Cultura Olmeca

La cultura Olmeca o cultura madre mesoamericana fue un civilizacin antigua

precolombina que habit en las tierras bajas del centro-sur de Mxico, durante
el periodo Preclsico Medio mesoamericano, aproximadamente en el estado
mexicano de Veracruz y Tabasco en el istmo de Tehuantepec. La cultura
Olmeca tuvo una muy amplia influencia ya que sus obras de arte de esta
civilizacin tambin se encuentran en El Salvador. Los olmecas se desarrollaron
entre los aos 1200 a.c hasta alrededor del ao 400 a. C. Y por muchos
historiadores es considerada la madre de las culturas o civilizaciones
mesoamericanas ( "La cultura madre") que ms tarde surgiran.

TERRITORIO DE LA CIVILIZACIN OLMECA

ubicacin cultura olmecaUbicacin geogrfica de los Olmeca: El territorio

olmeco se caracteriza por ricas llanuras aluviales y crestas de colinas bajas con
volcanes. Las montaas de Tuxtla se encuentran al norte, a lo largo de la Baha
de Campeche. Y fue aqu que los olmecas construyeron Templos complejos. La
civilizacin Olmeca se constituy principalmente alrededor de 3 centros
ceremoniales, a saber San Lorenzo Tenochtitln, la Venta y Tres Zapotes, pero
tambin se realizaban actos ceremoniales en Laguna de los Cerros y La
Mojarra. Su influencia se extiende desde las tierras altas mexicanas
actualmente hasta la costa del Pacfico, cerca de la ' Guatemala de hoy.

Civilizacin Olmeca: Esta civilizacin emergi y dominado entre 1200 y 400 a.

C., y parece que fue la primera civilizacin mesoamericana, y tambin la
primera en desarrollar un sistema de escritura jeroglfica para su lenguaje, en
2002 se descubri un caso que data de 650 a. C., y en 2006 otro de 900 a. C.,
lo cual supera en antigedad a la escritura zapoteca, y convierte a la escritura
olmeca en la ms antigua del hemisferio occidental. Se han encontrado ciertas
representaciones en algunas estelas que podran ser petroglifos, y segn
algunos historiadores cuenta la vida de un gobernante, pero todava no tiene la
unanimidad de la comunidad internacional.

Los olmecas sera tambin los iniciadores del juego de pelota, actividad popular
tambin en otras culturas de la regin con fines recreativos y ceremoniales.

Etimologa del termino Olmeca:

El trmino "olmeca" significa en lengua nhuatl "gente del pas del hule
(goma)". De hecho, en estas zonas se extraan el latex de los arboles "Castilla
elstica", un tipo de caucho. No se est seguro si se pueda definir el trmino
olmeca. Los estudiosos estn de acuerdo en casi en su totalidad en el hecho de
que la olmecas hablaron un idioma perteneciente a la familia Mixe-Zoque :

Mixe (que incluye las lenguas mixes de Oaxaca y las lenguas popoluca en el
estado de Veracruz)
Zoque (que incluye las lenguas que se han llamado zoque en Chiapas, Oaxaca
y Tabasco).

Pues los hablantes de mixe y zoque actuales en Oaxaca y Chiapas se les

considera los descendientes de la civilizacin olmeca. Aunque las pruebas
sobre su lengua todava son limitadas.

LA HISTORIA DE LOS OLMECAS SE DIVIDEN EN TRES PERIODOS

cultura olmecaLa cultura de San Lorenzo Tenochtitln, de 1200 a. C. a 900 a.

C.: fue de esta rea donde comenz a surgir las caractersticas de esta
civilizacin, cuyo ascenso fue probablemente ayudado por la zona de llanuras
aluviales que favoreca una alta produccin de maz (situacin, por lo tanto,
similar de que vivi en Egipto y Mesopotamia). Hablando acerca de si la alta
concentracin de poblacin en San Lorenzo y el desarrollo de elite que
finalmente condujo a los olmecas a dominar y fue la base para el desarrollo de
una refinada cultura mesoamericana.

* La cultura del sitio arqueolgico La Venta de 900 a. C. 400 a. c.: San Lorenzo
fue abandonado alrededor del ao 900 aproximadamente, en ese perodo se
volvi importante el centro ceremonial de La Venta. Este movimiento
migratorio podra haber sido por cambios ambientales que llev incluso a
cambiar el curso de algunos ros importantes. La destruccin de los
monumentos San Lorenzo alrededor de 950 a.c. podra explicarse por una
rebelin interna o invasin desde el exterior. Sin embargo, La Venta fue un
centro olmeca importante hasta los aos 400 a. C. Durante este perodo, se
construyeron la Gran pirmide y otras monumentos ceremoniales complejos en
este centro. Aunque alrededor de los aos 400 a.c el centro ceremonial La
venta haba agotado su papel importante como centro olmeca.

* La Cultura de Tres Zapotes de 400 a. C. a 200 a. C.:Tres Zapotes se refiere a

la tercer capital principal de los olmecas. Su ocupacin fue aproximadamente

al mismo tiempo que en la Venta, pero tuvo incluso poblacin despus de los
olmecas. Aunque la fase Tres Zapotes olmeca constituye slo una parte de la
historia del lugar, que continu a travs de la cultura Epi-olmeca (post-olmeca)
y la cultura Clsica de Veracruz .

RELIGIN OLMECA

La religin mitolgica del pueblo olmeca de Mesoamrica influy

significativamente en el desarrollo social y la visin del mundo . Los estudiosos
han visto arte religiosa sobrenaturales olmeca en las religiones y mitologas
posteriores de casi todas las culturas mesoamericanas precolombinas ms
tarde. La cultura olmeca es a menudo considerada una "cultura madre o
matriz" para posteriores de las culturas mesoamericanas.

No hay referencia directa superviviente de creencias religiosas de los olmecas,

a diferencia de los mayas, con sus Popol Vuh, o de los aztecas, con sus muchos
cdices y crnicas de los conquistadores.

Los arquelogos, por lo tanto, han tenido que depender de otras tcnicas para
reconstruir las creencias religiosas de los olmecas, principalmente: tipolgica
anlisis de iconografa olmeca y arte.

Los Olmecas consideraban inclusive a todo lo que los rodeaba cmo seres vivos
desde cuevas, barrancas, manatiales, rboles y montaas, estas estaban llenas
de espritus demasiado importantes para los olmecas. Las montaas para los
Olmecas son el vnculo entre el cielo con la tierra y el inframundo y tambin
eran el lugar donde estn los ancestros y los espritus de la tierra, la lluvia y el
inframundo.

Innovaciones notables de la Cultura Olmeca

Como la primera de las civilizaciones de Mesoamerica, a los Olmecas se les

atribuye y acredita la invencin de muchas creaciones y tradiciones,
incluyendo el juego de pelota mesoamericana (juego de bola con fines
religiosos), sacrificios humanos, escritura y epigrafa, y la invencin del cero y
del calendario mesoamericano. Su organizacin poltica estuvo basada en
reinos de ciudades-estado fuertemente jerarquizadas, que fue imitado por
prcticamente todas las civilizaciones mexicanas y centroamericanas que le
siguieron. algunos como el historiador de arte Miguel Covarrubias, postula

incluso que los Olmecas habran creado a los precursores de muchas de las
divinidades o dioses mesoamericanos posteriores, es por eso que se considera
a la cultura Olmeca como la Cultura madre de las sociedades mesoamericanas.

Escritura de la cultura Olmeca

Los Olmecas pudieron haber sido la primera civilizacin del hemisferio

occidental que desarrollo un sistema de escritura. Smbolos descubiertos en el
ao 2002 y 2006 fueron datados hacia los aos 650 a.c. y 900 a.c.
respectivamente, es decir, anteriores a las primeras escrituras zapotecas
(cultura Zapoteca) datadas en los 500 a.c.

El descubrimiento del ao 2002 en el sitio arqueolgico, San Andres de

Tabasco, muestra un ave, glifos similares a los Jeroglficos mayas posteriores.

Conocida como el Bloque de Cascajal, fue descubierta en el ao 2006, cerca a

el sitio de San Lorenzo, muestra un conjunto de 62 smbolos, 28 de los cuales
son nicos, gravados en un bloque de serpentina. Un gran numero de
prominentes arqueologos consideraron que este descubrimiento sera "La mas
antigua escritura precolombina". Otros permanecen escpticos por la causa de

la singularidad de esta piedra, que esta, de hecho, apartada de este contexto

arqueolgico ya que no tiene ninguna semejanza aparente a cualquier otro
sistema de escritura mesoamericana.

Existen tambin glifos ms tardos de los olmecas, bien estudiados, conocidos

como glifos epi-olmecas, a pesar de algunos arqueologos creen que la escritura
epi-Olmeca podra representar una escritura de transito entre la escritura
Olmeca ms antigua y la escritura maya, esta conclusin no es consensual.

Arte Olmeca

olmecasLas principales formas artsticas de los Olmecas que sobreviven a

pesar de los siglos son las monumentales obras lticas y pequeas obras
hechas de piedras preciosas. Mucha del arte olmeca es altamente estilizada y
usa una iconografa que refleja un significado religioso. Sin embargo, algunas
de las obras de arte de los olmecas son sorprendentemente naturalistas,
exibiendo una relativa precisin a la anatoma humana, probablemente solo
apenas igualada por el arte mesoamericano de la cultura Maya. Motivos
comunes incluyen bocas cadas y ojos monglicos, ambos vistos como
representaciones de hombres jaguares

Adems de los temas humanos en su arte, los artesanos olmecas dedicaban

sus representacin a los animales, por ejemplo, las vasijas en forma de pez y
de ave. Mientras que las figuras olmecas se encuentran abundantemente en
centros olmecas datados del perodo formativo, son los monumentos de
piedras como las Cabezas Colosales de la cultura olmeca.

Cabezas Colosales Olmecas:

El aspecto mas largamente reconocido de la civilizacin olmeca son las

enormes cabezas colosales (obras de arte ltica de los olmecas) , cubiertas con
lo que parecen cascos. Estos obras monumentales han sido objeto de muchas
especulaciones en cuanto a su creacin y funcin, antes se consideraban que
eran representaciones de los jugadores del juego de bola (juego de bola ritual
olmeca), pero actualmente se cree que son retratos de los gobernantes
olmecas. Hasta el da de Hoy se han desenterrado 17 Cabezas Colosales
olmecas.

1. Sitio arqueolgico San Lorenzo 10 Cabezas Colosales

2. Sitio arqueolgico La Venta 4 Cabezas Colosales
3. Sitio arqueolgico Tres Zapotes 2 Cabezas Colosales
4. Sitio arqueolgico Rancho la Corbata 1 Cabezas Colosales

Dioses
Los Olmecas consideraban inclusive a todo lo que los rodeaba cmo seres vivos
desde cuevas, barrancas, manatiales, rboles y montaas, estas estaban llenas de
espritus demasiado importantes para los olmecas.
Las montaas para los Olmecas son el vnculo entre el cielo con la tierra y el
inframundo y tambin eran el lugar donde estn los ancestros y los espritus de la
tierra, la lluvia y el inframundo.
La deidad ms importante era el que representaba a la agricultura
Por ejemplo, la vida era representada por un jaguar y una serpiente.
Jaguar:

Jaguar

El jaguar representaba la Tierra y la serpiente el Agua .

El maz creca en la Tierra junto con Agua, y por tanto de la combinacin de las dos
provena la Vida.
Quetzalcatl:

Serpiente Emplumada

Dios de la lluvia, del clima y del maz. Se le representaba como una serpiente
emplumada.
Huehueteotl:

Dios viejo

El dios viejo, dios del fuego, cada 52 aos los olmecas realizaban una ceremonia
para encender el fuego nuevo, de esta forma simbolizaban el trmino o inicio de un
nuevo ao o periodo.
Pensaban de haba otra vida despus de esta. Enterraban a sus muertos en cuartos
rectangulares con paredes largas compuestas por 12 columnas cada una, los pisos
eran de mosaico y representaban caras de jaguar.

El dragn olmeca[editar]
El dragn olmeca es un dios de la cultura olmeca con fuertes rasgos de las serpientes, aves y
jaguares, es el dios olmeca ms encontrado y representado entre las hachas de jade, el
dragn olmeca es uno de los dioses que ms comnmente se representan.

Serpiente emplumada[editar]

Imagen de una serpiente roja emplumada procedente de la cueva de Juxtlahuaca en Mxico.

Figurilla olmeca hecha de Jade representando el jaguar. British Museum.

La figura mitolgica de la serpiente emplumada representada constantemente en

Mesoamrica probablemente fue originada en la poca de los olmecas. En tradiciones
posteriores el quetzal o serpiente emplumada fue conocido como el inventor de los libros y
calendarios, el dador del maz a la humanidad, y algunas veces como smbolo de muerte y
resurreccin, frecuentemente asociado al planeta Venus. Los mayas le conocan
como Kukulkn; los quich como Gukumatz. Los toltecas retrataban a la serpiente emplumada
como Quetzalcatl, el rival de Tezcatlipoca. El arte y la iconografa demuestran claramente la
importancia de la deidad de la serpiente emplumada en lacronologa mesoamricana, as

como en el arte olmeca. En las grutas de Juxtlahuaca hay una representacin de una
serpiente emplumada de estilo olmeca.

