.22; 20.17, 28; Rm 16.1, 4, 5, 16, 23; I Co 1.2;
4.17; 6.4; 7. 17; 10.32; 11.16, 18, 32; 14.4,5,12,23,28,33,34,35; 16.1,9; II Co 1.1; 4.1; 8.18,
19, 23,24; 11.8, 28; 12.13; Gl 1.2,22; Cl 4.15,16; Fp 4.15; 1 Ts 1.1; 2.4; II Ts 1.1, 4; I Tm 3.5,
15; 5. 16; Fm 2; Tg 5.14; III Jo 6,9,10; Ap 1.11,20; 2.1,7, 11,12,17,18, 23,29; 3.1, 6, 7, 13,
14, 22; 22.16.
c) Referncia Igreja Gloriosa: Ef. 5.27; Hb 12.23.
d) Referncia Igreja Geral: Mt 16.18; I Co 12.23; 15.9; Gl 1.13; Ef 1.22, 3.10,
21; 5.23, 24, 25, 29, 32; Cl 1.18, 24.
Em todos esses textos a palavra usada ekklesia que indicava as assembleias
populares da cidades gregas, os qualificados habitantes reunidos sob convocao especial
para democraticamente, tratarem de interesses da cidade. O carter democrtico dessas
assembleias e sua independncia de relao com outras cidades eram um dos aspectos
mais destacados da democracia grega. Seu oposto era a tirania ou a oligarquia, em que
um homem ou uma classe de homens assumia o governo. Por isso mesmo, os
entendimentos e ligaes entre as cidades eram celebrados e mantidos em forma de
federao ou confederao (ligas anfictinicas), como acontecia em ocasies de guerra.
Quando houver que escolher um nome para grupos cristos, no perodo
apostlico, e, antes dele, um nome que correspondesse ao carter da congregao
nacional de Israel para fins religiosos e polticos, tanto os tradutores da Septuaginta (o AT
para a lngua grega), como Jesus e os crentes primitivos usaram a palavra grega, pois ela
continha, de modo muito estreito, as ideias bsicas da natureza da igreja crist e da
congregao israelita.
O sentido bblico da palavra igreja diz o Dicionrio Teolgico do Novo
Testamento que a igreja no resulta da adio de comunidades particulares, mas que
cada comunidade, por menor que seja, representa a comunidade total, a igreja.
A ASSEMBLIA DE ISRAEL
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INTRODUO
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Quando discutimos autonomia e soberania da igreja local, claro est que isso
se refere s relaes de igrejas e igrejas. No assim nas relaes da Igreja e de Cristo,
cabea e Senhor de cada qual. Liberdade em Cristo no sinnimo de liberdade contra
Cristo. Uma igreja, agindo na qualidade de igreja, isto , guiada pelo Esprito Santo, no
pode (no porque isso lhe seja atribudo, mas simplesmente porque no acha jeito)
assumir atitudes contrrias a Cristo. Uma igreja assim pode errar em determinadas
circunstancias de fraqueza e de engano. Pode ser vtima de equvocos, porque formada
de homens de barro, embora crentes. No h dvida que pode. Por isso, Lutero falou na
igreja pecadora. Mas uma coisa certa, ou ento o Evangelho uma promessa v: que
as portas do inferno no prevalecem contra o corpo de Cristo.
No estamos falando de igreja que apenas depende da capacidade humana de
seus membros para se dirigir; no estamos considerando igreja que substitui a direo do
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A natureza da igreja crist escreve o Dr. E.Y. Mullins, em seu excelente livro,
Os axiomas da Religio definida pelas relaes do crente com Cristo e com os irmos.
Cristo o Senhor. O crente em Cristo pertence a uma monarquia absoluta, a mais
absoluta que tem existido. O monarca, porm, est no cu e manifesta-se aos seus sditos
mediante sua palavra revelada e mediante o seu Esprito. O sdito comunica-se
diretamente com o monarca. Este mantm com seus sditos um trato individual. No
delega a Sua autoridade a ningum. O dom da autonomia o que, melhor do que tudo
exprime o domnio de Cristo sobre o crente. Cristo d a cada homem toda a liberdade de
ao, mas nem por um momento deixa de ter bem segura a sua conscincia e a sua vida. E
nada h que penetre tanto na alma do homem para anim-lo com sentimento de
liberdade e poder.
