SINOPSIS

Sebastian Forero
201412402
How many cases do I need? : On science and the logic of case selection in field-based
research. Mario Luis Small.
En el artculo anterior, Small (2009), hace una clara y concisa critica hacia la metodologa
que se utiliza para algunos estudios etnogrficos, los cuales estn enfocados a problemas como la
desigualdad social, la inmigracin o la pobreza urbana, los cuales se enfrentan a un problema de
revisin por parte de investigadores cuantitativos. Esto genera un gran choque de opiniones, si
bien cuyos conocimientos y objetivos desde un punto de vista terico es viable, se presenta una
representativa limitacin en cuanto a lo metodolgico; esto con el fin de poder generalizar
resultados, pero surge un problema debido a que se desea encontrar cosas diferentes, como el
ejemplo de Jane frente a los obreros afroamericanos, una cosa es ver que fenmenos se presentan
en una poblacin determinada y otra muy distinta es la generalizacin a toda la poblacin
afroamericana de EE.UU. La investigacin cualitativa y los etngrafos han demostrado poder
realizar de una manera que abarque conceptos ms generales gracias a sus diversos mtodos
como entrevistas etnogrfica, intercambio simblico, trabajo interpretativo de culturas y
hacindole frente a los problemas en campos interdisciplinarios dicho por Feynman (1999 citado
por Small, 2009)
En base a lo anterior, la investigacin cualitativa se ha empeado en poder producir
resultados ms amplios, lo cual trata de resolver los problemas ms importantes de este tipo de
investigacin la cual es la generalizacin. Weiss (1994 citado por Small, 2009) propone dos
alternativas para generalizar los resultados: 1) El muestreo de Gama, esta tcnica genera datos
ms fiables en de acuerdo a sus intereses. 2) El muestreo Bola de nieve, la cual consiste en
pedirle a los entrevistados que recomienden a algn conocido para poder realizar la entrevista y
de esta forma aumentar el nmero de encuestados, pero este mtodo puede producir sesgo ms
marcado que en otras alternativas puesto que es ms factible crear una red social. El primer
ejemplo que nos presenta el autor es un estudio representativo basado en entrevistas a
profundidad, pequeas, proponindolas como una de las prcticas ms usadas para las entrevistas
abiertas, implicando entre 30 o 40 participantes. Luego Small (2009) habla del segundo caso de
estudio, el cual es la observacin del participante, un estudio de un barrio, cuyo objetivo es
investigar las condiciones los grupos, teniendo como alternativa algunos casos nicos. Adems
tambin propone el mtodo del caso extendido que es muy utilizado por investigadores con el fin
de analizar una situacin social en particular con relacin a las fuerzas sociales que configuran
las condiciones para darle una orientacin al fenmeno y poder generalizarlo.
Para ltimo, pienso que poder hacer una generalizacin de algn estudio es bastante
complicado, debido a que casi siempre se encuentra un sesgo desde la teora, pero tambin hay
que considerar que estas son cosas que a mayor escala no se pueden controlar. Por otra parte me
parece que es fundamental saber cmo se est haciendo la investigacin cualitativa y los
problemas a los que se enfrentan, adems hay que tener en cuenta que cada vez es ms til y
practico tener un equipo multidisciplinar en cada investigacin.
Referencias
Small, M. (2009). How many cases do I need? : On science and the logic of case selection in
field-based research. Ethnography.10:(5). Doi: 10.1177/1466138108099586