El jaguar[editar]
Los olmecas tallaron distintivas figuras humanas en piedra, algunas de tamao monumental.
Piezas ms pequeas fueron talladas en fino jade, incluyendo muchas figuras humanas con
fuertes rasgos de jaguares. Como el jaguar era un depredador nativo en el rea, las figuras de
jaguar pueden representar visualmente un mito olmeca acerca de la interaccin del jaguar o
del espritu jaguar con los seres humanos. En este mito, se dice que un jaguar copul con una
hembra humana y as dio nacimiento a estos "hombres-jaguar", representados como nios
jvenes y adultos masculinos.
La imagen del jaguar es penetrante en los jeroglifos ms recientes de los mayas y la
palabra Balm (la "a" con diresis se pronuncia como una letra "u" alargando los labios),
jaguar, es un elemento principal en los nombres de hroes mticos y de algunos reyes mayas.
En la mitologa maya, se crea que los Bacabob eran dioses jaguares. Estos eran los cuatro
hijos de los dioses, Itzamn e Ixchel. Los Bacabs sostuvieron el cielo en cada una de las
cuatro direcciones, y cada una fue asociada a un color.

Hombre de la cosecha[editar]
El hombre de la cosecha es una figura de la fertilidad en la mitologa mesoamericana. Entre
los olmecas, los dioses son representados a menudo con una distintiva hendidura en la frente,
quizs identificando esta caracterstica como divinos.
El hombre de la cosecha era un hombre o un muchacho humano que eligi dar su vida de
modo que su gente pudiera producir el alimento.
El heroico hombre de la cosecha est asistido en algunas ocasiones por una la figura de una
deidad de otro mundo. Los mitos popolucade la gente de Veracruz lo pintan como hroe tribal,
a veces llamado Homshuk, cuya muerte provee el alimento a toda la humanidad. Este hroe
se nombra a s mismo como "el que brota en las rodillas". En las
versiones azteca, tepecano y tarasca, lo entierran y el maz o el tabaco crece de su sepulcro.
Un mito cristianizado de los quich indica que, durante y despus de su crucifiction, el maz y
otras cosechas crecieron del cuerpo de Jess.

Espritu de la lluvia[editar]
La imagen olmeca del espritu de la lluvia aparece frecuentemente en la mitologa de
exitosas culturas. Invariablemente el espritu de la lluvia es masculino, aunque pueda tener
una esposa que comparta autoridad sobre las aguas. Frecuentemente se percibe como un

nio o un joven, algunas veces como un enano. Tambin puede ser descrito como un
poderoso dios de la lluvia, con diversos ayudantes.
En las tradiciones azteca y maya, el seor de la lluvia es un espritu maestro atendido por
diversos ayudantes. Su nombre en el lenguaje azteca es Tlloc, y sus ayudantes son llamados
"tlaloque." La versin maya del Yucatn les denomina como Chaac y los "chacs." En el rea
de Guatemala, estos espritus son frecuentemente asociados con el rayo y el trueno as como
con la lluvia. Los espritus de la lluvia son conocidos como mam y los "mams" entre
los mopan de Belice. En algunas tradiciones, como es con los Pipil de El Salvador, la figura
del maestro se pierde, y los mitos se enfocan en los "nios de la lluvia". Los nhuatl de la
actualidad consideran estos numerosos espritus como duendes o "gente pequea". En el
Estado de Chiapas, la comunidad zoque reporta que los espritus de la lluvia son muy viejos
pero lucen como nios.

CENTROS CEREMONIALES

Los centros ceremoniales Olmecas ,mas importantes fueron 3 zapotes, San Lo

en Tabasco. Tales centros estn situados en una regin de selva exuberante
Papaloapan, Coatzacoalcos, Tonal, Basillo, Grijalv

APORTACIONES CULTURALES

Se acredita a los olmecas el desarrollo del juego de pelota, la invencin del cero, el calendario, la
primeros en desarrollar una escritura jeroglfica para su lenguaje Y algunos otros aportes cultural

Muchos elementos de la cultura Olmeca llegaron a ser fundamentales en la civilizaci

religioso de 260 das y el civil de 365. los Olmecas dominaron la cultura y la escritura
el uso del cero y poseyeron conocimiento astronmico que les permitieron fijar el cic
siguientes: la construccin de los edificios con orientacin en los puntos cardinales e
espejos. Las deidades, jaguar, tierra, lluvia; as como la construccin de altares mon
tumbas y los recipientes de piedra.

Todo el arte y la tradicin Olmeca muestra una obsesin por las formas felinas. La a
cabezas colosales, figuras de adultos y nios, relieves en rocas y esculturas.
Flora
Debido a que la tierra era muy frtil abundaban gran cantidad
de plantas como:el maz, el frijol y la calabaza

Fauna
Haba animales tropicales, como: monos, tlacuaches, guajolotes,
venados, pjaros exticos y jaguares

Cultura Maya
La cultura Maya fue una civilizacin precolombina mesoamericana, conocida por haber
desarrollado un nico lenguaje escrito conocido de la Amrica precolombina, as como por su
arte,arquitectura y

sistemas

matemticos

astronmicos. La

civilizacin

Maya

se

estableci durante el perodo Pre-Clsico ( 2000 a. C. a 250 d. C.), de acuerdo con la

cronologa de Mesoamrica, muchas ciudades Mayas alcanzaron su mayor desarrollo como
estados durante el periodo clsico ( 250 d.c a 900 d. C.) y continuaron durante todo el perodo de
Post-Clsico

hasta

Civilizacin Maya: Los

la

llegada

de

los

espaoles.

Mayas durante su apogeo fueron una de las sociedades ms

densamente pobladas y culturalmente dinmicas en el mundo. La civilizacin maya comparte

muchas caractersticas con otras civilizaciones mesoamericanas debido al alto grado
de interaccin y difusin cultural que caracteriza a la regin ( Amrica Central .
actualmente). Los avances culturales como la escritura, epigrafa y el calendario no se originan
con los mayas; sin embargo, su civilizacin plenamente los desarrollado. La influencia Maya
puede ser detectada en los actuales pases de Honduras, Guatemala, El Salvador y Mxico.

El pueblo maya nunca desapareci, ni en el

momento de la disminucin poblacional (demogrfica) del perodo de Clsico mesoamericano ni
con la llegada de los conquistadores espaoles y la posterior colonizacin espaola de las
Amricas. Hoy, los mayas y sus descendientes forman poblaciones considerables en
toda el rea maya y mantienen un conjunto de tradiciones y creencias distintivas que
son el resultado de la fusin de costumbres e ideas precolombinas y de la post-Conquista.
Muchas de las lenguas mayas continan siendo habladas como idiomas principales hoy en da ;El
Rabinal Ach es una obra literaria escrita en Idioma Ach ( idioma mayense) representativa de la
cultura maya prehispnica. . El nombre original en maya del Rabinal Ach es Xajooj Tun, que
significa Danza del Tun (tambor). Es un drama dinstico de los Maya Kek que data del siglo XV, y
un ejemplo raro de las tradiciones prehispnicas. La obra Rabinal Ach fue declarada Obra
Maestra de la tradicin Oral e Intangible de la Humanidad, en 2005 por la Unesco .

Ubicacin

Geogrfica

Los mayas vivieron en el sur y sureste de Mxico (que corresponde a los estados de
Yucatn, Campeche, Tabasco, Quintana Roo y la zona oriental de Chiapas) y en partes de
Guatemala, Honduras y Belice. Este extenso territorio comprenda aproximadamente 350.000
km2.

Organizacin

Social

de

los

Mayas

La organizacion de la sociedad era bastante rgido y se orientaba por la presencia de

tres clases sociales. En la cima de la pirmide social se encuentra el gobernante maya, sus

familiares, los funcionarios de alta jerarqua y los ricos comerciantes. Luego le seguan, los
dems funcionarios pblicos y los trabajadores especializados. En la base de la pirmide social
se hallaban los campesinos, los obreros y prisioneros de guerra (esclavos).

Organizacin

Poltica

de

la

Cultura

Maya

Los Mayas parecen haber tenido un gobierno descentralizado, su territorio estuvo

dividido en estados independientes, aunque en los ltimos tiempos, hubo caciques que
gobernaron

varios

centros

urbanos.

Cada ciudad-estado fue gobernado por un jefe maya( Halach Uinik) , que cont con la
asistencia de una junta que inclua a los principales jefes y sacerdotes. Entre los lderes
sobresalieron los Batab, jefe civil de una localidad y los Nacom, jefes militares. La clase
sacerdotal, se dividi en dos grupos. El primero velaba por el culto religioso y el segundo fue
entregado

La

las

artes

Escritura

las

ciencias.

maya

El sistema de la escritura maya usualmente llamado jeroglfico por un vago parecido a la

escritura de la Antiguo Egipto con la que no se relaciona, era una combinacin de smbolos
fonticos e ideogramas. Es el nico sistema de escritura de la Amrica precolombina que puede
representar completamente el lenguaje hablado en el mismo grado que la lengua escrita

actualmente.

El desciframiento de la escritura maya ha sido un proceso largo y laborioso. Algunas partes han
sido descifrados a finales de siglo pasado y principios de este siglo (en su mayora partes
relacionadas con nmeros, calendario y la astronoma), pero los mayores avances se hicieron en
los aos 1960 y 1970 donde se aceler a partir de entonces lo que hoy en da la mayora de los
textos mayas se pueden leer casi por completo. Desafortunadamente, los sacerdotes
espaoles, en su lucha por la conversin religiosa, ordenaron la quema de todos los
cdices (textos

documentos

mayas)

despus

de

la

conquista

de

mesoamerica.

As, la mayora de las inscripciones que han sobrevivido son las escritas en piedra y que, debido
a su ubicacin no fueron halladas por los conquistadores espaoles. Un reto importante para
los investigadores de la civilizacin maya gira en torno a descifrar el complejo sistema
de escritura maya. Uno de los mayores obstculos se relaciona con el hecho de que los signos
empleados pueden representar los sonidos , ideas, o ambas cosas a la vez . Por otra parte,
indicios demuestran que utilizaron diferentes formas de escritura para un solo concepto.

Arquitectura

Maya

La arquitectura Maya Abarca varios

milenios. Lo ms emblemtico de la arquitectura maya son sus Pirmides. El apogeo de
la cultura maya coincidi con la aparicin de las grandes ciudades, centros del poder religioso,
comercial y poltico, como Chichn Itz ,Tikal y Uxmal. La observacin del estilo de la
arquitectura maya es la clave para entender a esta cultura mesoamericana que adopto la

estructura

vertical

arquitectnica

para

estar

ms

cerca

de

Las

Los

sus

dioses.

matemticas

mayas (o sus

predecesores

los

Olmecas) desarrollaron

independientemente

el

concepto de cero(De hecho, parece que han estado usando el concepto siglos antes de que el
Viejo

Mundo

los

conociera),

y utilizaron

un sistema

de

numeracin

de

base

20.

Produjeron observaciones astronmicas extremadamente precisas, sus diagramas de los

movimientos de la Luna y los planetas son iguales o superiores a los de cualquier otra civilizacin
que

ha

trabajado

sin

instrumentos

pticos.

En comn con las otras civilizaciones mesoamericanas, los mayas midieron la longitud del
ao solar con un alto grado de precisin, con mucha ms precisin que el utilizado en
Europa

Religin

(Calendario

de

Gregoriano).

los

Mayas

Religin pantesta , ya que adoraban a la naturaleza y los fenmenos atmosfricos.

Religin Politeista, ya que adoraban a varios dioses.

Dioses Mayas

Poco se sabe sobre las tradiciones religiosas de los mayas, la religin mayense todava no es
entendida completamente por los estudiosos. As como los aztecas y los incas, los mayas
crean en un recuento de la naturaleza cclica del tiempo. Los rituales y ceremonias se
asociaron con ciclos terrestres y celestes que fueron observados y grabados en calendarios
mayenses. Los sacerdotes mayas tenan la tarea de interpretar estos ciclos y hacer un panorama
proftico sobre el futuro o el pasado basndose en el nmero de las relaciones de todos los
calendarios. Los sacerdotes se purificaban mediante el ayuno, la abstencin sexual y la

confesin. Normalmente se aplic la purificacin antes de grandes eventos religiosos. Los mayas
crean en la existencia de tres planos del cosmos o universo, a saber : la tierra, el cielo y el
inframundo.

El grupo sacerdotal era, en realidad, el de mayor poder, ya que la autoridad religiosa tenia
en sus manos todo el conocimiento cientfico, que era fundamental para la vida en
comunidad. El sumo sacerdote era llamado Ah Kin May o Ahau Kan Mai (seor serpiente) y
controlaba los rituales y las ciencias, escriba los cdices mayas, tanto religiosos como histricos,
administraba los templos y era el consejero de el Halach Uinik(mximo gobernante, jefe maya).
Los sacerdotes menores eran llamados ahkin, tenian varias funciones como pronunciar discursos
basados

en

los

cdices

mayas.

Sacrificios

Mayas

Los mayas practicaban sacrificios de seres humanos y animales para renovar y

establecer relaciones con el mundo de los dioses. Normalmente, pequeos animales eran
sacrificados como pavos y codorniz, pero en ocasiones especiales (como, por ejemplo, el acceso
al trono por la muerte del rey, el entierro de un miembro de la familia real o perodos de sequa)
llegaban a suceder sacrificios humanos, se cree que los nios eran ofrecidos a menudo como
sacrificios,

porque

los

mayas

crean

que

eran

ms

puros.

Medicina

de

Los

Mayas

Los mayas tuvieron una medicina que fue la combinacin de ciencia y magia , ya que
consideraban que las enfermedades tenan tanto causas naturales como sobrenaturales. Los
mdicos mayas eran llamados Ah-men, ellos diagnosticaban a partir de los sntomas, fundados
en la idea de que las enfermedades se deban al fri, calor o a alguna cosa mgica

Haba mdicos especializados, como herbolarios, hueseros y parteras. Entre las curas que haban
se pueden mencionar las infusiones, pomadas hechas de hierbas, substancias y sangre de
animales y rituales mgicos.