O que atrs deixamos dito continua o Dr. Mullins um paradoxo. De um
lado temos a soberania de Cristo e de outro a autonomia da alma. Contra essa alma no
h lei, como Paulo declara. Ele encarna a lei de Cristo. Mas o paradoxo constitudo pelo
indivduo e por Cristo encerra outro: o constitudo pela sociedade espiritual (a igreja) e por
Cristo. Em virtude de o indivduo tratar diretamente com o seu Senhor e de ser responsvel
perante ele, a sociedade espiritual tem de forosamente ser uma democracia. Isso quer
dizer que a igreja uma comunidade de indivduos autnomos sob o mediato domnio de
Cristo e ligados uns aos outros pelos laos do interesse comum, tendo uma f tambm
comum e estando todos empenhados em cumprir umas determinadas tarefas que o
Senhor lhes indicou. A igreja, por conseguinte, a expresso da concepo paradoxal da
unio de uma monarquia absoluta com uma democracia pura. Qualquer outra
constituio que no seja a democracia um agravo soberania de Cristo.
A SOBERANIA DA IGREJA, RESULTADO DA SOBERANIA DE CRISTO
A soberania de Cristo sobre uma igreja, no trato direto com ela (porque a
soberania de Cristo sempre direta) leva essa igreja a gozar de soberania de se conduzir
entre as demais igrejas. A soberania da igreja local diferente da soberania de Cristo
nisto: a dEle uma soberania de poder para dirigir os que so Seus, sem que alguma coisa
fora dele e dos Seus, possa limitar esse poder; a da igreja uma soberania de obediente
conscincia ao que nenhum constrangimento exterior de qualquer grupo ou circunstancia
limite essa liberdade de obedincia (At 4.19,5.29).
Desse modo, quando se diz que uma igreja congregacional autnoma, no se
diz que ela livre de fazer o que quer, por si mesma. Quando se diz que ela soberana,
no se est doutrinando que ela no tenha que atender a ningum. Essa autonomia e
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a) Cada igreja est obrigada (por uma obrigao moral, muito mais irrecusvel
e imperativa que uma obrigao legal) a promover, at onde possa, o bem-estar de outras
igrejas. Caim foi o primeiro homem que perguntou: Sou eu, porventura, o guardador de
meu irmo? Mas as igrejas no so herdeiras do esprito de Caim. Foi admirvel, na
histria, a simpatia mtua e a cooperao das igrejas apostlicas. Davam socorro umas s
outras quando trabalhos especiais o exigiam (Barnab, Silas e Marcos, de Jerusalm indo
para Antioquia; o grupo admirvel de cooperadores de Paulo no campo missionrio
construdo por ele).
b) Cada igreja est tambm obrigada a respeitar o carter e os atos
eclesisticos das outras e a evitar que se debilite ou desprestigie sua autoridade e
influencia. Sua disciplina, suas decises, seu ministrio, suas ordenanas devem ser
reconhecidas. Uma igreja no pode ser concorrente de outra igreja no aliciar de membros
nem no desprestigio de sua autoridade. Qualquer caso que surja, de desentendimento ou
de injustia, deve ser cristmente resolvido em esprito de amor e de respeito mtuo.
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INTRODUO
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Suponhamos que uma igreja, na construo de seu templo, foi ajudada por
outras. A quem pertencer o patrimnio adquirido? Certamente igreja local, pois a ajuda
foi concedida sem qualquer reserva de domnio e obedeceu a princpios de generosidade
e cooperao crist. Se essa igreja se divide, dentro da denominao, no haver
problemas. Se a maioria passa para outra denominao ou se afasta da Unio, ou a diviso
se faz de mutuo acordo, ou geralmente os estatutos eclesisticos dizem que o patrimnio
ficar com os que, ainda que em minoria , permanea fiis Denominao.
Mas se toda a igreja, isto , todos os seus membros, se afastar da unio? O
patrimnio, porventura, no pertence a eles? Muito mais para se lamentar o
afastamento do povo do que reter, sem ele, um patrimnio sobre o qual, de resto a
denominao no tinha qualquer direito. No h de modo algum nenhuma vantagem nem
nenhuma nobreza em se conservar uma igreja dentro da denominao apenas pelo pavor
de perder o seu patrimnio. Isso no honraria nem a igreja nem a Denominao.
O PRINCPIO DE COESO
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28 ARTIGOS
DA BREVE EXPOSIO DAS DOUTRINAS FUNDAMENTAIS
DO CRISTIANISMO
Art. 1 - Do Testemunho da Natureza quanto Existncia de Deus
Existe um s Deus(1), vivo e pessoal(2); suas obras no cu e na terra manifestam, no
meramente que existe, mas que possui sabedoria, poder e bondade to vastos que os
homens no podem compreender(3); conforme sua soberana e livre vontade, governa
todas as coisas(4).
(1) Dt 6:4; (2) Jr 10:10; (3) Sl 8:1; (4) Rm 9:15,16
Art. 2 - Do Testemunho da Revelao a Respeito de Deus e do Homem
Ao testemunho das suas obras Deus acrescentou informaes(5) a respeito de si
mesmo(6) e do que requer dos homens(7). Estas informaes se acham nas Escrituras do
Velho e do Novo Testamento(*) nas quais possumos a nica regra perfeita para nossa
crena sobre o Criador, e preceitos infalveis para todo o nosso proceder nesta vida(8).
