INSTRUMENTACION Y AUTOMATIZACIN

PET-247

ENDULZAMIENTO DEL GAS NATURAL USANDO DEA

I.

INTRODUCCION

El proceso de endulzamiento del gas natural, es uno de los procesos de mayor

importancia, al que debe ser sometido el gas natural, ya que el mismo implica la remocin
de los gases cidos de la corriente del gas.
Esta remocin puede realizarse a travs de varios procesos, como son la absorcin de los
gases cidos, con solventes qumicos, fsicos y mixtos.
En trminos generales, se puede decir que es la eliminacin de compuestos cidos (H2S y
CO2) mediante el uso de tecnologas que se basan en sistemas de absorcin-agotamiento
utilizando un solvente selectivo.
El gas alimentado se denomina gas amargo, y el producto gas dulce; o Sour Gas y
Sweet Gas en defecto.
II.

SOLVENTE DIETANOLAMINA (DEA)

Es una amina secundaria utilizada para el proceso de endulzamiento debido a las

ventajas que ofrece en funcionamiento y costo.
CARACTERSTICAS
-

Es una amina secundaria considerada la ms eficiente y comn

El tratamiento no lleva especificaciones tan altas como la Metanolamina (MEA)
Se usa generalmente para endulzar corrientes de gas que contengan ms de un
10% molar de gas cido (contaminante en cuestin)

VENTAJAS
-

Buena resistencia a la degradacin con contaminantes como COS (Sulfato de

Carbonilo) y CS2 (Sulfuro de Carbono)
Bajas prdidas por vaporizacin
Productos de degradacidn menos corrosivos que los de Metanolamina (MEA)

DESVENTAJAS
-

III.

Menor reactividad
Altas tasas de circulacin de solvente
Alto costo de solvente

EQUIPOS UTILIZADOS EN EL PROCESO

SEPARADOR DE ENTRADA
Se encarga de separar los agentes contaminantes que lleguen a la planta de tratamiento
de gas, tales como partculas slidas, hidrocarburos lquidos, etc., que puedan generar
problemas de espuma, corrosin, entre otros.
TORRE CONTACTORA O ABSORBEDORA

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Es uno de los equipos principales de la planta junto con la torre regeneradora. Es una
torre de platos (20 en este trabajo) de intercambio gas-lquido. El gas cido entra por la
parte inferior de la torre y la amina pobre (amina sin CO2) por la parte superior de la
misma. En cada plato se realiza una reaccin de equilibrio entre ambos, y el gas sale por
la parte superior con un bajo porcentaje de dixido de carbono. Esta torre trabaja a altas
presiones y bajas temperaturas, esto se debe a que el gas es tomado directo del
gasoducto, siendo transportado a una presin entre 70 75 kg/cm2.
La amina pobre al salir de la torre es denominada amina rica debido a que ha
aumentado su concentracin en componentes cidos.
TANQUE DE VENTEO
Se utiliza para recuperar los hidrocarburos disueltos en la solucin, ya que provocan la
generacin de espuma en el equipo siguiente (torre regeneradora).
Este equipo trabaja a bajas presiones (4 kg/cm2), esta disminucin de presin hace que
los hidrocarburos disueltos se vaporicen y arrastren una pequea cantidad de CO2.
INTERCAMBIADOR AMINA-AMINA
Se calienta la amina rica para facilitar la desorcin del gas de la solucin. Adems, se
aprovecha el calor de la amina pobre regenerada, disminuyendo as el requerimiento
energtico del reboiler (rehervidor) del sistema de regeneracin. El intercambiador trabaja
a una presin menor que la del tanque flash, esto produce que a medida que se calienta
la amina rica libere gases cidos, tal situacin se debe evitar ya que el sistema se vuelve
muy corrosivo. Para disminuir este efecto se puede colocar una vlvula de control que
regule el flujo de salida del intercambiador para que este opere a la misma presin que el
tanque flash.
TORRE REGENERADORA
Esta torre al igual que la torre contactora trabaja en contracorriente, en ella se elimina el
CO2 de la amina regenerando la misma para utilizarla nuevamente. Est constituida por
18 platos de contacto gas-lquido, un condensador de productos de cabeza y un reboiler.
La solucin cida ingresa por el cuarto plato en este trabajo (los platos estn numerados
de arriba hacia abajo), sta entra en contacto con una corriente de vapor de agua, el cual
es generado en el rehervidor de fondo vaporizando parte del agua contenida en la
solucin de amina rica. A medida que se aumenta la cantidad de vapor aumenta la
cantidad de CO2 despojado, de all que tambin se utilice vapor de stripping para
aumentar la eficiencia de la torre.
El condensador acta como un separador gas lquido, el vapor se condensa y se utiliza
como reflujo de la torre mientras que el gas removido es incinerado.
TANQUE DE ALMACENAMIENTO
En este tanque se almacena la amina pobre recuperada, y se reponen las pequeas
prdidas que se pueden haber generado en el proceso. Se debe tener cuidado que la
solucin agregada mantenga la proporcin amina/agua, si no la planta trabajar de
manera ineficiente.

