Universidade Federal do Rio de Janeiro UFRJ

Centro de Filosofia e Cincias Humanas - CFCH

Instituto de Filosofia e Cincias Sociais - IFCS
Programa de Ps Graduao em Sociologia e Antropologia PPGSA

AMOR, FAMLIA E SOCIEDADE BRASILEIRA:

LITERATURA E VIDA NTIMA NO SCULO XIX
Heloisa Helena de Oliveira Santos

Rio de Janeiro
2008

AMOR, FAMLIA E SOCIEDADE BRASILEIRA:

LITERATURA E VIDA NTIMA NO SCULO XIX

Heloisa Helena de Oliveira Santos

Dissertao de Mestrado apresentada ao Programa de Ps

Graduao em Sociologia e Antropologia do Instituto de
Filosofia e Cincias Sociais da Universidade Federal do Rio
de Janeiro (UFRJ), como requisito parcial obteno do
ttulo de Mestre em Sociologia (com concentrao
em Antropologia).
.

Orientadora: Profa. Dra. Mirian Goldenberg

Co-Orientador: Prof. Dr. Andr Pereira Botelho

Rio de Janeiro
2008

FICHA CATALOGRFICA

Santos, Heloisa Helena de Oliveira.

Amor, famlia e sociedade brasileira: literatura e vida
ntima no sculo XIX / Heloisa Helena de Oliveira Santos. Rio de
Janeiro: PPGSA / IFCS / UFRJ, 2008.
x, 140 f.
Orientadores: Mirian Goldenberg e Andr Pereira Botelho
Dissertao (Mestrado) Universidade Federal do Rio de
Janeiro (UFRJ), Instituto de Filosofia e Cincias Sociais (IFCS),
Programa de Ps-Graduao em Sociologia e Antropologia (PPGSA),
2008.
1. Amor. 2. Relaes ntimas. 3. Sociedade Brasileira
Oitocentista. 4. Literatura. 5. Pensamento Social Brasileiro. 6.
Antropologia dos sentimentos / Sociologia da Literatura Tese. I.
Goldenberg, Mirian. II. Botelho, Andr Pereira. III. Universidade
Federal do Rio de Janeiro. Instituto de Filosofia e Cincias Sociais,
Programa de Ps-Graduao em Sociologia e Antropologia. IV.
Amor, famlia e sociedade brasileira: literatura e vida ntima no sculo
XIX.

AGRADECIMENTOS
Algumas pessoas e instituies devem ser lembradas por terem contribudo nesta
caminhada e conquista chamada dissertao. Primeiramente, minha famlia. Jurema de
Oliveira Santos, Luiz dos Santos e Thereza Krystina, meus pais e irm, que me
apoiaram das mais diferentes formas. Dona Olvia, av querida que, com seus 70 e
poucos anos, me diverte e impressiona mais a cada dia. E ao meu tio-irmo Marcos
Antonio. Este trabalho , em parte, produto do amor deles.
Agradeo a Mirian Goldenberg e Andr Botelho pela pacincia em ler
milhares de verses do texto e serem orientadores no sentido mais amplo do termo.
Mirian, por todo o acompanhamento e dedicao que prestou desde a graduao e por
ter me ensinado coisas que vo muito alm da vida acadmica: coisas que ela
certamente no imagina. Agradeo ao meu orientador e amigo Andr Botelho pelo
conhecimento, amizade, companheirismo, fora, dedicao e apoio nestes ltimos anos:
o Amor no estaria aqui sem voc. professora Luciana Villas-Bas, pela amizade,
idias e dedicao com esta pesquisa, seja pela fundamental participao em minha
qualificao, seja pelo excelente curso ministrado no ano passado e que contribuiu
profundamente com o desenvolvimento desta dissertao. Agradeo ainda a Andr
Cardoso (e aqui agradeo tambm a Luciana Villas-Bas, por ter me apresentado a ele),
pelas conversas e pela solicitude e generosidade em ceder sua tese, antes mesmo de ter
defendido: material que foi fundamental para as reflexes aqui desenvolvidas.
No posso esquecer de todo corpo docente do PPGSA que contribuiu com as
disciplinas, informaes e nas conversas inspiradoras pelos corredores. s
funcionrias Denise e Cladia, que atendem com enorme pacincia a todos os alunos.
Agradeo ainda CAPES pelo apoio financeiro por meio da bolsa de Mestrado.
Aos amigos, pessoas cuja ausncia teria tornado a escrita desta dissertao muito
mais difcil. Agradeo, pela troca de experincias e conhecimento e pela amizade e
apoio no apenas em sala de aula, mas tambm nos becos e bares da vida, a todos os
companheiros de turma no PPGSA e, em especial, a Bernardo Curvelano Freire, Marina
Cordeiro e Suzana Mattos. Aos queridos amigos do NUSC que, apesar de todas as
minhas loucuras, ainda me consideram sua flor no lodo: Antonio Brasil, Andr
Bittencourt, Alexander Eglander, Joo Paulo Martinez, Lucas Carvalho, Mauricio Hoelz
e Pedro Cazes. Ao grupo da Revista Habitus, aos atuais membros e aos antigos, que me

ajudaram a manter a RH - publicao de que muito me orgulho - neste perodo

conturbado e faz-la permanecer e crescer no apenas agora, mas durante os ltimos
cinco anos. Um agradecimento especial ao companheiro de Editorao Arthur
Bernardes, cuja contribuio tem sido fundamental para a consolidao da RH. Aos
amigos do Colgio Pedro II, em especial Thase Alves Galvo e Isabela Boechat, que
sempre apoiaram as minhas escolhas e comemoraram minhas conquistas. Finalmente,
um enorme Obrigada aos amigos que me deram muitos (e diferentes) prazeres antes e
durante a dissertao e que, com este amor, ajudaram a manter a minha sanidade:
Bianca Arruda Soares, Carolina Nascimento, Gustavo de S, Jos Luiz Soares, Julia
Leal, Orlando Calheiros, Paloma Malaguti, Sabrina Guergue e Thiago Vieira.
E, para finalizar, deixo um agradecimento especial a todos aqueles que tambm
participaram na constituio desta dissertao, seja com a amizade, seja com apoio
tcnico, seja com apoio fsico e que, eventualmente, esqueci de citar.

O que a senhora deseja, amiga minha, chegar j ao captulo do amor ou dos

amores, que o seu interesse particular nos livros.
Narrador do romance Esa e Jac de Machado de Assis

RESUMO
Esta dissertao busca compreender, por meio da anlise de romances, como as relaes
ntimas amorosas foram codificadas na sociedade brasileira do sculo XIX. Partindo das
sugestes de Niklas Luhmann sobre o papel da literatura na formao da intimidade,
analiso trs romances brasileiros do sculo XIX: A Moreninha (1844) de Joaquim
Manuel de Macedo, Senhora (1875) de Jos de Alencar e Dom Casmurro (1899) de
Machado de Assis, buscando mapear as concepes e comportamentos associados ao
amor e s relaes afetivas entre homens e mulheres. A partir deste levantamento,
comparo os dados destas trs narrativas com as teorizaes sobre amor, romantismo e
sociedade brasileira do sculo XIX, dando nfase s possveis tenses entre os ideais de
amor romantizado disseminados pelos romances e a organizao social familista que
caracteriza o Brasil do perodo. Compreende-se que estes romances esto sugerindo,
atravs das histrias dos protagonistas, novas formas de relacionamentos onde o amor
a base da relao. No entanto, estes romances no conseguem responder s demandas de
uma sociedade que permanece predominantemente familista e que ainda exige os
direitos do proprietrio sobre os seus dependentes. Assim, as relaes afetivas
fundamentadas no amor apenas se sustentam quando a famlia afastada do casal.
Quando esta famlia est presente, contudo, o amor manipulado pelo chefe
patriarcalista e sucumbe diante da vontade e do arbtrio do mesmo. Deste modo, at o
sculo XIX, possvel afirmar que o amor no pode se sustentar como fundamento das
relaes amorosas entre homens e mulheres na sociedade brasileira.

Palavras-Chave: Amor, Sociedade Brasileira Oitocentista, Relaes ntimas, Literatura,

Pensamento Social Brasileiro.

ABSTRACT
The main objective of this dissertation is to understand, by analyzing Brazilian novels,
how intimate relationships were codified in the Nineteenths Brazilian society. Starting
from Niklas Luhmann's suggestions about literature's role on the intimate formation, we
analyze three Brazilian novels from the XIX century: A Moreninha (1844) by Joaquim
Manuel de Macedo, Senhora (1875) by Jos de Alencar and Dom Casmurro (1899) by
Machado de Assis, in order to map the conceptions and behaviors linked to love and affective relationships between men and women. With this material, we compare the information from these three narratives with the theoretical analysis about love, Romantic
Movement and Brazilian society of the nineteenth century, emphasizing the possible
tensions between the ideals of romantic love disseminated by the novels and Brazilian
social organization based on the family, model that characterizes the Brazilian society at
this time. We understand that these novels are suggesting, through the story of the protagonists, new models of relationships where love is the basis. Nevertheless, these novels can't answer the claims from that (retirar) Brazilian society that remains based on
families' relations and that still demands properties' rights above their dependents. By
this hypothesis, we can say, after the analysis, that relationships based on love only
maintain themselves when the family is away from the couple. But when the family is
near, love is manipulated by the patriarchal owner and succumbs before the wish and
decision of this chief. Therefore, until the XIX century, it is possible to affirm that love
can't sustain itself as the basis for love relationships between men and women in Brazilian society.

Keywords: Love, Nineteen's Brazilian Society, Intimate Relationships, Literature,

Brazilian Social Thought.

SUMRIO

Introduo

Captulo 1 - Do amor: A Moreninha, Senhora e as primeiras definies

do sentimento
10
1.1 - Amores Volveis: A Moreninha e o ponto inicial
O Romance
As relaes ntimas e o amor

10
10
12

1.2 - O Amor vai s compras: Senhora e a regenerao da pessoa

O Romance
As relaes ntimas e o amor

33
33
39

Captulo 2 - Da famlia: Dom Casmurro e a crise do casal amoroso

57
2.1 - Destronando o amor: Dom Casmurro e o problema do indivduo moderno em
contexto patriarcal
58
O Romance
58
As relaes ntimas e o amor
60

Captulo 3 Amor e famlia no Brasil

83

Consideraes finais

128

Referncia Bibliogrficas

138

Introduo
Esta dissertao versa sobre as representaes de amor que se disseminaram por
meio de trs romances no Brasil durante o sculo XIX: A Moreninha (1844) de Joaquim
Manuel de Macedo, Senhora (1875) de Jos de Alencar e Dom Casmurro (1899) de
Machado de Assis, buscando compreender como estas trs narrativas relacionaram a
idia de um amor baseado em escolhas individuais e a sociedade brasileira oitocentista,
tradicionalmente familista. O amor uma noo que, no senso comum, se refere a um
sentimento, podendo ser entendido tambm como relaes sociais que envolveriam,
predominantemente, fatores afetivos. Mas, por outro lado, o amor uma construo
social, com significados variveis histrica e culturalmente, sendo que, como
sentimento, talvez seja uma das relaes sociais mais naturalizadas na sociedade
contempornea. Pode-se argumentar que uma das formas de recuperar a condio de
construto social do amor - inclusive elucidando sua dimenso processual -, investigar
as narrativas desenvolvidas ao longo do tempo sobre ele. Da o recurso aos romances
para a sua investigao no ser aleatrio.
Considerando que as diferentes representaes sobre o amor nos romances esto
relacionadas com distintos modelos de subjetividade, as perguntas gerais que norteiam
esta dissertao so: Que representaes do amor esto sendo disseminadas nos
romances? Quais so as concepes dominantes? Quais so as noes concorrentes?
Como estas formulaes se relacionam com a organizao da sociedade que estava em
processo de modificao? Como se d a codificao da intimidade na sociedade do
sculo XIX? Deste modo, pretendo comparar os modos como o amor experimentado
pelas diferentes personagens dos trs romances escolhidos, tentando perceber possveis
relaes e tenses entre elas.
Como Niklas Luhmann (1991), compreendemos que a literatura teve papel
fundamental na fixao, codificao e disseminao entre os leitores 1 dos
comportamentos associados vida ntima e aos relacionamentos amorosos que estavam
em ao na sociedade. O que torna as reflexes de Luhmann sobre literatura e amor
particularmente importantes a sua viso sobre a modernidade. O autor no considera
1

H de se considerar, no entanto, o pequeno nmero de letrados na sociedade brasileira oitocentista,

presentes, em significativa maioria, entre os membros da elite. No entanto, como aponta Meyer (1996),
era comum o emprstimo de jornais e outras literaturas. Por outro lado, era hbito, entre as classes mais
altas, ler para a famlia, como lembra um de nossos principais romancistas, Jos de Alencar (2005) e
como demonstrado nos romances Senhora e Dom Casmurro que narram situaes de leitura coletiva.
Assim, ainda que no lidos diretamente, a literatura no deixava de ser lida, experimentada pelos
ouvintes.

que a sociedade moderna seja, prioritariamente, uma sociedade de relaes impessoais,

concepo somente compatvel, para ele, com anlises que tomam a sociedade moderna
centralmente por seu sistema econmico. Luhmann entende que o que caracteriza a
sociedade moderna tambm, alm deste aumento da possibilidade de estabelecer
relaes impessoais, exatamente o seu oposto: a capacidade de fornecer aos indivduos a
concretizao de relaes pessoalizadas cada vez mais intensivas onde um maior
nmero de caractersticas individuais e particulares da pessoa ou em princpio todas as
caractersticas de uma pessoa individual sejam significativas2.
necessrio enfatizar que, para Luhmann, o amor no um sentimento, mas um
meio de comunicao que permite a troca de informaes sobre o ntimo dos sistemas
psquicos, os indivduos. As caractersticas pessoais que viro a ser comunicadas so a
viso particularizada de mundo que cada um dos indivduos possui e que compem o
seu ntimo. Na sociedade moderna, onde as relaes impessoais e pessoais se
intensificam, encontramos a dupla necessidade dos sistemas psquicos em manter
relaes onde este ntimo preservado e outras onde aquelas informaes so as mais
relevantes. Esta importncia dada comunicao do ntimo ocorre porque os sistemas
psquicos querem ver suas informaes pessoais confirmadas no mundo. Para que tal
processo acontea, um outro particular solicitado para fazer tal confirmao. No
entanto, trata-se de um problema, pois uma grande dificuldade est em este outro
processar tal confirmao, pois, a princpio, esta viso de mundo particular, muito
diferenciada das demais, logo no bvia para o interlocutor3. O meio amor funcionaria
codificando estas vises de mundo altamente pessoalizadas e permitiria sua
comunicao improvvel4, evitando que os sistemas psquicos, diante da dificuldade,
desistam de comunicar antes mesmo de tentarem. Com estas noes, Luhmann produz
uma teoria particular sobre o amor e sua relao com a sociedade moderna, no
destacando o amor da sociedade como se ele fosse uma criao particular de cada
indivduo, mas revelando a necessria associao do amor a ela, que o utilizaria como
um meio de se manter a si mesma e, ao mesmo tempo, de permanecer conectada aos
sistemas psquicos. Noutras palavras, o amor no destaca os indivduos da sociedade,
mas o que a ajuda a mant-los unidos a ela.
A hiptese geral da dissertao que concomitantemente s alteraes que se
processavam na vida ntima da sociedade brasileira oitocentista, noes concorrentes de
2

LUHMANN, 1991: 12.

