Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
EQUIDADE
Ivan Illich
1973
36
35
ENERGIA E EQUIDADE1
A IMPORTNCIA DE UMA CRISE
Quanto mais rico o pas, mais se valoriza a preocupao com a
chamada crise de energia. O tema pulou para a primeira pgina do Le
Monde e do New York Times logo depois que Kissinger anunciou a
suspenso dos bombardeios no Vietn. a nova menina-dos-olhos dos
principais programas de televiso, est na agenda do jet set cientfico
internacional, o mago da reorganizao das relaes comerciais entre
russos e americanos.
J em 1970, esse mesmo tema chegou a ter primazia nas revistas das
elites cientficas. Em parte porque mescla, de maneira conveniente, vrios
ramos distintos de novas pesquisas, amplamente popularizadas durante a
dcada de 1960: o estudo psicossociolgico dos conflitos, da ecologia e da
contaminao ambiental, e o das transformaes previsveis na tecnologia
do futuro. Agora, em 1973, vemos os primeiros sinais de que a importao
da crise energtica comea a ter xito na Amrica Latina. Multiplicam-se
as tiragens de tradues sobre o tema. Os peridicos destinados s classes
escolarizadas e as vitrines das livrarias exibem ttulos a respeito dele. E os
programas de televiso, promovidos pelas fundaes estrangeiras, ligam o
tema necessidade de limitar a populao, de aumentar os nveis
tecnolgicos para usar a escassa energia de forma mais econmica e de
chegar a acordos internacionais de natureza no poltica.
Parece-me de suma importncia fixar nossa ateno na realidade
subjacente a essa crise e encontrar uma maneira que permita a
participao das massas populares na anlise, sem que por isso se baixe o
nvel lgico e tcnico da discusso. O presente artigo uma contribuio
para orientar essa discusso em um dos sentidos possveis.
preciso desmascarar a crise de energia. Trata-se de um eufemismo
que encobre uma contradio, indica uma frustrao, consagra uma iluso.
Encobre a contradio inerente ao fato de querer alcanar, ao mesmo
tempo, um estado social baseado na noo de EQIDADE e um nvel cada
vez mais elevado de crescimento industrial. Indica qual o grau de
frustrao atual, causado pelo desenvolvimento industrial. Por fim,
consagra a iluso de que se pode substituir indefinidamente a energia
Em sua primeira verso, este artigo de Ivan Illich foi escrito em francs em 1973. Foi em
seguida reelaborado e reescrito pelo prprio Illich em ingls e depois novamente em alemo.
A traduo aqui apresentada foi feita a partir da verso em espanhol pelo prprio autor e
publicada em 1974. (N. T.)
34
33
32
Ver o livro de Ivan Illich: Sociedade Sem Escolas. Petrpolis: Vozes, 1973. (N. T.)
EQUIPAMENTO
INSUFICIENTE,
SUPERDESENVOLVIMENTO
E
TECNOLOGIA MADURA
A combinao de transportes e trnsito que constitui a circulao nos
indica qual a potncia em watts per capita socialmente tima e assinala a
necessidade de submet-la a limites escolhidos politicamente. Do mesmo
modo, nos oferece um exemplo da convergncia de metas no
desenvolvimento socioeconmico e um critrio para distinguir os pases que
esto insuficientemente equipados dos que esto destrutivamente
superindustrializados.
Um pas pode ser classificado como subequipado quando no pode
dotar cada cidado de uma bicicleta ou prover um cmbio de cinco
marchas a qualquer um que deseje pedalar carregando outra pessoa. Est
subequipado se no pode prover bons caminhos para a bicicleta ou
transportes pblicos gratuitos para aqueles que querem viajar horas
seguidas. No existe uma razo tcnica, econmica ou ecolgica para que,
pelo ano de 1975, se tolere semelhante atraso, consequncia de um
equipamento insuficiente. Seria um escndalo se a mobilidade natural dos
seres humanos se visse, contra a sua vontade, forada a se paralisar em um
nvel pr-bicicleta.
Um pas pode ser classificado como superindustrializado quando sua
vida social dominada pela indstria do transporte, que chega a
31
30
8
Este texto foi escrito no incio da dcada de 1970, durante a Guerra do Vietn.
(N.T.)
29
28
MINHA HIPTESE
O ser humano um ser consciente de seu espao vital e de sua
limitao temporal. Integra os dois por meio de sua ao, isto , mediante
a aplicao de sua energia a suas circunstncias concretas. Para tanto,
utiliza instrumentos de vrios tipos, alguns dos quais potencializam as
energias metablicas de que dispe, enquanto outros lhe permitem
encontrar fontes energticas que so exteriores a seu prprio corpo.
