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ABSTRACT
Atravs da anlise da atividade do sistema de justia na comarca do Rio das Mortes, durante o perodo de construo do
Estado imperial, este artigo busca elucidar seus usos e significados entre os diferentes grupos sociais, salientando sua
presena na resoluo dos conflitos cotidianos e na negociao da ordem. Pretende-se discutir determinados aspectos
da construo do Estado, associados ao
processo progressivo de monopolizao
e controle da ordem social, sendo esta tomada como resultante da crescente capacidade do Estado em negociar seus parmetros atravs do sistema jurdico.
Palavras-chave: Estado; Justia; Sociedade.
pulao faz parecer que esta apenas assistia passivamente aos exerccios de
poder de uma burocracia que, em ltima instncia, era somente uma fachada
legal para o domnio e controle estatal em consonncia com os interesses polticos e econmicos dos potentados locais. Esta viso historiogrfica tem sido consistentemente questionada a partir dos trabalhos que, ao se deterem
sobre os processos criminais e fontes judicirias, revelam que homens e mulheres pobres, mestios e escravos, a aparecem no apenas como rus, mas
como vtimas e queixantes que demandam a ao e interveno da justia.
Obviamente, no se trata de inverter o quadro em prol de uma viso que lhe
seja diametralmente oposta. Parece ntido que em uma estrutura social perversa e altamente desigual, alicerada num sistema escravocrata, a justia assumia, em vrios momentos de seu exerccio, uma funo diretamente relacionada s formas de dominao. Entretanto ela o fazia em consonncia e
ateno a um modelo que constitui uma racionalidade prpria e que, por sua
especificidade, como uma burocracia voltada para o implemento de normas
e regras impessoais, se constitui num campo permanentemente aberto ao
questionamento e expresso dos conflitos.4
lugar comum em nossa historiografia a caracterizao da justia no
Imprio como ineficiente, inoperante e, sobretudo, inacessvel aos que no
perfilassem na estreita faixa social dos homens de posses e recursos. A administrao da justia, por suas precariedades e vcios de origem, uma estrutura
arcaica e um arcabouo legal ultrapassado e confuso herdados da metrpole
quando da implementao do Estado fiscalista, tem sido freqentemente caracterizada como representando um dos aspectos mais cristalinos e reveladores da ineficcia e debilidade do poder pblico, incapaz de fazer frente aos poderes privados e suas formas de justia direta. Em Caio Prado Jnior
encontra-se uma exposio desse quadro herdado da administrao colonial:
Justia cara, morosa e complicada; inacessvel mesmo grande maioria da
populao. O autor conclui afirmando que se o banditismo e o crime permanente no assolaram a colnia excessivamente, isto se deveu muito mais
ndole da populao, e no s providncias de uma administrao inexistente
na maior parte do territrio da colnia.5
Vrios autores que analisaram as imbricaes e vicissitudes dos arranjos
que marcaram a ao dos poderes de Estado, em seu processo de centralizao, frente s diversas formas de manifestao dos poderes privados e locais,
realizaram um diagnstico semelhante da ao da justia e seus impedimentos. De modo geral, a ordem legal se apresentava como uma fico que, quando muito, poderia se prestar a ser apropriada e instrumentalizada pelos poDezembro de 2005
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vado, levam-na a concluir, categoricamente, sobre a impossibilidade do recurso justia por parte daqueles que no pertencessem camada dominante.8 Veja-se, na mesma direo, Srgio Adorno, por exemplo, afirmar que o
exerccio da justia, como algo pblico, extravasava os limites da conscincia
do homem comum e ainda que os fazendeiros mantinham controle quase
absoluto sobre o veredicto do jri e sobre as decises judicirias.9 E, mais recentemente, o livro no qual o autor, baseando-se diretamente nas fontes de
Maria Sylvia Franco, afirma taxativamente que se a presena dos homens livres e pobres era predominante como acusados, o mesmo no acontecia quando eram vtimas de crime, pois negou-se a eles at mesmo o direito de recorrer justia.10
O trabalho de Patricia Ann Aufderheide,11 em meados da dcada de 1970,
avanou questes importantes sobre o tema da justia e seu papel na intermediao das relaes sociais e administrao dos conflitos entre iguais. Para
os objetivos da discusso que se pretende desenvolver, importante ressaltar,
em primeiro lugar, o fato de que, ao contrrio das interpretaes at ento
predominantes, a autora considera a justia como uma instncia fundamental de mediao dos conflitos que surgiam permanentemente entre os que
partilhavam um acordo bsico sobre as normas. Esse papel fazia do sistema
judicirio uma instncia de reiterao das relaes tradicionais, exatamente
por essa capacidade de processamento das disputas que lhe permitiam reafirmar a ordem e seus pressupostos hierrquicos. Em segundo lugar, ela afirma
que esse espao pblico de mediao era, muito provavelmente, mais necessrio quela camada formada pelos homens livres sem propriedade (free but
propertyless), pela precariedade de sua situao, por terem o que defender e
pouco poder para tal, e por sua presena crescente na vida social, proporcionalmente aos demais grupos. Por ltimo, salienta o processo de ampliao da
justia e padronizao dos procedimentos legais, atravs das reformas judiciais, limitando o arbtrio do poder privado e tornando-se acessvel ao crescente nmero de homens livres que a usariam para arbitrar suas desavenas.12
A partir dos anos 80 comearam a surgir trabalhos, com inequvoco lastro emprico, cujas fontes eram exatamente processos criminais, aes de liberdade, livros de sentenas, enfim, a documentao produzida pelo sistema
de justia. Talvez um dos traos mais distintivos dessa produo seja, alm do
tratamento exaustivo da documentao, uma disposio menos apriorstica
na leitura das fontes e menos ancorada em pressupostos tericos rigidamente
definidos. A reviso historiogrfica ento realizada ampliou consideravelmente o escopo da discusso sobre o tema da justia e seus usos. Centrada, sobreDezembro de 2005
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OS USURIOS DA JUSTIA
No perodo que vai da segunda metade do sculo XVIII ao primeiro quartel do sculo XIX, a retrao da atividade mineradora acentuara o processo
de diversificao das atividades produtivas e a alternncia, em termos do desenvolvimento econmico, entre as diversas regies das Minas Gerais.18 A comarca do Rio das Mortes se projetara como a mais populosa e economicamente dinmica ao final do perodo, abarcando os maiores entrepostos
comerciais da provncia, So Joo del Rei e Barbacena.19 Uma estrutura produtiva diversificada e um complexo quadro de atividades ocupacionais sero
caractersticas econmicas predominantes no cenrio que analisamos.