Embora a transmisso de nenhuma informao seja bvia na comunicao.
4
Mais improvvel exatamente por ser muito pessoal.
3

amor e possibilidades de se constituir o campo dos afetos estavam sendo ensaiadas

tambm nos romances brasileiros do sculo XIX. Estas concepes esto
majoritariamente relacionadas ascenso de modelos de relaes afetivas centradas no
amor, relaes onde o sentimento passa a ser requisito para a efetivao do matrimnio.
No Brasil do sculo XIX, formas alternativas de relacionamento amoroso estavam
sendo ensaiadas nas narrativas, envolvendo novos modelos de constituio de casais
formados mais independentemente, resultado da reduo da autoridade do patriarca, da
redistribuio de poder dentro da famlia e do afastamento da parentela extensa que
tinha papel fundamental na constituio do ntimo, especialmente entre as classes
abastadas. Ocorre, deste modo, um processo de reorientao dos valores onde a
literatura, que vinha crescendo em organizao e importncia em nossa sociedade,
possui papel fundamental. Como ressalta Candido (2006), no sculo XIX que a
literatura no Brasil alcana uma melhor organizao, sistematizando-se autores, pblico
e obras5. Pode-se lembrar ainda, a partir das reflexes de Freyre (2006b), que romances
"dissolutos" participaram desta mudana, posto que apresentavam padres que se
distinguiam da prtica, onde a deciso sobre os matrimnios dos jovens era conduzida,
prioritariamente, pelo patriarca. Estes romances representariam as ms influencias das
novas geraes, pois apresentariam novos modelos de comportamentos6, subjetividade e
afeto para homens e mulheres. Estas narrativas se inseririam, por outro lado, em um
projeto mais amplo de redefinio da famlia7.
Mas ainda que muitas mudanas tenham se processado no campo dos afetos,
acreditamos que as novas formulaes apresentadas por esta literatura de fico no
conseguem, at aquele momento, resolver a relao tensa que estabelecem com a ainda
principal instituio social da sociedade brasileira da poca, a famlia extensa e, mais
especificamente, com algumas de suas manifestaes mais importantes, a autoridade e o
poder do proprietrio. Porm, o fato mesmo de estes romances terem por tema relaes
5

Lajolo e Zilberman (2002) destacam o impacto que a liberao da imprensa rgia para documentos no
oficiais e, posteriormente, da permisso do funcionamento de impresses particulares produziu em nosso
sistema literrio.
6
Freyre (2006b) lembra que Jos de Alencar foi acusado por criar, em seus romances, personagens
femininas cujos comportamentos no eram apropriados. Eram as tendncias romnticas que faziam
com que as moas fugissem com seus amados. Os romances de Jos de Alencar, por exemplo, com
certas cenas pouco desnudadas e certos perfis de mulheres altivas e caprichosas [...] que podem seduzir
a uma jovem inexperiente, levando a querer imitar esses tipos inconvenientes na vida real (FREYRE,
2006b: 249).
7
Muricy (1988) mostra como os primeiros romances de Machado de Assis possuam narrativas
condizentes com as consideraes mdicas sobre a famlia que se disseminaram durante o sculo XIX.
Augusti (1998) revela o carter pedaggico dos romances de Macedo, onde ideais de mulher e esposa
eram indicados por meio das narrativas.

conjugais cuja base o amor, pode ser revelador de um esforo em apresentar uma
proposta de renovao para a esfera do ntimo. E, medida que o romance se afirma
como forma e se aperfeioa esteticamente evoluo que pode ser percebida pela perda
do tom didtico dos primeiros romances brasileiros8 -, o papel da famlia como
componente essencial nas tomadas de deciso sobre as relaes ntimas passa a ser
problematizado e acentua-se a tenso entre amor e famlia.
Muitos romances do perodo tratam de amor e vida ntima. Volobuef (1999)
ressalta como a trama ou fbula do romance romntico no Brasil (...) , em sua
esmagadora maioria, uma histria de amor9. Alguns elementos, contudo, tornam A
Moreninha, Senhora e Dom Casmurro, romances particularmente relevantes para a
anlise proposta: nenhum dos romances parte do pressuposto as pessoas amam, como
se o amor fosse algo bvio10, mas tentam ressaltar a viabilidade do sentimento como
integrante e mesmo fundamento das relaes afetivas. Os trs romances associam amor
e casamento e afirmam, desta forma, o amor como uma possvel base ou fundamento
das unies matrimoniais. Por outro lado, problematizam, em diferentes nveis, a
legitimidade de interesses extra-amorosos no estabelecimento dos casamentos, como a
valorizao do dote ou outros critrios ligados estratificao social11.
Os romances tratam em especfico do nascimento e desenvolvimento do
primeiro amor das personagens, e embora difiram profundamente em termos estticos,
estas narrativas so paradigmticas na histria literria brasileira. A Moreninha
considerado nosso primeiro romance12, sendo que sua escolha se justifica especialmente
8

Lajolo e Zilberman (2002), Augusti (1998) e Cardoso (2008) ressaltam como a estrutura narrativa nos
romances de Macedo revela um esforo em conduzir o leitor pelo texto, instruindo este leitor dentro do
jovem romance brasileiro. Esta tcnica foi adotada por diversos autores posteriormente e buscava
conquistar a confiana do leitor e, ao mesmo tempo, aproxim-lo da narrativa por meio de uma postura
amigvel, conselheira e aduladora. Este recurso, segundo Seixas (2004) e Cardoso (2008), justifica a
extrema confiana que dotamos aos narradores que vieram depois, como o Dom Casmurro, narrador do
romance de Machado de Assis. Para Gledson (1999), esse deleite e essa comoo [causadas pelo livro
Dom Casmurro] tambm fazem parte do plano de Machado e podem anuviar o julgamento [da obra]
(GLEDSON, 1999: 19). A narrativa, iniciada com uma histria de amor, s posteriormente inclui o cime
e as acusaes, distraindo o leitor que sem compreender de todo o que est ocorrendo, ou aonde est
sendo conduzido (...) quando comea a perceber, j perdeu a capacidade para julgar como observador
imparcial (Ibidem: 26).
9
VOLOBUEF, 1999: 253. Candido (2006) tambm destaca o esforo da literatura brasileira do perodo
em exaltar o sentimento.
10
Como ver-se- nas anlises, para alguns dos autores possvel que amor esteja nas pessoas, seja parte
delas, mas que elas no amem, no sintam o amor.
11
Segundo Luhmann (1991), a desvalorizao de critrios associados posio social condio central
para a transformao do amor em cdigo das relaes ntimas na modernidade, para a autonomia do
mesmo.
12
H algumas divergncias sobre esse tema, alguns autores considerando O Filho do pescador de
Teixeira e Souza, lanado um ano antes, nosso primeiro romance. Candido (2006) argumenta que com
Macedo, contudo, que temos as primeiras obras apreciveis pela coerncia e execuo (CANDIDO,
2006: 439).

porque este livro fornece algumas das principais convenes temticas e formais do
gnero para os romances seguintes13. Alencar inicia o processo de refinamento da forma
romance e tambm das personagens, que se tornam mais interiorizadas ou
psicologizadas a partir de sua obra14. Por esta razo, diferente de Macedo, Alencar
produz romances onde os obstculos amorosos se tornam mais definidos15: Senhora
que apresenta uma crtica melhor sistematizada sociedade do perodo, valorizadora
dos relacionamentos de convenincia16. Dom Casmurro, por sua vez, est entre os
principais romances de Machado de Assis e nele que a possibilidade do amor
constituir fundamento das relaes afetivas tratada mais a fundo, pois acentuam-se os
conflitos entre o sentimento e as aes das personagens. Dom Casmurro ainda um dos
romances que representam a maturidade da forma romance no Brasil, pois Machado de
Assis herdeiro de Macedo, Manuel Antonio, Alencar, que foram no romance seus
mestres e inspiradores17. Nele, ressalta-se o desnvel entre a importncia do amor e da
posio social dos amantes. Revela ainda, como demonstra Venancio Filho (2000), a
tenso entre o amor, que exige a distncia da famlia, e a grande importncia da mesma
na constituio da vida afetiva dos indivduos.
Na dissertao, irei, primeiramente desenhar um mapa das representaes de
amor a partir dos romances, procurando responder questo sobre o que o amor - ou
quais so suas possibilidades para a semntica brasileira do sculo XIX. Desafio
13

Cardoso (2008) destaca como Macedo teve papel central na formao do leitor no Brasil, apresentando
o tipo de narrativa que seria seguida amplamente nos anos seguintes e cujo elemento principal a
confiana do leitor em um narrador que cria um ambiente intimista e receptivo. Esta influncia no se d,
contudo, apenas no que se refere aos aspectos formais. Em Como e porque sou romancista, Alencar
lembra ainda a influncia que o sucesso do romance A Moreninha teve sobre sua carreira como escritor.
14
Candido (2006) e Cardoso (2008) ressaltam a influncia que o autor teve na concepo das personagens
mais psicologizadas que viriam a ser fundamentais para Machado de Assis, tendo dado um passo
fundamental na explorao das motivaes inconscientes dos mesmos.
15
Candido (2006) destaca que faltou a Macedo gosto ou fora, para integrar esses elementos num
sistema expressivo capaz de nos transportar, apresentando personagens carregados daquela densidade que
veremos nalguns de Alencar, antes que surgisse a galeria de Machado de Assis" (CANDIDO, 2006: 461).
16
De acordo com Candido (2006), a vida comercial e seu reflexo nas relaes domsticas e amorosas
(...), temas essenciais para compreender a poca, encontraro, em Alencar e Machado, a integrao que
no ocorrera em Macedo. Para o autor, o desnvel revelado no conflito entre o dinheiro e o casamento por
amor um dos temas fundamentais em Alencar, fator que se revela por meio da posio social distinta
das personagens. Segundo Candido, esta diferena de condies sociais uma das molas da fico de
Alencar, correspondendo-lhe, no terreno psicolgico, uma diferena de disposies e comportamentos,
que a essncia do seu processo narrativo (...), [ de modo que] se nos lembramos do conflito em Senhora,
do grande amor de Aurlia com a vergonhosa transao que pe Fernando sua merc, veremos que os
seus melhores livros so aqueles em que o conflito mximo. (CANDIDO, 2006: 542/3). J Volobuef
(1999) lembra que os romances romnticos denunciam com freqncia os casamentos de convenincia e
em Senhora (Alencar) que ele se torna a verdadeira espinha dorsal do texto. (VOLOBUEF, 1999:
285). O amor deve ser romntico e santificado, sendo que esta idia apareceria repetidas vezes nos
romances porque, para a autora, essas repeties criam uma contraposio irnica e crtica ao
casamento de convenincia, que o ponto central do romance. (Ibidem: 282).
17
CANDIDO, 2006: 437.

central da dissertao desenvolver este mapa do amor nos romances, de modo a

conhecer como o sentimento foi compreendido e produzir uma pequena histria do
amor no Brasil oitocentista. A anlise partir de uma distino presente nos trs
romances escolhidos, a diferena entre o amor virtuoso, constante e nico, e o amor
infiel, volvel e permutvel18, que corresponderiam s relaes baseadas no afeto e
fundamentadas em interesses externos, respectivamente. Estas duas direes sero
discutidas a partir de dois pontos principais: a) a concepo hegemnica de amor ou que
se quer instituir; e b) as vises alternativas de amor que, em alguns momentos,
identificam-se com os obstculos que o sentimento tem que enfrentar. As discusses
tambm tm como elemento central a relao entre famlia e amor, varivel onde se
revelam algumas das principais tenses formuladas nos romances.
Esta distino resultante da anlise das diferentes vozes que compem as
narrativas. Como ressalta Culler (2000), todo enredo apresentado a partir do ponto de
vista de uma das personagens ou do narrador, podendo variar no decorrer da histria. O
foco narrativo se altera, modificando a apresentao do texto. Uma conseqncia desta
variao a de que se torna fundamental, para uma boa anlise, saber qual discurso
escolhido e em que momento. Com base nestas observaes, leremos as concepes que
narrador, protagonistas e personagens secundrias apresentam, de modo a estabelecer
um quadro com as representaes deste amor que aqui se pretende avaliar. Tomarei as
narrativas separadamente a fim de tornar mais evidente as posies das diferentes
personagens, contrastando-as umas com as outras. Concomitantemente, sero inseridas
comparaes entre os romances, visando abord-los ainda como um conjunto de idias
presentes no perodo, buscando ento, captar, mudanas e permanncias no tempo.
Assim, no apenas sero comparados personagens texto a texto, cada um dos mundos 19
destes romances, como tambm sero feitas algumas referncias comparativas entre os
trs textos. Decorrente desta forma de olhar o texto, considera-se que Augusto pode
experimentar o amor diferentemente de Carolina, ambos protagonistas do mesmo
romance, A Moreninha, mas ainda entend-lo distintamente de Leopoldo, tambm
personagem deste romance. Mas podem ainda conceber as relaes afetivas como
18

Estes plos de ao no devem, entretanto, ser compreendidos de forma rigidamente oposta e sim como
modelos de comportamentos viveis queles que empreendem relaes amorosas.
19
Toda narrativa possui elementos estruturais bsicos que participam em sua composio. De acordo com
Candido (2004a), quando o autor capaz de manipular estes elementos de modo eficaz, um mundo se
desenvolve dentro da obra, independente de haver coerncia com a realidade. Para o autor, uma anlise
literria deve compreender os fatores externos obra, mas nunca deixar de avaliar este mundo prprio da
narrativa.

Fernando Seixas ou Jos Dias, protagonista de Senhora e personagem secundria de

Dom Casmurro, respectivamente. Partindo das variadas maneiras que as personagens
compreendem o amor, este procedimento abre margem para que formas semelhantes de
sentir sejam resultantes de vivncias muito distintas, mas tambm que diferentes
comportamentos amorosos sejam provenientes de experincias comuns, ampliando
consideravelmente as vias de anlise. Esta metodologia segue a proposta de Niklas
Luhmann (1991), para quem o significado da anlise funcional est na pesquisa
comparada que relaciona entre si vrias causas possveis de um mesmo efeito ou vrios
efeitos possveis de uma mesma causa, descobrindo novas possibilidades na relao
entre fenmenos sociais e tratando causas e efeitos como simples variveis
intermutveis, no como estruturas ontolgicas 20.
Esta reflexo de Luhmann me remete para uma ltima observao preliminar
relativa ao prprio gnero romance e sua pretenso de realismo. Utilizarei como
referncia para essa discusso as sugestes sobre a forma romance de Ian Watt (1996),
para quem a questo bsica para entender o romance o realismo, compreendido como
uma maneira especfica de, literariamente, se apresentar a vida. Segundo Watt, o sculo
XVIII palco de uma transformao muito importante, pois neste momento ocorre um
aumento significativo na valorizao da percepo individual de mundo, da unicidade
da experincia do sujeito, da originalidade, sendo que os grandes conceitos universais
imutveis que at aquele momento regiam o pensamento Ocidental foram relegados a
segundo plano. O romance est inserido neste novo contexto onde o mundo deixa de ser
percebido como um espao unificado como na Idade Mdia e passa a ser concebido
como provido de particularidades, onde pessoas especficas se encontram definidas por
experincias e vivncias particularizadas. A forma romance adota a percepo
individual do autor, de modo que suas concepes sobre as condutas possveis para as
personagens tornam-se relevantes. Mas esta mudana exige recursos narrativos
especficos, como definies detalhadas de tempo e espao, das propriedades dos
ambientes, das personagens. As personagens deixam de ser tipos universais e tornam-se
pessoas com nomes prprios, memria e histria de vida onde o passado define o
presente.
A pretenso do romance , assim, elaborar um relato completo e autntico das
experincias individuais por meio dos procedimentos narrativos, se concentrando nos
detalhes e descries com o objetivo de imitar a vida, identificando e apresentando seus
20

Ver Nota de Apresentao In: LUHMANN, 1991.

particulares. Por estas caractersticas, o gnero romance particularmente apropriado

para os objetivos desta dissertao. importante ressaltar, no entanto, que afirmar que
uma literatura realista no significa dizer que ela reflete a sociedade, que uma cpia
fiel. Como ressalta Candido (2004a), o sentimento da realidade na fico pressupe o
dado real mas no depende dele21. O realismo um recurso esttico, uma forma de
recriar, na literatura de fico, alguns dos princpios gerais que organizam a sociedade.
No entanto, esta recriao no igual sociedade, um mundo em si mesma. Para
Luhmann (1991), a literatura, alm de estabelecer esta relao com os elementos da
sociedade, tambm constitui a mesma, na medida em que codifica, fixa e dissemina
comportamentos.
necessrio ressaltar ainda que utilizar romances como objetos de estudo a fim
de compreender as sociedades do passado exige um esforo de distanciamento
semelhante ao de um antroplogo com seu objeto de estudo, sendo ele uma sociedade
estranha ou sua prpria sociedade. Como ressalta Darnton (1996), interrogar textos
literrios apresenta algumas dificuldades parecidas com a de uma entrevista direta com
um nativo, pois assim como o texto, uma conversa com o informante possui silncios e
lacunas muitas vezes intransponveis. Por outro lado, necessrio no confundir a
sociedade que se estuda com aquela em que o pesquisador est inserido, pois as
mentalidades que produzem materiais na sociedade brasileira do sculo XIX no so
idnticas s da sociedade atual simplesmente porque so brasileiras. Conseqentemente,
deve-se ter cuidado e evitar analisar os textos como se houvesse uma identidade, como
se as sociedades do sculo XIX e atuais pudessem ser compreendidas como um ns.
Como aponta Facina (2004), interpretar um determinado fenmeno histrico
reconstruir a teia de significados que o produziu, o que depende da imerso do
historiador em seu campo, onde os seus informantes falam atravs dos textos22. Deste
modo, o pesquisador que trabalha com textos deve produzir este efeito de
estranhamento, a fim de captar os diferentes discursos presentes em seu objeto.
O amor e a famlia sero temas centrais da anlise desta dissertao. Como A
Moreninha e Senhora se assemelham no esforo em tratar o amor mais autonomamente
e distanciar a famlia do casal, analisei estes romances conjuntamente no primeiro
captulo. A mudana no status da famlia que ocorre em Dom Casmurro provoca
alteraes na forma como o amor apresentado. Se nos romances de Macedo e Alencar,
21
22

CANDIDO, 2004a: 39.