Flora y fauna

El mundo mayaMesoamrica
Sponsors

Pese a la severa deforestacin de las ltimas dcadas, la

abundancia de rboles es todava una de las
caractersticas ms conspicuas del rea maya. Ello se
refleja incluso en la etimologa de vocablos
comoGuatemala (del nawatlKwawtimala-tlan) y Kiche,
ambos con el significado de regin donde abundan los
rboles. En las partes montaosas de las tierras altas
abundan especies de pino y conferas, mientras que en
los valles crecen grandes rboles como el roble. Hoy en
da el clima de las laderas montaosas es apto para el
cultivo de caf de excepcional calidad, aunque este no fue
introducido sino hasta el siglo XIX. El principal modo de
subsistencia en la antigedad fue y hasta nuestros das
sigue siendo el cultivo de la milpa (parcela en nawatl),
para lo cual se modificaban las laderas en forma de
terrazas, tcnica que permite ampliar la superficie

cultivable, a la vez que capta los ricos depsitos de tierra

frtil arrastrados por las lluvia. En estas terrazas se
practic intensivamente la agricultura de roza y quema,
que ms adelante discutiremos en profundidad.
Desafortunadamente, este tipo de agricultura requiere
deforestar grandes extensiones de terreno, lo cual,
aunado a la introduccin de prcticas occidentales como
la ganadera y la tala de maderas preciosas, ha acabado
con la mayor parte del bosque tropical de montaa de las
tierras altas, diezmando con ello incontables especies de
fauna. Como resultado, la otrora gran biodiversidad de las
tierras altas y bajas incluye ahora muchas especies
animales y vegetales en peligro de extincin. La zona
transicional entre ambas regiones, comprendida por las
tierras bajas del sur, presenta caractersticas
medioambientales nicas, como son la vegetacin de tipo
tropical en las partes bajas y los valles incluyendo
rboles de ramn, caoba y ceiba y de tipo boreal en las
laderas y cumbres montaosas, como los bosques de
conferas, robles, cactceas, musgo y lquenes.
Sin embargo, el grueso de la alta civilizacin maya se desarroll en las
tierras bajas centrales, cubiertas por selvas siempre verdes (llamadas
bosques tropicales perennifolios), cuyas altas copas llegan a bloquear el
paso de hasta el 99% de la luz solar hacia el suelo, cubierto por una
gruesa capa de humus conformado de hojas en descomposicin. El alto
ndice de precipitacin fluvial permite all densidades de hasta ciento
cincuenta especies arbreas por hectrea y una diversidad increble de
plantas, muchas con propiedades alimenticias o medicinales que los
mayas conocieron mejor que nadie. Los incontables rboles se
distribuyen formando entre tres y cinco estratos bien diferenciados. All
abundan especies como la ceiba, enorme rbol nativo que alcanza hasta
setenta metros de altura. Simblicamente, la ceiba jug un papel
fundamental en el pensamiento maya, al hacer las veces de axis
mundi o eje del cosmos. En estratos inferiores aparece la caoba de
hasta cuarenta metros de alturay el ramn de entre veinte y treinta
y cinco metros de altura, que produce pequeos frutos que pueden
molerse en una pasta similar a la masa de maz con la cual los mayas

elaboraban tamales, cuyas partes en ocasiones se combinaban o

sustituan por las de maz en la dieta, especialmente en pocas de
escasez. Otras especies son el cedro espaol y el chicozapote, pudiendo
este ltimo rebasar los treinta metros de altura. La dureza de su madera
lo hizo ideal para la fabricacin de dinteles y postes en la arquitectura,
amn de que su savia produce el chicle o goma arbiga, cuya
sobreexplotacin en tiempos modernos lo ha convertido en un recurso
escaso, aunque tambin ha propiciado el descubrimiento de un
sinnmero de ciudades mayas ocultas en la espesura de la selva.

El rbol de cacao asociado a un dios del maz

en contorsin. Imagen en vasija cermica. Tierras bajas del sur. Clsico temprano.
Por su parte, el amate o rbol de ficus produce un fruto no comestible
similar al de la higuera, y de su corteza macerada se extrae una pulpa
que es golpeada hasta producir lminas delgadas que son luego puestas
a secar al sol, obtenindose as el preciado papel amate que era luego
recubierto de nveo estuco, sobre el cual podan pintarse con los ms
brillantes colores los incontables libros plegables mayas tipo biombo
o cdices, como los que an existen en Madrid, Pars y Dresde, segn
mencionamos previamente. Otra especie arbrea fue el palotinto o palo
de Campeche, del que los mayas obtenan la tintura negra, un
pigmento muy apreciado. Haba tambin palmas como la de corozal
que produce un aceite comestible exquisito o bien la palma de guano,
cuyas hojas siguen cubriendo los techos de las viviendas mayas de hoy,
tal y como lo hicieron ms de mil aos atrs. En estratos ms bajos

aparecen rboles frutales como el cacao, de entre seis y diez metros de

altura, muy apreciado por las lites mayas y comercializado
extensamente a travs de Mesoamrica, que llegar a ser usado como
moneda en tiempos ms tardos, aunque parece tratarse de una especie
originaria de Sudamrica. Fue debido al cacao importado del Nuevo
Mundo desde el siglo XVI que Europa se aficion en tan gran medida al
chocolate. Sus frutos estn protegidos por una espesa corteza, dentro de
la cual hay una pulpa comestible y dulce que envuelve numerosos
granos alargados y de forma oval similar a las avellanas, aunque de
amargo sabor. Con ellos, los mayas producan exquisitas bebidas
fermentadas y espumosas, dignas de ser consumidas por los grandes
reyes y sus convidados. Segn veremos, el cacao form parte muy
importante de la mitologa maya.

El rbol Ficus glabrata personificado como la

entidad AHN, cuyas hojas foliadas contienen numerales de puntos y barras, que indican su

uso para la elaboracin de cdices.

El
poderoso jaguar (Panthera onca), mayor felino de la selva tropical, otrora abundante en las

tierras bajas, muy codiciado por su piel.

(bahlam). Dibujo del autor.

tropical.

Jeroglfico maya para jaguar

El quetzal resplandeciente de la selva

Jeroglfico maya para quetzal (kuk). Dibujo del autor.

Reptiles de las tierras bajas mayas, en su

representacin jeroglfica: la serpiente (chan) y el lagarto (ahiin). Dibujos del autor.
Respecto a la fauna, estos distintos estratos selvticos del mundo maya
fueron el hbitat de un conjunto de criaturas de mayor o menor
inverosimilitud para el conquistador y el explorador del Viejo Mundo. Las
copas de los rboles estuvieron y an estn en ciertas regiones
densamente pobladas de monos araa y monos aulladores, estos
ltimos capaces de emitir potentes rugidos. Ambos primates jugaron un
papel fundamental en la mitologa como dioses patronos de artistas y
escribas. Aunque sin duda la criatura ms imponente de todo el mundo
maya fue el jaguar, a juzgar por la obsesiva reiteracin de este tema en
el arte y la escritura tanto maya como de muchos otros pueblos de
Centroamrica y Sudamrica. Llega a alcanzar los dos metros de
longitud y es el tercer felino de mayor tamao en el mundo, nicamente
superado por el len africano y el tigre asitico. Este depredador prefiere
merodear en las densas selvas, que le facilitan tender emboscadas a sus
presas con su mordedura letal. Fue debido a ello que los antiguos mayas
lo llamaron bahlam o el animal escondido, cuyos hbitos nocturnos le
hicieron ser asociado con el inframundo y la oscuridad. Mientras el
hbitat del jaguar tiende a limitarse a las partes bajas, en las zonas
transicionales y montaosas cede su lugar en la cadena alimenticia al
puma, otro gran felino, llamado choj por los mayas. De voraz apetito y
fiero temperamento, gusta tambin de cazar de noche atacando por
sorpresa, importndole poco que sus vctimas puedan superarle en
tamao. Otros grandes felinos conocidos por los mayas fueron el
ocelote, el leopardo y el jaguarundi, si bien son de dimensiones ms
reducidas que los dos primeros.

La temible nauyaca (Bothrops asper)

llamada por los mayas cola de hueso (bakne), uno de los ofidios ms letales de
Amrica. Fotografa de Al Coritz.
No menos peligrosas fueron las diversas especies de serpientes
venenosas, destacando en primer lugar la baakneh (cola de hueso)
o nauyaca (cuatro narices), que alcanza hasta dos metros de longitud y
cuya letal ponzoa produce necrosis o muerte de los tejidos afectados.
La sigue inmediatamente la vbora de cascabel tropical que gusta de
merodear en las selvas y sabanas de centro y Sudamrica mientras
agita sus crtalos a manera de advertencia, pues su veneno puede
producir parlisis progresiva, ceguera y sordera. Los mayas la
llamaron tzahbkaan y la relacionaron con la constelacin de las
Plyades. Tambin vive aqu el coralillo, alargado ofidio cuyo cuerpo
presenta anillos negros, rojos y amarillos, cuya secuencia ayuda a
diferenciar la especie verdaderamente peligrosa de otra inofensiva, que
slo la imita para no ser molestada. Aunque no representa un riesgo
para el ser humano, la gran boa constrictor (llamada tambin serpientevenado, chijchan omazacoata) es capaz de engullir mamferos de gran
tamao y es uno de los ofidios ms representados en la mitologa y el
arte mayas. Tambin los muy numerosos ros y cuerpos de agua dulce
en torno a las antiguas ciudades estuvieron habitados por enormes
cocodrilos de color pardo grisceo que, si bien distintos al lagarto
americano o al caimn, podan alcanzar los cuatro metros de longitud.
Con sus poderosas fauces y voraz apetito, este saurio infundi temor y
respeto a los antiguos mayas, quienes lo llamaron ahiin, hacindolo
protagonista de varios de sus mitos de creacin.
Dentro de tan exuberante medio, tanto depredadores naturales como
pobladores humanos tuvieron acceso a una amplia gama de carne de
caza. Las presas de mayor tamao incluyeron al enorme tapir de hasta

trescientos kilos de peso llamado tihl, el oso hormiguero, el agut, la

tuza, el tlacuache, el coatimundi, el venado de cola amarilla y el pecar o
jabal salvaje, llamado chitam. Inferiores en tamao fueron el armadillo,
el topo, el zorro, el mapache, el puercoespn y reptiles y anfibios como la
iguana, el sapo, la rana arbrea, y las distintas especies de tortugas,
algunas de enormes proporciones. Tambin fueron codiciadas por su
delicioso sabor y brillante plumaje aves como el quetzal, el tucn, el
faisn, el guacamayo, el pavo real, el guajolote, la cotinga y el pjaro
carpintero. En ros, lagos y costas los mayas se provean de una gran
diversidad de peces y otras criaturas marinas, como el tiburn xook en
maya, la mantarraya, el delfn, el bagre, el pez gato, la mojarra, el
robalo y el tarpn, as como caracoles, ostras, almejas y otros moluscos
cuyas conchas podan ser despus finamente decoradas. El amplio
men al que tenan acceso las lites mayas inclua tambin camarones
de ro y mar, langostas, piguas, cangrejos, pulpos, calamares e inclusive
enormes manates o vacas marinas.

Un enorme lagarto (Crocodylus acutus)

toma el sol a la orilla del ro Usumacinta, en el camino hacia Yaxchiln. Fotografa de
Lucia R. Henderson.
Tambin existan entonces muchos de los mismos insectos y arcnidos
que hoy da siguen importunando a viajeros y turistas en menor
medida y especialmente a quienes pasan largas temporadas o viven
all. Estas especies incluyen hormigas arrieras y hormigas soldado, toda
clase de mosquitos como el de la malaria, avispas y abejas que los
mayas cultivaban por su miel y cera, moscardones y moscas como el
ruidoso tbano o bien la mosca chiclera, cuyas picaduras pueden causar
graves daos, al igual que las de incontables especies ponzoosas de
artrpodos que all habitan, como la araa y el escorpin. Menos dainos
para el hombre resultan los ciempis y milpis, llamadoschapaht en la

antigedad; las enormes tarntulas que alcanzan el tamao de un puo

humano; los escarabajos (algunos voladores) y las orugas, que se
metamorfosean en incontables especies de mariposas de vibrantes
colores, algunas de hasta veinte centmetros, que superan en nmero a
sus compaeras nocturnas, las polillas. Entre las especies exticas est
el insecto palo, de cualidades mimticas casi tan extraordinarias como
las del camalen. Por las noches es comn escuchar a manera de teln
de fondo el chirriar producido por innumerables chicharras y grillos,
adornado contrapuntsticamente por el croar de las ranas y sapos.
Finalmente, las mltiples cuevas del mundo maya estn plagadas de
murcilagos, llamados antiguamente suutz, cuyo excremento contiene
esporas que, en caso de ser inhaladas, pueden causar grave dao a los
pulmones si no se toman las debidas precauciones.
MAYAS
Algunos de los aspectos ms importantes de esta cultura fueron el desarrollo
arquitectnico, cientfico y matemtico.
Fueron excelentes astrnomos, elaboraron el calendario ms exactohasta siglo XV,
tenan, adems, otro calendario para fiestas religiosas.
En referencia a la matemtica pudieron proyectar el calendario millones de aos hacia
el pasado y hacia el futuro. Tambincrearon un sistema vigesimal y un signo
equivalente a nuestro cero.
Utilizaban la escritura jeroglfica, que inicialmente representaba ideas y luego sonidos.
Crearon los cenotes (pozos), tambinpreparaban los campos cultivables (milpas), y
crearon el sistema de roza. Gran desarrollo arquitectnico: pirmides, templos,
columnas y bvedas.
Bonampak.
Tambin conocida como
Esta ciudad comprende nueve edificios y varios altares; tambin se caracteriza por el arte en
bajorrelieve. Esta ciudad se distingue por sus murales, estas pinturas fueron creadas en colores
rojo y azul, principalmente y ellas recubren los muros interiores y bvedas de un edificio.Tambien
Bonampak fue la capital de un reino maya y se encuentra en Chiapas en la selva Lacandona.
Chichn Itz:
Su nombre significa Boca del pozo de los brujos de agua
Fue el ltimo gran imperio maya y se encuentra localizado en la pennsula de Yucatn. Aqu se
introdujeron varias ideas toltecas como la adoracin de Kukulkn (que para los mayas fue
Quetzalcatl), el uso de metal, los altares de crneos y un gobierno guerrero. As mismo se hizo el
juego de pelota ms grande de Mesoamrica: el Observatorio; tambin se hizo el altar del Cenote

Sagrado y el Castillo que era una gran pirmide calendario con cuatro escaleras de 365 escalones
cada una habia una mujer para tener sexo. en cada uno de los das del ao; tambin destacan La
Casa de las Monjas, el Templo de los Guerreros y El Caracol. En esta ciudad se encuentran dos
cenotes naturales que los suministr de agua y adems eran el centro de la religin y la cultura.