O alto grau de interdependncia das diversas atividades econmicas que
compunham o mosaico produtivo das Minas oitocentistas interdependncia essa gerada pela lgica dos efeitos multiplicadores de uma economia cujo centro dinmico era a atividade exportadora muito provavelmente seria responsvel pela intensificao das redes de trocas sociais, da extenso e
ampliao da base de sociabilidade necessria estruturao dessas redes e, o
mais importante aqui, das condies de previsibilidade da ordem, estabilidade de normas e condutas e confiabilidade em relao expectativa das aes
recprocas. O que se argumenta , em outras palavras, que ia longe a realidade de uma capitania colonial cuja atividade mineradora eixo organizador
da produo econmica e do mundo da vida marcava em seus primrdios
a instabilidade social, a itinerncia, o imediatismo, o carter provisrio assumido pelos empreendimentos.20
A crescente interligao comercial da regio Centro-Sul e a afirmao da
comarca do Rio das Mortes como centro produtor e abastecedor da Corte sero responsveis por sua importncia capital no processo de interiorizao
da metrpole e formao das bases do Estado nacional.21 No inteiramente
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ocioso chamar a ateno para o fato de que as atividades comerciais, intensamente desenvolvidas no sculo XIX, somadas a uma produo diversificada e
de intensa circulao pela provncia e fora dela, demandavam, por natureza,
a existncia de um mercado, cuja viabilidade se articulava estreitamente com
a presena do frum.22 Talvez seja o caso de sugerir que a imagem de anomia
e desestruturao do mundo da vida dos homens e mulheres livres que no
se localizavam nos extremos da estrutura social escravista seria inteiramente
inadequada para descrever a realidade da poca. A essa poca a estrutura movedia da sociedade colonial e da economia mineradora, da qual nos fala Srgio Buarque, j havia se sedimentado; os desclassificados j haviam sido absorvidos; a ordem j ganhara ares de permanncia e durao.23
Quanto estrutura social importante salientar ao menos dois aspectos. Em primeiro lugar, as possibilidades alargadas de independncia econmica dos homens livres, asseguradas pela economia de subsistncia. Como
afirma Douglas Libby, no resta dvida de que o recurso mais importante
era o acesso terra e a possibilidade, ainda que parcial, de sobrevivncia, atravs do cultivo e da criao para autoconsumo.24 Em segundo, o grau acentuado de generalizao e pulverizao da propriedade escrava fazendo que o
topo da pirmide social, aquele constitudo pelos proprietrios de escravos
[fosse] surpreendentemente alargado [com] mais de dois teros dessa camada [possuindo] cinco escravos ou menos.25 O que, segundo o autor, se no
permite afirmar a idia de um escravismo democrtico, uma vez que seguia
existindo uma enorme massa de unidades familiares que no participava da
posse da mais bsica forma de propriedade do regime escravista,26 refora,
entretanto, a idia de que o alargamento ocorrido na base dos proprietrios,
com uma enorme quantidade de pequenos proprietrios de escravos, teria
garantido a base de sustentao poltica e social do regime escravista.
Some-se a isso o fato de o quadro populacional de Minas Gerais em 1821
indicar que, aproximadamente, 24 por cento da populao negra era livre e,
entre os mulatos, esse nmero subia para cerca de 90 por cento.27 E no era
desprezvel a quantidade dos que, entre eles, conseguiram ascender socialmente atravs da posse de escravos. Tal fato levaria Evaristo da Veiga, em 1832,
a argumentar que posto que muitos mulatos e negros livres eram eles mesmos donos de escravos, deveriam compartilhar os interesses dos brancos para impedir que se difundisse o feroz haitianismo.28 Ou seja, estariam eles,
tanto quanto os brancos proprietrios, suficientemente comprometidos com
o sistema escravista para no desejar a sua desestabilizao, vale dizer, para
no desejar a desestabilizao da ordem reinante sobre as coisas e os homens.
