Silicio

Silicio - Si
Propiedades qumicas del Silicio - Efectos del Silicio sobre la salud - Efectos
ambientales del Silicio
Nombre

Silicio

Nmero atmico

14

Valencia

Estado de oxidacin

+4

Electronegatividad

1,8

Radio covalente ()

1,11

Radio inico ()

0,41

Radio atmico ()

1,32

Configuracin electrnica

[Ne]3s23p2

Primer potencial de ionizacin (eV)

8,15

Masa atmica (g/mol)

28,086

Densidad (g/ml)

2,33

Punto de ebullicin (C)

2680

Punto de fusin (C)

1410

Descubridor

Jons Berzelius en
1823

Silicio

Smbolo Si, nmero atmico 14 y peso atmico 28.086. El silicio es el elemento

electropositivo ms abundante de la corteza terrestre. Es un metaloide con marcado lustre
metlico y sumamente quebradizo. Por lo regular, es tetravalente en sus compuestos,
aunque algunas veces es divalente, y es netamente electropositivo en su comportamiento
qumico. Adems, se conocen compuestos de silicio pentacoordinados y hexacoordinados.
El silicio elemental crudo y sus compuestos intermetlicos se emplean como integrantes de
aleaciones para dar mayor resistencia al aluminio, magnesio, cobre y otros metales. el
silicio metalrgico con pureza del 98-99% se utiliza como materia prima en la manufactura
de compuestos organosilcicos y resinas de silicona, elastmeros y aceites. Los chips de
silicio se emplean en circuitos integrados. Las clulas fotovoltaicas para la conversin
directa de energa solar en elctrica utilizan obleas cortadas de cristales simples de silicio
de grado electrnico. El dixido de silicio se emplea como materia prima para producir
silicio elemental y carburo de silicio. Los cristales grandes de silicio se utilizan para cristales
piezoelctricos. Las arenas de cuarzo fundido se transforman en vidrios de silicio que se
usan en los laboratorios y plantas qumicas, as como en aislantes elctricos. Se emplea
una dispersin coloidal de silicio en agua como agente de recubrimiento y como ingrediente
de ciertos esmaltes.
El silicio natural contiene 92.2% del istopo de masa nmero 28, 4.7% de silicio-29 y 3.1%
de silicio-30. Adems de estos istopos naturales estables, se conocen varios istopos
radiactivos artificiales. El silicio elemental tiene las propiedades fsicas de los metaloides,
parecidas a las del germanio, situado debajo de l en el grupo IV de la tabla peridica. En
su forma ms pura, el silicio es un semiconductor intrnseco, aunque la intensidad de su
semiconduccin se ve enormemente incrementada al introducir pequeas cantidades de
impurezas. El silicio se parece a los metales en su comportamiento qumico. Es casi tan
electropositivo como el estao y mucho ms positivo que el germanio o el plomo. De
acuerdo con este carcter ms bien metlico, forma iones tetrapositivos y diversos
compuestos covalentes; aparece como un ion negativo slo en unos pocos siliciuros y
como un constituyente positivo de oxicidos o aniones complejos.
Forma varias series de hidruros, diversos halogenuros (algunos de los cuales contienen
enlaces silicio-silicio) y muchas series de compuestos que contienen oxgeno, que pueden
tener propiedades inicas o covalentes.
El silicio se encuentra en muchas formas de dixidos y en innumerables variaciones de los
silicatos naturales. Para un anlisis de las estructuras y composiciones de las clases
representativas.
Por su abundancia, el silicio excede en mucho a cualquier otro elemento, con excepcin del
oxgeno. Constituye el 27.72% de la corteza slida de la Tierra, mientras que el oxgeno
constituye el 46.6%, y el siguiente elemento despus del silicio, el aluminio se encuentra en
un 8.13%.

