CarlosMorenoBenavides

Etologaypsicopatologa

definicin
objetodeestudioymetodologa
etograma
etologahumana
agresin
expresionesfacialesemocionales
comportamientosocial
aportesotolgicosalapsicopatologa

SE DA, EN LA ACTUALIDAD, el nombre de otologa a la rama de la biologa que

estudiaelcomportamientoanimal,utilizandounametodologacomparada,esdecir,que
coteja una conducta entre diferentes especies biolgicas. Su popularidad ha crecido
desde1973cuandoseconcedielpremioNobelenmedicinayfisiologaaKAKLVON
FRISCH, NIKO TINBERGEN y KONRAD LORENZ, por sus aportes a la
comprensindelcomportamientotantoanimalcomohumano.FueKONRADLORENZ
quiendefinialaotologacomoelestudiobiolgicodelcomportamiento,perounode
sus ms importantes discpulos IRENEUS EIBLEIBESFELDT la defini,
posteriormente, como la "biologa del comportamiento", que es posiblemente la
definicinmsaceptadaenlaactualidad.
OBJETODEESTUDIO
La etologa estudia el comportamiento, es decir, la totalidad de las respuestas que el
organismo realiza. En general, comportamiento es lo que hacen los individuos de una
especie sin embargo, en los estudios etolgicos, el nfasis est dado ms en el
comportamientomodal,ocaractersticodelaespecie.
Seconsideraquelaetologafuncionaatravsdetresdimensionescontinuasalolargo
delascualessepuedenenfocarsusestudios:
Ladimensinmicromacro,quevadesdeelnivelcelularhastaelniveldelorganismo
ensutotalidad.
Ladimensinindividuoespecie.
Ladimensinnaturalezalaboratorio,quecomprendelascondicionesbajolascualesse
lleva a cabo el estudio ya sea en el ambiente natural o en situaciones artificiales con
estrictocontroldelasvariables.Ensntesis,laetologaesunaciencianatural,ramade
labiologa,delacualtomelmtodocomparadoparaelestudiodelamorfologadela
conducta y, el mtodo analtico para el anlisis causal de la fisiologa del
comportamiento.Suorientacinesneodarwiniana.
METODOLOGA
Los estudios etolgicos siguen una metodologa particular. La primera fase est
encaminadaadescribir la conductatpicao modalde laespecie.Setratadeseguirun
proceso de observacin sistematizada en el ambiente naturalde la especie en estudio,
sin control de variables y sin perturbar a los individuos que se observan. Es la
denominada observacin naturalstica. En algunos casos ha sido necesario un perodo
previo,prolongado,duranteelcuallosanimaleshanlogradoadaptarsealapresenciadel
investigador. Ejemplo de ello han sido los estudios ampliamente conocidos, sobre la
conductadelochimpancsrealizadosporladoctoraJANEGOODALLenTanzania.
Las observaciones se registran cuidadosamente y se complementan con registros
flmicosysonoros.Elresultadoesunadocumentacinquepermiteladescripcindela
conductaoconductasobservadasquesedenominacatlogo.Cuandoselograterminar
elregistrodelatotalidaddelrepertorioyconductasdeunaespecie,recibeelnombrede
etograma.

En la actualidad existen algunos etogramas para algunas especies de insectos, peces,

