CAPTULO II

MINI-EXAMEN DE ESTADO MENTAL

Jorge Alfredo Herrera Pino
Gina Salcedo Samper
Norella Jubiz Bassi
El MINI-EXAMEN DE ESTADO MENTAL (MMSE; Folstein, Folstein y McHugh, 1975;
Folstein et al. 2001, 2002) fue propuesto por sus autores como una medida relativamente rpida
del funcionamiento cognitivo. Esto es especialmente importante para pacientes cuya resistencia o
perseverancia son pobres, dada su condicin. Dentro de estos se encuentran primordialmente los
ancianos y los pacientes que padecen de sntomas de demencia o impedimentos cognitivos.
Este instrumento fue tambin propuesto como un procedimiento estandarizado o tipificado
que pudiese ser utilizado ms de una vez para valorar el deterioro cognitivo. Su confiabilidad y
validez inicial fueron reportadas por Fostein, Folstein y McHugh (1975) en dos muestras de
pacientes con demencia, depresin con impedimentos cognitivos y depresin. A partir de una
muestra de 137 pacientes y 63 controles saludables ancianos, se estableci el valor de 20 como la
puntuacin de corte entre pacientes y controles.
El MMSE consta de 11 reactivos, los cuales arrojan una puntuacin mxima de 30 puntos.
Las reas de funcionamiento cognitivo valoradas por este instrumento son: la orientacin, la
memoria, la atencin, el lenguaje y la praxis visoconstructiva. El MMSE es, quizs, el instrumento
de su tipo de mayor utilizacin en el campo de la valoracin de la relacin cerebro-conducta. Sin
embargo, no se encuentran con frecuencia referencias bibliogrficas que caractericen el
comportamiento de este instrumento frente a diferentes tipos de demencias o condiciones
neurolgicas.
El MMSE es utilizado frecuentemente en la descripcin de las caractersticas de las
muestras incluidas en una amplia gama de investigaciones, pero no siempre es sujeto en s mismo
de estudios. Es curioso notar que, en la mayor parte de las investigaciones reseadas en este
captulo, se utiliz el MMSE, pero el estudio no fue sobre el MMSE.
Hasta hace unos aos, el MMSE se manejaba como un instrumento en el dominio pblico.
Recientemente, se han hecho valer los derechos de autor sobre este instrumento. En la
actualidad, el MMSE puede ser adquirido en su versin en ingls en Psychological Assessment
Resources en el estado de la Florida, Estados Unidos. La versin en castellano de este
instrumento puede ser adquirida en TEA Ediciones de Madrid, Espaa.
Administracin y correccin
El MMSE fue diseado como un instrumento rpido y eficiente para caracterizar el
funcionamiento cognitivo de pacientes con cuadros demenciales. Este consta de seis tipos de
reactivos agrupados en seis reas: orientacin, fijacin, atencin, recuerdo, lenguaje y copia. El
rea de orientacin requiere que el paciente responda a un nmero de preguntas que se refieren a

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la orientacin en tiempo y espacio. As, se hacen preguntas sobre el da, la fecha, el mes, el ao,
la estacin, el lugar, la calle, el piso, la ciudad y el pas. El rea de fijacin requiere que el paciente
recuerde tres palabras que se le presentan oralmente. En el rea de atencin, el paciente debe
restar en mltiplos de 7 en retroceso a partir del nmero 100 habitualmente hasta que llega a 65.
Como tarea alternativa para esta rea, se le puede pedir al paciente que deletree la palabra
MUNDO al revs.
El rea del lenguaje del MMSE cuenta con cuatro tipos de tarea: repeticin de una frase,
comprensin de tres direcciones o comandos verbales, escritura de una frase u oracin y lectura
de una frase. Finalmente, el rea de copia requiere que el paciente copie dos rombos
superimpuestos.
La puntuacin de cada rea depende del nmero de reactivos incluidos en cada una de
ellas. La puntuacin total de este procedimiento es de 30 puntos.
El Grupo de Trabajo de Neuropsicologa Clnica del la Sociedad Neurolgica Argentina
(1999), bajo la direccin de Ricardo F. Allegri ha publicado una normativa de instrucciones de
administracin del MMSE en espaol. En dicho artculo el lector podr encontrar, no solamente las
instrucciones de administracin, si no tambin un facsmile del MMSE.
Antecedentes y desarrollo histrico
Una de las primeras preguntas que se deben hacer en relacin al uso de un instrumento
neuropsicolgico tiene que ver con su confiabilidad o estabilidad como medida. Este tema fue
abordado por Fillenbaum et al. (1987) quienes estudiaron una muestra de 24 pacientes
diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer. Le administraron a estos pacientes el MMSE
inicialmente y al mes. La correlacin de test-retest fue 0.89, considerada como alta y
representativa de un alto nivel de confiabilidad para este instrumento.
Myers (1987) estudi la utilidad del MMSE para detectar problemas cognitivos en
pacientes con discapacidades evolutivas tales como el retardo mental y los trastornos de la
lectura. Afirma que este instrumento es capaz de detectar trastornos cognitivos en pacientes con
enfermedades psiquitricas y neurolgicas que presentan sntomas tales como delirio, demencia o
trastornos afectivos. Sin embargo, de acuerdo a Myers (1987) el MMSE no es til en detectar
trastornos cognitivos en pacientes con retardo mental o trastornos de la lectura en ausencia de los
sntomas mencionados con anterioridad. Solamente cuando el coeficiente intelectual est por
debajo de 55 en el caso de los retardados o por debajo de 70 en el caso de los pacientes con
trastornos de la lectura, la ejecucin en el MMSE est asociada con trastornos cognitivos.
La relacin entre el nivel educativo de los pacientes y sus puntuaciones en el MMSE ha
sido tema de estudio a travs de los aos. A tal efecto, Jorm et al. (1988) indicaron que era tpico
encontrar que los ancianos con menor nivel educativo obtenan puntuaciones ms bajas en el
MMSE. Se preguntaron si esto de deba a algn tipo de sesgo intrnseco al mismo instrumento.
Estos autores llevaron a cabo una investigacin en la que estudiaron de manera independiente la
validez del MMSE en pacientes con bajo y alto nivel educativo. Encontraron que no haba un
efecto de sesgo dentro del instrumento mismo que penalizara a los ancianos con bajo nivel
educativo, como tal.

Otro tema de inters en las investigaciones llevadas a cabo en relacin al MMSE es la

relacin de las puntuaciones obtenidas en el mismo con el coeficiente intelectual. A tal efecto,
Farber, Schmitt y Logue (1988) estudiaron la relacin entre el CI Total obtenido en la ESCALA DE
INTELIGENCIA WECHSLER-REVISADA (WAIS-R; Wechsler, 1981) y las puntuaciones obtenidas
en el MMSE. Estos autores encontraron que la correlacin entre estas dos variables en una
muestra de 105 pacientes con la enfermedad de Alzheimer fue 0.83. Estos resultados apoyan la
nocin de que el MMSE puede proveer una buena aproximacin al CI de estos pacientes, quienes
presentan un reto para realizar tareas cognitivas de larga duracin.
Hasta qu punto la depresin incide sobre el nivel de funcionamiento cognitivo ha sido un
tema de inters para los investigadores de la relacin cerebro-conducta. En una investigacin
relacionada con este tema, Cavanaugh y Wettstein (1983) le administraron el INVENTARIO DE
DEPRESIN DE BECK (BDI; Beck y Steer, 1987) y el MMSE a una muestra de 289 pacientes
internados entre las edades de 17 y 88 aos. Estos autores no encontraron relacin entre ambos
instrumentos en pacientes menores de 65 aos y una tendencia no significativa en pacientes
mayores de 65 aos. Frente a estos resultados, los autores concluyen que la depresin y el nivel
de funcionamiento cognitivo deben ser evaluados como procesos separados.
La sensitividad de un instrumento de valoracin neuropsicolgica frente a las diferencias
lingsticas y culturales es un tema de suma importancia en la exploracin de la relacin cerebroconducta. Dentro de este marco de referencia, Lpez y Taussig (1991) utilizaron el MMSE con dos
muestras de pacientes cuyo idioma preferido era el espaol y quienes diferan por la presencia de
la enfermedad de Alzheimer en uno de los grupos. Se compar la ejecucin de cada uno de estos
grupos tambin con la de dos grupos correspondientes de participantes quienes tenan el ingls
como idioma preferido.
Los participantes de habla castellana fueron 25 pacientes diagnosticados con la
enfermedad de Alzheimer y 22 controles saludables, con una edad promedio combinada de 70.43
aos (dt = 9.7). Los participantes de habla inglesa fueron 22 pacientes con la enfermedad de
Alzheimer y 22 controles saludables con una edad promedio combinada de 73.07 aos (dt = 9.45).
Todos los pacientes con la enfermedad de Alzheimer llenaron los criterios establecidos por el
grupo de trabajo NINCDS/ADRDA (McKhann et al., 1984).
Los pacientes de habla hispana diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer
obtuvieron una puntuacin promedio de 11.60 (dt = 6.16) en el MMSE, mientras que sus controles
saludables obtuvieron una puntuacin promedio de 27.64 (dt = 4.78) en dicho instrumento. Los
pacientes de habla inglesa diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer obtuvieron una
puntuacin promedio de 14.00 (dt = 8.3), mientras que sus controles saludables obtuvieron un
valor correspondiente a 31.27 (dt = 6.33). A partir de estos resultados, se puede concluir que el
MMSE es til en el diagnstico de cuadros de demencia tanto en pacientes de habla hispana,
como de habla inglesa.
Por otro lado, as puntuaciones obtenidas por todos los grupos en el MMSE estuvieron
altamente correlacionadas con los subtests de Semejanzas, Vocabulario, Dgitos y Cubos de la
ESCALA DE INTELIGENCIA WECHSLER PARA ADULTOS-REVISADA (WAIS-R; Wechsler,
1981).

No solamente los pacientes con disfunciones neurolgicas o condiciones psiquitricas

presentan disminucin en su funcionamiento cognitivo, tal y como se valora por medio del MMSE.
Tambin la muestran pacientes con otras condiciones mdicas. A tal efecto, Cavanaugh y
Wettstein (1989) les administraron MMSE a 335 pacientes internos seleccionados al azar.
Encontraron que el 28% de estos pacientes mostraban una puntuacin en el MMSE que denotaba
deterioro cognitivo.
Estos autores encontraron tambin que los pacientes con trastornos neurolgicos, del
tejido conjuntivo, de los huesos y respiratorio tenan peor ejecucin en este instrumento. Por otro
lado, los pacientes con trastornos del tejido conjuntivo y los huesos, as como los que padecan de
cncer tenan ms problemas emocionales, mientras que los que padecan de cncer,
enfermedades gastro-intestinales y enfermedades de los huesos y tejido conjuntivo tenan mayor
nmero de sntomas de depresin.
Otra utilizacin importante de cualquier escala de valoracin del nivel de funcionamiento
cognitivo es la de seguir el curso del deterioro de pacientes que padecen de demencia. Salmon et
al. (1990) siguieron una muestra de 92 pacientes diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer
a nivel probable. Estos autores utilizaron tres instrumentos de valoracin del funcionamiento
cognitivo, dentro de los cuales se encontraba el MMSE. La muestra de pacientes seleccionados
tena una edad promedio de 72,3 aos (dt = 6.8) y un nivel educativo promedio de 12.5 aos (dt =
3.1). La puntuacin total promedio en el MMSE de esta muestra fue 17.4 (dt = 5.8),
caracterizndose como representativa de deterioro cognitivo.
Cincuenta y cinco de estos pacientes fueron valorados dos veces, es decir, en la ocasin
inicial y al ao. La puntuacin promedio de este grupo en el MMSE en la valoracin inicial fue 18.5
(dt = 4.6), mientras que al ao, la puntuacin promedio fue 15.2 (dt = 6.4). Veinte pacientes fueron
valorados tres veces. En la exploracin inicial, este grupo obtuvo una puntuacin promedio en el
MMSE de 20.0 (dt = 3.7). Un ao despus, la media fue 17.1 (dt =5.1) y al ao siguiente, esta fue
13.6 (dt = 6.5).
Los resultados de esta investigacin demostraron la capacidad del MMSE para reflejar el
deterioro en funciones cognitivas que se asocia con el progreso de la enfermedad de Alzheimer.
A travs de los aos, las puntuaciones obtenidas en el MMSE fueron consideradas como
un reflejo del nivel de funcionamiento cognitivo general. No obstante, este instrumento est
compuesto por tareas concretas que se dividen en seis reas, adems de la puntuacin total.
Estas son: orientacin, fijacin, atencin, recuerdo, lenguaje y copia. Giordani et al. (1990) llevaron
a cabo una investigacin en la cual estudiaron 51 pacientes (18 hombres y 33 mujeres) con una
edad promedio de 67.0 aos (dt = 8.6) y un nivel educativo promedio de 13.1 aos (dt = 3.2).
Todos haban sido diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer a nivel probable, segn los
criterios establecidos por el grupo de trabajo NINCDS/ADRDA (McKhann et al., 1984).
Se les administr a estos pacientes una batera de instrumentos neuropsicolgicos que
incluan, adems del MMSE, el WAIS-R, la ESCALA DE MEMORIA DE WECHSLER (WMS;
Wechsler, 1945), el TEST DE VOCABULARIO DE BOSTON (BNT; Kaplan, Goodglass y Weintraub,