FACINA, 2004: 18.

a famlia, por meio de recursos narrativos, excluda da narrativa e os protagonistas,

embora no sejam indivduos completamente autnomos, no esto submetidos
autoridade patriarcal, no romance de Machado de Assis, a famlia aparece como lcus
central dos acontecimentos e as personagens, ainda que individualizadas e
psicologizadas, esto completamente atadas lgica de dominao pessoal. O captulo 2
discute o romance de Machado de Assis e esta transformao, dando especial nfase ao
dilogo que se estabelece entre amor e famlia. No ltimo captulo, farei uma
comparao entre os romances, enfatizando as semelhanas e diferenas entre eles no
que concerne a estes dois temas fundamentais. Associarei ainda estas anlises com as
reflexes sobre o movimento romntico e a sociedade brasileira do sculo XIX. Desta
forma, o captulo 1 da dissertao versar sobre os modos de ler o amor que aparecem
em Macedo e Alencar. O captulo 2 discutir o amor em Dom Casmurro e a relao
peculiar estabelecida, neste romance, entre o amor e a famlia. Por fim, no captulo 3,
uma comparao ser feita entre os trs romances.

1 Do amor: A Moreninha, Senhora e as primeiras definies

do sentimento
Como destacado, uma distino geral funciona como princpio norteador nas
narrativas: a diferena entre amor virtuoso e amor interessado. A hiptese que
destacarei no primeiro captulo que esta diviso tem por objetivo fundamentar e
justificar as relaes afetivo-sexuais baseadas no amor, no afeto mtuo entre os
amantes, em detrimento das relaes de convenincia ou que envolvem interesses
estranhos ao amor, como o desejo de ascenso social ou a vontade da famlia. Com base
em evidncias textuais, discorrerei, neste captulo, acerca das concepes hegemnicas
de amor e das vises alternativas sobre as relaes amorosas em A Moreninha e
Senhora, reencontrando frequentemente a distino acima mencionada, de forma a
mapear as noes em torno do amor e do ntimo.
1.1 - Amores Volveis: A Moreninha e o ponto inicial
Assim como o grito tem o eco, a flor o aroma e a dor o gemido, tem o amor o suspiro; ah! o
amor demoninho que no pede para entrar no corao da gente e, hspede quase sempre
importuno, por pior trato que se lhe d, no desconfia, no se despede, vai-se colocando e
deixando ficar, sem vergonha nenhuma, faz-se dono da casa alheia, toma conta de todas as
aes, leva o seu domnio muito cedo aos olhos, e s vezes d tais saltos no corao, que chega
a ir encarapitar-se no juzo; e ento, adeus minhas encomendas!...
Narrador no romance A Moreninha

O Romance
A Moreninha narra a histria de Augusto e Carolina, dois jovens que se
conhecem em uma ilha prxima ao Rio de Janeiro. O rapaz estudante e amigo do
irmo da moa, Filipe. Augusto e Filipe e mais dois outros amigos apostam que
Augusto, jovem conhecido por no amar nenhuma moa por mais de trs dias, no
conseguir voltar da ilha sem estar apaixonado, devido aos encantos das moas que
estaro em uma festa que l acontecer. Augusto aposta que no se apaixonar. Na ilha,
conhece a av e a irm de Filipe, Carolina, moa que, a princpio, julga desagradvel e
feia. No texto, percebemos a alterao dos sentimentos do rapaz com relao moa e a
sua postura para com o amor. Se, no incio da narrativa, Augusto considerado
inconstante por gostar de todas as jovens, vemos que suas atenes, aos poucos, passam
a se centralizar em Carolina. Sabemos, posteriormente, as razes da volubilidade de
Augusto, conseqncia de freqentes decepes amorosas, at que finalmente

descobrimos sobre seu caso de amor de infncia, onde se casa23 com uma menina
caridosa, de esprito puro e nobre que conhece na praia. Embora a narrativa enfatize as
mudanas que ocorrem com Augusto, sabemos que tambm cresce o interesse da moa
pelo rapaz. Quando ele volta ao Rio de Janeiro, sofre com a distncia de Carolina e com
a incerteza sobre se ela tambm o ama. O mesmo se d com ela que deixa de ser a
menina faceira de sempre e se torna abatida. O rapaz tem problemas com os estudos. O
pai descobre sobre sua paixo e decide impedi-lo de ver Carolina. O jovem adoece, fica
melanclico e o pai, temeroso de perder seu nico filho, cede, deixando-o casar com a
moa. Carolina, no entanto, questiona a sinceridade do rapaz, pois diz no poder
acreditar em um moo que prometeu fidelidade a uma outra menina e que, agora, juralhe amor. A histria termina com a descoberta de que Carolina mesma menina que
Augusto conheceu na praia e com o noivado dos dois. No fim, o rapaz declara que ser
o autor do romance sobre este caso de amor.
Grande parte dos crticos considera o romance A Moreninha uma narrativa
pouco complexa, onde costumes da poca so registrados por um autor cuja maior
preocupao retratar, de modo fiel, a realidade que o cerca. Para eles, o autor no se
preocupou em analisar criticamente as condutas e a sociedade de seu tempo24. Esta
simplicidade narrativa, segundo Martins (1977-78), corresponderia s necessidades de
uma nao que se constitua e que esperava encontrar, na literatura, uma forma de
evaso. Na poca de seu lanamento, contudo, o romance foi muito bem recebido, como
indica Augusti (1998), dado que se considerava que cumpria o papel moralizante que
um romance deveria ter25 e porque respondia aos anseios dos brasileiros que
aguardavam a ascenso de uma literatura nacional.
Macedo busca informar sobre os possveis tipos presentes na sociedade, mas no
usa o romance para fazer crticas profundas a seus comportamentos, no articula os
elementos da realidade de modo a constituir um esqueleto de sustentao para o
23

O casamento uma beno dada por um moribundo, um homem doente e com fome que as crianas
ajudam. Para o velho, a virtude se deve ajuntar". Nesta unio, eles juram constncia e fidelidade um ao
outro.
24
Coutinho (1986) associa o sucesso de Macedo a seu realismo. No entanto, este realismo superficial
no busca criticar, apenas descrever - e restrito viso de um homem de classe mdia urbana. Suas
personagens no passam de simples transcries da realidade, sem uma anlise que empreste
profundidade aos seus sentimentos pessoais ou sua condio social (COUTINHO, 1986: 248). No h
preocupao em apreender o processo social, mas apenas registrar os aspectos cotidianos da sociedade e
fixar algumas formas de vida, como a da mulher. o pequeno realismo de que fala Candido (2006).
25
Alm dos crticos do sculo XIX, Augusti inclui Antonio Candido e Jos Verssimo, ambos crticos do
sculo XX, entre os autores que concebiam os romances de Macedo como moralizantes. A autora conclui
que os romances de Macedo de fato teriam esta faceta moralizadora devido ao modo como o prprio
romance era concebido na poca.

enredo, construindo-o segundo o ritmo geral da sociedade26. As personagens do

romance so pouco individualizadas e seus principais objetivos so estudar e galantear,
para os homens, e galantear e conseguir um noivo, para as mulheres. Suas personagens
so tipos e, para Cardoso (2008), haveria uma relao entre cada um destes tipos
representados pelas diferentes personagens e os movimentos literrios romntico e
clssico. A estes movimentos, por sua vez, estariam relacionados padres de ao,
modos de ser, inclusive os modos de ser afetivos. Joaninha, por exemplo, a moa
plida, logo romntica e muito exigente, que obriga o namorado a provar seu amor
constantemente por meio de cartas de amor. Ademais, faz com que o rapaz se comporte
segundo suas concepes, como ocorre quando o obriga a fumar apenas charutos
nacionais27. Entre rapazes e moas apenas o mundo de conquistas amorosas, pois,
isolados na encantadora ilha, outras preocupaes deixam de ser importantes: como
se, temporariamente, a realidade fosse suspensa28. Esta rotina de galanteria parece
obrigatria a todos aqueles que querem encontrar um par, fim que no deve ser
confundido com o anseio por uma relao fundamentada no amor. Nenhuma das
personagens parece esperar um amor como um acontecimento para a vida, como se o
amor no estivesse entre suas expectativas possveis29. O que h , por um lado,
vaidade, pois as moas esperam ser admiradas e inesquecveis e os rapazes, por outro,
esperam ser correspondidos e premiados com beijos e carinhos.

As relaes ntimas e o amor

A concepo de amor do narrador parece ser diferente daquela sugerida por
quase todas as personagens, no se aliando a nenhuma delas, mas se conduzindo
individualmente e, de certa forma, de modo traioeiro. Assim, mesmo o foco narrativo
estando em Augusto, no o amor romntico e idealizado deste, ou o clssico de
Fabrcio, ou ainda o interessado das moas, que prevalecem, mas algo entre uma
entidade mstica, um demoninho e um menino travesso, sendo ainda associado
26

Seguir o ritmo da sociedade no deve ser compreendido como buscar proceder, nos romances, uma
duplicao da realidade.
27
Por meio desta personagem, associa-se ao tipo romntico uma das principais caractersticas do
movimento, o nacionalismo.
28
Cardoso (2008) ressalta como a posio da ilha entre a cidade e a natureza permite uma suspenso das
preocupaes com o dinheiro e com as normas de conduta comuns corte e abre espao para um
ambiente amplamente regrado pelo sentimento. The garden was a favorite metaphor for sentimental
intimacy, and its presence is also central in the utopian sentimental community of Clarens in La nouvelle
Hlose(CARDOSO, 2008: 70).
29
O que se quer ressaltar que no h falas como S queria ser amada ou algo semelhante. Mas h Quem me dera j casar..., frase de Dona Clementina (MACEDO, 2003: 75) ou (...) eu sempre acho
muito mais aprecivel sorver os beijos voluptuosos por entre os postigos de uma janela, do que sorv-los
em sonhos e acordar com gua na boca (Ibidem: 21).

beno de um moribundo e ao lquido encantado de uma fonte mgica. Estas facetas do

sentimento, que fazem com que ele possa ser caracterizado como desconhecido e
incontrolvel, parecem querer justificar o amor como base das relaes afetivas e
assinalar a que tipo de pessoa e de comportamentos se associa30.
O narrador que d orientaes para a leitura do texto tambm nos informa sobre
este amor que no compreendido por nenhuma das personagens. Esta falta de
compreenso se revela quando percebemos que as sensaes, os prazeres e dores
decorrentes do amor aparecem antes da conscincia das personagens de que esto
amando deveras. O amor como um afeto mtuo que condiciona a unio no , na
narrativa, noo comum e cotidiana, diferentemente do casamento e das conquistas
amorosas. O amor destinado a pessoas especficas e capaz de transformar os
amantes, ainda que seja estranho mesmo para eles. Sendo um romance fundador, podese sugerir que a narrativa pretende apresentar esta novidade aos jovens brasileiros que
s conheciam o amor por meio de narrativas e de personagens estrangeiras.
Afirmando este amor para os jovens brasileiros, envolve-o em uma aura mstica, a dos
filtros mgicos e ilhas encantadas e, da mesma maneira que apresenta o amor aos
brasileiros, tambm assinala o tipo de amante que deve ser valorizado: jovens de
comportamentos virtuosos, que possuem condutas incomuns Carolina sincera e no
age afetadamente em suas conquistas amorosas, como o fazem suas primas, e Augusto
sensvel ao verdadeiro amor -, modos de ser que se opem aos comportamentos galante
e infiel que representariam relaes sem amor. Diferentemente daquilo que ocorre na
vida dos virtuosos protagonistas, no bvia a associao entre casamento, amor e
desejo, elementos que aparecem desconectados nas relaes ntimas do restante das
personagens.
O amor virtuoso no romance corresponde relao dos protagonistas,
identificando-se com as virtudes que representam. Para o moribundo que casa os dois
quando crianas, a virtude se deve ajuntar. Como indica Ribeiro (1987), Carolina
travessa, traquinas, irreverente quando necessrio aparentemente irresponsvel, mas no
fundo com perfeito sentido de justia, da obedincia e da gratido; primeira vista uma
imatura, desinteressada ou desconfiada do amor, mas na realidade sabendo muito bem o
que quer em matria de compromisso sentimental e matrimonial, e com rara capacidade

30

O tipo de mulher merecedora do amor, no romance, a mulher morena brasileira, jovem e virtuosa
(pura, inocente, caridosa): mulheres como Carolina. O mesmo vale para os rapazes. O amor para os
homens que sabem apreciar o verdadeiro amor e que so altrustas e bons como Augusto.

de amar com todas as foras de seu ser31. A moa encanta a todos os convidados da
recepo promovida por sua av, como j o fazia com os habitantes da ilha32,
seduzindo-os com sua alegria. Augusto, por sua vez, mostra ser um rapaz solidrio com
a famlia pobre do velho doente, sabe apreciar o amor de Joaninha e ajuda Carolina a
cuidar de sua ama-de-leite. O rapaz esteve, temporariamente, fora do caminho correto
em sua vida amorosa, mas reorientado por meio do contato com Carolina, como
veremos mais detalhadamente a seguir. Segundo Cardoso (2008), tpico das narrativas
sentimentais este contgio da virtude, os amantes se tornando idnticos por simpatia.
A fim de compreender a relao entre a virtude e as personagens, necessrio
apresent-las em suas particularidades, demonstrando ainda os comportamentos
amorosos das outras personagens e que conformariam o tipo de amor no virtuoso. J
nos primeiros captulos conhecemos os caracteres gerais que as compem. Por um lado,
jovens estudantes que embora estejam no mesmo grupo social 33, diferem em suas
concepes sobre o modo de se relacionar - mas apenas no que se refere a eles mesmos,
homens, pois quanto s mulheres parecem, pelo menos a princpio, concordar. Os
rapazes so exemplificados nas figuras opostas de Augusto e Fabrcio que representam
respectivamente as personalidades romnticas e clssicas34 que, embora contrrias em
seus ideais, se unem pelo desejo pelas moas, pela libertinagem ou pela permuta
constante, s vezes empreendendo namoros simultneos com vrias moas, dando
batalha a dois e trs castelos a um tempo35. O amor para os homens est atrelado ao
desejo, mas o modo como se manifesta se d diferentemente, ainda que para ambos no
signifique comprometer-se com uma moa apenas. Namoradas no so amantes eternas,
nicas, mas trastes essenciais ao estudante, qualquer uma desde que participe do
31

RIBEIRO, 1987: 43.

O encanto da ilha, a suspenso dos valores da sociedade que representa (Cardoso, 2008), uma das
facetas do contgio das virtudes de Carolina: todo o ambiente vira ela. De acordo com a narrativa,
Carolina estava acostumada desde as faixas a exercer um poder absoluto sobre todos os que a cercam
(MACEDO, 2003: 113).
33
Filipe destaca que reuniremos uma sociedade pouco numerosa, mas bem escolhida (MACEDO, 2003:
15).
34
Cardoso (2008) apresenta uma interessante leitura destas personagens, revelando a associao que a
narrativa produz entre personalidades e literatura. Segundo o autor, as moas e os rapazes so lidos
segundo um cdigo literrio. Suas identidades seriam construdas a partir da aderncia ou oposio a este
cdigo. Carolina no de pronto identificada, o que indicaria, para Cardoso, que The students cannot
place her under an existing literary code. (CARDOSO, 2008: 37). Ela, a mulher brasileira, livre dos
modismos da sociedade, no romntica ou clssica, algo distinto. A literatura o cdigo que orienta a
leitura dos rapazes sobre as mulheres: Social interaction, then, is seen as a game that promotes the
circulation of codes represented here by literary paradigms and where identities are constructed
according to the adherence or opposition to those codes. And these codes, these literary paradigms, are
strangely eroticized, in accordance to the importance of love as a social binder in the novel. (Ibidem: 40
grifos meus).
35
MACEDO, 2003: 20.
32

mesmo grupo social - podendo ocupar este lugar, o que ressaltaria a escassa noo de
individualidade que pode ser evidenciada pelo desapego personalidade das amantes.
O amor para os romnticos est relacionado aos prazeres da imaginao, aos
deleites no-sensveis, a cartas apaixonadas onde moas derramam suas almas.
Augusto, o jovem ultra-romntico, ama todas as moas porque considera que a Beleza
perfeita est distribuda em todas elas, da a mudana permanente de amada. A
importncia da alma deve ser lembrada: o amor deve atiar as faculdades da alma,
faculdades que so ativadas pela imaginao. Da no ser relevante a beleza fsica, pois
do ideal de beleza que o apaixonado romntico se alimenta, recebendo, em troca do
amor ofertado, a alma da moa e no seu corpo. Mas a dimenso do desejo clara: o
mancebo fica ardendo em chamas, [e] elevado nas asas de seu delrio por meio do
qual se torna poeta do amor nas cartas36. O amor do tipo romntico elitista e associado
aos estudos e s artes poticas, sendo mesmo considerado por Augusto o amor
apropriado a um estudante. , no entanto, ironizado, vulgarizado e traduzido no cdigo
da vida amorosa dos estudantes37, ou seja, no est voltado para discusses filosficas
e estticas, como ocorrera no romantismo europeu. Aparece apenas como uma das
possibilidades de personalidade, sendo que estas diferentes posturas, elitistas e
prosaicas, refletem-se nas distintas condutas amorosas dos estudantes.
Fabrcio se insere entre os ultraclssicos e pode-se entender com essa
expresso que suas aes seriam consideradas tradicionais, correntes e distintas do amor
moderna, dos ultra-romnticos, como o amigo Augusto. Para ele, a imaginao
no importante nas suas relaes e o amor no deve satisfazer a alma, mas seus
sentidos, que seriam agradados por meio dos quitutes e dos beijos saborosos que ganha
em troca de sua assiduidade amanttica. A aparncia da amada fundamental para o
amor38 e o principal objetivo o de no estabelecer compromisso, pois isto custoso
financeiramente39. relevante destacar que embora pertena ao grupo dos rapazes
36