anfibios y algunos primates, pero en el caso de la especie humana, tan slo se ha
logradoavanzarenelcatlogodealgunasconductas,comolasdeexpresinfacial.
Unavezsetieneladescripcindeunaomsconductas,propiasdelaespecie,secuenta
conelelementobsicoquesetorna,entonces,enelobjetodeestudioqueseprocedera
tratardeexplicarenlasegundafasedelosestudiosetolgicos.TINBERGENcategoriz
lascuatroreasdeestudioyexplicacindelaconductaen:funcin,causas,ontogeniay
evolucin.Paraello es necesarioresponder lassiguientespreguntasenrelacincon la
conductaqueseestudia:
Culessonlascausasprximas,oinmediatas(fisiolgicas)deesaconducta?
Culhasidoelprocesodedesarrollodeesaconductaenelindividuo?
Cmoevolucionesaconductaenlaespecie?
Cul es la funcin adaptativa que cumple esa conducta para los individuos de la
especie?
Solamente,cuandoselograresponderaesaspreguntas,podemosconsiderarqueseha
obtenido una explicacin de la conducta en mencin. Para esta fase de los estudios
otolgicos,serequieretrabajoexperimental,enlaboratorio,concontroldevariables.
Antesdelosaossesenta,losestudiosotolgicossecaracterizabanporeldesarrollode
la primera fase: observacin y descripcin. Esta es posiblemente la imagen que
tenemos, actualmente, de los otlogos tradicionales. En los ltimos cuarenta aos, la
etologasehabeneficiadodelametodologaexperimental,propiadeotrasramasdela
biologa, desarrollndose as los estudios de la segunda fase que estn dirigidos a la
explicacin. Este intercambio de metodologas ha sido fructfero para el estudio de la
biologadelcomportamiento.
LAETOLOGAHUMANA
Laaplicacinformaldelosmtodosetolgicosalestudiodelcomportamientohumano,
dentrodelmarcodelateoradelaevolucin,comenzamediadosdeladcadadelos
sesenta, gracias al esfuerzo del profesor IRENAUS EIBLEIBESFELDT y sus
colaboradoresdelInstitutoMAXPI.ANCKenBavera.EIBLEIBESFELDTdefinia
laetologahumanacomolabiologadelcomportamientohumano.Losinteresesdeesta
disciplina se distribuyen a lo largo de lneas congruentes con la biologa,
particularmente morfologa, ecologa, gentica, evolucin filogentica, biologa del
desarrollo,sociobiologayfisiologa.
Unadelasdificultadesparaelestudiootolgicodelhumanohasidoprecisarculesel
ambientenaturaldelaespecie.Paraalgunos,debieraserelambienteenelcualsurgiel
hombre primitivo, es decir la sabana africana o, en todo caso, un ambiente rural no
modificado por el hombre. Sin embargo, se considera que el proceso de evolucin
cultural es una continuacin del proceso de evolucin biolgica y, tambin, cumple
funcionesadaptativas,porlocualhoyseaceptaqueelambientepropiodelhumanoes
aquelenelcualviveyalcualseadapta.
Como consecuencia de ello, hay numerosos ejemplos de investigaciones de etologa
humana realizadas en el ambiente urbano de las grandes ciudades y, en 1991, la
creacindelInstitutoLudwigBoitzmanndeetologaurbana,enlaciudaddeViena.

