Tema 51.

El desarrollo de la ciencia en el pensamiento helenstico

1. Contexto histrico..................................................................................................................1
a) 323 a.C...............................................................................................................................1
b) 148 a. C..............................................................................................................................2
c) Recapitulacin introduccin.............................................................................................3
2. Desarrollo de la ciencia en Alejandra..................................................................................5
2.1. Filologa..........................................................................................................................5
2.2. Astronoma......................................................................................................................6
2.3. Geografa.........................................................................................................................6
2.4. Matemticas....................................................................................................................6
2.5. Mecnica.........................................................................................................................7
2.6. Medicina..........................................................................................................................7
3. La Ciencia en Alejandra.......................................................................................................8
4. El estudio del individuo.........................................................................................................8
4.1. Cinismo: La Felicidad en la naturaleza.........................................................................8
4.2. El epicuresmo: la felicidad como ausencia de dolor..................................................10
4.3. El estoicismo..................................................................................................................12
4.4. El escepticismo..............................................................................................................15
4.5. El eclecticismo...............................................................................................................16
5. Bibliografa..........................................................................................................................16

1. Contexto histrico
El perodo helenstico se extiende desde el a) 323 a.C., ao de la muerte de Alejandro Magno,
hasta el b) 148 a. C., ao de la invasin de Atenas por Roma.
a) 323 a.C.
Alejandro Magno, en su expedicin entre los aos 334-323 a.C. trajo consigo uno de los
acontecimientos ms importantes de la historia, no slo por las consecuencias polticas que
provoco, sino que tambin dio un giro radical en el espritu, que marc el final de la poca
clsica y conllev al inicio de una nueva era.

Instaura la Biblioteca en Alejandra, ciudad que debe su nombre al emperador, donde

recopilan hasta ms de 700000 libros, y que la convierten en el centro cultural, desplazando a
Atenas a un segundo plano.
Tras la muerte de Alejandro, Egipto, Pergamo, Siria y Macedonia formaron nuevos
reinos, donde los monarcas concentraron todo el poder en detrimento de los polites, lo que
supuso el fin de la polis como organizacin poltica. El ocaso de la polis no trajo consigo la
implantacin de nuevos valores morales.
Las monarquas helensticas fueron organismos inestables, los ciudadanos no tenan ni
voz ni voto. Dejan de ser sujetos y objetos de lo poltico, para devenir lo segundo. Pasan a ser
sbditos y las actividades cvicas dejan de suponer un mrito. Lo que adquiere mayor valor
ser poseer conocimientos tcnicos, a los que se llega por medio del estudio. La afinidad entre
virtud y sabidura en su vnculo con la tica y la poltica propia de Scrateses desplazada
por un sentido ms profesional y personal.
Surgen as nuevas filosofas que teorizan esta nueva realidad, y que terminan por
emplazar al Estado y a la poltica entre las actividades moralmente indiferentes.
b) 148 a. C.
En el ao 146 a.C., Grecia pierde la libertad y se convierte en una provincia romana, aunque
segua siendo la potencia cultural. El ideal cosmopolita de los griegos, qued olvidado y stos
se vieron obligados a fundar una nueva identidad, la de individuo.
Las personas se vern obligadas a formarse a ellas mismas en el bito de lo privado
fuera de la ciudad y de sus asuntos polticos. La separacin hombre-ciudad trae consigo la
separacin la de tica y poltica. As en la poca helenstica, la tica se instaura de forma
autnoma, basndose en el hombre como en el individuo, como individuo.
A esto se le sum un factor decisivo, la ampliacin de los lmites del imperio provoc
el traslado de personas a los nuevos centros culturales. Muchos de estos extranjeros fueron los
cientficos de la poca helenstica.
Alejandro, intento asimilar a los brbaros vencidos, que para los griegos eran
automticamente esclavos, ahora se mezclan con ellos. La cultura helnica cultivo a los
brbaros, los adiestro en el arte de la guerra de acuerdo con las tcnicas griegas. El
emperador, orden que los oficiales macedonios se casaran con mujeres persas.