Tulum:
Se encuentra en la costa en el estado de Quintana Roo. Su arquitectura es del periodo pre- clsico;
es decir, se encontraba con murallas para defensa y con embarques ya que se encontraba en una
ruta comercial. Entre sus edificios ms importantes destacan El Castillo, el Templo V y el Templo de
los Frescos. Esta ciudad al igual que Chichn Itz tuvo influencias otomies.
Uxmal:
Se localiza en la pennsula de Yucatn y su esplendor fue entre al ao 600 y 900. En esta ciudad
tambin se observa la influencia de los toltecas, ya que ellos se establecieron en este territorio.
sta no tiene tantos gravados en relieve ya que se caracteriza por los muros lisos, aunque tienen
una gran decoracin en sus cornisas con serpientes, caracoles y mscaras de su dios Chaac.
Entre sus edificios ms representativos se encuentran la Casa del Enano, el Cuadrngulo de las
Monjas, el Palacio del Gobernador y la Pirmide del Adivino.

Cultura Zapoteca

La cultura Zapoteca o civilizacin Zapoteca era un pueblo indgena

mesoamericano precolombino que floreci en el Sur del Valle de Oaxaca y en el
istmo de Tehuantepec (Mxico). Hay evidencia arqueolgica que muestra que
su cultura se remonta desde hace unos 2500 aos. Los Zapotecas dejaron
evidencia arqueolgica en la antigua ciudad de Monte Albn, en forma de
edificios, campos de juego de pelota, magnficas tumbas y muestra de su
orfebrera ( joyas trabajadas finamente en oro). La ciudad de Monte Albn fue
una de las primeras ciudades principales en Mesoamrica y el centro de un
estado zapoteca que domin gran parte de lo que hoy conocemos como el
actual estado de Oaxaca.

Etimologa
El nombre zapoteca es un termino exnimo procedente del nhuatl , que
significa a "habitantes del lugar de Zapoteo pueblo de Zapote ". Los zapotecas
se refiere a s mismos por alguna variante del trmino "be'neza" que significa
"el pueblo de las nubes".

Manifestacin y desarrollo cultural de los Zapotecas

Los Zapotecas desarrollaron un calendario y un sistema logofonetico de

escritura que utiliza un glifo separado para representar a cada una de las
slabas de la lengua. Este sistema de escritura es uno de varios candidatos de
los que se piensa que han sido los primeros sistemas de escritura de
Mesoamrica y el predecesor de los sistemas de escritura desarrollado por las
civilizaciones maya, mixteco y Azteca.

Eran una cultura sedentario y avanzada como civilizacin, que vivan en

grandes aldeas y ciudades, en casas construidas con piedra y mortero.
Grabaron los principales eventos de su historia por medio de jeroglficos, y en
las guerra hicieron uso de unas armaduras de algodn. Las ruinas o zona
arqueologica conocida como Mitla se encuentran evidencias de ocupacin
humana desde principios de nuestra era (ao 0 a 200). Ante la desaparicin de
Monte Albn como ncleo de poder, Mitla se convirti en una poblacin muy
importante que funcion como centro de poder para los zapotecas del valle. Su
mximo crecimiento y apogeo ocurri entre 950 y 1521.

En la capital azteca, la ciudad de Tenochtitlan, Habitaban artesanos zapotecas

y mixtecas cuya ocupacin era la produccin de joyera para el emperador ya
que los zapotecas tenian gran prestigio en la orfebreria. Tambin se han
encontrado restos de barrios zapotecas en las ruinas de la ciudad de
Teotihuacan, Lo que sugiere que haba contactos entre los zapotecas y los
pueblos del centro de Mxico, mucho antes de la llegada de los aztecas en esta
regin.

En la poca de la conquista de Mxico los zapotecas eran independientes de

los aztecas. Los Zapotecas derrotaron a los espaoles durante las primeras
campaas el 1522 y 1527, Y no seran subyugados sino hasta el 1551.

Religin Zapoteca

Al igual que la mayora de los pueblos religiosos de Mesoamrica, la religin

zapoteca fue politesta. Ellos adoraban a sus antepasados y crean en la
existencia de un paraso subterrneo. De ah la importancia del culto a los
muertos.
Eran politestas, eso quiere decir que tenan varios dioses. Su dios principal se
llamaba Xipe Totec y este se le conoca por tres nombres:
Totec: es el dios mayor, el que los rega.
Xipe: es el dios creador, aquel que hizo todo como es ahora.

Tlatlauhaqui: es el dios astro, el Sol.

Dos deidades principales incluyen a Cocijo, el Dios de la lluvia (similar al Dios
Azteca Tlloc) y Copijcha, el Dios de la luz. Se cree que los zapotecas
practicaban de forma peridica sacrificios humano en sus rituales.

Los Zapotecas dicen que sus antepasados surgieron de la tierra, de cuevas, o

que surgieron de rboles o Jaguares en personas, mientras que la lite que los
rige cree que descendieron de seres sobrenaturales que vivan entre las nubes,
y que a su muerte volveran a dicho estatus. De hecho, el nombre por el cual
los Zapotecas son conocidas hoy en da el resultado de esta creencia "El pueblo
de las nubes"

El pueblo Zapoteca Actualmente

El ms famoso zapoteca de la era moderna fue el ex Presidente de Mxico

Benito Jurez.

Actualmente, el pueblo zapoteca se divide en dos grupos principales; el ms

grande en los valles del sur de Oaxaca y otro en el sur del istmo de
Tehuantepec; hay todava pequeas aldeas en Veracruz, Guerrero y Chiapas.
Juntos, estos grupos son aproximadamente 400 000 personas. A pesar de que
la poblacin mayoritariamente se convirti al catolicismo, sobreviven algunas
de sus prcticas ancestrales, tales como el entierro de los muertos con
ofrendas.
El idioma zapoteca, forma parte de la familia de lenguas de Oaxaca y esta
entre las lenguas indgenas de Mxico con el mayor nmero de hablantes.

Medio Geogrfico:
Los Zapotecas dominaron el valle central d Oaxaca alrededor del
centro de Monte Alban.
Habitaron en una montaa, llamada jaguar, esta fue aplanada y se
construyo en el gran centro Monte Alban.
Flora:
Existen pinos, oyameles, acotes, encino, robles, nogales y los arces.
Fauna:
Aqu abundan insectos, aves, reptiles, pequeos mamferos, venados,
pumas, ardillas, el tlacuache, mapache y cocomixtle.
Clima:
En esta regin hay clima templado-clima calido semihumedo.
Hidrografa:
El ri verde y alcanza a tocar los ros de Coatzacoalcos y
Papaloapan.
Relieve:
Este tiene una zona montaaza y algo de llanuras.
Los zapotecas se asentaron en el Valle de Oaxaca pero en lo alto de
una montaa.
Sus Primeros Habitantes:
Los primeros habitantes fueron por los linajes dominantes de las
principales Villas de Oaxaca, es decir el Valle formaron alianza y
concentraron sus esfuerzos en un proyecto comn. En el centro de
una montaa rocosa y reseca, completamente desprovista de agua

empezaron las tareas de acondicionamiento del terreno para dar

lugar al primer montculo que seria edificio de los danzantes.
Economa:
La base de la economa en la cultura zapoteca fue la agricultura y al
industria artesanal. Por eso muchas familias de artesanos dejaron
sus familias y se fueron a vivir a monte Albn, tallladores de
piedras preciosas, artesanos de la pluma, ceramistas, pintores, etc.
La industria artesanal cuenta con: figuras de barro negro o barro
comn, cestos hechos de palma y los taladores.
En la Agricultura se destaco el maz, que el ancestro era llamado
teosintle, otras fueron el frjol y el chile.
Organizacin Poltica:
El gobierno zapoteca fue el primero teocrtico despus monartico,
la autoridad suprema residi durante muchos aos en el sumo
sacerdote, estos vivan en sitios de Monte Alban y los dems Vivian
en las laderas que rodeaban a este.
Religin:
La religin de los zapotecas era politesta es decir veneraban a un
solo dios creador supremo Pije-Tao. Y esta cultura tenia mucho
respeto a la muerte.
Aportacin Cultural:
Su aportacin fue Monte Alban que fue la mas importante.
Los calendarios de esa poca, el ritual de 260 das llamado pive y el
civil o solar y en los mayas la aportacin cultural de la cermica.

1.Pitao Cozobi: Dios del maz y la agricultura.

2. Pitao Pecelao:Deidad de la muerte y el
inframundo. Denominado "Trece Mono", se

representa con el murcilago, la calavera y el

tecolote.
3. Pitao Peze: Deidad de la fortuna, del xito
en el comercio, del viento, del cielo y de los
viajes venturosos; es "El Seor de la Riqueza".
4. Pitao Zig: Deidad de las miserias y de la
mala suerte; "El Seor de las Miserias"; era la
contraparte de Pitao Peze.
Chilaila Gobitza - Dios de los montes y los
venados.
Nohuichana - Esposa de Cocijo y diosa
principal. Deidad de la fertilidad, las aguas, los
ros, lagunas, la pesca, las lluvias, del paraso y
los campesinos.
Pichanato - Dios de los partos y las
enfermedades.
Centro ceremonia monte alban

Cultura Teotihuacana
La Cultura Teotihuacana es una civilizacin precolombina de mesoamerica que se desarrollo
entre los siglos I a.c hasta el siglo VIII d.c aproximadamente. El termino Teotihuacan significa
"lugar donde los dioses han nacido" en idioma nhuatl, esto refleja la creencia azteca de que los
dioses crearon todo universo en ese sitio. La base principal del conocimiento antropolgico y
especulativo acerca de la cultura teotihuacana se basa en la ciudad del mismo nombre
Teotihuacn. La cultura Teotihuacna es una de las culturas ms misteriosas de Mxico.
Debido a que desaparecieron antes de la llegada de los espaoles a Mxico, no hay
documentacin de los espaoles acerca de su cultura. Incluso los aztecas en la cercana ciudad
de Tenochtitlan saban muy poco acerca de ellos, porque su cultura lleg mucho ms tarde de la
desaparicin

del

pueblo

de

Teotihuacn.

La ciudad de Teotihuacn fue uno de los centros religiosos ms importantes de Mesoamrica.

Su horizonte estaba dominado por dos enormes pirmides que los aztecas llamaban la "Pirmide
del Sol" y la "Pirmide de la Luna", ambos unidos por una ancha avenida. Era una ciudad
planificada con ms de dos mil estructuras. Mientras que los agricultores vivan principalmente
en casas de madera, otros habitantes vivan en casas de piedra decoradas con pinturas y
murales

Origen

y,

en

algunos

del

casos,

con

nombre

sistemas

de

drenaje.

"Teotihuacan"

Fueron los aztecas que dieron el nombre de "Teotihuacn", a esta fascinante cultura
prehispnica, cuando llegaron a esas regiones alrededor del ao 1320 d.c. El nombre significa
"Ciudad de los Dioses o ciudad donde nacieron los dioses", ya que crean que los dioses se
habran reunido all para crear el sol y la luna despus de que el mundo y el universo fue creado.
La ciudad de Teotihuacn fue un sitio muy venerado por los aztecas y se convirti en su centro
de peregrinacin desde la capital azteca de Tenochtitln (actual Ciudad de Mxico).

Mapa de la cultura Teotihuacana

Ubicacin

Geogrfica

de

la

cultura

Teotihuacana

La zona arqueolgica de Teotihuacan est situada a unos 30 kilmetros al noreste de la Ciudad

de Mxico en la Cuenca de Mxico. La ciudad Teotihuacn fue una de las primeras ciudades
metropolitanas de las Amricas, con una poblacin probable de 125.000 habitantes durante el
siglo V y VI d.c. La ciudad se redujo entre los siglos VII y X d.c., hasta que fue finalmente fue
abandonada. La excavacin de la ciudad nos ha dado muchas pistas sobre su cultura.

Historia

de

la

Cultura

Teotihuacana

La historia antigua de Teotihuacn es un misterio. Poco se conoce acerca de sus antiguos

constructores, creencias religiosas, o el idioma. La ciudad de Teotihuacan se convirti en el
epicentro de la cultura y el comercio de la antigua Mesoamrica, superando a la antigua
Roma

en

tamao.

Poco despus de la civilizacin Olmeca desapareci, surgi una nueva civilizacin en el siglo I
a.c., en el valle de Mxico. Esta gran civilizacin que dominara la cultura del valle de Mxico
durante casi un milenio se erigira como una de las influencias culturales ms importantes en la
historia de las civilizaciones de Amrica Central y Norteamerica. Esta civilizacin tuvo su
epicentro en la ciudad de Teotihuacn. En su apogeo, Teotihuacn era una ciudad de ms de cien
mil personas-no slo fue la ciudad ms grande de Amrica, fue una de las ciudades ms grandes
del

mundo

antiguo.

