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Traduo de
Rifka Berezirt
Capa de
Roberto Strauss
So Paulo - S P .
NDICE
Apresentao da edio brasileira ....................... .................
Prefcio
.................................. .....................................................................
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Glossrio
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Diretora do Centro de
Estudos Judaicos da USP
PREFCIO
H muitas formas de escrever a histria de uma
lngua. possvel descrever as modificaes que lhe
afetaram a pronncia, a escrita, a gramtica, a sintaxe
e o vocabulrio. Pode-se relatar a histria da literatura
escrita nessa lngua, e caracterizar a linguagem das
mais importantes obras de cada poca. Pode-se tambm
acompanhar os contatos de uma lngua com outras,
quer geograficamente vizinhas, quer lnguas eruditas e
litrgicas, e descrever as influncias por elas exercidas
sobre a lngua em estudo. Por outro lado, possvel,
ainda, pesquisar a influncia dessa lngua sobre outras
e o interesse que despertou, e tambm enumerar seus
pesquisadores mais eminentes e os resultados de seus
estudos. A lngua hebraica j foi estudada de todos
esses ngulos, embora nunca de forma exaustiva.
Este pequeno livro segue por outra trilha. Sua fina
lidade estabelecer os laos entre a lngua hebraica e
o povo judeu em vrios perodos, e apreciar a influn
cia das mudanas na vida social judaica sobre o uso
e carter da lngua hebraica, e os servios prestados
por ela ao povo em diferentes circunstncias. A ten
dncia deste livro sociolgica, e se aproxima dos m
todos da cincia scio-lingstica, sem qualquer preten
so de profundidade sociolgica ou de desenvolvimento
cientfico dos fatos relatados. Se este livro ajudar os
leitores a compreenderem a sobrevivncia da lngua
hebraica atravs dos longos anos do exlio, e o seu
renascimento h pouco menos de cem anos, ento ter
cumprido sua misso.
Jerusalm, junho de 1973
Chaim Rabin
\)
I UM PANORAMA GERAL
Por cerca de mil e trezentos anos, desde a con
quista da Palestina, at aps a guerra de Bar-Kohba, os
judeus falaram o hebraico. Passaram ento a falar
outras lnguas por mais de dezesseis sculos, at que
o hebraico voltou a ser novamente falado na Palestina,
h cerca de noventa anos.
As causas da interrupo da utilizao do hebraico
como lngua falada devem ser encontradas no fato de
que, a partir do* Exlio da Babilnia, grande parte do
povo judeu falava outras lnguas. Os judeus da Babi
lnia falavam o aramaico, e os do Egito falavam o grego
durante o perodo hclenstico. Mesmo na Palestina ha
via regies, como a Galilia e a plancie costeira, em
que os judeus falavam o aramaico e o grego. O hebrai
co falado prevaleceu somente na Judia e em algumas
regies um pouco mais ao sul, prximas cidade de
Hebron. Este hebraico estava longe de ser a linguagem
da Bblia. Era a linguagem que atualmente denomina
mos de hebraico mischnaico ou a lngua dos sbios .
Quando, nas guerras de 66-70 (destruio de Jerusalm)
e de Bar-Kohba (1B1-134), a Judia foi arrasada e o
remanescente dos habitantes judeus, inclusive os s
bios, foi se estabelecer na plancie costeira e na Gali
lia, o som do hebraico falado cessou e os imigrantes
foram aos poucos adotando o aramaico.
Os judeus, entretanto, atravs de todos os pero
dos do Exlio (70 E.C. a 1948), nunca deixaram de ler
e escrever hebraico. Uma vasta literatura foi se acumu
lando nesses perodos, incluindo livros de sabedoria
religiosa, filosofia, cincia, assim como de leve entre
tenimento, poesia religiosa e secular, peas teatrais.