Los filsofos helnicos se opusieron en su mayora a la esclavitud.. Epicuro los tratar

con familiaridad y los estoicos dirn que la nica esclavitud es la de la ignorancia y el saber es
la libertad, y a ello pueden acceder tanto los esclavos como el soberano.
Esta nueva forma de pensar se propaga entre los distintos pueblos y las distintas razas,
lo que hizo que la cultura helnica pasase a ser helenstica, al entrar en contacto con otras
ciudades absorbiendo tambin tradiciones y creencias diversas y creando un amplio saber.
Los nuevos centros culturales sern Prgamo, Rodas y sobre todo Alejandra, que
acabaron por obscurecer a Atenas.
Alejandra, fue el centro de las ciencias particulares, y a finales de la poca helenstica
principios de la imperial tambin fue el centro de la filosofa. La Biblioteca y el museo,
habrn hecho converger a diferentes cientficos de diversos lugares, que se especializaron en
las ms prestigiadas ramas del saber; a) matemtica, b) geometra, y sobre todo c) la
astronoma.
En Alejandra, surgieron as nuevas escuelas que se preocupaban de los valores
morales, pero ya fuera del sentimiento de comunidad. Se tratar de una moral individual que
cautivo a muchos, y sobre la cual los hombres se siguieron inspirando durante ms de medio
milenio.
Estas nuevas escuelas, fueron las de los cnicos, los epicreos, los estoicos y los
escpticos.

c) Recapitulacin introduccin
Las principales consecuencias de las conquistas de Alejandro Magno fueron las siguientes:
a) El hundimiento de la relevancia sociopoltica de la polis griega: surgen las
monarquas, producindose una desafeccin poltica, los ciudadanos ya no son prximos ni
participan en las actividades polticas. Se propaga un ideal cosmopolita, con organismos
inestables que son incapaces de construir un punto de referencia comn. El ciudadano se
convierte en sbdito, se pasa de la polis a la un mundo como cosmopolis.
b) Se descubre el individuo: la relacin de la monarqua con el individuo es escasa, no
hay identidad entre las decisiones pblicas e individuos, por lo que tica y poltica se separan.
La bsqueda de la felicidad es individual.

c) Se hunde el etnocentrismo cultural: Alejandro Magno no arrasa con los elementos

culturales de los pueblos conquistados, sino que se produce una mezcla entre colonizados y
colonizadores, ambos aprenden mutuamente.
d) Cultura helnica: la cultura helenstica se enriqueci con elementos de los diferentes
pueblos.
En cuando a los temas tratados, la filosofa de este perodo tiene un carcter prctico,
eclctico, y se centra en los problemas morales. Las escuelas de este tiempo se convierten en
paradigmas ticos de la historia del pensamiento occidental y se vuelve a ellas continuamente.
Alejandra es una ciudad situada en el norte de frica, prxima a la desembocadura
del ro Nilo, recibe su nombre del conquistador Alejandro Magno. Creci hasta alcanzar
medio milln de personas. La dinasta de los Ptolomeos intentaron traer intelectuales a la
ciudad.
En el ao 297 a. C. Estratn de Lmpsaco y Demetrio de Taleno (ambos aristotlicos
discpulos de Teofrasto) se ponen en contacto con Ptolomeo I y entre ellos proyectan hacer de
Alejandra el nuevo centro cultural del momento.
Tratan de reunir todos los libros y elementos cientficos conocidos. Se crea un museo y
la famosa biblioteca de Alejandra que llega a contar con ms de 700000 volmenes. Este
centro cultural parte de dos races filosficas:
1)

Aristteles como mtodo de trabajo: los dos discpulos de Teofrasto eran aristotlicos.

2)

La influencia de Platn se percibe en el desarrollo de las matemticas y la astronoma.

Ptolomeo Fiscn se enfrenta a los intelectuales griegos y stos se marchan de

Alejandra en el 145 a. C. Esto supone un primer momento de desunin. Adems se producir

la destruccin de la Biblioteca en diferentes fechas:
a) En el 47 a. C., siendo Julio Csar emperador romano, la biblioteca es incendiada y
se salvan pocas obras. Octaviano conquista Alejandra y Roma pasa a ser el centro del
pensamiento prctico. Slo quedarn epgonos del pensamiento helenstico.
b) En el 390 d. C. los cristianos de la manos el obispo Tefilo, recelosos de las
instituciones cientficas, realizan un nuevo saqueo de la biblioteca.

c) En el s. VII de nuestra era, los mahometanos destrozan totalmente la biblioteca.

