EL COLAPSO DEL MARXISMO

Marx predijo que el capitalismo sufrira un colapso debido a contradicciones internas y que
sera reemplazado por el socialismo. Irnicamente, a finales de los aos 1980 y principios
de los aos 1990, tuvo lugar una serie de acontecimientos exactamente opuestos. Las
dificultades internas en las naciones de Europa oriental y la Unin Sovitica causaron el
colapso del socialismo marxista y dieron origen al naciente capitalismo. Este colapso del
marxismo es uno de los acontecimientos verdaderamente notables del siglo XX. Por qu
fracas el socialismo marxista? Aun cuando las razones son muchas y complejas, una es
fundamental: los regmenes marxistas se desarrollaron con base en una teora econmica
imperfecta. Los economistas occidentales haban desechado la teora del valor trabajo de
Marx y su ley del movimiento del capitalismo. A la larga, incluso los economistas en las
naciones comunistas plantearon serias dudas acerca de esas teoras. Aun cuando el
mismo Marx dijo muy poco de la forma en la cual la dictadura del proletariado organizara
la produccin, los seguidores de Marx insistan en que la economa socialista
centralmente planificada era la sucesora lgica, e incluso necesaria, del capitalismo. La
premisa no pudo resistir la creciente evidencia contraria. Mientras que la Alemania
Occidental capitalista prosperaba, la Alemania Oriental socialista languideca. Mientras
que la Corea del Sur capitalista estaba en auge, la Corea del Norte comunista sigui
siendo un pas del tercer mundo. Mientras que la privatizacin, los mercados y la reforma
de precios en China expandan considerablemente la produccin de alimentos, el sistema
de granjas colectivas en la Unin Sovitica incrementaba su dependencia de los
alimentos importados. El presidente Mijal Gorbachov encar con realismo el declive de la
economa sovitica, e introdujo la perestroika en 1986. Dicha reestructuracin de la
economa consista de seis elementos interrelacionados: (1) la modernizacin de la
industria; (2) descentralizacin de la toma de decisiones; (3) tolerancia para un limitado
sector empresarial privado; (4) mejoramiento de los incentivos laborales; (5) un sistema
basado en el precio, y (6) una mayor participacin en la economa internacional. Junto a la
perestroika se aplic la glasnost, una gran apertura para el debate de materias como la
poltica y la economa. Aunque a la larga la perestroika de Gorbachov fracas, la glasnost
desat una oleada de crticas al sistema poltico y econmico imperante y gener anhelos
de reforma. En la Europa oriental y en la Unin Sovitica la glasnost revel que la vasta
mayora de las personas se opona al sistema poltico y econmico del comunismo. Esto
se hizo evidente para el mundo en 1989, cuando los alemanes orientales derribaron el
Muro de Berln, un muro que sus gobernantes haban erigido para evitar que huyeran al
Occidente. La destruccin del Muro y la celebracin que sigui dieron fin a cualquier
fachada remanente de que los ideales del marxismo fueron moldeados para que la gente
viviera bajo este rgimen. El doble de campanas del marxismo sovitico son en 1991,
cuando el presidente ruso Boris Yeltsin se irgui sobre un tanque en Mosc y lanz un
golpe contra Gorbachov. El golpe rpidamente se desembroll cuando los lderes
tradicionalistas del golpe no pudieron convencer a la milicia de que actuara en nombre de
ellos. El Partido Comunista y la teora marxista en la que se basaba se desintegraron
delante de los ojos del mundo. Entonces el gobierno de Yeltzin inici la ardua tarea de
desmantelar al socialismo centralmente planificado e instalar instituciones capitalistas,
tales como el mercado libre y la propiedad privada.

La transicin del socialismo marxista al capitalismo ha tenido resultados mixtos. Las

reformas capitalistas en los antiguos pases comunistas de Polonia, Hungra, Alemania
Oriental, la Repblica Checa y Eslovaquia han sido bastante exitosas, pero la
privatizacin de la industria rusa ha sido lenta en mejorar la prosperidad general. En los
aos recientes ha habido un crecimiento marcado, en parte por las ganancias de las
exportaciones debidas a los precios crecientes del petrleo y el gas. Sin embargo, los
problemas de la corrupcin, de instituciones de mercado mal desarrolladas y la
perspectiva de un creciente control del Estado sobre la economa obstaculizan el
desarrollo capitalista. Todava queda por ver cmo resultar a la larga la transicin rusa
del marxismo al capitalismo.