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Se debe evitar que la amina en el tanque entre en contacto con el aire ya que reaccionar
perdiendo su propiedad de absorcin, para prevenir esta situacin se coloca un colchn
de gas inerte en el tanque.
FILTROS
Antes que la amina vuelva al proceso se la hace circular a travs de filtros para remover
partculas slidas contaminantes producto de la corrosin. Estos dispositivos deben ser
reemplazados o limpiados peridicamente para evitar la saturacin por suciedad. La
saturacin de un filtro se puede observar mediante el aumento de la cada de presin a
travs de ste.
ENFRIADOR
Al trabajar la torre de regeneracin a altas temperaturas, la amina pobre saldr caliente,
por ello no se la puede introducir directamente a la torre contactora ya que disminuira su
capacidad de retencin de CO2. El enfriador logra disminuir la temperatura de la amina
recirculada hasta aproximadamente 10C por encima de la temperatura a la cual entra a la
torre contactara la corriente gaseosa a tratar.

IV.

DESCRIPCION DEL PROCESO

En la figura se observa que el primer equipo de contacto del gas a endulzar es el

separador de entrada, es aqu donde se lleva a cabo la separacin de impurezas lquida,
que todava se encuentren en la corriente del gas natural, aqu deben de quedar el agua y
los hidrocarburos lquidos que se hayan condensados en procesos previos, o
simplemente en el proceso de transporte de la corriente de gas. El fluido que sale del
separador de entrada ingresa a la torre contactora. Aqu la corriente de gas a endulzar
debe de encontrarse en contracorriente con la amina pobre. La amina tiene que ser
enfriada antes de ingresar a la torre contactora. Por el fondo de esta torre sale la amina
rica, la cual ingresa al tanque de vaporizacin, donde se le aplica calor, para lo cual se

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utiliza gas combustible o gas metano, y al provocar calor se regenera el proceso: Hasta
que finalmente, sale el gas cido y la amina se recupera o recicla.
V.

SETPOINTS DEL PROCESO

Pese a que el diseo conceptual de ingeniera de cada planta es diferente y mediante

este se puede definir los diferentes SETPOINTS con respecto al tipo de Gas Natural
utilizado para el proceso y sus caractersticas; es posible generalizar u obtener rangos de
operacin estimados.
EQUIPO / CORRIENTE
SEPARADOR DE
ENTRADA
GAS A CONTACTOR
TORRE CONTACTORA

DEA A CONTACTOR
TANQUE DE VENTEO
TORRE DE
REGENERACIN
(REHERVIDOR)
TORRE DE
REGENERACIN
(CONDENSADOR)
ENFRIADOR
CONDENSADOR
INTERCAMBIADOR AMINA
AMINA

VARIABLES
INVOLUCRADAS
TEMPERATURA
TEMPERATURA / PRESION
TEMPERATURA/PRESION /
COMPOSICION
CONTAMINANTE ACIDO

TEMPERATURA
PRESIN
PRESIN / TEMPERATURA

SETPOINTS
30C
35C / 84,1 Kg/cm2
30-35C /70 75
Kg/cm2
4 ppm de Comp. Ac. /
900 psig, 178 F de
FONDO
30-40C
4 Kg/cm2
15 psi / 230 - 260F
(110-126 C)

TEMPERATURA

49 C

TEMPERATURA
TEMPERATURA
TEMPERATURA

10 C
120 F
210 F

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