En el perodo Formativo Tardo, una serie de centros urbanos surgieron en el centro de Mxico. El
ms prominente de estos parece haber sido Cuicuilco, en la orilla sur del lago de Texcoco. Los
estudiosos han especulado que la erupcin del volcn Xitle pudo haber provocado una
emigracin masiva hacia el valle de Teotihuacn. Estos colonos habran fundado y acelerado el
crecimiento

Origen

de

de

la

Fundacin

de

Teotihuacan.

la

Ciudad

de

Teotihuacn

La historia temprana de Teotihuacan es muy misterioso, y el origen de sus fundadores es

debatido. Durante muchos aos, los arquelogos cree que fue construida por los toltecas. Esta
creencia se basa en textos de poca colonial, como el Cdice Florentino, que le atribuy como un
sitio de los toltecas. Sin embargo, en el idioma nhuatl, la palabra "tolteca" significa
generalmente "artesano del ms alto nivel" y no siempre se refiere a la civilizacin tolteca
arqueolgica centrada en Tula, Hidalgo. Adems la civilizacin tolteca floreci siglos despus del
fin de la cultura Teotihuacana, es por eso que no podran ser los fundadores de la ciudad de
Teotihuacan.

Ciudad de Teotihuacn

Otros estudiosos han presentado al pueblo totonaca como los verdaderos fundadores de
Teotihuacn, y el debate contina hasta hoy. Existe evidencia de que al menos algunas de las
personas que vivan en la ciudad de Teotihuacan eran de zonas de influencia teotihuacana
(mixtecas, zapotecas, mayas, entre otros pueblos). El origen tnico de los habitantes de
Teotihuacan es tambin un tema de debate y posiblememente hayan pertenecido a la etnia
nhuatl, otom, totonaca o otro grupo tnico. A menudo se ha sugerido queTeotihuacn era en
realidad

La

un

decadencia

estado

de

multitnico.

Teotihuacn

La ciudad de Teotihuacn se redujo de una de las mayores ciudades metropolitanas del Mxico

precolombino en los siglos V y VI d.c., a una virtual ciudad abandonada en el siglo VII y VIII d.c.
Aunque los arquelogos pueden documentar el abandono real de la ciudad de teotihuacan, hay
pocas evidencias que permitan saber el motivo de su abandono. Un aumento del militarismo en
el arte y de artefactos de la poca sugieren un incremento en las guerras que podra ser una
posible explicacin del ocaso de la cultura Teotihuacana. Despus del ao 750 d.c. hay evidencia
de rituales con quema de templos y de documentos de la ciudad que se ha asociado con la
perdida

del

poder

de

la

elite

de

Teotihuacan

la

decadencia

de

la

ciudad.

Por razones que no se sabe a ciencia cierta, los habitantes de Teotihuacn gradualmente
abandonaron su gran ciudad alrededor del ao 700 dC. Los estudiosos creen que el
descenso fue causado probablemente por la sobrepoblacin y el agotamiento de los recursos
naturales.

Organizacin

social

de

la

cultura

Teotihuacana

La sociedad Teotihuacana estuvo organizada de forma jerarquizada. En la cima social se

encontraba el gobernador con sus familiares "los nobles"; luego se hallaban los funcionarios
administrativos y religiosos que apoyaban en el gobierno (estos personajes tambin eran de
origen noble). Estas capas sociales superiores se encargaban de la administracin de las
ciudades y el mantenimiento del control social. La mayora de la poblacin teotihuacana estaba
conformada

por

los

agricultores,

en

menor

medida

de

artesanos

comerciantes.

Las estructuras monumentales teotihuacanas evidencian una estructura social elitista en la

cultura Teotihuacana. Los diferentes tamaos, la cantidad de artefactos y diferencias de
arquitectura de los complejos apuntan a la conclusin de en la ciudad de Teotihuacn haba una
estructura social dividida por clase. Adems, los estudios biolgicos del material seo en los
sitios sugiere que los residentes dentro de los complejos arquitectnicas estn estrechamente
relacionados. Es decir la sociedad teotihuacana estuvo gobernada por una elite religiosa y militar
estrechamente

Organizacin

relacionada.

Poltica

de

la

cultura

Teotihuacana

La Poltica al igual que la religin eran regidas por los lideres religiosos, es decir, tuvieron
un gobierno teocrtico durante la mayor parte de su historia. Los sacerdotes o especialistas
eran las personas que acumulaban el conocimiento cientfico-mgico que eran importantes para
la sobrevivencia de las culturas antiguas mesoamericanas. Los sacerdotes junto a la clase
guerrera mantenan bajo control a la poblacin teotihuacana. El gobierno fue centralizado donde
la nobleza sacerdotal y guerrera ocuparon los ms altos cargos del reino autnomo (cacicazgo)
de

Teotihuacan.

Economa

de

la

Cultura

Teotihuacana

LA AGRICULTURA: La pobladores Teotihuacanos basaron la mayora de su economa en la

agricultura, de donde obtenan la mayora de sus alimentos. Cultivaban productos agrcolas
como el maz, frjol, amaranto (planta de cereales), pimientos, tomates y calabazas. Los
mtodos ms comunes en la agricultura teotihuacana fueron la agricultura en terrazas y de
regado, aunque ellas no proporcionaron los alimentos suficientes para los teotihuacanos, que se
vieron en la necesidad de importar alimentos de otras regiones. La existencia de sistemas de
regado hechos por los habitantes de Teotihuacn fueron detectados por fotografa areas en el
ao 1954. El agua necesaria para los sistema de regado en la ciudad de Teotihuacan provenan
de las proximidades del actual estado mexicano de San Juan Teotihuacn, que era alimentado
por

los

ros

subterrneos

de

Cerro

Gordo

RECOLECCIN, CAZA Y CRIANZA: Tambin recolectaban plantas como bayas de enebro,

juncos, verdolagas, nopales y algunas hierbas. La proporcin de estas plantas silvestres en la
dieta Teotihuacana no es segura. Los teotihuacanos para completar sus dieta practicaron la caza
de animales como el ciervo de cola blanca, conejos y aves acuticas. Domesticaron al pavo y
perro, pero no se sabe si los criaron para su alimentacin, aunque sea lo mas probable. Los
aztecas, sin embargo, si consuman la carne de perro que era considerada un manjar, se cree
posible que esto tambin era una caracterstica de los habitantes de la ciudad de Teotihuacan.

RECURSOS ECONMICOS: Teotihuacan tuvo una importancia econmica,

particularmente, por la existencia de grandes depsitos minerales de Obsidiana (El ms
grande de los depsitos de obsidiana de mesoamerica se encontraba cercana de la
ciudad de Teotihuacan). La obsidiana era usada principalmente en la fabricacin de
herramientas. Los teotihuacanos Impulsaron la explotaron de la obsidiana a las
comunidades vecinas. Tambin en hallaron en su territorio la esencial arcilla (basalto,
adobe y toba) para sus cermicas y construcciones. Explotaron tambin minerales como
el estao de las minas del actual estado mexicano de Queretaro.
COMERCIO INTERNACIONAL: El comercio en grandes territorios especialmente habra
jugado un papel importante en la economa de la cultura Teotihuacan. Se intercambiaron
en el comercio productos bsicos Teotihuacanos, obtuvieron el algodn, cacao, hematita,
jade, turquesa, el cinabrio as como cermica de otras regiones, las exportaciones
teotihuacanas fueron la cermica, adems de herramientas de obsidiana. El comercio ha
dado lugar a una gran influencia cultural que evidencia de que los Teotihuacnos estaban
involucrados en las relaciones comerciales tan lejanas como las tierras bajas mayas,
altiplano guatemalteco, el norte de Mxico y la costa del Golfo de Mxico.

Religin de la cultura Teotihuacana

Tlaloc, Dios de la lluvia y la fertilidad y su compaera Chalchihuitlicue, diosa de las aguas
horizontales.

Quetzalcatl, la serpiente con plumas de quetzal, responsable de la fertilidad en la tierra y la vida

misma.

Huehueteotl, el dios viejo, era el encargado del fuego y protector de la casa y del fogn.

Mictlantecuhtli, Dios de la Muerte. Seor del infierno.

Xipe Totec, Dios de la primavera (el comienzo de la poca de lluvias) y de la nueva vegetacin. Era
tambin el patrono de los orfebres.

La religin de los Teotihuacanos era similar a los de otras culturas precolombinas de

mesoamericana. La cultura teotihuacana fue politesta lo que significaba la existencia de
varios dioses, cada uno con diferente funcin. Muchos de los dioses teotihuacanos ms
importantes fueron tomados de culturas anteriores, y luego de la desaparicin de los
teotihuacanos sus dioses serian asimilados y venerados por los habitantes del centro de Mxico.

Dioses de los
Teotihuacanos: Entre sus muchos dioses adorados, se incluye a la serpiente emplumada (el
dios azteca "Quetzalcatl") y al Dios de la lluvia y agricultura (dios azteca "Tlloc").

SACRIFICIOS HUMANOS: Los Teotihuacanos practicaron los sacrificios humanos y animales,

segn los hallazgos arqueolgicos hallados en las pirmides de Teotihuacan. Estudios recientes
creen que la gente de Teotihuacan ofreca sacrificios humanos como parte de una
conmemoracin cuando los edificios administrativos (pirmides) eran ampliados. Las vctimas
eran probablemente prisioneros de guerra que eran llevados a la ciudades teotihuacanas para el
sacrificio ritual que asegurara la prosperidad de la ciudad. En los sacrificios humanos las
vctimas eran decapitadas, les quitaban su corazn, tambin podan ser asesinadas por golpes
en

la

cabeza

podan

ser

enterrados

vivos.

SACRIFICIO DE ANIMALES: Los animales que fueron considerados sagrados por representar
poderes msticos y militares tambin fueron sacrificados de diversas formas. Los animales
sagrados de los Teotihuacanos fueron principalmente: el puma, lobo, guila, halcn, bho,

serpientes,

Arquitectura

entre

otros

de

animales.

Teotihuacn

La ciudad de Teotihuacan fue construida alrededor del ao 300 dC, y se caracteriza por el
enorme tamao de sus monumentos, cuidadosamente dispuestos en principios geomtricos y
simblicos. La mayora de sus estructuras monumentales son el Templo de Quetzalcatl, la
Pirmide del Sol (la tercera pirmide ms grande del mundo) y la Pirmide de la Luna. La cultura
y la arquitectura de Teotihuacan fue influenciada por la cultura Olmeca, que es considerada
como la "civilizacin madre" de Mesoamrica. Los primeros edificios Teotihuacanos estn
fechados en los aos 200 aC, y la pirmide ms grande, la Pirmide del Sol, fue completado en el
ao

100

d.c.

Tambin sabemos que los pobladores Teotihuacn fueron muy religiosos debido a la cantidad de
objetos religiosos y edificios en la ciudad. Sorprendentemente, Teotihuacn contiene ms
templos que cualquier sociedad prehispnica mesoamericana. Hay dos pirmides principales, la
Pirmide del Sol y la Pirmide de la Luna, dedicado al culto religioso. Tambin, el Templo de
Quetzalcatl con magnficas cabezas de serpientes emplumadas en las paredes.

Flora

La flora del municipio se compone de rboles como: abeto, oyamel, cedro,

pino, aile, encino, pirul, ciprs y eucalipto. Tambin hay variedades frutales:
peral, manzano, tejocote, capuln,durazno, chabacano y ciruelo y algunas
plantas silvestres como: tepozn, cactus, vitalla, organillo, quelites, verdolagas,
epazote, t de campo, alfilerillo, rnica, janarul, jarilla, toloache, mirto,ans,
nabo y zacatn.

Fauna

De la fauna silvestre podemos encontrar cacomiztle, zorrillo, conejo de campo,

tuza, ardilla, liebre, tlacuache, ratn de campo, etc.; entre las aves:
zopilote,gaviln canario, gorrin, saltapared, colibr, chupamirto, codorniz,
trtola, calandria, ruiseor, guajolote, gallina y palomas.Otras especies son:

vbora de cascabel , escorpin, lagartija, sapo, langosta,chapuln, gallina ciega,

cigarra, lucirnaga, avispa, tarntula, alacrn, araa roja y hormiga.

A 30 minutos de la ciudad de Mxico, y a 5 minutos de las Pirmides de

Teotihuacan podrs disfrutarde un maravilloso lugar lleno de magia, fantasa y
cercana con la naturaleza. Nos referimos desde luego al sorprendente parque
temtico Mxico Reino Animal, que como su nombre lo indica, es el lugaren
donde reinan animales de diferentes partes del mundo en un espacio amplio y
privilegiado por su buen clima.
Reino Animal parque temtico Mxico, es nico en su tipo, ya que conjuga una
serie deactividades de diversin, educacin, que te harn pasar un da muy
emocionante y agradable en compaa de t familia y amigos.

Para mayor aprovechamiento de t estancia en el parque hemos creado

unmapa en donde sealamos, cada una de las actividades, espectculos,
exhibiciones interactivas, safari, granja, aviario, reas de comida, restaurante,
tiendas de recuerdos y mucho ms.

Solo para quete des una idea del fabuloso tiempo que te espera cuando ests
en Reino Animal, te recomendamos leas lo siguiente:

En el recorrido safari que dura aproximadamente 45 minutos, podrs observar

de...
LEER DOCUMENTO COMPLETO

eotihuacan tuvo una gran planificacin urbana con una elegante calzada
de los Muertos, trazada de norte a sur, con dos grandes
basamentos piramidales, del Sol y la Luna, el Templo de Quetzalcatl,
dentro del muro de circunvalacin de la Ciudadela, sobre la cual estaban
trece pirmides pequeas, hasta llegar a la Pirmide de Quetzalcatl.
Las principales actividades productivas de los teotihuacanos fueron la
agricultura y el comercio. Adems contaban con los tributos como otra
fuente de recursos econmicos. Los tributos provenan de los pueblos
dominados de los valles de Mxico y Puebla. La agricultura teotihuacana
se practic mediante la aplicacin de novedosas tcnicas, como la
irrigacin por canales, la construccin de terrazas en los cerros y las
chinampas.