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1983, 1996), el TEST DE LA FIGURA COMPLEJA DE REY OSTERRIETH (TFCRO; Rey, 1959,
1975) y una tarea de fluidez verbal.
En el MMSE, la puntuacin promedio obtenida por este grupo de pacientes con la
enfermedad de Alzheimer fue 18.5 (dt = 7.2), con puntuaciones entre 3 y 29. De suyo, estos
resultados sealan hacia la posibilidad muy real de que pacientes con deterioro cognitivo,
demostrado en otros instrumentos, todava obtengan una puntuacin relativamente alta en el
MMSE, incrementando el riesgo de falsos negativos. No obstante, la puntuacin promedio
obtenida por este grupo seala la utilidad de este instrumento en el proceso diagnstico de la
enfermedad de Alzheimer.
Giordani et al. (1990) compararon la ejecucin de estos pacientes en los diferentes
componentes del MMSE con su ejecucin en los dems instrumentos incluidos en la batera
utilizada. A partir de estos resultados, obtuvieron una solucin de tres factores con las siguientes
contribuciones. Los componentes de orientacin y recuerdo contribuyeron a un factor que Giordani
et al. (1990) denominaron orientacin y registro de informacin. Contribuyeron tambin a este
factor los subtests de Informacin personal, Aprendizaje asociativo, Orientacin y Memoria
lgica de la WMS, as como el BNT.
El segundo factor descrito por Giordani et al. (1990) fue denominado aspecto viso-motor
del aprendizaje y la ejecucin. Contribuyeron a este factor el componente de copia del MMSE, la
puntuacin de copia del TFCRO, el subtest de Dibujos de la WMS y el CI Manipulativo del WAISR. El tercer factor fue denominado habilidad verbal en general. Contribuyeron al mismo, los
componentes de lenguaje y fijacin del MMSE, as como el CI Verbal del WAIS-R, la tarea de
fluidez verbal y los subtests de Dgitos y Control mental de la WMS.
Estos hallazgos abren la posibilidad de que las puntuaciones obtenidas en el MMSE no
sean necesariamente consideradas como representativas de un proceso unitario y permiten
pensar en este instrumento como compuesto de diferentes habilidades, entre las cuales puedan
identificarse perfiles caractersticos a condiciones neurolgicas especficas y vigilar el progreso o
deterioro de los pacientes con un lente ms refinado.
A lo largo de su historia, el MMSE ha probado ampliamente su utilidad en el diagnstico
de cuadros de demencia, especialmente los que se presentan en la tercera edad. No obstante,
este instrumento no es siempre capaz de contribuir de la misma manera a la clarificacin del
deterioro del funcionamiento cognitivo asociado con otras condiciones neurolgicas.
En este orden de ideas, Franklin et al. (1988) estudiaron una muestra de 60 pacientes
diagnosticados con esclerosis mltiple y otra de 60 controles saludables de similar nivel de edad y
educacin. La puntuacin promedio obtenida por los pacientes con esclerosis mltiple en el MMSE
fue 28.6 (dt = 1.38), mientras que la muestra de controles obtuvo una media de 29.3 (dt = 1,19) en
el mismo instrumento.
Sin embargo, otros instrumentos utilizados en este estudio s diferenciaron claramente
entre ambos grupos. Dentro de estos se encuentra el TEST DE SMBOLOS Y DGITOS (SDMT;
Smith, 1973, 1982, 2002) y el TEST DE RASTREO (TMT; Reitan, 1958; Reitan y Wolfson, 1993).

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Los pacientes obtuvieron una puntuacin media de 35.0 (dt = 12.03) en el SDMT, con un valor
correspondiente a 59.2 (9.56) obtenido por los controles.
Los pacientes con esclerosis mltiple completaron la Parte A del TMT en un promedio de
50.4 segundos (dt = 49.66), mientras que los controles la completaron en un promedio de 24.1
segundos (dt = 13.35) En la Parte B de este instrumento, los pacientes la completaron en un
promedio de 161.2 segundos (dt = 116.15), mientras que el valor correspondiente obtenido por los
controles fue 51.6 segundos (dt = 22.45). Las diferencias entre ambos grupos en las tres medidas
fueron altamente significativas.
Butman et al. (2001) presentaron normas para el MMSE en Buenos Aires, Argentina.
Estas fueron obtenidas en una muestra total de 634 participantes y est estratificada por edad y
nivel educativo. Tanto este artculo, como el mencionado anteriormente sobre las instrucciones
para el MMSE pueden ser accedidos por medio de http://www.imbiomed.com. Esta pgina web
requiere que el usuario se registre, pero da acceso al texto de los artculos de la Revista
Neurolgica Argentina, entre otras.
Revisin del estado actual del conocimiento
Composicin, estructura factorial y muestras normativas
En una investigacin llevada a cabo en Suecia sobre la estabilidad de la memoria a travs
del transcurso de los aos, Rnnlund et al. (2005) examinaron una muestra de 442 mujeres y 887
hombres dividida en 10 grupos en intervalos de 5 aos de edad. La muestra ms joven era de 35
aos y la mayor de 80. El nivel educativo promedio de los participantes oscil entre 14.07 aos (dt
= 2.55) en el grupo de 35 aos a 7.56 aos (dt = 2.88) en el grupo de 75 aos. El nivel educativo
promedio para toda la muestra fue 10.84 aos.
Esta muestra obtuvo puntuaciones promedio en el MINI-EXAMEN DE ESTADO MENTAL
(MMSE; Folstein, Folstein y McHugh, 1975; Folstein et al. 2001, 2002) que fluctuaron entre 28.66
(dt = 1.58) en la muestra de 35 aos y 26.80 (dt = 2.36) en la muestra de 75 aos. La puntuacin
promedio en el MMSE de la muestra total fue 27.95.
Cinco aos despus, Rnnlund et al. (2005) examinaron una segunda muestra compuesta
por 546 mujeres y 421 hombres. Esta estuvo compuesta tambin por 10 grupos en intervalos de 5
aos, en este caso entre 40 y 85 aos. El nivel educativo promedio oscil entre 13.52 aos (dt =
2.50) en el grupo ms joven, es decir 40 aos, y 6.57 (dt = 2.30) en la muestra ms vieja, es decir
85 aos. El nivel educativo promedio de la muestra total fue 9.57 aos.
Las puntuaciones promedio en el MMSE de los diferentes grupos de edad fluctuaron entre
28.57 (dt = 1.30), correspondiente al grupo de 40 aos, y 24.76 (dt = 2.95), correspondiente al
grupo de 85 aos. La puntuacin promedio en el MMSE de la muestra total fue 27.25.
Rnnlund et al. (2005) examinaron de nuevo a la primera muestra 5 aos despus. Las
puntuaciones promedio en el MMSE estaban entre 28.53 (dt = 1.29), correspondiente a la muestra
de 40 aos, y 26.15 (dt = 2.27), correspondiente a la muestra de 85 aos.

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Loa hallazgos de esta investigacin apuntan hacia la estabilidad del MMSE, tanto a travs
del ciclo de la vida, as como a travs de los aos. Por ejemplo, los participantes de 65 aos de la
primera muestra obtuvieron una puntuacin promedio de 27.99 (dt = 1.37) en la primera
administracin y 27.42 (dt = 1.68) cinco aos despus, a la edad de 70 aos. Los participantes de
70 aos de la segunda muestra, a su vez, obtuvieron una puntuacin media de 27.64 (dt = 1.72)
en la primera administracin.
Dado que los cambios notados en el MMSE mediados por la edad son relativamente
modestos, en comparacin con los de otros instrumentos neuropsicolgicos, estos deben de
tomarse en cuenta seriamente si son observados.
Alhola et al. (2005) estudiaron la relacin entre la privacin del sueo, el funcionamiento
cognitivo y el uso de terapia hormonal en una muestra de mujeres post menopusicas.
Participaron en esta investigacin 16 mujeres post menopusicas en tratamiento hormonal, con
una edad promedio de 63.8 aos (dt = 3.8) y un nivel educativo promedio de 12.6 aos (dt = 3.3).
Participaron tambin 10 mujeres post menopusicas, quienes no estaban en tratamiento
hormonal. La edad promedio de este grupo fue 64.6 aos (dt = 4.6) y su nivel educativo promedio
fue 10.7 aos (dt = 3.3).
La puntuacin promedio en el MMSE obtenida por el grupo en tratamiento fue 27.8 (dt =
1.6) y la del grupo que no estaba en tratamiento fue 26.8 (dt = 2.3). Evidentemente, no hubo
diferencias significativas entre ambos grupos.
Si bien estos grupos no difirieron significativamente en sus puntuaciones promedio en el
MMSE, se nota el efecto de la edad sobre dichas puntuaciones. Por otro lado, este estudio ilustra
las posibles limitaciones del MMSE como instrumento neuropsicolgico. Por ejemplo, en otro
instrumento, el TEST DE RETECIN VISUAL DE BENTON (Benton, 1974; 2002; Sivan, 1992), s
hubo diferencias significativas entre ambos grupos.
Beer et al. (2006) utilizaron el MMSE para determinar las caractersticas de dos muestras
de pacientes con carcinoma de prstata, quienes fueron asignados a tratamientos diferentes y un
grupo de controles saludables. Un grupo de 18 pacientes recibi estradiol, como parte de su
tratamiento hormonal. La edad promedio de este grupo fue 70.3 aos (dt = 2.8) y su nivel
educativo promedio fue 14.3 aos (dt = 1.1). La puntuacin promedio en el MMSE obtenida por
este grupo fue 26.9 (dt = 0.7). Cabe notar que no se aceptaron participantes con puntuaciones
menores a 26 en el MINI-EXAMEN DE ESTADO MENTAL (MMSE; Folstein, Folstein y McHugh,
1975; Folstein et al. 2001, 2002) en este estudio.
Participaron tambin en esta investigacin 18 pacientes con carcinoma de la prstata
quienes continuaron solamente en un rgimen de privacin de andrgenos. La edad promedio de
esta muestra fue 68.9 aos (dt = 2.5) y su nivel promedio de edad fue 15.6 aos (dt = 0.6). La
puntuacin promedio obtenida por este grupo en el MMSE fue 28.1 (dt = 0.3).
El grupo de 17 controles saludables incluidos en este estudio tena una edad promedio de
63.9 aos (dt = 2.0) y su nivel promedio de educacin fue equivalente a 15.7 aos (dt = 0.6). La
puntuacin media de este grupo en el MMSE fue 28.5 (dt = 0.2).

