ACTUALIDAD 2016-1

Semana 5 / Texto 3a Sucesos / Miscelnea

La hora de Hillary
Hillary Clinton es la lder indiscutible en la llamada primaria invisible estadounidense, el periodo
en el que los aspirantes presidenciales conquistan el respaldo de figuras pblicas, frente a un partido
republicano donde la divisin es tal que los apoyos de las lites pierden valor.
Desde 1980, el aval de gobernadores y legisladores en el ao previo a las elecciones presidenciales
ha sido un indicador casi infalible de quin ser el candidato de cada partido. En ese rea, Clinton les
saca los colores a sus rivales en ambos partidos, con el apoyo de 12 gobernadores, 38 senadores,
unos 140 congresistas y tres miembros del gabinete de Barack Obama. El ltimo de ellos fue el
secretario de Trabajo, Tom Prez.
Se trata de un nivel de apoyos sin precedentes para un aspirante demcrata que no est buscando la
reeleccin, segn un estudio de FiveThirtyEight, una web dedicada al periodismo de datos. Para
Allan Lichtman, autor de un sistema de prediccin que ha acertado el resultado de todas las
elecciones presidenciales de los ltimos 30 aos en el pas, el respaldo a Clinton no es, sin embargo,
un indicador definitivo.
Los apoyos en el proceso de primarias pueden ser importantes porque te dan dinero y te dan
organizacin, pero no son necesariamente determinantes, dijo Lichtman, que es profesor de Historia
en la American University de Washington. En 2008 [Clinton] no tena tantos apoyos, pero al
comienzo de las primarias ella era claramente la favorita del aparato del partido y, a pesar de todo,
Obama la derrot, record.
Hasta el auge del sistema de primarias en la dcada de 1960, las lites de los partidos tenan un
enorme control sobre el proceso de nominacin de candidatos. El periodo de la primaria invisible,
donde su respaldo puede marcar una diferencia antes de que se abran las urnas, les ha permitido
conservar algo de ese poder de decisin.
El ciclo funciona as: esos apoyos generan atencin en los medios de comunicacin y las cifras del
candidato en las encuestas suelen subir, segn Lynn Vavreck, profesora de poltica en la
Universidad de California en Los ngeles. Ese auge en los sondeos, a su vez, genera ms cobertura
positiva en los medios, lo que desencadena ms apoyos pblicos y donaciones, escribi Vavreck en
un artculo en The New York Times.
No obstante, si otro aspirante distinto al elegido por las lites muestra mucha fuerza en las
primarias en los primeros estados, el aparato del partido puede cambiar su apoyo, porque le gustan

los ganadores, explic Lichtman. Por tanto, si el principal rival de Clinton en las primarias
demcratas, Bernie Sanders, que por ahora cuenta con el apoyo de dos congresistas, ganara las
primarias clave de Iowa y Nuevo Hampshire, algunas figuras pblicas podran replantearse su
respaldo, agreg.
Pero Clinton est logrando tambin el apoyo de muchos lderes sindicales, lo que perjudica a
Sanders porque los sindicatos siguen siendo el elemento organizado ms importante del partido
demcrata, segn Lichtman.
Mientras que Clinton es lo ms cercano que puede haber a una candidata inevitable, no hay ningn
aspirante de ese tipo en el bando republicano, y la conquista de los grandes nombres del partido no
parece ser la solucin a ese problema.
El partido republicano est profundamente dividido, lo que hace que los apoyos pblicos sean
mucho menos valiosos, anot el experto. Hay una enorme corriente contraria a las lites del
partido por parte de la gente que vota en las primarias, lo que resta importancia a los apoyos
pblicos, apunt. El lder en respaldos era, desde hace meses, Jeb Bush, con una treintena de
senadores y congresistas de su lado; seguido por Marco Rubio, que le ganaba en las encuestas; y por
Chris Christie y Mike Huckabee, bastante rezagados en los sondeos.
La ventaja temprana que logr Bush en trminos de apoyos del aparato del partido no se se ha
traducido hasta ahora en nada que se aproxime a una campaa presidencial exitosa, opin
Lichtman. Ahora mismo, Bush parece un perdedor en las encuestas, aadi, lo que puede hacer
que, si esa tendencia se mantiene una vez que empiecen las primarias, los apoyos se dirijan hacia
otro candidato.
Los aspirantes que se presentan como
ajenos a la maquinaria del partido, como
Donald Trump o Ben Carson, pueden
lograr muchos apoyos pero tambin
pueden subir y bajar muy rpido en las
encuestas, record Lichtman, quien ve
tres candidatos viables en el partido
republicano ahora mismo: Trump, Ted
Cruz y Rubio, y todos ellos apelan de
alguna forma a una base del partido que
ha girado a la derecha y est cansada de
las viejas recetas de Washington.
Primero, las primarias
Los ciudadanos de los 50 estados de la Unin y cinco territorios pueden votar en las elecciones
internas de los partidos Demcrata y Republicano. El proceso consume varios meses pero sirve para
reducir el terreno a un nico representante por partido.
Las primarias de 2016 son de particular importancia para el Partido Republicano, que arranc la
campaa con nada menos que 17 aspirantes a la Casa Blanca. El Partido Demcrata solo tiene tres.
En cada una de las primarias y "caucuses" los candidatos deben obtener delegados, que son
distribuidos de acuerdo al padrn electoral. Algunos estados utilizan un sistema de representacin
proporcional en la distribucin de los delegados, aunque la mayora otorga la totalidad al vencedor.
En estados como Iowa, Nevada y Wyoming los partidos organizan "caucuses", reuniones o
asambleas en las que los electores discuten las ventajas de cada candidato y deciden el vencedor por
voto directo. Durante el largo proceso de las primarias, el candidato que obtenga la mayora absoluta
de los delegados partidarios a nivel nacional tiene garantizada su nominacin.
A veces, el proceso arroja un vencedor ya desde los primeros pasos. Pero en las primarias
republicanas de 2012, por ejemplo, Mitt Romney defini su ventaja recin en abril, y no logr
confirmar su nominacin hasta fines de mayo. Iowa dar el disparo de largada el 1 de febrero,
seguido por el Estado de New Hampshire el 8 de ese mes.
Fuentes varias.