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brevemente que un cubano era una persona de Cuba, una isla en el Mar Caribe,
mientras mi padre le respondi que estaba en Venezuela. Inmediatamente despus le
ofreci ir a nuestra casa para que se recuperara, demostrando esa solidaridad que
siempre lo acompaaba.
As, partimos de regreso mi padre, mi to Enrique, mi hermano Armando y yo, mientras
el pobre seor se apoyaba casi sin fuerzas en mi to y en mi padre, para poder caminar
sobre la spera va de tierra que cruzaba todo el pueblo hasta mi casa.
Captulo II
Al llegar a casa, mi madre se qued a sombrada de ver que regresramos tan pronto, y
que adems lo hiciramos con un hombre de color negro que ni poda con su propio
cuerpo.
Mi padre les pidi a mi to y a mi hermano que lo sentaran en la mesa mientras agarr a
mi madre de la mano y se fue con ella hasta la cocina.
Sin saber qu hacer, me acerqu sigilosamente hasta donde ellos estaban y escuch
que mi padre le dijo en tono muy bajo, casi susurrndolo el hombre huy de los
comunistas! me lo cont apenas lo despertamos en la playa-.
Me volv a quedar totalmente intrigado al escuchar esa palabra, comunista, porque
tampoco conoca que era, y me dirig de regreso a la mesa para observarlo bien porque
se me ocurri que algo especial deba tener para que esos comunistas lo buscaran.
Mi bsqueda no tuvo xito alguno, as que me sent en la silla de enfrente mientras mi
hermano le serva un vaso de agua tras otro, y mientras mi to vea alguna de sus
camisas viejas, para decidir cual le regalaba.
Al cabo de unos minutos, mis paps salieron de la cocina y le preguntaron exactamente
qu cosa tan grave le haba pasado como para que huyera en un bote tan pequeo
desde la isla de Cuba.
En ese momento al hombre lo invadi una extraa serenidad que por primera vez vea
en su rostro, y comenz a contarnos todo lo que haba sufrido.
- Primero tienen que saber que mi nombre es Ernesto Gracia coment con voz
calmada-. He huido de mi tierra porque me han buscado pa matarme tres hombres, dos
de los cuales son hermanos adems. Ellos me han querido asesinar porque me levante
en una plaza de Santiago de Cuba con la bandera de Estados Unidos y grit que no
quera que ningunos soviticos pusieran sus misiles en la isla indic Ernesto, con su
raro acento-. Despus de eso me ha buscado la polica para llevarme a la crcel, y tuve
que huir de ellos corriendo hasta llegar al puerto, donde me mont en un barco sin que
me vieran los tripulantes.
En ese momento record que mi To Enrique una vez me haba mostrado una bandera
de Estados Unidos, pero no entenda que tena de malo que la hubiera alzado en una
plaza. Luego pens que tal vez nos estaba mintiendo y era que les deba dinero a esos
tres hombres, tal como mi pap a veces le deba dinero a mi to Enrique. Sin embargo
no saba lo que eran esos misiles que haba mencionado, ni tampoco conoca a esos
soviticos que queran ponerlos en Cuba, por lo que no terminaba de entender su
situacin.
- En el barco slo estuve un da y por la noche desamarr uno de sus botes de
emergencia y lo ech al mar, para luego lanzarme yo sobre l expres Ernesto-. All
qued a la deriva y he estado tres das dejando que el agua me lleve a donde sea. Por
un momento pens que iba a morir lejos de mi patria.
En ese momento supe que haba terminado de contar su historia. No saba por qu,
pero tena la sensacin de que ya no dira ms nada, y en efecto, todo qued en
silencio.
- Tranquilo Ernesto, aqu nadie te buscar. Si quieres te puedes quedar con nosotros un
tiempo hasta que resuelvas tu futuro inmediato expres mi padre, de nuevo con un
tono solidario-.
El rostro de Ernesto fue como de sorpresa y de agrado a la vez. Pareca que por
primera vez en mucho tiempo encontraba la paz, y no dud en asentirlo con la cabeza.
Mi mam y mi pap me llevaron a mi cuarto mientras Armando y mi to Enrique se
quedaron en la mesa preguntndole asombrados dems cosas de su travesa en el
mar.
Me sent en mi cama como de costumbre cuando mis padres me queran decir algo
importante, pero el tono y el rostro de mi padre pareca ms de suspenso que de
tranquilidad, y entonces me advirti que tuviera cuidado con Ernesto, a la vez que mi
madre me pidi que nunca me quedara slo con l.
Sin embargo, para m todo eso era extrao, y antes de dormir me puse a pensar que el
da me haba sorprendido. Como en cualquier otra ocasin fuimos los cuatro a pescar,
pero hoy regresamos con un hombre de una isla del Caribe, y ahora l se involucrara
de lleno en nuestra vida.
Captulo III
Seis das haban pasado desde que Ernesto desembarc en la playa, cuando por fin
entend que eran esos condenados misiles, y por qu esos soviticos queran ponerlos
en Cuba. El Padre Carlos me explic primero que los misiles eran cohetes que volaban
por el aire y caan en la tierra para explotar y destruir, y luego me dijo que los soviticos
eran unas personas muy rudas al otro lado del mundo, que crean en la igualdad y que
estaban en una pelea con Estados Unidos.
Luego me explic que Cuba estaba muy cerca de Estados Unidos y por eso resultaba
importante para los soviticos que pusieran sus misiles all.
que para m era de donde vena Santa Claus, porque me dijo que la guerra era fra o
algo as.
Captulo VI
Haban pasado ya dos meses desde navidad cuando escuch a mi pap decirle a mi
mam que el problema por los misiles haba terminado hace meses, y por lo tanto no le
extraara que Ernesto decidiera volver a su pas.
En ese momento me invadi una extraa sensacin de temor, nada ms con el pensar
que el seor Ernesto podra irse. Se lo coment a mi hermano, quien me dijo que los
extranjeros siempre emigraban de un lugar a otro, y ante la duda me explic que los
inmigrantes eran personas que se iban de sus casas para vivir en otro pas.
Captulo VII
Finalmente se hizo realidad lo que vena sospechando mi padre, y Ernesto nos reuni
un da en la misma sala en la que fue recibido, para decirnos que se haba enterado por
alguien en el pueblo que en alguna ciudad de Estados Unidos llamada Miami, haban
muchos cubanos como l, que tambin haban huido de la isla, y que ahora quera
emprender una travesa para llegar hasta all por tierra.
Nos coment que cruzara por algn lugar llamado Panam y de all atravesara alguna
Costa Rica, aunque no nos dijo en qu era rica; luego recorrera algunos lugares que
jams haba escuchado antes como Nicaragua, Honduras, Guatemala, Mxico y de all
llegara a Estados Unidos, y que todo ello le tomara un ao ms o menos, por lo que
haba buscado un compaero, que era nada menos que Jacinto, el ayudante del Padre
Carlos.
Captulo VIII
Diez das despus nos reunimos todos en la plaza pblica, junto con algunas personas
del pueblo, para despedirlos a ambos con el sol maanero, que estaba ms brillante
que nunca.
Ese da vimos por ltima vez al seor Ernesto y la nostalgia nos invadi al ver que ese
hombre tan amable parta hacia tan lejos en busca de su felicidad. Yo se que ms
nunca me lo volvera a encontrar en mi vida, pero realmente estaba deseando que le
fuera muy bien, y a la vez estaba feliz de saber que al llegar a donde iba, encontrara
algo mejor que ese pasado tormentoso que tena.
Me di cuenta de que mi vida, y seguramente la de mi familia, ya no sera la misma.
Siempre tendr presente en mi mente el recuerdo de aqul hombre partiendo del
pueblo hacia lo desconocido, haciendo frente al sacrificio y embarcndose en otra
aventura que seguramente le dejara historias tan increbles como las que sola
contarme