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Los valores obtenidos por los participantes en esta investigacin, llevada a cabo en los
Estados Unidos, reflejan el nivel normativo obtenido por diversos grupos de personas sin
demencia estudiados en diferentes pases. Se hace notar la poca variabilidad de las puntuaciones
obtenidas en el MMSE de las muestras que participaron en este estudio. Esto es caracterstico de
la ejecucin de muestras normativas, tambin estudiadas en diferentes pases.
En un estudio llevado a cabo en Holanda, den Heijer et al. (2006) les administraron el
MMSE a una amplia muestra de 511 ancianos con una edad promedio de 73.4 aos (dt = 8.0), de
los cuales el 49% eran mujeres y el 31% haba cursado solamente estudios de primaria. Siendo
esta una muestra de personas en la tercera edad, los autores reportaron diferentes tipos de
condiciones de salud en la misma que afectan habitualmente a las personas en estos niveles de
edad.
El 31% de la muestra reportaba quejas relacionadas con la memoria. El 52% sufra de
hipertensin arterial, el 8% de diabetes mellitus, el 2.5% presentaron fibrilacin del atrio en el
electrocardiograma y el 28% mostraban infartos cerebrales en los estudios de resonancia
magntica.
El valor promedio obtenido por esta muestra en el MMSE fue 27.7, con una desviacin
tpica de 2.1. Este valor se encuentra muy cerca de los valores obtenidos generalmente en este
instrumento por ancianos que no presentan cuadros de demencia. Es interesante notar que los
autores de esta investigacin hacen referencia a los diferentes tipos de condiciones mdicas que
afligen habitualmente a las personas mayores, las cuales, sin embargo, no parecen disminuir su
eficiencia cognitiva, al menos como se valora por medio del MMSE.
En otro estudio llevado a cabo en Holanda, Spaan, Raaijmakers y Jonker (2005)
investigaron la contribucin de diferentes componentes del proceso de la memoria al diagnstico
temprano de la demencia. Incluyeron en este estudio un grupo de 68 participantes sin disfunciones
cognitivas o en la ejecucin de las tareas del diario vivir, quienes no presentaban sntomas de
demencia ni depresin y quienes no tenan historial de accidentes vasculares cerebrales. La edad
promedio de este grupo fue 78.04 aos (dt = 7.42) y su nivel educativo promedio fue 7.57 aos (dt
= 2.65). La puntuacin promedio obtenida por este grupo en el MMSE fue 28.07 (dt = 1.04).
Se incluy otro grupo de 42 participantes quienes presentaron quejas sobre su memoria,
pero su funcionamiento en actividades del diario vivir continuaba intacto, no presentaban sntomas
de demencia o depresin y tenan un historial negativo de accidentes vasculares cerebrales. La
edad promedio de este grupo fue 80.14 aos (dt = 8.53) y su nivel educativo promedio fue 7.48
aos (dt = 1.90). La puntuacin promedio de este grupo en el MMSE fue 23.64 (dt = 1.91).
Nueve participantes de este estudio mostraron disfunciones cognitivas al inicio del mismo,
aunque no presentaron sntomas de demencia o disfunciones en las actividades del diario vivir.
Posteriormente, sin embargo, estos 9 participantes fueron diagnosticados con demencia,
presumiblemente relacionada con la enfermedad de Alzheimer, dada la ausencia de historial de
accidentes vasculares cerebrales. La edad promedio de este grupo era 87.00 aos (dt = 3.57) y su
nivel educativo promedio fue aos 8.44 (dt = 3.13). La puntuacin promedio de este grupo en el
MMSE fue 22.89 (dt = 1.45).

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Los hallazgos de esta investigacin demuestran, una vez ms, la consistencia de las
puntuaciones del MMSE en diferentes poblaciones normativas. Demuestran tambin la capacidad
de este instrumento para identificar disfunciones cognitivas, an cuando solamente son percibidas
por los pacientes quienes se quejan de problemas con su memoria. Evidentemente, los pacientes
con impedimentos cognitivos, tambin tienen puntuaciones ms bajas en el MMSE.
Wikman y Summala (2005) estudiaron tres muestras de participantes en un estudio sobre
procesos visuales y conduccin de automviles. Participaron en este estudio 10 jvenes, con una
edad promedio de 22 aos. Participaron tambin 9 personas de mediana edad, con un promedio
de 34 aos. Finalmente, se incluy una muestra de 11 participantes de la tercera edad, con un
promedio de 67 aos.
La puntuacin promedio en el MINI-EXAMEN DE ESTADO MENTAL (MMSE; Folstein,
Folstein y McHugh, 1975; Folstein et al. 2001, 2002) del grupo de participantes jvenes fue 29.1
(dt = 0.9), mientras que los participantes de edad mediana obtuvieron una puntuacin promedio de
29.7 (dt = 0.5). Por ltimo los participantes de la tercera edad obtuvieron una puntuacin promedio
de 28.4 (dt = 2.0) en este instrumento. Aunque se not un aumento en la variabilidad de las
puntuaciones a mayor el nivel de edad, no hubo diferencias notables entre los tres grupos de
edad.
Esto, por ejemplo, difiere notablemente de los resultados tpicos de otros instrumentos
neuropsicolgicos. En esta misma investigacin, por ejemplo, los autores emplearon el subtest de
Clave de nmeros (Dgito smbolo) de la ESCALA DE INTELIGENCIA WECHSLER PARA
ADULTOS-REVISADA (WAIS-R; Wechsler, 1981). En este instrumento, el grupo de participantes
jvenes obtuvo una puntuacin media de 67.4 (dt = 4.7), mientras que el grupo de edad mediana
obtuvo una media de 61.7 (dt = 14.8). El grupo de participantes de la tercera edad obtuvo una
media de 35.5 (dt = 6.5). Estos resultados demuestran que, contrario al MMSE, el subtest de
Clave de nmeros es sensitivo a la edad.
Estos resultados sugieren que una puntuacin baja en el MMSE no debe ser atribuida a la
edad, si no que es muy probable que exista alguna razn ms all de la edad para que esta
ocurra. En este sentido, el MMSE es sumamente til en el diagnostico de estados demenciales en
personas de la tercera edad.
En un estudio llevado a cabo en Francia, Elbaz et al. (2005) exploraron la relacin entre
ciertas variables cardiovasculares tales como el grosor de las arterias y la presencia de plaquetas
y la capacidad de caminar. Para llevar a cabo esta investigacin estos autores examinaron los
datos recabados en 2572 participantes quienes fueron evaluados con diferentes procedimientos e
instrumentos, dentro de los cuales se encontraba el MINI-EXAMEN DE ESTADO MENTAL
(MMSE; Folstein, Folstein y McHugh, 1975; Folstein et al. 2001, 2002). La edad promedio de esta
muestra fue 73.3 aos (dt = 4.7) y estuvo compuesta por un 34% de hombres.
La mayora de los participantes (64%) tenan un nivel educativo medio, con 18% con
niveles bajo y alto, respectivamente. El 64% de esta muestra report nunca haber fumado y el
30% se describieron como antiguos fumadores. Seis por ciento de la muestra report que
continuaba fumando. El 60% de la muestra report sufrir de hipertensin arterial y el 30% de
colesterol alto, en tratamiento. Seis por ciento de la muestra report padecer de diabetes mellitus.

10

La puntuacin promedio obtenida por esta amplia muestra en el MMSE fue 27.5, con una
desviacin tpica de 1.9. Una vez ms, la consistencia de las puntuaciones del MMSE se valida a
travs de esta amplia muestra.
Enfermedad de Alzheimer y demencias relacionadas
En un estudio llevado a cabo en la Argentina, Sarasola et al. (2005) propusieron el uso del
ADDENBROKES COGNITIVE EXAMINATION (Mathuranath et al., 2000) en espaol para el
diagnstico diferencial de la demencia fronto-temporal y la demencia tipo Alzheimer. A tal efecto,
estos autores examinaron una muestra de 22 pacientes (11 hombres y 11 mujeres) con
diagnstico de demencia fronto-temporal.
La edad promedio de estos pacientes era 71.60 aos (dt = 6.61). Su nivel educativo
promedio fue 12.59 aos (dt = 4.63). La puntuacin promedio obtenida por este grupo en el MINIEXAMEN DE ESTADO MENTAL (MMSE; Folstein, Folstein y McHugh, 1975; Folstein et al. 2001,
2002) fue 26.52 (dt = 2.91).
Fueron evaluados tambin 54 pacientes con diagnstico de demencia del tipo Alzheimer.
Este grupo estuvo compuesto por 21 hombres y 33 mujeres. Su edad promedio era 73.02 aos (dt
= 7.66) y su nivel educativo promedio fue 11.06 (dt = 3.82). La puntuacin promedio obtenida por
este grupo en el MMSE fue 23.66 (dt = 4.02).
Particip tambin en este estudio un grupo de 52 controles saludables compuesto por 24
hombres y 28 mujeres. La edad promedio de este grupo fue 69.71 aos (dt = 8.06) y su nivel
educativo promedio era 12.33 (dt = 3.06). La puntuacin promedio en el MMSE alcanzada por este
grupo fue 29.19 (dt = 0.71).
Segn estos autores las diferencias entre las medias de estos grupos en las puntuaciones
del MMSE fueron significativas al nivel de p < 0.0.001. Las diferencias fueron significativas para
los tres grupos, de suerte que el promedio de los pacientes con demencia fronto-temporal, si bien
estuvo significativamente por debajo de la de los controles, estaba significativamente por encima
de la de los pacientes con demencia tipo Alzheimer. Fue curioso notar que el ADDENBROKES
COGNITIVE EXAMINATION (Mathuranath et al., 2000) en espaol diferenci entre los grupos con
demencia y los controles, pero no entre los grupos con los dos tipos de demencia.
Algo que se debe tomar en cuenta en el uso clnico del MMSE es la poca variabilidad de
sus puntuaciones en los controles saludables y el alto grado de variabilidad en los grupos con
demencia. Es decir, no siempre una puntuacin dentro de los lmites normativos excluye la
posibilidad de la presencia de un cuadro de demencia. El uso del MMSE debe estar siempre
complementado por una buena historia clnica y otros instrumentos de valoracin
neuropsicolgica.
En otra investigacin sobre la relacin entre la demencia fronto-temporal y la enfermedad
de Alzheimer, Raskovsky et al. (2005) compararon el curso de ambas condiciones y la tasa de
progreso de los sntomas clnicos de degeneracin del tejido cerebral. Participaron inicialmente 70