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O que o raciocnio de Evaristo da Veiga indica a percepo de que a base social da ordem se ampliara, alargando a possibilidade de comprometimento de grupos, mais vastos do que os situados no topo da pirmide social,
com a sua manuteno e defesa dos possveis ataques da anarquia. A incorporao ao mundo da ordem significava a absoro e entrada em um sistema
de valores e regras garantidos, em ltima instncia, pela existncia do aparato jurdico e sua fora coercitiva. A possibilidade de incorporao de indivduos dos grupos sociais subalternos s fileiras dos estabelecidos, ou seja, daqueles que partilhavam alguma forma de acesso, ainda que reduzida, s
oportunidades e aos bens que caracterizavam um horizonte de mobilidade
na sociedade da poca o acesso alforria, a posse de escravos e o uso da
terra estabelecia a base de aquiescncia em relao s instituies que ordenavam o espao social.
Atravs da anlise da documentao judiciria da comarca do Rio das
Mortes este trabalho analisa as formas de interao entre a mquina judiciria e os diferentes grupos sociais ao longo do sculo XIX. A hiptese trabalhada a de que o judicirio ter-se-ia constitudo em um lcus privilegiado
do processo de negociao da ordem e afirmao do poder pblico como um
espao de mediao das relaes sociais. Tratou-se de analisar o funcionamento da justia e o seu significado social, no que diz respeito s alteraes
nas relaes entre Estado e sociedade, produo de representaes sociais
da justia pblica e seus espaos de ao, enfim, ao modo pelo qual a populao estabelece as relaes com o poder, naquele que um campo de atuao
decisivo do seu exerccio.
Valendo-me dos livros de querela, rol dos culpados e processos criminais
refao algumas trajetrias e componho algumas histrias que buscam reconstruir a faina cotidiana da justia e sua presena na administrao dos conflitos dirios. Artesos, oficiais mecnicos, pequenos comerciantes, homens e
mulheres pobres e escravos surgem nas pginas dos processos e dos autos no
apenas como objetos inertes da ao de controle social e imposio da ordem,
mas, e de modo surpreendentemente freqente, como demandantes da lei e
da ordem, naquilo em que elas podiam significar um instrumento para a obteno de direitos e garantias consubstanciados nos cdigos legais. A imagem
resultante dessa reconstruo fica longe das vises prevalecentes a respeito da
dinmica que se estabelecia entre a sociedade e o poder judicial. Quantificados, os demandantes da justia surgem de diferentes posies na estrutura
social, definindo um quadro que indica presena e legitimao crescente de
uma burocracia judiciria na administrao dos homens e das coisas. Escra176
vos e livres, homens e mulheres, pobres, ou das camadas intermedirias, compostas por pequenos artesos, lavradores e comerciantes, e mesmo as elites
locais que supostamente estariam acima da lei , todos esses, em maior
ou menor grau, recorriam justia para soluo de seus conflitos, e, de alguma forma, demandaram um espao de ordem e previsibilidade para viver e
trabalhar. E mais do que isso, enxergaram no recurso justia e na ativao
das letras da lei uma forma de participar da ordem.
A anlise dos livros de querela bastante reveladora acerca de quem so
e o que buscam os demandantes da justia. At a promulgao do Cdigo do
Processo Criminal havia duas formas de ao da justia: as devassas e as querelas. As primeiras eram os atos jurdicos que partiam do prprio poder judicirio, podendo ocorrer numa poca determinada do ano, as chamadas devassas ordinrias; as segundas consistiam em um auto cvel ou criminal
iniciado por denncia ou queixa feita por uma das partes; dizia-se perfeita
aquela que envolvia, alm da denncia, juramento, indicao de trs testemunhas e pagamento de fiana por perdas e danos, se o caso no pertencesse ao
acusador.29 Os livros de querela encontrados, oito no total, cobrem um perodo que se estende de 1779 a 1833, quando com o novo cdigo a forma
suprimida. A ficaram registradas as queixas levadas justia, as razes apresentadas pelos querelantes, acompanhadas muitas das vezes pelos depoimentos das testemunhas, e os exames de corpo de delito.
A Tabela 1 nos d uma viso de conjunto dos motivos apresentados. Em
funo do que pretendo ressaltar, procurei manter ao mximo o registro da
queixa tal como aparece no documento, agregando apenas aqueles cuja semelhana e pequenas variaes tornaram possvel agrupar sem interferir na
amostra.