A energia transformada em trabalho fsico lhe permite integrar seu
espao e seu tempo. Privado de energia suficiente, se v condenado a ser
um simples espectador imvel em um espao que o oprime. Usando suas
mos e ps, transforma esse espao, simples territrio para o animal, em
casa e ptria. Aumentando a eficincia da aplicao de sua prpria
energia, ele o embeleza. Aprendendo a usar novas fontes de energia, ele o
tm que ficar cada vez mais complexos e dispendiosos, sem que melhore a
circulao para ele. A idia de que por um processo poltico se poderia
encontrar uma caracterstica tcnica to elementar como a velocidade
crtica, sob estudo aqui, lhe parece fruto da imaginao ingnua de um
ancio, de um inculto, de um luddita ou de um demagogo irresponsvel.
Seu respeito pelo especialista, a quem no conhece, transformou-se em
submisso cega s condies estabelecidas por ele. A mistificao prpria e
tpica do homem-cliente o segundo obstculo ao controle popular da
circulao.
H um terceiro obstculo construo da circulao: tal reconstruo
por iniciativa majoritria potencialmente um explosivo social. Se em um
campo maior as massas chegarem a entender at que ponto tm sido
fantoches de uma iluso tecnolgica, a mesma mutao de conscincia
poderia facilmente estender-se a outros campos. Se fosse possvel
identificar publicamente um valor natural mximo para as velocidades dos
veculos, como condio para o trnsito timo, intervenes pblicas
anlogas na tecno-estrutura seriam ento muito mais fceis.
A estrutura institucional geral est to integrada, to tensa e frgil que a
partir de qualquer ponto crtico pode ocorrer um desmoronamento. Se o
problema do trnsito pudesse ser resolvido por interveno popular e sem
referncia aos peritos do campo do transporte, ento poderia ser aplicado
o mesmo tratamento s questes da educao, da sade, do urbanismo e
at mesmo das igrejas e dos partidos. Se, para todos os efeitos e sem ajuda
de peritos, os limites crticos de velocidade forem determinados por
assemblias representativas do povo, seriam ento cortadas as prprias
bases do sistema poltico. Sendo assim, a investigao que proponho
fundamentalmente poltica e subversiva.
SOBRE OS GRAUS DE MOVER-SE
O ser humano se move com eficcia sem ajuda de nenhum implemento.
Caminhando, cria sua rota. A locomoo de cada grama de seu corpo ou
de sua carga, sobre cada quilmetro percorrido em dez minutos, lhe
consome 0,75 caloria. Comparando-o a uma mquina termodinmica, o
ser humano mais rentvel que qualquer veculo motorizado, que consome
pelo menos quatro vezes mais calorias no mesmo trajeto. Alm disso,
mais eficiente que todos os animais de peso parecido. O tubaro e o
cachorro ganham dele, mas s por pouca coisa. Com esse ndice de
eficincia de menos de uma caloria por grama, historicamente organizou
seu sistema de circulao, preponderantemente baseado no trnsito.
Explorou o mundo, criou culturas, sustentou relaes comerciais e, at o
10
27
Lembrando que Ivan Illich est usando neste artigo a palavra transporte como
sinnimo de locomoo motorizada, ou seja, transporte motorizado, e trnsito
para a locomoo no motorizada. (N. T.)
26
11
12
25
seriam pagos com fundos pblicos, quer dizer, fundos arrecadados por
meio de impostos. A imposio, por sua vez, no seria somente maior para
aqueles que ganham mais, mas tambm para aqueles que vivem ou
possuem negcios prximos aos terminais. Alm disso, neste sistema, quem
chegasse primeiro seria tambm o primeiro a ocupar seu lugar, sem
prioridade reconhecida nem ao mdico, nem a quem vai festa, nem ao
diretor. Um mundo utpico semelhante logo se mostraria um pesadelo, no
qual todos seriam igualmente prisioneiros do transporte. Cada um privado
do uso de seus ps, incapaz de competir com os veculos, se converteria em
agente da proliferao ulterior da rede de transportes. A nica alternativa
que sobraria se impe por si s: insistir que a velocidade dos veculos
disponveis se reduza a um nvel que permita ao ser humano competir com
ela com suas prprias foras.