11
pacientes con demencia fronto-temporal, la cual fue diagnosticada clnicamente y posteriormente
en la autopsia.
La edad promedio de este grupo fue 65.0 aos (dt = 9.8) y su nivel educativo promedio fue
14.2 aos (dt = 3.1). La puntuacin promedio obtenida por estos pacientes en el MMSE fue 23.2
(dt = 3.8) con puntuaciones entre 15 y 30.
Participaron tambin en este estudio 70 pacientes con la enfermedad de Alzheimer. La
edad promedio de este grupo fue 67.0 aos (dt = 8.1)) y su nivel educativo promedio fue 14.1 aos
(dt = 2.8). La media de las puntuaciones obtenidas por estos pacientes en el MMSE fue 22.6 (dt =
3.8) con valores entre 14 y 30 puntos.
Se hizo un seguimiento de un ao a estos pacientes. De los pacientes con demencia
fronto-temporal, 48 participaron en la segunda evaluacin. La edad promedio de este grupo fue
65.5 aos (dt = 9.3) y su nivel educativo promedio fue 14.1 aos (dt = 3.0). La puntuacin
promedio obtenida por este grupo en el MMSE fue 22.8 (dt = 4.1). Estos valores oscilaron entre 15
y 30 puntos.
Cincuenta y cuatro (54) pacientes con la enfermedad de Alzheimer fueron vistos en la
segunda ocasin. Su edad promedio fue 66.6 aos, con una desviacin tpica de 7.9. La
puntuacin promedio obtenida por los miembros de este grupo en el MMSE fue 23.0, con una
desviacin tpica de 3.9. La dispersin de estas puntuaciones fue entre 15 y 30.
Los resultados de esta investigacin resaltan la nocin de que tanto los pacientes con
demencia fronto-temporal, as como aquellos que padecen de la enfermedad de Alzheimer
obtienen puntuaciones promedio en el MMSE notablemente por debajo de lo esperado en una
muestra normativa, lo cual sirve para apoyar la validez del instrumento. No obstante, este no es
capaz de distinguir entre los dos tipos de demencia, al menos por medio de su puntuacin total.
Otro punto de inters es que, contrario a lo que se ve habitualmente en muestras de
controles saludables, la dispersin de las puntuaciones en ambos grupos no permite descartar la
presencia de cualquiera de las dos demencias, utilizando solamente la puntuacin total. Es decir,
existe una posibilidad real de que pacientes con uno de estos cuadros de demencia obtenga una
puntuacin en el MMSE que se espera fuese alcanzada solamente por personas saludables.
El deterioro cognitivo leve (DCL), segn Boyle et al. (2005), es una condicin que puede
ser precursora de la demencia. En la investigacin llevada a cabo por estos autores, el diagnstico
de DCL fue basado en la presencia de dificultades en la memoria, en ausencia de impedimentos
funcionales o de los criterios de demencia. A tal efecto, participaron en este estudio 237 pacientes
con diagnstico de DCL con una edad promedio de 82.8 aos (dt = 6.9) y un nivel educativo
promedio de 14.3 aos (dt = 2.9). El 68.4% de esta muestra eran mujeres.
Participaron, tambin, en esta investigacin 598 controles saludables sin quejas de
problemas de memoria o impedimentos cognitivos. Estos participantes no presentaban los criterios
para el diagnstico de demencia tipo Alzheimer o demencia vascular. La edad promedio de este
grupo fue 79.6 aos (dt = 6.8) y su nivel educativo promedio fue 14.5 aos (dt = 3.2). El 74.6% de
esta muestra fueron mujeres.

12

El grupo con DCL obtuvo una puntuacin promedio de 26.4 (dt = 2.5) en el MINI-EXAMEN
DE ESTADO MENTAL (MMSE; Folstein, Folstein y McHugh, 1975; Folstein et al. 2001, 2002),
mientras que el grupo de controles saludables obtuvo una puntuacin promedio de 28.4 (dt = 1.6).
La diferencia entre estas medias seala claramente la capacidad del MMSE para identificar un
estado cognitivo que posiblemente apunta hacia una demencia, an cuando no hay sntomas
mismos de demencia.
Los resultados obtenidos por pacientes con la enfermedad de Alzheimer en el MINIEXAMEN DE ESTADO MENTAL (MMSE; Folstein, Folstein y McHugh, 1975; Folstein et al. 2001,
2002) han sido estudiados por diversos investigadores. De Deyn et al. (2005) describieron una
muestra de pacientes diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer, quienes, a su vez,
presentaban tambin sntomas delusivos y alucinaciones. Se formaron dos grupos, uno de los
cuales fue medicado con un antipsictico y el otro sometido a una condicin de placebo.
El diagnstico de enfermedad de Alzheimer fue hecho por medio de los criterios del DSMIV (APA, 1994) y los pacientes vivan en hogares de ancianos o tenan un cuidador en sus
hogares. La muestra estuvo compuesta por pacientes con puntuaciones en el MMSE entre 6 y 24
y tenan indicios de presentar pensamiento delusivo o alucinaciones en un inventario de sntomas
neuropsiquitricos. Estos episodios haban transcurrido dentro del trmino de un mes con
anterioridad a la valoracin. Las edades de los participantes en este estudio oscilaron entre 55 y
95 aos.
Los 86 pacientes sometidos a la condicin de placebo obtuvieron una puntuacin
promedio de 14.13 en el MMSE en la valoracin llevada a cabo como lnea base. Los 94 pacientes
sometidos a tratamiento con el antipsictico utilizado en este estudio obtuvieron una puntuacin
promedio de 14.35 en la valoracin de lnea base.
Es claro que las puntuaciones obtenidas por estos pacientes con la enfermedad de
Alzheimer en el MMSE reflejan su estado de deterioro, necesitando cuidados continuos a la vez
que presentaban sntomas de psicosis, tales como pensamiento delusivo o alucinaciones. Se
utiliz como criterio de exclusin para participar en este estudio padecer de una condicin
psiquitrica de importancia tales como esquizofrenia, trastorno esquizoafectivo, depresin mayor,
trastorno bipolar, o sntomas psicticos mejor explicados por otra condicin mdica.
Foldi et al. (2005) llevaron a cabo un estudio en el cual se investigaron diferentes
componentes del proceso de atencin en pacientes con la enfermedad de Alzheimer. Incluyeron
18 pacientes diagnosticados con dicha condicin de acuerdo a los criterios establecidos por el
grupo de trabajo NINCDS/ADRDA (McKhann et al., 1984). El tiempo promedio transcurrido entre
el diagnstico y la valoracin neuropsicolgica hecha para fines de este estudio fue 12.22 meses
(dt = 11.64), con valores que oscilaron entre 0 y 36 meses.
La edad promedio de este grupo de pacientes fue 74.56 aos (dt = 7.72), con valores que
fluctuaron entre 55 y 83 aos. El nivel educativo promedio de estos pacientes fue 13.11 aos
(2.84), con una dispersin entre 8 y 19 aos.

13
Fueron incluidos en este estudio 18 controles saludables, quienes fueron reclutados en
centros para ancianos del rea de Mineola, N.Y. (Estados Unidos), as como entre los familiares
de los pacientes. Los controles saludables no llenaban los criterios establecidos para la
enfermedad de Alzheimer y no presentaban otro tipo de enfermedad neurolgica, psiquitrica o
sistmica que pudiese alterar los resultados de la exploracin neuropsicolgica. La edad promedio
de esta muestra fue 74.16 aos (dt = 6.00) y participaron individuos entre las edades de 64 y 86
aos. El nivel educativo promedio de los controles saludables fue 14.38 aos (dt = 2.79), con
valores que oscilaron entre 8 y 20 aos.
Se les administr a todos los participantes de esta investigacin una batera de
instrumentos neuropsicolgicos, dentro de los cuales se incluy el MINI-EXAMEN DE ESTADO
MENTAL (MMSE; Folstein, Folstein y McHugh, 1975; Folstein et al. 2001, 2002). El grupo de
pacientes diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer obtuvo una puntuacin promedio de
22.11 (dt = 3.70), con valores entre 22 y 27. La media correspondiente a los controles saludables
fue 28.89 (dt = 0.83), con puntuaciones entre 27 y 30.
Una vez ms el MMSE demostr su sensitividad frente al deterioro cognitivo asociado con
la enfermedad de Alzheimer, conjuntamente con otros instrumentos de reconocido valor en el
diagnstico de esta condicin como son el TEST DE VOCABULARIO DE BOSTON (Kaplan,
Goodglass y Weintraub, 1983, 1996) y el subtest de Clave de nmeros de la ESCALA DE
INTELIGENCIA WECHSLER PARA ADULTOS-III WAIS-III; Wechsler, 1997, 1999), entre otros.
Dickerson et al. (2005) investigaron la activacin del hipocampo en pacientes con
deterioro cognitivo leve, comparada con la activacin observada en pacientes con la enfermedad
de Alzheimer y personas saludables de la tercera edad. El grupo de controles saludables estuvo
compuesto por 10 participantes cuya edad promedio era 71.5 aos (dt = 2.9). El nivel educativo
promedio de este grupo era 14.9 aos (dt = 3.0). El 22% de este grupo result ser positivo en la
Apolipoprotena Epsiln 4. La puntuacin promedio de este grupo en el MINI-EXAMEN DE
ESTADO MENTAL (MMSE; Folstein, Folstein y McHugh, 1975; Folstein et al. 2001, 2002) fue 29.7
(dt = 0.5).
Participaron en este estudio 9 pacientes con deterioro cognitivo leve con una edad
promedio de 73.9 aos (dt = 7.9) y un nivel educativo promedio de 18.4 aos (dt = 2.4). El 44% de
estos pacientes eran positivos en relacin a la Apolipoprotena Epsilon 4. La puntuacin promedio
obtenida por estos pacientes en el MMSE fue 29.6 (dt = 0.5).
La muestra de esta investigacin incluy, adems, 10 pacientes con diagnstico de
enfermedad Alzheimer. Este grupo tena una edad promedio de 77.6 aos (dt = 8.0). El nivel
educativo correspondiente fue de 13.0 aos (dt = 3.1). El 79% de esta muestra eran portadores
de la Apolipoprotena Epsiln 4. La puntuacin promedio obtenida por esta muestra en el MMSE
fue 21.1 (dt = 3.1).
No hay duda de que la presencia de la enfermedad de Alzheimer se refleja de forma
determinante en las puntuaciones del MMSE. De mucho inters es tambin la relacin con la
presencia de la Apolipoprotena Epsiln 4. Una ejecucin pobre en el MMSE puede ser la seal
de alarma en relacin a la presencia de la Apolipoprotena Epsiln 4.

14
En una investigacin llevada a cabo en Blgica, Adam et al. (2005) estudiaron una
muestra de 21 pacientes con la enfermedad de Alzheimer diagnosticados segn los criterios del
grupo de trabajo NINCDS/ADRDA (McKhann et al., 1984). La edad promedio de este grupo fue
72.67 aos (dt = 8.01). La edad de estos pacientes oscil entre 51 y 84 aos. Su nivel educativo
promedio fue equivalente a 10.19 aos (dt = 2.94) oscilando entre valores de 6 a 15 aos. El nivel
de severidad de la enfermedad de Alzheimer fue establecido en este grupo por medio de una
escala de valoracin conductual de demencia. A partir de estos resultados se determin que 4 de
los pacientes presentaba un nivel muy leve de demencia, 12 presentaron un nivel leve y 5 un nivel
moderado de demencia.
La puntuacin promedio obtenida por este grupo de pacientes en el MINI-EXAMEN DE
ESTADO MENTAL (MMSE; Folstein, Folstein y McHugh, 1975; Folstein et al. 2001, 2002) fue
21.61 (dt = 4.12) y los valores oscilaron entre 11 y 29 en este instrumento. Se incluy un grupo de
controles de edad y nivel educativo similares. Sin embargo, no se reportaron los valores obtenidos
por estos participantes en el MMSE:
Bckman et al. (2002) estudiaron la relacin de haber sufrido lo que denominaron
demencia pre-clnica, es decir sntomas de demencia antes de que esta fuese diagnosticada, as
como la cercana a la muerte, sobre el estado cognitivo una vez que la demencia es
diagnosticada. Fueron incluidos en esta investigacin 337 participantes en un estudio longitudinal.
La edad promedio de esta muestra inicial fue 84.39 aos (dt = 5.36) y su nivel educativo promedio
fue 8.74 aos (dt = 2.69). La puntuacin promedio obtenida por este grupo en el MMSE fue 26.62
(dt = 2.89).
Fueron identificados 61 participantes con diagnstico de demencia hecho al principio por
los criterios del DSM-III-R (APA, 1987) y posteriormente a travs de los criterios establecidos por
el grupo de trabajo NINCDS/ADRDA (McKhann et al., 1984) en relacin a la enfermedad de
Alzheimer y por el grupo de trabajo NINDS/AIREN sobre la demencia vascular. La edad promedio
de este grupo fue 84.72 aos (dt = 5.60) y su nivel educativo promedio fue 8.16 aos (dt = 2.16).
La puntuacin promedio obtenida en el MMSE por este grupo fue 24.48 (dt = 2.95).
Durante el transcurso de este estudio fallecieron 69 participantes, cuya edad promedio era
87.32 aos (dt = 5.58), con un nivel educativo promedio de 8.22 aos (dt = 2.06). La media
obtenida por este grupo en el MMSE fue 25.41 (dt = 3.44).
Finalmente, 207 de los participantes iniciales fueron descritos como relativamente
saludables y sin indicios de demencia o condicin que los llevase a la muerte. La edad promedio
de este grupo fue 83.32 aos (dt = 4.83) y su nivel educativo promedio fue 9.08 aos (dt = 2.96).
La puntuacin promedio de este grupo en el MMSE fue 27.66 (dt = 7.07).
Indudablemente, la presencia de sntomas de demencia o padecer una enfermedad la
cual conlleve el riesgo de muerte relativamente inminente se vio reflejada en las puntuaciones
obtenidas en el MMSE. Tambin, la muestra relativamente saludable obtuvo una puntuacin
promedio similar a la obtenida por muestras de la misma edad en diferentes pases.
Segn OHara et al. (2005) el apnea de sueo es una condicin de alta prevalencia en las
personas de la tercera edad. Tambin lo es la presencia de la Apolipoprotena Epsilon 4, la cual