No explcita a informao sobre se Augusto adepto da sublimao do desejo fsico, embora, diante
das acusaes que direciona ao comportamento do amigo Fabrcio, parea ser um militante dos prazeres
da alma. De qualquer modo, sabemos que seus pensamentos se mantm em seu amor de infncia e da sua
virtude. Suas colocaes lembram as formulaes romntico-platnicas e, em parte, cortess, da ascenso
moral por meio amor e da amada/senhora inspiradora. Em realidade, no captulo 20, Carolina se torna
mestra de Augusto, ensinando-lhe a obedecer e a marcar tecidos. O rapaz, sentado a seus ps durante a
lio, chama-a frequentemente de senhora: posio que lembra bastante a situao entre os amantes do
amor corts. Sobre as relaes amor platnico, corts e romntico em suas crenas de servido ao
feminino, ROUGEMONT, 2003.
37
LAJOLO e ZILBERMAN, 2002: 92.
38
O rapaz ressalta sua incapacidade para imaginar. Enquanto os romnticos vem palidez em sua
romntica namorada, ele percebe apenas uma moa amarela.
39
Fabrcio tem uma preocupao constante com dinheiro, ou melhor, em economiz-lo. A importncia
dada por Fabrcio ao dinheiro to grande que ele chega mesmo a cogitar, ainda que ironicamente, a

clssicos, Fabrcio no est impedido de entabular um namoro romntica como o

faz (afinal ele tambm um estudante): vai ao teatro e escolhe uma moa qualquer, pois
a beleza no importa para um romntico, para ser alvo de seu amor. Como possvel
perceber, no se espera uma sensibilidade particular para se ser romntico, apenas uma
disposio40, e a capacidade de compreender os cdigos idioma que o rapaz acredita
dominar -, cdigos que, quando no compartilhados, podem resultar em desastre, como
de fato ocorre. Por no estar adaptado s exigncias deste tipo de amor, acaba por se
considerar em apuros, condio que indica como os ideais de romantismo eram tratados
como frvolos, parte de um conhecimento adequado elite e no como vises de
mundo, concepes para a vida41 o que nos direciona mais uma vez para o carter
tipificado das personagens do romance. Pode-se afirmar ento que, para os homens, h
dois tipos de comportamentos afetivos que se oporiam: as concepes romnticas e
elitistas de Augusto e as vises comuns, tradicionais e clssicas de Fabrcio. Ressalta-se,
por outro lado, que h noes sobre o amor que convivem e que so tomadas
diferentemente por cada uma das personagens, de modo que a mesma formulao pode
compor o quadro de comportamentos comuns de uns e apenas aparecer como
possibilidade de ao para outros, sendo acionada quando considerada conveniente.
Estes apuros referidos pelo personagem se relacionam com uma dificuldade
peculiar do jovem em compreender os cdigos de um tipo de amor que ele mesmo
nunca tinha experimentado, mas que, de acordo com as palavras do moo, devido
maldita curiosidade de rapaz!... eu quis experimentar o amor platnico42. A carta
relata a tentativa de Fabrcio de namorar romanticamente. O curioso que este
empreendimento no naturalizado ou sequer percebido como corriqueiro pela
possibilidade de casar com a av de Filipe, ou melhor, com o dinheiro dela (MACEDO, 2003: 15), o que
marca a importncia deste fator para o matrimnio. Esta afirmao lembra ainda que o casamento com
mulheres muito mais velhas no era impedido ou mesmo indesejado. No entanto, em outra passagem, o
prazer da companhia de mulheres mais velhas claramente negada: na recepo que Dona Ana oferece,
Augusto procura lugar perto das moas e convidado a sentar-se perto de uma senhora, Dona Violante, o
que considerado pelo narrador um castigo, um martrio. Nem mesmo um olhar carinhoso desejado:
Ela lanou-lhe um olhar de bondade e proteo e ele abaixou os olhos, porque os de D. Violante so
terrivelmente feios e os do estudante no se podem demorar por muito tempo sobre espelho de tal
qualidade. (MACEDO, 2003: 29).
40
Cardoso (2008) ressalta como o romance trabalha as diferentes tendncias comportamentais como
possibilidades abertas queles aptos a vivenci-las, sem eliminar nenhuma delas e apresentando ainda
uma nova, a sentimental, juntamente com a nova mulher, a morena brasileira, livre e natural,
desconhecida pelos cdigos literrios europeus.
41
Lajolo e Zilberman (2002) demonstram como os ideais romnticos eram vulgarizados pela elite
brasileira, tratados como bens de distino mais do que como um estilo de vida. Da os apuros de
Fabrcio, que sem compreender os cdigos e trat-los como uma interessante curiosidade, acaba por
encontrar-se envolvido em um relacionamento indesejado.
42
MACEDO, 2003: 21 grifo meu.

personagem, mas considerado avesso quilo que ele entendia como algo comum, como
se o rapaz estivesse fazendo-o pela primeira vez e talvez mesmo produzindo um autoritual de iniciao.
E exatamente o que ele faz. Fabrcio se coloca em uma situao onde acredita,
segundo os aprendizados daqueles que considera romnticos, estar se envolvendo em
um relacionamento dentro dos moldes da escola dos romnticos. Neste momento,
ficam explcitas as diferentes concepes de amor possveis. A partir das indicaes do
amigo Augusto, seu modelo em termos de romantismo, o moo parte para o teatro,
lcus aparentemente ideal para este tipo de aventura, a fim de colocar em prtica todos
os comportamentos que associa com o papel de um rapaz que anseia ter uma namorada,
traste to essencial ao estudante, como o chapu com que se cobre ou o livro com que
estuda43, conquistada romntica. Um trecho de sua carta essencial para a
compreenso de sua percepo sobre tal relao:
Nessa noite fui para o superior; eu ia entabular um namoro romntico, e no
podia ser de outro modo. Para ser tudo romntica, consegui entrar antes de
todos; (...) Consultei com meus botes como devia principiar e conclu que
para portar-me romanticamente deveria namorar alguma moa que estivesse
na quarta ordem. Levantei os olhos, vi uma que olhava para o meu lado, e
ento pensei comigo mesmo: seja aquela!... No sei se bonita ou feia, mas
que importa? Um romntico no cura dessas futilidades. Tirei, pois, da
casaca o meu leno branco, para fingir que enxugava o suor, abanar-me e
enfim fazer todas essas macaquices que eu ainda ignorava que estavam
condenadas pelo romantismo. Porm, infortnio!... quando de novo olhei
para o camarote, a moa se tinha voltado completamente para a tribuna;
tossi, tomei tabaco, assoei-me, espirrei e a pequena... nem caso; parecia que
o negcio com ela no era. (MACEDO, 2003: 22 grifos meus).
Nesta passagem percebemos o quanto o rapaz se considera inexperiente neste
amor dos romnticos. Para ele, aqueles comportamentos que executava em nome dos
apaixonados platnicos no faziam sentido (macaquices) e, em diversos momentos, ele
escolhe aleatoriamente a ao seguinte, premeditando seus atos de modo pouco natural,
atos que, como ele ressalta, j estavam condenados por aquela escola. A passagem
mostra ainda o quanto seus sinais, seu quadro de referncias, no correspondem aos da
moa que no o compreende ou o ignora diante do que podemos chamar seu atraso,
promovendo um descompasso e quase produzindo a frustrao de seu objetivo

43

Ibidem: 20.

galanteador44 que s salvo pela inteligncia do escravo da moa que, diferente do

rapaz, conhece tais conquistas romntica. Diante da inacessibilidade da jovem,
Fabrcio se utiliza dos servios do cativo, pedindo a este que leve um recado moa
onde revela sua paixo por ela. Aqui nos deparamos com uma surpresa: o escravo,
diante da incapacidade do estudante em proferir um discurso romntico coerente,
despreocupa Fabrcio ao afirmar que eu j sei o que se diz nessas ocasies: o discurso
fica por minha conta45.
Mas a forma como se desenrolam esses comportamentos no considerada
amor, pois o amor em si no pode ser um comportamento calculado, mas um estado de
esprito que, uma vez instalado, no se adapta rotina, alterando o modo de ser comum
do envolvido. Augusto assinala que o sentimento que declara a vrias moas no , de
fato, amor46, enfatizando a diferena entre o ato de dizer que se ama e o fato de
efetivamente amar. O que fica patente que ainda que no haja personagens
individualizadas, o amor provoca transformaes nas pessoas, algumas paradoxais
como tornar o velho criana47: Carolina deixa de ser a menina travessa, agitada e se
torna melanclica; Augusto, o volvel, s possui uma dama nas lembranas. O amor de
que nos fala o narrador altera as pessoas temporariamente, no caso de Carolina que
volta a ser a moa feliz de antes, ou permanentemente, como ocorre com Augusto,
exemplo de restabelecimento da virtude operada por meio do amor e do casamento
(Cardoso, 2008)48.
Mas este amor parece ser diferente de todas as formas de amar das personagens.
Para tentar verificar esta idia, vamos nos deter nas moas por alguns momentos. Ns as
44

Sua vontade em acreditar em tal romantismo que no conhece bem, como comprovam seus atos, mas
que de muito ouviu falar, chega a provocar invocaes simblicas que considera inegveis: ao passar em
frente ao camarote de seu alvo de amor, observa que o de n 3 nmero simblico, cabalstico e fatal!
repara que em tudo segui o Romantismo (MACEDO, 2003: 23). Mais uma vez, fica destacado o modo
leviano com que so tratados os ideais. Dentro de uma variada opo de supostas idias e condutas
romnticas que conhece, Fabrcio aciona as que lhe parecem coerentes mesmo que no faam sentido
para ele. Do mesmo modo, as inutiliza quando acha necessrio (Cardoso, 2008). Seu romantismo, como
o do amigo Augusto, uma afetao, um falso romantismo (Cardoso, 2008).
45
MACEDO, 2003: 24. No podemos afirmar com segurana quais as razes deste conhecimento do
escravo: esperteza, como salienta o prprio Fabrcio ou experincia diante de oportunidades anteriores de
ser leva-recados, assim como de participar de conversas das moas, que j teriam aprendido o cdigo.
Podemos entender que est em Fabrcio o problema, posto que prefere no acompanhar a moda e ser um
clssico (e aqui permanece a dvida, pois exatamente e apenas Augusto o ultra-romntico - quem, no
fim da histria, se envolve na grande paixo romntica do enredo, revelando a possibilidade de o cdigo
se referir ainda a um grupo isolado).
46
Sim! Esse sentimento que voto s vezes a dez jovens num s dia, s vezes numa mesma hora, no
amor, certamente. (MACEDO, 2003: 17).
47
Ibidem: 122.
48
Como ressalta Cardoso (2008), as personagens sentimentais so constantes e tendem a retornar a sua
situao inicial: Carolina volta a ser uma menina travessa e Augusto retoma suas qualidades de infncia,
de pureza e altrusmo.

conhecemos especialmente pela opinio que delas tm os rapazes. Apresentadas por

meio de suas principais caractersticas fsicas, Augusto delineia as personalidades desta
coleo de belos tipos: as plidas seriam romnticas, as louras, clssicas, logo belas e
as morenas que, embora um tanto indefinidas, seriam travessas, engraadas,
interessantes e preferidas49. O grupo ainda referido como os trs interessantes
volumes da grande obra da natureza50, mais interessantes de serem estudadas do que
autores da Medicina, como o citado Velpeau, informao que confirma, como ressaltam
Lajolo e Zilberman, o aspecto frvolo com que a leitura e a literatura eram tratados no
Brasil e o grande interesse/desejo despertado pelas moas nos rapazes.
Mas alm de serem interessantes objetos de estudo, as mulheres so ainda
denominadas por Augusto como demoninhas, referncia que as ata tambm ao amor,
podendo oferecer-lhes as mesmas caractersticas que aquele: intruso, dominador,
transformador51. A esta associao feita pelo protagonista se juntam os atributos de
vaidade e nsia por casamento, que, para os rapazes, resumiriam os fins da vida das
moas, confirmando as observaes de Candido (2006) sobre as mulheres brasileiras do
perodo. Concebendo as moas bonitas como demnios, Augusto as aloca junto esfera
do desejo e remete a concepes religiosas da mulher tentadora que desviaria o homem
das boas condutas. Por outro lado, as relegaria esfera do mstico, do desconhecido,
junto ao amor. possvel afirmar que h uma tentativa de ressaltar a mulher como uma
figura sedutora que arrebata aqueles que elege. Mas ser a mulher o amor?
No. Embora as mulheres possuam qualidades demonacas, as entidades
parecem ser de ordens diferentes. As mulheres so feiticeiras sedutoras, magas
como indica Augusto; o amor se assemelha mais a um cupido. Para compreender
melhor tal associao, deve-se avaliar as outras caractersticas associadas s damas, a
vaidade e a quase obsesso pelo casamento, pois excluindo Carolina, a protagonista,
todas as moas querem casar e, curiosamente, ela, Carolina, a personagem que
efetivamente se casa. De acordo com a percepo dos rapazes, as mulheres seduziriam e
49

Como indica Martins (1977-8), Macedo fornece a primeira expresso literria do modelo brasileiro de
beleza feminina em detrimento das belezas louras e plidas, europeizadas. Carolina o tipo desconhecido
a ser apresentado. O tipo encantador, atraente e virtuoso. Na abertura da obra, o autor identifica este novo
tipo de mulher, morenas como a brasileira Carolina, com o romance brasileiro que est ali surgindo e com
ele mesmo, o autor brasileiro de romances, que tambm est estreando.
50
MACEDO, 2003: 16. Embora, como veremos a seguir, as mulheres sejam associadas ao desconhecido,
no considero que a relao aqui feita entre elas e a obra da Natureza seja algum tipo de meno a uma
maior proximidade do sexo feminino natureza em oposio ao par masculino/cultura. Ainda que de fato
seja um homem, estudante de Medicina, que se refira s moas como um objeto de estudos daquele
campo.
51
As moas, por Augusto, e o amor, pelo narrador e por Leopoldo, so alcunhados de demoninhos em
diferentes momentos da narrativa.

corresponderiam s propostas de todos os homens a fim de contrair o matrimnio: se

so demnios, porque seduzem seja para serem admiradas ou para casarem. Eu
confesso que me correspondo com cinco... isto s para ver qual dos cinco quer casar
primeiro52, acentua uma das primas de Filipe, Senhorita Gabriela. O escravo de Joana
declara que ela morre por casar53. Esta concepo compartilhada por uma senhora
amiga de Augusto, que lhe canta um lundu onde as mocinhas solteiras que desejam
casar so ensinadas a distribuir galanteios sem deixar notar sua esquivana, no
dispensar nenhum pretendente, mesmo que seja velho e, mais importante, o lundu
lembra moa que no caia em amar, no deixando escapar o primeiro toleiro ou
otrio54. No h preocupao em ter afeto ou estabelecer uma relao por amor, mas
casar, sendo que o modo como estas moas so vistas em toda a narrativa pelos rapazes
revela que este comportamento no bem visto, ainda que se encontre disseminado.
Mesmo Carolina, a mocinha que conhecer o amor na narrativa, se envolve com
Augusto, em primeiro lugar, por vaidade, pois
acostumada desde as faixas a exercer um poder absoluto sobre todos os que
a cercam, no pde ouvir o estudante vangloriar-se de no ter encontrado
ainda uma mulher que o cativasse deveras, sem sentir o mais vivo desejo de
reduzi-lo a obediente escravo de seus caprichos; ela ps ento em ao todo
o poder de suas graas, ideou mesmo um plano de ataque, estudou a
natureza e os fracos do inimigo. (MACEDO, 2003: 113)
Pode-se perceber que o amor para as mulheres apenas um recurso, um meio
para adquirir um pretendente55. Como ressalta o narrador em tom acusatrio, algumas
dessas moas so doutoras nas "cincias amatrias"56. Fabrcio compartilha este
entendimento, relacionando a elas as atividades de iscar, pescar e casar, o que
corresponderiam s aes masculinas de fingir, rir e fugir, procedimento que, como
considera, aplaudido e aconselhado pela sociedade. Esta colocao de Fabrcio nos
remete novamente ao classicismo que o rapaz utiliza para se auto-classificar: o jovem
indica que est de acordo com a moral da sociedade, o que o diferiria de Augusto que
52

MACEDO, 2003: 75.