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II O DESENVOLVIMENTO DO HEBRAICO
Supe-se, em geral, que o hebraico morreu aps
a destruio do Segundo Templo (ano 70 E.C.), pas
sando a servir ento, principalmente, como lngua das
oraes; acredita-se tambm que, embora alguns livros
tenham sido depois escritos em hebraico, a lngua no
sofreu acrscimos e permaneceu estagnada. Este ponto
de vista falho em vrios aspectos. Primeiramente,
apesar de ser verdadeiro que o hebraico deixou de ser
falado, a atividade literria no perodo da dispora foi
imensa. O nmero de livros escritos neste perodo
(70 E.C. a 1948) alinge dezenas de milhares, incluindo
alguns volumes bastante-alentados, e cada livro con
tribuiu com algo para o desenvolvimento da lngua, ao
tratar de diferentes temas e problemas. Em segundo
lugar, certamente errneo supor que somente lnguas
faladas se desenvolvem e crescem. Ao contrrio, mes
mo nas lnguas vivas o enriquecimento do vocabulrio
se d, principalmente, na linguagem escrita. No caso
do hebraico, dezenas de milhares de palavras foram
criadas, no perodo da dispora, par designar idias,
instituies e invenes surgidas naquele decurso de
tempo. Alm disto, muitas palavras novas foram cria
das, sem qualquer razo externa aparente, j que, em
todos os idiomas, palavras deixam de ser usadas e so
substitudas por outras. O vocabulrio criado no perodo
da dispora no foi at agora totalmente coletado, pois
est disperso em grande'nmero de livros, muitos dos
quais existem s em manuscritos; somente o Dicion
rio Histrico, que est sendo atualmente preparado
pela Academia da Lngua Hebraica, poder incluir
todas essas riquezas.
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de sul de Oman (Mehri, Schahari, etc.) e na Ilha de Socotra no Oceano ndico. O gueze, uma lngua ligada ao
rabe meridional, era escrito no norte da Etipia
(etope clssico) a partir do sculo III, dando origem a
uma vasta literatura tanto durante a sua existncia
como quando deixou de existir como lngua falada. Nela
esto preservados alguns dos escritos pseudepigrficos
da Bblia, e umas poucas obras sectrias judaicas usa
das pelos falaschas. Atualmente h na Etipia algu
mas lnguas semiticas que descendem, em parte ou
totalmente, do gue/.e, entre as quais o amrico que se
distingue como a lngua nacional da Etipia e a nica
dentre elas a possuir uma literatura moderna.
At recentemente, era geralmente aceito que cada
um desses ramos fez parte, em algum momento, de uma
lngua comum, da qual as lnguas c os dialetos, que
compunham historicamente aquele ramo, evoluram.
Alguns estudiosos reconstituram um quadro, que de
monstrava como os falantes daquelas lnguas origin
rias de seu respectivo ramo emigraram da Pennsula
Arbica em levas, conforme a ordem acima exposta.
Os diferentes ramos das lnguas, naturalmente, reme
tiam ao proto-semtico, e assim, a totalidade das ln
guas semiticas era apresentada como uma rvore ge
nealgica . Neste quadro, o acdico formava o princi
pal ramo, chamado de semtico- oriental, enquanto que
o canaanita e o aramaico eram reunidos num grupo
chamado de semtico do noroeste, e o rabe, o rabe
meridional e o etope formavam o semtico meridional
(ou do sudoeste). Este quadro do desenvolvimento das
lnguas semiticas foi, entretanto, questionado quando,
mais recentemente, foram descobertas algumas lnguas
que no se enquadravam em nenhum dos ramos conhe
cidos. Estas eram o ugartico (descoberto em 1929), na
extremidade noroeste da rea semtica, datado de cer
ca de 1500 a 1200 a.C.,,e o amorita, uma lngua conhe
cida somente atravs dos nomes prprios de um povo
que existia nos terceiro e no segundo milnio a.C. no
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3)
As palavias Jcgar S>uuluta que a Bblia pe na boca de Labo so
cm aramaico, mas as formas pertencem a um estgio daquela lngua que muito
posterior poca de Labo. Sc o arameu afixado ao nome dc Labo no se
refere realmente ao mesmo povo que posteriormente chamado dc arameu, ele
deve lei usado uma forma muito mais arcaica da lngua, muito diferente do
antigo aramaico que. como atualmente se supe, evoluiu nas vizinhanas dc Da
masco por volta do ano 10(H a.C.
IV -
0 HEBRAICO BBLICO
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T.j.
V A LINGUAGEM DA MISCHN
No captulo anterior vimos como o hebraico falado
influenciou, na poca do Segundo Templo, a lngua es
crita. de se supor que esta influncia no era do
agrado dos escribas e que eles, na verdade, tenciona
vam escrever o hebraico bblico puro conforme este era
escrito no perodo dos reis de Jud e de Israel. Mas as
novas diretrizes do pensamento de sua poca e o cres
cente distanciamento, entre a lngua falada e os pa
dres do hebraico antigo, fizeram com que esta inten
o no lograsse xito. O nico modo seguro de con
servar o hebraico bblico era atravs do emprego de ver
sculos bblicos. E, realmente a gente da poca usou
com freqncia os versculos na ntegra, ou com peque
nas alteraes, para expressar os seus pensamentos em
seus escritos. Mas isso s era possvel quando encon
travam um versculo que expressasse adequadamente
a sua idia. Quando queriam exprimir idias novas e
no encontravam um modelo pronto, a lngua falada,
na qual pensavam, penetrava nos seus escritos. Assim,
criou-se uma linguagem que conservou parte das carac
tersticas da lngua usada na poca do Primeiro Tem
plo, mas com acrscimos e alteraes, porm, talvez
sem que aqueles que a empregavam tivessem cons
cincia das transformaes. Jamais lhes ocorreu escre
ver utilizando-se da lngua falada. As pessoas no ten
dem a alterar os seus hbitos lingsticos a no ser que
ocorra alguma revoluo social que eleve posio
de autoridades mandantes pessoas que no possuam
aqueles hbitos porque no pertenciam classe letrada.
Uma mudana social deste tipo se deu com o povo
judeu, ou pelo menos com aquela parte do povo que
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VI 0 HEBRAICO NA DISPORA
O hebraico deixou de ser falado por volta do ano
200 aproximadamente. A partir de 1881 o hebraico se
tornou novamente uma lngua falada pelo povo. Duran
te 1.700 anos a lngua esteve no exlio , assim como o
povo judeu. A lngua, tal como a nao, no pde ter
uma vida normal; entretanto, apesar de suas difceis
condies de vida, ela manteve a sua fora e a sua
vitalidade.
Durante todo este tempo, o hebraico continuou sen
do a lngua da orao e a lngua na qual a Bblia era
lida. O judasmo exige que cada homem judeu reze trs
vezes por dia, que leia semanalmente a poro cor
respondente do Pentateuco, duas vezes em hebraico e
uma na traduo aramaica do Targum Onkelos . Na
Idade Mdia costumava-se tambm ler paralelamente
algum comentrio. Esperava-se que cada judeu estudas
se a Lei, o que significava ler regularmente a Mischn,
ou os Midraschim, ou, em caso de pessoas mais ins
trudas, o Talmude (que em sua maior parte escrito
em aramaico). Estes deveres religiosos fizeram com
que praticamente todo judeu soubesse ler e escrever
hebraico. A habilidade de ler e escrever era bastante
rara entre as pessoas de outras naes na Idade Mdia,
assim como at recentemente entre a maioria dos povos
orientais, mas os judeus eram diferentes. Muitos judeus
em certas pocas at a maioria eram incapazes
de ler a lngua do pas onde viviam, mas todos sabiam
ler o hebraico. Alm do mais, uma considervel parte
da populao judaica sabia expressar os seus pensa
mentos em hebraico. Aqueles que eram dotados para a
poesia, podiam escrever poemas em hebraico. Assim,
6.3
uma extensa literatura hebraica foi produzida na dispora, que no era quantitivamente inferior produo
literria das outras naes daquela poca. Esta litera
tura encontrou seus leitores no seio do pblico judeu,
e os livros passavam de mo em mo e de pas para
pas.
Nem tudo o que os judeus escreveram era em he
braico. Na poca da Mischn, havia uma literatura grcco-judaica e na Idade Mdia produziu-se uma conside
rvel literatura judaica em rabe. Em sculos mais re
centes, houve tambm literaturas judaicas nas linguas
dos pases nos quais os judeus viviam, particularmente
em italiano e alemo, e ultimamente em ingls. Entre
tanto, pode-se estabelecer, como regra geral, que so
mente as obras que foram traduzidas ao hebraico per
duraram atravs dos sculos c foram incorporadas ao
patrimnio judaico.
A nica exceo a esta regra a lngua aramaica.
O aramaico muito parecido com o hebraico, e uma
pessoa que sabe hebraico pode, com um pequeno esfor
o, aprender a ler aramaico. Algumas partes dos livros
bblicos de Esdras e Daniel j foram escritas cm ara
maico, e a maior parte da Bblia foi posteriormente
traduzida para esta lngua; estas tradues, os Targumim , ainda so estudados pelo judasmo tradicional.
O Talmude de Jerusalm e o Babilnico, assim como o
Zohar, a obra fundamental da Cabala, tambm so es
critos em aramaico. Esta a linguagem das preces po
pulares, especialmente do Kaddisch, a tradicional ora
o dos mortos, e muitas oraes e poemas religiosos
foram escritos nesta lngua at em perodos mais re
centes, como por exemplo o Yah Ribbon, do Rabino Is
rael Najara (1542-1619), que est includo entre os cn
ticos sabticos. O aramaico uma espcie de segunda
lngua dos judeus. Os livros escritos nesta lngua nem
por isso eram menos populares do que os escritos em
hebraico. Entretanto, estas composies aramaieas
medievais eram jogos literrios (como o poema de Na
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IX 0 PERODO PR-MODERNO
No captulo O Hebraico na Dispora comenta
mos a notvel semelhana existente entre o uso do he
braico pelos judeus do perodo medieval, como lngua
escrita, e o uso das lnguas clssicas, como lnguas es
critas e no faladas, por outros povos no mesmo perodo.
Esta situao, caracterstica da sociedade medieval,
foi se alterando gradativamente entre os povos da Eu
ropa, a partir do sculo XIV. Os pases foram abando
nando paulatinamente o uso do latim introduzindo em
seu lugar o idioma falado. Nesta ascenso categoria
de idioma escrito e oficial as lnguas faladas foram
sofrendo modificaes: absorveram milhares de pala
vras latinas e inclusive a sua sintaxe sofreu a profunda
influncia da estrutura complexa da frase latina em
prtica na Idade Mdia. Este progresso da lngua fala
da teve incio no Ocidente, na Inglaterra e Frana, e
da se estendeu ao leste e ao sul da Europa at que no
sculo XIX chegou tambm aos pases balcnicos. Mui
tos indcios mostram que esta alterao nos hbitos
lingsticos estava intimamente ligada ao surgimento
dos estados nacionais, ao comeo do nacionalismo e ao
advento da sociedade industrial moderna. Ademais, os
pases industrializados modernos necessitam de uma
comunicao constante e eficiente com seus cidados,
e a instruo uma condio indispensvel para a in
dustrializao, o exrcito e a variegada burocracia go
vernamental. Seja como for, surgiu na Europa uma
estreita relao entre nacionalismo e lngua, e o idioma
nacional passou a ser o fator central na luta dos povos
da Europa pela sua independncia nacional.
possvel tambm assinalar as etapas do processo
de fortalecimento dos idiomas nacionais, que se repe81
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X O RENASCIMENTO DA LNGUA
As causas do uso exclusivo da lngua bblica no
perodo da Haskal (Ilustrao Judaica) resultaram de
circunstncias histricas, mas, iam de encontro s
necessidades da poca. Para as necessidades de comu
nicao, os judeus da Europa tinham o idiche ou as
lnguas europias; o hebraico bblico preencheu as
necessidades emocionais do intelectual judeu. A beleza
do hebraico bblico proporcionava-lhe satisfao est
tica que lhe faltava em seu ambiente e que a literatura
da Haskal o havia ensinado a buscar. As numerosas
regras gramaticais, asseguravam-lh que os judeus
tambm possuam um idioma regido por normas e civi
lizado, pois o idiche era consider.ado uma lngua sem
gramtica . O fato de que a fonte de sua lngua era
um livro que frequentemente poderia ser interpretado
de diversas maneiras, dava ao ilustrado judeu a opor
tunidade de pr em prtica a sua proprenso inda
gao minuciosa, to caracterstica do judeu desde a
poca medieval, ao mesmo tempo que lhe servia de
substituto ao estudo do Talmude ou da Cabala. im
portante destacar que a literatura da Haskal no s
colocou os alicerces do sionismo, atravs de seus temas
bblicos, que despertaram o anseio por uma existncia
livre e pela plenitude da vida nacional, mas tambm
preparou o terreno para o renascimento do hebraico
como linguagem diria, elaborando ao mximo os meios
de expresso do hebraico bblico e adaptando-os para
transform-los em veculos de pensamento da era mo
derna. Mas, foi precisamente o seu xito na realizao
de ambas as tarefas que apressou o seu fim. Nem as
suas formas, e os seus contedos literrios, e tampouco
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Falachas: Tribo judaica que habita na Etipia e que, conforme sua tradio, des
cende do Rei Salomo e da Rainha de Sab. Sua lngua o amharico, o idioma
da Etipia, mas utiliza-se do antigo geez como lngua litrgica. Seus costumes
e seu culto diferem dos do tronco judaico principal; embora mantenham algumas
tradies, principalmente aquelas de origem bblica, desconhecem todo o corpo
de leis e preceitos do Talmude e da literatura rabnica.
Fariseus: Em hebraico pruschim, significando separao, pois no concordavam
com a posio dos saduceus. Para os fariseus, cujos adeptos provinham principal
mente da classe mdia urbana e dos pequenos proprietrios de terra, o pas devia
ser governado segundo as leis da Tor, interpretadas conforme as necessidades
da vida diria. Exigiam que o Sumo Sacerdote fosse eleito pelo Sindrio para
assegurar o predomnio da religio sobre a poltica.
Gaon: (Lit. orgulho, gnio, grande sbio). Ttulo com que eram designados os
Patriarcas da Babilnia e chefes das Academias Rabnicas de Sura e Pumbedita
no perodo da formao do Talmude e at o sculo X aproximadamente.
Grande Midrash: Coletnea de Midraschim compilada no Imcn, no sculo
X III, contendo trechos extrados da obra de Maimnidcs c de toda a literatura
filosfica judaica da Idade Mdia.
ITaggad (da Pscoa): substantivo hebraico derivado do verbo Ic-haguid: dizer,
contar. Designao da coletnea de interpretaes, preceitos, lendas, preces e hinos
referentes ao xodo do Egito, recitados durante o ritual das duas primeiras noites
da Pscoa.
Hahschar: (Lit. preparao). Grupos de jovens sionistas que se reuniam e resi
diam por algum tempo em fazendas e pequenas aldeias da Polnia (ate a Segunda
Guerra Mundial) a fim de aprender o trabalho agrcola c se preparar para emigrar
para a Palestina.
Halah: Lei, tradio, prtica; designa tambm a parte legal e de jurisprudncia
do Talmude, em oposio com a agad, que se refere s lendas, relatos, anedotas,
parbolas, etc.
Haschahar: (Lit. A Aurora ); revista mensal hebraica publicada em Viena, com
pequenos intervalos entre 1 8 6 9 'e 1885. Seu editor, o escritor Peretz Smolcnskin,
transformou-a em porta-voz do movimento da Haskal e das idias de renasci
mento nacional.
Haskal: (Lit. ilustrao, erudio). Nome dado ao movimento dc ilustrao
judaica que se iniciou na Alemanha em meados do sculo X V III com Moiss
Mendelssohn, difundindo-se posteriormente na Europa Oriental, onde passa a se
constituir cm movimento de modernizao e renovao da vida judaica e das
letras hebraicas.
Hassdica, Literatura: Consiste de relatos orais de episdios, histrias, lendas, par
bolas, mximas, alegorias, contadas pelos mestres hassdicos aos seus discpulos
que mais tarde os registraram. A linguagem do relato hassdico o hebraico e
principalmcnte o idiche; seu estilo geralmentc popular e simples.
Hassidim, Livro dos: em hebraico Sefer Hassiditn. Obra que abrange as idias
dos hassidei Aschkenaz; movimento piedoso judaico da Alemanha no sculo X II
c X I II , liderado pelo Rabi Yehuda de Rcgensburg. Seus princpios eram ascetismo,
humildade c um extremo pietismo.
Hassidismo: Movimento religioso judaico de caractersticas msticas e populares,
muito difundido entre os judeus da Europ Oriental entre os sculos X V III e
X IX . Seu fundador foi Israel ben Eliezcr, o Baal Schem Tov, que incluiu nc
culto o canto, n dana, infundindo-lhe alegria, na crena dc que a centelha dc
santidade existe cm todo homem c cm todos os seus atos.
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GLOSSRIO
Ali: ( Literalmente ascenso, peregrinao). Atualmente o termo usado na acepo
de imigrao para Israel.
Primeira Ali: Termo que se refere ao importante movimento dc imigrao
Palestina que se deu entre 1882 e 1904, de judeus procedentes da Rssia, Polnia
c Litunia, em conscqncia da onda de pogroms ocorrida na dcada de 80 na
Rssia czarista. A maior parte destes imigrantes dedicou-se agricultura fundando
as primeiras inoscliavot (aldeias agrcolas).
Segunda Ali: Termo que designa a onda dc imigrao para a Palestina que sc
deu entre 1904 c 1914, constituda principalmentc de judeus russos que fugiam
dos pogroms ocorridos entre 1903 e 1905. A principal corrente desta leva era
ormada por jovens que abandonaram os seus estudos e na Palestina se dedicaram
ao trabalho fsico, a princpio como operrios assalariados e postcriortncntc nos
primeiros kibutzim formados por eles.
Amorntas: (hebr. amoraim plural dc amor). Designao aramaica dos
sbios e exegetas do perodo da formao do Talmudc, sculos 11 a V da E.C.
Aschkcnaz: Alemanha. O nome Aschkenaz figura na Bblia (G nesis, 10:3) como
filho de Gomcr. O Talmudc Babilnico identifica Gomcr com a Gcrmnia, con
sequentemente, seus descendentes, os francos, foram identificados com Aschkenaz.
Aschkcnazila: Nome dado aos judeus originrios da Alemanha (Aschkenaz), e
atualmente por extenso a todos os judeus da Europa Ocidental c Oriental.
Baal Schem Tov: Israel ben Eliezer, fundador do hassidismo, cognominado dc
Baal Schem Tov (Aquele que Possui Bom Nom e) (1700-1760).
Beit Midrasch: (Midrasch: estudo, interpretao). Casa dc Estudos das Sagradas
Escrituras, geralmcnte anexa a uma sinagoga.
Bilu: Sigla composta pelas iniciais das palavras hebraicas Beit Yaakov Lehu Vcnclkha. Nome dc um grupo dc jovens estudantes que revoltados com os pogroms
dc 1881-82 na Ucrnia, preconizam a imigrao para a Palestina e a reconstruo
da ptria judaica.
Binianim: (forma pl. de "binian) Lit.: construo, edificao. Conceito da gra
mtica hebraica que designa as sete construes verbais que distinguem as formas
pelas quais a ao realizada, dividindo-se cm trs ativas, trs passivas e uma
reflexiva.
Cabala: (Lit. tradio). Nome que designa o conjunto de obras c concepes da
mstica judaica, que ganha a sua formalizao a partir do sculo X I II , na Espanha,
com o Livro do Zohar. Divide-se em Cabala terica e prtica.
Eber: Personagem bblico (Gnesis, 10 e 11). Eber era neto dc Sem c antepas
sado de Abrao, o primeiro a ser denominado de hebreu.
Lngua dc Eber: Denominao da lngua hebraica.
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