15
ha sido considerada un precursor de la enfermedad de Alzheimer. En este estudio, OHara et al.
(2005) investigaron la relacin entre los procesos cognitivos y la presencia de la Apolipoprotena
Epsilon 4 en personas de la tercera edad, sin sntomas de demencia, quienes habitaban en la
comunidad.
Participaron en este estudio 18 personas mayores, negativos en relacin a la presencia de
la Apolipoprotena Epsilon 4, con una edad promedio de71.6 aos (dt = 10.2) y un nivel educativo
promedio de 16.1 aos (dt = 3.05). La puntuacin promedio obtenida en el MMSE por este grupo
fue 28.6 (dt = 1.1).
Se incluy otra muestra de 18 participantes, positivos en relacin a la presencia de la
Apolipoprotena Epsilon 4. La edad promedio de este grupo fue 69.6 aos (dt = 5.8) y su nivel
educativo promedio fue 16.1 aos (dt = 1.6). La puntuacin promedio obtenida por este grupo en
el MMSE fue 28.8 (dt = 1.3).
Evidentemente, no hubo diferencia ni siquiera notable entre estos grupos en las
puntuaciones obtenidas en el MMSE. Sin embargo, segn OHara et al. (2005) la cantidad de
episodios de apnea de sueo estuvo correlacionada con las puntuaciones en un instrumento
neuropsicolgico que valora procesos de memoria verbal, el TEST DE APRENDIZAJE AUDITIVO
VERBAL DE REY (Rey, 1964; Schmidt, 1996; Spreen y Strauss, 1998) en los participante
positivos en relacin a la Apolipoprotena Epsilon 4 y no en los negativos. No fue el as caso con
el MMSE. Las correlaciones entre las puntuaciones en el MMSE y los episodios de apnea fueron
0.15 en ambos grupos.
Estos hallazgos sealan la necesidad de considerar al MMSE como uno de los
instrumentos, y no necesariamente el nico, que se deben incluir en una exploracin
neuropsicolgica.
Lipton et al. (2005) exploraron la capacidad predictiva de una batera de funciones
ejecutivas para diferenciar pacientes con demencia causada por la enfermedad de Alzheimer y
pacientes con demencia de tipo fronto-temporal. Participaron en este estudio 31 pacientes
diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer a nivel probable, siguiendo los criterios
establecidos por el grupo de trabajo NINCDS/ADRDA (McKhann et al., 1984).
La edad promedio de este grupo en el momento de la exploracin fue 74.99 aos (dt =
8.83) y el nivel educativo promedio fue 14.37 aos (dt = 3.26). El tiempo promedio entre el
diagnstico de la enfermedad de Alzheimer y la exploracin fue 3.05 aos (dt = 2.13).
Otro grupo de 23 pacientes fueron diagnosticados con demencia fronto-temporal. La edad
promedio de este grupo era 65.38 aos (dt = 9.23) y su nivel educativo promedio fue 14.95 aos
(dt = 2.66). El tiempo promedio entre el diagnstico de la enfermedad de Alzheimer y la
exploracin neuropsicolgica fue 3.04 aos (dt = 2.47).
La puntuacin promedio obtenida por los pacientes con enfermedad de Alzheimer en el
MINI-EXAMEN DE ESTADO MENTAL (MMSE; Folstein, Folstein y McHugh, 1975; Folstein et al.
2001, 2002) fue 20.71 (dt = 5.62), mientras que el valor correspondiente al grupo con demencia
fronto-temporal fue 22.09 (dt = 6.43).

16

Los resultados de esta investigacin reafirman la capacidad del MMSE para identificar
pacientes con cuadros de demencia. Sin embargo, no tuvo la capacidad de discriminar entre los
dos tipos de demencia estudiados en la misma.
Festa et al. (2005) estudiaron la posibilidad de que la enfermedad de Alzheimer se
comporte como un sndrome de desconexin, desvinculando zonas neocorticales necesarias para
la ejecucin de tareas que ponen en juego los procesos cognitivos. Dentro del marco de esta
investigacin, Festa et al. (2005) le administraron el MINI-EXAMEN DE ESTADO MENTAL
(MMSE; Folstein, Folstein y McHugh, 1975; Folstein et al. 2001, 2002) a 14 pacientes
diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer segn los criterios propuestos por el grupo de
trabajo NINCDS/ADRDA (McKhann et al., 1984).
La edad promedio de este grupo fue 76.1 aos (dt = 11.9) y su nivel educativo promedio
fue 14.5 aos (dt = 2.8). Nueve (9) de estos pacientes eran hombres. La puntuacin promedio
obtenida por este grupo en el MMSE fue 23.0 (dt = 3.5).
Participaron tambin en esta investigacin 12 controles saludables, cuyas caractersticas
demogrficas, segn los autores de la misma, eran similares a las de los pacientes con
diagnstico de la enfermedad de Alzheimer. La edad promedio de este grupo fue 73. 2 aos (dt =
13.2) y su nivel promedio de educacin fue 16.4 aos (dt = 2.9). Participaron 8 hombres en este
grupo. La puntuacin promedio en el MMSE obtenida por este grupo fue 28.8 (dt = 1.3).
Los resultados de este estudio confirman, una vez ms, la sensitividad del MMSE frente a
la enfermedad de Alzheimer. Hubo una diferencia notable en el nivel educativo de estas muestras.
Sin embargo, dado que ambos grupos haban cursado estudios universitarios como promedio, es
dudoso que las tareas incluidas en el MMSE se vean afectadas por la diferencia de dos aos de
estudios universitarios presentada por estos grupos.
Segn Bartzokis et al. (2006), la presencia de la Apolipoprotena Epsiln 4 se asocia con
procesos desmielinizantes, los cuales causan desconexin entre regiones cerebrales necesarias
para la ejecucin de tareas cognitivas. La presencia de este genotipo constituye, segn estos
autores el mayor riesgo de padecer de la enfermedad de Alzheimer, adems de la edad. No es as
necesariamente el caso con los genotipos Epsiln 2 y 3. Para investigar el impacto de estos
genotipos en el desarrollo de procesos de desmielinizacin, Bartzokis et al. (2006) estudiaron tres
muestras de participantes, cada una de las cuales presentaba uno de estos genotipos.
Todos los participantes en esta investigacin fueron descritos como saludables,
excluyndose de la misma a personas con diversas condiciones neurolgicas, psiquitricas o
sistmicas que pudiesen afectar adversamente los resultados de la misma. Participaron en este
estudio 12 personas con el genotipo de la Apolipoprotena Epsiln 2, cuya edad promedio era
67.3 aos (dt = 5.2), con un nivel educativo promedio de 14.7 aos. Seis de estos participantes
fueron hombres y, por supuesto, 6 eran mujeres.
Un grupo de 70 participantes tenan el genotipo de la Apolipoprotena Epsiln 3. La edad
promedio de este grupo fue 66.1 aos (dt = 5.2) y su nivel educativo promedio fue 15.5 aos (dt =
2.4). Dentro de este grupo, 24 participantes eran hombres y 46 mujeres.

17

El tercer grupo estuvo compuesto por 20 participantes con el genotipo de la

Apolipoprotena Epsiln 4. La edad promedio de este grupo fue 65.6 aos (dt = 5.0) y su nivel
educativo promedio fue 15.76 aos (dt = 2.5). De stos, 9 eran hombres y 11 mujeres.
Las puntuaciones promedio obtenidas por los tres grupos en el MINI-EXAMEN DE
ESTADO MENTAL (MMSE; Folstein, Folstein y McHugh, 1975; Folstein et al. 2001, 2002) se
presentan a continuacin. El grupo con el genotipo Epsiln 2 obtuvo una puntuacin promedio de
28.3 (dt = 1.0). El grupo con el genotipo Epsiln 3 obtuvo una puntuacin promedio de 28.7 (dt =
1.0) en el MMSE, mientras que el valor correspondiente al grupo con el genotipo Epsiln 4 fue
28.7 (dt = 1.1).
No hubo diferencias notables entre los tres grupos. Sin embargo, los autores reportan que
las resonancias magnticas a las cuales fueron sometidos todos los participantes de este estudio
arroj un gradiente de desmielinizacin que afecta de forma ms determinante al grupo con el
genotipo de la Apolipoprotena Epsiln 4 y menos al grupo con el genotipo de la Apolipoprotena
Epsiln 2, estando el grupo con el genotipo de la Apolipoprotena Epsiln 3 en una posicin
intermedia. Evidentemente, las puntuaciones en el MMSE no reflejan este gradiente.
En una investigacin sobre aspectos psicolgicos de la percepcin del yo en pacientes
con la enfermedad de Alzheimer, Cotrell y Hooker (2005) estudiaron una muestra de 50 pacientes
con dicha condicin y 50 controles saludables, cognitivamente intactos. Participaron 28 hombres y
22 mujeres en cada grupo.
Los pacientes fueron diagnosticados utilizando los criterios del grupo de trabajo
NINCDS/ADRDA (McKhann et al., 1984) para la enfermedad de Alzheimer a nivel posible o
probable, as como por medio del uso de escalas de valoracin conductual para la demencia.
Presentaron una edad promedio de 73.20 aos (dt = 7.72) y un nivel educativo promedio de 14.65
aos (dt = 2.60). El tiempo promedio de haber sufrido la enfermedad de Alzheimer en este grupo
fue 58.00 meses (dt = 31.40).
Los 50 participantes que sirvieron de controles saludables (intactos cognitivamente) tenan
una edad promedio de 73.00 aos (dt = 7.16). Su nivel educativo promedio fue 14.58 aos (dt =
2.78).
El grupo de pacientes obtuvo una puntuacin promedio de 21.76 (dt = 4.27) en el MINIEXAMEN DE ESTADO MENTAL (MMSE; Folstein, Folstein y McHugh, 1975; Folstein et al. 2001,
2002), mientras que los controles saludables obtuvieron una puntuacin promedio de 28.30 (dt =
0.68). De nuevo, el MMSE demostr su capacidad para distinguir entre pacientes con la
enfermedad de Alzheimer y controles saludables de edad y nivel educativo similares.
Jack et al. (2005) predijeron que el volumen de atrofia cerebral encontrada por medio de
la resonancia magntica era predictivo de que personas con impedimentos cognitivos leves fuesen
diagnosticados posteriormente con la enfermedad de Alzheimer. Para comprobar su hiptesis,
estos autores estudiaron una muestra de 91 participantes saludables y otra de 72 pacientes
quienes mostraron impedimentos cognitivos leves en el transcurso de exmenes mdicos.

