A la hora de acometer el anlisis del sustantivo trabajo es importante que previamente a
determinar su significado realicemos la exposicin de su origen etimolgico. En concreto este se halla en el latn, y ms exactamente en la palabra tripalum.
La definicin terica del concepto de trabajo puede ser
analizada desde perspectivas distintas. Una aproximacin bsica presenta a este vocablo como la valoracin del esfuerzo realizado por un ser humano. Sin embargo, desde la perspectiva neoclsica de la economa, por citar otro caso a modo de ejemplo, el trabajo consiste en uno de los tres elementos que determinan toda produccin, como sucede con la tierra y el dinero. De esta manera, y aproximndonos a lo que de manera habitual todos los ciudadanos entendemos por trabajo, podemos determinar que dicho concepto se puede utilizar de dos maneras muy frecuentes. As, por un lado, nos referimos a l como la accin que realiza una persona que se est ocupando de llevar a cabo una serie de tareas o actividades ya sea a nivel fsico o bien intelectual. Y por otro lado, utilizamos este mismo trmino para hacer referencia a toda ocupacin que tiene un hombre o una mujer fuera de su hogar por la cual recibe una asignacin econmica mensual. As, por ejemplo, podramos utilizar el siguiente ejemplo: Luisa tiene trabajo como camarera en un bar del centro. Si uno se remonta a eras remotas, podr advertir que antes predominaba la esclavitud, un trabajo forzoso que se produce cuando un individuo ejerce sometimientos sobre otro y le impide tomar decisiones y desenvolverse con voluntad propia. A partir de mediados del siglo XIX, los niveles de esclavitud comenzaron a descender y esta modalidad fue declarada como ilegal. Desde entonces, el trabajo asalariado pas a ser la forma de empleo ms comn. Esta concepcin de la nocin de trabajo lleva a dar por entendido que cuando un individuo realiza una determinada actividad productiva se lo recompensa con salario, que es el precio que se le pone dentro del mbito laboral a la labor que l lleva a cabo. La relacin de trabajo entre quien ofrece empleo y el trabajador est condicionada y respaldada por diferentes leyes y convenios, aunque tambin hay en la vida cotidiana casos de lo que se denomina trabajo en negro (aquellas contrataciones efectuadas de forma ilegal que permiten explotar y lucrar con los trabajadores). Otras formas de empleo que pueden detectarse a nivel mundial son el trabajo autnomo productivo (por medio del cual se ejercen las profesiones liberales y el comercio, por ejemplo), el trabajo informal de supervivencia y la servidumbre, entre otras. Aunque el trabajo ad honorem que no supone la concesin de una retribucin monetaria (generalmente realizado con fines sociales o educativos) es una realidad, se considera que
el trabajo es una actividad que se lleva a cabo a cambio de una contraprestacin
econmica. Por eso existe una frase que afirma que trabajo es aquello que no haras si no te pagaran por ello. No obstante, adems de todo lo expuesto ya, hay que subrayar que trabajo es un sustantivo que cuenta con otras muchas ms acepciones. De esta forma tambin se emplea para hacer referencia a lo que es el lugar en s donde se lleva a cabo el desarrollo de la ocupacin. Un ejemplo podra ser este: Miguel no estaba en casa, se encontraba en el trabajo. Y todo ello sin olvidar tampoco que existe una serie de expresiones que utilizan el concepto que nos ocupa como parte fundamental. As, tambin se habla de trabajos forzados que son aquellos que realizan de manera obligada y como parte de su condena las personas que se encuentran en ciertas prisiones.