Ibidem: 24. Deve-se ressaltar o carter acusatrio da prtica, pois o cativo usa metforas negativas para
se referir ao desejo de Joana de casar: quando questionado por Fabrcio sobre como tem certeza deste
anseio da moa, o escravo responde que Pelos olhos se conhece quem tem lombrigas (Idem).
54
Ibidem: 60.
55
A av de Carolina ressalta, contudo, que a mulher apenas finge, mas que, na realidade, deseja ser
amada e ser senhora do mesmo que escrava.
56
Ibidem: 26. A acusao do narrador o aloca, neste momento, junto aos clssicos, revelando que embora
tente se aproximar de Augusto e dos bons costumes (ver nota 59), a percepo sobre as mulheres parece
no se alterar.
53

considera atrasado nas teorias do amor, cincias as quais ele, Fabrcio, se julga
conhecedor. Mesmo ntimo das teorias romnticas em voga, o amigo anacrnico, pois
Apesar de todo o teu romantismo ou, talvez, principalmente por causa dele, no vs o
que se passa a duas polegadas do nariz57, ou seja, que as mulheres querem, na
realidade, casar e que o amor que distribuem apenas um recurso para conseguir um
noivo. Assim, Fabrcio estaria mais prximo daquilo que seriam as concepes
correntes, comuns ao tempo, em oposio ao amigo que, com suas noes romnticas,
faria parte de um grupo mais distanciado, menos afeito s prticas reais58.
Estas consideraes demonstram ainda que o cdigo de seduo est bastante
disseminado. Afinal, todos enganam, sabem que so enganados e dominam as tcnicas
para reagir s encenaes uns dos outros. At mesmo Augusto, o romntico, conhece
perfeitamente as armadilhas das moas. Contudo, persiste a diferena que separa os
rapazes: os valores de Fabrcio no permitem que ele se desapegue da moral que lhe
parece mais conveniente - a de que no deve gastar dinheiro com as namoradas e, por
esta razo, no deve comprometer-se com nenhuma delas -, ainda que considere ser
verdadeiro o amor de Joana, sua namorada romntica - e perceba que, caprichosa, a
moa no deixa de mostrar-lhe constante e desvelado amor. E produz uma lgica
particular: se o amor romntico se alimenta de imaginao e sonhos, elementos notangveis, porque no pode pagar toda dedicao da moa com gratido? Augusto no
v problemas nas exigncias da moa, pois, no final das contas, ela ama
verdadeiramente, o narrador com ele concordando e percebendo crueldade no ato de
Fabrcio59. Este conflito indica a coexistncia das concepes de amor, pois dentro da
verso "clssica" de Fabrcio, distinta dos bons costumes, no h problema em
dispensar sem motivo uma moa qual jurou constncia e com a qual se comprometeu.
O ultra-romntico Augusto tem concepo oposta60.

57

Ibidem: 34.
Augusto, entretanto, entende que inspirado pelos bons costumes.
59
O narrador se distancia dos clssicos e se aproxima dos bons costumes, noo que parece significar a
Virtude. Esta afirmativa faz com que sua noo de amor seja equivalente, em alguns pontos, aos ideais
romnticos de inspirao europia que Augusto concebe como bons costumes, em oposio ao
classicismo de Fabrcio. Como veremos, entretanto, o romantismo de Augusto no impede que ele seja
inconstante em seu amor. Mas apesar de a inconstncia ser caracterstica dos dois modelos de rapaz, do
jovem romntico que se afeioa virtuosa Carolina, pois ela se apaixona pelo moo que capaz de
reconhecer um amor de verdade.
60
Augusto, todavia, tambm quebrar um jura de constncia e fidelidade posteriormente, mas o far por
amor.
58

A questo da constncia remete a um outro problema do amor, ou melhor, para o

amor. Se as mulheres so volveis porque visam casar61, os rapazes o so para satisfazer
seus desejos: so libertinos. Esta libertinagem, embora parea ser um padro para o
comportamento dos rapazes em suas relaes com as moas, no facilmente aceita
pelas mulheres. A av de Carolina d pistas da razo do porque este comportamento
considerado um problema. Segundo Dona Ana, a volubilidade prejudicial felicidade
da famlia, afinal "onde iria assentar o sossego das famlias, a paz dos esposos, se lhe
faltasse a sua base - a constncia?"62. Este argumento se segue descoberta da
volubilidade de Augusto, um rapaz solteiro que se orgulha de seu modo de agir. A
crtica feita diretamente ao moo que interpelado sobre seus comportamentos pela
senhora. Mas h um medo generalizado da inconstncia: ao descobrirem que Augusto
troca de amada a todo o momento, todas as moas o evitam63, por medo de uma possvel
paixo, pois dir-se-ia que receavam que de uma troca de olhares nascesse para logo o
sentimento que as devesse tornar desgraadas.64. O prprio Augusto aponta o
comportamento inconstante dos rapazes como um problema de carter. Quando acusado
de amar diversas mulheres a um s tempo, lembra que, pelo menos, sincero com as
moas, ao contrrio de seus amigos:
eu a ningum escondo os sentimentos que ainda h pouco mostrei, e em
toda a parte confesso que sou volvel, inconstante e incapaz de amar trs
dias um mesmo objeto; verdade seja que nada h mais fcil do que me
ouvirem um "eu vos amo", mas tambm a nenhuma pedi ainda que me desse
f; pelo contrrio, digo a todas o como sou e, se, apesar de tal, sua vaidade
tanta que se suponham inesquecveis, a culpa, certo, que no minha. Eis
o que fao. E vs, meus caros amigos, que blasonais de firmeza de rochedo,
vs jurais amor eterno cem vezes por ano a cem diversas belezas... vs sois
tanto ou ainda mais inconstantes que eu!... mas entre ns h sempre uma
grande diferena: - vs enganais e eu desengano; eu digo a verdade e vs,
meus senhores, mentis... (MACEDO, 2003: 17- grifos meus)
61

No se deve entender que as mulheres no possam ser inconstantes tambm para satisfazer seus desejos
sexuais. Uma das jovens que troa do amor de Augusto afirma que mesmo tendo outro namorado, o
mantinha para se divertir nas horas vagas. Esta possibilidade , no entanto, reduzida, posto que no
amplamente discutida. Por outro lado, o desejo sexual feminino pode estar eficazmente disfarado pela
presena da noo de vaidade, noo que qualificaria a vontade de ser desejada por vrios rapazes, mas
que pode tambm indicar o anseio de ter vrios amantes.
62
MACEDO, 2003: 47 grifo meu. Esta importncia atribuda famlia acentua, segundo Volobuef
(1999), o carter conservador das nossas letras, onde dominaria a apologia do casamento tradicional e da
famlia crist e patriarcal..
63
Mesmo a brincalhona e aparentemente despreocupada Carolina assusta-se, mas logo acha graa ao
perceber a ironia de Augusto, qualidade que ambos compartilham, assim como a caridade e o respeito
pelo amor. Vale lembrar que ambos so virtuosos e apresentam, como ressalta Ribeiro (1987), as
qualidades desejadas para o par amoroso.
64
MACEDO, 2003: 41.

O romance parece querer assinalar esta oposio entre aqueles que

verdadeiramente apreciam ou so sensveis ao sentimento amoroso e aqueles que no o
fazem e, ao mesmo tempo, ressalta a naturalidade dos comportamentos volveis. A
narrativa revela que, embora com objetivos diferentes, moas e rapazes podem ser
inconstantes e, assim como elas, os homens juram amor a muitas moas com o fim de
conquist-las. A inconstncia, entretanto, tem sentidos opostos e complementares: os
homens querem amar muitas mulheres e as mulheres querem ser amadas por muitos
homens65. Mas, no fim, o resultado o mesmo: todos so infiis.
Como possvel perceber, todos desejam a todos seduzir: mesmo o temido
Augusto torna-se alvo de atenes de todas as jovens que se utilizam do desprezo como
ttica para atrair o rapaz. Mas a apreenso de Dona Ana est associada a um objeto
maior, a famlia, e insere na discusso um tema ainda no debatido: a infidelidade. O
medo da inconstncia o medo de que este comportamento seja transferido para dentro
do casamento e termine com a estabilidade desta instituio. Em nenhum momento a
felicidade amorosa questionada, mas, sim, o sossego da famlia66 e a paz dos esposos.
Podemos afirmar que a libertinagem estaria em oposio ao amor, na medida em que
disseminaria o sofrimento nas famlias e, antes dele, talvez, o descaminho e a
infelicidade de uma jovem solteira trada em suas esperanas por um amante infiel. A
narrativa apresenta diversos exemplos dos efeitos da infidelidade. Augusto, antes de se
tornar um libertino, sofre muito por ter sido trocado e ludibriado por vrias moas pelas
quais se apaixona; a av de Carolina, quando sabe do sentimento de sua neta por
Augusto, o inconstante, teme pela felicidade da pessoa que mais ama no mundo;
Carolina tambm sofre quando o rapaz, ao retornar capital, no volta ilha como
havia prometido - sofrimento que tambm remetido ao "temor da inconstncia"67,
exemplos que ajudam a entender os problemas decorrentes de se amar uma pessoa que
no respeita o sentimento que diz devotar ao amado. Ressalta-se um tipo de relao que
possui como base a constncia uma das manifestaes da virtude68 , demonstrando
65

De fato possvel perceber que esta relao galanteadora das moas com diversos homens no se d
apenas com fins de casamento. H um prazer prprio, inerente arte da seduo e que se resume bem na
frase de Joaninha quando questiona uma amiga e, ao mesmo tempo, pede de si mesma que confessemos,
minha amiga, todas ns gostamos de ser conquistadoras. (MACEDO, 2003: 77).
66
Costa (1999) ressalta que no sculo XIX a infidelidade era temida como um devastador das famlias,
tornando-se uma das razes para justificar a importncia do amor entre os esposos.
67
MACEDO, 2003: 129.
68
Pena (1988) acentua que o pensamento ocidental associa o genuno quilo que perdura, de modo que o
amor verdadeiro seria o constante e acentua que as mulheres exibem a virtude por excelncia feminina
da permanncia (PENA, 1988: 56).

que o amor na narrativa exige este tipo de conduta69. O que podemos perceber que a
problematizao do amor nesta narrativa est intimamente associada s virtudes da
pessoa, ao modo como o sujeito se conduz e se comporta em suas relaes. Pode-se
afirmar, da, que questes no so colocadas ao amor, mas ao amado. O amor acontece,
e ainda que seja um desconhecido para os jovens amantes, ele est dado como
possibilidade e tomado como elemento bvio pela narrativa, bastando, para vivencilo, possuir as virtudes necessrias70. As relaes entre o sentimento e a sociedade
patriarcal, a autoridade do proprietrio, no so discutidos ou utilizados como elementos
para estruturar a narrativa. Considerando o amor como uma componente comum
sociedade brasileira, o autor apenas discute os comportamentos dos amantes em suas
relaes ntimas, particulares, e no nas relaes que o casal deve estabelecer com a
sociedade, com os pais. Embora se utilize de diversos elementos da realidade, o
romance no segue o ritmo geral da sociedade71, pois deixa de abordar uma das
principais relaes que o indivduo, em contexto patriarcal, deve estabelecer: a relao
com a autoridade da famlia.
Retomando a discusso sobre a constncia nos comportamentos amorosos dos
rapazes e moas no romance, necessrio assinalar a diferena entre libertinagem e
galanteria. A galanteria aparece como prtica disseminada na obra. Embora associada
volubilidade, no , como aquela, tomada como ruim em essncia, sendo considerada pelas moas, deve-se salientar uma forma legtima de constituir uma relao. A
galanteria faz parte da estratgia de seduo, sendo que seu problema pode estar na falta
de limites. Joaninha, uma das moas presentes na festa, afirma mesmo que, embora
galanteadora, sabe amar "at o extremo" 72. Esta ambigidade levanta a questo: ser, de
fato, a galanteria um problema? Neste momento, podemos considerar como resposta
parcial que sim. Afinal, um jovem galanteador no hesitar em seduzir sempre uma
nova pessoa e brincar com os sentimentos de outra. O que se revela que uma pessoa
pode usar a galanteria como tcnica para seduzir, conquistar um casamento ou namoro,
mas no deve transformar-se em uma pessoa volvel, desrespeitosa para com os
sentimentos alheios e, conseqentemente, infiel. , portanto, vivel amar tendo sido
galante, localizar um desejo que foi difuso, vindo a ser constante e virtuoso para com o
69

Cardoso (2008) ressalta que uma das principais caractersticas das personagens em narrativas
sentimentais, como as de Macedo, o virtuosismo. Quando h mudanas em suas personalidades que os
retire de sua virtuosa jornada, so apenas temporrias, pois suas qualidades so constantes.
70
Ainda que bvio para o enredo, o amor sincero s vivel para alguns.
71
CANDIDO, 2004b.
72
MACEDO, 2003: 103.

amor que escolher. Mas um libertino no pode amar, porque amar exige constncia no
amor e o libertino constante na permuta73, infiel e ofende a moral das famlias ao
inserir o desregramento sexual no interior da instituio74. Concepes variadas e talvez
contraditrias sobre a galanteria esto presentes e dialogando: embora todos sejam
galanteadores, as moas acham uma verdadeira desgraa ser hoje moda ouvir com
pacincia quanta frivolidade vem (...) aos lbios de um desenxabido namorado75,
enquanto os rapazes a consideram recurso necessrio para que satisfaam seus desejos.
De maneira semelhante, os moos consideram vaidade o vcio de galanteio entre as
moas e um problema a obsesso feminina em casar.
No se deve entender, contudo, que a galanteria, por poder ser diferenciada da
libertinagem, seja bem vista, uma vez que freqentemente atacada no conjunto da
narrativa: 1) na repreenso de Augusto s moas galanteadoras76; 2) nos comentrios de
Fabrcio a Augusto sobre as moas loucas em agarrar um marido; e 3) na valorizao de
Carolina, moa que se comporta de modo distinto, no se regulando pelo cdigo
galante, sendo caridosa, sincera, nunca buscando a companhia de rapazes, no cedendo
a ningum, nem procurando agradar. Comporta-se muito diferentemente das outras
moas, vaidosas e namoradeiras, mas acaba por seduzir a todos com sua simplicidade 77.
No tendo digresses explcitas sobre o amor, a narrativa no deixa de apontar os
comportamentos comuns e repreensveis associados s relaes afetivas, assim como

73

(...) os libertinos procuram atingir a constncia atravs da permuta, as preciosas atravs da recusa da
ltima vontade (LUHMANN, 1991: 72). Da talvez Augusto, o rapaz que no ama a mesma jovem por
mais de trs dias, um libertino, poder afirmar que no amor o sentimento que jura a vrias moas todos
os dias.
74
Costa (1999) demonstra que as figuras do libertino e a do pai de famlia, homem que se submete s leis
e s regras morais, eram postas em oposio pelos mdicos. O objetivo do pai criar os filhos para a
Humanidade, os indivduos da nova sociedade brasileira. Para tal, deve respeitar a pureza da famlia, no
trazendo para seu interior o mundanismo de prostitutas e mulheres perdidas, como faz um homem
libertino.
75
MACEDO, 2003: 77.
76
Augusto chega mesmo a acusar a Senhorita Gabriela de no acreditar no amor, apenas na galanteria,
exatamente porque se corresponde com vrios rapazes, no se importando com os sentimentos, apenas
com um bom casamento - "Eu confesso que me correspondo com cinco... isto s para ver qual dos cinco
quer casar primeiro;" (MACEDO, 2003: 75).
77
MACEDO, 2003: 93. Em um sarau, Carolina a nica moa que no passa horas no toucador, usa jias
ou vestidos exuberantes. Sua beleza natural, se baseia especialmente em seus dotes intrnsecos. Carolina
a moa que mais se destaca, o que revela a exaltao, por parte da narrativa, da simplicidade. Mas esta
simplicidade no significa desleixo ou falta de malcia, pois somos informados que a moa tambm busca
seduzir: o vestido branco que usa no sarau acentua sua cor e o comprimento permite que seus belos ps
sejam vistos.

aqueles considerados corretos e mais atraentes78 e que, sem dvida, esto muito
associados a uma vida afastada das regras da Corte, da vida elegante da sociedade.
Ainda que no possa ser considerado um elogio vida no campo, Carolina, a
moa caridosa e simples, vive perto da cidade, mas no est em um centro como o Rio
de Janeiro e no participa da vida agitada da Corte. Em um dilogo entre Leopoldo, um
dos estudantes, e seu amigo Augusto, o primeiro teoriza sobre as vantagens de se ter
uma noiva do campo, dizendo que o verdadeiro amor no se d muito com os ares da
cidade. A moa da cidade est exposta a diversas e mutveis sensaes que a tornam
volveis. A jovem do campo recebe poucos estmulos, de modo que mais apta a se
fixar em um objeto, fazendo com que sua alma, quando chega a amar, para nunca
mais esquecer, para viver e morrer por aquele que ama 79.
Sua alma [da moa da cidade] tem de sentir ao mesmo tempo o grito de dor
e a risada de prazer, os lamentos, os brados de alegria e o rudo do povo;
depois, tem o baile com sua atmosfera de lisonjas e mentiras, onde ela se
acostuma a fingir o que no sente, a ouvir frases de amor a todas as horas, a
mudar de galanteador em cada contradana. Depois, tem o teatro, onde cem
culos fitos em seu rosto parecem estar dizendo - s bela! e assim enchendoa de orgulho e muitas vezes de vaidade; finalmente, ela se faz por fora e
por costume to inconstante como a sociedade em que vive, to mudvel
como a moda dos vestidos. (MACEDO, 2003: 111)
Leopoldo inclui Carolina entre estas moas, mas indiscutvel que o ambiente
em que a jovem vive distinto. Carolina cresce em uma ilha afastada da cidade com sua
av80. caridosa, no vaidosa ou namoradeira e, mais do que isso, constante e fiel a
seu marido, pois no se interessa por qualquer um dos rapazes e, quando cede a
Augusto, j sabe que ele aquele menino do passado81. Carolina exige que a promessa
de constncia e amor feita na infncia seja respeitada. O menino virtuoso com quem se
unira deve voltar a s-lo. Mesmo sabendo que amada por Augusto e consciente de que
78