18
Los controles saludables tenan una edad promedio de 81.9 aos (dt = 7.5) y un nivel
educativo promedio de 13.5 aos (dt = 3.0). Dentro de este grupo, 53 participantes, es decir, el
66%, eran mujeres. La puntuacin mediana de estos participantes en el MINI-EXAMEN DE
ESTADO MENTAL (MMSE; Folstein, Folstein y McHugh, 1975; Folstein et al. 2001, 2002) fue 29,
con intervalos intercuartiles correspondientes a las puntuaciones de 28 y 30. Al ao y medio,
aproximadamente, 13 de estos participantes fueron diagnosticados con impedimentos cognitivos
leves o con demencia del tipo Alzheimer.
Los pacientes con deterioro cognitivo leve tenan una edad promedio de 80.0 aos (dt =
7.7) y su nivel educativo promedio fue 13.7 aos. El 43%, es decir, 31 de los participantes eran
mujeres. La puntuacin mediana de estos pacientes en el MMSE fue 26, con intervalos
intercuartiles correspondientes a los 25 y los 28 puntos. Treinta y nueve (39) de estos pacientes
fueron diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer en el transcurso de aproximadamente un
ao y medio despus.
Si bien, como postulaban los autores de esta investigacin, la tasa de volumen de atrofia
fue predictiva a los cambios de diagnstico en la muestra de pacientes con impedimentos
cognitivos leves, tambin lo fueron las puntuaciones del MMSE. Parece haber un punto de corte a
nivel de los 28 puntos, el cual puede ser la primera seal de alarma para la presentacin posterior
de la enfermedad de Alzheimer, la cual debe se atendida temprano en el proceso diagnstico del
paciente con impedimentos cognitivos leves.
En un estudio llevado a cago en el Japn, Hirao et al. (2006) investigaron la relacin entre
la corteza entorrina y el cngulo en pacientes con la enfermedad de Alzheimer por medio de la
tomografa por emisin de positrones (SPECT). A tal efecto, estos autores estudiaron una muestra
de 61 pacientes con indicios de impedimento cognitivo leve, quienes en los prximos 2 a 6 aos
fueron diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer, segn los criterios del grupo de trabajo
NINCDS/ADRDA (McKhann et al., 1984).
Los pacientes con diagnstico de impedimentos cognitivos leves presentaron una edad
promedio de 70.6 aos (dt = 8.4) y las edades oscilaron entre los 48 y los 87 aos. Participaron en
este grupo 32 hombres y 29 mujeres. La determinacin de la presencia de impedimentos
cognitivos leves en estos pacientes fue hecha por medio de instrumentos neuropsicolgicos que
incluyeron aprender listas de palabras, la copia de una figura compleja o recordar un texto. Las
puntuaciones obtenidas por estos pacientes en estos instrumentos estuvieron por debajo de una
desviacin tpica por debajo de las medias correspondientes a sus niveles de edad y educacin,
sin presentar, sin embargo, problemas cognitivos, funcionales o conductuales.
Los 61 controles saludables (30 hombres y 31 mujeres) seleccionados para este estudio
tenan una edad promedio de 70.2 aos (dt = 7.3), estando entre las edades de 54 y 86 aos. Sus
puntuaciones en instrumentos tales como la ESCALA DE INTELIGENCIA WECHSLER PARA
ADULTOS-REVISADA (Wechsler, 1981) y la ESCALA DE MEMORIA DE WECHSLER-REVISADA
(Wechsler, 1987), estaban dentro de una desviacin tpica alrededor de la media. Ninguno de
estos participantes present indicios de impedimentos cognitivos, funcionales o conductuales en
los prximos 2 aos posteriores al estudio.

19
La puntuacin promedio de los pacientes con impedimentos cognitivos leves, quienes
posteriormente fueron diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer, en el MINI-EXAMEN DE
ESTADO MENTAL (MMSE; Folstein, Folstein y McHugh, 1975; Folstein et al. 2001, 2002) fue 26.0
(dt = 1.5), con valores que oscilaron entre 24 y 29 puntos. La puntuacin promedio de los controles
saludables fue 28.7 (dt = 1.5) estando los resultados entre los 26 y los 30 puntos.
Lloyd-Jones (2005) llev a cabo otro estudio utilizando el MMSE con pacientes con la
enfermedad de Alzheimer. Este autor estaba interesado en investigar el efecto del color en la
memoria incidental de los pacientes con la enfermedad de Alzheimer. A tal efecto, este autor
reclut 12 pacientes con diagnstico de enfermedad de Alzheimer y 12 controles saludables.
El diagnstico de la enfermedad de Alzheimer fue hecho segn los criterios de grupo de
trabajo NINCDS/ARDRA (McKhann et al., 1984). Estos pacientes haban mostrado un declive
paulatino en las funciones corticales. Las edades se encontraron dentro del intervalo de 50 a 90
aos, con una media de 74.2 (dt = 3.5). El transcurso de la enfermedad fue entre 1 y 4 aos. El
nivel educativo promedio de estos pacientes fue 9.5 aos (dt = 4.0). La puntuacin promedio
obtenida por estos pacientes en el MMSE fue 21.3 (dt = 4.1).
La muestra de control present un promedio de 73.7 aos de edad (dt = 5.2). Su nivel
educativo promedio fue 10.3 aos (dt = 4.5). La puntuacin promedio obtenida por este grupo en
el MMSE fue 28.3 (dt = 1.3). La diferencia entre las medias de ambos grupos en el MMSE fue
descrita por el autor como altamente significativa (p < 0.001).
En otro experimento dentro de la misma investigacin, Lloyd-Jones (2005) estudi otra
muestra de 12 pacientes diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer, siguiendo los mismos
criterios mencionados con anterioridad. La edad promedio de este grupo fue 75.2 aos (dt = 2.2) y
su nivel educativo promedio fue 10.0 aos (dt = 10.0 aos (4.3). La puntuacin promedio obtenida
por este grupo en el MMSE fue 22.3 (dt = 3.6).
El grupo de controles saludables del segundo experimento present una edad promedio
de 74.0 aos (dt = 5.2) y un nivel educativo promedio de 8.3 aos (dt = 3.4). La puntuacin
promedio obtenida por este grupo en el MMSE fue 27.1 (dt = 1.5). La diferencia entre estas
medias fue significativa al nivel de p < 0.01.
Se hace notar que en ambas muestras de pacientes estudiados por Lloyd-Jones (2005) la
dispersin de las puntuaciones fue mucho mayor que en los controles saludables. En este sentido,
hubo pacientes diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer cuyas puntuaciones en el MMSE
son normales.
Kuslansky et al. (2004) estudiaron una muestra de 70 pacientes con cuadros de
demencia, de los cuales 48 sufran solamente de la enfermedad de Alzheimer y 10 de demencia
vascular. Participaron en este estudio tambin 323 controles saludables. La edad promedio de
todos los pacientes con demencia fue 82.0 aos (dt = 5.5), mientras que los que presentaban
solamente la enfermedad de Alzheimer tenan una edad promedio de 81.7 aos (dt = 5.3) y los
que padecan de demencia vascular solamente tenan una edad promedio de 82.2 aos (dt = 6.8).
La edad promedio de los controles saludables fue 78.6 aos (dt = 5.3).

20
En relacin al nivel educativo promedio, este fue 11.8 aos (dt = 3.4) en los pacientes con
demencia, 11.8 aos (dt = 3.2) en los pacientes solamente con la enfermedad de Alzheimer y
10.6 aos (dt = 3.0) en los pacientes con demencia vascular solamente. El nivel educativo
promedio de los controles saludables fue 12.9 aos (dt = 3.3).
Los autores de este estudio reportaron los siguientes valores obtenidos por los diferentes
grupos de participantes en el MMSE. Los pacientes con demencia obtuvieron una puntuacin
promedio de 22.3 (dt =4.0), mientras que los que padecen solamente de la enfermedad de
Alzheimer obtuvieron una puntuacin promedio de 22.4 (dt = 3.4), con un valor correspondiente a
21.4 (dt = 3.2) en los que padecen de demencia vascular solamente. La puntuacin promedio de
los controles saludables fue 26.1 (dt = 2.1).
Otra medida utilizada en esta investigacin fue el CI Verbal del WAIS-R. El grupo total de
pacientes con demencia obtuvo un CI Verbal promedio de 90.6 (dt = 11.3). Los valores
correspondientes a los pacientes con la enfermedad de Alzheimer y demencia vascular fueron
91.9 (dt = 12.7) y 83.3 (dt = 4.2). Los controles saludables obtuvieron un CI Verbal promedio de
105.1 (dt = 14.9).
Quizs una de las debilidades del MMSE es que no incluye medidas de las llamadas
funciones ejecutivas. Kuslansky et al. (2004) incluyeron dos subtests del WAIS-R que pudiesen
complementar al MMSE en esta rea siendo tambin medidas eficientes y rpidas. Estos son el
subtest de Clave de nmeros (Dgito smbolo) y Cubos (Diseo con bloques). Los pacientes con
demencia obtuvieron una puntuacin directa promedio de 19.3 (dt = 12.2) en el subtest de Clave
de nmeros, con valores correspondientes a 20.2 (dt = 12.2) y 15.9 (dt = 7.2) en los pacientes
con la enfermedad de Alzheimer y demencia vascular, respectivamente. Los controles saludables
obtuvieron una puntuacin promedio de 35.5 (dt = 12.3) en este subtest.
En relacin al subtest de Cubos, las puntuaciones directas fueron 7.9 (dt = 7.5), 8.8 (dt =
8.0) y 4.7 (dt = 4.0) respectivamente para los tres grupos de pacientes. La puntuacin directa
promedio para el grupo de controles saludables fue 17.3 (8.4). Estos dos subtests, conjuntamente
con el MMSE pudiesen ser de suma utilidad para un abordaje inicial al diagnstico de un cuadro
de demencia, ya sea del tipo Alzheimer o vascular.
Enfermedad de Parkinson y demencias relacionadas
En un estudio llevado a cabo en Noruega, Alves et al. (2005) investigaron la progresin de
sntomas en pacientes con la enfermedad de Parkinson. Estos pacientes fueron entrevistados por
los neurlogos y los psiquiatras que participaron en el estudio, administrndoseles varios
instrumentos dentro de los cuales se incluy el MINI-EXAMEN DE ESTADO MENTAL (MMSE;
Folstein, Folstein y McHugh, 1975; Folstein et al. 2001, 2002).
Se llevaron a cabo tres valoraciones de estos pacientes, con cuatro aos entre cada
valoracin. En la primera valoracin fueron estudiados 232 pacientes, con una edad promedio de
73.5 aos (dt = 8.5) con una duracin promedio de la enfermedad de 9.1 aos (dt = 5.7). El valor
promedio obtenido por este grupo en el MMSE fue 24.4 (dt = 6.8).

