Francisco Castro Merrifield

GILBERT DURAND Y EL MTODO ARQUETIPOLGICO

Acta Sociolgica, nm. 57, enero-abril 2012, pp. 51 64

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Doctor en Filosofa por la Universidad Iberoamericana (2006). Curs la especializacin en Hermenutica: interpretacin de las culturas, Universidad
de Deusto, en Bilbao Espaa. Es coordinador de la licenciatura en Filosofa y profesor-investigador de tiempo completo en la Universidad
Iberoamericana de la Cd. de Mxico. Es autor del libro Habitar en la poca tcnica. Heidegger y su recepcin contempornea, y miembro del Sistema
Nacional de Investigadores.
Lneas de investigacin: Filosofa contempornea, Filosofa de la comunicacin y Filosofa de la Imagen.
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GILBERT DURAND Y EL MTODO ARQUETIPOLGICO

Gilbert Durand and the Archetypology Method

Resumen
Gilbert Durand se dio a conocer en 1960 con la obra Las estructuras
antropolgicas de lo imaginario, un texto de erudicin implacable que
buscaba erigir un sistema en el que lo imaginario se estableciera como el
mbito en el que se constituye la conciencia humana, tanto individual como
colectiva, as como sus distintos lenguajes. Todo trato con la realidad remite
a lo imaginario y a sus fundamentos arquetpicos, que son la escena fundamental desde donde ha de ser posible recomponer el discurso de las ciencias
humanas a partir del establecimiento de las condiciones de oposicin y
familiaridad que tensionan a la cultura y sus productos. Durand cuestiona la
tradicin de la modernidad racionalista que ha reducido al conocimiento al
signo matemtico y plantea un modelo de restauracin del smbolo como
elemento integrador de la interpretacin social.
Palabras clave: Imaginario, smbolo, arquetipo, racionalismo,
iconoclastia, antropologa.
Abstract
Gilbert Durand was known in 1960 by his work Anthropological structures of
the imaginary, a relentless erudite text which sought build a system in which
the imaginary is established as the area which constitutes the human conscience and their various languages, both individual and collectively. According to Durand any dealing with reality refers to the archetypal imagery as
its fundamental, and they are the main basis from where it should be possible to reconstruct the discourse of Human Sciences stressing the establishment of oppositions and familiarity that belongs to culture and its pro-

* Doctor en Filosofa por la Universidad Iberoamericana, Coordinador de

la licenciatura en Filosofa y profesor-investigador de tiempo completo en la
Universidad Iberoamericana de la Ciudad de Mxico.

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ducts. Durand questions the rationalist tradition of modernity that reduced

the knowledge to the mathematical sign and proposes a model for restoration of the symbol as an integral element of social construction.
Key words: imaginary, symbol, archetype, rationalism, iconoclasm,
anthropology.
Recibido: 10 de mayo de 2011.
Aceptado: 16 de agosto de 2011.

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Heredero de la tradicin de Gaston Bachelard y de Carl Gustav

Jung, Gilbert Durand ha elaborado una teora de la imaginacin

simblica que ha resultado muy influyente en el campo de la esttica,
la iconologa, la crtica literaria y algunas formas de antropologa. Su
propuesta de una imaginacin creadora ofrece un panorama original para el estudio de la mitologa sobre una base arquetpica.
Algunas de sus obras principales incluyen La imaginacin simblica,1
Lo imaginario. Ensayo sobre las ciencias y la filosofa de la imagen,2
y principalmente, Las estructuras antropolgicas de lo imaginario3 y
De la mitocrtica al mitoanlisis.4
Parte Durand de la constatacin de que la phantasia la
imaginacin ha sufrido una desvalorizacin en el pensamiento
occidental y en la Antigedad clsica. De que se confunden trminos
que deberan diferenciarse como imagen, signo, smbolo,
mito, y otros por el estilo. Ello se ha debido a que un tipo de
pensamiento racional ha privilegiado las representaciones directas
de la conciencia sobre las representaciones indirectas, es decir, ha
considerado poco cientficas aquellas representaciones
tangenciales, en donde la cosa no puede presentarse ella misma
como tal, cuando el objeto ausente se ha tenido que representar
mediante una imagen.