Augusti (1998) ressalta a funo como guia de conduta dos romances de Macedo. A autora
demonstra que o romance em sua fase inicial era associado com esta finalidade, sendo freqentemente
lido desta forma pela crtica. Augusti afirma ainda que provvel que o autor fizesse do romance esta
mesma leitura. No entanto, destaca que A Moreninha no possui declaraes diretas sobre os
comportamentos considerados incorretos, como ocorre com o segundo romance do autor, O Moo Loiro,
onde o narrador claramente acusa a galanteria. Mas ainda que sutis, em seu primeiro livro j h menes a
comportamentos considerados corretos. Esta hiptese, contudo, no contraria Roncari (1995) que
considera que se uma das possibilidades do romance criticar a sociedade, Macedo teria optado por fazer
um romance que fica na superfcie das suas observaes, no havendo espao para crticas. Como
ressaltado nesta dissertao, as crticas esto presentes no romance de Macedo, mas so, no entanto,
superficiais.
79
MACEDO, 2003: 111.
80
Para observaes sobre a ilha, ver nota 28.
81
Ele descobre no captulo 6, quando ouve Augusto contar a histria de sua infncia Dona Ana, a av.

ele o menino com quem se casara na infncia, ela questiona sua sinceridade e teme sua
inconstncia, pois ele pede para que aceite ser sua noiva mesmo sabendo que para isso
vir a descumprir sua palavra, a promessa que fizera com a menina da praia. Como a
moa ressalta, Augusto esquece o dever por causa da paixo82, demonstrando-se adepta
das concepes de amor constante da av e do velho doente que os casou 83. Como
lembra Augusti (1998), Carolina o tipo feminino eleito pela narrativa e revela um
padro de comportamento correto para uma mulher que merece amar e ser amada. Para
a autora, Carolina, como todo o romance, um guia de conduta para os jovens.
O comportamento dos rapazes tambm comparado com o de Augusto que
tomado como um parmetro positivo. Sendo volvel, no engana as moas, assumindo
sua posio. Amou verdadeiramente por trs vezes, mas foi sempre vtima do amor que,
como o prprio acentua, com ele cismou, resolvendo que todas as moas deviam rirse e dele zombar84. Da sua guerra com o sentimento que se expressou em sua
volubilidade/vocao para o desejo ou recusa ao amor e, ao mesmo tempo, em sua
fixao nas memrias da esposa de infncia. Mas a virtude de Augusto menor do que
a de Carolina e se ele pode ser feliz no amor porque reencontra sua bela mulher, a
menina com quem casara e que o conduz novamente para o caminho da constncia e da
famlia.
necessrio analisar a concepo de amor apresentada pelo narrador do
romance e que, como j possvel perceber, o tipo de amor de Carolina85. O narrador
define o amor como um invasor, um hspede quase sempre importuno que faz-se
dono da casa alheia, [e] toma conta de todas as aes. Estas referncias so
fundamentais para se entender essa idia: o amor um hspede que no pede licena,
um demoninho que entra nos coraes, ou seja, est fora das pessoas, estranho a
elas, os efeitos que causa so desconhecidos, uma novidade. Este afeto no pode ser
controlado. Se um invasor, no obedece s regras sociais e, como ocorrera com a
unio da infncia, no envolve a participao dos pais. Para os jovens, no h outros
interesses alm do amor que sentem e a certeza da constncia deste sentimento.
82

Porm j passou o tempo do galanteio, e eu devo lembrar-lhe o dever que com a paixo esquece.
(MACEDO, 2003: 133). A moa diz, anteriormente, que ele no inconstante porque preservou com
religioso empenho seu amor de infncia, mas que vir a ser logo, pois se apaixonar na ilha. Carolina j
sabe que Augusto seu amor de menina, mas no confessa. Ela deseja fazer com que seus
comportamentos corruptos sejam alterados e que ele a ame, assim como ocorre com todos aqueles que a
conhecem: ela quer disseminar sua virtude, fazendo com que ele deixe de desejar todas as moas.
83
se tendes bastante fora para ser constante e amar para sempre aquele belo anjo..., so as palavras do
velho.
84
MACEDO, 2003: 56.
85
Ainda que o afeto que sente pelo rapaz seja novo para ela, a constncia e a fidelidade no so.

Invadindo os coraes de Carolina e Augusto, o narrador avalia as principais

caractersticas do amor86, ficando bastante evidente que o principal aspecto que pretende
destacar a impressionante alterao no juzo e nos humores que o amor provoca87.
Mas o mais interessante que, neste momento, as personagens ainda no sabem que
amam. Ainda que Carolina seja o modelo de virtude, acostumada desde as faixas a
exercer um poder absoluto sobre todos, os efeitos a alcanam de um modo novo, pois
um tipo de afeto que nunca experimentara antes.
Mas o narrador faz mais intervenes acerca do amor. O amor no apenas um
demnio, ele uma criana como Carolina e o romance. Assim, a idia de
demoninho aqui parece no estar relacionada ao Mal, a seus representantes ou ao
pecado, mas a um menino doidinho e Malcriado que quer fazer o que deseja, j que,
se contrariado, se torna um incmodo para todos que esto a sua volta, pois faz com que
os amantes enlouqueam os pais, os amigos e os escravos88. O narrador tem
recomendaes aos pais: j que um menino malcriado, trate-o como se deve tratar esse
problema, deixando-o fazer o que deseja, para que ele desgoste e deixe de lado a
fixao.
O amor ativo enquanto os amantes so passivos, seja porque padecem quando
tentam controlar seu prprio amor, quando so impedidos de vivenci-los ou porque em
relao a ele s podem obedecer89. O amor extremamente voluntarioso e incontrolvel,
pois como um um anzol que, quando se engole, agadanha-se logo no corao da
gente, donde, se no com jeito destravado, por mais fora que se faa mais o maldito
rasga, esburaca e se profunda90. E quando afastados um do outro, os amantes sofrem e

86

Do mesmo modo que o amor, demoninho invasor, entra nos coraes, o narrador tambm o faz o
captulo XIX intitulado Entremos nos coraes para contar a seus leitores como se sentem e
comportam os apaixonados.
87
O amor domina para alterar. Os amantes perdem suas antigas identidades e ganham novos nomes de
amor que remetem a um novo universo que construdo para ele, sua comunidade sentimental os novos
nomes so dados quando Carolina ensina Augusto a bordar, atividade tipicamente caseira e feminina.
Quando pequenos, so meu marido e minha bela mulher. Agora, no reencontro, Eles no se
chamaram mais por seus nomes prprios, o amor lhes tinha ensinado outros, eram: meu aprendiz e
minha bela mestra. (MACEDO, 2003: 118), passagem que lembra as reflexes de Viveiros de Castro e
Benzaquen de Arajo (1977) que demonstram este mesmo processo no Romeu e Julieta de Shakespeare.
88
A ansiedade do Augusto, inseguro em seu amor, descontada em seu moleque que recebe punies
por qualquer erro que comete. O amor os torna sentimentais e com seu sentimentalismo estavam
azedando a vida dos que lhes queriam bem. Os namorados so semelhantes s crianas: primeiro
divertem-nos com suas momices, depois incomodam-nos choramingando (MACEDO, 2003: 127).
89
o amor, mais forte que seu esprito, exercia nele um poder absoluto e invencvel (MACEDO, 2003:
125). E o poder do amor est acima do poder do pai que tambm cede, ainda que a outro amor, o familiar,
afinal Que milagre no ser capaz de fazer o amor dos pais? (Ibidem: 127).
90
MACEDO, 2003: 125.

ficam doentes, melanclicos, emburrados, no pensam em mais nada, tudo desaprovam

e tudo lhes desagrada91.
O amor acontece, se apossa dos enamorados e altera suas personalidades sem
que eles sequer saibam que amam apenas no captulo XXI do livro, quando j
conhecemos todos os efeitos que o amor provoca nos apaixonados, que Augusto passa
a crer que ama e deixa de ser aquele mancebo cheio de dvidas e temores da semana
passada; um amante que acredita ser amado 92, e tal se d apenas aps notar, por meio
de pequenos contatos fsicos que provocam tremores na moa e da troca mtua de
olhares em chamas, uma resposta positiva para seu amor. No h, a princpio, amor
como sentimento, apenas como sensaes, o que no impede que este venha a se tornar
aquele, reafirmando e marcando a faceta de novidade que o amor parece ter para os
amantes na narrativa. Ademais, percebe-se que o amor dos romnticos exaltado por
Augusto, no o mesmo que agora experimenta. De certo modo, o amor de fato, como
o que sente por Carolina, no era descrito nas teorias romnticas. Ele novo para
Augusto como o romance nacional novo para os brasileiros. Aparentemente, o
romantismo que prega no suficiente para explicar o amor que vivencia. Esta posio
em que se encontra o romantismo no elimina, contudo, sua presena e influncia em
nossa sociedade, como comprovam as reflexes de Augusto e tambm o esforo de seu
amigo Fabrcio em entabular um namoro romntica ou platnico 93. Como o rapaz
enfatiza, ele decide experimentar este amor por causa das insistncias de Augusto,
revelando a importncia destas idias que, contudo, eram freqentemente ironizadas94.
O livro como um todo apresenta diversas caractersticas ou situaes presentes
nos romances sentimentais e romnticos. O amor dos protagonistas se inicia ainda
quando so crianas, remetendo o sentimento pureza que contrariaria a perverso da
sociedade, corrupo que se d temporariamente com Augusto durante sua juventude.
Outros exemplos podem ser assinalados: os meninos se conhecerem na praia, ambiente
natural, como os exaltados pelos romnticos; a insero da narrativa de amor entre
91

Efeitos que acometem Carolina e Augusto. O romance A Moreninha dissemina entre os leitores quais
os efeitos que o amor tem sobre os amantes. Os captulos XIX a XXII descrevem os diferentes resultados
do amor, os bons e os ruins, desde os tremores de prazer com os toques acidentais at a febre que assola
um amante impedido de encontrar sua amada.
92
MACEDO, 2003: 118/9.
93
As idias de amor romntico e platnico so associadas na narrativa.
94
Fabrcio, por exemplo, no entende os prazeres provenientes dos derramamentos de alma que tanto
exalta Augusto e lembra que em patologia se trata mui seriamente dos derramamentos. E no via tantas
vantagens nos delrios e chamas da imaginao, pois estes quando se desfazem, o poeta no tem, como
eu, nem quitutes nem empadas, alm do que beijos por beijos, antes os reais que os sonhados.
(MACEDO, 2003: 21).

ndios - figura tambm explorada pelo movimento devido a sua inocncia - e a

associao deste amor com o dos protagonistas, pois Augusto bebe da fonte localizada
na gruta da ndia A, fonte que, no mito, so as lgrimas da jovem e que quando
ingeridas transmitem o amor, de modo que, inevitavelmente, aquele que bebe passa a
amar95. Como ressalta Cardoso (2008), a prpria gua da gruta, o mar que rodeia a ilha,
a fluidez e a transparncia so imagens exploradas pelas narrativas sentimentais, na
medida em que o lquido seria um veculo de comunicao sem palavras96.
Mas este amor que se impe aos amantes no deixa de contar com a participao
de Carolina. Augusto, que tinha classificado todas as moas como demoninhas,
esclarece que no pode esquecer Carolina porque a menina no como as outras:
uma tentao... um diabinho...97. Mas se todas as belas moas so demoninhas, porque
Carolina diferente? Ser uma caracterstica particular a ela? Sabemos que ela tambm
se assemelha s outras, calculou a seduo, se esfora, provoca Augusto, quer
conquist-lo. A menina que atualmente encanta Augusto, contudo, se caracteriza por
qualidades infantis: travessura, liberdade, simplicidade, pureza, sem contar a nobreza de
seus atos. No entanto, medida que a moa se utiliza de estratgias para seduzir o
rapaz, acaba tambm o admirando. O texto tem tom de quem brinca com fogo..., pois
a mocinha que pensa dominar o amor, derrotada por ele: o combate foi fatal a ambos,
talvez, e no fim dele a orgulhosa guerreira apalpou o seu corao e sentiu que nele havia
penetrado um dardo; consultou a sua conscincia e ouviu que ela respondia; se venceste
tambm ests vencida!. Ela no pode controlar o amor.
Carolina - a diabinha diferente - quem produz o amor? A moa quer
demonstrar ao rapaz que ele no indefectvel, mas ela que assim se considera, tambm
no o . Entretanto, Augusto que acredita que a moa diferente, ressalta tambm que o
95

As lgrimas so um filtro de amor, sendo que o poder dos filtros tem origem ainda mais longnqua: s
pensar, por exemplo, no romance de Tristo e Isolda, onde os amantes passam a se amar aps beberem
um filtro de amor preparado pela me da moa. Rougemont (2003) sugere que o filtro de amor simboliza
o tirnico e incontrolvel desejo que prprio dos corpos humanos. Alm disso, ao trazer a idia do filtro
que enfeitia, a narrativa permite que os amantes deixem de ser responsveis por seus atos, tudo por
razo do feitio do amor que maior que eles. E mais: assim como no mito de Tristo e Isolda, por
acaso que o filtro bebido, afinal Augusto bebe da gua da gruta como outra qualquer, ele est com sede
depois de ter narrado suas tristes aventuras de amor. Como destaca ainda Rougemont, o filtro representa
a eleio de uma alma pelo Amor todo-poderoso, a vocao que a surpreende como que contra sua
vontade (ROUGEMONT, 2003: 200), acaso que, para o autor, remete ao aspecto mstico do mito do
amor, reforando as reflexes aqui empreendidas que apontam para a noo de amor incontrolvel e
dominador.
96
Water stands for the ideal communication of feeling, a communication without language. Feeling is
transmitted by a physical medium a medium, however, that is limpid, transparent, and in constant
movement or circulation creating an immediate bodily response. (CARDOSO, 2008: 55)
97
MACEDO, 2003: 111.

amor fruto de sua imaginao. O rapaz julga que a histria contada por Dona Ana
sobre o amor dos ndios ocorrida na ilha e o fato de ter bebido a gua da fonte, foram
fatores que muito o impressionaram, pois aquilo que ele considerava uma mentira
influiu sobre sua imaginao e tornou-se verdade. As definies do amor so muito
variadas. necessrio retomar a histria dos jovens para compreender melhor essa fora
do amor sobre eles.
Carolina e Augusto se conheceram ainda crianas em uma praia. Tornaram-se
amigos e, no mesmo dia, socorreram uma famlia pobre onde o chefe estava prestes a
falecer. O moribundo agradecido casa os jovens98 e faz com que troquem prendas como
smbolo de seu casamento. As crianas se despedem sem saber seus nomes e no mais
se encontram. O rapaz nunca esquece aquele dia. Augusto cresce, passa a freqentar
reunies onde as belezas formigavam e os amores eram dardejados por brilhantes
olhos de todas as cores. Alm disto, freqentava as casas de meus companheiros de
estudos e os ouvia contar proezas de paixes, triunfos e derrotas amorosas. 99.
Freqentando estes lugares e ouvindo as histrias, desperta para o amor e anseia viver
suas prprias aventuras. Mas Augusto infeliz em todas as suas tentativas amorosas,
sendo trocado por todas as mulheres com quem se envolve. So todas namoradeiras que
se correspondem com mais de um homem. Como destaca Augusto, No sei (...) que
teve o amor comigo, para entender que todas as moas deviam rir-se de mim e zombar
de meus afetos!100, ressaltando sua decepo101.
O romantismo de Augusto conseqncia das decepes que vivenciou e que o
fizeram se apegar quele ideal de mulher representado pela menina da praia. O rapaz
busca este ideal de Beleza e mulher em todas as moas, da a permuta constante. Mas as
frustraes por que passa Augusto no parecem ser casos de azar. A hiptese que aqui
se considera que o amor que se apresenta como virtuoso no romance aquele amor
puro das crianas, mas que tambm uma metfora do amor conjugal, o que dotaria a
narrativa de aspectos morais bastante fortes. Augusto no um rapaz solteiro, pois ele
casou-se com Carolina ainda criana e, mais, jurou-lhe constncia e amor eterno. Como
conseqncia, qualquer relao com outras moas seria, na realidade, infidelidade, um
98

Como ressalta o velho, o Eterno, Deus, fala por ele. H, efetivamente, um casamento, uma unio de
virtudes que no , contudo, o sacramento religioso que acontecer, de acordo com os meninos, quando
formos grandes.
99
MACEDO, 2003: 56.
100
Idem.
101
Por outro lado, ao personificar o amor, o rapaz enfatiza o domnio do sentimento sobre sua vida e o
reduzido controle que percebe ter sobre ele.

desvio da promessa que estabelecera. O castigo que o rapaz considera ser cisma do
sentimento ganha ares de correo de um amor que exige seus direitos, afinal ambos
juraram serem constantes e amarem-se para sempre, trocando objetos como prova da
aliana e sendo abenoados por Deus e unidos em nome dEle!102. As menes
religiosas so claras, o casamento sacramento abenoado por Deus, ainda que no
confirmado pela Igreja o que vai acontecer, como sugerido no fim do romance. Por
outro lado, a afirmao da aliana, relega esfera da ilegitimidade as outras relaes de
Augusto. Daqui conclumos que o amor virtuoso se associa conjugalidade, devendo
ser eterno, nico, abenoado, fundamentado na pureza, na inocncia e no afeto. Por
outro lado, se a narrativa acusa os casamentos interessados, mantm-se atrelada idia
do matrimnio cristo. O que aparentemente se coloca que se a galanteria comum,
para aqueles que j encontraram o verdadeiro amor e o juraram ela no pode ser uma
possibilidade. Do mesmo modo, vemos que a conquista fcil ainda que no seja
reprovada no pode ser destino daqueles que j esto comprometidos pelo amor, pois
o mltiplo desejo de Augusto finalmente localizado e sublimado quando reencontra
sua esposa103.
O que importante enfatizar que as crianas virtuosas, abenoadas e casadas
ainda na infncia, tm a oportunidade de se conhecer quando adultos, pois no so
obrigados a casar com algum pretende que no conhecem e que foi escolhido pelos pais.
O afeto que se desenvolve entre os dois pode ser efeito do encanto da ilha, mas so as
qualidades dos amantes que esto envolvidas e que confirmam a virtude da infncia. J
casados pelo velho, eles tm, no entanto, oportunidade de crescer e se conhecer aps
aquela primeira unio. Quando conhece Carolina, ainda na infncia, Augusto a admira
pela nobreza das aes e pela pureza, mas, afastados, o rapaz conhece outras mulheres.
Contudo, aparentemente, no pde am-las e o amor que sente por Carolina no
comparvel a nenhum outro. O narrador acentua que Augusto ama deveras, e pela
primeira vez em sua vida104, revelando uma problemtica interessante. Por um lado, tal
afirmao confirma o que pensa o prprio rapaz sobre o amor, pois Augusto tambm
considera que o sentimento que agora vivencia novo e to distinto de tudo o que
102

MACEDO, 2003: 52.

