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Eu descrevi o meio ambiente como as superfcies que separam as substncias a partir do meio em que os animais
vivem. Mas eu tambm o descrevo com o ambiente que oferece animais, mencionando os terrenos, abrigos, gua,
fogo, objetos, ferramentas, outros animais e exibe humanos. Como que ns vamos de superfcies ao
reconhecimento? E se no houver informaes na luz para a percepo de superfcies, h informaes para a
percepo do que elas oferecem? Talvez a composio e disposio da superfcie constitua o que elas oferecem. Se
assim for, perceb-las perceber o que for proporcionado (proporcional). Esta uma hiptese radical, pois implica
que os "valores" e "significados" das coisas no ambiente podem ser percebidos diretamente. Alm disso, seria explicar
o sentido em que valores e significados so externos ao observador.
As possibilidades do ambiente so o que ele oferece ao animal, o que ele oferece de moblia, seja para o bem ou para o
mal. O verbo para proporcionar, dispor, conceder encontrado no dicionrio, mas as affordances substantivo no . Eu
o criei. Quero dizer que um termo que se refere tanto ao meio ambiente e aos animais de uma forma que nenhum
outro termo existente faz. Isso implica a complementaridade do animal e do ambiente. Os antecedentes do prazo e da
histria do conceito ser tratado mais tarde; para o presente, vamos considerar exemplos de uma affordance.
Se uma superfcie terrestre quase horizontal (em vez de inclinada), quase plana (em vez de convexo ou cncavo), e
suficientemente alargado (em relao ao tamanho do animal) e se o seu contedo rgido (em relao ao peso do
animal), em seguida, a superfcie proporciona um suporte. uma superfcie de apoio e chamamos isso de um
substrato, terra, cho. ter o poder de ter uma postura ereta para quadrpedes e bpedes. , portanto, ter a capacidade
de andar e atropelar. Ele no capaz de afundar-se em uma superfcie de gua ou de um pntano, isto , no para os
animais terrestres pesados. O suporte para superfcies aquosas diferente.
Note-se que as quatro propriedades listadas - horizontal, plana, estendida e rgida - seriam propriedades fsicas de uma
superfcie se elas foram medidas com as escalas e unidades padro usadas na fsica. Como um affordance ou suporte
para uma espcie de animais, no entanto, eles tm que ser medidas em relao ao animal. Elas so nicas para esse
animal. Elas no so apenas as propriedades fsicas abstratas. Elas tm a unidade em relao postura e
comportamento do animal a ser considerada. Assim, um affordance no pode ser medido como medimos na fsica.
Superfcies terrestres, ou em curso, tambm so capazes de subir ou cair, capazes de comear por baixo, capazes de
chocarem-se em relao ao animal. Diferentes layouts proporcionam comportamentos diferentes para diferentes
animais e diferentes encontros mecnicos. A espcie humana em algumas culturas tem o hbito de sentar de joelhos ou
de ccoras. Se uma superfcie de apoio com as quatro propriedades elevada acima do solo, tambm proporciona sentar
de joelho.
Chamamos um lugar no geral, de banco, cadeira, e assim por diante, em particular. Pode ser natural, como uma borda
ou artificial como um sof. Ele pode ter vrias formas, desde que a sua disposio funcional seja a de um assento. A
cor e a textura da superfcie so irrelevantes. Altura do joelho para uma criana no a mesma que a altura do joelho
para um adulto, de modo que o affordance em relao ao tamanho do indivduo. Mas se uma superfcie horizontal,
plana, estendida, rgida, e na altura do joelho em relao a um observador, ele pode de fato estar sentado em cima. Se
ele pode ser discriminado como tendo apenas estas propriedades, teremos a condio de poder sentar. Se isso
acontecer, o affordance percebido visualmente. Se as propriedades de superfcie so vistas em relao s superfcies
do corpo, eles constituem um assento e tem significado.