Tabela 1
Queixas nos livros de querela 1779-1832
Queixa
Total
Abuso da filha
Adultrio
Bofetada no rosto
Bulra e enliciao
Crcere privado
Dezembro de 2005
177
Danos materiais
16
Defloramento da filha
Desonra filha
Estupro
Ferimentos em cavalo
Ferimentos em gados
120
61
Homicdio
Induo de escravos
Invaso da casa
Licitao e iliciao
Matana de porcos
Ocultamento de escrava
Ofensas
Rapto da filha
Sedio
Seduo
178
Tentativa de homicdio
Vendas de um cetro
Total Global:
251
A maior parte das queixas contrapunha personagens do mesmo universo social, constitudo por artesos, ferreiros, roceiros, pardos, crioulos e brancos. Entre estes ltimos, principalmente, figuravam tambm pessoas de posses, negociantes, padres, capites e alferes, tanto como querelantes quanto
como querelados. Casos como o de Dona Ana Bernardina de Castilho, que
denunciou o assassinato de seu marido ocorrido na fazenda de seu pai, com
um tiro de espingarda dado pelo escravo de seu pai Jos Benguela, que serviu de sua pagem.30 Ou do alferes Bento Leite de Faria, negociante de escravos negros novos ... senhor e possuidor de um stio, que se queixa das agresses feitas a um de seus escravos.31 Embora sejam poucos os casos em que as
ocupaes de ambas, ou mesmo de uma das partes, tenham sido registradas
nos livros de querela, o que no permite uma verificao mais apurada nesse
sentido, a meno da cor torna possvel uma quantificao mais representativa. O quadro resultante, at onde a cor pode ser tomada como indicativo das
hierarquias sociais, d mostras da diversidade tanto entre aqueles que se queixavam justia quanto daqueles que seriam os ofensores.
Tabela 2
Cor dos Querelantes livros de querela 1779 -1832
Cor
Dezembro de 2005
Total
Branco
60
Cabra
Crioulo
8
179
Pardo
43
Preto
15
Total:
127
Tabela 3
Cor dos Querelados livros de querela 1779-1832
Cor
Total
Bastardo
Branco
54
Caboclo
Cabra
10
Crioulo
23
Mestio
Pardo
55
Preto
Total:
151
contra seus iguais em cor, sendo suas queixas contra brancos em nmero mais
reduzido; por sua vez, os brancos, embora concentrassem suas queixas sobre
outros brancos, as davam tambm de pardos e dos demais. Isso refora a idia
de que as disputas se estabeleciam fundamentalmente entre os membros do
mesmo grupo social, que competiam pelos mesmos recursos materiais e simblicos, embora algumas fronteiras fossem mais borradas, sobretudo as que
separavam brancos e pardos; entre estes que se apresenta o maior nmero
de conflitos que extravasam as fronteiras da cor. Alm disso, esses dados parecem indicar que, ainda que as condies econmicas os aproximassem e
por isso mesmo , a cor permanecia funcionando como um critrio de hierarquizao social. A Tabela 4 apresenta uma visualizao mais clara do que
afirmo.
Tabela 4
Cor dos querelados e querelantes livros de querela 1179-1832
Querelantes
Querelados
Branco
Cabra
Crioulo
Pardo
Preto
Bastardo
Branco
21
Caboclo
Cabra
Crioulo
Mestio
Pardo
22
Total:
60
22
54
10
23
21
55
63
100
124
251
15
Preto
No consta
Total
1
13
No consta
13
43
15
181
moradores dos subrbios da vila, arraiais ou paragens que podiam distar entre uma e duas lguas da vila; os demais 133 (61,6%) eram moradores provenientes de aplicaes, arraiais e vilas espalhados pelo vasto territrio da comarca do Rio das Mortes, tais como Lavras, Garambu, Tamandu, Trs Pontas
e Baependi, cuja distncia da sede da vila de So Joo era significativa, algo
em torno de quinze a vinte lguas, ou ainda mais. Ou seja, a maioria daqueles que se dirigiam justia, homens e mulheres o mais das vezes de nenhuma ou modestas posses, atravessava grandes distncias, nas pssimas condies das estradas de ento, na expectativa de fazer suas queixas serem ouvidas
e ganharem curso nos trmites jurdicos, em busca de resultados que talvez
correspondessem s suas esperanas.
O conjunto dos dados analisados parece indicar que, em primeiro lugar,
ao contrrio do que supem alguns autores, a clientela do sistema de justia
que se vai desenvolvendo durante o sculo XIX apresentava uma diversidade
social muito mais ampla, abrindo um leque que incorporava as demandas das
diferentes classes e grupos tnicos que compunham a rede social. Em segundo
lugar, as expectativas sociais em torno da justia se manifestavam em toda a
sociedade e, de modo acentuado, entre aqueles que no detinham poder pessoal ou posio para fazer justia por seus prprios meios. Por ltimo, era exatamente no horizonte de viso dos homens e mulheres sem posses que o ritual
da justia parecia ganhar contornos mais ntidos e carregados de significados.
Razes para tal podem ser encontradas na leitura das querelas e processos.