Deste modo, os protagonistas so tomados como referncias, embora no sejam modelos de perfeio:
passeiam pela galanteria, mas tendo contato com o amor, so por ele submetidos quando tentam fugir do
compromisso. Aquele que se casa por amor, nele deve ser constante. Mas a vida apresenta possibilidades
ao homem, devemos acentuar - e quando a narrativa apresenta o mtico amor, intervindo, provocando
situaes impossveis.
104
Ibidem: 125 grifos meus.
103

houve antes que no pode ser igualado e chamado de amor, porque o amor um nome
muito frio para que o pudesse exprimir!105. Por outro, afirma que o sentimento que teve
pela menina da praia no igual ao amor de que fala o narrador e que vivencia agora.
Portanto, mesmo sabendo que o amor que oferece s moas no amor verdadeiro, ele
ainda no experimentou o amor, este sentimento distinto, pois ele est se dando pela
primeira vez com a Carolina moa. Esta passagem acentua as dissonncias existentes
entre o amor vivido, o concebido e os ainda no experimentados, mas que se oferecem
como possibilidade. possvel que Augusto ame seu amor de infncia e o guarde como
lembrana, que seja um rapaz adepto dos ideais romnticos, mas tambm um jovem
galanteador que pensa nas moas como divertimentos dos meus olhos e o passatempo
de minha vida, e que, apesar de tudo, no tenha experimentado o amor verdadeiro o
do narrador, o que sente por Carolina106.
Independente das possibilidades do amor, entretanto, necessrio ressaltar que a
narrativa indica que, para que ele ocorra, a famlia no pode estar envolvida. A ausncia
das figuras de autoridade constante no romance: Carolina rf de pai e me e os pais
de Augusto vivem longe da Corte e da ilha onde se passam os acontecimentos. Este
afastamento aparece como um recurso narrativo fundamental para que haja o
desenvolvimento do amor em A Moreninha.
1.2 - O Amor vai s compras: Senhora, o dinheiro e a regenerao da
pessoa
Representamos uma comdia, na qual ambos desempenhamos o nosso papel com
percia consumada. Podemos ter esse orgulho, que os melhores atores no nos excederiam.
Mas tempo de pr termo a esta cruel mistificao, com que nos estamos escarnecendo
mutuamente, senhor. Entretemos na realidade por mais triste que ela seja; e resigne-se cada
um ao que , eu, uma mulher trada; o senhor, um homem vendido.
Aurlia Camargo, protagonista de Senhora.

O Romance
A partir da anlise do romance anterior possvel afirmar que o amor que se
quer hegemnico se direciona para o casamento, como base dele, sendo sinnimo ainda
da constncia, o fundamento da paz das famlias. As relaes cuja base no o amor so
desprivilegiadas, mesmo que comuns. Em Senhora, o problema representado pelas
105

Ibidem: 109. Este novo sentimento , portanto, um novo amor.

O mesmo vale para Fabrcio que, sendo um ultraclssico e se comportando segundo as regras desta
escola, no est impedido de ser um romntico e de se utilizar das idias e comportamentos deste outro
grupo.
106

relaes onde o amor no se configura como esta base da relao amorosa se revela
mais definido proporo em que as personagens ficam mais psicologizadas e o enredo
se torna mais denso e estruturado. Estas pequenas diferenas produzem resultados muito
profundos. O romance de Macedo afasta as personagens de suas famlias e da
movimentada vida da Corte e seleciona um grupo especfico de pessoas jovens e
senhoras de classe alta -, para construir sua narrativa. Esta escolha do autor produz
conseqncias mpares. Praticamente retirando os homens adultos, no h menes a
autoridade do pai e a questes de ordem econmica. Fora do grande centro e
circunscritos a seu grupo social e etrio, todos os problemas se restringem vida
afetivo-sexual. Como foi possvel perceber, o principal problema enfrentado pelo amor
e o principal ponto de tenso do enredo a inconstncia de um dos rapazes. Este
reducionismo e a retirada da famlia do enredo provocam problemas para a consistncia
do texto. Quando um autor se utiliza de dados da realidade, do ambiente que o cerca,
buscando produzir uma narrativa realista, estes dados devem seguir o ritmo da
sociedade, compor a histria, de modo que os elementos sejam formalizados para
estruturar o romance. Quando surgem desestruturados, no fornecem realismo
histria. Falta ao romance A Moreninha uma discusso mais densa sobre as relaes
familiares que d esta consistncia ao enredo.
Diferentemente, Senhora, ainda que com alguns problemas similares, abre
espao para a discusso de questes mais profundas, envolvendo uma crtica
sociedade do perodo. A Moreninha tambm apresenta uma crtica sociedade, ao
comportamento galante e interessado que desviariam as relaes afetivas do amor,
fixando-as no casamento ou no desejo. Mas a crtica superficial, no h uma
problemtica constituda, pois o amor um dado, um elemento desconectado do todo.
Quando Macedo deixa de tratar dos problemas inerentes aos relacionamentos baseados
no amor em uma sociedade patriarcal, o romance perde em realismo. o que ocorre
quando o autor se utiliza da eliminao ou afastamento da famlia, seja pela orfandade
ou pelo isolamento na ilha, como recurso esttico a fim de permitir o desenvolvimento
livre do casamento por amor. Os namoros e o romance como um todo so descries
sobre o perodo, um registro, sem que, todavia, capte os princpios que organizam a
sociedade, recriando-os na narrativa segundo a estrutura particular do enredo. Ainda que
com evolues estticas significativas, esta dificuldade em discutir a presena da famlia
se repete no romance de Alencar. No entanto, possvel considerar que muitos
problemas tenham sido enfrentados por Macedo pelo fato de A Moreninha representar

uma novidade. Como ressaltam Lajolo e Zilberman (2002), Macedo tinha que se
preocupar com os inexperientes leitores, de modo que parte de seu trabalho ensin-los
a ler um romance. Da a narrativa conduzir os leitores atravs do texto, orientando-os
sobre o tempo e o lugar da narrativa, explicitando a continuidade da histria:
A cena que se passou teve lugar numa segunda-feira. J l se foram quatro
dias, hoje sexta-feira, amanh ser sbado. (MACEDO, 2003: 19)
Poucos momentos depois da cena antecedente... (Ibidem: 45)
Um autor pode entrar em toda parte e, pois... No, no, alto l! no gabinete
das moas... no senhor, no dos rapazes, ainda bem. (Ibidem: 88)
Como ressalta Candido (2006), a preocupao do autor a possibilidade
receptiva do leitor:
sua fora no provm da singularidade do que exprimem, mas do fato de
saberem fornecer ao leitor mais ou menos o que ele espera, ou capaz de
esperar (CANDIDO, 2006: 453).
Macedo quer agradar este pblico que est aspirando a este tipo de literatura: a
falta de espao para crticas, assim como apego aos temas leves, podem estar associadas
a esta juventude da forma romance na sociedade brasileira e a grande dependncia que a
literatura ainda tem para com os proprietrios. O autor est ciente de tal imaturidade e
pede ajuda do pblico a fim de que possa melhorar sua produo:
Eu, pois, conto que, no esquecendo a fama antiga, o pblico a receba [a
Moreninha, sua filha] e lhe perdoe seus senes, maus modos e
leviandades. uma criana que ter, quando muito, seis meses de idade;
merece a compaixo que por ela implora; mas, se lhe notarem graves
defeitos de educao, que provenham da ignorncia do pai, rogo que no os
deixem passar por alto; acusem-nos, que da tirarei eu muito proveito,
criando e educando melhor os irmozinhos que a Moreninha tem c.
(MACEDO, 2003: 11/2)
O contexto em que o romance Senhora publicado distinto. H, entre os dois
romances, mais de trinta anos: no apenas se alterou a sociedade, mas a forma em si.
possvel considerar que o romance, mais estabilizado, no precise mais orientar os
leitores dentro do texto, pois j possui uma breve histria e pode discutir os problemas
sociais com mais desenvoltura, respondendo questes que se apresentam sociedade e
disseminando idias e comportamentos. Com o passar dos anos, algumas idias parecem

ganhar mais peso. Em A Moreninha, a crtica ao casamento sem afeto est se

constituindo como possibilidade, mas os problemas inerentes ou decorrentes deste tipo
de relao ainda no se encontram inteiramente formulados. Em Senhora, a vida galante
se torna um problema de fato. As personagens esto mais definidas e as conseqncias
de suas condutas se tornam um problema, motivo para reflexo, como o so as relaes
da sociedade de modo mais amplo. Ainda que tambm restrito a personagens das
classes altas, Senhora discute a ascenso social e as tenses do enriquecimento. Neste
romance, o narrador e a protagonista Aurlia possuem concepes muito prximas
sobre as relaes afetivas e, na maioria das vezes, semelhantes, como no que se refere
ao casamento de convenincia. A narrativa discorre sobre a corrupo da sociedade e do
indivduo pelo dinheiro, discusso que fornece narrativa mais consistncia e realismo:
realismo que o afastamento da vida movimentada da cidade, encontrada no romance de
Macedo, no permitiu.
Senhora narra a vida de Aurlia Camargo, moa pobre de 18 anos que ascende
socialmente com a herana que recebe de um rico av. filha de Pedro e Emlia, jovens
que se casam por amor, contrariando a vontade de suas famlias. Ainda moa, apaixonase por Fernando Seixas, rapaz que aps noivar com a jovem, a abandona por outra
devido ao dote que vir a receber. Aurlia uma moa simples, com valores familiares
fortes e com uma alma pura, o que a torna apta para amar de maneira particular: o amor
que se alimenta de ideais. Fernando no percebe a profundidade deste amor, pois a vida
da sociedade galanteadora o tornou insensvel aos verdadeiros sentimentos. Mesmo
sendo abandonada, Aurlia s deixa de amar Fernando quando descobre que o jovem a
trocou por um dote: at ento permanecia amando o rapaz e, principalmente, o ideal que
dele mantinha, pois Aurlia, acima de tudo, ama o amor. Aurlia entende que amar
Fernando uma misso designada por Deus. Quando fica rica, resolve vingar este amor
que julga desrespeitado, dando preos aos rapazes, fazendo-os de mercadoria. Arquiteta
um plano para se casar com Fernando sem que ele saiba quem a noiva, oferecendo um
dote altssimo. O rapaz aceita e fica extremamente contente ao saber que a noiva a
moa que amou alguns anos antes. Aurlia, no entanto, o acusa de ser vendido. A vida
conjugal de ambos torna-se um martrio. Sequer se tocam, mas para a sociedade so um
casal muito feliz. Fernando no usa nada que Aurlia comprou para ele, a fim de manter
sua honra, conseguindo finalmente juntar o dinheiro para pagar a ela o valor que lhe foi
pago por si mesmo. Quando termina o contrato, Aurlia se rende, pedindo que Fernando
a ame.

A figura central que simboliza as relaes conjugais monetariamente orientadas

o protagonista Fernando Seixas, primeiro e nico amor de Aurlia Camargo. J no
primeiro captulo do romance, conhecemos o desprezo que a jovem, com apenas dezoito
anos, sente para com a sociedade dos sales que freqenta. Todos a admiram, mas a
moa no se engana, sabe que as homenagens que lhe prestam no so para a sua
pessoa, mas para o seu dinheiro. Aurlia considera o ouro um vil metal que rebaixava
os homens; e no ntimo sentia-se profundamente humilhada pensando que para toda
essa gente que a cercava, ela, a sua pessoa, no merecia uma s das bajulaes que
tributavam a cada um de seus milhes de cruzeiros 107. Como possvel perceber,
Aurlia uma personagem diferente das anteriores, reflete bastante sobre o ambiente
que a circunda, no experimentando, como em A Moreninha, uma espcie de ausncia
para com as coisas do mundo, no tendo apenas preocupaes que se limitam a questes
amorosas - temas que, na poca, eram considerados preponderantemente femininos ou
mesmo sua nica preocupao, como mostra Pereira (1944)108.
Como afirma Coutinho (1986), esta uma diferena profunda que separa
Macedo de Alencar, pois o primeiro autor se restringiria a avaliar superficialmente a
sociedade que o rodeava, sem se preocupar com outras questes que poderiam se
colocar aos indivduos e que poderiam ser material para fomentar personagens e
situaes narrativas mais consistentes, como ocorre em Alencar. Schwarz (2000), por
sua vez, tem concepo diferente de Coutinho e considera que as problemticas
romnticas tratadas em Senhora estariam deslocadas em relao ao perodo, fazendo
com que o enredo apresente srios problemas de construo, na medida em que Alencar
no teria conseguido reiterar esse deslocamento em nvel formal, sem o que no fica
em dia com a complexidade objetiva de sua matria109. Cardoso (2008) possui posio
distinta de Schwarz e afirma que as idias no estariam deslocadas, pois Alencar no
estaria buscando moralizar a sociedade, o que justificaria a idia de que o enredo seria
inadequado. Para o autor, Alencar quer apenas evocar o modelo sentimental e no,
como aponta Schwarz, afirmar os ideais romnticos europeus na sociedade brasileira.
107

ALENCAR, 1995: 18.