Toda esta destruccin fue una gran prdida, pues todo estaba escrito en rollos de
papiro, al pergamino se pasar despus. El museo representa el triunfo de la cultura
especializada y la subdivisin del saber ya iniciado por Aristteles (aunque no llega a ser la
especializacin actual). La filosofa se concibe como un modo de sistematizar, interpretar y
reordenar la labor cientfica.
El vasto imperio creado por Alejandro Magno permiti la amplia y rpida difusin de
la cultura helnica en otros pueblos. Al mismo tiempo, el pensamiento griego asimila
elementos y aportaciones nuevas de otras concepciones, sobre todo orientales. La orientacin
filosfica se ve influida poderosamente por varios acontecimientos: el cosmopolitismo, el
progreso econmico y las exigencias prcticas de las recientes tiranas o monarquas
instauradas tras la muerte de Alejandro. Los filsofos abandonan las grandes visiones
sistemticas y en la bsqueda de la felicidad individual, la esfera tica se convierte en el
objeto principal de reflexin.
Hay un gran contraste entre la situacin estacionada de la filosofa y el prodigioso
desarrollo que se opera en el campo de las matemticas, la fsica, la geografa u la historia,
llevado a cabo en los nuevos centros culturales helensticos, sobre todo en Alejandra y
Prgamo.

2. Desarrollo de la ciencia en Alejandra

Se produce un esplendor de la ciencia en Alejandra y de las escuelas post-aristotlicas, que
llegan hasta el perodo romano. Marco Aurelio y Sneca son algunos exponentes romanos de
dichas escuelas.
La ciencia helenstica tiene antecedentes en Eudoxo y Herclides Pntico. Sus
principales representantes se extendieron durante siglos:
1)

S. IV III a. C.: Euclides y Aristarco de Samos.

2)

S. III a. C.: Eratstenes y Arqumedes.

3)

S. II a. C.: Hiparco de Nicea.

4)

S. II d. C: es epgono del perodo helenstico, destacan Galeno y Ptolomeo.

2.1. Filologa
Zendoto (285) fue el primer bibliotecario de Alejandra, llev a cabo una labor de
sistematizacin de los diferentes volmenes, realiz las primeras ediciones de la Odisea e
Ilada de Homero.
Calmaco reuni los tomos de la biblioteca. Aristarco de Samotracia y Aristfanes de
Bizancio prepararon la primera edicin crtica de la obra de Homero. Por otra parte, Dionisio
de Tracia elabor la primera gramtica griega.
En el perodo helenstico se extendi un nuevo gnero literario, la biografa, las
llamadas doxografas que trataban sobre la vida y obra de los filsofos. Destaca la obra de
Digenes Laercio. Se editan las obras exotricas de Aristteles, relativas a las clases que el
Estagirita imparta en el Liceo.

2.2. Astronoma
Se tiene una concepcin geocntrica, los astros giran circularmente alrededor de la tierra.
Eudoxo supuso 26 esferas para explicar el movimiento planetario, inclua todos los astros
observables. Herclides Pntico supuso que Venus y Mercurio giraban alrededor del sol, el
cual giraba a su vez alrededor de la tierra.
Aristarco de Samos desarrolla un planteamiento heliocntrico, considera que las
estrellas y la tierra giraban alrededor del sol. Una serie de motivos explican que no triunfara el
heliocentrismo:
a) Motivos religiosos: el hombre dejaba de ser el centro del universo. b) sentido
comn: la tierra no se mueve; c) no explicaba el movimiento de los astros.
Hiparco de Nicea (s. II a. C.) explicara el movimiento de los cuerpos celestes
mediante estrategias geomtricas: geocntrica, epiciclos y cuadrantes.

2.3. Geografa
Eratstenes de Cirene (273 192 a. C.), director de la biblioteca de Alejandra y amigo de
Arqumedes, aplica las matemticas a la geografa, elabora un mapa del mundo con paralelos
y meridianos. Concibe la tierra como redonda y calcul su permetro con gran exactitud a
travs de la distancia con la luna y los planetas.

