Sergio Somov

Vicente Arturo Michelena-Alegra

Porlamar, Julio de 2006

Programa Especial para la Seguridad Alimentaria y el Desarrollo

Rural en la Repblica Bolivariana de Venezuela

Las denominaciones empleadas en esta publicacin y la forma en que aparecen presentados

los datos que contiene no implican, de parte de la Organizacin de las Naciones Unidas para
la Agricultura y la Alimentacin, juicio alguno sobre la condicin jurdica de pases, territorios,
ciudades o zonas, o de sus autoridades, ni respecto a la delimitacin de sus fronteras o lmites.
Todos los derechos reservados. Se autoriza la reproduccin y difusin del material contenido en
este producto informativo para fines educativos u otros fines no comerciales sin previa
autorizacin escrita de los titulares de los derechos de autor, siempre que se especifique
claramente la fuente. Se prohbe la reproduccin de material contenido en este producto
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del Servicio de Publicaciones y Multimedia de la Direccin de Informacin de la FAO, Viale
delle Terme di Caracalla, 00100 Roma, Italia, o por correo electrnico a copyright@fao.org

ndice

Agradecimiento
Prlogo
Introduccin
Perfil del productor artesanal de semilla
1. Caractersticas botnicas y agrcolas del aj margariteo
Morfologa
Requerimientos edafo-climticos
Fisiologa
Propagacin
2. Criterios de seleccin de las plantas para la obtencin de
semillas.
3. Caractersticas comerciales del aj margariteo
4. Asociaciones del aj margariteo con otros cultivos
Con tomate margariteo y parchita
Con plantas de lechosa
Con rboles de teca
5. Distancias de siembra y fertilizacin
6. Requerimientos hdricos
7. Algunas plagas y enfermedades
8. Cultivo intensivo de aj margariteo
9. Empacado para comercializacin
Cosecha del fruto en la planta
Acondicionamiento y clasificacin para su empacado.
Empacado
Empaques para comercializacin
Bibliografa

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II
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Agradecimiento

A la FAO de Venezuela
Al Proyecto UTF VEN/008/VEN
Al Programa de Multiplicacin de Semillas
para la Seguridad Alimentaria (PMSSA)

Manual Prctico para la Produccin

Artesanal de Aj Margariteo

Prlogo

El presente Manual Prctico para la Produccin Artesanal de

Semilla de Aj Margariteo es otro resultado de un esfuerzo
interinstitucional promovido por la Organizacin de las
Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO),
mediante una carta de acuerdo suscrito con la Facultad de
Agronoma, para desarrollar a travs del Programa Nueva
Esparta de la Universidad Central de Venezuela (UCV), el
Proyecto de "Produccin de Semilla Artesanal de Aj Dulce y
Tomate Margariteo", como parte del Programa de
Multiplicacin de Semillas para la Seguridad Alimentaria
(PMSSA) que ejecuta ese organismo internacional mediante
el Proyecto UTF/VEN/008/VEN.
La elaboracin de este manual surge de la necesidad de
resumir la informacin disponible sobre el manejo
agronmico del aj dulce que se cultiva en la regin insular,
en las fases de produccin de semilla y del cultivo, ante la
carencia de textos especficos que lo aborden. Por ello, tiene
la particularidad de reunir un conjunto valioso de
informacin proveniente de las escasas investigaciones
existentes sobre el tema y de la experiencia profesional de
los autores: El Ing. Sergio Somov y el Profesor Vicente Arturo
Michelena.
El Ing. Somov aportando sus conocimientos tcnicos y su
experiencia en el manejo del cultivo en la regin insular y el
Prof. Michelena contribuyendo como investigador y docente
en el campo de la Fisiologa Vegetal, a ello se ana el
aporte de la experiencia en campo del Ing. Jos Rodrguez,
II