Jos Antnio do Nascimento, homem pardo e senhor e possuidor de
uma vaca cor de rato, acusou Domingos da Silva Reis, que assim se chamava em tempo de cativo e agora depois de forro se trata com o nome de Domingos Jos de Souza, de t-la roubado e vendido a carne no aougue de uma
preta por nome Francisca Fernandes.32 Alexandre Gonalves da Silva, homem branco, dirigiu-se casa do juiz ordinrio, capito Jos Loureno, para
queixar denunciar e querelar de Bartolomeu Batista, crioulo forro casado e
seu vizinho, por ter este matado e desmanchado um porco que entrara em
seu cercado e pertencia ao querelante. O querelado vendeu partes das carnes
e comeu o resto se lhe ficando por isso mesmo na pena de furto.33 Manuel
Gonalves, crioulo forro ... senhor e proprietrio da preta por nome Joana,
de nao Angola, apresentou queixa de Leonor Teixeira da Conceio, cabra
ou crioula forra, pelos insultos e ferimentos feitos em sua escrava, a qual estando quieta e pacfica sem dar causa alguma a ser ofendida, foi insultada e
provocada ... por Leonor, [que] depois de lhe dar uns bofetes, lhe fez com
sua faca de ponta os ferimentos que constam do auto de exame.34 Ainda em
182
uma briga entre dois homens, motivada pela disputa de uns adobes, que resultou em ferimentos e acabou na justia, uma testemunha alega ter tentado
dissuadir um deles alegando que no parecia bem que sendo ele um homem
pardo brigue com um negro publicamente.35
Esses relatos tipificam os modos pelos quais as distines vo sendo operadas em funo dos lugares e papis desempenhados frente justia por querelantes e querelados. Assim que o pardo Jos Antnio do Nascimento se
apresenta ou apresentado como senhor e possuidor de uma vaca que
lhe teria sido roubada por um homem forro ao qual ele se refere pelo nome
que possua quando cativo, como a explicitar que a troca de nome no lhe apagava a condio de origem ainda recente. A mesma condio de Manuel Gonalves, tambm crioulo forro, a quem, no entanto, dada a qualidade de senhor e proprietrio de uma escrava, em sua queixa contra Leonor, tambm
crioula forra. Como proprietrios igualavam-se a Alexandre Gonalves, branco e dono de um porco, que teria sido roubado por seu vizinho Bartolomeu,
crioulo forro. Atravs do registro pblico de suas posses, ambos eram reconhecidos como senhores de algo ou algum, afastando-se ritualmente daqueles contra quem davam queixas, pela linha demarcatria fundamental de uma
sociedade contraposta entre senhores e escravos, possuidores e possudos. Algo ainda mais significativo pelo fato de serem situaes como essas que traduziam as poucas possibilidades de diferenciao entre aqueles que competiam
nos mesmos espaos sociais. Quanto aos forros, vale salientar que o ingresso
na justia como demandantes os igualava formalmente aos homens livres e os
distanciava da sua condio anterior de escravo. provvel que todos eles tenham levado em conta a advertncia contida no depoimento da testemunha,
de no brigar com um negro publicamente, o que poria a perder a oportunidade que o momento lhes apresentava, invertendo a assimetria da situao.36
A quantidade de casos de brigas, agresses e ferimentos que se originaram das tentativas de acerto de contas privadas, cobranas de pequenas dvidas e solues de conflitos de posses indicam que no eram poucos os que recorriam a solues privadas para problemas dessa natureza. Entretanto,
acabavam por ver-se envolvidos no cerimonial jurdico como agressores e
rus. Como no processo que envolveu Francisco Dias, sua mulher e sua sogra, crioulos livres, presos e obrigados ao pagamento de fiana por terem
espancado a forra Jacinta Prudenciana pelo sumio de uma camisa de caa e
vrias galinhas do poleiro.37 Tambm Maria Marcela, mulher parda e solteira, queixou-se da surra e das chicotadas que lhe deram Gertrudes Martins,
mulher cabra, seu marido Nicolau Moreira, a filha deste e sua irm, mulher
Dezembro de 2005
183
cabra, com seu marido, homem de mistura da terra, alm de uma escrava e
outro homem. O motivo teriam sido algumas pequenas dvidas que a querelada tinha com as outras envolvidas.38 Em ambas as querelas os juzes condenaram os agressores. Provavelmente, casos como esse representassem um
incentivo para que tais assuntos fossem entregues deliberao da justia.
Uma das razes que moviam aqueles que procuravam a justia certamente residia em algum clculo razovel a respeito das possibilidades de atendimento de suas demandas. De um ponto de vista estritamente lgico, pouco
provvel que tais clculos no se fizessem presentes no ato dos que, cotidianamente e de maneira crescente, decidiam por submeter apreciao e escrutnio das normas jurdicas suas desavenas, contendas e dramas particulares. A
prpria deciso de faz-lo , por si s, indicativa de uma racionalidade que revela noes sobre a ordem coletiva e o papel das instituies em administrla, em oposio queles que, como vimos, movidos pelo impulso das paixes
ou por outros clculos, decidiam resolver por conta prpria suas rixas e negcios. Ainda que a base de clculo dos que recorriam ao arbtrio dos juzes fosse dada pela impossibilidade de enfrentamento do oponente por sua prpria
conta e risco, isso no seria um mvel suficiente para o recurso s vias legais.
