Introduccin: La Segunda Guerra Mundial super claramente a
la Primera Guerra, tanto por la duracin y la intensidad de los combates
como por las prdidas humanas y los recursos que se utilizaron: participaron 72 Estados, fueron movilizados 110 millones de hombres, el coste econmico de la guerra fue cuantiossimo y hubo ms de 40 millones de muertos. El norte de China, Japn y Europa quedaron devastados y su equipamiento industrial, ferroviario, portuario y viario qued muy maltrecho. Adems, la Segunda Guerra Mundial tuvo una extensin realmente mundial, ya que se combati en casi todos los continentes (Europa, Asia, frica y Oceana) y en todos los ocanos.
En el terreno armamentstico, las grandes potencias enfrentadas
perfeccionaron y pusieron a punto instrumentos de ataque suficientemente terribles como para destruir a toda la Humanidad. La aparicin de las grandes unidades blindadas, la utilizacin de los submarinos, de los portaaviones, de los misiles antiareos, del radar y de la aviacin como recurso habitual para el transporte de tropas y para los bombardeos sobre la poblacin civil, hicieron de este conflicto una verdadera carrera hacia a destruccin. Finalmente, la explosin de la
primera bomba nuclear marc un hito en la historia del miedo atmico,
al demostrar que era posible destruir la humanidad. La mayora de los problemas que llevaron a la S.G.M. fueron conflictos que no se haban resuelto en la P.G.M. o que tenan origen en ella. La humillacin de Alemania en el Tratado de Versalles, la crisis econmica de los aos 30 y el ascenso al poder del nazismo provocaron en este pas un sentimiento de revancha que culmin en una actitud agresiva hacia el resto de Europa. Esta guerra que estall en 1939 fue el segundo conflicto que, iniciado en Europa, lleg a convertirse en una guerra total, porque directamente incluy a pases de otros continentes e influy indirectamente en los aspectos polticos, sociales y econmicos en el resto del mundo, de manera similar como sucediera con el enfrentamiento armado de 1914. Pero a diferencia de ste, la Segunda Guerra Mundial lite un conflicto de escala mucho ms grande y de mayor duracin, que se propag a territorios ms extensos y lleg a ser ms cruel e implacable. En su origen, aparte de la rivalidad internacional inherente a todo conflicto de esta naturaleza, intervinieron otros factores relacionados con los eventos ocurridos en el mundo durante los veinte aos del periodo de entreguerras. Causas o Factores de origen del Conflicto: En primer lugar, la Segunda Guerra Mundial surgi en funcin del enfrentamiento entre ideologas que amparaban sistemas polticoeconmicos opuestos. A diferencia de la guerra anterior, enmarcada en un solo sistema predominante el liberalismo capitalista, comn a los dos bandos, en el segundo conflicto mundial se enfrentaron tres ideologas contrarias: el liberalismo democrtico, el nazifascismo y el comunismo sovitico. Estos dos ltimos sistemas, no obstante ser contrarios entre s, tenan en comn la organizacin del Estado fuerte y totalitario y el culto a la personalidad de un lder carismtico, caractersticas opuestas al liberalismo que postula la democracia como forma de gobierno y la libertad e igualdad de los individuos como forma de sociedad. En segundo lugar estaban los problemas tnicos que, presentes desde siglos atrs, se fueron haciendo ms graves al llevarse a efecto las modificaciones fronterizas creadas por el Tratado de Versalles, que afectaron negativamente sobre todo a Alemania y a Austria naciones pobladas por germanos y redujeron de manera considerable sus territorios. Este hecho fue determinante para difundir en esos pueblos el sentimiento de superioridad de la raza germana identificada por Adolfo Hitler como raza aria de acuerdo con una idea desarrollada en la filosofa alemana del siglo XIX frente a los grupos raciales, principalmente los judos que controlaban la economa capitalista, y
quienes, segn la perspectiva de los nazis, haban dividido a los pueblos
