Universidad Tecnolgica Nacional

Asignatura: Fisicoqumica Aplicada

Facultad Regional Mendoza

Apunte N 1

Licenciatura en Enologa

Ttulo: Fuerzas Intermoleculares

FUERZAS INTERMOLECULARES
INTRODUCCIN
Las Fuerzas Intermoleculares, son fuerzas de atraccin y repulsin entre las molculas. El comportamiento
molecular depende en gran medida del equilibrio de las fuerzas que unen o separan las molculas, y el
estudio de esos fenmenos fue parte importante del desarrollo de la fsicoqumica en el siglo XX.
Las fuerzas de atraccin explican la cohesin de las molculas en los estados lquido y slido de la materia,
y se clasifican en fuerzas de Van der Waals (debida a la existencia de dipolos permanentes), fuerzas de
London (debida a la presencia de dipolos termporarios) y puentes de hidrgeno (debido al enlace de un
tomo de hidrgeno con un elemento altamente electronegativo). Estas fuerzas son las responsables de
muchos fenmenos fsicos y qumicos como la adhesin, rozamiento, difusin, tensin superficial y la
viscosidad. Estas fuerzas de atraccin entre molculas (monoatmicas o poliatmicas) sin carga neta se
conocen con el nombre de fuerzas intermoleculares.
FUERZAS DE VAN DER WAALS
Es una fuerza intermolecular atractiva, pero poco intensa, que se ejerce a distancia entre molculas. Son
fuerzas de origen elctrico que tienen lugar entre dipolos permanentes.
Las sustancias moleculares estn formadas por molculas individuales entre las que nicamente existen
interacciones de tipo residual que son las responsables del enlace conocido como fuerza de Van der Waals.
Pero este tipo de fuerza no slo est presente en los compuestos covalentes, sino que tambin aparece
entre los tomos o iones sometidos a otros tipos de enlace, ya sea inico o metlico.
Su energa es mucho menor que la de los otros tipos de enlace. Por otra parte, se caracteriza tambin
porque carece de carcter dirigido (la atraccin se produce en todas las direcciones) y porque opera a
distancias mucho mayores.
Las fuerzas de Van der Waals pueden llegar a mantener ordenaciones cristalinas, pero los puntos de fusin
de las sustancias covalentes son siempre bajos, ya que al tratarse de fuerzas de atraccin dbiles la
agitacin trmica domina a bajas temperaturas.
Las fuerzas entre dipolos permanentes se producen cuando las molculas son polares, y existe atraccin
entre el polo de una molcula y el polo opuesto de otra molcula contigua. Estas fuerzas siguen siendo
dbiles pero son ms intensas que las fuerzas de London y, aunque stas ltimas siempre existen,
predominan las fuerzas de atraccin de Van del Waals.
FUERZAS DE LONDON
Las fuerzas entre dipolos instantneos o inducidos, denominadas fuerzas de London, se producen entre
molculas no polares o apolares como es el caso del oxgeno, nitrgeno o cloro, y tambin entre tomos
como el helio o nen, y tambin reciben el nombre de fuerzas de dispersin. Este tipo de fuerzas es la
responsable de que estas sustancias puedan ser licuadas e incluso solidificadas. Las nubes electrnicas de
las molculas o de los tomos (en el caso de los gases nobles) producen dipolos con una orientacin
determinada, pero de vida muy breve ya que en un instante despus el dipolo tiene la orientacin distinta.
Estos dipolos inducen otra deformacin en las molculas contiguas y originan fuerzas de atraccin entre
ellas.
Las fuerzas de London son las nicas responsables de la estabilidad de los gases nobles en estado lquido
y slido.

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PUENTE DE HIDRGENO
La unin intermolecular por puentes de hidrgeno se produce en molculas formadas por tomos de
hidrgeno y elementos de elevada electronegatividad y tamao pequeo, como es el caso del flor, oxgeno
o nitrgeno (que son los nicos elementos cuyos tomos pueden formar puentes de hidrgeno), el par de
electrones que forma el enlace est fuertemente atrado por el tomo ms electronegativo, producindose
una polarizacin del enlace. Esto proporciona una carga parcial positiva al tomo de hidrgreno y una carga
parcial negativa al otro tomo. En virtud de estas cargas, puede establecerse atraccin elctrica entre los
hidrgenos de una molcula y los tomos ms electronegativos de una molcula vecina.
Como los enlaces de Van der Waals o de London, el puente de hidrgeno es mucho menos energtico que
el enlace covalente o el inico.
Un ejemplo lo encontramos en la molcula de agua, donde los electrones de la unin H-O se encuentran
fuertemente atrados por el tomo de oxgeno. Por ello, el ncleo de hidrgeno va a actuar como polo
positivo de gran intensidad que establece uniones de tipo electrosttico con los tomos de oxgeno de las
molculas cercanas. Grficamente, la unin del puente de hidrgeno se representa mediante una lnea de
puntos.

El enlace anterior entre el oxgeno y el hidrgeno de molculas de agua distintas (representado aqu por
una lnea punteada) recibe el nombre de enlace de hidrgeno. Un enlace de hidrgeno es una unin de tipo
intermolecular generada por un tomo de hidrgeno que se halla entre dos tomos fuertemente
electronegativos. De hecho slo los tomos de F, O y N tienen la electronegatividad y condiciones
necesarias para intervenir en un enlace de hidrgeno.
El hidrgeno es el nico tomo capaz de formar este tipo de enlace porque al ser tan pequeo permite que
los otros tomos ms electronegativos de las molculas vecinas puedan aproximarse lo suficiente a l como
para que la fuerza de atraccin sea bastante intensa. Este tipo de enlace intermolecular es el responsable,
por ejemplo, de la existencia agua lquida a temperatura ambiente en nuestro planeta. Si no existiera este
tipo de enlace, el agua se encontrara en forma de vapor.

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