Restaria ainda, por exemplo, buscar socorrer-se junto aos que detinham prestgio e poder privado ou simplesmente resignar-se, o que de supor que muitos tenham feito. O que quero dizer, frisando o que para alguns pode parecer
bvio, que a demanda pela justia na justia revela uma escolha, entre outras
possveis e provveis, que implica o acatamento prvio das regras e dos cerimoniais que a regem, tanto quanto algum nvel de crena na instituio e na
sua eficcia resolutiva. Por eficcia deve-se entender a capacidade de processar
e produzir resultados, que no podem ser aquilatados em termos de critrios
formalmente definidos, mas, sobretudo, em relao s expectativas e motivaes dos que pleiteavam sua ao. Em vrios dos casos, como os aqui apresentados, essas expectativas pareciam girar menos em torno da imposio de penas e reparao, do que da possibilidade de tornar pblico um conflito pelo
seu registro na arena jurdica, e sinalizar ao oponente uma disposio de enfrent-lo legalmente e legitimar sua posio em relao ao outro.39
O que tento exemplificar aqui que, em grande parte, ainda que o acusado por algum delito ou conduta indevida pudesse ou conseguisse subtrairse s penas, seja dificultando o andamento da causa, obtendo a absolvio
junto ao juiz ou frente ao jri, ou simplesmente fugindo todas as trs hipteses eram freqentes , ainda assim seus acusadores poderiam sair moralmente vitoriosos da contenda. O acesso justia era, por si, um objetivo
184
185
Total
Adultrio
Bofetada no rosto
Crcere privado
186
Danos materiais
10
Defloramento da filha
Facadas
Ferimentos em gados
76
Furto
47
Homicdio
Induo de escravos
Invaso da casa
Licitao e iliciao
Matana de porcos
Ofensas
Rapto da filha
Sedio
Seduo
Tentativa de homicdio
Vendas de um cetro
Total:
169
187
Tal eficincia, obviamente considerada dentro das condies que analisei (nunca demais repetir), alimentava as expectativas depositadas na ao
da justia, ampliando sua base de legitimidade, o que reforava, por sua vez,
a sua funo social e firmava sua preeminncia como arena de resoluo dos
conflitos e negociao da ordem. Fato que, certamente, melhorava sua capacidade de afirmar-se na disputa com outras fontes de recursos concorrentes,
entre eles os poderes privados.
189
com o fato em pauta. Essa vox populi define, de certo modo, as caractersticas
e o enquadramento do processo, o clima no qual se desenrolar. O papel das
testemunhas se revestia de grande importncia na resoluo dos casos e no
julgamento final, j que residia a a fonte bsica de elucidao do delito ocorrido. Perguntava-se sobre a conduta costumeira do ru, se este era turbulento
e dado a violncia, por exemplo; as testemunhas, vivendo nas mesmas condies do ru e da vtima, emitem suas opinies sobre o que teria gerado a desordem, j que em muitos casos so os prprios vizinhos, depois testemunhas, que tomam a iniciativa de chamar o inspetor de quarteiro ou os guardas
e efetuar a priso. Assim eram elas, em ltima instncia, que definiam a sorte
e o destino dos rus.
Na denncia feita por Maria Caetana ao juiz de paz de Santana do Jacar, contra o escravo Quintiliano e Jos Machado, crioulo liberto, por terem
invadido sua casa e a intimidado com uma faca e um jogo de pistolas e ...
fora usa[do] dela desonestamente, as cinco testemunhas do processo crime
so unnimes em acusar o ru por duas razes: todas sabiam do fato por ser
pblico e notrio e porque os dois so usados a fazer semelhantes aforamentos. Nenhuma delas presenciara o fato.42 Em outro processo, o procedimento final registrado reala a funo das testemunhas: por no ter o juiz
mais a perguntar declarou ao ru que podia dizer e alegar o que tivesse em
sua defesa, pois que a voz pblica e as testemunhas o indicavam ru do delito, ao que nada respondeu.43
Com expresses como segundo seu mau gnio e costumes, por ser seu
costume, por ser violento e rixoso e turbulento, por ter fama de valento,
entre outras, as testemunhas vo afirmando seus valores e juzos morais a respeito dos rus, o que terminava por desenhar sua culpabilidade. Ou sua inocncia, quando atravs de frases como respeitador das leis, homem pacfico e temente a Deus, as testemunhas vo expressando suas simpatias.
Vejamos a histria de Manuel Machado e Lauriano Jos de Souza, ambos pardos. Eles so acusados da morte de Antnio Dias de Carvalho, homem
branco, ocorrida no Arraial do Crrego, curato da vila de So Jos, quando
Manuel Machado e Lauriano vinham com suas famlias de uma novena que
se fazia no Arraial do Crrego. Segundo uma das testemunhas, o caso se dera da seguinte maneira:
estando ele testemunha em sua casa aprontando-se para sair com sua famlia a
ir assistir as novenas de Nossa senhora da Natividade ... ouviu ele testemunha
uma gritaria assim como conheceu a voz de Manuel Machado [e gritos de] no
190
191
zendo que um homem que nunca foi desfeitado no deveria ficar assim e
muito mais de um negro que era o Machado; por ltimo, o crioulo forro Pedro da Silva depe que
Patrcio dissera ao falecido que era desaforo um negro dar em um branco e
que se havia de desforrar, ao que respondia o falecido isso j passou, [e] ele perto mais dizia tu ento um homem de tanta fama h de ficar assim com um negro, tu no tens vergonha, e assim por este modo reduzira ao dito cunhado para
a sua morte.