2.4. Matemticas
Euclides (330 277 a. C.) fue de los primeros cientficos en llegar a Alejandra, se convierte
en el mximo representante del pensamiento matemtico griego. Su obra Los elementos ha
tenido vigencia hasta el s. XIX. Sigui con gran rigor un mtodo axiomtico-deductivo,
sustentado en dos principios: a) Base del edificio: axiomas, postulados y trminos; b)
Consecuencias: definiciones derivadas, demostracin de problemas y resolucin.
Euclides utiliza como procedimiento de argumentacin dos mtodos: la reduccin al
absurdo y la exhaustin (no existen magnitudes mnimas). Su obra Los elementos consta de
13 libros, los 4 primeros versan sobre la geometra del plano.
El quinto libro versa sobre la teora de las proporciones, el sexto sobre la aplicacin de
la teora de las proporciones a la teora de planos. Los libros 7, 8 y 9 hablan sobre la teora de
nmeros, el libro 10 sobre la irracionalidad algebraica y los libros 11, 12 y 13 tratan sobre la
geometra del espacio.
Apolonio de Prgamo (s. III a. C.) en su obra Secciones cnicas habla de la elipse, la
parbola y la cnica. Por este motivo se le conoce como el Kepler de la Antigedad. De hecho
el propio Kepler lo cita en su primera ley. Influye mucho en la geometra analtica.

2.5. Mecnica
Arqumedes de Siracusa (287 212 a. C.) es considerado el ms genial de los cientficos
griegos. Estudia la cuadratura del cuadrado y el crculo. Realiza importantes aportaciones a la
geometra.
Asimismo es famoso por configurar las bases de la hidrosttica en el tratamiento de los
cuerpos flotantes. Descubri la densidad o peso especfico y estableci las bases tericas de
la esttica o equilibrio de los planos.

Trata de aritmtica en su obra Arenario. Tambin posee una obra de metodologa

llamada Sobre el mtodo, dedicada a Eratstenes. Trat matemticamente los distintos
problemas cientficos. Cre mquinas de balstica e irrigacin, adems construy el primer
planetario.

2.6. Medicina
Ptolomeo Filadelfo autoriz la diseccin de cadveres, comienza de este modo la anatoma
descriptiva. Erfilo de Caledonia (s. III a. C.) demostr que el ncleo vital del ser humano es
el cerebro y no el corazn, distingui entre nervios sensitivos y motores. Concedi un
importante valor a las pulsaciones para realizar los diagnsticos. Recogi la doctrina
hipocrtica de los humores.
Erisstrato distingui entre arterias (portadoras de aire) y venas (portadoras de sangre).
Filipo de Cos sostiene que slo se puede confiar en la experiencia del mdico.

3. La Ciencia en Alejandra
La ciencia de Alejandra supone un fenmeno nuevo. La caracterstica distintiva reside en el
concepto de especializacin. Una especializacin que supone una doble liberacin: en primer
lugar, de la religin tradicional; en segundo lugar, de la filosofa y sus dogmas. Tambin
ocasiona una serie de dilemas morales, por ejemplo, cuando se diseccionaba el cuerpo de un
reo a muerte.
Supone una exclusin de la tcnica tal y como la conocemos actualmente. La ciencia
helenstica desarroll el aspecto terico despreciando la tcnica aplicada. El terico puro fue
Arqumedes. Se establecen dos perspectivas:
a) Prctica: Grecia posee peculiaridades segn las cuales el esclavo ocupa el lugar de
la mquina y el amo no necesita de la mquina ni la tecnologa.
b) Terica: la ciencia helenstica conserva el espritu terico-contemplativo del mundo
griego.
c) La ciencia no es exclusiva de Alejandra, tambin contina en Atenas.