La actividad comercial se bas en el intercambio de cuchillos como

navajas y puntas de flecha de obsidiana, cermica, lapideria y otros
productos, intercambio que se llev a cabo con casi todos los

pueblos de Mesoamrica.
La organizacin poltica de Teotihuacan fue originalmente de corte
teocrtico, es decir, los sacerdotes dirigan el Estado; adems del poder
poltico, el grupo sacerdotal tambin posea la cultura y los
conocimientos ms avanzados. Los militares fueron adquiriendo una
posicin relevante en el Estado teocrtico, pues eran los encargados de
vigilar las fronteras y de recabar los tributos de los pueblos sometidos;
su funcin se desarroll de tal manera que consiguieron compartir el
poder con los sacerdotes.
La estructura social teotihuacana se completaba con los grandes
comerciantes, poseedores de una situacin privilegiada y, por ltimo, en
el nivel inferior, se agrupaban tanto como los agricultores, como los
pequeos comerciantes y artesanos.
LA AGRICULTURA: Los pobladores Teotihuacanos basaron la mayora
de su economa en la agricultura, de donde obtenan la mayora de sus
alimentos. Cultivaban productos agrcolas como el maz, frijol, amaranto
(planta de cereales), pimientos, tomates y calabazas. Los mtodos ms
comunes en la agricultura teotihuacana fueron la agricultura en terrazas
y de regado, aunque ellas no proporcionaron los alimentos suficientes
para los teotihuacanos, que se vieron en la necesidad de importar
alimentos de otras regiones. La existencia de sistemas de regado
hechos por los habitantes de Teotihuacn fueron detectados por
fotografa areas en el ao 1954. El agua necesaria para los sistema de
regado en la ciudad de Teotihuacan provenan de las proximidades del
actual estado mexicano de San Juan Teotihuacn, que era alimentado
por los ros subterrneos de Cerro Gordo
RECOLECCIN, CAZA Y CRIANZA: Tambin recolectaban plantas
como bayas de enebro, juncos, verdolagas, nopales y algunas hierbas.
La proporcin de estas plantas silvestres en la dieta Teotihuacana no es
segura. Los teotihuacanos para completar sus dieta practicaron la caza
de animales como el ciervo de cola blanca, conejos y aves acuticas.
Domesticaron al pavo y perro, pero no se sabe si los criaron para su
alimentacin, aunque sea lo mas probable. Los aztecas, sin embargo, si
consuman la carne de perro que era considerada un manjar, se cree
posible que esto tambin era una caracterstica de los habitantes de la
ciudad de Teotihuacan.

RECURSOS ECONMICOS: Teotihuacan tuvo una importancia

econmica, particularmente, por la existencia de grandes depsitos
minerales de Obsidiana (El ms grande de los depsitos de obsidiana de
mesoamerica se encontraba cercana de la ciudad de Teotihuacan). La
obsidiana era usada principalmente en la fabricacin de herramientas.
Los teotihuacanos Impulsaron la explotaron de la obsidiana a las
comunidades vecinas. Tambin en hallaron en su territorio la esencial
arcilla (basalto, adobe y toba) para sus cermicas y construcciones.
Explotaron tambin minerales como el estao de las minas del actual
estado mexicano de Queretaro.
COMERCIO INTERNACIONAL: El comercio en grandes territorios
especialmente habra jugado un papel importante en la economa de la
cultura Teotihuacan. Se intercambiaron en el comercio productos bsicos
Teotihuacanos, obtuvieron el algodn, cacao, hematita, jade, turquesa,
el cinabrio as como cermica de otras regiones, las exportaciones
teotihuacanas fueron la cermica, adems de herramientas de
obsidiana. El comercio ha dado lugar a una gran influencia cultural que
evidencia de que los Teotihuacnos estaban involucrados en las
relaciones comerciales tan lejanas como las tierras bajas mayas,
altiplano guatemalteco, el norte de Mxico y la costa del Golfo de Mxico
CONSTRUCCIN
La ciudad de Teotihuacan fue construida alrededor del ao 300 dC, y se
caracteriza por el enorme tamao de sus monumentos, cuidadosamente
dispuestos en principios geomtricos y simblicos. La mayora de sus
estructuras monumentales son el Templo de Quetzalcatl, la Pirmide
del Sol (la tercera pirmide ms grande del mundo) y la Pirmide de la
Luna. La cultura y la arquitectura de Teotihuacan fue influenciada por la
cultura Olmeca, que es considerada como la "civilizacin madre" de
Mesoamrica. Los primeros edificios Teotihuacanos estn fechados en
los aos 200 a.C, y la pirmide ms grande, la Pirmide del Sol, fue
completado en el ao 100 d.c.
Tambin sabemos que los pobladores Teotihuacn fueron muy
religiosos debido a la cantidad de objetos religiosos y edificios en la
ciudad. Sorprendentemente, Teotihuacn contiene ms templos que
cualquier sociedad prehispnica mesoamericana. Hay dos pirmides
principales, la Pirmide del Sol y la Pirmide de la Luna, dedicado al
culto religioso. Tambin, el Templo de Quetzalcatl con magnficas
cabezas de serpientes emplumadas en las paredes.

Los grandes monumentos en donde se les rendan honores, sitan a Teotihuacan como la capital religiosa de
su tiempo. Las Pirmides del Sol y la Luna representaban montes sagrados consagrados a los dioses de
la Lluvia, el Agua y la Fertilidad; el Templo de Quetzalcatl, al mito de creacin del tiempo y el calendario y a
la Serpiente Emplumada como patrona de los gobernantes y tal vez -por los entierros de sacrificios humanos
y de animales dispuestos simtricamente-podra simbolizar a Tonacatpetl,la mitolgica montaa sagrada
que constitua el centro del universo.
La existencia de sacrificios humanos se detect a finales del siglo XX, en palabras de los arquelogos: "Antes
de esa investigacin se tena idealizado a Teotihuacan, pero ahora se puede reinterpretar la historia; se ha
comprobado que practicaban sacrificios humanos".
Teotihuacan fue la ciudad de los dioses y tambin la ciudad de los muertos, aquellos que pasan a
ser teutl, es decir hroes divinizados. Al enterrar aqu gente notable, se les supone con categora suficiente
para convertirse en teutl; como a los dioses, a los que nadie poda ver su rostro porque llevaban mscaras,
los grandes seores teotihuacanos o toltecas sepultados en Teotihuacan, tambin la llevaban para
presentarse en el inframundo. Las mscaras eran el nexo entre el difunto y la divinidad, el medio por donde
se comunicaban.

Cultura Azteca o Mexica

Inicio Antiguo Mxico Cultura Azteca o Mexica

En 1519, ao de la llegada de los espaoles a Mxico Central, una gran parte de

Mesoamrica estaba bajo el control de la cultura azteca, quienes haban forjado en
poco ms de un siglo un poderoso imperio que se extenda de la frontera septentrional
del rea al istmo de Tehuantepec, y del Atlntico al Pacfico.El corazn de este vasto
territorio era Tenochtitln, una ciudad densamente poblada del Valle de Mxico, al sur
del Altiplano Central. La urbe, compuesta por dos ciudades gemelas (Tcnochtitln y
Tlatelolco), contaba entre 150.000 y 300.000 habitantes, concentrados en dos
pequeas islas que haban crecido gracias al empleo de islotes artificiales. El centro
de la ciudad estaba ocupado por el recinto sagrado, un conjunto de 78 edificios
religiosos presididos por el Templo Mayor. A su alrededor, ordenados en crculos
concntricos se alzaban los dos palacios reales, las residencias de los nobles y las
casas de los plebeyos. El mercado estaba en Tlatelolco y era visitado diariamente por
ms
de
60.000
personas.
La Cuenca de Mxico est rodeada por una cordillera en forma de anfiteatro con
alturas superiores a los 5.000 m (Popocatepetl e Iztachuatl); su altitud es de unos
2.300 metros sobre el nivel del mar; y goza de un agradable clima subtropical de
altura. En la poca prehispnica la zona central estaba ocupada por cinco grandes
lagos comunicados entre s: Xaltocan y Zumpango al norte. Tetzcoco en el centro, y
Xochimilco y Chaco al sur. Todos tenan el agua dulce, salvo la laguna de Tetzcoco.

Historia
Tras la cada del imperio tolteca a fines del siglo XII, el Valle de Mxico fue invadido
por sucesivas oleadas de pueblos brbaros procedentes del norte que fundaron

diversas ciudades-estado, como Xaltocan, Tetzcoco, Azcapotzalco o Coatlinchan. La

ltima invasin la efectuaron la cultura azteca, un grupo de lengua nhuatl originario
de Aztlan, un lugar semimtico situado en el Occidente de Mxico.
Los mexicas nombre que se daban la cultura azteca a s mismos se asentaron
primero en la colina de Chapultpec y luego, tras ser expulsados de all, en
Culhuacn, de donde tambin debieron huir. Finalmente se establecieron de manera
definitiva en un islote arenoso del lago de Tetzcoco. Los comienzos de la ciudad de
Tenochtitln, fundada en 1345, estuvieron llenos de problemas y dificultades. Por un
lado, una parte de la poblacin, descontenta con el terreno que se le haba asignado,
abandon la pequea aldea para fundar una nueva ciudad (Tlatelolco) en una isla
cercana. Por el otro, la falta de materiales para la construccin y la ausencia de tierras
cultivables oblig a los gobernantes mexicas a aceptar la autoridad de Azcapotzalco,
una de las principales ciudades-estado de la regin. Durante largo tiempo, los aztecas
tuvieron que participar en las guerras imperialistas de Azcapotzalco, lo cual les
proporcion una gran experiencia militar que les sera de gran utilidad en el futuro.
La muerte del rey azeapotzalca en 1426 abri una crisis dinstica que aprovech la
cultura azteca para independizarse. Su jefe Itzcoatl (1426-1440) se ali con el
seoro de Tetzcoco, el principal rival de Azcapotzalco, y logr vencer a sus antiguos
seores. La desaparicin del poder azcapotzalea abri un nuevo perodo en la historia
de Mesoamrica porque los vencedores decidieron mantener la unin e integrar en
ella a los vencidos. Naci as la Triple Alianza, una confederacin que se caracteriz
por su marcado talante imperialista.

Mapa de la Cultura Azteca o Mexica

As, Motecuhzoma I Ilhuicamina (1440-1468), el sucesor de Itzcoatl, domin el sur del
Valle de Mxico y conquist extensos territorios en Oaxaca y la costa del Golfo. La
misma poltica sigui Axayacatl (1468-1481), quien uni al naciente imperio una parte
del Valle de Toluca y la zona de Cacaxtla. Fracas, en cambio, al intentar anexionarse
el territorio tarasco, aunque compens esta derrota con un sonado xito de gran valor
simblico: la
ocupacin
de
la
ciudad
hermana
de
Tlatelolco.
El proceso expansionista sufri una breve pausa durante el reinado de Tzoc (14811486), un misterioso gobernante que, segn cuentan las crnicas, muri envenenado.
Pero se reanud con gran fuerza al ocupar el icpalli o trono Ahuitzotl (1486-1502).
Este monarca extendi de forma considerable la frontera de la cultura azteca, pues se
apoder de Xoconochco, Tehuantepec, Veracruz y otras reas de gran riqueza.
Ahuitzotl fue tambin un magnfico hombre de Estado y un gran urbanista que ampli
el Templo Mayor de Tenochtitln, el principal monumento de la ciudad.
A su muerte le sucedi Motecuhzoma II Xocoyotzin (1502-1520), un sagaz poltico
que inici una serie de profundas reformas encaminadas a consolidar el imperio. As,
oblig a los nobles a desempear cargos pblicos e impuso la supremaca de
Tenochtitln en la Triple Alianza al sustituir a los gobernantes legtimos por parientes
suyos. Las reformas tambin afectaron a la poltica imperial, puesto que

Motecuhzoma fren la expansin militar y se concentr en la tarea de someter a los

territorios independientes que haban resistido los ataques de sus predecesores. No lo
consigui, y ello sera la principal razn del fin del imperio, porque los espaoles
nunca habran logrado vencer a los mexicas sin la ayuda de Tlaxcallan, uno de los
Estados libres del Mxico Central.

Organizacin social de la Cultura Azteca

La sociedad de la cultura azteca experiment profundas modificaciones a lo largo de
su corta historia al transformarse poco a poco el igualitarismo de los primeros tiempos,
consecuencia de la orientacin militar y los grupos de parentesco, en la estructura
social
descrita
por
los
soldados
espaoles.
En principio, pueden diferenciarse dos grandes clases sociales: la noble y la
plebeya. Tericamente, los miembros del grupo inferior podan ascender al superior y
viceversa, pero en la prctica la movilidad social era inexistente.

La Nobleza
El sector dominante estaba formado por capas sociales de diversa procedencia
encabezadas por el linaje real descendiente del primer tlatoani (Orador) o rey mexica.