1
Durand, G. (1964), L imagination symbolique. PUF, Pars, (2000, La
imaginacin simblica, Amorrortu, Buenos Aires, traduccin de Marta Rojzman).
2
Durand. G. (1994), L imaginaire. Essai sur les sciences et la philosophie de
limage, Hatier, Pars.
3
Durand, G. (1994), Les structures anthropologiques de limaginaire. Introduction l archtypologie gnerale, Dunod, Pars (trad. esp. Las estructuras
antropolgicas de lo imaginario, FCE, Mxico, 2006. Traduccin de Victor
Goldstein).
4
Durand, G. (1993), De la mitocrtica al mitoanlisis, Anthropos, Barcelona.

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Las imgenes son, en ltimo trmino, signos. Aunque el smbolo

tambin se define como perteneciente a la categora del signo, la
mayor parte de los signos tienen principalmente una funcin
econmica respecto a un significado que puede ser verificado
empricamente. Sin embargo, el smbolo surge cuando no es posible
la percepcin objetiva y, por tanto, se requiere de signos complejos,
de alegoras, emblemas, etc. A la imaginacin simblica llegamos
cuando el significado es imposible de presentar y cuando el signo
slo puede referirse a un sentido y no a una cosa sensible.5
Durand recurre a Lalande para definir al smbolo como todo signo
concreto que evoca, por medio de una relacin natural, algo ausente
o imposible de percibir.6 As, el dominio por excelencia del smbolo
sera lo no sensible, lo inconsciente y surreal. Los espacios simblicos
privilegiados seran los de la metafsica, los del arte, la religin o la
magia. Como todo lo inconsciente se esconde en un lugar aparte, y
se aparta de lo sensible. El smbolo, insiste Durand, es la epifana
de un misterio.7
De esta manera, el smbolo no nos remite a un sentido sino que lo
instaura. Encarna un significado mediante un juego de redundancias
mticas, rituales, e iconogrficas que corrigen su inadecuacin con la
experiencia. Esta encarnacin del significado a travs de un
significante posee tres dimensiones: una csmica, que emana del
mundo emprico; una onrica, arraigada en los recuerdos y en los
sueos, y una potica, que, por medio del lenguaje, explora lo
inconsciente. Obviamente, la parte visible tiende a repetirse, pero el
sentido que encarna se dinamiza lo que abre a una pluralidad indefinida
de expresiones contradictorias que se van acumulando en la tradicin
cultural. El conjunto de todos los smbolos interacta entre s, lo que
genera una potencia simblica suplementaria.
Esta redundancia opera ritualmente cuando se refiere a lo gestual;
es mtica cuando implica lo lingstico y es iconogrfica al aplicarse
a imgenes como en la pintura o la escultura. Los tres terrenos
hablan de un contenido invisible, de un sentido que se establece a
contrapelo de como sucedi en el pensamiento occidental.
A pesar de esta notable funcin de la imaginacin simblica la
de generar sentido de lo no emprico, Durand afirma que Occidente
ha sido fundamentalmente iconoclasta y que ha estado en contra de
las imgenes, a las que ha calificado de vehculos de falsedades.
5

Durand, G., Limagination, op.cit., p. 13.

Ibid., p. 15.
7
Idem.
6

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Por una parte, el cartesianismo desvaloriz al smbolo al proponer