4. El estudio del individuo

4.1. Cinismo: La Felicidad en la naturaleza.
Antstenes, fue el fundador del cinismo, pero el principal exponente de esta corriente fue
Digenes de Sinope, quin llev hasta sus ltimas consecuencias los principios de Antstenes,
y los convirti en su vida, dirigindolos con coherencia y rigor. Rompiendo con la imagen
clsica del hombre griego.
Digenes propuso una nueva imagen del hombre, que muchos siguieron, y que se
convirti durante finales de la poca helenstica, y ms tarde durante la poca imperial, en la
imagen que expres una parte esencial de las propias exigencias fundamentales de romper con
la polis.
El programa de Digenes se resume en la clebre frase busco al hombre, que
pronunciaba por las calles ms atestadas de gente de da, pero con una linterna encendida.
Con una irona evidente y provocadora.
l quera dar a entender, que buscaba al hombre que vive de acuerdo con su esencia
ms autntica, que va ms all de todas las exteriores, de todas las convenciones sociales, ms
all de su destino y de su fortuna, porque el hombre es el que encuentra su verdadera
naturaleza, vive conforme con ella y sabe ser feliz slo con ella: Que los dioses han
concedido a los hombres fciles medios de vida, pero que los han ocultado a los ojos de los
humanos.
Digenes, se propuso la tarea de volver a situar ante los ojos de los hombres esos
fciles medios de vida, demostrando que el hombre siempre tiene a su disposicin lo que
necesita para ser feliz, pero primero debe entender cules son las verdaderas exigencias de su
naturaleza, las necesidades que debe cubrir para ser feliz.
Para el cnico, las ciencias puras y la metafsica, no resultan tiles para vivir acorde
con nuestra naturaleza, est es mucha ms superficial. Lo que importa es el comportamiento
en nuestra vida, el ejemplo, la accin sustituye al concepto, debemos ser coherentes con
nuestra naturaleza.
Para Digenes la forma de vivir cnica coincide con la libertad, porque cuantas menos
necesidades tengamos ms felices seremos.

Los cnicos insistieron en el tema de libertad en todos los sentidos, la libertad de

palabra hasta la arrogancia (parrhesia) y la libertad de accin hasta extremos licenciosos
(anaideia).
El cnico deba ser aptrida, porque la polis es algo exterior, y no constituye el refugio
del sabio. El cinismo desafo el modelo de hombre que se deba seguir, iba en contra de los
ideales de riqueza, fama y poder. Estas tres caractersticas, las consideraban ilusiones que
llevaban hasta la infelicidad. La autarqua y la apata eran el camino hacia la sabidura y la
felicidad.
El cinismo fue uno de los hilos conductores del pensamiento helnico, aunque nunca
lleg a alcanzar la fuerza del estoicismo o el epicuresmo.

4.2. El epicuresmo: la felicidad como ausencia de dolor

Epicuro, cre la primera de las grandes escuelas helensticas, que surgi en Atenas hacia
finales del siglo IV a.C. Supuso un desafo a la Academia y al Peripato, e inaugur una
revolucin espiritual.
En contra del planteamiento de los cnicos intenta volver a poder instaurar unos
valores sociales. La tica es lo importante, pero para darle fundamento la levantar siguiendo
los principios de la physis y por lo tanto de la fsica.
Para fundar su escuela eligi un jardn con un edificio a las afueras de la ciudad, lejos
de la gente, en la tranquilidad del jardn. Los escritos de Epicuro, nos han llegado en su
totalidad, su filosofa se puede resumir en los siguientes puntos: a) la realidad es algo
perfectamente penetrable y cognoscible para la inteligencia humana; b) en las dimensiones de
lo real hay espacio suficiente para la felicidad del hombre, c) la felicidad es carencia de dolor
y de perturbacin; d) para lograr esta felicidad y esta paz, el hombre slo tiene necesidad de s
mismo; e) No le hacen falta ni la ciudad, ni las instituciones, ni la nobleza, ni las riquezas, ni
ninguna otra cosa, ni siquiera los dioses: el hombre es perfectamente autrquico.
A los ojos de Epicuro, todos a) los hombres son iguales, b) aspiran a la paz mental y c)
tienen derecho a ella, todos pueden alcanzarla.
Epicuro, acept la divisin de la filosofa segn Jencrates, en a) lgica, b) fsica y c)
tica.