Pode haver outros exemplos. As diferentes substncias do ambiente tm diferentes affordances para a nutrio e para a
produo. Os diferentes objetos do ambiente tm diferentes affordances para manipulao. Os outros animais
proporcionam, acima de tudo, um conjunto rico e complexo de interaes, sexuais, predatrias, alimentando, lutando,
jogando, cooperando e comunicando. O que outras pessoas proporcionam, compreende todo o reino do significado
social para os seres humanos. Ns damos muita ateno informao ptica e acstica que especifica o que a outra
pessoa , convida, ameaa e faz.
1 Affordance termo oriundo do ingls, sem traduo atualmente no portugus brasileiro, mas que, neste contexto, poderia ser facilmente traduzido por
"reconhecimento", a qualidade de um objeto que permite ao indivduo identificar sua funcionalidade sem a necessidade de prvia explicao, o que ocorre
intuitivamente (por exemplo, uma maaneta) ou baseado em experincias anteriores (por exemplo, os cones de um programa de computador, os quais geralmente
so escolhidos dentro do universo do nosso cotidiano, de acordo com a funo a que se destinam originalmente). Quanto maior for a affordance de um objeto,
melhor ser a identificao de seu uso. O termo utilizado em vrios campos, como em percepo, psicologia cognitiva, psicologia de ambiente, design industrial,
interao homem-computador (I.H.C.), design de interao e inteligncia artificial.
Os nichos do ambiente.
Os ecologistas tm o conceito de um nicho. Uma espcie de animal utiliza ou ocupa um determinado nicho no
ambiente. Isso no exatamente o mesmo que o habitat da espcie; um nicho se refere mais a como um animal vive
do que para onde ele vive. Eu sugiro que um nicho um conjunto de affordances.
O ambiente natural oferece muitas formas de vida, e animais diferentes tm diferentes formas de vida. O nicho implica
uma espcie de animal e o animal implica uma espcie de nicho. Observe a complementaridade dos dois. Mas note
tambm que o ambiente como um todo, com suas possibilidades ilimitadas existia antes de animais. Das condies
meteorolgicas e geolgicas da superfcie da terra e da pr-existncia da planta fsica da vida, da qumica, o que faz
os animais possveis. Eles tinham que ser invariantes para animais para evoluir.
H todos os tipos de nutrientes em todo o mundo e todos os tipos de formas de obteno de alimentos; todos os tipos
de abrigos ou esconderijos, tais como buracos, fendas e cavernas; todos os tipos de materiais para confeco de
abrigos, ninhos, montes, cabanas; todos os tipos de locomoo que o ambiente torna possvel, como natao, rastejar,
caminhadas, escaladas, voar. Essas ofertas foram aproveitadas; os nichos foram ocupados. Mas, por tudo que sabemos,
pode haver muitas ofertas do ambiente que no foram aproveitadas, ou seja, nichos ainda no ocupados.
A arquitetura de um nicho um lugar que adequado para um pedao de estaturia, um lugar no qual o objeto se
encaixa. Em ecologia um nicho uma configurao de caractersticas ambientais que so apropriadas para um animal,
no qual ele se encaixa metaforicamente.
Um fato importante sobre os affordances do ambiente que eles esto em um sentido objetivo, real e fsico, ao
contrrio de valores e significados, que muitas vezes so suposto serem subjetivos, fenomenal e mental. Mas, na
verdade, no nem um affordance nem uma propriedade objetiva, nem uma propriedade subjetiva. Alguns cortes de
affordances em toda a dicotomia do subjetivo-objetivo ajuda-nos a compreender a sua inadequao. igualmente um
fato do ambiente e um fato do comportamento. tanto fsica e fsico, mas nenhum dos dois. Uns pontos de
affordances nos dois sentidos, ao meio ambiente e ao observador.