como nico conocimiento legtimo al signo cientfico entendido como
algoritmo matemtico. Como consecuencia se ha rechazado a la
imaginacin y a la sensacin por considerarlas pensamientos
primitivos e inductores de todo tipo de errores. La tradicin empirista
habra reforzado la iconoclastia y devenido en un positivismo lgico
que considera anatema a la imaginacin. Gradualmente se elimina
del conocimiento cientfico todo significante en el que resuene un
sentido figurado que pretendiera conducir hacia un llamado
ontolgico. Incluso se desacreditan las artes, que se ven reducidas,
a partir del siglo XVII a una funcin decorativa. Como consecuencia
de esta tradicin, paradjicamente en el siglo XX experimentamos
una anarqua turbulenta y vengativa de las imgenes, la cual se
encuentra fuera de control y de significacin por la falta de marcos
de referencia para abordarlas.
Por otra parte, si bien han existido en la tradicin cientfica
occidental algunos espacios tericos que pretendieron reevaluar al
smbolo, stos slo consiguieron integrarlo en un sistema
intelectualista de moda y privar a la simbolizacin de todo misterio.
ste sera, por ejemplo, el caso del psicoanlisis y de la etnologa.
Si bien la etnologa y el psicoanlisis nos recuerdan que una buena
parte de nuestras representaciones son iguales a las del neurtico o
a las del hombre primitivo, se aduce, en el psicoanlisis, que en
ltimo trmino la imagen es o bien resultado de una anomala de
una causa conflictual en el pasado biogrfico o de una regresin
afectiva de orden sexual, o, en la etnologa, que las sociedades
primitivas son las nicas que suplen la falta de progreso tecnolgico
con fantasa e imaginacin y que el valor de las conjuntos simblicos
es el de aportar herramientas para comprender el sistema de la
sociedad que lo sostiene. El smbolo tiene que ser descifrado para
comprender su funcin lingstica subyacente. As, Levi-Strauss, en
un contexto estructuralista, propone no tratar el trmino simblico
como entidad independiente sino analizar las relaciones entre esos
trminos y su conformacin como mitemas. El problema de estas
aproximaciones es que los smbolos quedan remitidos a relaciones
sincrnicas que remiten a un nico sistema de explicacin. Segn
l, los mitemas son meros instrumentos lgicos con los que los pueblos superan sus contradicciones funcionales. Tanto el
estructuralismo como el funcionalismo reducen el smbolo a un
contexto social semntico o sintctico. Ambos niegan la
trascendencia de lo simbolizado, reducen el smbolo al signo o a la
alegora respondiendo as a una pretensin intelectualista.

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Adems, autores como Cassirer se encontraran en el otro extremo, en el de una hermenutica instaurativa, cercana a las de Jung,
Bachelard y a la del mismo Durand. En tanto neokantiano, Cassirer
supone que el concepto no es el signo indicativo de los objetos sino
una organizacin instauradora de realidad. El conocimiento es
constitucin del mundo y la sntesis conceptual se forja gracias al
esquematismo trascendental, es decir, por obra de la imaginacin.
Nada es para la conciencia una simple presencia sino que todo es
ms bien una representacin. Por ello el hombre ha de ser definido,
segn Cassirer, como un animal simblico. Para l, en el hombre las
cosas slo existen por medio de su figura en el pensamiento. Sobre
una base similar, Carl Gustav Jung se apoyara en la nocin de
arquetipo para reforzar a la infraestructura de la ambigedad
simblica. El inconsciente, piensa Jung, proporciona la forma
arquetpica, en s misma vaca, que para llegar a ser sensible a la
conciencia recurre a la ayuda de elementos de representacin
conexos. As el simbolismo es constitutivo del proceso de individuacin, el cual ser consecuencia de un equilibrio y sntesis de
antagonismos simblicos. El smbolo es, ahora, un resabio de imgenes primordiales.
Con estos antecedentes en mente, Durand considera que puede
llevar a cabo su propsito de encontrar una ciencia como verdadera
gnosis, es decir, como conocimiento de la totalidad del objeto gracias
a la participacin de la totalidad del sujeto y no slo de su razn. Se
trata de una nueva lgica del espritu cientfico que busca ubicar el
destino de la antropologa bajo el signo del renacimiento de una
espiritualidad que le ha de recordar su paradigma perdido. Para ello,
Durand proyecta: 1) elaborar una teora general de lo imaginario; 2)
analizar los niveles de formacin de las imgenes simblicas y; 3)
plantear la convergencia de las diversas hermenuticas. Como
resultado de ello deberamos evitar distinguir la conciencia racional
de la subconsciencia imaginaria y ubicaramos con facilidad al
racionalismo como una estructura entre otras de lo imaginario.
Durand considera que el progreso de las ciencias del hombre
debe darse a la luz del conocimiento antiguo, brotar de las races de
la tradicin, aprovechando los mtodos lgicos de aprehensin
de las cosas que le son propios. Dicho mtodo se vincula de cerca
con la imaginacin, la cual se revela como el factor general de
equilibracin psicosocial tradicional. Lo imaginario es tensin entre
dos fuerzas o regmenes que concentran imgenes antagnicas.
Dicho antagonismo se revela en el tiempo y en la historia y si bien
los sistemas de imgenes se suceden dialcticamente lo hacen de