21
Cuatro aos ms tarde, se valoraron 144 de los pacientes originales. La edad cronolgica
promedio de este grupo fue 74.4 aos (dt = 8.0) y la duracin promedio de la enfermedad fue 12.7
aos (dt = 5.0). La puntuacin media obtenida por este grupo en el MMSE fue 23.3 (dt = 8.4).
A los ocho aos de la valoracin inicial fueron vistos 89 de los pacientes originales. La
edad cronolgica promedio de este grupo fue 76.1 aos (dt = 8.4), mientras que la duracin
promedio de la enfermedad fue 16.8 aos (dt = 4.8). La puntuacin promedio obtenida por este
grupo en el MMSE fue 18.7 (dt = 10).
Es evidente, a partir de estos resultados, que la enfermedad de Parkinson conlleva el
riesgo a largo plazo de resultar en un estado demencial en aquellos pacientes que la llegar a
padecer por un tiempo considerable.
Oishi et al. (2005) describen la presencia de alucinaciones visuales en pacientes con la
enfermedad de Parkinson como algo que puede ocurrir con cierta frecuencia (8.8% a 44%), sin
que necesariamente esto sea un sntoma de psicosis. Como parte de este estudio, Oishi et al.
(2005) examinaron dos muestras de pacientes japoneses con la enfermedad de Parkinson
quienes presentaban o no alucinaciones visuales no psicticas. La muestra sin alucinaciones
estuvo compuesta por 41 pacientes, con una edad promedio de 68.6 aos (dt = 7.3) y una
duracin promedio de la enfermedad de 9.1 aos (dt = 5.0).
Estos autores estudiaron tambin una muestra de 24 pacientes con la enfermedad de
Parkinson, con alucinaciones. La edad promedio de este grupo fue 69.5 aos (dt = 7.7) y haban
sufrido la enfermedad por un promedio de 11.1 aos (dt = 5.0).
El grupo sin alucinaciones obtuvo una puntuacin promedio de 26.5 (dt = 3.1) en el MINIEXAMEN DE ESTADO MENTAL (MMSE; Folstein, Folstein y McHugh, 1975; Folstein et al. 2001,
2002), mientras que los pacientes con alucinaciones obtuvieron una puntuacin promedio de 25.1
(dt = 3.7) en este instrumento.
Si bien no se not una diferencia entre los pacientes sin o con alucinaciones, es
interesante que ambos grupos mostraran puntuaciones promedio por debajo de lo esperado en
personas sin sntomas o indicios de demencia. La posibilidad de que un cuadro de demencia
acompae a la enfermedad de Parkinson, hayan o no alucinaciones es clara.
Segn Hilker et al. (2005), los pacientes que sufren de la enfermedad de Parkinson
pueden desarrollar disfunciones cerebrales que pueden presentarse como deterioro cognitivo leve
hasta cuadros de demencia severa. Con el fin de esclarecer como se afectan las vas colinrgicas
y dopaminrgicas con el deterioro subyacente a un cuadro de demencia, estos autores estudiaron
un total de 24 pacientes alemanes con la enfermedad de Parkinson, 10 de los cuales presentaban
un cuadro demencial.
La edad promedio del grupo sin sntomas de demencia fue 56.9 aos, con una desviacin
tpica de 8.8. Haba transcurrido un promedio de 4.6 aos (dt = 2.7) desde el diagnstico de la
enfermedad en estos pacientes.

22
El grupo de pacientes con sntomas de demencia, adems de la enfermedad de
Parkinson, present una edad promedio de 60.1 ao (dt = 8.0) y un promedio de tiempo entre el
diagnstico de la enfermedad de Parkinson y la exploracin llevada a cabo como parte de este
estudio de 3.7 aos (dt = 1.9).
La puntuacin promedio obtenida en el MINI-EXAMEN DE ESTADO MENTAL (MMSE;
Folstein, Folstein y McHugh, 1975; Folstein et al. 2001, 2002) por el grupo de pacientes sin
sntomas de demencia fue 27.9 (dt = 1.8), mientras que los pacientes con sntomas de demencia
obtuvieron una puntuacin promedio de 21.0 (dt = 5.7). Estos resultados apoyan el uso del MMSE
como un instrumento capaz de identificar la presencia de procesos de demencia en pacientes con
la enfermedad de Parkinson.
Hasta qu punto el MMSE puede ser utilizado para descartar demencia es un asunto que
ha sido el foco de atencin de relativamente pocas investigaciones. Si bien no se recomienda el
uso del MMSE por cuenta propia para descartar la presencia de demencia, s puede ser utilizado
como uno de los instrumentos o criterios para descartar la presencia de dicha condicin.
A tal efecto, Uc et al. (2005) estudiaron el impacto de la enfermedad de Parkinson en los
procesos visuales. Utilizaron una muestra de 76 pacientes diagnosticados con la enfermedad de
Parkinson a nivel moderado. La edad promedio de estos pacientes era 67.0 aos, con una
desviacin tpica de 8.8 y la duracin promedio de su enfermedad era 5.8 aos, con una
desviacin tpica de 5.0.
Se les administr el MMSE a estos pacientes, con el fin de descartar la presencia de
demencia. La media de los valores obtenidos por estos pacientes en este instrumento fue 28.1
puntos, con una desviacin tpica de 1.8. Cabe notar que, contrario a las muestras tpicas con
demencia, la dispersin de estas puntuaciones fue poca. Para cerciorarse de que estos pacientes
no presentaban un cuadro de demencia, se les administr una escala de observacin de
conductas de actividades de la vida diaria. La puntuacin promedio obtenida por estos pacientes
en este instrumento estuvo dentro de los lmites normativos.
Como criterios adicionales, los autores de esta investigacin se cercioraron de que todos
los pacientes fuesen capaces de vivir independientemente en la comunidad y que no hubiesen
desarrollado sntomas de demencia en los dos aos posteriores al estudio.
Sin embargo, aunque el MMSE no distingui estos pacientes de niveles normales de
ejecucin, otros instrumentos de valoracin neuropsicolgica, con alta carga de procesos visuales,
tales como el TEST DE RETECIN VISUAL DE BENTON (Benton, 1974: 2002; Sivan, 1992), el
TEST DE LA FIGURA COMPLEJA DE REY OSTERRIETH (Rey, 1959, 2003; Meyers y Meyers,
1995) y el TEST DE ORIENTACION DE LINEAS DE BENTON (Benton et al., 1994), entre otros,
fueron capaces de distinguir entre este grupo y otro de controles saludables de edad comparable,
sin la enfermedad de Parkinson.
No todos los instrumentos que diferenciaron a este grupo del de controles saludables
implican procesos visuales. Dentro de estos se encontraron el TEST DE APRENDIZAJE
AUDITIVO VERBAL DE REY (TAAVR; Rey, 1964; Schmidt, 1996; Spreen y Strauss, 1998) y el
TEST ASOCIACIN CONTROLADA DE PALABRAS. (Benton y Hamsher, 1978). Esto pudiese

23
indicar que estos instrumentos son mucho ms sensitivos a la presencia de dficits cognitivos en
los pacientes con la enfermedad de Alzheimer que el MMSE.
Accidentes vasculares cerebrales y demencias vasculares
La demencia vascular fue denominada en 1980 como demencia multi-infarto en el DSM-III
(APA, 1980) por la naturaleza de su fisiopatologa subyacente. Posteriormente, el trmino cambi
al de demencia vascular, utilizado en la actualidad. Bastos Leite et al. (2006) estudiaron una
muestra amplia de pacientes quienes llenaban los criterios diagnsticos de la demencia vascular
establecidos por el grupo de trabajo NINDS/AIREN, en este caso a nivel probable.
Participaron en esta investigacin 182 pacientes (120 hombres y 62 mujeres)
diagnosticados con demencia vascular a nivel probable, segn los criterios mencionados con
anterioridad. La edad promedio de este grupo fue 73.1 aos (dt = 7.5), con valores que oscilaron
entre 49 y 88 aos. El nivel educativo de esta muestra fue equivalente a 8.8 aos (dt = 4.1) con
valores que oscilaron entre 0 y 20 aos. La duracin promedio de la demencia en estos pacientes
fue 35.7 meses (dt = 35.2).
La puntuacin promedio obtenida por este grupo de pacientes en el MINI-EXAMEN DE
ESTADO MENTAL (MMSE; Folstein, Folstein y McHugh, 1975; Folstein et al. 2001, 2002) fue 19.2
(dt = 3.9), con valores que oscilaron entre 10 y 26. Estos resultados indicaron que el MMSE puede
ser un instrumento til en el diagnstico de la demencia vascular, anteriormente denominada
demencia multi-infarto. Sin embargo, tambin obtienen puntuaciones bajas en este instrumento
pacientes que sufren de la enfermedad de Alzheimer, as como los que padecen de demencia
asociada con la enfermedad de Parkinson.
Sera interesante explorar si estas tres condiciones arrojan perfiles diferentes en el
MMSE, lo cual pudiese contribuir a un diagnstico diferencial. Hasta tanto no se disponga de esa
informacin, hay que considerar al MMSE como til en la identificacin de demencia, aunque no
necesariamente de tipo de demencia que pudiese sufrir el paciente.
De acuerdo a Park et al. (2006) el sndrome de negligencia de campo visual se presenta
cuando un paciente con una lesin cerebral lateralizada no responde a estmulos presentados en
el campo visual contra-lateral a la lesin. A tal efecto, estos autores estudiaron la presencia de
negligencia visual ipsilateral o contralateral a la lesin en una muestra de 45 pacientes con infarto
de la arteria cerebral posterior. Este estudio fue llevado a cabo en Corea del Sur.
La edad promedio de la muestra total fue 62.5 aos (dt = 14.3) y el nivel educativo
promedio fue 8.91 aos. El tiempo promedio de haber sufrido el infarto de la arteria cerebral
posterior fue 13.1 das (dt = 14.5). Se incluy el MINI-EXAMEN DE ESTADO MENTAL (MMSE;
Folstein, Folstein y McHugh, 1975; Folstein et al. 2001, 2002) en la valoracin de todos los
pacientes y la puntuacin promedio obtenida por la muestra fue 22.5 (dt = 6.5).
De estos pacientes, 19 presentaron negligencia de campo visual contralateral a la lesin.
La edad promedio de este grupo fue 66.68 aos (dt = 11.51) y el nivel educativo promedio
correspondiente fue 7.84 aos. Siete de estos pacientes tenan la lesin localizada en el

24
hemisferio izquierdo y 12 en el derecho. La puntuacin promedio obtenida por este grupo en el
MMSE fue 17.68 (dt = 6.68).
Los 26 pacientes sin negligencia de campo visual contralateral al sitio de la lesin
presentaron una edad promedio de 59.58 aos (dt = 15.50) y un nivel educativo promedio de 9.65
aos (4.36). La mitad de estos pacientes tenan la lesin por infarto de la arteria cerebral posterior
localizada en el hemisferio izquierdo y la mitad en el derecho. La puntuacin promedio obtenida
por este grupo en el MMSE fue 26.04 (dt = 3.43).
Adems de estos hallazgos, se encontr que la severidad de la negligencia de campo
visual contralateral estaba correlacionada significativamente con las puntuaciones del MMSE. A tal
efecto, se encontr un coeficiente de correlacin entre estas variables de 0.55, significativo al
nivel de p < 0.001. Es curioso notar que esta medida de la relacin cerebro-conducta mostr una
correlacin ms alta con la severidad de la negligencia contralateral que el volumen de la lesin,
en relacin al cual se encontr un coeficiente de correlacin de 0.48.
La demencia vascular subcortical va acompaada por anomalas en la materia blanca.
Price et al. (2005) utilizaron una escala de leucoaraiosis o nivel de dao de la materia blanca del
cerebro para determinar la correspondencia entre los hallazgos neuropsicolgicos y los neuroradiolgicos. Seleccionaron para este estudio un total de 35 pacientes con diagnstico de
demencia vascular con afectacin de la materia blanca (subcortical). La edad promedio de este
grupo fue 77.81 aos (dt = 5.58) y su nivel educativo promedio fue 12.48 (dt = 2.46).
La puntuacin promedio obtenida por el grupo total en la escala de leucoaraiosis fue 10.87
(dt = 7.86), con un total posible de 40 y equivalente a un nivel moderado de anomalas de la
materia blanca. La puntuacin promedio obtenida por este grupo en el MMSE fue 22.00 (dt =
3.79).
Se dividi esta muestra en tres grupos de acuerdo a las puntuaciones obtenidas en la
escala de leucoaraiosis. Los grupos medio y moderado de anomalas en la materia blanca con
puntuaciones promedio en dicha escala de 3.61 (dt = 2.63) y 12.76 (dt = 2.49), respectivamente,
obtuvieron puntuaciones promedio correspondientes de 22.26 (dt = 3.39) y 22.71 (dt = 3.47). El
grupo con mayor afectacin de la materia blanca, con una puntuacin promedio de 21.76 (dt =
2.97) en la escala de leucoaraiosis, obtuvieron una puntuacin promedio en el MMSE de 20.65 (dt
= 4.68).
Parecera ser que el MMSE es sensitivo a un nivel de deterioro severo de la materia
blanca de los pacientes con demencia vascular subcortical, aunque no necesariamente sea capaz
de diferenciar entre los niveles de afectacin leve y moderado.
Demencia con patologa de los cuerpos de Lewy
Segn Kraybill et al. (2005), la demencia con patologa de los cuerpos de Lewy, es la
segunda forma ms comn de demencia que afectan a las personas en la tercera edad. A tal
efecto, Kraybill et al. (2005) estudiaron los procesos cognitivos de tres tipos de pacientes. El
primer grupo fue diagnosticado con la enfermedad Alzheimer de acuerdo a los criterios del grupo
de trabajo NICDS/ARDRA (McKhann et al., 1984) y del DSM-III-R (APA, 1987).

