La aparicin de la actividad constructiva del Hombre se vincula a lo que Gordon Childe

llam La Revolucin Neoltica1. Ante la necesidad de subsistir, el hombre comienza a

dominar la naturaleza; la agricultura y la ganadera les permitieron controlar el medio
geogrfico.
La actividad constructiva humana no se inici simultneamente en todas las zonas
geogrficas, sino dependiendo de las particularidades ambientales (geogrficas y
materiales) de cada lugar. As, en sociedades ms avanzadas, las primeras construcciones
conocidas se remontan al final del Paleoltico 2, en concreto al perodo Magdaleniense
(hacia el 15.000 a. C.), siempre en emplazamientos privilegiados como las proximidades
de los ros en los que la abundancia de caza y pesca favoreca la sedentarizacin y la
construccin de viviendas. Sin embargo, sera en el Prximo Oriente, entre los ros Tigris y
ufrates, donde hacia el 8.000 a. C. nacera el Neoltico o edad de piedra nueva , y
comenzara a generalizarse la actividad constructiva; progresivamente, a travs del
Mediterrneo, llegara al Viejo Continente, donde hacia el 3.500 a. C., con el Neoltico, ya
estaba plenamente difundida.
Pero la necesidad no se hubiera podido cubrir sin medios apropiados para la
preparacin del material de construccin. Las herramientas neolticas de piedra (ahora
pulidas y pulimentadas) resultaban ms precisas y fciles de utilizar que las paleolticas,
talladas a golpes.
En un perodo de tanta amplitud espacial y cronolgica como la Prehistoria no se puede
realizar un estudio global, habiendo de diferenciar entre construcciones megalticas,
ciclpeas, domsticas y las primeras obras pblicas.

1 Se denomina revolucin neoltica a la primera transformacin radical de la forma de vida de la humanidad, que pasa de ser nmada a
sedentaria y de tener una economa recolectora (caza, pesca y recoleccin) a productora (agricultura y ganadera)

2 El Paleoltico es un periodo de la historia de la Humanidad que se inici hace 2,85 millones de aos y se extendi hasta hace cerca
de 10.000 aos. Se trata de la etapa inicial de la denominada Edad de Piedra.

Construcciones megalticas
Hasta el siglo XIX, las nicas explicaciones aportadas eran las fantsticas historias
populares, de base mitolgica, generalmente combatidas por la Iglesia, o bien de
historiadores que (incluso en las primeras dcadas del XX) las atribuan a
civilizaciones antiguas, como la romana o la egipcia. En el ao1849 Helbert acu el
trmino megalito, recurriendo a la etimologa griega (mega, grande y lithos, piedra), para
aplicarlo a las construcciones funerarias hechas con
grandes piedras que en esas fechas comenzaban a
interesar a los cientficos.
Desde entonces, el concepto de Megalitismo ha ido
evolucionando. Tradicionalmente, se consideraba el
megalito como la primera manifestacin de la
arquitectura adintelada (uso de dinteles para cubrir los
espacios en los edificios) con una finalidad funeraria
de carcter colectivo y realizada con grandes bloques
ptreos. Actualmente, se aplica a unas construcciones
(en general, enterramientos colectivos) propiamente
europeas (del Sur de Suecia, Dinamarca, las Islas
Britnicas, Francia, la Pennsula Ibrica y las islas del
Mediterrneo), realizadas entre mediados del VI
milenio y el II a.C., por lo comn adinteladas y
ejecutadas, habitualmente, con piedras de grandes
dimensiones (en caso de carecer de material, con
piedras menores) o bien por madera o arcilla.

Trabajo de la piedra
Aunque los tipos de piedra empleados en las construcciones megalticas dependan de la
existencia de canteras en el lugar de que se tratara, en general, eran rocas cristalinas
(cuarcitas y granitos) y pizarras, a veces se combinaban distintos tipos.
Los bloques se trabajaban y tallaban con herramientas de piedras duras (pulimentadas
como es propio del utillaje neoltico) entre las que predominaba el slex y en menor grado
el cuarzo y la caliza dura. Generalmente eran grandes buriles y martillos. La calidad del
trabajo y el cuidado puesto en la talla de la piedra vena determinada por la entidad de la
construccin.

Transporte y ereccin de bloques

EL primero en plantear esta cuestin fue Auguste
Choisy3, para quien sin emplear mecanismos
anexos (ni siquiera cuerdas)- el bloque se haca
resbalar por un plano inclinado humedecido para
disminuir la friccin; si el terreno no tena bastante
pendiente, el bloque deba ser elevado antes,
haciendo palanca en sus extremos y abatindolo
para despus elevar por el terrapln los puntos de
apoyo de estas palancas.

Elevacin
Parece que el procedimiento utilizado para erguir
las piedras fue similar al que siglos ms tarde
recurrieron los egipcios para los obeliscos. Segn
Choisy, tras colocar un pivote de madera bajo la
piedra (por sus dimensiones, deba ser un
tronco), el terrapln progresivamente se ira
socavando4, para que, por su propio peso, el
bloque se balanceara y alcanzara la vertical,
evitando que la sobrepasara mediante un apeo monoltico. Aunque su planteamiento
tambin hoy es aceptado, se considera que como en el transporte, la superficie deba
estar humedecida para facilitar la elevacin y, en especial, se emplearan elementos
auxiliares cmo cuerdas y puntales de madera para evitar que la piedra sobrepasara la
verticalidad, y plataformas de elevacin de los dinteles constituyentes de los trilitos. Para
transportar y erguir estas grandes piedras sera necesario mucho tiempo y una mano de
obra, numerosa, disciplinada y controlada por una autoridad, tratndose por tanto no de
pueblos semisalvajes sino de autnticas sociedades nacientes. En ocasiones, segn
Choisy, debi de recurrirse a la fuerza de dos mil hombres, o en su lugar, de unos
trescientos bueyes

3
Fue un ingeniero, historiador y terico de la arquitectura francs.

4
Excavar algo por debajo, dejndolo sin apoyo y expuesto a hundirse.

Construcciones ciclpeas
Desde principios del segundo milenio, diferentes
culturas
levantaron
edificaciones
ciclpeas
realizadas con piedras, aunque irregulares,
cuidadosamente trabajadas y colocadas enhiladas.
por ejemplo, los micnicos en el Peloponeso, los
sardos en Cerdea, o los habitantes de las Islas
Baleares. Incluso se realizaron construcciones
ciclpeas en poca avanzada, como las incas
durante finales del primer milenio de nuestra era y
primera mitad del segundo. Las edificaciones
ciclpeas, por tanto posteriores a las megalticas,
implican un avance constructivo en relacin a ellas
lo que se refiere al trabajo de la piedra.

As

la

por

El calificativo Ciclpeo fue acuado en el siglo

V a.C. por Pausanias, quien al contemplar las construcciones de sus predecesores
micnicos o herldicos, explicaba su transporte argumentando que, por sus proporciones,
slo los cclopes de la mitologa griega, habran sido capaces de realizarlas:

"La muralla, que es lo nico que de las ruinas queda, es obra de los cclopes y est hecha
de piedras sin labrar, de un tamao tal que no podra remover de su sitio ni la ms
pequea una pareja de mulos. En tiempos pasados piedras ms pequeas fueron
colocadas en los resquicios existentes entre ellas, con el fin de ensamblarlas cuanto fuera
posible"

As, el material de construccin habitual es la piedra

caliza de local, siguiendo las tcnicas de extraccin
y trabajo ya conocidas y los mismos mtodos de
transporte, aunque probablemente recurriendo a
cuerdas confeccionadas con fibra de palmito, tan
abundante en el archipilago. Las fbricas se
realizaban con grandes piezas ocupando todo el
espesor del muro (bloques irregulares o lajas en
vertical) o bien mediante un doble muro, es decir,
dos hojas de bloques regulares (de labra variable,
en ocasiones mejor tallados que en otras) con un
relleno interior de cascotes5 y barro, un
procedimiento ste que no es exclusivo de esta
cultura ni es en ella cuando se inicia.

Las edificaciones ms importantes son los talayots,

lastaulas y las navetas.

El talayot

Es una torre defensiva, generalmente troncocnica 6, (exenta o integrada en el recinto

amurallado de los poblados) pudiendo existir varias por ncleo humano. Precisamente su
origen defensivo determin la etimologa del trmino con el que se las designa. Sus muros,
as como los de las murallas con las que se relacionan, difieren en espesor y tcnica
constructiva (dobles muros o paramentos ciclpeos), pero suelen ser ataluzados, como los
de las nuragas sardas con las que probablemente guardaran un origen comn.

5
Conjunto de escombros usado para otras obras nuevas.
6
es un cuerpo engendrado por la rotacin de un trapecio rectngulo al usar como eje de giro el lado
perpendicular a las bases.

La taula

Est formada por dos grandes bloques, ms o

menos paralelogrmicos, de dimensin variable,
tallados en la roca caliza propia de la isla de
Menorca, uno en posicin vertical, empotrado en
el suelo o apoyado directamente sobre l, que
constituye el soporte del monumento, y que a
veces presenta un resalte vertical en el centro, y
uno horizontal sobre l (de 1 m. a 4 de longitud y
1 a 2 m. de anchura). Por su semejanza a una
enorme mesa de pie central, se le aplic la
nomenclatura popular en lengua catalana (taula,
mesa).

Las navetas

son edificios funerarios de carcter colectivo con

las paredes en talud (reciben su nombre por
asemejarse a naves invertidas) de aparejo regular
y con una cmara interior, a la que se accede por
una pequeas puerta, cubierta por falsa bveda a
veces sobre pilares.

Construcciones domsticas
Las primeras construcciones domsticas son paleolticas, concretamente del perodo
Magdaleniense; se edificaron en lugares como las proximidades de los ros cuyas
condiciones ambientales favorecan el asentamiento humano y, no existiendo cuevas
naturales donde refugiarse, por el contrario se dispona de algn material alternativo como
caas o huesos. En lneas generales, fueron simples chozas de caas, cuyo aspecto lo
permiten suponer las representaciones existentes en diversas cuevas naturales

Sin embargo, en zonas de abundante caza, se

emplearon huesos (por ejemplo de mamuts) como
material de construccin. En Francia han aparecido
restos de viviendas con una estructura de huesos de
mamuts y un enlosado de piedras
Despus de esto empezaron a utilizar diferentes
materiales de construccin como el barro o la arcilla.

Obras pblicas
En el Neoltico se construyeron las primeras obras pblicas para solucionar problemas de
abastecimiento y comunicacin de los poblados. Especialmente dignas de estudio son las
pasarelas y los puentes, las carreteras y la acequia
Pasarelas y puentes
Una de las actividades constructivas posteriores a la Revolucin Neoltica fue la realizacin
de pasarelas primero y puentes despus, para cruzar ros, lagos y barrancos.
Pasarelas de madera, piedra y lianas
Estas pasarelas, an en construccin en determinadas regiones de frica, Amrica del Sur
y Asia Central por ejemplo, en China deben remontarse al Neoltico, perodo en el que es
posible existieran los dos tipos actuales: las pasarelas colgantes y las que funcionan como
vigas. Las pasarelas colgantes constan uno o varios cables portantes, trenzado de lianas o
bamb, fijado a ambos lados a rocas o a troncos de rboles. Las pasarelas que
funcionaban como vigas estaran compuestas por elementos portantes de madera o de
piedra, stos ltimos, aunque ms duraderos, por sus limitadas luces, y por su dbil
resistencia atraccin y a cortante, exigan apoyos intermedios.

Puentes
A pesar de que hacia el segundo milenio a.C. para cruzar ros y lagos se prefera recurrir al
vado7 en vez de construir pasos artificiales, cuando no fue as existieron tres tipos de
puentes en funcin a la tcnica de construccin empleada: los puentes de vigas, los de
mnsulas y los pontones.
7
lugar de un ro, arroyo o corriente de agua con fondo firme y poco profundo, por donde se puede pasar.

Los puentes de vigas levantadas sobre pilares siempre de piedra podan vencer cursos
ms amplios.
Los puentes de mnsulas se construan haciendo sobresalir madera y piedra desde ambas
orillas y con un contrapeso adecuado, unindose ambas partes en su encuentro.

Los pontones se realizaban con pellejos hinchados y atados entre s flotando en el agua,
sobre los cuales se colocaban tablones que permitieran el paso. Este tipo de puente se
utilizara incluso en poca histrica; por ejemplo, fueron muy frecuentes en Mesopotamia e
incluso sern el punto de partida de los posteriores
puentes de barcas mviles a los que, con carcter militar,
recurrieron otras culturas como la romana y alrabe.

Pistas y caminos viales

Con el Neoltico aparecen las primeras carreteras de la Humanidad. La ms antigua
conocida es la Pista de Sweet, se han hallado otros caminos en madera ms recientes
(2.500-3.000 a.C.) y caminos de piedra.

Acequias
Es un canal por donde se conducen las aguas para regar. Ya en poca neoltica fue
relativamente usual la construccin de acequias para controlar los cauces fluviales; gracias
a ello, en poca histrica, culturas avanzadas como la mesopotmica o la egipcia
alcanzaran su apogeo.

Bibliografa

https://es.scribd.com/doc/50737150/Tema-1-Construccion-en-la-Prehistoria
http://www6.uniovi.es/usr/fblanco/Tema3.MaterialesCONSTRUCCION.PETREOSNA
TURALES.pdf
http://www.definiciones-de.com/
http://es.thefreedictionary.com/
http://www.wordreference.com/