El asesinato de Facundo Quiroga

Autor: Felipe Pigna.

En 1835 Juan Facundo Quiroga resida desde haca algn tiempo en Buenos
Aires bajo el amparo de Juan Manuel de Rosas. El caudillo riojano haba luchado
en las campaas libertadoras junto a Jos de San Martn. En 1825, junto a los
caudillos federales Juan Bautista Bustos y Felipe Ibarra, se opuso al proyecto
poltico unitario de Rivadavia y se apoder de la ciudad de Tucumn. Logr
sublevar Cuyo y el Noroeste, pero ms tarde, al intentar apoderarse de
Crdoba, fue vencido por el general unitario Jos Mara Paz en La Tablada el 22
Y 23 de junio de 1829 y en Oncativo ocho meses despus.

Quiroga mantena con Rosas una relacin de aliado y era considerado por don
Juan Manuel como su hombre en el interior. Las diferencias entre ambos
caudillos se centraban en el tema de la organizacin nacional. Mientras que
Facundo se haca eco del reclamo provincial de crear un gobierno nacional que
distribuyera equitativamente los ingresos nacionales, Rosas y los terratenientes
porteos se oponan a perder el control exclusivo sobre las rentas del puerto y
la Aduana.

En este sentido, Rosas argumentaba que no estaban dadas las condiciones

mnimas para dar semejante paso y consideraba que era imprescindible que,
previamente, cada provincia se organizara: En el estado de pobreza en que las
agitaciones polticas han puesto a los pueblos quin ni con qu fondos podrn
costear la reunin y permanencia de ese Congreso, ni menos de la
administracin general? [...] Fuera de que si en la actualidad apenas se
encuentran hombres para el gobierno particular de cada provincia de dnde
se sacarn los que hayan de dirigir toda la repblica? Habremos de entregar
la administracin general a ignorantes aspirantes, a unitarios, y a toda clase de
bichos? [...] Ser posible vencer no slo estas dificultades sino las que
presenta la discordia que se mantiene como acallada y dormida mientras cada
una se ocupa de s sola, pero que aparece al instante como una tormenta
general que resuena por todas partes con rayos y centellas, desde que se
llama a congreso general? Es necesario que ciertos hombres se convenzan del
error en que viven, porque si logran llevarlo a efecto, envolvern la Repblica
en la ms espantosa catstrofe.1

Sin embargo, esto no impidi que Quiroga nombrara a doa Encarnacin

Ezcurra su representante comercial y le regalara un caballo a don Juan Manuel.

Rosas le comentaba a su esposa en una carta la habilidad de Facundo: Mucho
gusto tuve cuando supe que Quiroga te haba hecho su apoderada. Este es uno
de sus rasgos maestros en poltica; lo mismo que la remisin de un caballo en
los momentos en que lo hizo.2

En 1834, ante un conflicto desatado entre las provincias de Salta y Tucumn, el

gobernador de Buenos Aires, Manuel Vicente Maza (quien responda
polticamente a Rosas), encomend a Quiroga una gestin mediadora. Tras un
xito parcial, Quiroga emprendi el regreso y fue asesinado el 16 de febrero de
1835 en Barranca Yaco, provincia de Crdoba, por Santos Prez, un sicario al
servicio de los hermanos Reinaf, hombres fuertes de Crdoba, ligados a
Lpez. Quiroga se haba opuesto tenazmente a los deseos de Estanislao Lpez
de imponer a Jos Vicente Reinaf como gobernador de Crdoba.

Nunca sabremos si porque decan la verdad o por temor a represalias contra su

familia, lo cierto es que los Reinaf, ni ante los jueces ni ante la horca,
acusaron a Rosas ni a Lpez. Slo se inculparon entre ellos mismos.

El manco Paz cuenta en sus memorias que tras la llegada de la noticia del
asesinato de Quiroga a Santa Fe donde l permaneca detenido se produjo un
regocijo universal, y poco falt para que se celebrase pblicamente.

La muerte de Quiroga determin la renuncia de Maza y afianz entre los

legisladores porteos la idea de la necesidad de un gobierno fuerte, de mano
dura.

El 3 de marzo de 1835, en vsperas de aceptar la gobernacin, Rosas escriba:

Dorrego, Villafae, Latorre, Quiroga y Jos Ortiz, todos asesinados por los
unitarios, pero ni esto ha de ser bastante para los hombres de las luces y de los
principios. Miserables! El sacudimiento ser espantoso, y la sangre argentina
correr en proporciones.3

Pronto Quiroga, de la mano de Sarmiento, se transformara en un smbolo de la

barbarie. El padre del aula y gran maestro lo utilizara como propaganda
poltica al publicar desde Chile su libro Facundo. Civilizacin o barbarie, con un

objetivo explcito: Remito a su excelencia un ejemplar del Facundo que he

escrito con el objeto de preparar la revolucin y preparar los espritus. Obra
improvisada, llena por necesidad de inexactitudes, a designio a veces, no tiene
otra importancia que la de ser uno de los tantos medios tocados para ayudar a
destruir un gobierno absurdo y preparar el camino de otro nuevo.4

Referencias:

1 Carta de Rosas a Quiroga desde la hacienda de Figueroa, fechada en San

Antonio de Areco, el 20 de diciembre de 1834, en David Pea, Juan Facundo
Quiroga, Buenos Aires, 1906.
2 Carlos Ibarguren, Juan Manuel de Rosas, Buenos Aires, Teora, 1962.

3 Flix Luna (director), Juan Manuel de Rosas, Buenos Aires, Planeta, coleccin
Grandes Protagonistas de la Historia Argentina,1999.

4 Dedicatoria al general Paz, 22 de diciembre de 1845, en Sarmiento, Obras

Completas.