O LIMITE INATINGVEL
Deve-se perguntar por que as pesquisas insistentemente continuam
dirigidas ao desenvolvimento de transportes cada vez mais nocivos, em vez
de determinar as condies timas de circulao. Na minha opinio, h
uma razo bvia para isso. No podem ser identificadas as condies para
uma circulao tima sem que seja definido de antemo que a circulao
em questo deve ser a locomoo das pessoas e no dos veculos. No
entanto, para poder assentar as metas de um sistema de transportes sob tal
premissa, necessrio levar em considerao que as pessoas possuem uma
capacidade inata de mover-se sem que para isso necessitem da ajuda de
polticos e engenheiros. Mesmo que possa parecer estranho pessoa
comum, exatamente essa mobilidade natural do ser humano que no
ganha significao formal por parte das grandes equipes profissionais, que
preparam a maioria dos grandes estudos sobre a reorganizao da
circulao necessria para os prximos dez anos.
Assentada a premissa de que o ser humano nasce com alta mobilidade,
caracterstica do seu ser e tradicionalmente satisfatria, impe-se o
problema de como salvaguardar essa mobilidade natural, apesar das
medidas que venham a ser tomadas para melhor-la. Uma das formas
que garantem o desfrute da mobilidade natural consiste em impor um
limite indstria de transporte, limite que, em certo nvel, ganhe a forma
de restrio velocidade. O obstculo maior para a discusso racional do
tema a ordem de grandeza desse limite de velocidade.
O usurio compreende que algumas velocidades devem ser excludas,
compreende que a generalizao do avio supersnico lhe impediria o
descanso e o sono e, muito provavelmente, despojaria seus netos do
24
13
14
23
pode visitar a sua av sem pagar a ningum, mas pode, se quiser, levar
uma sacola ao vizinho da senhora, cobrando pelo incmodo de lev-la.
Existe penria de trnsito unicamente quando negada aos indivduos a
possibilidade de utilizar sua capacidade inata de se mover. No possvel
lhes privar do meio de locomoo que usam. Por isso o trnsito em si no
fcil de organizar como jogo de soma zero. Por sua natureza, ao
melhorar o trnsito de um membro da coletividade, melhora-se a sorte do
conjunto. Todo esforo para aperfeioar o trnsito ganha a forma de uma
operao na qual, no fim, todo mundo sai ganhando. Ao contrrio, toda
luta para acelerar o transporte (acima de certo limite) inevitavelmente
resulta em um aumento da injustia. O transporte mais rpido para alguns
indubitavelmente piora a situao dos demais.
Os paradoxos, contradies e frustraes da circulao contempornea
se devem ao monoplio exercido pela indstria de transporte sobre a
circulao das pessoas. A circulao mecnica no somente tem um efeito
destruidor sobre o ambiente fsico, mas aprofunda as disfunes
econmicas e corri o tempo e o espao. Alm de tudo isso, inibe as
pessoas de servir-se de seus ps, incapacitando a todos por igual. Em Los
Angeles no existe destino para o p: o carro ditou seu modelo cidade.
O domnio do sistema industrial de circulao sobre o sistema pessoal se
estabelece quando, e somente quando, os meios de transporte circulam a
uma velocidade prepotente. a velocidade que, ao tornar-se obrigatria,
arruna o trnsito em favor do transporte motorizado. Onde quer que o
exerccio de privilgios e a satisfao das necessidades mais elementares
andem juntos com o uso do veculo prepotente, impe-se uma acelerao
dos ritmos pessoais. A indstria possui o monoplio da circulao quando a
vida cotidiana passa a depender do deslocamento motorizado.
Esse poderoso controle que exerce a indstria de transporte sobre a
capacidade inata que possui todo ser humano para se mover cria uma
situao de monoplio mais perturbadora que o monoplio comercial da
Ford sobre o mercado de automveis, ou o monoplio poltico que a
indstria automobilstica exerce em detrimento dos meios de transporte
coletivos. Por seu carter dissimulado, seu entrincheiramento, seu poder
para estruturar a sociedade, esse monoplio radical: obriga a satisfazer
de maneira industrial uma necessidade elementar at ento satisfeita de
forma pessoal. O consumo obrigatrio de um bem de troca, o transporte
motorizado, restringe as condies da possibilidade de gozo de um valor de
uso superabundante, a capacidade inata do trnsito. A reorganizao do
espao em favor do motor esvazia de poder e de sentido a capacidade
inata de se mover.
22
15
OS SUGADORES DE TEMPO
Em qualquer sociedade em que o tempo pago, a equidade e a
velocidade na locomoo tendem a ser inversamente proporcionais. Os
ricos so aqueles que podem se mover mais, ir aonde quiserem,
permanecer onde desejarem e obter esses servios em troca de uma frao
muito pequena do seu tempo vital. Os pobres so aqueles que gastam
muito tempo para que o sistema de transporte funcione para os ricos do
pas.