Apenas uma testemunha branca se refere cor alegando que Patrcio teria dito vs [sic] um homem que tem fama de valento, pega a arma que
tem e vs disfarar com aquele negro Manuel Machado. A diferena que
aqui a cor no o elemento central e nem acrescida da dramatizao operada pela recriao dos enfticos dilogos. Manuel, que no processo descrito como pardo, aqui dado como negro e na qualidade de negros que as testemunhas, pardos, se colocam e definem sua solidariedade. Sentimento que
se fazia presente nos demais pardos e crioulos que, no se referindo cor, acusavam Patrcio e sua conduta. De todo modo, os depoimentos acabam por
definir um consenso que condena os causadores da desordem, sobretudo
Patrcio, por instigar e, entre os pardos e negros, por seu racismo. Uma viso
sobre o certo e o errado solidariza a todos e dentro dela, uma percepo mais
especfica da justia, une pardos e negros. Os rus so absolvidos.
Mas ainda um outro detalhe do processo revela certo domnio das estratgias possveis no interior da justia. Lauriano encontrava-se preso e Manuel
Machado fora encaminhado Junta de Justia na capital, Ouro Preto. Uma
vez l, Manuel exime-se do crime antes confessado e, com a ajuda de testemunhas, transfere a culpa pela morte de Antnio Dias a Lauriano, que lhe teria dado o golpe fatal com uma foice. Inocentado pela junta de justia, Manuel retorna e passa a assumir publicamente que fora ele o verdadeiro autor
do golpe fatal, o que define o julgamento de Lauriano. No arrazoado de defesa apresentado pelo advogado de Lauriano ao jri, em So Joo del Rei, a estratgia recontada:
Todos sabem que foi ele quem feriu e matou a Antnio Dias de Carvalho; todos admiram o seu valor, animo e intrpida resoluo, mas como se procedia a devassa e se queria salv-lo mudou-se a face das coisas: espritos tbios e fracos, perversos ou destros, ignorantes ou sbios o aconselharam que no fizesse tal confisso
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... Este mesmo Manuel Machado apenas se viu livre por sentena da Junta de Justia, tomou aquela linguagem de pureza e de justia da qual usava antigamente,
dando inocncia do ru [Lauriano] a homenagem que lhe era devida.
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CONCLUSO
Incio Jos queixa-se da embigada que Gregrio teria dado em sua mulher; Manuel Andr queixa-se de um vizinho judeu que afirma que metade
de seu stio lhe pertenceria; Joo Sampaio queixa-se de seu vizinho, o Sr. Toms, que se apoderou de um leito seu que, furando a cerca, havia invadido a
horta do outro. Ao final, solicita ao juiz que mande citar a Assemblia provincial ... para mandar fazer cercados de espinhos em todas as hortas; Francisco Antnio, natural de Portugal, queixa-se que o seu vizinho Jos da Silva
se apoderou da cria de sua gua por ter o potro nascido malhado como o seu
cavalo; Francisco alega que os filhos pertencem s mes e a prova disto
que a minha escrava Maria tem um filho que meu.
Jos preso, a mando do juiz de paz, por Manuel Joo, roceiro pobre e soldado da Guarda, para ser enviado como recruta para lutar na provncia do Rio
Grande. No tendo onde passar a noite, preso espera de ser levado Corte,
Jos trancado em um quarto na casa do prprio Manuel Joo. noite, a filha
de Manuel liberta o preso e com ele foge para se casarem, pois ambos se amavam havia tempos. Feito isso retornam e comunicam o fato consumado ao pai
e todos se dirigem ao juiz de paz para comunicar o ocorrido e a impossibilidade de recrutar Jos, agora que ele homem casado. O juiz aceita o fato, felicita
os noivos e terminam todos danando o fado bem rasgadinho.
Como talvez o leitor j tenha se dado conta, todos esses relatos no so
extrados de fontes histricas, mas sim da pea O juiz de paz na roa, de Martins Pena, escrita provavelmente em torno do ano de 1833. A histria de Jos
constitui o enredo da pea e as demais so as queixas que ilustram o cotidiano de um juiz de paz na roa, ou seja, nas pequenas vilas e freguesias do pas.
Entretanto, todas elas expressam, com fidedignidade, o quadro que encontra194
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NOTAS
Este trabalho parte da tese de doutorado intitulada As sedues da ordem: violncia, criminalidade e administrao da justia Minas Gerais sculo XIX, desenvolvida no programa de doutoramento do Instituto Universitrio de Pesquisas do Rio de Janeiro.
MOORE JR., B. Injustia: as bases sociais da obedincia e da revolta. So Paulo: Brasiliense, 1987, p.39.
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tras, 1989; LARA, S. H. Campos da violncia. escravos e senhores na capitania do Rio de Janeiro (1750 -1808). So Paulo: Paz e Terra, 1988; CHALHOUB, S. Vises da liberdade: uma
histria das ltimas dcadas da escravido na Corte. So Paulo: Companhia das Letras,
1990; MATTOS, H. M. As cores do silncio: significados da liberdade no sudeste escravista
Brasil sculo XIX. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1995, e GRINBERG, K. Liberata
a lei da ambigidade: as aes de liberdade na Corte de Apelao do Rio de Janeiro, sculo XIX. Rio de Janeiro: Relume-Dumar, 1994.