a) La lgica debe elaborar los cnones segn los cuales reconocemos la verdad, la b)
fsica, por su parte, estudia la constitucin de la verdad, y la c) tica estudia la finalidad del
hombre (la felicidad) y los medios para alcanzarla. La lgica y la fsica estarn al servicio de
la la tica.
Platn, haba afirmado que la sensacin engaa al alma y distrae al ser en lo intil.
Epicuro piensa lo contrario, para l la sensacin y slo ella, capta el ser de modo infalible.
Ninguna sensacin se equivoca nunca.
Para Epicuro la veracidad de la sensacin se explica debido a que:
a) La sensacin es una afeccin, algo pasivo, y en cuanto tal es provocado por algo de
lo cual ella constituye un efecto correspondiente y adecuado.
b) La sensacin es objetiva y verdadera, porque ha sido producida y garantizada por la
estructura atmica de la realidad. Lo que para unos constituyen una prueba de que los sentidos
engaan, es en realidad una prueba de su objetividad.
c) La sensacin es algo irracional y, por lo tanto, incapaz de quitar o aadir algo a s
misma, esto la hace objetiva.
La experiencia deja en la mente una impronta de las pasadas sensaciones, y sta es la
que nos permite conocer por adelantado los rasgos de las cosas correspondientes, aunque en
ese momento no estn delante de nosotros. La prolepsis sera entonces las anticipaciones o
prenociones, que son las representaciones mentales de las cosas, es la memoria de lo que a
menudo se nos ha mostrado desde fuera.
De esta forma, anticipa las caractersticas que tendrn las cosas cuando la sensacin
nos la ponga otra vez ante nosotros.
Los nombres son expresin natural de esta prolepsis, y constituyen una manifestacin
natural de la accin originaria de las cosas sobre nosotros.
El tercer criterio de verdad, sera que para l los sentimientos de placer y de dolor son
subjetivos, por la misma razn que lo son todas las sensaciones. Pero lo que las hace
importantes a Epicuro, es que adems de servir, como sirven todas las afecciones, tambin se
pueden utilizar como criterio para distinguir lo verdadero y lo falso, del ser y el no ser, y
tambin constituyen el principio axiolgico que sirve para discriminar el bien y el mal, y de

este modo constituyen el criterio de la eleccin y de la no eleccin, es decir, la regla que

fundamenta nuestro actuar.
Sensaciones, prolepsis y sentimientos de placer y de dolor poseen una caracterstica
comn, que garantizan el valor de verdad, la evidencia.
Mientras nos limitemos a la evidencia y aceptemos como verdadero lo que es evidente,
no podemos equivocarnos, porque la evidencia siempre procede de la accin directa que
ejercen las cosas sobre nuestro nimo.
Evidente es slo aquello que resulta tan inmediato como las sensaciones, las
anticipaciones y los sentimientos.
Aunque las sensaciones, la prolepsis y los sentimientos son siempre verdaderos, las
opiniones pueden ser a veces verdaderas y a veces falsas. Se hacen verdaderas cuando
provienen y son confirmadas por la experiencia y la evidencia, y no son desmentidas por ellas.
Para fundamentar su b) tica, Epicuro recurre a la fsica, que va a ser una ontologa,
una visin global de la realidad en su totalidad y en sus principios ltimos.
Se trata de una ontologa basada en una visin materialista de la realidad, en la visin
de los atomistas, ser un intento de mediar en el ser de Parmnides y la experiencia, para
expresarlo mejor. Se puede resumir la fsica epicrea en cuatro puntos:
a) Nada nace del no ser, nada se disuelve en la nada, ya que nada nace ni nada
perece, el todo (la realidad en su totalidad) siempre ha sido como es ahora y siempre va a ser
igual. No puede cambiarse en otra cosa que no sea el todo, y tampoco existe nada que est en
condiciones de cambiarlo.
b) Este todo, est determinado por dos elementos esenciales; los cuerpos y el vaco.
Los sentidos mismos nos prueban la existencia de los cuerpos, mientras que la existencia del
espacio y del vaco se infiere del hecho de que existe el movimiento. El vaco es necesario
para que se desplacen los cuerpos. El vaco no es un no-ser absoluto, sino el espacio o
naturaleza inteligible.
c) La realidad, como la concibe Epicuro, es infinita. Es infinita en cuanto totalidad, y
para que el todo sea infinito deben ser infinitas tambin cada una de sus partes.

d) Algunos de los cuerpos son compuestos, mientras que otros son simples y
absolutamente indivisibles (tomos). Se vuelve necesario aceptar la existencia de los tomos,
porque en caso contrario habra que una divisibilidad de los cuerpos hasta el infinito, lo que
llevara a que las cosas se disolviesen en el no ser, esto a su juicio es absurdo.

