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La relacin entre
el Grial, el Cliz y Jos de Arimatea procede de la obra de Robert de Boron Joseph
d'Arimathie, publicada en el siglo XII. Segn este relato, Jess, ya resucitado, se aparece a
Jos para entregarle el Grial y ordenarle que lo lleve a la isla de Britania. Siguiendo esta
tradicin, autores posteriores cuentan que el mismo Jos us el cliz para recoger la sangre
y el agua emanadas de la herida abierta por la lanza del centurin en el costado de Cristo y
que, ms tarde, en Britania, estableci una dinasta de guardianes para mantenerlo a salvo y
escondido. La bsqueda del Santo Grial es un importante elemento en las historias
relacionadas con el Rey Arturo (el Ciclo Artrico o Materia de Bretaa) donde se
combinan la tradicin cristiana con antiguos mitos celtas referidos a un caldero divino.
Otras leyendas acerca del Grial se entrecruzan con las relativas a las distintas copas
antiguas que se consideran el Santo Cliz.
ndice
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1 Etimologa
2 Historia
o 2.1 Chrtien de Troyes
o 2.2 Robert de Boron
3 Las leyendas del Grial
o 3.1 El Perceval de Chrtien
o 3.2 El Parsifal de Eschenbach
o 3.3 Ciclo de la Vulgata
o 3.4 Variante neopagana
4 Supuestos griales
5 Otros significados del Grial
6 Literatura, cine y msica
7 Bibliografa
8 Vase tambin
9 Referencias
10 Enlaces externos
Etimologa[editar]
La palabra grial pronunciada "graal" en francs antiguo, galaico-portugus y en ingls
medio, "grazal" en los textos provenzales y "greasal" en cataln parece ser una
adaptacin del trmino latino gradalis que implica la idea de un plato, escudilla o bandeja
con viandas que es llevado a la mesa en diferentes momentos (gradus) de una comida. Al
respecto dice Helinand de Froidmont en su Chronicon (siglo XIII):1 "Gradalis" o
"gradale" en francs, es un plato ancho y hondo, en el cual los alimentos son presentados
ceremoniosamente, de a uno por vez, ante un rico durante el desarrollo de la comida. En
lengua verncula se lo llama "greal", el cual satisface y a la vez da la bienvenida a una
comida; es de plata o algn metal precioso similar, en tanto que su contenido es una
abrumadora serie de costosos manjares.2
En algunos textos de la Baja Edad Media aparece trascrito como San Gral3 4 lo que ha
dado lugar a interpretaciones esotricas segn las cuales el nombre derivara de una
supuesta forma Sang Ral, es decir, sangre real. Segn los defensores de esta idea,
que no es aceptada por los medievalistas,5 6 la mencin de la sangre no se refiere a la
vertida por Cristo y recogida en la copa, como sostienen unnimemente los textos,7 sino a
sus supuestos descendientes. Tal hiptesis se desarrolla en el libro de Richard Leigh y
Henry Lincoln: El enigma sagrado (The Holy Blood and the Holy Grail, en ingls)
utilizado como fuente por Dan Brown para su novela El Cdigo Da Vinci.
Historia[editar]
Chrtien de Troyes[editar]
El primer autor en mencionar al Grial es, entre 1181 y 1191, el poeta Chrtien de Troyes en
su narracin Perceval tambin llamada Le Conte du Graal. La obra, presentada como
tomada de un libro antiguo, habla de la visita de Perceval quien aspira a ser caballero del
Rey Arturo al castillo del Rey Pescador, en el cual le es mostrado un grial. Dentro del
mismo hay una especie de oblea que, milagrosamente, alimenta al herido padre del Rey.
Perceval no pregunta por el significado de este objeto, lo cual le es reprochado ms tarde.
Aunque posee un claro simbolismo cristiano, Chrtien no explica en qu consiste el grial, y
la obra se interrumpe bruscamente. El autor no lo denomina santo, ni lo designa como
el grial, sino simplemente como un grial y considera ms importante su contenido
la hostia consagrada del catolicismo que el recipiente. De hecho, teniendo en cuenta la
etimologa de la palabra, es muy posible que Chrtien aludiera a una sencilla bandeja.
Robert de Boron[editar]
La obra de Chrtien de Troyes marcara el comienzo de la leyenda, pero seran Robert de
Boron y Wolfram von Eschenbach quienes la desarrollaran de la manera que la conoci la
Europa medieval. Robert de Boron, en Joseph d'Arimathie y Estoire del San Graal, es el
responsable de transformar el grial de Chrtien en El Santo Grial. Este autor ingls
espiritualiza el simple plato mencionado por el francs y lo convierte en la copa de la
ltima Cena, la misma que, segn sostenan las leyendas, Jos de Arimatea us despus
para recoger la sangre de las heridas durante la crucifixin de Cristo. De Boron es tambin
el primero en afirmar que Jos y su familia llevaron el Grial a partes no especificadas de
Britania.
Arturo, y, por el otro, las que relatan la propia historia del Grial desde los tiempos de Jos
de Arimatea.
Entre las primeras se pueden citar:
Parzival, obra del caballero y poeta alemn Wolfram von Eschenbach, en la cual el
concepto de De Boron sobre la santidad del Grial es unido al relato de Chrtien de
Troyes.