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un modo ms sutil de como lo han pensado los filsofos. La armona

de una cultura deriva del conflicto de imaginarios que hay en ella.
La primera fase del proyecto de Durand ser, entonces, elaborar
una antropologa de lo imaginario en donde sea posible reconocer
las constantes antagnicas del pensamiento en toda poca. Ese es
el objetivo del texto Las estructuras antropolgicas de lo imaginario
cuyo subttulo es Introduccin a la arquetipologa general.
La propuesta de Durand considera que el simbolismo imaginario
debe analizarse por una va antropolgica, rechazando as todo
psicologismo y todo culturalismo como mtodos. As, propone
situarnos deliberadamente en el trayecto antropolgico, es decir,
en el incesante intercambio que existe al nivel del imaginario entre las pulsiones subjetivas y asimiladoras y las intimaciones objetivas
que emanan del medio csmico y social. Ello implica que debemos
suponer una gnesis recproca entre las pulsiones y el entorno material y social. Durand considera que en este intervalo ha de instalarse
la investigacin antropolgica. Por tanto, para l, lo imaginario
consiste en ese trayecto en el que la representacin del objeto se
modela por los imperativos pulsionales del sujeto. Por medio de
dichas representaciones el sujeto se acomoda al medio objetivo.
El siguiente paso en el trabajo de Durand consiste en la utilizacin
pragmtica de un mtodo de convergencia que seala constelaciones
de imgenes ms o menos constantes y que se estructuran por un
isomorfismo de smbolos convergentes. No est hablando de
analoga sino de convergencia. Se trata de una equivalencia
morfolgica debido a que los smbolos que forman la constelacin
son desarrollos de un mismo tema arquetpico, variaciones sobre un
mismo arquetipo. Estas constelaciones simblicas abarcan todas
las manifestaciones humanas de la imaginacin y se entrelazan entre s. Habra, pues, cierta cohesin psquica entre algunos conjuntos
de imgenes (por ejemplo los esquemas ascensionales se
acompaan de smbolos luminosos).
En resumen, hay una precedencia de imperativos bio-psicolgicos
sobre las formas sociales. El medio cultural sucede como una
especificacin de ciertos esbozos psicolgicos de la infancia. Durand
se vale de Levi-Strauss para afirmar que cada nio aporta al nacer,
y en forma de estructuras mentales bosquejadas, la totalidad de los
medios de que dispone la humanidad desde tiempos inmemoriales
para definir sus relaciones con el mundo.8

Durand, G., Les structures, op.cit., p. 49.

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En Las estructuras antropolgicas de lo imaginario, Durand sostiene

que su mtodo arquetipolgico funciona mejor en la aplicacin
literaria. No obstante se trata de un mtodo que form una larga
tradicin en diversas disciplinas. Durand declar haberse inspirado
en Charles Mauron,9 quien recurra a la redundancia como forma
metodolgica. Mauron selecciona en un texto aquellas imgenes
obsesivas, es decir, que en su repeticin parecen mostrar un modelo
que ha de encontrar justificacin en la biografa del autor. Estas
mismas redundancias estn en la fase de la metodologa durandiana.
Podemos ubicarnos del lado de la mitocrtica o del mitoanlisis, es
decir analizando mitos salidos de un texto o bien los contextos
sociales de donde surgen, pero tanto literatos como socilogos
trabajan sobre la misma materia prima. Se trata de los dos extremos
del trayecto antropolgico: un intercambio constante al nivel de lo
imaginario entre las pulsiones subjetivas y asimiladoras y las
intimaciones objetivas que emanan del medio csmico y social.
En esta metodologa el sujeto no es importante sino que lo son
sus atributos. Las individualidades se borran y el lenguaje que utiliza
se fusiona con una trama que lo sobrepasa y que lo encadena a una
cosmovisin indirecta que refleja la evolucin de los significados y
cuya matriz es la temporalidad, una historia cclica que remite a la
Madre Tierra en tanto centro comn de todos los seres. Esta es una
ontologa de los crculos, las esferas y los cierres sucesivos; de la
circunferencia como forma perfecta y acabada y, al mismo tiempo,
de mitos que transmiten la nocin de tiempo cclico que es propia de
las estaciones, el ritmo y la conjura de la muerte. Mientras que en el
tiempo lineal la muerte es un destino inexorable, en el tiempo cclico,
por el contrario, esta tragedia humana se puede eufemizar, docilizar.
Debemos ver ahora cmo se organizan estas oposiciones del tiempo
en el mtodo instaurado por Durand.
Gilbert Durand elabora una arquetipologa que contiene las
grandes imgenes y representaciones que expresan las distintas
formas de vivir la muerte y la angustia que conlleva. Claramente
podemos hablar de una ontologa pues nuestra relacin con el
universo fluye a travs de mitos y arquetipos; vemos al mundo y a
9
Mauron, Charles (1962), Des mtaphores obssedantes au mythe personnel. Introduction la psychocritique, Para, Corti.

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Algunos conceptos de las estructuras

antropolgicas de lo imaginario

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los temas a travs de historias personales expresadas por la

creatividad individual vinculados a mitos redundantes.
Hablar de muerte supone hablar tambin de las pequeas muertes
en vida, aquellas que no implican desaparicin de la vida ms que
de un modo simblico: la separacin de la madre, el devenir adulto,
etc. las relaciones con la alteridad se definen desde el ritual del
nacimiento. La cosmovisin que nutre a la madre biolgica, la cultura
de la que se nutre, se refleja en el trato que se le da al nio recin
nacido. As ciertas poblaciones indgenas, por ejemplo, acuestan al
nio en el suelo, llevndolo ritualmente con ello al seno de la madre
tierra. En Europa, al contrario, se trata de levantarlo y hacerlo gritar,
independizarlo de su progenitora y separarlo desde el comienzo.
Desde luego, a travs de la lengua materna se transmitirn al
beb todo tipo de cuentos y leyendas que lo introducirn a un mundo
fantstico. Bergson haca ya referencia a la funcin fabuladora de
la inteligencia. Desde el ritual del nacimiento el sujeto se incorpora
a la trama de una comunidad lingstica y simblica continua, que
se ver reforzado por la educacin en una sociedad.
Las pequeas muertes, lo hemos dicho, tienen que ver con el
crecimiento, con todo aquello que hacemos biolgica e
instintivamente. Encontramos ah como reflejos dominantes a los
gestos primordiales. Segn Betcherev podemos hablar de tres
principales: el postural, el digestivo y el sexual, mismos de los que
Durand se servir para la construccin de sus Estructuras y su
formulacin en esquemas. La funcin de los esquemas consiste en
unir los gestos inconscientes de la sensorio-motricidad con las
representaciones que le son propias, constituyndose as en la columna vertebral de la imaginacin. Lo imaginario tiene para Durand,
pues, races biolgicas y, de hecho, numerosos bilogos (Konrad
Lorenz y Portmann, por ejemplo) han tratado al mito como una
cuestin animal. Roger Caillois nos dice: Le Mythe est lhomme
ce que l nstinct est lanimal.10 Caillois y Nathan han sealado el
gran parecido entre el mundo de los insectos y las sociedades
humanas, parecido que para Dominique Lestel se debe al
fundamento animal de la cultura.11 El mundo de las imgenes,
entonces, est enraizado profundamente en la materia, en el cuerpo.

10
Caillois, Roger (1938), Le mythe et l homme, Folio Essais Gallimard, Pars,
p. 72. El mito es al hombre lo que el instinto es al animal.
11
Lestel, Dominique (2001), Les origines animales de la culture, Flammarion,
Pars.

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Entremos a las estructuras: el dominante reflejo-postural se refiere

a la verticalidad del hombre que se pone de pie y que tambin puede
caerse. De aqu los esquemas ascensionales y de cada que
aparecern siempre juntos. La verticalizacin ascendente permite
una divisin respecto al espacio; sugiere al ojo que mira, al
conocimiento, la actividad manual, al hombre que trabaja, al guerrero
y sus armas. Por su parte, la dominante digestiva se relaciona, a la
inversa, con el descenso: la cada se suaviza y se convierte en un
dejarse devorar, y de ah su correspondiente intimidad. El
dominante sexual se relacionar con lo correspondiente al retorno,
a los ciclos, el calendario, el renacimiento y el eterno retorno.
Los gestos diferenciados en esquemas determinarn los
arquetipos al entrar en contacto con la naturaleza y la sociedad, pero
la verdadera sobredeterminacin de estos proviene, como ya lo
hemos indicado, de la relacin con el tiempo y con la muerte. El
texto de las Estructuras antropolgicas de lo imaginario de Durand
analiza las representaciones del mundo y del universo que se generan
a partir de las visiones de separacin o de retorno. Estas, a su vez,
se reflejan en dos regmenes de lo imaginario: el diurno y el nocturno,
que son el escenario donde se escenifica el dilogo entre contrarios.
El primer rgimen, el diurno, remite al tiempo lineal y, por ende, al
reino de la luz, contrapuesto al miedo a las tinieblas y la oscuridad
que reflejan la expresin de la muerte como inminente fin del tiempo.
Es el rgimen de la anttesis, de la separacin, de la heterogeneidad,
de la espacialidad. El segundo, el rgimen nocturno, remite al tiempo
cclico en donde la muerte es eufemizada e integrada a la vida por
medio de mitos, rituales o relatos que la colocan del lado de la
iniciacin, del aprendizaje, como una parte de la vida. Hay, pues, en
este rgimen una eufemizacin de la noche, la cual se llena de
colores.
Cada una de estas visiones conlleva una valorizacin de la
alteridad, encarnada en la mujer, en los animales o en la naturaleza.
En el rgimen diurno naturaleza y mujer son colocadas junto a la
animalidad maldita, junto a aquello que es preciso someter y controlar
por considerarlo peligroso. Al contrario, en el nocturno, la mujer es el
vientre de la madre receptiva, el receptculo, la caverna o el culto
agrcola a lo femenino.
El primer captulo de las Estructura lleva el ttulo Las caras del
tiempo, y habla del rgimen diurno. Se trata aqu de imgenes
teriomorfas, porque las representaciones animales son las primeras
y las ms comunes culturalmente. Ello se debe a que la experiencia
del hombre en el mundo sucede en una cercana mucho mayor con

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el animal que con las estrellas, las plantas, las piedras o cualquier
otro ser. Ambos, hombre y animal, forman parte de la categora de lo
animado. Es preciso tratar aqu tambin a los smbolos nictomorfos,
que hablan de las tinieblas, de la mujer fatal, de la luna negra o de la
muerte asociada con lo femenino y con lo animal; de la sangre menstrual y de la falta temporal, del pecado original. Se aduce que ha
sido por este pecado que el hombre ha cado. Con ello se ha
preparado el terreno para la generacin de smbolos catamorfos en
donde nos encontraremos con la primera epifana de la muerte, con
la gravedad y el vrtigo; con la cada como castigo, y con un desplazamiento feminizado de la cada al abismo hacia la cada digestiva
y sexual ligada a la carne.
La segunda parte del texto tratar del esquema del ascenso y de
los smbolos de trascendencia asociados a l: la escalera del chamn,
la montaa, el ala, el pjaro y el ngel; los smbolos de agrandamiento, de poder, los jefes guerreros. Los smbolos espectaculares
oscilan de la luz y el sol al verbo y la palabra, asociados con el poder
del conocimiento, con el fuego purificador y las armas de los hroes.
En este rgimen el hombre se ve representado entre dos lmites: el
ngel y el animal.
Si ascendemos con la luz, con la oscuridad descendemos. El
rgimen nocturno ser una cada domesticada que se convierte en
descenso, en un ser tragados como Jons por la ballena. Una vez
en el vientre del animal y de la Madre ya no se tiene ms miedo de la
noche. La gigantizacin que revelaba el rgimen de separacin o
esquizomorfo deviene aqu Gulliverizacin. Nos encontramos con
referencias a gnomos, enanos, trolls y fuerzas de lo minsculo. La
noche se llena de colores y encontramos a la gran Madre acutica o
telrica, as como el culto romntico a la mujer. Tambin los valores
de la intimidad, de la muerte y de la tumba como sitio de reposo: lo
contrario del abismo. El descenso se convierte en hueco y en este
hueco tiene lugar la bsqueda del centro. El grial, el vaso y la copa,
el huevo csmico. El viaje al fondo de la tierra suscita la valoracin y
la alquimia de las sustancias: leche, miel, vino, excrementos, barro.
Todo ahora es viscoso y homogneo.
Son los arquetipos cclicos los que cerrarn este rgimen nocturno.
En primer lugar, con los smbolos que se ocupan del manejo del
tiempo, manejo por repeticin, por medio del progreso en espiral. El
calendario es lunar, al igual que los ciclos, el bestiario es tambin
lunar. Los dragones y monstruos son smbolos de totalizacin y de
renacimiento; la tecnologa es la del ciclo, con la rueda, el huso y la
rueca. Los arquetipos son la rueda, la cruz y el rbol, el Hijo y el

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La mitocrtica y el mitoanlisis
La idea fundamental de las Estructuras antropolgicas de lo
imaginario poda formularse as: el imaginario es el mbito en el que
se constituye la conciencia humana (individual y colectiva) y sus
lenguajes; el trato con la realidad remite al imaginario, a la escena
fundamental en la que el mito se insina como relato bsico y base
de toda relacin.
El desarrollo de esta idea no empuja a Durand al irracionalismo
sino que, por el contrario, le permite establecer un dilogo fecundo
con la tradicin filosfica, principalmente con el estructuralismo y la
hermenutica, en un esfuerzo por configurar un mtodo (la mitocrtica)
que permita el anlisis del relato fundamental y, desde, este ltimo,
de la historia y de la sociedad a travs de su expresin dinmica y
polimrfica.
La primera obra de Durand estaba influenciada por el
estructuralismo y por los modelos de Bachelard y Dumezil. De ah,
la necesidad de delinearlo todo por medio de ejes de significado,
regmenes de oposicin, unidades mnimas de significacin, etc.
Aquel trabajo inaugural era ms estructuralista que hermenutico.
El segundo paso de su proyecto, el mitoanlisis, habra de hacerse
cargo del contenido mito-simblico y de sus posibilidades de
aplicacin. Sin abandonar la precisin de su primera obra, Durand
avanza en De la mitocrtica al mitoanlisis en un sentido que busca
enriquecer el patrimonio analtico de las ciencias humanas con un
tipo de racionalidad que hace suya la contradiccin constitutiva de
lo real y que requiere hacer uso de las grandes imgenes para
expresarse.

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sacrificio. Es decir, se ha efectuado una sntesis entre la heterogeneidad por un lado y la homogeneidad por el otro que ha de
resolverse en un tercer elemento destinado a encontrar una sntesis.
Por ltimo, las tres grandes clases arquetpicas determinan las
estructuras: heroica o esquizomorfa para el rgimen diurno; msticas
para los smbolos de eufemizacin en el rgimen nocturno y sintticas
o dramticas para los smbolos cclicos. Con esta arquetipologa
Durand ha pretendido hacer una fisiologa de la imaginacin, delinear
una fantstica trascendental. Se trata de una forma de sedimentar
de manera epistemolgica las cosas con otro sentido, un sentido
que sera universalmente compartido: una manera de afirmar que
hay una realidad idntica y universal de lo imaginario.

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El relato congrega esas grandes imgenes y a travs de ellas

modela y da forma al entorno. Se trata ahora, en este nuevo texto,
de explorar las condiciones de esa relacin entre la imagen
arquetpica y las imgenes tpicas, buscando verificar la irrupcin de
la primera en espacios como el pictrico (en Goya, Rembrandt o
Rubens), el potico (en Baudelaire), o en la novela (en Stendhal,
Hesse, Gide, Proust y Meyrink).
Piensa Durand demostrar as que la imagen arquetpica no es
pasiva, ni un simple recuerdo, sino que es actual y operativa. Est
dotada de un interno dinamismo y as como configura una obra
configura una poca: define un patrimonio socio-histrico. As como
hablamos de obras (pictricas, literarias), podemos hablar de
pocas o periodos histricos.
El mtodo de Durand lee la historia a travs de la lucha de dioses
que refera Max Weber. El mitoanlisis permite establecer un vnculo
entre el texto y el contexto que concluye en lo que el autor denomina
una sociologa de las profundidades.
La mitocrtica estudia las problemticas relaciones entre esa
estructura profunda, la psique individual y la sociedad; busca
evidenciar en un autor, en la obra de una poca y de un entorno
determinados, los mitos directores y sus transformaciones
significativas. Pero esta mitocrtica desborda su pretensin y exige
un mitoanlisis que sea a un momento cultural y a un conjunto social determinado lo que el psicoanlisis es a la psique individual.
Como consecuencia de este psicoanlisis cultural nos hemos
de topar, en la profundidad de la obra y de la poca, con las imgenes
arquetpicas en torno a la cual se constituyen imgenes que permiten
trazar las continuidades y las rupturas, las familiaridades y las
tensiones.
En conclusin, Durand fundamenta que no existen fronteras entre la crtica literaria y el anlisis sociocultural e histrico; que las
obras del poeta y su crtica tienen tanto valor como las obras del
poltico o del economista con sus mitos.

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ACTA SOCIOLGICA NM. 57, ENERO-ABRIL DE 2012

GILBERT DURAND Y EL MTODO ARQUETIPOLGICO