4.3. El estoicismo
Zenn, nacido en Chipre, quin tuvo relacin con los cnicos y reley a los antiguos fsicos.
Neg la metafsica y toda forma de trascendencia y, al igual que Epicuro, entenda la filosofa
como un modo de vivir.
La escuela de Zenn se denomin del Prtico, porque era donde se reunan. En la
historia del estoicismo es necesario distinguir entre tres periodos: a) Periodo antiguo: desde
finales del s. IV al III a.C: Donde se sistematiza y se desarrolla la filosofa del Prtico, por sus
tres grandes autores; Zenn, Cleantes de Aso y Crisipo de Soli, b) Periodo medio; siglos II y I
a.c, que se caracteriza por la infiltraciones eclcticas en la doctrina originaria; c) Periodo del
estoicismo romano; En la era cristiana, que se convierte esencialmente en meditacin moral y
asume tonalidades religiosas en conformidad con el espritu y con las aspiraciones de los
nuevos tiempos.
Zenn y su escuela, aceptaron la ya conocida divisin de la filosofa en tres; lgica,
fsica y tica. La lgica se encarga de proteger las buenas teoras, y la fsica ser el medio para
llegar a la tica. Lo ejemplifican con un huerto, donde la lgica es lo exterior, los rboles son
la fsica y la tica son los frutos.
La lgica proporciona los criterios de verdad, y nos sealan que la base del
conocimiento est en la sensacin, entendida como impresin provocada por los objetos en
nuestros rganos sensibles, y que se trasmite al alma imprimiendose en ella, engendrando la
representacin. La representacin verdadera es un asentir, y no un mero sentir, es decir, un
aprobar proveniente del logos que hay en nuestra alma.
La impresin no depende de nosotros, sino de la accin que ejercen los objetos sobre
nuestros sentidos. Nosotros no somos libres de aceptar dicha accin, pero si de tomar posicin
ante las impresiones, otorgndoles el asentimiento de nuestro logos o no.
Slo al dar el asentimiento, se produce la aprehensin, convirtiendo a esa
representacin en comprensiva o catalptica. El asentimiento, ser el nico criterio de garanta

de verdad. La libertad del asentimiento, consiste en aceptar y decir que s a la evidencia

objetiva, y rechazar y decir no a la no-evidencia.
Para los estoicos, en la prctica la impresin y la representacin, nos vienen con tanta
evidencia y fuerza, que de manera natural nos vemos conducidos al asentimiento y a la
representacin comprensiva.
El criterio de verdad, sera una correspondencia plena entre la presencia real del objeto
y la representacin evidente que nos lleva al asentimiento. La verdad, ser algo propio de la
representacin catalptica, que consiste en una accin y una modificacin material y corprea
que las cosas producen en nuestra alma. La verdad es algo material, es un cuerpo que por
medio de la representacin catalptica, nosotros lo transformamos en concepto al pasarlo por
la inteleccin.
El tema de las representaciones los convierte en grandes materialistas, en el sentido
aristotlico, y para ellos ser y cuerpo son lo mismo. Los estoicos entienden que existen dos
principios del universo, uno activo y otro pasivo. El primero se refiere a la razn divina, es la
razn en la materia, eterna, y el segundo es la substancia carente de cualidad.
Para los estoicos physis, es logos, y se identifican con el fuego heraclitiano, que todo
lo transforma y lo penetra, principio de nacimiento y crecimiento de todas las formas de vida.
Los cuerpos son divisibles hasta el infinito, y por lo tanto tambin se pueden unir en
uno slo, al contrario de los epicreos. Este monismo estoico, se debe a que todas las cosas
provienen de una misma materia o sustrato, el logos inmanente, que es capaz de diferenciarse
en las diversas cosas, porque dentro de s trae todas las posibilidades. El universo es donde el
todo y las partes se armonizan y simpatizan, donde sienten correspondencia las unas con las
otras y con el todo. Es la doctrina de la simpata universal.
El bien es lo provechoso o lo til, el mal es lo nocivo. Los estoicos, insisten en
diferenciar al hombre de todas las dems cosas, para mostrar que no se halla determinado
exclusivamente por su naturaleza animal, sino sobre todo por su naturaleza racional, porque
posee en l el privilegio de que se manifiesta el logos.
Para valorizar los hechos, hay que tener en cuenta dos principios, uno que sirva para la
conservacin y el incremento de la vida animal, y otro que sirva para la conservacin y el
incremento de la vida de la razn y del logos.