quien junto con el Ing. Somov, han sido los responsables de

ejecutar el proyecto mencionado, alcanzando las metas
propuestas de produccin de semilla y plntulas,
capacitacin a ms de cincuenta (50) productores y tcnicos;
elaboracin y distribucin de material divulgativo,
implantacin de la experiencia en cinco (05) parcelas
demostrativas, representativas de los diversos ambientes
ecolgicos de la isla, seguimiento y asistencia tcnica a los
productores innovadores; contribuyendo de esta manera a la
expansin de este cultivo en la regin insular.
El Manual Prctico para la Produccin Artesanal de Semilla
de Aj Margariteo aborda los aspectos botnicos y
fisiolgicos del aj para luego indicar paso a paso, los
aspectos relativos a la propagacin, mediante la obtencin
de semilla, la siembra y manejo del cultivo. Con ello, se
pretende propiciar y conservar a travs del tiempo, las
caractersticas propias que identifican a este cultivo, con el
esfuerzo conjunto de los agricultores, dispuestos a obtener
semillas de buena calidad, mediante la seleccin directa en
campo, insistiendo en que no deben alterarse sus
reconocidas cualidades, a causa de desaciertos en su
manejo.
Ponemos a disposicin de los horticultores este manual, para
contribuir a expandir este rengln productivo, el cual con el
manejo adecuado sugerido en sus pginas, contribuye al
alcance de altos niveles de productividad fsica y de
rentabilidad, para mejorar el ingreso de los productores y
contribuir, con el aumento de su oferta, a resolver el grave
problema de la seguridad alimentaria.
Prof. Wenceslao Lpez Paesano
Coordinador del Programa Nueva Esparta-UCV

Manual Prctico para la Produccin

Artesanal de Aj Margariteo

Introduccin
Mucho se ha hablado sobre las bondades culinarias del aj,
como componente fundamental dentro de las especies
naturales utilizadas en la cocina venezolana. Sin embargo, es
poco lo que se ha escrito relacionado con los aspectos tcnicos
del cultivo.
El conocimiento est circunscrito a varios trabajos de
investigacin realizados en instituciones de educacin superior,
sin que hasta la actualidad se hayan intentado publicar
masivamente los relevantes datos encontrados a raz de las
pesquisas realizadas.
Identificar las caractersticas botnicas y fisiolgicas del aj; as
como los requerimientos edafoclimticos del mismo, es
necesario al momento de planificar una explotacin tcnica.
Los frutos del aj margariteo son llamativos, muy aromticos y
gustosos. Adems, son caprichosos en sus formas y colores los
cuales alegran el espacio donde se exhiben y causan la
admiracin de quienes los disfrutan.
Una caracterstica muy particular del aj margariteo es su
amplia adaptabilidad a los microambientes de la Isla de
Margarita. No se conoce con certeza, la causa por la cual el
fruto mengua sus propiedades organolpticas si se cultiva en
otras regiones, sin embargo, merecera considerarse la
influencia del suelo y del agua, adems de las condiciones
ambientales, que combinadas con sus cualidades intrnsecas, le
otorgan al fruto ese olor y sabor caractersticos.
1

La necesidad de mantener, preservar y multiplicar la semilla de

aj margariteo, orgullo de los nativos, fue una de las razones
que indujo al Programa de Multiplicacin de Semillas para la
Seguridad Alimentaria (PMSSA) a ejecutar una serie de
acciones que contribuyan a multiplicar, diseminar y mantener
"viva" esa semilla, para disfrute de las generaciones presentes y
futuras.
Por las consideraciones antes expuestas, el cultivo del aj
margariteo debe incentivarse, especialmente en la regin
insular, no slo para abastecer el mercado interno, sino
tambin, para suplir a tierra firme y an ms all de ser
posible, para as contribuir con la prosperidad de los
agricultores insulares y con la economa regional.

Manual Prctico para la Produccin

Artesanal de Aj Margariteo

Perfil del productor artesanal de semilla

Pequeo o mediano productor.
Con alta autoestima, dispuesto a la aceptacin de
las recomendaciones tcnicas y a la introduccin de
cambios en las prcticas agronmicas y culturales
relacionadas con el cultivo.
Proactivo y con experiencia en el cultivo seleccionado.
Inters manifiesto en la produccin de semilla.
Propietario de un pequeo lote de tierra con
disponibilidad de agua, en el cual el cultivo pueda
establecerse, sin problemas agroecolgicos.
Con disposicin de los medios econmicos necesarios
y suficientes para asegurar y garantizar el xito del
cultivo.
Deseoso de compartir con otros las experiencias y
material producido.
Voluntad e inters de preservar en el tiempo, las
caractersticas del cultivo para futuras generaciones.
Presentar habilidades de observacin y clasificacin,
para la seleccin de las plantas que se tomarn en
campo como reproductoras.