Se sabe que el silicio forma compuestos con 64 de los 96 elementos estables y

probablemente forme siliciuros con otros 18 elementos. Adems de los siliciuros metlicos,
que se utilizan en grandes cantidades en metalurgia, forma compuestos importantes y de
empleo frecuente con hidrgeno, carbono, los halgenos, nitrgeno, oxgeno y azufre.
Adems, se han preparado derivados organosilcicos de gran utilidad.
Efectos del Silicio sobre la salud
El silicio elemental es un material inerte, que parece carecer de la propiedad de causar
fibrosis en el tejido pulmonar. Sin embargo, se han documentado lesiones pulmonares
leves en animales de laboratorio sometidos a inyecciones intratraqueales de polvo de
silicio. El polvo de silicio tiene pocos efectos adversos sobre los pulmones y no parece
producir enfermedades orgnicas significativas o efectos txicos cuando las exposiciones
se mantienen por debajo de los lmites de exposicin recomendados. El silicio puede tener
efectos crnicos en la respiracin. El silicio cristalino (dixido de silicio) es un potente
peligro para la respiracin. Sin embargo, la probablilidad de que se produzca dixido de
silicio durante los procesamientos normales es muy remota. LD50 (oral)-3160 mg/kg.
(LD50: Dosis Letal 50. Dosis individual de una sustancia que provoca la muerte del 50% de
la poblacin animal debido a la exposicin a la sustancia por cualquier va distinta a la
inhalacin. Normalmente expresada como miligramos o gramos de material por kilogramo
de peso del animal.)
El silicio cristalino irrita la piel y los ojos por contacto. Su inhalacin causa irritacin de los
pulmones y de la membrana mucosa. La irritacin de los ojos provoca lagrimeo y
enrojecimiento. Enrojecimiento, formacin de costras y picores son caractersticas de la
inflamacin cutnea.
El cncer de pulmn est asociado con exposiciones a silicio cristalino (especialmente
cuarzo y cristobalita) en lugares de trabajo. En estudios realizados a mineros, trabajadores
con tierra de diatomeas, trabajadores del granito, trabajadores de cermica, trabajadores
de ladrillos refractarios y otros trabajadores se ha documentado una relacin exposicinrespuesta.
Diversos estudios epidemiolgicos han informado de nmeros estadsticamente
significativos de exceso de muertes o casos de desorden inmunolgico y enfermedades
autoinmunes en trabajadores expuestos al silicio. Estas enfermedades y trastornos
incluyen scleroderma, artritis reumatoide, eritematosis sistmica y sarcoidosis.
Estudios epidemiolgicos recientes han informado de asociaciones estadsticamente
significativas de exposiciones ocupacionales a silicio cristalino con enfermedades renales y
cambios renales subclnicos.
El silicio cristalino puede afectar el sistema inmunitario, resultando en infecciones

micobacterianas (tuberculosas y no tuberculosas) o fngicas, especialmente en

trabajadores con silicosis.
La exposicin ocupacional al silicio cristalino respirable est asociado con bronquitis,
enfermedad crnica de obstruccin pulmonar (COPD) y enfisema. Algunos estudios
epidemiolgicos sugieren que estos efectos sobre la salud pueden ser menos frecuentes o
ausentes en los no fumadores.

Read
more: http://www.lenntech.es/periodica/elementos/si.htm#ixzz3zjf3GTSQEl silicio
(del latn: slex) es un elemento qumico metaloide, nmero atmico 14 y situado
en el grupo 14 de la tabla peridica de los elementos de smbolo Si. Es el segundo
elemento ms abundante en la corteza terrestre (27,7 % en peso) despus
deloxgeno. Se presenta en forma amorfa y cristalizada; el primero es un polvo
parduzco, ms activo que la variante cristalina, que se presenta en octaedros de
color azul grisceo y brillo metlico.

Caractersticas[editar]

Polvo de silicio.

Policristal de silicio.

Olivino.