La investigacin otolgica del comportamiento humano se ha concentrado sobre

algunos problemas especiales, como la comunicacin verbal y noverbal, la agresin,
losmecanismosdeformacindevnculos,ylosaspectosdeestructurasocial(jerarqua,
roles genricos, terri tonalidad). Tambin se han investigado otros problemas que,
aunque no son exclusivos de nuestra especie, son de gran importancia en especial, la
pregunta acerca de cmo la herencia biolgica ha determinado gran parte de nuestra
conductahumana.
A continuacin se revisarn en forma breve algunos de estos estudios y sus
conclusiones.
AGRESIN
Un aspecto importante que surge de las investigaciones otolgicas sobre el tema es la
diferencia que existe entre la agresin interespecfica y la agresin intraespecfica. La
primera habitualmente es de tipo predatorio y lleva a la muerte de uno de los
contendores.Lasegundatienemanifestacionesyobjetivosdiferentesyraravezproduce
lesiones graves de los individuos enfrentados. Estas luchas son estereotipadas,
caractersticas de cada especie y finalizan con comportamientos que funcionan como
sealesapaciguadoras,loquellevaJ.HUXLEYadenominarlasantropomrficamente
comorituales.
EIBLEIBESFELDT,luegodeobservacionesennumerosasculturas,hapostuladoque
la agresin intragrupal, en nuestra especie humana, sera el equivalente de la agresin
intraespecficaobservadaenespeciesanimalesnohumanas.Laagresinintragrupalen
humanos se manifiesta en formas muy variadas: lucha por objetos, rivalidad entre
compaeros,reaccincontramiembrosextraosodiferentesalosdelgrupo,etc.
Investigaciones neuroetolgicas, que renen metodologas etolgicas y
neurofisiolgicas,hanmostradolaexistenciadeunsistemafuncionalcomplejoparala
agresin.Estesistemaincluyedoscomponentes:
uno de lucha y otro de huida, constituidos por reas primitivas del cerebro: amgdala,
hipotlamo y otras reas correspondientes al sistema lmbico, y en el humano, reas
neocorticales, especialmente la corteza prefrontal que, fundamentalmente ejerce un
controllimitadosobrelosnivelesinferiores.
El sistema de agresin est constituido por circuitos neuronales comunicados por
sinapsis qumicas dependientes de la participacin de neurotransmisores como las
catecolaminas, los opioides, el GABA y la serotonina que es considerada la principal
inhibidora del sistema de agresin. Adems, se ha postulado, en animales, un papel
importante de la testosterona en el desarrollo de la agresin entre machos, pero en
humanos,losresultadossonvariables.
Los estudios de etologa humana muestran la existencia de culturas muy variadas en
cuanto a sus manifestaciones agresivas. Van desde algunas prcticamente libres de
agresin, como los !kung africanos, hasta culturas de violencia extrema como los
yanomamidelaOrinoquiavenezolana.Estadiversidadpodrasugerirundeterminismo
ambientalsinembargo,estudiosotolgicoshanpermitidoregistrarunbuennmerode
manifestaciones agresivas en los nios !kung: gestos faciales, ataques con objetos, o

exhibicinofensivadelosgenitales,accionesquefortalecenlahiptesisdequeexisten
conductasuniversalesdeagresinyqueningunaculturaestlibredeesasexpresiones.
Otrofenmenorelacionadoconlaagresinesel"miedoalosextraos",queseobserva
en bebsentre los6 y los8 mesesdeedad.Estecomportamientosehaencontradoen
todas las culturas hasta ahora estudiadas se presenta en cualquier beb y es
independientedeexperienciasaversivasprevias,conextraos.Sibienpuedereforzarse
conlaeducacin,ocurreindependientementedelentrenamientodadoporlamadre.Esa
conducta es una evidencia de que reaccionamos, a priori, con conductas agonsticas
como respuesta a ciertas seales de nuestros coespecficos. El conocimiento personal
inhibiraestosefectos.
Nohayelementos,enlosestudiosetolgicoshumanos,quepermitanpostularqueenel
proceso de evolucin humana ha existido una seleccin hacia el desarrollo de un
comportamientoviolento.Laguerra,definidacomounconflictoarmadointragrupal,es
elresultadodeunaevolucinculturalydeldesarrollotecnolgicoy,porconsiguiente,
es un fenmeno exclusivamente humano en el cual la agresividad bsica juega una
mnimaparteenlasaccionesdeloscombatientes.
Laagresin,ennuestraespeciecomoenlasdemsespeciesanimales,cumplefunciones
especficas de tipo adaptativo al servicio de la supervivencia del individuo y de la
especie. Entre estas funciones se han mencionado: la proteccin de la prole, la
ocupacin y defensa de reas individuales, la consecucin de recursos fundamentales
paralavida,ladefensadecompaerossociales,competenciaporjerarquas,conductas
disciplinarespaternasymaternas,etc.
EXPRESIONESFACIALESEMOCIONALES
Sepuedeconsiderarqueelestudiootolgicodelasemocionesse iniciconeltrabajo
deDARVVINpublicadoen1872conelttulodeLaexpresindelasemocionesenlos
animales y en el hombre, donde DARWIN sostiene que la expresin facial de las
emocionesesuniversal.Sinembargo,algunosproblemas metodolgicosdesutrabajo,
facilitaronlacrticadeotrosinvestigadoresqueapoyaronlaideadequelasexpresiones
delrostrosondebidasaunaprendizajecultural.
Lainvestigacinotolgicacontemporneahapodido,apesardelasdificultades,brindar
elementos de apoyo a la propuesta darwiniana, gracias a estudios transculturales, a
estudiosdeldesarrollodelaexpresinfacialenniosyalusodenuevasmetodologas
paraladescripcinyelanlisisdelasexpresionesfaciales,talescomoelmtodoFACS
(Sistema de Codificacin de la Accin Facial), creado por PAL EKMAN y W.V.
FRIESEN.Setratadeunsistemaquepermitediferenciarlosmovimientosfacalesque
se pueden distinguir vsualmente, basado en el anlisis de las bases anatmicas del
movimiento facial de tal manera que cada movimiento se describe en trminos de 46
unidadessimplesdeaccin,dependiendodelosmsculosimplicadosenlaaccin.
Losestudiostransculturaleshanencontradoque:
La mayora de los observadores, en cada cultura investigada, identifican algunas
expresiones faciales de la misma manera, independiente de la cultura. Hay una
evidencia de universalidad, sin ambigedad, para las expresiones de felicidad, rabia,
disgusto,tristeza,ylacombinacindemiedo/sorpresa.