Manual Prctico para la Produccin

Artesanal de Aj Margariteo

1.- Caractersticas botnicas y agrcolas del

aj margariteo
Familia: Solanceae.
Especie: Capsicum chinense Jacq.
Origen: Trpicos americanos
Morfologa:
Raz principal: pivotante, alcanza de 0,7 a 1,2m.
Tallo: herbceo, su base tiende a formar races adventicias.
Hojas: simples lanceoladas y largo pecolo, en sus axilas se
producen flores y tallos laterales.
Flor: frgil, bisexual, blanca de 5 ptalos, preferentemente
autgama, con un grado de alogamia que vara del 8 al 30 %.
Fruto: tipo baya, generalmente rojo o amarillo.
Semillas: pocas, aplastadas, retorcidas, lisas.
Requerimientos de:
Altitud: 0 -1.000 msnm.
Temperatura: 16 - 35 C. ptimo: 25-30 C diurno y
18 - 22C nocturno.
Precipitacin: 600-1.200 mm.
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 Fotoperodo: es una planta de da neutro.

Suelos: exige suelos bien drenados, franco-arenosos, ricos
en materia orgnica. Tolera la salinidad del suelo o agua de
riego, sin embargo, la calidad del fruto se ve afectada en la
medida que aumenta la concentracin de sales. La planta es
muy susceptible al exceso de agua.
pH: 5,5 a 6,8.

Algunas caractersticas morfolgicas de las flores y frutos del aj margariteo.

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Manual Prctico para la Produccin

Artesanal de Aj Margariteo

Frutos y flores de aj margariteo

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Corte transversal y semillas del fruto de aj margariteo

Fisiologa:
Muchas de las caractersticas fisiolgicas se ven
influenciadas por las condiciones ambientales, suelo y
agua.
Germinacin: de 9 a 14 das despus de la siembra.
poca de transplante: 30-60 das, despus de la
germinacin.
Primera cosecha: a los 75-90 das, despus del
transplante.
Resistente a la sequa.
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Manual Prctico para la Produccin

Artesanal de Aj Margariteo

Tolerante a la salinidad.
Crecimiento: indeterminado.
Propagacin:
Se realiza mediante semilla seleccionada.
Conviene realizar la siembra inmediatamente al ser
extrada la semilla del fruto, de otro modo, disminuye
el porcentaje de germinacin a corto plazo, an bajo
almacenamiento refrigerado. De ser necesario, la
semilla puede conservarse refrigerada por poco
tiempo, asumiendo prdidas en el porcentaje de
germinacin a travs del tiempo.
De 100 gramos de frutos se obtienen,
aproximadamente, 9 gramos de semillas sin secar.
Un gramo de semillas secas contiene, en promedio,
100 semillas.
Es importante y recomendable probar los frutos de los
cuales se extrae la semilla, desechando aquellos que
sean picantes, para no perjudicar la plantacin y
futura cosecha. Unas pocas plantas con alto contenido
de picante, perjudican el cultivo, por la polinizacin
cruzada realizada por el viento e insectos,
transfiriendo sta caracterstica dominante, lo cual
produce prdida de la calidad y valor del fruto.
Por la preferencia de los consumidores, se
recomienda sembrar 70% de aj color rojo y 30% de
aj color amarillo.
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Semillero y plntulas de aj margariteo listas para el transplante.

Hojas sanas

Tallo fuerte

Buen desarrollo radicular

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Manual Prctico para la Produccin

Artesanal de Aj Margariteo

2.- Criterios de seleccin de las plantas

para la obtencin de semillas
Seleccionar plantas vigorosas con abundantes ramas,
hojas, flores, races y frutos. Las hojas deben cubrir
bien los frutos, es decir, la planta deber ser "buena
madre" y proteger los frutos de la radiacin solar
directa.
Identificar y marcar en el campo las plantas
seleccionadas.
Asegurarse de que las plantas elegidas se encuentren
libres de virus, insectos y/o enfermedades.
Preferir aquellas plantas que no presenten
deficiencias nutricionales.
Seleccionar los mejores frutos, preferiblemente los
primeros (iniciales), debido a que su cruzamiento
entre planta es ms bajo en las primeras etapas del
cultivo y as se obtienen semillas ms fieles a las
caractersticas de la planta seleccionada.
Cosechar el fruto maduro de la planta.
Sembrar en hileras separadas, las plntulas
provenientes de frutos rojos, de las provenientes de
frutos amarillos, esto facilita la comparacin entre
plantas semejantes, para su seleccin.

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Seleccin de plantas sanas y de caractersticas adecuadas para la obtencin de semillas.

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Manual Prctico para la Produccin

Artesanal de Aj Margariteo

Condicin de "buena madre": las hojas cubren los frutos.

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Esquema del proceso de produccin de aj dulce margariteo.