Sus propiedades son intermedias entre las del carbono y el germanio. En

forma cristalina es muy duro y poco soluble y presenta un brillo metlico y color
grisceo. Aunque es un elemento relativamente inerte y resiste la accin de la
mayora de los cidos, reacciona con los halgenos y lcalis diluidos. El silicio
transmite ms del 95 % de las longitudes de onda de la radiacin infrarroja.
Se prepara en forma de polvo amarillo pardo o de cristales negros-grisceos. Se
obtiene calentando slice, o dixido de silicio (SiO2), con un agente reductor,
como carbono o magnesio, en un horno elctrico. El silicio cristalino tiene
una dureza de 7, suficiente para rayar el vidrio, de dureza de 5 a 7. El silicio tiene
unpunto de fusin de 1.411 C, un punto de ebullicin de 2.355 C y
una densidad relativa de 2,33(g/ml). Sumasa atmica es 28,086 u (unidad de
masa atmica).
Se disuelve en cido fluorhdrico formando el gas tetrafluoruro de silicio,
SiF4 (ver flor), y es atacado por los cidos ntrico, clorhdrico y sulfrico, aunque
el dixido de silicio formado inhibe la reaccin. Tambin se disuelve en hidrxido
de sodio, formando silicato de sodio y gas hidrgeno. A temperaturas ordinarias el
silicio no es atacado por el aire, pero a temperaturas elevadas reacciona con el
oxgeno formando una capa de slice que impide que contine la reaccin. A altas
temperaturas reacciona tambin con nitrgenoy cloro formando nitruro de silicio y
cloruro de silicio, respectivamente.
El silicio constituye un 28 % de la corteza terrestre. No existe en estado libre, sino
que se encuentra en forma de dixido de silicio y de silicatos complejos. Los
minerales que contienen silicio constituyen cerca del 40 % de todos los minerales
comunes, incluyendo ms del 90 % de los minerales que forman rocas volcnicas.
El mineral cuarzo, sus variedades (cornalina, crisoprasa, nice, pedernal y jaspe) y
los minerales cristobalita y tridimita son las formas cristalinas del silicio existentes
en la naturaleza. El dixido de silicio es el componente principal de la arena.
Los silicatos (en concreto los de aluminio, calcio ymagnesio) son los componentes
principales de las arcillas, el suelo y las rocas, en forma de feldespatos, anfboles,
piroxenos, micas y zeolitas, y de piedras semipreciosas como
el olivino, granate, zircn, topacio y turmalina.
Silicio como base bioqumica[editar]
Sus caractersticas compartidas con el carbono, como estar en la misma familia
14, no ser metal propiamente dicho, poder construir compuestos parecidos a las
enzimas (zeolitas), otros compuestos largos con oxgeno (siliconas) y poseer los
mismos cuatro enlaces bsicos, le confiere cierta oportunidad en llegar a ser base
de seres vivos, aunque no sea en la Tierra, en unabioqumica hipottica.
Aplicaciones[editar]

Se utiliza en aleaciones, en la preparacin de las siliconas, en la industria de

la cermica tcnica y, debido a que es un materialsemiconductor muy abundante,
tiene un inters especial en la industria electrnica y microelectrnica como
material bsico para la creacin de obleas o chips que se pueden implantar
en transistores, pilas solares y una gran variedad de circuitos electrnicos. El
silicio es un elemento vital en numerosas industrias. El dixido de silicio
(arena y arcilla) es un importante constituyente delhormign y los ladrillos, y se
emplea en la produccin de cemento portland. Por sus
propiedades semiconductoras se usa en la fabricacin de transistores, clulas
solares y todo tipo de dispositivos semiconductores; por esta razn se conoce
como el Valle del Silicio a la regin de California en la que concentran numerosas
empresas del sector de la electrnica y la informtica. Tambin se estn
estudiando las posibles aplicaciones del siliceno, que es una forma alotrpica del
silicio que forma una red bidimensional similar al grafeno. Otros importantes usos
del silicio son:
Como material refractario, se usa en cermicas, vidriados y esmaltados.
Como elemento fertilizante en forma de mineral primario rico en silicio, para
la agricultura.
Como elemento de aleacin en fundiciones.
Fabricacin de vidrio para ventanas y aislantes.
El carburo de silicio es uno de los abrasivos ms importantes.
Se usa en lseres para obtener una luz con una longitud de onda de 456 nm.
La silicona se usa en medicina en implantes de seno y lentes de contacto.
Se utiliza en la industria del acero como componente de las aleaciones de silicioacero. Para fabricar el acero, se desoxida el acero fundido aadindole pequeas
cantidades de silicio; el acero comn contiene menos de un 0,30 % de silicio.
El acero al silicio, que contiene de 2,5 a 4 % de silicio, se usa para fabricar los
ncleos de los transformadoreselctricos, pues la aleacin presenta
baja histresis (vase Magnetismo). Existe una aleacin de acero, el durirn, que
contiene un 15 % de silicio y es dura, frgil y resistente a la corrosin; el durirn se
usa en los equipos industriales que estn en contacto con productos qumicos
corrosivos. El silicio se utiliza tambin en las aleaciones de cobre, como el bronce
y el latn.
El silicio es un semiconductor; su resistividad a la corriente elctrica a temperatura
ambiente vara entre la de los metales y la de los aislantes. La conductividad del
silicio se puede controlar aadiendo pequeas cantidades de impurezas llamadas
dopantes. La capacidad de controlar las propiedades elctricas del silicio y su