Tlatoani
Le seguan en poder y prestigio los tetecuhtin (Seores), nobles de alto rango que se
haban hecho merecedores del ttulo por los valiosos servicios que prestaron al
Estado. Los Seoresposean enormes extensiones de tierras en los lugares
conquistados que se cultivaban mediante siervos y ocupaban los cargos ms

elevados del gobierno de la nacin. El rango no era hereditario, si bien los hijos de los
tetecuhtin podan suceder su padre cuando demostraban poseer los requisitos
necesarios.
El tercer bloque estaba formado por los pipillin (literalmente Hijos), quienes, como su
nombre indica, estaban emparentados con los monarcas y los tetecuhtin. Constituan
la gran masa de la nobleza y sin ellos el imperio no hubiera podido funcionar, dado
que todos los puestos intermedios de la administracin, la magistratura, el ejrcito
y el sacerdocio eran ejercidos por pipiltin. Estos nobles tenan derecho a poseer una
o ms parcelas del latifundio familiar.
Los cuauhpipiltin (Hijos del guila) constituan el ltimo escaln de la clase noble. Se
trataba de guerreros o mercaderes procedentes de la clase plebeya que haban
logrado franquear la barrera social gracias a sus dotes militares o a su habilidad
comercial. Estos mritos les daban derecho a disponer de la produccin de un
pequeo lote de tierras que se les entregaba para su sustento, a contraer ms de un
matrimonio, y a quedar exentos de la obligacin de tributar en especie o en trabajo
al tlatoani. Los cuauhpipiltin, sin embargo, no eran bien vistos por los aristcratas de
sangre, que les prohiban lucir determinados adornos reservados a la nobleza,
recordndoles as lo bajo de su cuna.

Cuauhpipiltin

Los Plebeyos
La clase dominada careca de la homogeneidad que caracterizaba al estamento
plebeyo de otras sociedades precolombinas. Haba tantas diferencias econmicas e
incluso jurdicas que conviene diferenciar al menos tres estratos: superior, medio e
inferior.

Estrato Superior
El primero lo integraban los pochteca, comerciantes dedicados a la exportacin e
importacin de los productos de lujo consumidos por la lite dirigente. El carcter
semioficial de su profesin, que les llevaba a veces a actuar como espas, les
proporcionaba grandes riquezas y la gratitud del Estado. Los pochteca tenan derecho
a tribunales, fiestas y emblemas particulares; pero no estaban libres de entregar
fuertes tributos, lo cual sealaba su pertenencia a la clase plebeya. Algunos artesanos

especializados en la elaboracin de los artculos de lujo gozaban de una posicin

similar.

Po
chteca

Estato Medio
Por el contrario, la inmensa mayora de los macehualtin (Merecidos) se situaba en el
escaln intermedio. Su profesin dependa del lugar donde residiesen: los que vivan
en las reas rurales o en los suburbios de Tenochtitln se dedicaban a la agricultura;
los de las ciudades al comercio al por menor, a las artesanas o a los servicios
(mdicos, parteras, barberos, etc.). Losmacehualtin tenan rigurosamente prohibido
poseer tierras en propiedad. Adems, deban pagar impuestos, cumplir el servicio
militar y trabajar gratis en las construcciones pblicas.
Los plebeyos se organizaban en calpultin (singular calpulli) o barrios. El calpulli fue
originariamente un grupo de familias emparentadas entre s que cultivaban la tierra de
manera comunal y estaban subordinadas a un jefe, el calpuUec. Esta institucin,
tpica de las sociedades agrcolas preaztecas, se convirti en Tenochtitln en una
simple demarcacin territorial con funciones econmicas, administrativas, militares y
educativas.

Estrato Inferior

Los mayeque (braceros) y los tlatlacotin o esclavos constituan los estratos

inferiores de la sociedad de la cultura azteca. Los primeros cultivaban las tierras de
los nobles y estaban adscritos a ellas. Al igual que suceda en la Europa medieval, los
mayeque formaban parte del latifundio y se heredaban o compraban junto con el resto
de la propiedad. La categora de siervo pasaba de padres a hijos e inclua, entre otras
muchas cargas, la obligacin de servir en el ejrcito, de hacer las tareas domsticas
de la casa del Seor, y de entregarle una parte de la propia cosecha.
Los tlatlacotin, denominados impropiamente esclavos por los cronistas espaoles,
gozaban de una posicin jurdica que les haca ms semejantes a los siervos del
Medievo que a los esclavos de la antigedad clsica. As, podan contraer matrimonio
con personas libres, sus hijos no heredaban la condicin de esclavo y tenan derecho
a poseer propiedades (esclavos incluidos). Las causas que conducan a la esclavitud
eran dos: la pobreza, que impulsaba a algunas personas a venderse a s mismas, y
la condena por robo u otro delito.

Tlatlacotin
Las diferencias entre pipiltin y macehualtin no se limitaban a los campos de la
economa y la poltica, sino que comprendan tambin otras facetas de la vida
humana, como el matrimonio (los nobles eran polgamos y los plebeyos mongamos)
o la educacin. Los aztecas fueron el nico pueblo de Amrica prehispnica que
establecieron la educacin obligatoria y gratuita para todos los varones. Sin embargo,
su sistema educativo reflejaba la estratificacin social, pues los hijos de la nobleza
iban al calmecac, un internado donde se imparta una refinada educacin, y los del
pueblo a los telpochcaltin, escuelas de barrio que daban una formacin puramente
militar.

Organizacin poltico-administrativa
La mayor autoridad de Tenochtitln era el Huey tlatoani (Gran orador), quien
acumulaba en su persona el poder ejecutivo, legislativo y judicial. Tambin tena las
mximas competencias en el campo religioso, si bien, a diferencia del Inca del

Imperio Incaico, sus sbditos no le atribuan carcter divino. El cargo perteneca a una
familia, aunque no pasaba de padre a hijo, sino de hermano a hermano. Cuando
falleca el ltimo hermano vivo, le suceda uno de los hijos del hermano que rein en
primer lugar.

Tlatoani
El Huey tlatoani contaba con la ayuda del cihuacatl (Serpiente hembra), un virrey o
visir que ejerca la regencia en caso de ausencia o muerte del monarca. El rango de
cihuacati se heredaba y entre sus funciones estaba la de presidir el tribunal ms alto
o de ltima instancia, as como la supervisin de los distintos consejos: el militar, el
judicial y el econmico. Este ltimo consejo, situado en una sala del palacio imperial
llamada petlacalco (Casa del cofre), dependa directamente del virrey y se encargaba
de todo lo relacionado con la movilizacin de la mano de obra, los tributos y las obras
p-blicas. Los responsables de las distintas comisiones formaban el Consejo
Supremo, organismo que. junto con otros altos dignatarios, constitua el cuerpo
electoral encargado de seleccionar al nuevo tlatoani entre los distintos candidatos.

cih
uacatl
El imperio se organiz de una forma ms simple que el de los incas, ya que, por regla
general, los mexicas y sus confederados respetaron la autonoma de los Estados
sometdos siempre y cuando se declarasen vasallos suyos, entregasen un fuerte
tributo anual y participasen en las guerras del imperio. El gobierno directo slo se
impona cuando los vencidos se rebelaban. En ese caso, se sustitua al tlatoani local
por un gobernador militar de la cultura azteca. Para vigilar la recogida de tributos de
las 38 provincias dominadas, que dependa de los gobernantes de la zona, se cre
una red de calpixque o recaudadores de tributos, que podan pedir ayuda a las
guarniciones militares diseminadas a lo largo y ancho del imperio en caso de peligro.

Economa
El tributo, la agricultura y el binomio artesana/comercio constituan los tres pilares de
la economa de la cultura azteca. Cada uno era indispensable para los otros y su
desarrollo dependa directamente de la guerra.

La agricultura

Agricultura Azteca
La agricultura de la cultura azteca estaba perfectamente adaptada al medio ambiente.
En las zonas secas se construyeron centenares de canales de riego para aprovechar
las aguas de los lagos y ros; y en las lagunas, donde no se poda cultivar, se crearon
infinidad dechinampas, islotes artificiales de cieno apuntalados en sus esquinas con
sauces acuticos que daban dos cosechas anuales. Las chinampas, al igual que las
restantes tierras, se dividan en tres grupos segn su poseedor: comunales,
estatales y privadas. Las primeras pertenecan al calpulli y se entregaban en
usufructo a los miembros del barrio para su cultivo individual. Las segundas eran
propiedad del Estado, quien las explotaba directamente o mediante arriendo para
sufragar los gastos del palacio, la justicia o el ejrcito. Las terceras estaban en manos
de los nobles y podan venderse junto con sus mayeque siempre y cuando el
comprador fuese miembro de la nobleza.
La posesin de la tierra permita a los pipiltin dedicarse ntegramente a la guerra,
gracias a la cual se obtenan enormes cantidades de objetos exticos, materias
primas o productos de primera necesidad. La mayor parte del tributo de los pueblos
sometidos se empleaba en el mantenimiento de la corte, del ejrcito, de las fiestas
religiosas, de los obreros y del pueblo en poca de malas cosechas; el resto se
entregaba a los artesanos para su transformacin en productos de lujo, que a su vez
se exportaban a otras reas de Mesoamrica.

Chinampas

Comercio
Esta economa, de marcado corte imperial, exiga un activo comercio, cuyas rutas
cubran desde las costas del Pacfico hasta las del Golfo de Mxico. Por eso
los pochteca gozaban, como hemos visto, de un fuerte prestigio social. La actividad de
los mercaderes no se limitaba al territorio controlado por la cultura aztecas. La
demanda de cacao, plumas de quetzal y otras materias tropicales llevaba a los
pochteca a los lejanos mercados de Xicalanco, en el Golfo de Mxico, y Xoconochco,
en la costa pacfica, importantes centros comerciales donde se intercambiaban las
producciones del Altiplano y del rea maya.
Algunos bienes suntuarios se distribuan paralelamente a travs de la red de
mercados locales o regionales. En los tianguiz, que se celebraban cada cinco o veinte
das, se vendan todo tipo de mercancas y se ofrecan los servicios de muchas
profesiones. Una corte de 12 jueces, presididos por un representante de los pochteca,
y un ejrcito de funcionarios se encargaban de impedir los fraudes o de resolver los
litigios.
Las compras se hacan a base de trueque o, lo ms frecuente, con moneda. El
sistema monetario mexica se diferenciaba bastante del occidental, pues los valores de
cambio ms frecuentes eran las semillas de cacao y las mantas, cuyo valor dependa

de su tamao y calidad. Al respecto interesa sealar que las mantas suponan una
elevada porcin de los tributos recogidos.

Comercio Azteca

Religin
El militarismo de la sociedad de la cultura azteca se reflejaba con gran claridad en la
esfera religiosa. Los mitos de creacin, por ejemplo, sacralizaban la guerra al sostener
que la nica forma de evitar la destruccin de la humanidad, como haba sucedido a
las cuatro anteriores, consista en alimentar al Sol con la sangre de los enemigos
prisioneros de guerra para fortalecerle y evitar as su muerte.
Sin embargo, las creencias guerreras de los pipiltin mexicas no eran compartidas por
la inmensa mayora de los campesinos del Mxico Central, sostn econmico de
Tenochtitln, que seguan adorando a los viejos dioses de la vegetacin y el agua.
Esta oposicin dio origen a una religin donde convivan en igualdad ambas
tradiciones. La presencia de dos capillas gemelas en el Templo Mayor de Tenochtitln,
dedicada una a Tialoc, el dios acutico, y otra a Huitzilopochtli, la belicosa deidad de
la cultura azteca, simbolizaba a la perfeccin el dualismo tpico del pensamiento
mexica.
Las principales deidades del panten eran Omelecuhtli y Omechuatl, dioses
creadores, y sus cuatro hijos: Tezcatlipoca, dios de la Providencia; Huitzilopochtli, de
la guerra: Quelzalcatl, deidad del bien; y Xipe, patrono de la primavera y los cultivos.

La misma importancia posean Tlaloc y Chalchiuhtlicue, divinidades acuticas;

Mictlantecuhtli. seor de los Infiernos; y las distintas advocaciones de la gran diosa
madre de los primen agricultores (Coatlicue y Tlazolteotl).

Omelecuhtli
El dualismo se extenda tambin al mundo de los muertos. Los guerreros muertos en
combate o en la piedra de los sacrificios iban al Paraso Solar; los que perecan
ahogados o por causas relacionadas con el dios de las aguas marchaban al Paraso
de Tlaloc, un jardn lleno de flores, riachuelos y frutas variadas. El resto de los
mortales se encaminaba al Mictlan (Lugar de los difuntos), donde se llevaba una
existencia similar a la anterior.
Los sacrificios humanos, punto culminante del complejo sistema ceremonial mexica.
reproducan tambin la dualidad, ya que las tcnicas empleadas en algunos de ellos
(decapitacin, flechamiento, inmersin en agua o desollamiento) tenan un claro
simbolismo agrario. Sin embargo, todos finalizaban de la misma manera, que el
sacrificio realizado en honor de Tonatiuh, la deidad solar: los sacerdotes abran el
pecho del cautivo con una gran navaja de piedra, sacaban el corazn y lo ofrecan al
Sol.
La complejidad de la vida religiosa de la cultura azteca exiga un sacerdocio numeroso
y bien organizado. A la cabeza se encontraban dos sumos sacerdotes, iguales en
poder y prestigio, representantes respectivos de Tlaloc y Huitzilopochtli. Les segua en
categora el Mexicatl teohuatzin (Sacerdote mexicano), encargado de las ceremonias,
y sus subordinados directos. El resto del clero se agrupaba en rdenes religiosas
divididas en cuatro grupos de edad: novicios, jvenes, maduros y ancianos.

Peregrinacin

Ciencias y artes
Las creaciones intelectuales de la cultura azteca seguan la lnea trazada por
la cultura maya.