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Manual Prctico para la Produccin

Artesanal de Aj Margariteo

3.- Caractersticas comerciales del aj

margariteo
El peso del fruto depende de diversos factores. Se
considera aceptable la relacin de 14 a 16
gramos/fruto, es decir, entre 62 a 70 frutos/kg.
Se han reportado producciones promedio semanales
de 75 gramos de fruto/planta, en suelos con alta
salinidad y baja fertilidad. En condiciones controladas
la produccin promedio semanal es de 200 gramos
de fruto/planta.
Los primeros frutos cosechados son los ms grandes y
disminuyen su tamao y rendimiento al ir
envejeciendo el cultivo, lo cual determina su
reemplazo para ser renovado, segn las exigencias
del mercado.

Aj margariteo de diferentes colores y tonalidades

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4.- Asociaciones del aj margariteo con

otros cultivos
Es una prctica tradicional entre los productores de aj
margariteo sembrarlo asociado con otros cultivos, tales como
tomate margariteo, parchita, lechosa, guayaba, otros frutales
e incluso con especies arbreas forestales como la teca
(Tectona grandis Linn. F)

Aj dulce margariteo asociado con plantas de tomate margariteo (Lycopersicum esculentum Mill) y parchita
(Passiflora edulis Sims).
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Manual Prctico para la Produccin

Artesanal de Aj Margariteo

Aj asociado con plantas de lechosa (Carica papaya L.)

Aj asociado con rboles de teca (Tectona grandis Linn. F.)

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5.- Distancias de siembra y fertilizacin

En las reas donde no se usa riego, las plntulas son
transplantadas al inicio del perodo de lluvias, 30-40 das
despus de la germinacin (Marn, 1994). La distancia entre
hileras vara entre 1,0 y 2,0 metros y la distancia entre plantas
de 0,5 a 1,0 metro (Ohep, 1985).
En ensayos de rendimiento realizados en Jusepn, Monagas, se
reportan como ms productoras de frutos las plantas
sembradas a una distancia de 80 y 90 cm entre hileras
(Boadas, 1977). Sin embargo, estas distancias dificultan las
labores de fumigacin y cosecha a medida que las plantas se
desarrollan.
Otra manera de realizar la siembra es a doble hilera, siendo la
distancia entre dos dobles hileras de 2 metros y entre hilera
doble de 1 metro. De esta manera, es posible realizar todas las
labores necesarias dentro del cultivo y se disminuye el nmero
de calles a limpiar, basado en que las hileras dobles al cerrarse
impiden el paso de luz, logrndose el control del desarrollo de
las malezas dentro de las hileras dobles.
La fertilizacin qumica depende de la concentracin de
nutrientes en el suelo y el contenido de sales en el agua de
riego. Sin embargo, es prctica comn aadir de 20 a 50
gramos por planta de alguna frmula completa (15-15-15; 1224-12 u otra que contenga NPK, ms micronutrientes)
pudindose suplementar las demandas nutricionales
adicionales segn las deficiencias que seale el anlisis de
suelo del rea de cultivo y/o los sntomas y signos que se
observen en las plantas.
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Manual Prctico para la Produccin

Artesanal de Aj Margariteo

Quince das despus del transplante se sugieren aplicaciones

mensuales con fertilizantes foliares a base de boro, magnesio y
azufre. El aj responde de manera generosa a los aportes de abono
orgnico bien descompuesto (compost), lo cual recomendamos
realizar desde el mismo momento del transplante.
En el Edo. Nueva Esparta, a causa de la poca disponibilidad de
agua para el riego, se recurre al riego por goteo con la aplicacin
simultnea de diversos nutrientes necesarios para el crecimiento y
desarrollo de las plantas (fertirriego) en baja concentracin pero
frecuente, ya que la planta de aj extiende su produccin por varios
meses y solicita del suelo nutrientes de manera sostenida.
Las limitaciones del suelo para el cultivo del aj pueden resolverse
mediante la siembra en bolsas plsticas. Algunos suelos de la Isla
de Margarita presentan caractersticas impropias para un desarrollo
adecuado del cultivo, entre estas podemos sealar: excesiva
salinidad, deficiente drenaje y exceso de piedras. En estos casos, se
utilizan bolsas de polietileno de 30 x 50 cm., suministrndose el
agua y nutrientes a travs de goteros individuales, segn los
requerimientos hdricos y nutricionales que las plantas demanden
por su estado de desarrollo y las condiciones ambientales
predominantes.