25

Participaron en este grupo 48 pacientes (18 hombres y 34 mujeres) con una edad
promedio de 77.47 aos (7.34) en el momento del diagnstico de la enfermedad. Los autores
reportaron un tiempo promedio de padecer la enfermedad de 6.03 aos (dt = 2.62). Trece de estos
pacientes no haban terminado los estudios de secundaria, mientras que 7 haban alcanzado ese
nivel. Un total de 27 pacientes estudiaron ms all del nivel de secundaria. La puntuacin
promedio obtenida por este grupo de pacientes en el MINI-EXAMEN DE ESTADO MENTAL
(MMSE; Folstein, Folstein y McHugh, 1975; Folstein et al. 2001, 2002) fue 20.60 (dt = 3.86).
Un grupo de 65 pacientes fueron diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer y
patologa de los cuerpos de Lewy. La edad promedio de este grupo fue 74.77 aos (dt = 6.59).
Participaron 24 hombres y 41 mujeres en este grupo. El tiempo promedio de padecer la
enfermedad en estos pacientes fue 6.81 aos (dt = 2.52). En relacin al nivel educativo de esta
muestra, 13 estudiaron menos de un nivel de secundaria, 26 terminaron la secundaria y 26 fueron
ms all en sus estudios. La puntuacin promedio de este grupo en el MMSE fue 20.68 (dt =
3.72).
Una muestra de 22 pacientes present demencia por patologa de los cuerpos de Lewy.
La edad promedio de este grupo en el momento del diagnstico fue 76.45 aos. Esta estuvo
compuesta por 16 hombres y 6 mujeres. El transcurso promedio de la enfermedad fue 5.65 aos
(dt = 2.23). Cuatro de estos pacientes no terminaron la educacin secundaria, 5 la terminaron y 12
fueron ms all de este nivel. La puntuacin promedio de esta muestra en el MMSE fue 20.73 (dt
= 3.81).
Para todos los fines correspondientes, el MMSE no fue til en diferenciar los diferentes
grupos de pacientes con demencia. Es decir, los que padecen de la enfermedad de Alzheimer, los
que presentan esta enfermedad conjuntamente con patologa de los cuerpos de Lewy y los que
presentan demencia asociada a la patologa de los cuerpos de Lewy.
Hubo otros instrumentos neuropsicolgicos que s fueron tiles en diferenciar estos tres
grupos. Dentro de esos se encuentran el subtest de Dgitos (Retencin de dgitos) de la ESCALA
DE INTELIGENCIA WECHSLER PARA ADULTOS-REVISADA (WAIS-R; Wechsler, 1981), la
Parte B del TEST DE TRAZADOS (Reitan, 1958; Reitan y Wolfson, 1993) y el subtest de Textos
(Memoria lgica) de la ESCALA DE MEMORIA DE WECHSLER-REVISADA (Wechsler, 1987). En
este sentido, estos instrumentos fueron mucho ms sensitivos a los diferentes tipos de patologa
sufrida por estos pacientes que el MMSE.
Kemp et al. (2005) investigaron la eficacia de la tomografa por emisin de positrones
(SPECT) para valorar la perfusin sangunea en el precneo y el lbulo temporal medio en
pacientes con la enfermedad de Alzheimer y otros con patologa de los cuerpos de Lewy.
Participaron en este estudio 34 pacientes con demencia tipo Alzheimer de comienzo tardo
(despus de los 65 aos). Se utilizaron los criterios establecidos por el grupo de trabajo
NINCDS/ADRDA (McKhann et al., 1984) para llevar a cabo el diagnstico de estos pacientes.
La edad promedio de este grupo fue 72.0 aos (dt = 4.6), con valores entre los 69 y los 85
aos. La puntuacin promedio obtenida por este grupo en el MINI-EXAMEN DE ESTADO

26
MENTAL (MMSE; Folstein, Folstein y McHugh, 1975; Folstein et al. 2001, 2002) fue 23.4 (dt =
2.1), con valores que oscilaron entre 20 y 28 puntos.
Participaron tambin en este estudio 20 pacientes con demencia por enfermedad de
Alzheimer de inicio temprano (antes de los 65 aos) con un promedio de edad de 57.9 aos (dt =
4.2), con valores que fluctuaron entre los 49 y los 63 aos. La puntuacin promedio de este grupo
en el MMSE fue 18.8 (dt = 4.9), con valores entre los 10 y los 29 puntos.
La tercera muestra de este estudio estuvo compuesta por 15 pacientes con patologa de
los cuerpos de Lewy, con una edad promedio de 73.9 aos (dt = 7.4), oscilando entre los 61 y los
86 aos. La puntuacin promedio obtenida por este grupo en el MMSE fue 21.3 (5.2), con valores
entre los 10 y los 23 puntos.
Es interesante notar que los pacientes con demencia por enfermedad de Alzheimer de
inicio temprano estaban notablemente ms afectados que los de comienzo tardo o los que
presentaron patologa de los cuerpos de Lewy. Tambin se not una tendencia a que el MMSE
pudiese distinguir entre pacientes con enfermedad de Alzheimer y aquellos con patologa de los
cuerpos de Lewy, aunque los autores no llevaron a cabo un anlisis estadstico que pudiese
establecer la significacin estadstica de esta diferencia entre medias.
Esclerosis amiotrfica lateral
Hasta qu punto la esclerosis amiotrfica lateral (EAL) es acompaada por un cuadro de
impedimentos cognitivos fue explorado por Ringholz et al. (2005). De acuerdo a estos autores, la
EAL conlleva un alto riesgo de que se desarrolle una demencia frontotemporal. Por otro lado,
tambin hay mltiples investigaciones que asocian a esta condicin con atrofia en diferentes
regiones cerebrales, particularmente sub-corticales.
A tal efecto, estos autores les administraron a una muestra de 279 pacientes
diagnosticados con EAL, con una edad promedio de 58.8 aos (dt = 14-4) y un nivel educativo
promedio de 13.6 aos. La puntuacin promedio obtenida por este grupo en el MMSE fue 27.4 (dt
= 2.8).
Fueron incluidos en este estudio tambin 129 controles saludables, con una edad
promedio de 74.4 aos (dt = 6.3) y un nivel educativo promedio de 15.6 aos. Segn Ringholz et
al. (2005), la muestra de controles saludables era algo mayor y tenan mejor nivel educativo que
los pacientes con EAL. La media obtenida por este grupo en el MMSE fue 29.1 puntos (dt = 1.1).
El grupo de pacientes fue dividido en cuatro sub-grupos, de acuerdo al nivel de severidad
de la EAL: intacto (136 pacientes), leve (90 pacientes), moderado (36 pacientes) y severo (17
pacientes). Las puntuaciones promedio obtenidas por los miembros de los diferentes grupos se
presentan a continuacin.
La puntuacin media en el MMSE del grupo con EAL a nivel intacto fue 29.2 (dt = 1.0), la
del leve 25.9 (dt = 2.0), la del moderado 27.6 (dt = 1.7), y la del severo 20.1 (dt = 2.2). Las
puntuaciones promedio de los grupos leve, moderado y severo difirieron significativamente (p <
0.0001) de la del grupo de controles saludables.

27

Es importante hacer notar que s hay una probabilidad alta de que la EAL est
acompaada por un cuadro de dficit o impedimento cognitivo que se puede reflejar en la
puntuacin total de MMSE. A partir de un nivel de severidad leve, segn criterios independientes,
de la EAL, se puede esperar un descenso en la capacidad cognitiva del paciente, el cual va a ser
mayor, a mayor el grado de afectacin que produzca la EAL.
Trastornos afectivos
La relacin entre la depresin y el estado cognitivo del paciente ha sido tema de
preocupacin tanto en la psiquiatra como en la neurologa. Frecuentemente, las valoraciones
neuropsicolgicas tienen que dirimir hasta qu punto los hallazgos de puntuaciones bajas en
instrumentos sensitivos a la relacin cerebro-conducta se pueden atribuir a la presencia de
depresin y no a la presencia de una demencia. A tal efecto, Cole et al. (2006) llevaron a cabo una
investigacin en Canad sobre la eficacia de un sistema determinado de intervencin en pacientes
deprimidos que reciban asistencia en un centro de atencin primaria.
Un grupo de 78 pacientes con una puntuacin promedio de 21.3 (dt = 5.5) en la ESCALA
DE DEPRESIN DE HAMILTON (HAMD; Hamilton, 1960) fueron sometidos a la intervencin
diseada por los autores de esta investigacin. La edad promedio de este grupo fue 77.5 aos (dt
= 6-7) y el 69.2% del grupo fueron mujeres. El 14.5% de este grupo tena un historial previo de
depresin y la duracin del presente episodio de depresin haba sido de ms de dos aos en
24.4% de esta muestra. El 46.8% report haber sufrido la prdida de un familiar en el ltimo ao.
Participaron tambin en esta investigacin 79 pacientes con diagnstico de depresin
quienes fueron sometidos al tratamiento habitual de esta condicin, sirviendo as de grupo control.
La edad promedio de este grupo era 78.5 aos (dt = 6.6) y el 69.6% eran mujeres. La puntuacin
promedio obtenida por este grupo en la HAMD fue 20.1 (dt = 5.9). El 15.4% de la muestra acus
haber padecido de depresin con anterioridad y el 30.4% haba sufrido el presente episodio de
depresin por ms de dos aos. El 42.9% de los participantes de este grupo report haber sufrido
la prdida de un familiar durante el ltimo ao.
La puntuacin promedio obtenida en el MINI-EXAMEN DE ESTADO MENTAL (MMSE;
Folstein, Folstein y McHugh, 1975; Folstein et al. 2001, 2002) por el grupo de intervencin
novedosa fue 24.9 (dt = 3.5). El grupo de intervencin habitual obtuvo una puntuacin promedio de
23.8 en el MMSE. Las puntuaciones promedio obtenida por ambos grupos en la HAMD indicaron
claramente la presencia de depresin, lo cual fue tambin asegurado por un proceso sistemtico
de seleccin de la muestra descrito por los autores de este estudio.
Las puntuaciones obtenidas en el MMSE estn tambin muy por debajo de lo esperado en
una muestra de controles saludables. A tal efecto, la relacin entre la depresin y el estado
cognitivo del paciente de la tercera edad, tal y como se valora por medio del MMSE, debe ser
tomada en cuenta antes de hacer un diagnstico que denote la presencia de una demencia de
origen degenerativo primario o de origen vascular.
Esquizofrenia

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Shean, Murphy y Meyer (2005) utilizaron el MMSE para describir una muestra de 73
pacientes psiquitricos. Los diagnsticos de estos pacientes fueron: esquizofrenia (26), trastorno
esquizoafectivo (29) y trastorno bipolar (18). La edad promedio de estos pacientes fue 39.9 aos
(dt = 5.42) y haban sido hospitalizados un promedio de 3.72 veces (dt = 3.76). La puntuacin
promedio obtenida por este grupo en el MMSE fue 26.80 (dt = 3.54). De acuerdo a estos autores,
las puntuaciones obtenidas en el MMSE correlacionaron significativamente con la presencia de
sntomas negativos (r = 0.28, p < 0.05).
Aunque quizs no sea el instrumento ms sensitivo a los impedimentos cognitivos que
acompaan a las enfermedades psiquitricas, el MMSE demostr en este estudio su sensitividad
a los procesos de deterioro cognitivo asociados con sndromes psiquitricos en los cuales se
sospecha una etiologa de tipo orgnica cerebral.
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