A razo para isso que a velocidade acaba sendo muito cara para ser
realmente compartilhada: todo aumento da velocidade de um veculo
ocasiona um aumento correspondente do consumo de energia necessria
sua propulso.
No apenas o prprio funcionamento consome energia: quanto maior a
velocidade, mais energia se investe na fabricao do prprio veculo, na
manuteno da pista e nos servios adicionais sem os quais ele no pode
funcionar.
No apenas energia que consome um veculo veloz: mais importante
ainda o consumo de espao. Cada aumento da velocidade faz do veculo
um ser mais vido por metros quadrados ou cbicos.
A Alemanha Ocidental consumiu sua terra razo de 0,2% por ano
durante a dcada de 1950. Nos anos 1960 j havia conseguido cobrir
permanentemente com asfalto 0,4% do seu territrio. Os americanos
requerem, para seus prprios movimentos e para os de suas mercadorias,
uma soma de energia superior ao total disponvel para a metade de toda a
humanidade, reunida na China, ndia e no sudeste asitico.
Inevitavelmente a acelerao suga tempo, espao e energia.
Ora, quando a energia requerida pelo usurio ultrapassa uma certa
barreira, o tempo de algumas pessoas adquire um valor muito alto,
enquanto o da maioria depreciado. Em Bombaim, alguns poucos
automveis so suficientes para perturbar a circulao de milhares de
bicicletas e carrinhos de trao humana. Deslocando-se, reduzem
seriamente o fluxo e criam gargalos. Contudo, um desses escassos
automobilistas pode transladar-se em uma manh para a capital da
16
21
provncia, trajeto que, duas geraes antes, teria levado uma semana
inteira. Na Tailndia, os transportes tradicionais eram to bons e flexveis
que nunca os reis puderam impor tributos sobre o movimento do arroz,
tantas eram as vias pelas quais se podia escapar da vigilncia do
arrecadador com botezinhos elegantes e rpidos, usando uma vasta rede
de canais. Para poder introduzir o automvel, todo esse sistema, perfeitamente democrtico, foi paralisado, cobrindo-se alguns dos klongs (canais)
com asfalto. Alguns pouqussimos indivduos podem se mover com rapidez
e a maioria se tornou dependente, tendo que adquirir transporte.
O que vlido na ndia, onde a renda anual por pessoa alcana setenta
dlares, tambm em Boston, onde a circulao se tornou mais lenta do
que na poca das carruagens a cavalo. O tempo utilizado em atividades
relacionadas com o transporte logicamente cresce com os gastos feitos para
aceler-lo. Uma minoria dos bostonianos pode dar-se ao luxo de viver em
arranha-cus perto do trabalho e de usar a ponte area para dar uma volta
e almoar em Nova York. Para a maioria, aumenta a quantidade de horas
de espera para gerar transporte.
Em qualquer lugar, a demanda de circulao cresce com a acelerao
dos veculos e com maior apuro que a possibilidade de satisfaz-la.
Passado certo limite, a indstria de transporte custa sociedade mais
tempo do que economiza. Com aumentos ulteriores da velocidade de
certos veculos, diminui a quilometragem total viajada pelos passageiros,
mas no o tempo que lhes custa manter o sistema de transportes. A
utilidade marginal do aumento da velocidade, acessvel apenas a um
pequeno nmero de pessoas, ao ultrapassar um limite, traz para a maioria
um aumento da inutilidade total do transporte. A maioria no apenas paga
mais, mas tambm sofre mais danos irreparveis.
Passada a barreira crtica de velocidade em um veculo, ningum pode
ganhar tempo sem que, obrigatoriamente, faa um outro perder. Aquele
que exige um lugar no avio proclama que seu tempo vale mais que o do
prximo. Em uma sociedade em que o tempo para consumir ou usar foi
convertido em um bem precioso, servir-se de um veculo, cuja velocidade
exceda essa barreira crtica, equivale a aplicar uma injeo suplementar do
tempo vital de outros no usurio privilegiado de veculos.
A velocidade serve para medir a dose da injeo que transforma em
ganncia de tempo para uns poucos a grande perda de tempo de muitos.
Inevitavelmente, essa corrida dos ricos contra o tempo e a morte deixa
feridos atrs de si. Apresenta problemas ticos de ordem mais universal
que a dilise renal ou os transplantes de rgos, que revoltam tantos.
Ao ultrapassar certo limite de velocidade, os veculos motorizados
produzem distncias que s eles podem reduzir. Produzem distncias s
20
17
18
19