abundancia en la naturaleza han posibilitado el desarrollo y aplicacin de los

transistores y circuitos integrados que se utilizan en la industria electrnica.
La slice y los silicatos se utilizan en la fabricacin de vidrio, barnices, esmaltes,
cemento y porcelana, y tienen importantes aplicaciones individuales. La slice
fundida, que es un vidrio que se obtiene fundiendo cuarzo o
hidrolizando tetracloruro de silicio, se caracteriza por un bajo coeficiente de
dilatacin y una alta resistencia a la mayora de los productos qumicos. El gel de
slice es una sustancia incolora, porosa y amorfa; se prepara eliminando parte del
agua de un precipitado gelatinoso de cido silcico, SiO2H2O, el cual se obtiene
aadiendo cido clorhdrico a una disolucin de silicato de sodio. El gel de slice
absorbe agua y otras sustancias y se usa como agente desecante y decolorante.
El silicato de sodio (Na2SiO3), tambin llamado vidrio, es un silicato sinttico
importante, slido amorfo, incoloro y soluble en agua, que funde a 1088 C. Se
obtiene haciendo reaccionar slice (arena) y carbonato de sodio a alta
temperatura, o calentando arena con hidrxido de sodio concentrado a alta
presin. La disolucin acuosa de silicato de sodio se utiliza para conservar
huevos; como sustituto de la cola o pegamento para hacer cajas y otros
contenedores; para unir gemas artificiales; como agente incombustible, y como
relleno y adherente en jabones y limpiadores. Otro compuesto de silicio importante
es el carborundo, un compuesto de silicio y carbono que se utiliza como abrasivo.
El monxido de silicio, SiO, se usa para proteger materiales, recubrindolos de
forma que la superficie exterior se oxida al dixido, SiO2. Estas capas se aplican
tambin a los filtros de interferencias.
Fue identificado por primera vez por Antoine Lavoisier en 1787.
Abundancia y obtencin[editar]
El silicio es uno de los componentes principales de los aerolitos, una clase
de meteoroides.
Medido en peso, el silicio representa ms de la cuarta parte de la corteza terrestre
y es el segundo elemento ms abundante por detrs del oxgeno. El silicio no se
encuentra en estado nativo; arena, cuarzo, amatista, gata,
pedernal, palo y jaspe son algunos de los minerales en los que aparece el xido,
mientras que formando silicatos se encuentra, entre otros, en
el granito, feldespato, arcilla, hornblenda y mica.
Los mtodos fsicos de purificacin del silicio metalrgico[editar]
Estos mtodos se basan en la mayor solubilidad de las impurezas en el silicio
lquido, de forma que ste se concentra en las ltimas zonas solidificadas. El
primer mtodo, usado de forma limitada para construir componentes
de radar durante la Segunda Guerra Mundial, consiste en moler el silicio de forma

que las impurezas se acumulen en las superficies de los granos; disolviendo stos
parcialmente con cido se obtena un polvo ms puro. La fusin por zonas, el
primer mtodo usado a escala industrial, consiste en fundir un extremo de la barra
de silicio y trasladar lentamente el foco de calor a lo largo de la barra de modo que
el silicio va solidificando con una pureza mayor al arrastrar la zona fundida gran
parte de las impurezas. El proceso puede repetirse las veces que sea necesario
hasta lograr la pureza deseada bastando entonces cortar el extremo final en el que
se han acumulado las impurezas.
Los mtodos qumicos de purificacin del silicio metalrgico[editar]
Los mtodos qumicos, usados actualmente, actan sobre un compuesto de silicio
que sea ms fcil de purificar descomponindolo tras la purificacin para obtener
el silicio. Los compuestos comnmente usados son el triclorosilano (HSiCl3), el
tetracloruro de silicio (SiCl4) y el silano (SiH4).
En el proceso Siemens, las barras de silicio de alta pureza se exponen a 1150 C
al triclorosilano, gas que se descompone depositando silicio adicional en la barra
segn la siguiente reaccin:
2 HSiCl3 Si + 2 HCl + SiCl4
El silicio producido por ste y otros mtodos similares se
denomina silicio policristalino y tpicamente tiene una fraccin de impurezas de
0,001 ppm o menor.
El mtodo Dupont consiste en hacer reaccionar tetracloruro de silicio a 950 C
con vapores de cinc muy puros:
SiCl4 + 2 Zn Si + 2 ZnCl2
Este mtodo est plagado de dificultades (el cloruro de cinc, sub producto de la
reaccin, solidifica y obstruye las lneas), por lo que eventualmente se ha
abandonado en favor del proceso Siemens.
Una vez obtenido el silicio ultrapuro es necesario obtener un monocristal, para lo
que se utiliza el proceso Czochralski.
Silicio de calidad solar: Tecnologa de vanguardia[editar]
A continuacin se presentan las distintas alternativas de produccin de SoGSi.1 2 3 Todas ellas se han recogido y presentado desde 2004 en las Conferencias
sobre Silicio Solar. Estas conferencias se han organizado anualmente por la
revista Photon International en Mnich, a raz de la preocupacin creciente por la
escasez de polisilicio. Hasta ahora ninguna de estas alternativas ha conseguido
llegar a la etapa de produccin, aunque algunas se encuentran cerca.
Reactor de lecho fluidizado[editar]