O nicho para uma determinada espcie no deve ser confundido com o que alguns psiclogos de animais tm chamado
de o "ambiente fenomenal da espcie". Isto pode ser tomado erroneamente como sendo o "mundo privado", em que a
espcie chamada a viver, o "mundo subjetivo", ou o mundo de "conscincia". O comportamento dos observadores
depende da sua percepo do ambiente, certamente o suficiente, mas isso no significa que seu comportamento
depende de um chamado ambiente privado ou subjetivo ou consciente. O organismo depende do seu meio ambiente
para a sua vida, mas o ambiente no depende do organismo para a sua existncia.
Este no um novo ambiente - um ambiente artificial distinto do ambiente natural - mas a mesma idade ambiente
modificada pelo homem. um erro separar o natural do artificial como se houvesse dois ambientes; artefatos tem que
ser fabricados a partir de substncias naturais. Tambm um erro separar o ambiente cultural do ambiente natural,
como se no houvesse produtos mentais de um mundo distinto do mundo de produtos materiais. H apenas um
mundo, no entanto diversificado e todos os animais vivem nele, embora ns, animais humanos alteramos a ns
mesmos e nos adequamos. Fizemos desperdcios, sem pensar e se no corrigirmos nossos caminhos, ser fatal.
- O MEIO
rgida oferece um apoio. Isso permite manter o equilbrio e uma postura em relao gravidade, sendo esta
uma fora perpendicular superfcie. O animal no cai como faria em uma encosta ngreme. Equilbrio e
postura so pr-requisito para outros comportamentos, tais como locomoo e manipulao. Haver mais
sobre isso no captulo 12, e mais evidncias sobre a percepo da terra no captulo 9. O cho literalmente a
base do comportamento dos animais terrestres. E tambm a base da sua percepo visual, a sua chamada
percepo espacial. A geometria comeou com o estudo da Terra como abstrado por Euclides, no com o
estudo dos eixos do espao vazio como abstrado por Descartes. O que oferece um apoio a geometria de um
plano horizontal so, portanto, no em diferentes reinos de discurso; eles no so to separados como temos
suposto.
A terra plana, ou claro, se encontra abaixo dos objetos anexados e isoladas sobre ela. A terra tem 'mveis',
ou como eu j disse, desordenada. A leve, superfcie slida, plana se estende por trs da desordem e, de
fato, se estende por todo o caminho at o horizonte. Esta no , claro, a terra de Coprnico; a terra na
escala do animal humano e, nessa escala plana, no redonda. Onde quer que se v, a terra separada do
cu por um horizonte que, embora possa ser escondido pela desordem, est sempre l. Haver provas para
demonstrar que o horizonte pode ser sempre visto, no sentido de que ele pode ser visualizado e sempre pode
ser sentido, no sentido de que toda a superfcie de um toque experimentada em relao ao plano horizontal.
Claro, uma superfcie horizontal, plana, estendida que no rgida, um crrego ou lago, no oferece suporte
para o p, ou para caminhar e correr. No h fundamento, como dizemos. Pode proporcionar flutuar ou
nadar, mas voc tem que estar preparado, seja por natureza ou por aprendizagem.
Uma superfcie vertical, plana, estendida e rgida, como uma parede ou uma face do penhasco uma barreira
para a locomoo de pedestres. Pistas entre vertical e horizontal proporcionam andar, se fcil, mas apenas
subir, se ngreme e no ltimo caso a superfcie no pode ser plana, deve haver "prendedores" para as mos e
os ps. De forma similar, uma inclinao para baixo origina queda se ngreme; beira de um penhasco um
lugar de queda. perigoso e ao olhar parece perigoso. O affordance de uma certa disposio percebido se
o layout percebido.
As pessoas civilizadas tm alterado as encostas ngremes do seu habitat atravs da construo de escadas, de
modo a permitir a subida e descida. O que ns chamamos dar passo a passo, para cima ou para baixo, em
relao ao tamanho das pernas da pessoa. Ns ainda somos capazes de nos locomovermos em um layout
arbreo de superfcies, galhos de rvores e temos escadas que permitem esse tipo de locomoo, mas a
maioria de ns deixa isso para os nossos filhos.