Distancias de
siembra
recomendadas para
el aj margariteo.
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6.- Requerimientos hdricos

De 600 a 1.200 mm de agua bien distribuidos durante el ciclo
de cultivo se consideran normales para un adecuado desarrollo
del cultivo. En algunas zonas de dos a tres riegos semanales
son suficientes para lograr un buen crecimiento de la planta y
una adecuada fructificacin. El riego puede ser por aspersin o
por goteo, sin embargo, el tradicional es el riego por gravedad
en surcos paralelos.
Si el riego se realiza mediante el sistema de goteo debe
controlarse meticulosamente, pues esta planta manifiesta
problemas en las situaciones extremas de aprovisionamiento de
agua, tanto por exceso como por defecto. Es importante
mantener el equilibrio hdrico en el suelo para que la planta se
desarrolle a plenitud, sin verse afectada en su desempeo.
El rgimen de riego lo determina el tipo de suelo, las
condiciones ambientales imperantes y el estado de desarrollo
de la planta.

Riego por gravedad en surcos paralelos en aj margariteo

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Manual Prctico para la Produccin

Artesanal de Aj Margariteo

7.- Algunas plagas y enfermedades

Son frecuentes los daos en el fruto como producto del ataque
de insectos y de aves, los cuales perforan el fruto en la base
del pednculo permitiendo la penetracin de agua, hongos y
bacterias que pudren y aceleran su cada. Las principales
enfermedades del aj son causadas por diversos hongos,
bacterias y virus. Por otra parte, son frecuentes los ataques
provocados por caros, fidos (pulgones), mosca blanca,
gusanos y trips, principalmente.
Tachinamo (1981) citado por Benavides (1995) seala como
enfermedades de importancia econmica en aj, la marchitez
producida por el Fusarium oxisporium y los daos causados por
el virus T.E.V.

Dao por caros en el follaje y los frutos de plantas de aj, obsrvese deformacin y reduccin del tamao de
la hoja y la cada de las flores.
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Sntomas de dao por antracnosis causada por Colletotrichum sp

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8.- Cultivo intensivo de Aj Margariteo

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Aspectos del cultivo intensivo del aj margariteo, en Punta de Mangle, Edo. Nueva Esparta.
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Artesanal de Aj Margariteo

9.- Empacado para comercializacin

Tradicionalmente el aj dulce se mantiene a temperatura
ambiente. Sin embargo, se ha reportado que la refrigeracin
permite alargar la vida til de los frutos, (Len, 1992).
Temperaturas entre 12 y 14 C y empaques que eviten una
rpida deshidratacin, permiten una buena conservacin por
perodos mayores de tiempo.

Cosecha del fruto en la planta sana.

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Acondicionamiento y clasificacin para el empacado.

Empacado
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Artesanal de Aj Margariteo

Empacado
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Empaques para comercializacin.

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Manual Prctico para la Produccin

Artesanal de Aj Margariteo

Bibliografa
BENAVIDES, M. J. 1995. Caracterizacin y evaluacin
agronmica de doce (12) selecciones de aj (Capsicum chinense
Jacq.) en la localidad de Jusepn, Estado Monagas. UDO. Esc.
de Ing. Agronmica. Trabajo de Grado. Jusepn. Monagas.
Venezuela. pg. 9.
BOADAS, M. 1977. Distancias de siembra en la produccin de
frutos y semillas de "aj criollo dulce" (Capsicum sp.) Universidad
de Oriente. Escuela de Ing. Agronmica. Trabajo de Grado.
Jusepn. Monagas. Venezuela. pg. 36-37.
LEN, O. 1992. Evaluacin agronmica de ocho (8) cultivares
de aj (Capsicum chinense Jacq.) en condiciones ecolgicas de
Jusepn, (Estado Monagas) y estudio poscosecha de sus frutos.
Universidad de Oriente. Esc. de Ing. Agronmica. Trabajo de
Grado. Jusepn. Monagas. Venezuela. pg. 4.
MARIN, D. 1994. Efecto de la edad de transplante en dos
selecciones de aj dulce (Capsicum chinense Jacq.) sobre el
rendimiento en la localidad de Jusepn. Monagas. Universidad
de Oriente. Esc. de Ing. Agronmica. Trabajo de Grado.
Jusepn. Monagas. Venezuela. pg. 3.
OHEP, J.C. 1985. La produccin de aj dulce en el oriente del
pas. FONAIAP Divulga. N 18. Caracas, Venezuela.

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