Losmiembrosdediferentesculturasmuestranlasmismasexpresionesfacalescuando
experimentanlamismaemocin,amenosqueloimpidanreglasculturalesespecficas.
Probablementehayimportantesdiferenciasculturalesenlaexpresinfacial,atribuibles
aaprendizaje,perosedesconocedemaneraprecisaporquycmolleganaserlo.
Estudios de nios ciegos de nacimiento han suministrado evidencia muy valiosa de
que no es necesaria la imitacin directa para el desarrollo de la sonrisa, la risa y el
llanto.
Lamayoradelasinvestigacionessobreexpresinfacialennioshanestudiadolaedad
y el orden en que aparecen las diferentes respuestas emocionales. Sus principales
conclusionesson:
Lamusculaturafacialestcompletamenteformadayesfuncionalenelmomentodel
nacimiento.
Algunasexpresionesfacialesqueestnpresentesenlaprimerainfancia,separecena
las expresiones del adulto, por ejemplo, las expresiones de disgusto en respuesta a
sabores desagradables que, tambin, se observan en nios anenceflicos y en
hidroceflicos.
Los nios empiezan a discriminar entre varias expresiones faciales a la edad de 34
mesesdeedad.Sinembargo,laimitacindealgunosmovimientosfacialesesposiblea
unaedadmstemprana.
Los preescolares saben cules son las expresiones faciales ms comunes, su
significadoyquclasedesituacionestpicamentelasdesencadenan.
La expresin facial juega un papel importante en el desarrollo de la comunicacin
social.
COMPORTAMIENTOSOCIAL
La sociabilidad se ha formado en el proceso filogentico. Un paso importante de este
procesoeslacapacidaddeestablecervnculospersonalesque,enunprincipiosirvieron
paragarantizarlarelacinmatemofilialy,posteriormente,hanpermitidolaaparicinde
unaseleccindegruposaltamenteorganizados.
Las relaciones interpersonales se caracterizan por una tensin entre la bsqueda de
contactoconlosdemsylatendenciaaevitarlos.Enlosprimerosmesesdevidaelnio
es amistoso con cualquiera pero a mediados del primer ao aparecen las muestras de
miedoantelosextraos,mencionadasatrs.Posteriormente,vaamadurarsucapacidad
para reconocer las seales de comunicacin apropiadas para manifestar el miedo. El
conocimientoindividualdisminuyeesarespuestaypermiteaumentarlaconfianzahacia
losconocidos.Posiblementeestacon

LLEGAALAPGINA41
FALTANLASPGINAS42,43,44,45