El calendario
El calendario, herencia de los antiguos habitantes del Altiplano, constaba de dos
ciclos: eltonalpohualli (Cuenta de los das) o ao ritual de 260 das, y el xihuitl, o ao
solar de 365.
El primero estaba formado por la unin de una serie de nmeros, del 1 al 13, con otra
de 20 signos. Ambas ruedas se combinaban de tal manera que una composicin
determinada no se repeta hasta que transcurran 260 jornadas (1320).
El xihuitl tena 18 meses de 20 das cada uno. Lo que sumaba 360. A esta cantidad se
aada 5 das llamados nemontemi, que se consideraban nefastos. La unin de
ambos sistemas permita numerar los aos solares. Las fechas, establecidas segn la
tcnica del tonalpohualli se repetan pasados 52 aos. Este perodo equivala a

nuestro siglo y su final provocaba una gran inquietud, pues la cultura azteca pensaban
que la desaparicin del mundo sucedera al final de un ciclo de 52 aos.

Calendario Azteca

La Escritura
La escritura mexica no alcanz la madurez de la maya. Los conceptos y objetos se
representaban mediante dibujos ms o menos realistas, aunque tambin existan
algunos glifos de tipo ideogrfico y otros fonticos para transcribir numerosas slabas
y los sonidos a, e y o. Gracias a estos smbolos, reproducidos en largas tiras de papel
de fibra de maguey piel de venado plegadas como un biombo, la cultura azteca
poda llevar las cuentas de los tributos, recordar los acontecimientos pasados y

predecir
el
futuro.
La ausencia de una escritura formal no fue ningn obstculo para los poetas de la
cultura azteca, que compusieron centenares de bellas composiciones de todos los
gneros,
desde
el
pico
yaocuicatl
(canto
de
guerra)
hasta
el
lrico xochicuicatl (cancin de la flor), pasando por elicnocuicatl, un poema de corte
dramtico y honda profundidad filosfica. La prosa mxica ofrece un inters literario
menor, salvo la retrica, arte en el que la cultura azteca fueron consumados maestros.

El Arte
Las artes presentaron un desarrollo extraordinario. Los mexicas destacaron en todas
las manifestaciones artsticas, si bien fue la escultura en piedra tanto de bulto
redondo, como en relieve el campo que ms trabajaron. La escultura de la cultura
azteca tiende al colosalismo y su esttica, geomtrica y naturalista, est pensada para
causar una honda impresin en el espectador. Tambin sobresalieron en las
denominadas artes industriales: lapidaria, plumera y cermica.
Cultura Azteca

La cultura Azteca (llamados tambin Cultura Mexica), Los aztecas fueron una
civilizacin precolombina de la regin de mesoamerica, que floreci entre los
siglos XIV y XVI d.c., en el territorio correspondiente del actual pas de Mxico.
El idioma azteca era el Nahuatl. Los Aztecas se desarrollaron en la regin
cultural de Mesoamerica desde los aos 1325 hasta el ao 1521 d.c , fecha de
la conquista de Mxico por parte de los espaoles, comadados por el
conquistador Hernn Corts, quienes derrotaron a los aztecas y destruyeron su
civilizacin.

En la sucesin de pueblos o culturas mesoamericanas que dieron origen a la

Civilizacin Azteca, destacan los Toltecas por sus logros culturales civilizadores,
ellos florecieron entre el siglo X y XIII d.c. seguidos por los Chichimecas.

Historia de la Cultura Azteca

Origen de los Aztecas: El control poltico del populoso y frtil valle de Mxico
fue confuso despus del ao 1100 d.c. Gradualmente, los aztecas, una tribu del
norte , asumiran el poder despus del ao 1200 d.c. Los aztecas eran un
pueblo indgena de Amrica del Norte, pertenecan al grupo nativo Nahuat. Los
aztecas tambin pueden ser llamados Mexicas (de ah el termino Mxico). El

pueblo azteca migro hacia el valle de Mxico ( o Anahuac) en el principio del

siglo XIII d.c. y se asentaron inicialmente en la isla mayor del lago de Texcoco,
siguiendo instrucciones de sus dioses para establecerse donde viesen una
guila posada en un cactus, devorando una cobra.

Imperio Azteca:A partir de esta base formaron una alianza con otras dos
ciudades - Texcoco y Tlacopan - contra otro pueblo llamado Atzcapotzalco, lo
derrotaron y continuaron las conquistas a otras ciudades del valle durante el
siglo XV d.c., cuando controlaban todo el centro del valle de Mxico formaron
una confederacin o Imperio Azteca, cuya base econmica-poltica era el modo
de produccin tributaria. A principios del siglo XVI, sus dominios se extendan
de costa a costa, teniendo al norte a los desiertos norteamericanos y al sur al
territorio de los Mayas.

Los aztecas, alcanzaron un alto grado de sofisticacin tecnolgica y cultural,

eran gobernados por una monarqua electiva, y se organizaron en diferentes
clases sociales, tales como nobles, sacerdotes, guerreros, comerciantes,
agricultores y esclavos. Ademas de tener una escritura pictogrfica y dos
calendarios (astronmico y litrgico)

Al estudiar a la cultura Azteca, se debe prestar especial atencin al contexto

mesoamericano y a las dems culturas de mxico, y a tres aspectos de su
cultura: la religin, que demandaba sacrificios humanos en gran escala,
particularmente al dios de la Guerra Huitzilopochtli y para esto se empleaban
continuamente las Guerras Floridas para conseguir prisioneros ; la tecnologa
avanzada, como la utilizacin eficiente de chinampas ( islas artificiales
construidas en los lagos para la agricultura) y la vasta red de comercio y
sistema de administracin tributaria.

El imperio Azteca era formado por una organizacin estatal que sobrepaso
militarmente a diversos pueblos y comunidades de Mesoamerica. Segn Jorge
Luis Ferreira, los aztecas posean una superioridad cultural que hizo justificable
su hegemona poltica sobre las numerosas comunidades precolombinas de
estas regiones, aunque otros autores refieren que en el periodo anterior a su
expansin los aztecas estaban en el mismo estadio cultural que sus vecinos de
otras etnias. Por un proceso muy especifico, una expansin militar rpida,
pasaron a subyugar, dominar y grabar con impuestos a todos los pueblos que
conquistaron. Es importante recordar que estos aspectos los habran tornado
en dominantes, y no por una supuesta sofisticacin cultural propia y autnoma

Llegada de los conquistadores espaoles

Su civilizacin tuvo un final abrupto con la llegada de los espaoles, a

comienzos del siglo XVI. Los aztecas se convirtieron en aliados de Hernn
Corts en el ao 1519. El gobernante azteca Moctezuma II considero al
conquistador espaol la personificacin del Dios Quetzalcatl y no reconoci en
l un peligro para su reino. Los aztecas recibieron a Corts amigablemente,
pero posteriormente el tlatoani (gobernante azteca) seria tomado como
prisionero. En el ao 1520 hubo un a revuelta azteca y Moctezuma II (llamado
tambin Moctezuma Xocoyotzin) fue asesinado. Su sucesor, Cuauhtmoc (hijo
del hermano de Moctezuma II), el ltimo gobernante azteca, resisti a los
invasores, pero en el ao 1521 Hernn cortez sitio a la ciudad capital de los
aztecas, Tenochtitln, y subyugo al imperio Azteca, muchos pueblos de etnia no
azteca, sometidos a la confederacin azteca, se unieron a los conquistadores
espaoles contra los aztecas para obtener su independencia del yugo opresor
azteca sin imaginar que los europeos seran ms despiadados y opresores..

Organizacin Social de los Aztecas

Artculo principal: Organizacin social delos aztecas

La sociedad azteca estaba rgidamente dividida. El grupo social de Pipiltin

(Nobleza) era formada por la familia real, sacerdotes, jefes de grupos guerreros
- como los jaguares y las guilas - y los jefes de calpulli (jefe de las
comunidades o clanes). Tambin podan participar algunos plebeyos
(macehualtin) que tuviesen algn acto extraordinario. Tomar chocolate caliente
(xocoatl) era un privilegio de la nobleza. El resto de la poblacin era constituida
por los labradores (agricultores) y artesanos. Haba tambin, esclavos
(tlacotin). Pirmide de la sociedad azteca:

*El rey o emperador Azteca - Nobleza "Pipiltin"

* Sacerdotes, dignatarios civiles- militares. - Nobleza "Pipiltin"
* Pochtecas (grandes comerciantes)
* Artesanos y comerciantes
* Maceualli o Macehuales: Hombres libres (miembros de la comunidad o
calpulli)
* Los Esclavos (tlacotin)

Organizacin Poltica de los Aztecas

Articulo principal: Organizacin poltica azteca

Los aztecas posean un gobierno monrquico no hereditario (electivo). Cuando

ocurra la muerte del emperador, era elegido el sucesor por el Consejo
Supremo (tlatocan), formado por los representantes de la nobleza azteca,
generalmente era elegido un miembro de la nobleza azteca para dirigir el
imperio. El emperador era considerado de origen divino y posea atribuciones o
poderes ilimitados en la sociedad azteca.

El centro del imperio Azteca era la ciudad de Tenochtitlan que se localizaba en

la actual ciudad de Mxico. El funcionamiento del Estado Azteca se basaba en
una amplia red burocrtica formada por funcionarios profesionales, tales como
los sacerdotes , inspectores de comercio y recolectores de impuesto (Tecuhtli)

El imperio Azteca fue un ejemplo de imperio que gobern por medios

indirectos. Como la mayora de los imperios europeos, fue tnicamente muy
diverso, pero a diferencia de la mayora de los imperios europeos , era ms un
sistema de tributo que un nico sistema de gobierno. En el marco terico de los
sistemas imperiales planteado por Alexander J. Motyl, el imperio azteca era un
imperio informal o hegemnico, ya que no ejerca la autoridad suprema sobre
las tierras conquistadas , sino solo se limitaba a esperar los tributos de las
regiones conquistadas. Tambin fue un imperio discontinuo, ya que no todos
los territorios dominados estaban conectados, por ejemplo, las zonas
perifricas del sur de Xoconochco no estaban en contacto directo con el centro.
El carcter hegemnico del imperio azteca se puede ver en el hecho de que
generalmente los gobernantes locales fueron restituidos a sus puestos una vez
que su ciudad-estado fuera conquistada y los aztecas no interferiran en los
asuntos locales , siempre y cuando los pagos del homenaje o tributo se
hicieran.

Aunque la forma de gobierno se refiere a menudo como un imperio, de hecho

la mayora de reas dentro del imperio se organizaron como ciudades-estado ,
conocido como altpetl en nhuatl. Estas pequeas unidades polticas fueron
gobernados por un tlatoani, gobernador elegido por la Nobleza (Pipiltin), de una
dinasta legtima de esa regin. El perodo temprano Azteca fue una poca de
crecimiento y de competencia entre altpetl (ciudades). Incluso despus de
que el imperio se form (en el ao 1428) y comenz su programa de expansin
mediante la conquista, el altpetl (ciudades-estado) siguieron siendo la forma
dominante de organizacin poltica a nivel local. El papel eficaz del altpetl
como una unidad poltica regional fue responsable en gran medida de el xito
de forma hegemnica del imperio de control.

Emperadores del Imperio Azteca

Los emperadores aztecas en lengua Nahuatl eran llamados Huey Tlatoani

( "gran gobernante"), termino tambin usado para designar a los gobernantes
de ciudades. Los emperadores aztecas fueron los mayores responsables tanto
del crecimiento del imperio, como por su decadencia del mismo. Ahuizotl, por
ejemplo, fue el emperador azteca mas cruel y el responsable de la mayor
expansin del imperio Azteca. El emperador Moctezuma II, fue un gobernante
pacfico y justo, pero tambin fue dbil en sus decisiones, permitiendo que los
espaoles entrasen en sus dominios, incluso despus de noticias de que estos
haban masacrados a muchas tribus, fatalmente sacudiran la solidez del
imperio, y finalmente degenerara en la extincin del dominio azteca.

La sucesin de los emperadores aztecas no era hereditaria, es decir de padres

a hijos, sino que estos eran elegidos por consenso entre los miembros de la
nobleza azteca

Lista de emperadores aztecas

Acamapichitli (13761395)
Huitzilhuitl (13951417)
Chimalpopoca (14171427)
Itzcatl (1427-1440)
Moctezuma I (1440-1469)
Axayacatl (1469-1481)
Tzoc (1481-1486)
Ahuizotl (1486-1502)
Moctezuma II (1502-1520)
Cuitlhuac (1520)
Cuauhtmoc (1520-1521)
Religin de la Cultura Azteca
Artculo principal: Religin de los aztecas

Los aztecas eran politestas (adoraban a varios dioses) y crean que si la sangre
humana no era ofrecida al dios Sol, este dejara de funcionar y se apagara
sumiendo en oscuridad al mundo. Los sacrificios humanos eran ofrecidos a:

- Huitzilopochtli o Tezcatlipoca: El sacrificado era colocado en una piedra por

cuatro sacerdotes y un quinto sacerdote extraa, con un cuchillo, el corazn del
guerrero vivo para alimentar a sus dios.
- Tlaloc: Anualmente eran sacrificados nios en las cumbres de las montaas.
Se crea que cuando ms criaturas llorasen, ms lluvia el Dios proveera.

En el panten azteca haba muchos dioses. Los principales eran vinculados al

ciclo solar y la actividad agrcola Observaciones astronmicas y estudio de los
calendarios eran parte de los conocimientos de los sacerdotes

El dios mas venerado era Quetzalcatl, representada como una serpiente

emplumada. los sacerdotes formaban un poderoso grupo social, que se
encargaban de guiar la educacin a los nobles, hacan predicciones y dirigan
las ceremonias rituales. La religiosidad azteca inclua practicas de sacrificios
humanos. De acuerdo con los cronistas espaoles el derramamiento de sangre
era ofrecida del corazn de animales y seres humanos en ritos imprescindibles
para satisfacer a sus Dioses. Si tenemos en cuenta la relacin entre la religin
y la medicina azteca encontraremos un sinnmero de ritos.