El Naturalismo en pera

Mascagni inici con 'Cavalleria rusticana' el movimiento del verismo

Pablo J. Vayn | Actualizado 02.02.2013 - 05:00

La pera naci como un espectculo dramtico en el que la msica jugaba el papel

de refuerzo expresivo del texto, pero pronto los compositores empezaron a atribuir
mayor importancia a las partes lricas, hasta que el canto (el bel canto) se convirti
en el elemento central del gnero, al que todo lo dems (incluidos los temas) deba
supeditarse. La rigurosa verosimilitud realista y la ms delirante fantasa dejada a la
libre disposicin de los cantantes se convirtieron as en los dos extremos de un eje
por el que el gnero lleva movindose casi los cuatro siglos de su existencia, de tal
manera que a pocas de excesos y caprichos de todo tipo en el virtuosismo canoro
sucedan reformas que buscaban enfatizar la veracidad de lo representado. En pleno
siglo XXI, la disputa contina, aunque en las ltimas dcadas se haya trasladado al
terreno de la puesta en escena.
A finales del siglo XIX se inici una nueva andanada contra el belcantismo, surgida
esta vez de la mismsima Italia, que era su patria, su sostn y su gloria. El
movimiento responda por el nombre de verismo, y aunque sus precedentes son
difusos (de Wagner a la Carmen de Bizet o las obras de Arrigo Boito, Amilchare
Ponchielli e incluso del Verdi ms dramtico), su acta de nacimiento se puede fijar
con absoluta precisin: 17 de mayo de 1890, el da en que Cavalleria rusticana de
Pietro Mascagni se estren en el Teatro Constanzi de Roma. Mascagni haba ganado
con esta obra un concurso de peras breves convocado el ao anterior por la
editorial Sonzogno de Miln. El tema haba sido desarrollado por Giovanni TergioniTorzetti y Guido Menasci a partir de un relato de Giovanni Verga y se ambientaba en
la Sicilia rural del siglo XIX, en la que se retrataba un mundo de estrictos cdigos de
honor y venganza que causaran hondo impacto en la desarrollada Italia del norte,
cuyos valores eran ya tan diferentes a los del mezzogiorno.
Cavalleria rusticana abre una senda nueva para la pera en Italia. El belcanto
desaparece sin dejar apenas rastro, aunque arias y dos no se ocultan del todo,
integrados ahora en un flujo continuo de msica de indudable raz wagneriana, de
quien deriva tambin el uso (aun discreto) del leitmotiv. Las lneas meldicas ganan
peso, las florituras se esfuman y en el esfuerzo por resultar naturalista la msica
toma en ocasiones tintes incluso descriptivos. Si a Mascagni corresponde el honor
histrico reservado a los fundadores, sera Ruggiero Leoncavallo quien mejor
desarroll y defini las reglas del movimiento verista a partir de Ipagliacci, pera
igualmente breve (aunque en dos actos) que desde su estreno en 1892 qued

estrechamente ligada a la de su colega. El verismo tendra en cualquier caso un

recorrido muy corto, por ms que algunos elementos del Puccini ms realista y
algunas obras de compositores como Cilea o Giordano puedan adjudicrsele.
El deseo de un mayor naturalismo en pera no era exclusivo de los compositores
italianos de finales del XIX. Muchos otros lo persiguieron de formas muy distintas,
aunque posiblemente ninguno con la originalidad que lo hiciera el checo Leos
Jancek. Interesado por el folclore de su Moravia natal, Jancek se dio cuenta de que
el lenguaje hablado adquira perfiles meldicos diferentes atendiendo al estado de
nimo y a la intencin de cada hablante y entendi que aquella era una buena base
para profundizar musicalmente en la psicologa de sus personajes. "No existe arte
ms grande que el de la msica del lenguaje humano", dej escrito.
El genio operstico de Jancek es tardo (y ms an la recepcin de su obra), por lo
que este naturalismo musical en el que la meloda trata de ajustarse al habla
cotidiana para caracterizar con precisin el papel que cada personaje juega en el
drama, no empieza a depurarse hasta Jenufa (1904), su primera gran pera. rka es
en cambio una obra primeriza, en la que los elementos naturalistas que dan
singularidad al lenguaje del compositor estn en germen. Escrita en 1887, fue varias
veces revisada hasta su estreno en 1925. A medida que fue profundizando en su
estilo, Jancek se fue decantando por temas dramticos y cercanos a la sociedad de
su tiempo, pero aqu se mueve en el terreno del mito nacionalista y de la fantasa. Un
frtil contraste.