La droga es, en el sentido amplio del trmino, una sustancia qumica que tiene efectos

biolgicos conocidos en humanos o animales.5 Los alimentos son excluidos de esta

definicin a pesar de sus efectos fisiolgicos conocidos en la mayora de las especies
animales
Una droga es una sustancia que puede modificar el pensamiento, las sensaciones y las
emociones de la persona que la consume. Las drogas tiene la capacidad de cambiar el
comportamiento y, a la larga, la manera de ser.
Algunas drogas se consideran legales y otras, ilegales. La consideracin de un tipo de
droga como legal (como sucede con el alcohol o el tabaco) implica tan solo una
regulacin diferente de la produccin y de la comercializacin, y en ningn caso quiere
decir que no sea peligrosa.
Todas las drogas comportan un riesgo y no existe consumo alguno que pueda
considerarse totalmente seguro. El riesgo resulta de la combinacin de tres factores: los
efectos que provoca la sustancia, la manera de utilizarla (dosis, forma de administrarla,
efectos que quieren obtenerse con ella) y la vulnerabilidad del consumidor.
Elemento de origen biolgico natural o producto obtenido de l por diversos mtodos, o
sustancia producida artificialmente, que produce efectos en el sistema nervioso central.
Puede modificar el estado de nimo produciendo placer e incluso, llegar a tener
potencial de abuso y perjuicio.
Por ejemplo, en farmacologa, una droga se define como aquella sustancia qumica
utilizada en el tratamiento, curacin, prevencin o diagnstico de enfermedades o para
mejorar de una forma u otra el bienestar fsico o mental
El trmino droga psicoactiva se utiliza, especialmente en el mbito de la medicina y
farmacologa, como sinnimo de principio activo o frmaco, ya sea por extensin del
concepto o debido a la traduccin literal del trmino ingls drug, el cual no hace
distinciones entre los tres trminos. La definicin original de la Organizacin Mundial
de la Salud refleja este uso genrico, sin embargo, la definicin ms especfica indica
que droga es el trmino ms adecuado para referirse a sustancias que se usan sin fines
teraputicos; alteran aspectos afectivos, cognitivos y conductuales; pueden ser auto
administradas; y pueden inducir estados biolgicos adaptativos en sus usuarios.11 Las
drogas psicoactivas ms consumidas del mundo son el alcohol, la nicotina y la cafena,
sustancias legales en la gran mayora de pases.12 Desde esta ltima perspectiva, el
sinnimo ms adecuado para esta definicin de droga es sustancia psicoactiva.13
Las drogas recreativas son sustancias que se usan para obtener sensaciones de placer y
no con fines medicinales. Las drogas recreativas de uso comn incluyen nuevamente el
alcohol, la nicotina y la cafena, adems de otras sustancias generalmente ilegales como
derivados de los opiceos y las anfetaminas.14 Algunas drogas pueden causar, en mayor
o menor intensidad, adiccin y efectos secundarios.15 Muchas drogas recreativas son
ilegales, prohibindose su uso incluso para ensayos clnicos u otras aplicaciones

mdicas; existen tratados internacionales, como la Convencin nica sobre

Estupefacientes, que prohben ciertas sustancias de forma global. Desde su
ilegalizacin, a mediados del siglo XX, numerosos pases, destacando Estados Unidos,
iniciaron y an prosiguen la llamada guerra contra las drogas destinada a combatir el
narcotrfico y la delincuencia organizada surgida de la prohibicin de estupefacientes