El autntico bien del hombre es virtud y el mal es el vicio, por eso slo el bien y mal
sern valores morales, y las otras cosas relativas al cuerpo se consideran como indiferentes,
moralmente indiferentes.
La tica estoica separa entre bienes y males, por un lado y las cosas indiferentes por el
otro. Los males de la polis se consideraban cosas indiferentes, porque bienes y males
provienen del interior del propio yo y nunca del exterior. La felicidad, poda lograrse de un
modo del todo independiente de los acontecimientos externos, se poda ser feliz incluso en
medio de grandes tormentos.
Por lo que ser positivo, incluso para los animales, todo lo que es conforme a la
naturaleza fsica y garantiza, conserva e incrementa la vida (salud, fuerza).
Llamaron valor o estima, al elemento positivo segn la naturaleza, y el opuesto
negativo es la carencia de valor o carencia de estima. Los intermedios, indiferentes, se
llamaron valores o desvalores, los primeros sern objetos de preferencia, y los segundos de
aversin, para nuestra naturaleza animal.
Las acciones humanas se realizan en todos los aspectos de acuerdo con el logos, son
acciones moralmente correctas, y las contrarias son acciones viciosas o errneas morales, y en
medio estn las indiferentes.
Si las acciones se realizan conforme a la naturaleza, adquieren una plena justificacin
moral, y se llaman acciones convenientes o deberes.

4.4. El escepticismo
Pirrn, comenz a difundir el mensaje escptico a partir del 323 a.C. Cre una nueva actitud
espiritual y forma de pensar, que permanecern en la historia de las ideas occidentales como
puntos de obligada referencia.
El hecho de haber participado en la expedicin de Alejandro a Oriente, intervino de
manera voraz en su espritu. Ver como lo aparentemente indestructible, se puede destruir en
cualquier momento, le hizo pensar que lo mismo se puede hacer con algunas concepciones de
los griegos que no tienen fundamento.
En su estancia en Oriente, dio con unos sabios de la India, que se denominaban
gimnosofistas, de los que aprendi la vanidad que poseen todas las cosas. Nada es

verdaderamente importante. Pirrn, ms que discpulos tena admiradores e imitadores, que

encontraron en l un nuevo modo de vida.
Este modo de vida, ser el paradigma existencial que proclama que aunque hubiesen
cado los antiguos valores ticos-polticos, an se poda conseguir la felicidad y la paz del
espritu, aunque se considerase imposible construir otra serie de valores.
Pirrn, sostiene la conviccin de que es posible vivir con arte una vida feliz, an sin la
verdad y sin los valores, al menos no de la forma como se haba entendido hasta entonces.
Extrajo una regla de vida y una sabidura, renunciando al ser y a la verdad, declarando que
todas las cosas eran una vana apariencia.

4.5. El eclecticismo
El eclecticismo haba estado presente en algunas de las teoras escpticas anteriores, pero ser
a partir del siglo I a.C. cuando coger ms fuerza. El eclecticismo, se propona reunir en un
mismo conjunto lo mejor, o lo que se crea que era lo mejor, de las diversas escuelas de vida.
Casi todas las escuelas se vieron contaminadas por la figura eclctica. El Jardn fue la nica a
la que no lleg con tanta fuerza, porque al no aceptar crticas, resultaba muy difcil que en ella
se diera una modificacin, el Prtico y los peripatos aristotlicos, fueron un poco ms
influenciados. Pero fue en la Academia platnica, donde se mostr una disponibilidad total,
hacia la influencia eclctica.
Filn de Larissa, fue el que introdujo oficialmente el eclecticismo en la academia. Su
novedad se resumen en esta frase; las cosas son incomprensibles, pero en cuanto a la
naturaleza de las cosas mismas son comprensibles.

5. Bibliografa
Copleston, F.: Historia de la filosofa, vol. 1, Ed. Ariel.
Camps, V.: Breve historia de la tica, Ed. RBA.
Reale, G. y Antiseri, D.: Historia del pensamiento cientfico y filosfico, Ed. Herder.