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A mudana de espao mental que est lgica e praticamente associada mudana de espao social garante o domnio da situao aos detentores da competncia jurdica, os nicos capazes de adotar a postura que permite constituir esta situao em conformidade com
a lei fundamental do campo. O campo jurdico reduz aqueles que, ao aceitarem entrar nele, renunciam tacitamente a gerir eles prprios o seu conflito ... ao estado de clientes dos
profissionais; ele constitui os interesses pr-jurdicos dos agentes em causas judiciais e
transforma em capital a competncia que garante o domnio dos meios e recursos jurdicos exigidos pela lgica do campo. BOURDIEU, P. O poder simblico. Lisboa: Difel, 1989,
p.233. Para uma discusso da especificidade do direito e das leis na intermediao dos conflitos sociais ver THOMPSON, E. P. Senhores e caadores: a origem da lei negra. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1987, e GENOVESE, E. D. A terra prometida: o mundo que os escravos
criaram. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1988.
CUNHA, M. C. da. Sobre os Silncios da Lei: lei costumeira e positiva nas alforrias de
escravos no Brasil do sculo XIX. In: Antropologia do Brasil: mito, histria e etnicidade.
So Paulo: Brasiliense, 1987.
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URICOECHEA, F. O minotauro imperial: a burocratizao do estado patrimonial brasileiro no sculo XIX. Rio de Janeiro: Difel, 1978, p.269.
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AUFDERHEIDE, P.A. Order and violence: social deviance and social control in Brazil,
1780-1840. Ph.D. Dissertation, University of Minnesota, 1976.
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MATTOS, H. M., op. cit., sobretudo a discusso que a autora desenvolve no captulo IX;
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GRIMBERG, K., op. cit. Dessa mesma autora ver tambm O fiador dos brasileiros: cidadania, escravido e direito civil no tempo de Antnio Pereira Rebouas. Rio de Janeiro:
Civilizao Brasileira, 2003.
ZENHA, C. As prticas da justia no cotidiano da pobreza: um estudo sobre o amor, o trabalho e a riqueza atravs dos processos penais. Departamento de Histria, Niteri, UFF,
1984 (dissertao de mestrado), p.6.
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Uma discusso inteiramente pertinente nesse sentido feita por Keila Grimberg, que
sustenta a inadequao dos modelos formais de evoluo da cidadania, centralmente T. H.
Marshall e seu roteiro evolutivo dos direitos civis, polticos e sociais, para a anlise de situaes histricas concretas que realizaram trajetos diferenciados na sua construo, afirmando que a cidadania era um conceito em movimento no sculo XIX se que algum
dia deixou de s-lo e portanto, no pode ser considerado resultado de uma expanso
linear. GRIMBERG, K. O fiador dos brasileiros..., op. cit., p.23.
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A comarca de Vila Rica, nas quatro dcadas seguintes ao censo de 1776, apresentou um
declnio demogrfico. Rio das Mortes, entretanto, no mesmo perodo quase triplicou sua
populao: de 82.781, em 1776, para 213.617, em 1821. MAXWELL, K. A devassa da devassa A Inconfidncia Mineira: Brasil e Portugal 1750-1808. Rio de Janeiro: Paz e Terra,
1978, p.110.
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No deixa de ser sugestivo observar o nome das duas estradas projetadas para ligar a regio Corte: estrada do comrcio e estrada da polcia, ainda que esta ltima tenha sido
batizada em funo de suas obras terem sido postas a cargo da ento Intendncia de Polcia da Corte.
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Durante todo o perodo colonial (e durante todo o Imprio tambm) Minas Gerais contou no s com o maior plantel mancpio, mas, ainda, com a maior populao forra da
colnia. PAIVA, E. F. Escravos e libertos nas Minas Gerais do sculo XVIII: estratgias de resistncia atravs dos testamentos. So Paulo: Annablume, 1995, p.106.
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FLORY, Th. El Juez de Paz y el Jurado en el Brasil Imperial, 1808-1871. Mxico: Fondo de
Cultura Econmica, 1986, p.50.
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Arquivo do Museu Regional de So Joo del Rei AMRSJDR, Livro 2, p.10, 1799.
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Aqui est um outro meio de garantir a ordem social: permitir que quase todo mundo se
sinta superior a algum. As distines matizadas de classificao social coibiam a ameaa
que os homens livres talvez pudessem, de outra maneira, representar, e isso explica em
parte por que se encorajava a alforria dos escravos: os negros livres inseriam-se facilmente
num dos nichos sociais possveis. GRAHAM, R. Clientelismo e poltica no Brasil no sculo
XIX. Rio de Janeiro: UFRJ, 1997, p.49.
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Em sua estada em So Joo del Rei, John Luccock observa que tanto os padres como os
advogados parecem existir em grande nmero aqui, tal como se d para outras localidades sujeitas Coroa portuguesa, muito alm mesmo do que o poderiam exigir os legtimos reclamos da Justia e da Religio. LUCCOCK, J. Notas sobre o Rio de Janeiro e partes
meridionais do Brasil. Belo Horizonte: Itatiaia, So Paulo: Edusp, 1975, p.305.
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