Las cuatro continuaciones de la obra inconclusa de Chrtien de Troyes. Escritas por
diferentes autores en los cincuenta aos posteriores a la historia original, siguen el
relato hasta la muerte de Perceval, ahora guardin del Grial, quien finalmente lo
lleva consigo al Cielo.
El llamado Percival de Didot (nombre del propietario del manuscrito) que es
probablemente una versin en prosa de la Estorie de Robert Boron.
El poema gals Peredur, generalmente incluido en los Mabinogion, inspirado en la
obra de Chrtien pero que incorpora elementos de tradiciones pre-cristianas, como
el culto cltico del Caldero.
El Perlesvaus, o Li Hauz Livres du Graal, considerado el que ms se aparta de las
tradiciones arturianas dando versiones diferentes a las aceptadas sobre los
personajes de la historia.
El Diu Crne (La Corona), poema alemn de Heinrich von dem Trlin, en el cual es
Gawain, antes que Perceval, quien obtiene el Grial.
El episodio de Lancelot en la llamada Vulgata arturiana, donde se introduce a
Galahad como el hroe de la historia.
La Queste del Saint Graal, tambin parte de la Vulgata, que describe las aventuras
de Galahad hasta lograr obtener el Grial.
El Perceval de Chrtien[editar]
Esta obra francesa inacabada dej paso a numerosas terminaciones en muchos casos
inconsistentes entre ellas. Los elementos de esta novela en relacin con la leyenda son, de
una parte, la caracterizacin de Perceval como caballero que se ve involucrado sin saberlo
en la demanda del grial y el castillo del grial custodiado por caballeros que sirven al rey
del grial o rey pescador.
El Parsifal de Eschenbach[editar]
Este libro8 refleja la tradicin alemana que luego inspirara la pera de Richard Wagner. La
historia presenta grandes paralelismos con la tradicin francesa, aunque tiene elementos
especficos de la misma; el ms importante de los cuales es la identificacin del Grial con
una piedra preciosa del ms puro origen. Segn algunos estudiosos, Wolfram von
Eschenbach se inspir para esta descripcin en el pasaje del Apocalipsis (2, 17) en el cual
se habla de una piedra blanca entregada por el Seor a su elegido. La abadesa y mstica
Hildegard von Bingen, en el siglo XII, lo relaciona con la lapis exillis, piedra desprendida
de la corona de Lucifer en el momento de su rebelin contra Dios.9
Algunos autores ligados al esoterismo, basados en supuestos hallazgos arqueolgicos, han
elaborado la teora de una presencia templaria en Argentina, transportando el Santo Grial.
Aducen, entre las pruebas, unos versos de este poema que son una interpolacin moderna
debida al profesor de derecho Guillermo Alfredo Terrera.10 11
Ciclo de la Vulgata[editar]
Esta fuente, fuertemente influida por los escritos de Bernardo de Claraval, presenta la
demanda del Santo Grial imbricada dentro del universo artrico, enriqueciendo la
tradicin con otros elementos como una descripcin del origen y significado del Grial.
Segn esta fuente, el cliz habra pertenecido al servicio de mesa de Jos de Arimatea, un
rico comerciante judo, quien segn la tradicin organiz la ltima Cena.
Jos de Arimatea habra solicitado a Poncio Pilatos que se le entregara el cuerpo de Jess (a
quien hizo enterrar en una tumba de su propiedad) y la lanza con que fue herido (que qued
en su poder, junto con la copa). Como Jos era un prspero comerciante, en un viaje de
negocios habra llegado hasta Albin (antiguo nombre de Gran Bretaa) y estableci su
residencia en ella, levantando una capilla en Glastonbury.
Al morir Jos, los poemas aseguran que se tomaron recaudos para custodiar las reliquias,
nombrndose un caballero para tal fin. Siendo Sir Pelles el guardin del Grial, otro
caballero Sir Balin el Salvaje, quiso robarlo junto con las dems reliquias; ambos se
batieron en una justa pero, al perder su espada, Sir Balin tom la lanza sagrada e hiri a
Pelles; inmediatamente el castillo se derrumb debido a la profanacin.
El Grial, entonces, desapareci de la vista de los hombres hasta que un caballero puro de
corazn lo encontrara. Finalmente sir Galahad, el ms santo de los caballeros de la Mesa
Redonda, hall el cliz. Al morir, segn los relatos del ciclo, el Grial fue llevado junto al
caballero al Reino Celestial.
Variante neopagana[editar]
Algunos estudiosos vinculados al esoterismo, como Malcolm Godwin, quieren identificar
la prdida del Grial con hechos reales acaecidos a finales del Neoltico, cuando
supuestamente existan en Europa diversas tribus matriarcales asentadas y pacficas, cuya
forma de vida se vio violentamente alterada por oleadas de tribus guerreras y violentas
provenientes de Asia. Estos sucesos, que no cuentan con testimonios histricos o
arqueolgicos, habran quedado en una posible memoria colectiva y adquirido una
dimensin simblica en la mitologa celta hasta que, finalmente, fueron cristianizados por
autores como Chrtien de Troyes, Wolfram von Eschenbach y otros. En esta interpretacin,
altamente especulativa, el Grial evocara lo femenino (como smbolo del seno materno y de
la vulva) y la Madre Tierra.
Supuestos griales[editar]
Autores ligados al esoterismo o investigadores aficionados consideran a diversas reliquias y
copas antiguas como el Santo Grial: