LA CONSTRUCCIN DEL SUJETO ESTETICO A PARTIR DE LAS

TECNOLOGIAS DEL YO SEGN MICHEL FOUCAULT

ALVARO COTE OYOLA

UNIVERSIDAD DE SAN BUENAVENTURA

FACULTAD DE FILOSOFIA
BOGOTA, D.C.
2008

LA CONSTRUCCIN DEL SUJETO ESTETICO A PARTIR DE LAS

TECNOLOGIAS DEL YO SEGN MICHEL FOUCAULT

ALVARO COTE OYOLA

Trabajo de Grado presentado como requisito

parcial para optar por al ttulo
de Licenciatura en Filosofa

Director
William Rojas
Lic. en Filosofa
Especialista en pedagoga en docencia universitaria

UNIVERSIDAD DE SAN BUENAVENTURA

FACULTAD DE FILOSOFIA
BOGOTA, D.C.
2008
2

Nota de aceptacin

__________________________________
__________________________________
__________________________________
__________________________________
__________________________________

________________________________
Firma del presidente de jurado

________________________________
Firma del jurado

________________________________
Firma del jurado

Bogot D.C. 16 de junio de 2008

DEDICATORIA

Muy especialmente a mi seora esposa e hijo quienes con su amor y constancia me han
apoyado incondicionalmente en la elaboracin y buen trmino de este trabajo
monogrfico.

A Mary E. Sanchez S.

A lvaro A. Cote Oyola.

AGRADECIMIENTOS

El autor expresa un reconocimiento especial a las siguientes personas que con su

cooperacin contribuyeron al desarrollo de esta monografa:

William Rojas, profesor de la Universidad de San Buenaventura, quien supervis y

orient la realizacin del presente trabajo.

Vctor Florin, Decano de la Universidad de San Buenaventura, quien brind la

oportunidad de culminar exitosamente la licenciatura en Filosofa.

Juan Mara Cuevas, Profesor de la Universidad de San Buenaventura, quien acompa,

asesor y contribuy con su experiencia acadmica a llevar a buen trmino este trabajo
monogrfico.

Mary E. Snchez, quien brind su apoyo incondicional para que este trabajo se realizar
en su totalidad y exitosamente.

Otorgo un especial agradecimiento a la Universidad de San Buenaventura por

brindarme una formacin integral que contribuy a orientar mi vocacin profesional y
desempearme en el campo de la educacin. Tambin manifiesto un reconocimiento
especial a los docentes que durante el proceso de formacin acadmica me aportaron
los conocimientos y experiencias que motivaron a continuar con los estudios de
filosofa.

Expreso un especial agradecimiento a la comunidad religiosa de P.P. AGUSTINOS

quienes me brindaron la posibilidad de iniciar los estudios en la Lic. en Filosofa y
aportar con su experiencia el amor al saber y a la bsqueda de la vida interior como
fuente de inspiracin en este trabajo monogrfico.

CONTENIDO

Pg.
INTRODUCCIN

I.

DESCRIPCIN DEL SUJETO ESTTICO EN MICHEL FOUCAULT.

1.1.

La idea de sujeto de Michel Foucault.

11

1.1.1. En qu consiste esta ontologa histrica del sujeto.

1.1.1.1.
La arqueologa del sujeto de saber.
1.1.1.2.
La genealoga del sujeto de poder.
1.1.1.3.
La genealoga del sujeto etico esttico.

13
15
16
16

1.1.2. Qu es el sujeto para Foucault?

17

1.1.3. Qu tipo de sujeto quiere analizar Foucault en la

denominada ontologa histrica del sujeto?

18

1.2.

18

El paso del sujeto epistemolgico al sujeto esttico

1.2.1. El sujeto epistemolgico

18

1.2.2. El sujeto tico

20

1.2.3. El sujeto esttico

21

II.
LAS PRACTICAS DE S
ESTTICO.
2.1.
2.2.
2.3.

O LAS TECNOLOGAS DEL YO Y EL SUJETO

El arte de vivir : Tecne tou biou

Las tecnologas del yo.
La construccin del sujeto esttico a partir de las practicas de s
o tecnologas del yo.

2.4. El cuidado de s en la construccin del sujeto esttico.

III.
LA CONSTRUCCIN
ARTE.
3.1.

DEL SUJETO

Y LA EXISTENCIA

La esttica de la existencia.

24
27
30
32

COMO OBRA DE

38

3.1.1. Qu es la esttica de la existencia?

39
3.1.2. Cules son los fundamentos filosficos de la esttica de la existencia? 40
3.2.
La construccin de sujeto como sujeto esttico de la existencia.
3.2.1. La esttica de la existencia una eleccin personal del sujeto.

41
42

3.3.

43

La existencia humana como obra de arte.

CONCLUSIONES

47

BIBLIOGRAFA

51

INTRODUCCION

Los hombres salen a hacer turismo

para admirar las crestas de los montes,
el oleaje proceloso de los mares,
el fcil y copioso curso de los ros,
las revoluciones y los giros de los astros.
Y sin embargo, se pasan de largo a s mismos.
San Agustn. Conf. 10,8

Este trabajo tiene como propsito aproximarse A la labor intelectual de Michel Foucault
realizada en sus ltimos veinte aos de vida, la hermenutica del sujeto, las tecnologas
del yo y la historia de la sexualidad, donde se descubre un Foucault novedoso, distinto e
indito con relacin a sus trabajos anteriores, influenciado notablemente por el
pensamiento de Nietzsche en cuanto que retoma la cultura grecorromana para contemplar
el destino del presente contemporneo a la luz de la cuna del pensamiento occidental.
Mediante el acercamiento a esta ltima etapa de la obra de Foucault se quiere demostrar
cmo el ser humano ha sido constituido como sujeto esttico a partir de unas prcticas de
s o unas tecnologas del yo, experiencia que se descubre al estudiar a profundidad la

filosofa helenstica, romana y los comienzos del cristianismo y estn plasmadas en la

hermenutica del sujeto curso dado en el College France durante 19821.
En el primer captulo de este estudio aproximado a Foucault, llamado Descripcin del
sujeto esttico en Michel Foucault se expone brevemente la ontologa histrica del
sujeto, centrndose en resolver tres interrogantes qu es el sujeto
Foucault?qu tipo

de sujeto quiere analizar Foucault

para Michel

en su ltima etapa de vida

intelectual? qu clase de ontologa quiere instaurar Foucault para comprender cmo los
seres humanos son constituidos sujetos estticos mediante prcticas de s o tecnologas
del yo? cuestiones que se responden mediante el anlisis de las diferentes etapas del
estudio arqueolgico y genealgico de Foucault.
En el segundo captulo titulado Las practicas de s o las tecnologas del yo y el sujeto
esttico se destacan algunos aspectos relevantes del curso dictado en el College de
France recopilado con el nombre de la hermenutica del sujeto. En este captulo se
puntualiza el concepto el cuidado de s o epimeleia heautou que conforma el eje de una
filosofa denominada esttica de la existencia inspirada en la forma de vida de la cultura
grecorromana, que mediante la prctica de unas tecnologas

modifican el ser

del

individuo para transformarlo en un sujeto esttico o en una experiencia existencial

comprendida como obra de arte.

Michel Foucault ense en el Collage de France desde enero de 1971 hasta su muerte,
en junio de 1984, exceptuando el ao 1977.En este lugar entre los aos de 1981 y 1982
Foucault dict el curso titulado L hermneutique du sujet. Tours au College de France.
1981 -1982; que fue traducido al castellano: la hermenutica del sujeto. Mxico, fondo
de cultura econmica: 2002.
1

En el tercer captulo

denominado la construccin la construccin

del sujeto

y la

existencia como obra de arte, se desarrolla el concepto la esttica de la existencia como

una nueva postura de comprender al sujeto en la experiencia esttica de existencia y
cmo se puede reinventar el concepto hombre a partir de una filosofa de la esttica de
la existencia fundamentndose en los principios de racionalidad moral de la cultura
grecorromana.
Este trabajo de investigacin culmina respondiendo al interrogante cmo los individuos
hacen de su vida una obra de arte? Respuesta que extrae Foucault de las escuelas
helnicas como el epicuresmo, el pitagorismo, los cnicos, y testimonios de Seneca,
Marco Aurelio, Cicern, entre otros.

Basados en estos relatos Foucault

resalta dos

aspectos importantes, el primero, afirma la esttica de la existencia como una filosofa del
arte de vivir y en segundo lugar descubre como pilar fundamental de la filosofa llamada
esttica de la existencia, el cuidado de s o la epimeleia heautou, como principio de
racionalidad moral que comprende una serie de prcticas o tecnologas que aplicadas al
individuo transforman su ser

y su vida, haciendo de su vida en una obra de arte,

constituyndose en un sujeto esttico existencial.

10

I. DESCRIPCIN DEL SUJETO ESTTICO EN MICHEL FOUCAULT.

El objeto de anlisis de esta primer captulo se orienta en dos direcciones, la

primera intensin es comprender el significado del concepto Sujeto en Michel
Foucault a partir del estudio realizado en su larga trayectoria intelectual
denominado la ontologa histrica del sujeto donde se demuestra cmo a travs
de la historia de occidente los seres humanos se han transformado en seres
objetivados, sujetos de conocimiento, sujetos de poder y sujetos ticos.
En segundo lugar exponer el tema del sujeto esttico como eje central del tema de
este estudio monogrfico.

1.1 La idea de sujeto en Michel Foucault.

Qu es el sujeto para Foucault? qu tipo de sujeto quiere analizar Foucault en

su ltima etapa de su vida intelectual? Qu clase de ontologa quiere instaurar
para comprender cmo los seres humanos son constituidos como sujetos
mediante prcticas histricas? Michel Foucault, luego de una larga e influyente
trayectoria intelectual, pone de manifiesto en las obras de sus ltimos veinte aos

11

la inclinacin por una nueva disposicin filosfica: el sujeto y la constitucin

histrica de la subjetividad. Aunque pareciera que la preocupacin originaria en
esta etapa de la vida se centrara en el anlisis del poder, aquel poder que es
capaz de transformar a los seres humanos en sujetos, en realidad no es as, su
verdadero inters se orienta hacia

el problema

del sujeto y la constitucin

histrica del sujeto, tema fundamental de su investigacin. Tal como lo expresa

en Sujeto y poder:
Mi propsito no ha sido analizar el fenmeno del poder, ni
tampoco elaborar los fundamentos de tal anlisis, por el
contrario mi objetivo ha sido elaborar una historia de los
diferentes modos por los cuales los seres humanos son
constituidos en sujetos. Mi trabajo ha lidiado con tres formas de
objetivaciones, las cuales transforman a los seres humanos en
sujetos2.
Foucault quiere recuperar en sus ltimos trabajos filosficos al sujeto, tema que
haba sido ignorado en sus anteriores investigaciones e instaura el regreso al
sujeto elaborando una ontologa histrica del sujeto, indagando por los modos por
que se conforman los seres humanos en sujeto: arqueologa del sujeto del
saber, genealoga del sujeto de poder y genealoga del sujeto de deseo.
A partir de este estudio llamado la ontologa histrica del sujeto Foucault pretende
analizar el sujeto desde tres puntos de vista: el sujeto como objeto de saber, el
sujeto como objeto de poder y el sujeto como objeto tico.

22

FOUCAULT, Michel. El sujeto y el poder. Traduccin hecha por Mara Cecilia Gmez. Revista
Otras Quijotadas No. 2. Medelln. Septiembre de 1985 p. 85.

12

1.1.1 En qu consiste esta ontologa histrica del sujeto?

En primer lugar, Foucault se distancia de la ontologa tradicional de occidente en
la que intuye esencias universales o construye sistemas de conceptos para
aprehender las realidades del mundo. La ontologa foucaultiana no es ya una
reflexin sobre los entes en s mismos, por el contrario, es una ontologa
comprendida como un anlisis de los juegos de verdad, y elabora una ontologa
que indaga por los modos como son constituidos los seres humanos en
sujetos mediante prcticas histricas de occidente, de esta manera Foucault
diferencia tres modos de objetivacin del sujeto y las ubica en tres ontologas:
la primera, es la experiencia por la que el hombre aparece como sujeto de
vida, trabajo y el lenguaje,

la segunda, es la experiencia por al que el hombre se comprende y forma

como sujeto de razn, como sujeto psicolgico, individuo sano, normal y
disciplinado y,

la tercera, es la experiencia por la que el individuo se constituye como

sujeto de deseo.

13

He realizado, en primer lugar, una ontologa histrica de nosotros

mismos en relacin con la verdad a travs de la cual nos
constituimos en sujetos de conocimiento; en segundo lugar una
ontologa histrica de nosotros mismos en relacin al campo de
poder a travs del cual nos constituimos en sujetos que actan
sobre los otros; en tercer lugar una ontologa histrica en relacin a
la tica a travs de la cual nos constituimos en agentes morales3

En segundo lugar Foucault identifica tres campos o dominios posibles en los que
los seres humanos son objetivados como sujetos: el saber, el poder y la tica,
que luego va a relacionar

los modos de subjetivacin del sujeto con los tres

campos de sujecin teniendo como resultado tres ontologas:

1. El sujeto en cuanto objetivado en el saber de las ciencias humanas (las
relaciones de nosotros mismos con la verdad que nos permite constituirnos
en sujetos de conocimientos).
2. El sujeto

en cuanto objetivado mediante unas prcticas de poder (las

relaciones de nosotros mismos con un campo de poder en el que nos

constituimos en tanto que somos capaces de actuar sobre los otros).
3. El sujeto objetivado en cuanto ticamente en su propio s mismo (las
relaciones que establecemos con la moral que nos constituyen como sujeto
ticos).
La ontologa histrica del sujeto elaborada por Foucault se desarrolla en
tres direcciones:
1. La Arqueologa del sujeto de saber.
3

FOUCAULT, Michel. Saber y verdad. Madrid. Piqueta, 1985. p. 193.

14

2. La Genealoga del sujeto de poder.

3. La Genealoga del sujeto tico sujeto de deseo.
1.1.1.1.

La Arqueologa del sujeto de saber.

La primera parte de la ontologa histrica del sujeto

pertenece a un estudio

arqueolgico del sujeto, en esta etapa Foucault se interesa por la produccin

histrica del saber, ya que a travs de la experiencia nos convertimos en sujetos
de conocimiento. Para tal fin Foucault estudio la constitucin de los discursos
que acceden al campo cientfico. Analiz as la objetivacin del sujeto parlante
en la gramtica general, la filologa y la lingstica. Por otra parte, tematiz la
objetivacin del sujeto productivo en el anlisis de las riquezas y en la economa.
Adems estudi la objetivacin del sujeto como ser viviente en la historia natural
y la biologa.
El primero, el modo de investigacin que trata de darse a s mismo el
estatus de ciencia, por ejemplo la objetivacin del sujeto hablante en la
Grammaire Gnrale, la filologa y la lingstica, o incluso en este primer
modo de objetivacin del sujeto productivo, que trabaja, en el anlisis de
la riqueza y la economa, o un tercer ejemplo, la objetivacin del hecho
puro de estar vivo en historia natural o biologa4.

En este estudio de la arqueologa del saber se explora como el ser humano fue
objetivado por las ciencias humanas, transformndose en sujeto de tres campos
de

epistemes: el sujeto hablante, el sujeto productivo y el sujeto como ser

viviente.

Ibd., p. 85.

15

1.1.1.2.

La Genealoga del sujeto de poder.

La segunda direccin

de la ontologa histrica de Foucault

pertenece a la

genealoga que habla del estudio de las relaciones de poder a travs de las
cuales los seres humanos se constituyen en sujetos que interactan con otros
sujetos.
En la segunda parte de mi trabajo he estudiado los modos de
objetivacin a los que yo llamara "prcticas divisorias". El
sujeto est dividido tanto en su interior como dividido de los
otros. Este proceso lo objetiva. Los ejemplos son, el loco y el
cuerdo; el enfermo y el sano, los criminales y los buenos
chicos. y la tercera experiencia por la que el hombre se
constituye como sujeto de deseo .5
El sujeto moderno, segn Foucault, es producto de las prcticas individualizantes.
Practicas por medio de las cuales el sujeto se divisa a s mismo y es divisado por
otros. Este proceso hace de l una objetivacin. Se establecen divisiones entre
el loco y el cuerdo, entre el enfermo y el sano, entre el infractor y el observante,
entre el normal y el anormal.
1.1.1.3.

La Genealoga del sujeto tico de deseo

Ibd., p. 86

16

Por ltimo, Foucault se interesa por una ontologa histrica del ser humano con
relacin a la tica, realiza un estudio agudo de la cultura grecorromana para
extraer de all las prcticas que han hecho posible la constitucin de sujetos
morales en una relacin hacia s mismos.
Finalmente, he pretendido estudiar, -es mi trabajo actual- los
modos en que los seres humanos se transforman a s mismos
en sujetos. Por ejemplo, he elegido el dominio de la sexualidad:
cmo los hombres han aprendido a reconocerse a s mismos
como sujetos de la "sexualidad6.

En la ontologa tica del sujeto Foucault expone aquellas prcticas o tecnologas

en que los individuos se transforman as mismos y se transforman en sujetos
ticos y estticos de existencia.
1.1.2. Qu es el sujeto para Foucault?
En los estudios de arqueologa y de genealoga Foucault establece una relacin
entre poder y sujeto, sostiene que es el poder lo que hace a los individuos
sujetos, de all que identifique dos significados de la palabra sujeto: sujeto a
alguien por el control y la dependencia y el de ligado a su propia identidad por una
conciencia o autoconocimiento. Ambos significados siguieren una forma de poder
que subyuga y crea sujeto para.7 Ms que lograr una definicin de lo que es el
sujeto, Foucault establece que el sujeto es el resultado de una estrecha relacin
entre el poder que se ejerce sobre el ser humano convirtindose en objeto de
6

Ibd., P. 86

Ibd., P. 90

17

experiencia y de unas prcticas histricas que determinan su ser; el saber, el

poder y la relacin de la tica consigo mismo.

1.1.3. Qu tipo

de sujeto

quiere analizar

Foucault en la denominada

ontologa histrica del sujeto?

Foucault en el estudio de la ontologa histrica del sujeto se inclina radicalmente
por el sujeto emprico, distancindose de aquel sujeto constituido en

la

modernidad, el sujeto construido por el saber, (el sujeto cogito) y el sujeto

trascendental (el sujeto epistemolgico). Foucault confronta directamente al sujeto
emprico con el sujeto epistemolgico tal como lo expone claramente en las
palabras y las cosas, all

pone de manifiesto, el anuncio del nacimiento del

hombre por las ciencias humanas pero al mismo tiempo su muerte porque su
matesis universallis queda dispersa en lo que crearon las ciencias humanas. Por
tanto Foucault opta por el sujeto concreto capaz de modificar su pensamiento, su
accin, sus relaciones,

a s mismo, un sujeto libre de toda forma de narcisismo

trascendental.
1.2.

El paso del sujeto epistemolgico al sujeto esttico.

1.2.1 El sujeto epistemolgico.

18

La nueva disposicin filosfica de Foucault, es decir, la ontologa histrica del

sujeto que indaga por los modos o los juegos de verdad en que se constituye
histricamente el ser en cuanto experiencia de saber, poder y tica, esto es
objetivar al sujeto de acuerdo al campo de experiencia.
Foucault en la primera parte de esta investigacin del sujeto aborda el anlisis de
las modernas construcciones tericas del sujeto (estudio relacionado con la
arqueologa) y en la segunda parte se encamina a la investigacin de las formas
prcticas de aparicin del sujeto, estudiadas como objeto de las instituciones ms
diferentes (asilo, prisin, clnica).
Mientras en el primer momento Foucault se dedicaba a descifrar al sujeto
epistemolgico, es decir, al sujeto en abstracto, descubri que este desapareci
en el momento en el que las ciencias humanas lo objetivaron y distribuyeron en
varios campos empricos: el hombre poltico, el hombre econmico y el hombre
lingstico, el hombre se borrara, como en el lmite del mar un rostro de arena.8;
de esta manera el sujeto de la modernidad, el yo cartesiano (sujeto cogito) y el
sujeto de Kant (sujeto trascendental) es desplazado por sujeto emprico anlisis
que se expone en el capitulo X de las palabras y las cosas, pero tambin se
percibe una dicotoma en la ontologa foucaultiana entre el saber y el actuar.

LORITE M, Jos. Foucault: La muerte del hombre y la posibilidad de la tica. Texto y Contexto
No.8 Mayo - Agosto. Universidad de los Andes. Bogot, 1986 p.52.

19

En la segunda parte su inters se centra en los sujetos concretos y reales, de all

nacen obras como la historia de la locura, la historia de la clnica en la poca
clsica, vigilar y castigar entre otras. De all que en Foucault se percibe una
diferencia marca entre el sujeto epistemolgico y el sujeto emprico, y

como

consecuencia su preferencia por el sujeto emprico, concreto, capaz de modificar

su pensamiento, su accin, sus relaciones, su s mismo.
1.2.2. El sujeto tico.
El sujeto es el objeto de anlisis en la ltima etapa intelectual de Foucault, que
amplia en la ontologa histrica del sujeto que anteriormente fue expuesta y es en
este tercer apartado de la ontologa histrica en el que se da la tarea de demoler
al sujeto trascendental del conocimiento, da muerte al sujeto epistemolgico
tomando como base la nueva fundamentacin del nacimiento del sujeto tico.
Cmo comprende Foucault al sujeto tico? El sujeto tico es aquel el sujeto
prctico, el sujeto concreto capaz de modificar su pensamiento, su accin, sus
relaciones, y as mismo.
El paso que hace Foucault del mbito del poder al mbito de la tica lo realiz a
travs de la nocin de gobierno. En su trabajo

acerca del anlisis del poder

Foucault aborda el tema del poder o las formas bajo las cuales los sujetos son
gobernados para luego investigar el modo en el que los sujetos logran

20

gobernarse, esto es, conducirse a s mismos9 En el tema del ser humano como
objeto de poder cabe diferenciar dos tipos de gobierno: el poder que se ejerce
sobre l y el poder que tiene su origen en s mismo. Si Foucault toma distancia
radical entre el sujeto epistemolgico del sujeto emprico, de igual manera realiza
este ejercicio, su opcin en este caso no es por aquel sujeto que permanece en
una situacin de sometimiento, dominado por leyes o normas sino por

aquel

sujeto que se conduce a s mismo, que se constituye a s mismo, es decir el

sujeto tico.
Foucault descubre este sujeto tico cuando en su investigacin de la genealoga
del sujeto del deseo se remonta al final de la antigedad de la cultura
grecorromana y encuentra all el trmino epimeleia heautou10 unas tcnicas o
practicas

que lograron modificar al ser humano y constituirlo como sujeto de

conducta moral pero con la caracterstica de que stas tcnicas o practicas de la

existencia no buscaban dominar al sujeto para un fin de sometimiento, por el
contrario su objetivo era constituir un sujeto autnomo, que busca conducirse y
gobernarse a s mismo con la ayuda de determinadas formas mediante las cuales
se configurara o constituyera a s mismo.
1.2.3. El sujeto esttico en Michel Foucault.

SCHIMID, Wilhelm. En busca de un nuevo arte de vivir. Valencia: pre textos, 200 p. 63.

10

FOUCAULT, Michel. Historia de la sexualidad Vol. 3. Buenos Aires: Siglo XXI, 2004. p. 44

21

Para hablar del sujeto esttico es necesario evocar al sujeto tico, porque es en l
en quien se funda la manera de pensar la moral en la forma de un arte de la
existencia. El sujeto esttico es el producto final del ejercicio que realiza el sujeto
tico sobre s mismo, porque es en el donde confluye varios elementos que
conformarn su ontologa en primer lugar el sujeto esttico es aquel que sabe
gobernar su vida

para darle la forma ms bella posible, he aqu lo que he

intentado reconstruir: la formacin y el desarrollo de una prctica de s mismo,

que tiene como objetivo constituirse a uno mismo como artesano de la belleza de
su propia vida11 .
En segundo lugar es quien pone en prctica en su vida diaria la epimeleia
heautou o el cuidado de s,

un conjunto de ocupaciones o tecnologas que

transforman su vida para alcanzar una vida virtuosa y reconocida ante los dems.
Ser un sujeto esttico segn el testimonio que hace Apuleyo,
()los hombres tiene todos el deseo de llevar la mejor vida,
saben todos que no hay otro rgano de la vida sino el alma ;
sin embargo no la cultivan y no obstante quien quiere tener una
vista penetrante debe cuidar los ojos que sirven para ver...de
modo que no me canso de preguntar con un asombro legtimo
por qu no perfeccionan tambin su alma con la ayuda de la
razn12
11

GABILONDO, ngel. El discurso en accin, Foucault y una ontologa del presente. Barcelona:
Antropos, 1990. p.183.
12

FOUCAULT Michel. Historia de la sexualidad Vol 3. Buenos Aires: Siglo XXI, 2004. p. 44

22

Qu es entonces ser un sujeto esttico?

Foucault rescata de la filosofa

helenista las formas de constitucin y de reconocimiento del sujeto que logran

transformar al individuo en un sujeto diferente, libre y autnomo; se constituye en
un sujeto artfice de su propia vida, convirtindola en una vida hermosa bella, en
una obra de arte.

23

II. LAS PRCTICAS DE SI O LAS TECNOLOGIAS DEL YO Y EL SUJETO

ESTETICO.
En la genealoga del sujeto tico o de deseo Foucault observa que en la en la
cultura helenstica carece de un sistema mecanismos represivos que orienten la
conducta del hombre griego y romano, pero existe en ellos una preocupacin por
cuidar de s mediante un trabajo personal que conduce a un estilo de vida tico y
esttico, procurando el cultivo del alma13, gobernando mediante la templanza, la
sabidura y la fortaleza los conflictos, las debilidades y los excesos para alcanzar
una vida virtuosa.
2.1.

El arte de vivir : Tecne tou biou

En los ltimos estudios realizados por Foucault se aproxima a la filosofa antigua

dedicaba una atencin constante a las tcnicas del cuidado de s con el propsito

FOUCAULT, MICHEL. La hermenutica del sujeto. Buenos Aires: Fondo de Cultura

Econmica, 2000. p. 67.

13

24

de buscar una transformacin del yo. El yo era, en ltima instancia algo de lo que
realmente haba que preocuparse, tanto en relacin con uno mismo como con los
dems, es decir la polis. Foucault al remitirse a la clsica Grecia, observa que el
cuidado de s se encuentra enraizado en esta cultura, filosofa que fructifico con
los epicreos

y continuo desarrollndose con la escuela estoica y romana.

Entonces las prcticas del yo se adaptaron a un estilo de vida en ciertos grupos

intelectuales de aquella poca buscando una transformacin en su yo a manera
de obra de arte.
Qu se entiende por un arte de vivir y qu relacin existe con las tecnologas del
yo? Se comprende arte de vivir como la capacidad de conducir la propia vida,
sujeta a un conjunto de prcticas, tcnicas y tecnologas de las que uno puede
servirse para transformar el yo. Foucault descubre al indagar por la ontologa
histrica del sujeto y desde los griegos que el sujeto puede llegar a constituirse
como tal con la ayuda de las practicas del yo, estas prcticas del yo son el
elemento esencial de la techne general de la vida; esto es, de la cuestin de
cmo se tiene que vivir para desarrollar una vida buena y conducirla de acuerdo
con ciertos criterios estticos. Para lograr esto tambin cuenta la relacin con la
verdad: una verdad

que no ha de

ser entendida como una realidad que

permanece oculta en las profundidades del alma o de las cosas, sino como un
elementos de interrogacin desde el que se orienta la conduccin de la vida,
adems como un acto que reposa sobre el cumplimiento de la existencia.

25

Foucault

desarrolla

el concepto de techne14

aludiendo al concepto de la

antigedad, particularmente al concepto de arte de Aristteles comprendido como

un saber terico prctico. As por ejemplo para conseguir la excelencia, supone
que se debe tener un imprescindible cuidado y arte, un poder

que pueda

adquirirse y no est ya dado en la naturaleza, para el cual, no basta un previo

conocimiento, pues requiere de modo decisivo el ejercicio y la prctica,
No permanecemos sanos porque conozcamos las cosas que
existen nuestra salud, son porque conducimos al cuerpo( ) y lo
importante, sobre todo, es que vivimos una vida hermosa y
noble a no al reconocer algo de lo existente, son al actuar bien,
porque aqu reside en verdad la vida feliz15.

Por tanto el arte de vivir antiguo sirve para la perfecta conduccin de la vida de
cada uno y la vez posibilitar una filosofa del arte de vivir.
Si se comprende que la filosofa del arte de vivir como la capacidad de conducir la
propia vida, sujeta a un conjunto de prcticas, tcnicas y tecnologas de las que
uno puede servirse para transformar el yo,

cabe preguntarnos Cules son

TECNICA: La distincin ente tcnica y arte es escasa cuando lo que hoy llamamos
tcnica est poco desarrollada. Los griegos usaban el termino tchne ( con frecuencia
traducido por ars, arte y que es la raz etimolgica de tcnica), para designar una
habilidad mediante el cual se hace algo (generalmente , se transforma una realidad
natural en una realidad artificial). La tchne no es, sin embargo, cualquier habilidad, sino
una que sigue ciertas reglas. Por eso tchne significa tambin oficio. En general, tchne
es toda serie de reglas por medio de las cuales se consigue algo. Por esos hay una tchne
de la navegacin, arte de navega, una tchne de la caza, arte de la casa, una tchne
de gobierno, el arte de gobernar. FERRATER M, J. Diccionario de Filosofa, Tomo IV. Ariel
Filosofa. Barcelona. 2001.
14

15

FOUCUAL,
2000. p. 67.

Michel. Hermenutica del Sujeto. Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica,

26

aquellas tcnicas o tecnologas del yo que descubre Foucault en la Grecia clsica

para transformar al yo?

2.2. Las tecnologas del yo.

Foucault

como se ver que en toda sociedad existen distintos tipos de

tecnologas por medio de las que se intenta transformar la realidad y tambin

crean realidad:
()tecnologas de produccin,
que nos permiten
producir,
transformar o manipular cosas; 2) existen tecnologas de sistemas
de signos, que nos permiten utilizar signos, sentidos, smbolos o
significaciones; 3) tecnologas de poder , que determinan la conducta
de los individuos, los someten a cierto tipo de fines o dominacin, y
consisten en una objetividad del sujeto; 4) tecnologas del yo, que
permiten a los individuos efectuar, por cuenta propia o con la ayuda
de otros , cierto nmero de operaciones sobre su cuerpo y su alma,
pensamientos , conducta, o cualquier forma de si, obteniendo as
una transformacin de s mismos con el fin de alcanzar cierto estado
de felicidad, pureza, sabidura o inmortalidad16

Estas cuatro tcnicas interactan con los poderes, los saberes y los valores de su
tiempo histrico, no se desarrollan separadas sino que se mezclan entre s y se
condicionan mutuamente.
Pero en el cuarto mbito, las tecnologas del yo, tema central de esta reflexin,
Foucault resalta que estas tecnologas se contraponen de manera explcita a las
16

FOUCAULT, Michel. Tecnologas del yo. Buenos Aires: Pados, 1992.p.48

27

tcnicas de dominacin en las que el sujeto se encuentra sometido. Si en sus

primeros estudios analiz las tcnicas de dominacin ahora fija su atencin en
aquellas tcnicas que el individuo es capaz de construir un posible margen de
libertad, autonoma y autocontrol.
A travs de estas tcnicas de s el sujeto establece consigo mismo una relacin
del orden de la tica. Estas prcticas se caracterizan por prescindir de cdigos
externos al individuo. No porque no se cumplan o porque se desconozcan las
reglas morales de grupo social de pertenencia, sino porque se implementan
medidas personales, espirituales y corporales, para conseguir aquello que cada
uno considera armnico. Foucault se dirige a la Antigua Grecia y a la primera
etapa del cristianismo para analizar estas prcticas de la existencia o tecnologas
del yo.
Entre los griegos clsicos, en realidad, se trataba de tecnologas de la existencia,
orientados hacia la bsqueda de la verdad y presentes en la libertad. Grecia
entiende el domino de si como combate. En la lucha por ser libre como individuo
me constituyo tambin

como ciudadano. Ms tarde, entre

los estoicos, las

prcticas de s adquirirn mayor complejidad. Se trata de un arte de si ms que

de un arte de vida. Mientras que en Grecia se apuntaba a ser libre en una ciudad
libre, en Roma se avizora el principio de que hay que cuidar de uno mismo.

28

El griego tardo y el romano imperial, aunque quiera dominar las pasiones, ya no

se guiaba por aquel

dominarme porque tengo que dominar a los dems, o

gobernarme porque soy gobernador, sino, ms bien, por un cuidado de s, un

cultivarse para s mismo. No en vista de la comunidad, lo cual quiere decir que no
le importara la relacin con los otros. Pero el acento se pona en uno mismo.
El hombre preocupado por la moral, someta la teora, el conocimiento, la
reflexin, al servicio de su constituirse en un ser moral. En los primeros siglos de
la era cristiana, en los textos tericos
costumbres morales, si se los

una gran severidad respecto de las

compra con los textos clsicos. Foucault

lo

sintetiza as.
Es preciso destacar algunas de estas prcticas sociales que caracterizaban el
estilo de vida social de los griegos, extendindose para algunos grupos de un
cierto nivel cultural. Dentro de estas prcticas denominadas artes de la existencia
dice Foucault,
por ellas hay que entender las practicas sensatas
y
voluntarias por las que los hombres no solo se fijan reglas de
conducta, sino que buscan transformarse
a si mismos,
modificarse en su ser singular y hacer de su vida una obra que
presenta ciertos valores estticos y responde a criterios de
estilo. 17

17

FOUCAULT, Michel. Historia de la sexualidad. Vol. 2 El uso de los placeres. Buenos Aires: Silgo
XXI, 1986. p.13

29

Tanto los griegos y los romanos identificados por el cuidado de s, segn los
testimonios de Sneca, Marco Aurelio, Epicuro describen algunas prcticas que
mediante el ejercicio constante pretendan darle forma y estilo ala propia vida,
hacer de ella una obra de arte:
Trabajo de conversin ( o conversin sbita) a la secta
o grupo.
Direcciones de conciencia.
Vida comunitaria.

El cuidado del cuerpo.

Regmenes de salud.
Satisfaccin mesurada de las necesidades.
Meditaciones.
Lecturas.
Restricciones sexuales o de otro tipo.
Anotaciones peridicas en anotadores personales.
Correspondencia con maestros, amigos o discpulos.
Reuniones para decirlo todo, confesiones.
Dar y recibir consejos.18

2.3. La construccin del sujeto esttico a partir de las prcticas de s o

tecnologas del yo.
Foucault en el estudio retrospectivo que realiza en la ontologa histrica del sujeto
refirindose a la relacin que existe entre el sujeto esttico y las tecnologas del
yo, dice que el trabajo sobre el yo en la antigedad, no se encontraba ligado a un

18

DIAZ, Ester. Michel Foucault. Los Modelos de subjetivacin. Buenos Aires: Almagesto, 1993. p.
75.

30

sistema de prohibiciones impuesto por instituciones civiles o religiosas, el individuo

tena que adoptar este cuidado de si, cuidado comprendido como el plan de una
actitud que permite al individuo conducir y dar forma a su propia vida, mediante
unas tecnologas que transformaba el yo, con objeto de hacer de la vida, de la
existencia, una obra de arte.
En nuestra cultura, segn Foucault, a pesar de conservar un buen nmero de
elemento morales clsicos, no hay correspondencia con aquella valoracin. Las
tecnologas del yo grecorromana no tienen ninguna relacin

con las actuales

culturas del yo. Se ha dado la inversin de la cultura clsica del yo.

El inters por vivir una vida esttica fue compartido por los griegos y los romanos.
Los primeros buscaban la belleza de la existencia en favor de la armona de la
ciudad. Los segundos, buscaban la perfeccin de la propia vida. Ambos individuos
buscaban el dominio de s. El romano se preocupa por dominarse y cuidarse; el
griego en cambio, por cuidarse para dominar y dominarse. En el cristianismo se
tratar de dominarse para salvarse.
En los griegos, el valor esttico orientaba las prcticas para dominarse a s
mismo mediante la armona entre el cuerpo bello y un alma virtuosa en funcin de
la ciudad, en los estoicos tardos, el valor esttico se modelaba en un cuidado de
si que llevara a la elisin del deseo y la tranquilidad de nimo. En los cristiano,
las tcnicas de control tomaran forma de cdice, su cumplimiento permite realizar

31

la purificacin del cuerpo para sanear el alma. Hay un detalle que Foucault pasa
desapercibido y es el hecho de que el cristiano aloja a Dios en su cuerpo, por
tanto, su purificacin no solo est al servicio de salvacin, debe ser tambin un
recinto digno de tan excelso habitante. Los cristianos disponan su cuerpo y su
alma para recibir a Cristo, quien a su vez, se entregaba en cuerpo y sangre a
ellos (el sacramento de la Eucarista).
Foucault mira en la antigedad la salvacin a la que tienen que orientarse el
hombre modernidad, tomar como ejemplo esa capacidad humana de dar forma a
la existencia mediante las tecnologas que los antiguos en especial los griegos y
los romanos nos heredaron.
Dice Foucault por estas artes hay que entender las practicas conscientes y
voluntarias por las que los hombres no solo se fina reglas de conducta, sino hacer
de su vida una obra que presenta cierto valores estticos respondiendo a cierto
criterios de estilo19 este arte de vivir entendido como capacidad de conducir la
propia vida hacia unos valores estticos tiene como caracterstica fundamental
que no reside en ningn
responsable del yo

tipo de obligatoriedad moral, sino en el trabajo

en las formas bajo las cuales configura su existencia

encarna la experiencia de pensar y vivir de otro modo.

19

FOUCAULT, Michel. Historia de la sexualidad. Vol. 2 El uso de los placeres. Buenos Aires: Silgo
XXI, 1986. p.13

32

2.4. El cuidado de s en la construccin del sujeto esttico.

En la ltima etapa del pensamiento filosfico de Foucault dedica gran parte de su
tiempo a

estudiar

la hermenutica del sujeto no solamente plantear un sin

nmero de formulaciones tericas con respecto a lo que ella significaba sino

adems analizar el conjunto de prcticas o tecnologas del yo conocidas con el
nombre de epimeleia heautou, el cuidado de s, la preocupacin

por si,

inquietarse por si. Estas prcticas dadas en la Antigedad clsica y tarda en

Grecia, Roma y el Cristianismo pretendan establecer unas maneras en las que
uno debe "conducirse" - es decir la manera en que debe constituirse uno mismo
como sujeto moral que acta en referencia a los elementos prescriptivos a un
precepto ocuparse de uno mismo.
Esta epimeleia heautou, ocuparse de uno mismo, se denominaba a un conjunto
de acciones, formas, procedimientos, tcnicas y ejercicios mediante los cuales
uno se da a s mismo como objeto de conocimiento y permite transformar el
propio modo de ser de los individuos.
En la filosofa grecorromana, especialmente en los griegos el cuidado de si era
considerado

un

precepto

fundamentalmente

tico moral para la conducta

personal y social, conformando de estas maneras individuo natural en un sujeto

tico y esttico.

33

Sin embargo este precepto de moralidad racional, epimeleia heautou fue opacado
por la tradicin

filosfica occidental al acentuar fuertemente en el orculo de

Delfos el concete a ti mismo, gnothi seauton. Pero la concepcin del concete a

ti mismo estaba ligada fuertemente al cuidado de s, nadie poda conocerse a si
mismo sino cuidaba de si, es decir, no llegaba a un conocimiento del yo sin antes
pasar por una introspeccin personal, una modificacin interna transformando su
ser.
Foucault en sus estudios retrospectivos de la cultura grecorromana halla
testimonios en los cuales se describe claramente la importancia del cuidado de
si, Epimeleia heautou, uno de estos primeros testimonios se halla en la Apologa
de Scrates cuando es el propio Scrates quien en su juicio ante el tribunal se
declara como el

maestro del cuidado de si interpelando a los transentes

dicindoles: os ocupis de vuestras riquezas, de vuestra reputacin y de los

honores;

pero no os preocupis ni de vuestra virtud ni de vuestra alma20 .

Scrates se presenta all

como aquel vigilante que vela por

que sus

conciudadanos cuiden de s mismos.

Ms adelante segn la apologa la funcin que tiene Scrates se describe de la
siguiente manera: tres cosas son importantes: se trata de una misin que le ha
sido confiada por un dios, y que no abandonar antes de exhalar el ltimo

20

FOUCULT, Michel. Hermenutica del Sujeto. Mxico: Fondo de Cultura Econmica,

2000. p. 20

34

suspiro, se trata de una tarea desinteresada, por la que no pide retribucin alguna,
la lleva a cabo por pura benevolencia. Por ltimo, se trata de una funcin til para
la ciudad, ms til incluso que la victoria de un atleta en Olimpia, pues, al ensear
a los ciudadanos a ocupare de s mismo (antes que de sus bienes), se les ensea
tambin a ocuparse de la propia ciudad ( antes que de sus asuntos materiales).
Otro testimonio relevante con respecto al cuidado de si, se halla en el dilogo de
Platn conocido como el Alcibades, en este dilogo Scrates
Alcibades para que aproveche su juventud

interpela a

y se ocupe de si mismo, porque

segn Scrates porque a los cincuenta sera demasiado tarde. Para Scrates era
visto que el concepto de cuidado de si marcaba la pauta para orientar la vida hacia
la vida pblica.
Segn el estudio histrico que realiza Foucault en la hermenutica del sujeto
expone tres aspectos que hay que tener presente para comprender lo que para
Scrates y

aquellos

hombres que orientaron su vida bajo este principio de

moralidad racional era el cuidado de s:

a. La epimeleia heautou, es una actitud: con respecto a s
mismo, con respecto a los otros, con respecto al mundo.
b. La epimeleia heautou, es tambin una manera determinada
de atencin, de mirada, Preocuparse por si mismo implica
convertir la mirada y llevarla del exterior al interior.
c. La epimeleia heautou, no designa simplemente esa actitud
general o forma de atencin volcada hacia uno mismo. La
epimeleia heautou tambin designa siempre una serie de
acciones, acciones que uno ejerce sobe s mismo, acciones por

35

las cuales se hace cargo de si mismo, se modifica, se purifica y

se transforma y transfigura 21

Pero, cmo se interpret este concepto de cuidado de s en las diferentes

filosofas de la poca? Pues bien este principio determinado como un cdice de
racionalidad moral que no era impuesto por leyes civiles o religiosas, era una
actitud con respecto a la transformacin del yo

recibi un sin nmero de

connotaciones que hicieron de l un baluarte para gobernarse a s mismo y

gobernar la polis.
Este cuidado de s se formul de muchas formas entre ellas tenemos:
Cuidar de s; retirarse hacia s mismo; retrotraerse a s
mismo, complacerse a si mismo, permanecer en
compaa de s mismo, ser amigo de s mismo; estar en
s mismo como en una fortaleza; cuidarse o darse culto
cabe entonces preguntarse qu significado tiene este
principio de racionalidad moral para los hombres de esta
poca? Cul es el centro de su preocupacin o de ese
cuidado de si22

En primer lugar, Foucault seala, que

el epimeleia heautou, se halla en los

platnicos cuando en el dialogo del Alcibiades de Platn se menciona la frase

con vistas a voltearse y volverse hacia uno mismo y el cuidado de s tiene
como finalidad y el centro de la accin recae sobre el alma qu es ese mismo

21

FOUCUAL, Michel. Hermenutica del Sujeto. Buenos Aires: Fondo de Cultura

Econmica, 2000. p. 28.
22

Ibd., p. 30.

36

del que hay que ocuparse? Y bien es el alma

23

Alcibades dice aquello de lo

que hay que ocuparse es del alma, la propia alma 24

Por tanto el cuidado de si, La epimeleia heautou, est en el plano tico y esttico,
el primero en cuanto que se refiere a las formas de relacin con uno mismo y
con los dems y en el segundo, las formas de reflexin del yo sobre s mismo,
modificando el yo para hacer de su vida una obra de arte.
El cuidado de s involucra al sujeto en la reflexin del yo conducindolo a practicar
las tecnologas que transformaran su yo, constituyndose a s mismo como sujeto
tico y sujeto esttico a la vez.

23

24

Ibd., p. 67.
Ibd., P 68.

37

III. LA CONSTRUCCION DEL SUJETO Y LA EXISTENCIA COMO OBRA DE ARTE

Foucault termina su labor intelectual proponiendo una nocin novedosa y

fascinante descubierta en aquellos anlisis realizados en la retrospeccin de la
cultura occidental, causando admiracin y asombro en la actualidad. Concebir la
vida como una obra de arte, es una nueva postura filosfica en la cual el ser
humano deja de ser un ser comn, aplicando a su vida una serie de tcnicas o
ejercicios que transforma su existencia en una vida hermosa, en una obra de arte,
a esto Foucault llama la esttica de la existencia.

3.1 La esttica de la existencia.

Si el eje central de la ltima etapa intelectual de Foucault es el sujeto, tambin
abre una brecha de horizontes para explorar el sujeto especialmente en la

38

perspectiva de comprender al sujeto como una experiencia esttica de la

existencia. El punto de partida para abordar esta nocin es indagar por Qu se
entiende por esttica de la existencia? Cules son los fundamentos filosficos de
la esttica de la existencia? Cul es la finalidad de la esttica de la existencia en
la vida del ser humano?
3.1.1 Qu es la esttica de la existencia?
La nocin esttica de la existencia fue una experiencia vivida tanto por los
griegos y los romanos,

los primeros buscaban la belleza de la existencia en

direccin de la armona de la polis. Por su parte los romanos se dirigan hacia la

perfeccin de la propia vida. El ciudadano griego al igual que el romano tena en
comn hallar en su vida un dominio de s. El

romano

se preocupaba

por

dominarse para cuidarse. El griego, en cambio buscaba cuidarse para dominar y

dominarse.
De acuerdo con este anlisis Foucault la cultura griega y romana asimilaron la
nocin que se aplica a la vida para alcanzar un estilo de vida diferente a la
mayora de ciudadanos.
Conjunto de prcticas que tuvieron ciertamente una importancia
considerable en nuestras sociedades: es lo que podramos llamar
las artes de la existencia. Por ellas hay que entender las practicas
sensatas y voluntarias por las que los hombres no slo se fijan
reglas de conducta, sino que buscan transformarse a s mismos,
modificarse en su se singular y hacer de su vida una obra que se

39

presenta ciertos valores estticos y responde a ciertos criterios de

25
estilo

Este nuevo enfoque

que se propone Foucault est ligado a comprender una

esttica fundamentada en una tica que transforma la vida del individuo en sujeto
que se constituye en si mismo y se reconoce como sujeto convena buscar cuales
son las formas y las modalidades de la relacin consigo mismo por las que el
individuo se constituye y se reconoce como sujeto. 26
En conclusin podemos decir que la esttica de la existencia es el producto final
de ocuparse de uno mismo, mediante el ejercicio voluntario de aplicar sobre el
individuo unas tcnicas o practicas que modifican el ser y al vida misma para
alcanzar valores que dignifican y liberan al sujeto.

3.1.2 Cules son los fundamentos filosficos de la esttica de la

existencia?
Es claro que Foucault recibe una fuerte influencia de Nietzsche al cristianismo,
trayectoria similar a la hecha por F. Nietzsche. La afirmacin de los valores
vitales que para Nietzsche suponen los valores culturales de la Grecia Antigua,

25

FOUCAULT, Michel. Historia de la sexualidad. Vol. 2 El uso de los placeres. Buenos Aires: Silgo
XXI, 1986. p.13.
26

FOUCAULT, Michel. Historia de la sexualidad vol.2 El uso de los placeres. Buenos Aires: Siglo
XXI, 1986. p.9

40

comparados con la cultura alemana de su momento, es retomada de nuevo por la

genealoga de Foucault.
La pretensin de Foucault no es otra que la de hallar en los griegos la posibilidad
extraer desde las races culturales de occidente otro panorama de la tica y la
esttica aplicada a la existencia humana.
Por qu es atractivo para Foucault retornar a los griegos? Es en las races de la
cultura occidental, en los griegos donde halla cmo la existencia humana se
transforma mediante unas tcnicas de existencia en las que adems del
comportamiento sexual, el cuidado del cuerpo, el rgimen alimenticio y los
ejercicios fsico, tambin la interpretacin y descomposicin de los sueos, el
individuo configura o transforma su existencia en una experiencia de belleza,
verdad y libertad, es decir en una esttica de la existencia, concebida como un
deseo particular de vivir una vida hermosa.
3.2 La construccin de sujeto como sujeto esttico de la existencia.
El primer paso para constituir al individuo en sujeto esttico segn la ontologa
histrica del sujeto, desde la ptica de la genealoga del sujeto del deseo es el
sujeto tico, quien pone en funcin de si mismo La epimeleia heautou o el cuidado
de si. Para Foucault es claro que la esttica de la existencia y el cuidado de s
no son dos principios aislados, por el contrario, estn estrechamente relacionados,
por una parte el cuidado de s es el fundamento filosfico de una actitud tica

41

frente a s mismo y por otro lado, la esttica de la existencia es un estilo de

existencia, es decir el sujeto transforma su existencia mediante una tica para
proporcionar la existencia humana en una forma bella y hermosa.

3.2.1 La esttica de la existencia: una eleccin personal del sujeto.

La esttica de la existencia fundamentada en un tica comprendida como un
cuidado de si o La epimeleia heautou nocin que est ligada a la eleccin
personal,
la moral antigua no se diriga ms que aun pequeo nmero
de individuos y no peda que todo el mundo obedeciera al
mismo esquema de comportamiento () jams era cuestin
de hacer de ella una obligacin para todos. Era un asunto de
eleccin para los individuos 27

La eleccin de configurarse a s mismo depende exclusivamente del individuo, el

es quien decide ser como quiere ser y los motivos de esta transformacin libre y
voluntaria son de naturaleza esttica porque lo que importa es vivir una vida
hermosa y legar a los otros la memoria de una existencia bella. Por lo tanto la
esttica de la existencia

afirma la capacidad de opcin y de invencin de

transformarse a si mismo quedan al criterio del individuo.

27

FOUCAULT, Michel. Esttica, tica y Hermenutica. Barcelona: Paidos, 1994. p.383.

42

3.3 . La existencia como obra de arte.

En esta parte final de la reflexin hecha a partir de la ontologa histrica del sujeto
confluyen varios aspectos relevantes que se orientan hacia una misma
direccin:cmo se constituye la existencia en obra de arte?
En primer lugar es preciso mencionar que Foucault recibe una gran influencia del
pensamiento de Nietzsche cuando en el ao 1953, tiene su primer acercamiento a
las obras de este pensador alemn sirviendo de inspiracin y al mismo tiempo
como brjula para orientar su investigacin hacia la cultura grecorromana y el
cristianismo.
Nietzsche ensaya y relaciona continuamente la mxima de la existencia como
obra de arte con su propia experiencia personal. No solo habla con detalle de su
propio arte de vivir en su correspondencia tambin hace alguna alusin a un
programa de mi vida
Entonces se halla tanto en Nietzsche como en Foucault
cuanto que se habla de una autoconfiguracin

en

un acercamiento en

trminos de un

estado

esttico, es decir, la necesidad del yo de darse una forma segn lo expresa en

Nietzsche y , en Foucault , en la hermenutica del sujeto y en las tecnologas del
yo.

43

Esto implica que Foucault determine en su trabajo de genealoga y arqueologa

una importancia a la esttica dando a la construccin de la propia conducta, al
actuar, al ser como obra artstica.
En segundo lugar como se ha mencionado a lo largo de esta reflexin el paso
para hablar de una experiencia esttica hay que remitirnos a unos principios ticos
o unas tcnicas comprendidas como arte de la vida para constituirse de sujetos
ticos a sujetos esttico con implicaciones sociales.
Por estas artes hay que entender las practicas conscientes y
voluntarias por las que los hombres no solo se fijan reglas de
conducta, sino que buscan transformarse
a s mismos,
modificarse en su ser singular, y hacer de su vida una obra
que representa ciertos valores estticos respondiendo a
ciertos criterios de estilo28

Nietzsche siendo el inspirador de la ltima parte de su obra historicista descubrir

la nocin de comprender la existencia como una obra de arte ligada directamente
a la tica ejercida como un acto de eleccin personal,
he tratado de mostrar que en el siglo IV a. C. el cdigo de restricciones y
prohibiciones de los griegos es prcticamente el mismo que el de los
primeros moralistas y mdicos del Imperio Romano. Pero creo que la
forma que tenan de integrar estas prohibiciones relativas al yo es
totalmente diferente. En mi opinin, la razn es que el objetivo principal
de esta tica era esttico. En primer lugar, esta especie de tica era
nicamente un problema de eleccin personal. En segundo lugar, estaba
reservada a una minora de la poblacin; no se trataba en absoluto de
imponer un modelo de conducta para todo el mundo. Lo que se intentaba
era, en realidad, tener una existencia hermosa y dejar en la posteridad un

28

FOUCAULT, Michel. Historia de la sexualidad. Vol.2 El uso de los placeres. Buenos

Aires: Siglo XXI, 1986. p.16.

44

recuerdo honorable de la propia vida. Desde luego, esta especie de tica

no era una tentativa de normalizacin aplicable al resto de la poblacin.29

En tercer lugar se halla tambin un acercamiento de

Foucault

hacia el

existencialismo desde la perspectiva de la esttica de la existencia en cuento que

dice Foucault,
Creo que desde un punto de vista terico, Sartre, a travs de la
nocin moral de autenticidad, retoma la idea de que debemos ser
nosotros mismos, es decir, convertirnos en nuestro verdadero yo.
Pero podramos ligar su pensamiento terico con el concepto de
creatividad, y no con el de autenticidad. Si el yo no nos viene dado,
llegamos a una consecuencia prctica: debemos constituirnos a
nosotros mismos, fabricarnos, crearnos como si furamos una obra
de arte. 30

Por ltimo, Foucault plantea una crtica a la sociedad moderna a la esttica en

cuanto que se ha orientado a dar juicios sobre la materia olvidando tal vez el fin
real de la esttica,
Lo que me sorprende es el hecho de que en nuestra sociedad el arte
se haya convertido en algo que no concierne ms que a la materia,
no a los individuos ni a la vida, que el arte sea una especialidad
hecha slo por los expertos, por los artistas. Por qu no podra cada
uno hacer de su vida una obra de arte? Por qu esta lmpara o esta
casa puede ser un objeto de arte pero mi vida no? 31

29

FOUCAULT, Michel. Sexo, poder y gobierno. Entrevista, Le Nouvel Observateur, junio

de 1984. Revista La Balsa de la medusa ISS02149882 n0. 49 1999, p. 150 -159.

18 Ibd., pg. 150 -159.

31

Ibd., P 150 -159

45

Refirindose a la relacin que existe entre el sujeto esttico y las tecnologas del
yo, Foucault afirma que el trabajo sobre el yo en la antigedad no se encontraba
ligado

a un sistema de prohibiciones impuesto por instituciones civiles o

religiosas, el individuo

tena que adoptar

este cuidado de si, cuidado

comprendido como el plan de una actitud que permite al individuo conducir y dar
forma a su propia vida, mediante unas tecnologas que transformaba el yo, con
objeto de hacer de la vida, de la existencia, una obra de arte.

46

IV. CONCLUSIONES

Michel Foucault en la ltima etapa de su obra denomina La Genealoga del

deseo, a la cual pertenece el curso realizado en el Collage de France entre
1981 y 1982 conocido con el nombre de Hermenutica del sujeto, el pensador
deja notar el inters por recuperar el tema del sujeto, aspecto que haba sido
ignorado en sus anteriores investigaciones e instaura su regreso influenciado
por el pensamiento de Nietzsche, orientando sus investigaciones por primera
vez a la cultura grecorromana, para darle un nuevo enfoque ontolgico e
indagando cmo ha empezado el individuo a prestar a atencin hacia s
mismo?qu debe hacer el individuo para transformarse a s mismo con el
objetivo de alcanzar un estado de existencia virtuosa?cmo los individuos se
constituyen en sujetos de existencia y en sujetos estticos?
Aunque la intencin de Foucault no es resucitar la cultura grecorromana para
incorporarla en el mundo contemporneo, por el contrario extrae algunos
aspectos de ella para descubrir respuestas al extravo del hombre moderno y
actual que ha puesto la responsabilidad en otros para administra y gestionar la
propia vida, olvidndose de hallar por s mismo aquellas formas adecuadas
para darle un sentido a la existencia humana.

47

El comprender la vida como una experiencia esttica y existencial parte del

estudio hecho por Foucault en las escuelas helensticas: los epicreos, los
cnicos y algunos testimonios de vida como el de Sneca, Marco Aurelio,
Cicern entre otros. Es en ellos donde descubre una nueva manera de captar
el sentido por la vida, en cuanto el individuo aplica a su vida unas tcnicas o
tecnologas para constituirse como sujeto existencial y esttico fundamentado
en un principio de racionalidad moral conocido con el nombre de epimeleia
heutou. Principio

creado por la Antigedad

para nombrar el conjunto de

tcnicas, conocimientos y ejercicios que aplica el individuo sobre s mismo y,

para transformarse en un individuo diferente, afirmando la posicin de aquel
sujeto que se constituye de manera autnoma, distante de aquel que es
constituido de manera heternoma orientado por cdigos, leyes, prohibiciones,
normas o prescripciones que se le imponen para actuar de manera
determinada tal como suceda en la poca moderna.
Entonces cul es el producto final de la aplicacin del cuidado de s en el
individuo?, cuestin que contiene en s varios asuntos, es decir, hacer de la
propia una obra de arte, para que el trabajo que hace el individuo sobre s
mismo para elaborarse como un ser virtuoso, justo, honesto, libre, lo haga
acceder a la verdad. Esta nueva manera de concebir al sujeto pone de
manifiesto que la labor tradicional de la filosofa se ha planteado la pregunta
qu es el hombre? Con Foucault la pregunta cambia de orientacin, en cuanto

48

que propone un sujeto que inspirado en el cuidado de s conquiste la

autonoma y la libertad que le han sido ajenas durante siglos. Esta dinmica
nos

conduce

distanciarnos

de

las

tradicionales

concepciones

epistemolgicas y trascendentales del sujeto para optar por un sujeto concreto

capaz de transformarse a s mismo, conquistando el espacio perdido por las
ticas heternomas diseadas para gobernar sujetos pasivos. Por tanto,
Foucault al retornar a los griegos, halla una esttica de la existencia como
opcin voluntaria en la cual el ser humano, el sujeto, se convierte en artista de
s mismo. Por tanto la pregunta que plantea Foucault inspirada en esa
novedosa forma de ver al sujeto nos invita abrir la posibilidad de ser distintos,
con nuevas formas de conduccin de la vida. Ya no se pregunta qu es el
hombre?, sino que clase de seres humanos queremos llegar a ser?, cmo
nos podemos constituir como sujetos dueos de s mismo? Reto que debe
asumir el hombre contemporneo para hallar el camino de gestionar su propia
vida y conquistar la tan anhelada libertad.
En el trayecto de este estudio se descubre la riqueza del trabajo intelectual de
Foucault relacionado con el tema de la esttica de la existencia, aspectos que
no han sido desarrollados o tomados en cuenta para abrir nuevas posibilidades
para comprender e interpretar lo que somos y

el camino que debemos

continuar. De all que la filosofa tenga retos y desafos para volver a las
fuentes como lo ha hecho Foucault hallando nuevas interpretaciones de

49

nuestra cultura y renovar la existencia humana con el propsito de enriquecerla

mediante una direccin que la humanice y la conduzca a convivir con los
dems.

50

BILBLIOGRAFIA

ABRAHAM, Tomas. Los senderos de Foucault. Buenos Aires: Nueva Visin, 1989.
BLANCHOT, Maurice. Michel Foucault tal y como yo lo imagino. Valencia: Pretextos,
1988.
CUBIDES C, Humberto. Foucault y el sujeto poltico. Bogot: Siglo del hombre Editores,
2006.
DIAZ, Esther. Michel Foucault. Los modos de subjetivacin. Buenos Aires: Almagesto,
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