(5) Hb 1:1; (6) Ex 34-5-7; (7); 2Tm 3.15,16; (8); Is.8.19,20.
(*) Os livros apcrifos no so parte da Escritura devidamente inspirada.
Art. 3 - Da Natureza dessa Revelao
As Escrituras Sagradas foram escritas por homens santos, inspirados por Deus, de maneira
que as palavras que escreveram so as palavras de Deus(9). Seu valor incalculvel(10), e
devem ser lidas por todos os homens(1).
(9) 2Pe 1:19-21; (10) Rm 3:1,2. (1) Jo 5:39.
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Art. 15 - Do Impenitente
Os pecadores que no crerem no Salvador e no aceitarem a Salvao que lhes est
oferecida de graa, ho de levar a punio de suas ofensas(6), pelo modo e no lugar
destinados para os inimigos de Deus(7).
(6) Jo 3:36; (7) II Ts 1: 8,9
Art. 16 - Da nica Esperana de Salvao
Para os que morrem sem aproveitar-se desta salvao, no existe por vir alm da morte
um raio de esperana(8). Deus no deparou remdio para os que, at o fim da vida neste
mundo, perseveraram nos seus pecados. Perdem-se. Jamais tero alvio(9).
(8) Jo 8:24; (9) Mc 9:42,43
Art. 17 - Da Obra do Esprito Santo no Crente
O Esprito santo continua a habitar e a operar naquele que faz nascer de Deus(10);
esclarece-lhe a mente mais e mais com as verdades divinas(1), eleva e purifica-lhe as
afeies adiantando nele a semelhana de Jesus(2), estes fruto do esprito so prova de
que passaram da morte para a vida, e que so de Cristo(3).
(10) Jo 14:16,17; (1) Jo 16:13; (2) II Co 3:18; (3) Gl 5:22,23
Art. 18 - Da Unio do Crente com Cristo e do Poder para o Seu Servio.
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Aqueles que tem o Esprito de Cristo esto unidos com Cristo(4), e como membro do seu
corpo recebem a capacidade de servi-Lo(5). Usando desta capacidade, procuram viver, e
realmente vivem, para a glria de Deus, seu Salvador(6).
(4) Ef 5:29,30 ( 5) Jo 15:4,7 (6) I Co 6:20
Art. 19 - Da Unio do Corpo de Cristo
A Igreja de Cristo no cu e na terra uma(7) s e compe-se de todos os sinceros crentes
no Redentor(8), os quais foram escolhidos por Deus, antes de haver mundo(9), para serem
chamados e convertidos nesta vida e glorificados durante a eternidade(10).
(7) Ef 3:15; (8) I Co 12:13; (9) Ef 1:11; (10) Rm 8: 29,30.
Art. 20 - Dos Deveres do Crente
obrigao dos membros de uma Igreja local, reunirem-se(1) para fazer orao e dar
louvores a Deus, estudarem sua Palavra, celebrarem os ritos ordenados por Ele, valerem
um dos outros e promoverem o bem de todos os irmos; receberem(2) entre si como
membros aqueles que o pedem e que parecem verdadeiramente filhos de Deus pela f;
exclurem(3) aqueles que depois mostram a sua desobedincia aos preceitos do Salvador
que no so de Cristo; e procurarem o auxlio e proteo do Esprito Santo em todos os
seus passos(4).
(1)Hb 10:25; (2) Rm 14:1; (3) I Co 5:3-5; (4) Rm 8:5,16
Art. 21 - Da Obedincia dos Crentes
Ainda que os salvos no obtenham a salvao pela obedincia lei seno pelos
merecimentos de Jesus Cristo(5), recebem a lei e todos os preceitos de Deus como um
meio pelo qual Ele manifesta sua vontade sobre o procedimento dos remidos(6) e
guardam-nos tanto mais cuidadosa e gratamente por se si acharem salvos de graa(7).
(5) Ef 2:8,9; (6) I Jo 5:2,3; (7) Tt 3:4-8.
Art. 22 - Do Sacerdcio dos Crentes e dos Dons do Esprito
Todos os crentes sinceros so sacerdotes para oferecerem sacrifcios espirituais
agradveis a Deus por Jesus Cristo(8), que o Mestre(9), Pontfice(10) e nico Cabea de
sua Igreja(1); mas como Governador de sua casa(2) estabeleceu nela diversos cargos(3)
como de Pastor(4), Presbtero(5), Dicono(6), e Evangelista; para eles escolhe e habilita,
com talentos prprios, aos que ele quer para cumprirem os deveres desses ofcios(7), e
quando existem devem ser reconhecidos pela igreja e preparados e dados por Deus(8).
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