Conhecimento cientfico: Preza pela apurao e constatao.

Busca por leis e sistemas, no

intuito de explicar de modo racional aquilo que se est observando. No se contenta com
explicaes sem provas concretas; seus alicerces esto na metodologia e na racionalidade.
Anlises so fundamentais no processo de construo e sntese que o permeia, isso, aliado s
suas demais caractersticas, faz do conhecimento cientfico quase uma anttese do popular.
O desenvolvimento do mtodo cientfico deu um contributo significativo para a nossa
compreenso do conhecimento. Para ser considerado cientfico, um mtodo inquisitivo deve ser
baseado na coleta de provas observveis, empricas e mensurveis sujeitas aos princpios
especficos do raciocnio.
O mtodo cientfico consiste na coleta de dados atravs de observao e experimentao, bem
como na formulao e teste de hipteses Continuando a nossa srie de textos sobre a

relao da psicologia e a cincia, vamos descrever, neste texto, os cinco critrios mais
importantes para julgar ou avaliar uma teoria cientfica.
Tais critrios so de especial valor para a teoria da psicologia comportamental.
1) Apoio emprico
Deve-se considerar a existncia das observaes que se relacionam teoria. Se no
existirem, a teoria j se torna suspeita. Se existirem, a teoria pode se tornar suspeita se as
observaes no a apoiarem.
E, por ltimo, uma teoria suspeita se ela for estruturada de modo to geral ou impreciso
para explicar qualquer conjunto de observaes. Tais teorias so consideradas como no
verificveis, ou seja, aquilo que no pode ser testado.
2) Suporte lgico
Os mecanismos propostos por uma teoria devem ser plausveis. Se, por exemplo, uma
teoria pretende explicar a linguagem em termos da atividade baseada na atividade do
sistema endcrino, esta atividade deve ser consistente com o que se sabe sobre este
sistema.
Alm disso, as explicaes do comportamento associadas com uma teoria devem ser
fundamentalmente adequadas; isto , elas no devem envolver reificao, circularidade,
teleologia ou falcia nominal.
3) Generalidade
Se refere aos comportamentos que a teoria se prope a explicar, e s condies sob as
quais ela o faz. Por exemplo, uma teoria da aprendizagem que tente explicar a aquisio
de muitos tipos de comportamento mais geral do que uma teoria que tente explicar
somente o comportamento verbal.

De modo semelhante, uma teoria hiperatividade que explique o fenmeno em todos os

humanos hiperativos mais geral do que aquela que se concentra em explicar apenas em
filhos de pais separados. As teorias gerais so melhores do s especficas.
4) Parcimnia
O princpio da parcimnia diz que, sendo todo o resto de fenmenos igual ao fenmeno
particular estudado, a explicao mais simples destes a melhor. As teorias
parcimoniosas invocam mecanismos mais simples e suficientes para explicar um
fenmeno.
5) Utilidade
O objetivo de uma anlise cientfica a previso e o controle do fenmeno em questo.
Uma boa teoria deve permitir uma previso precisa dos comportamentos estudados, alm
de controlar tais comportamentos.
Acrescente-se ainda que ela deve sugerir estratgias para que o comportamento seja
modificado de modo desejado. Na avaliao de uma teoria psicolgica, til perguntar se
o conhecimento desta teoria permitir prever melhor um comportamento e se ele sugere
algum procedimento para que o comportamento seja modificado de modo desejado. Se a
resposta para a primeira pergunta for sim, a teoria ter um valor prtico.