germanos e interrumpido su desarrollo econmico. Por otra parte, la insistencia de Hitler por evitar el cumplimiento del Tratado de Versallesprovoc diferentes reacciones entre los pases vencedores: Francia, que tema una nueva agresin de Alemania, quera evitar a toda costa que resurgiera el podero blico de la nacin vecina. En cambio, el gobierno britnico y el de Estados Unidos subestimaban el peligro que el rearme alemn representaba para la seguridad colectiva; consideraban que el Tratado de Versalles haba sido demasiado injusto, y vean con simpata la tendencia anticomunista adoptada por la Alemania nazi, porque podra significar una barrera capaz de detener el expansionismo sovitico hacia Europa, calificado entonces por las democracias occidentales como un peligro mayor y mucho ms grave que el propio nazismo. A causa de ese temor al comunismo, el gobierno britnico adopt una poltica de apaciguamiento respecto al expansionismo alemn, bajo la idea de que al hacer concesiones a Hitler podra evitarse una nueva guerra y se obtendra, adems, su colaboracin contra el peligro sovitico. En tercer lugar, en la dcada de los aos treinta la situacin del mundo era muy distinta a la de 1914. Aparte de los trastornos ocasionados por la crisis econmica iniciada en Estados Unidos, an persistan los efectos devastadores de la Primera Guerra Mundial, que haba producido una enorme transformacin en todos los mbitos de la vida humana y originado grandes crisis en prcticamente todos los pases de la Tierra. Adems, la secuela de tensiones internacionales que ese conflicto produjo, preparaban el camino para una nueva guerra, no obstante los intentos de la Sociedad de Naciones por evitarla. Por esta razn, puede decirse que la Segunda Guerra Mundial se origin directamente de la Primera; de ah que ambos conflictos, enlazados por el periodo de entreguerras, constituyan lo que se considera como la Segunda Guerra de los Treinta Aos en la historia moderna de la humanidad. La crisis econmica de la dcada de 1930 haba estimulado a Japn a sustituir a Europa en el Lejano Oriente y a construir lo que ellos mismos llamaban la gran Asia Oriental, dominada por el nuevo orden japons. As, Japn inici una poltica expansionista que tena un doble objetivo. Por un lado, controlar territorios para extraer materias primas y dominar sus exportaciones, y, por otro, reabsorber la crisis industrial mediante los encargos de armamento. La expansin pacfica de los aos veinte se convirti en la dcada de los treinta en expansin militar, que se inici en 1931 con la invasin de Manchuria, que se convirti en Manchukuo, un estado satlite del Japn. La guerra en el Lejano Oriente comenz, en realidad, en 1937, cuando se generaliz el conflicto chino japons, y tuvo su momento decisivo en 1941, con el ataque a la base norte-americana de Pearl Harbour.
A semejanza de la Primera Guerra Mundial, la Segunda se presenta en
dos fases: a) desde 1939 a 1941 cuando se desarrolla fundamentalmente en Europa y muestra una orientacin favorable a las potencias del Eje; b) desde 1942 a 1945, cuando la guerra adquiere dimensiones mundiales y paulatinamente pasa a ser favorables a los pases aliados encabezados por Gran Bretaa, EE.UU. y URSS.
Stalin se une a Hitler
Hitler invadi Polonia para abrirse paso hacia la Unin Sovitica, pero lo hizo slo despus de intentar neutralizar a los polacos a travs de negociaciones. En marzo de 1939, se ofreci para protegerlos de los soviticos a cambio de la devolucin de Danzig (actualmente Gdnsk), separada de Alemania al final de la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, Polonia, desconfiando de sus dos poderosos vecinos, acept una oferta de defensa de Gran Bretaa. Hitler se enoj. Siempre haba contado con el consentimiento de Londres en sus planes contra la Unin Sovitica. Cuando los britnicos establecieron el servicio militar obligatorio se dio cuenta de que deba atacarlos para poder conquistar la URSS. Pero primero quera utilizarla contra Polonia. Tras revocar sus tratados de 1935 con Polonia y Gran Bretaa, envi al ministro de Asuntos Exteriores, Joachim von Ribbentrop, a Mosc. Stalin, inseguro acerca de la ayuda de Occidente en caso de un ataque alemn, lleg a un acuerdo con Hitler. El lder sovitico demostr su ansia de entendimiento al destituir a su ministro de Asuntos Exteriores, un judo. El 23 de agosto el nuevo ministro, Vyacheslav Molotov, se cit con Von Ribbentrop y firmaron un pacto de no agresin ante la sorpresa del mundo, que consideraba al fascismo y al comunismo como enemigos irreconciliables. La entrada en vigencia del protocolo secreto del tratado caus una sorpresa todava mayor: en el caso de una transformacin territorial y poltica en la regin, los alemanes y los soviticos se repartiran el este de Europa. Hitler inici esa transformacin unos das ms tarde. Cuando culmin, la URSS haba obtenido los prometidos dos tercios de Polonia como una zona tapn contra la invasin. Mientras, Alemania contaba con una plataforma de lanzamiento para este mismo propsito. http://historiaybiografias.com/guerras2_1/