Wacker Chemie,4 Hemlock y Solar Grade Silicon proponen un reactor de lecho

fluidizado. ste consiste en un tubo de cuarzo en el que se introduce triclorosilano
(Wacker, Hemlock) o silano (SGS) por la parte inferior, junto con hidrgeno. El gas
pasa a travs de un lecho de partculas de silicio sobre las que ocurre el depsito,
dando as partculas de tamao mayor. Alcanzado cierto tamao, las partculas
son demasiado pesadas y caen al suelo, pudiendo ser retiradas. Este proceso no
solamente utiliza una cantidad de energa mucho menor que el Siemens, sino que
adems puede realizarse de forma continua.
Reactor de tubo[editar]
Joint Solar Silicon GmbH & Co. KG (JSSI) presenta un reactor similar al Siemens,
cuyas diferencias son: a.) el silicio se deposita en un cilindro hueco de silicio en
lugar de varillas; b.) se utiliza silano en lugar de triclorosilano, y por tanto la
temperatura del proceso puede limitarse a 800 C.
Depsito de vapor a lquido[editar]
Tokuyama Corporation propone su proceso VLD (Vapour to Liquid Deposition). En
un reactor se calienta un tubo de grafito a 1500 C, por encima del punto de fusin
del silicio. Se alimentan triclorosilano e hidrgeno por la parte superior. El silicio se
deposita en las paredes de grafito en forma lquida. Por tanto, gotea en el suelo
del reactor, donde solidifica en granulados y puede recogerse. El mayor gasto
energtico con respecto al reactor Siemens compensa por la velocidad de
depsito 10 veces mayor.
Reduccin con Zn[editar]
Chisso Corporation y el gobierno japons investigan un proceso a partir de la
reduccin de tetracloruro de silicio (SiCl4) con vapor de zinc (Zn). Se forma cloruro
de cinc y silicio. Esta alternativa se desech en los aos 80 por Bayer AG ya que
no se podan eliminar trazas de metales residuales. Chisso asegura que sus
impurezas metlicas se encuentran en un nivel aceptable. 2
Alternativas metalrgicas[editar]
Tambin se han realizado grandes esfuerzos en conseguir SoG-Si evitando el
paso energticamente costoso del uso de triclorosilano, silano o tetraclorosilano, y
el posterior depsito en Siemens o similares.
Elkem5 purifica mg-Si en tres pasos de refino relativamente simples,
pirometalrgico, hidrometalrgico, y de limpieza, con un consumo de slo el 20 al
25 % de la energa utilizada en la ruta Siemens. Junto con la Universidad de
Constanza, han conseguido eficiencias de clula slo medio punto por debajo de
las clulas comerciales.

Apollon Solar SAS y el laboratorio nacional de investigacin francs CNRS

purifican Mg-Si con un plasma. Se han conseguido clulas solares de un 11,7 %
de eficiencia.6
Otra alternativa metalrgica es producir mg-Si con cuarzo y carbn negro tan
puros que no sea necesario refinarlo ms. Hay dos trabajos en paralelo: uno es el
de la Universidad Nacional Tcnica de Kazakh en Almaty, Kazajstn.1 El otro es el
proyecto SOLSILC, financiado por la Comisin Europea. Las clulas solares
fabricadas con este material han obtenido eficiencias de momento relativamente
bajas.2 28 por ciento de este material ya no existe.
Istopos[editar]
El silicio tiene nueve istopos, con nmero msico entre 25 a 33. El istopo ms
abundante es el Si-28 con una abundancia del 92,23 %, el Si-29 tiene una
abundancia del 4,67 % y el Si-30 que tiene una abundancia del 3,1 %. Todos ellos
son estables teniendo el resto de istopos una proporcin nfima. El Si-32 es un
istopo radiactivo que proviene del decaimiento del argn. Su tiempo
de semivida es aproximadamente de unos 132 aos. Padece un decaimiento beta
que lo transforma en P-32 (que tiene un periodo de semivida de 14,28 das).