Segundo Pereira (1944), os romances de Macedo no faziam seno refletir um sentimento de ordem
geral daquela sociedade, onde o casamento era o objetivo nico e exclusivo: condio que explicaria a
aceitao passiva por parte das moas diante de um casamento imposto. Para o autor, em Macedo temos
uma interpretao fidedigna dos sentimentos da poca no que concerne situao da mulher, que
refletiria, no fundo, a faceta sentimental das noes presentes em uma sociedade patriarcal. Candido
(2006) tambm destaca o quo comum era este objetivo para as moas. No entanto, acreditamos que esta
interpretao remete especialmente s suas personagens secundrias que, como ressaltado, se
diferenciariam da protagonista que apresenta novas condutas para as mulheres.
109
SCHWARZ, 2000, 36.
108

Independentemente da posio, indiscutvel o salto que Alencar empreende, elevando

o nvel da forma romance em relao a Macedo, pois, como indica Candido (2006),
sensvel em Alencar a percepo complexa do mal, do anormal, do recalque, como
obstculo perfeio e como elemento permanente da conduta humana (...) [que] Em
Teixeira e Sousa e em Macedo, aparece como luta convencional dos contrrios, para
atingir, em Alencar, a um refinamento que pressagia Machado de Assis110.
A caracterstica do romance realista apontada como central por Watt (1996), a
descrio dos pormenores, sofre, em Senhora, uma ampliao e aperfeioamento,
permitindo que o narrador e as personagens evidenciem ao leitor o que ocorre em seu
interior com mais detalhes, oferecendo mais realismo narrativa111. Esta sensibilidade
s caractersticas peculiares do gnero humano no apenas traz, no romance, novos
problemas para o amor, mas tambm possibilita que se apresentem formulaes melhor
definidas sobre o prprio sentimento. O refinamento que a narrativa imprime s
personagens permite ainda uma melhor definio do ntimo, alterao que se reflete no
modo como as personagens ponderam sobre os mais diversos assuntos, provocando um
posicionamento mais crtico para com as condutas, escolhas, desejos, pensamentos,
enfim, com a forma como cada pessoa age em suas relaes. Como ressalta o narrador,
ele no vai narrar a vida da moa na sociedade, mas seu drama ntimo e estranho, o
que acentua o valor dado na narrativa ao interior das personagens. Na medida em que
avalia mais detalhadamente os comportamentos dos indivduos, abre margem ainda a
questionamentos mais precisos sobre possveis influncias da sociedade nas aes de
cada um deles. Assim, a narrativa amplia as modalidades da crtica e permite que no
apenas se julgue a forma como uma personagem orienta suas condutas, mas tambm a
sociedade, a moral e a educao, elementos que ainda no aparecem articulados no
romance de Macedo112.
110

CANDIDO, 2006: 545. Martins (1977-78) considera que essa superficialidade de Macedo est atrelada
ao fato do romance macediano ser brasileiro antes de ser romance na medida em que buscaria refletir
mais as peculiaridades e condies do Brasil oitocentista do que preocupaes propriamente literrias.
Era, para o autor, a arte possvel no momento, uma resposta nsia dos brasileiros em ver reproduzido
no plano da imaginao, a sociedade que todos conheciam no plano da realidade (MARTINS, 1977-78:
300/301).
111
Ainda que melhor estruturada, esta descrio detalhada se restringe aos lugares freqentados pelas
personagens, seus hbitos e vestimentas. Discute ainda a prtica do casamento negociado, elemento que
central para o romance e que torna o enredo orgnico e condizente com a realidade cotidiana. No entanto,
a ausncia da famlia desestabiliza o enredo.
112
Como foi possvel perceber, a vtima para a qual produzida uma defesa mais consistente contra as
condutas inapropriadas a famlia, crtica feita por Dona Ana, personagem mais velha e que o narrador
caracteriza como uma senhora de "esprito e alguma instruo". Crticas tambm so feitas s relaes
no baseadas no amor, representadas pelo galanteio, e aos pais autoritrios, mas em nenhum momento
questiona-se a moral da sociedade ou os indivduos por ela moldados.

No entanto, Senhora no discute detalhadamente as conquistas amorosas dos

diferentes tipos de homens e mulheres, como ocorre em A Moreninha. Talvez porque a
narrativa de Macedo esteja iniciando o romance de amor, seja necessrio detalhar
minuciosamente quais os tipos de amante presentes na sociedade e quais so os
comportamentos apropriados aos jovens amantes. Senhora no mapeia os tipos, mas
produz um padro dual de comportamento que distingue os amantes sinceros dos
negociadores de casamento. Ainda que em A Moreninha a diferena entre amor sincero
e interessado esteja estabelecida, fica evidente que um dos objetivos do romance
assinalar os diferentes tipos. Em Senhora estes tipos parecem j estar definidos e o
romancista no se esfora em descrever como se comportam cada um deles em suas
relaes, como o faz Macedo com Augusto e Fabrcio, mas em acentuar os efeitos, na
vida ntima e conjugal, da interveno dos interesses monetrios no relacionamento e,
conseqentemente, da instituio do dote e do mercado nupcial, elementos comuns
sociedade patriarcal e vida da Corte no sculo XIX.

As relaes ntimas e o amor

Vamos nos deter agora nas concepes de amor presentes em Senhora. Se em A
Moreninha perceptvel a preferncia pela personagem de Carolina, a jovem morena
brasileira sensvel ao amor, mas que ainda no o compreende, em Senhora as
concepes de amor da protagonista e do narrador se assemelham a ponto de, no que se
refere a este tema, ele falar atravs dela. A experincia da jovem113 e o modo como ela
l o sentimento so tomados como modelos para definir os padres de amor e de
amante. As concepes que se seguiro, portanto, se referem centralmente vivncia e
reflexes da moa.
Se em A Moreninha a questo do dinheiro sequer vem ao caso, em Senhora ela
conduz a narrativa. Apoiada pela opinio do narrador, a protagonista Aurlia entende o
mundo da galanteria como um mercado matrimonial, onde homens e mulheres estariam
interessados menos na pessoa com que se relacionam do que com sua riqueza
financeira. No romance de Macedo, esta questo no precisa ser discutida porque no h
113

O narrador ressalta que a posio especial em que [Aurlia] se achara ao fazer-se moa (ALENCAR,
1995: 97) justificaria as idias singulares que tinha: pobre, bonita, assediada e obrigada a procurar um
marido, Aurlia possui concepo distinta sobre o amor. E a moa concorda com o narrador, pois cr que
as iluses que vive o desejo de ver seu amor respeitado e reconhecido pela sociedade e que no
permitem que se conforme realidade da vida tm a ver com a educao que recebera na infncia, a
educao do amor baseada no exemplo dos pais. Relaes como esta entre a histria de vida e a pessoa
atual das personagens no so feitas no romance de Macedo, possivelmente porque naquela narrativa as
personagens so tipos com caractersticas fixas, no passam por mudanas em suas personalidades.

espao para o desenvolvimento de uma relao entre jovens de camadas diferentes.

exatamente a incluso das camadas mdias empobrecidas que d margem discusso
sobre o interesse financeiro. possvel sugerir que Aurlia no problematizaria tal fato
se no tivesse antes sido pobre: sua virtude vem em parte da114. Tal afirmativa pode ser
comprovada pelo fato de nenhuma outra personagem do romance fazer questionamento
semelhante. A figura de Aurlia se ope a um todo uniforme de pessoas "da sociedade"
que tem por objetivo empreender um casamento vantajoso, sem se preocupar com o
verdadeiro amor115. Aurlia, diferentemente, foi educada tendo como exemplo o amor
de seus pais. Aparentemente, sendo filha de um casamento virtuoso Emlia casa com
Pedro porque o amor mtuo, no importando o fato de o rapaz ser pobre ou a presso
da famlia -, Aurlia nasce virtuosa, uma pessoa boa e capaz de intuir sobre os
sentimentos sinceros.
O problema da interveno do dinheiro na vida ntima aparece no romance e
surge representada centralmente pela imagem da degradao moral e da pessoa que se
subjugaria ao dinheiro em detrimento do amor. A certeza de Aurlia de que todos na
sociedade de elite em que vive s se importam com sua riqueza se expressa no costume
da moa em indicar o merecimento relativo de cada um dos pretendentes, dando-lhes
certo valor monetrio116, fazendo com que se aproximassem ainda mais do aspecto de
objeto que j eram - concepo de Aurlia - no mercado matrimonial de que
participavam. Mas enquanto todos consideram a brincadeira de Aurlia, gracinhas de
moa espirituosa, o narrador percebe uma reao amarga, acentuando que muito devia
a cobia embrutecer esses homens, ou ceg-los a paixo, para no verem o frio escrnio
com que Aurlia se ludibriava nestes brincos ridculos117. perceptvel a identificao
do narrador com o ponto de vista de Aurlia. Ambos no conseguem ser insensveis a
estas condutas dominantes na sociedade, o que os distancia das outras personagens.
Mas esta capacidade crtica de Aurlia est intimamente relacionada com o fato
de seu primeiro amor, Fernando Seixas, t-la trocado por um alto dote, preferindo o
dinheiro ao amor sincero que a moa lhe oferecia118. O rapaz se orientava por uma tica
114

Moraes (2005) acentua que Alencar percebe qualidades peculiares de virtude nas pessoas pobres cuja
educao se voltaria para a simplicidade e para o trabalho.
115
O narrador entende que estas pessoas criadas na sociedade sequer conheceriam o verdadeiro
sentimento, como ficar explcito mais adiante.
116
ALENCAR, 1995: 19.
117
Idem.
118
Embora a interveno do dinheiro nos relacionamentos afetivos seja uma questo frequentemente
remetida ao romantismo, a inconstncia j era associada a tal fator anteriormente: em sua obra sobre o
amor, O Banquete, Plato traz esta discusso e confirma a idia de que um amante que no ama a pessoa,
mas o dinheiro ou a posio social, tende a ser volvel.

distinta, era insensvel ao sentimento, e possua uma personalidade fraca, conseqncia

da vida de sales e teatros que levava119. Como destaca o narrador, j nele comeava o
embotamento do senso moral, que o influxo de uma civilizao adiantado, e no seio de
uma sociedade corroda (...) acaba por abordar aqueles monstros120. A associao entre
sociedade moderna e degradao da pessoa bvia121 e ainda que Aurlia no tenha
concepes to claras quanto quelas do narrador, a moa tambm percebe o problema,
como demonstra a acusao de vendido que utiliza para classificar Seixas.
necessrio avaliar mais atentamente a tenso expressa no romance entre
dinheiro/interesses materiais e relaes amorosas. Ao casamento de convenincia,
negociado por meio do dote, no se ope, como pareceria bvio, o casamento por amor,
mas o amor em si mesmo. Em certo momento do romance, quando Aurlia desconfia
que Fernando est mudado porque est preocupado com o noivado, Aurlia afirma que
no o casamento que importa, mas o amor, lembrando a Seixas que a promessa que
o aflige, o senhor pode retir-la to espontaneamente como a fez. Nunca lhe pedi, nem
mesmo simples indulgncia, para esta afeio, liberando-o do compromisso. Para
Aurlia importa a relao de amor, que seria mais relevante do que o sacramento,
definindo assim uma distino entre homens e mulheres que anseiam casar antes de
tudo e aqueles que amam principalmente. O desejo de Aurlia oferecer seu amor
mesmo que no posso ficar ao lado de seu amado122.

119

O mesmo se deu com Augusto, pois durante a juventude de sales que ele esquece temporariamente
seu amor de infncia, apaixonando-se pelas vrias belezas que lhe eram apresentadas. nesse momento,
freqentando estes locais, que ele v sua constncia e virtude serem reduzidas.
120
ALENCAR, 1995: 95.
121
O narrador acentua que os comportamentos de Seixas so tpicos de um amante moderna. Esta
mesma denominao utilizada para classificar Augusto. Mas Augusto no valoriza o dinheiro como
Seixas talvez porque Augusto seja rico -, de modo que os efeitos da modernidade o apego Beleza
distribuda em todas as moas, a inconstncia - parecem ser obstculos menores no romance de Macedo.
122
Julia, protagonista de A Nova Helosa de Rousseau, orienta-se pelo mesmo padro. Tendo que
obedecer ao pai, se afasta de seu amor para se casar com o pretendente escolhido para ela e isso no
interfere na extenso e profundidade de seu amor, ainda que o modifique. No se deve entender, contudo,
que h em Senhora uma negao da religio, mas que o casamento ou a proximidade fsica dos amantes
no uma condio para o amor, pois ele maior do que a distncia os pais da moa, por exemplo,
viveram grande parte da vida afastados um do outro devido interveno do pai de Pedro. O que importa
a qualidade do amor que deve ser constante, logo virtuoso. O fato de o casamento no ser condio para
o amor no se repete para as relaes sexuais que, claramente, devem estar associadas ao matrimnio. O
sexo igual ao santo amor conjugal. Mas o casamento tambm no basta para que a relao sexual seja
santa. Aurlia, mesmo estando casada e desejando beber na taa do amor as menes ao desejo
sexual de Aurlia so diversas -, no cede aos anseios do corpo, pois faz-lo seria a profanao deste
santo amor. Tal fato se d porque Fernando ainda no aquele rapaz de antes, ele no retornou virtude
e no merecedor do amor da moa. Como apontam Leite (1967), Martins (1977-8) e Moraes (1995), o
amor s pode ocorrer quando termina o desnvel entre os amantes. Como destaca Pena (1988), Alencar
normativo, suas mulheres so modelos de virtude, de modo que s o amor legitima o sexo e s quando h
igualdade entre as partes ele pode se realizar.

Diferente de Aurlia, seus companheiros de salo querem casar com os melhores

pretendentes. Cortejar um hbito. Conseqentemente, apresentar-se nas festas e teatros
essencial, buscando ser visto por todos. Para os rapazes, um bom dote o preo das
damas. Para as moas, um rapaz elegante, distinto e bem posicionado so os
critrios. Como possvel perceber, as moas tm preos e os rapazes se vendem por
meio de suas qualidades. Da Aurlia dar-lhes preos, cotando-os de acordo com suas
caractersticas123. uma empresa nupcial, como denomina o narrador. O amor no
discutido nestes locais, apenas as qualidades do indivduo como pretendente. Mesmo
quando h amor, como ocorre entre Torquato Ribeiro e Adelaide Amaral, as questes de
classe contam: pelo fato de o rapaz ser pobre que ela impedida de casar com ele.
Este tipo de obstculo est excludo em A Moreninha, pois todos pertencem ao mesmo
grupo social. Mesmo que o dote e a condio social de um jovem sejam questes
importantes para a sociedade do perodo, elas no so recriadas na narrativa e
problematizadas por Macedo. Senhora explora este tema e revela uma tenso profunda,
afirmando que onde h interesses materiais, no pode haver espao para os verdadeiros
afetos ou, como faz Seixas, eles sero deixados de lado quantas vezes for necessrio por
causa do dinheiro, revelando um comportamento inconstante, volvel. O amor no tem
esse tipo de preocupao. Aurlia, como sua me, sabe que o seu sentimento importa
mais do que a condio social do amado. esta conscincia do valor do amor que o
romance quer assinalar. A diferena entre Senhora e A Moreninha se estabelece. Se no
romance de Macedo, a volubilidade est associada ao desejo sexual dos homens e ao
anseio feminino em casar, em Alencar, devido ao interesse financeiro que a
inconstncia ocorre. Pode-se afirmar que a desvalorizao do amor e da pessoa so, para
o romance, os efeitos do mercado matrimonial124.
Aurlia possui uma relao particular com o amor que remete s noes
romnticas de bondade natural. A moa conhece o amor por uma intuio que parte de
dentro dela e que prpria a mulheres de imaginao e sentimento que acham nas

123

O valor podendo variar se eles faziam agrados a ela ou satisfaziam alguma fantasia sua.
Esta tenso entre valor da pessoa e importncia do dinheiro desvia da famlia o problema das relaes
amorosas, ainda que no a elimine. Ao centralizar a questo no mercado matrimonial e nos jovens, a
narrativa acusa, especialmente, os comportamentos da sociedade e dos indivduos. Ainda que demonstre a
interveno do pai, como no caso de Adelaide Amaral, o principal obstculo que o amor enfrenta so as
condutas interessadas dos amantes que preferem um casamento arranjado, desde que seja vantajoso, do
que esperar o desenvolvimento do amor. O papel da famlia praticamente no discutido e ela relegada
a segundo plano no romance, ainda que alguns parentes de Aurlia sua me, av e, especialmente, seu
tio -, interfiram e tenham papel importante no desenvolvimento de suas relaes ntimas.
124

cismas do pensamento, essa aurora dalma que se chama o ideal125. Como possvel
perceber, a moa intui sobre o amor, porque ele est dentro dela e, no sendo
corrompida pela rotina da vida galante, ela pode, mesmo sem nunca ter amado,
compreender o amor. A narrativa indica um modo particular de ler o sentimento, porque
Aurlia teve experincias nicas na vida. Como a moa no viveu, durante a mocidade,
a sociedade, no conhece o amor pelo que se ouve falar dele, como romantismos, o
que a lanaria na rotina comum, ansiando antes ser admirada e desejada por vrios
homens, especialmente os ricos, do que ser verdadeiramente amada. Experimentando os
sales, esta intuio que a conecta com seu interior e com o amor no poderia se
manifestar, afinal, como ocorrera com Seixas, ela teria sido corrompida pela empresa
matrimonial que a todos afeta. A narrativa assinala a distino bsica entre os ansiosos
por um casamento vantajoso e aqueles que desejam amar e ser amados.
H, em relao ao romance anterior, uma mudana na representao do
sentimento. Se em A Moreninha o amor possui um aspecto mstico associado ilha,
aqui, no deixando de possuir uma aura fantstica, posto que tambm fruto da virtude
encantadora de Aurlia, ele est marcadamente fundado nos seres, aparecendo
claramente como uma propriedade deles. Carolina, por meio de suas qualidades de
ingenuidade e pureza, altera o comportamento do amado. No entanto, o amor ainda
uma novidade para Carolina e no est fundado nela. Aurlia possui a vaga intuio do
pujante afeto, percebe o sentimento dentro dela antes de conhecer Fernando Seixas,
desde sempre possuindo uma ligao com amor, experimentando dentro de si essa
aurora dalma que se chama o ideal. Carolina espera Augusto no porque conhece,
mesmo que por uma intuio, o amor, mas porque, na infncia, jurou ser constante e
fiel. Ainda que diante de virtudes distintas, possvel afirmar que ambas as moas esto
125

ALENCAR, 1995: 84. As associaes com as noes europias de romantismos so mais que
explcitas: um ser no corrompido encontra em si, no pela razo apenas, mas pelo sentimento, pela
imaginao e por aquilo que a principal faculdade da alma, o pensamento, as representaes perfeitas,
ideais. esse desenvolvimento solitrio de concepes sobre o sentimento que permite que Aurlia no
se iluda com as aproximaes dos rapazes, mantendo-se distante. No entanto, h uma crtica na obra ao
romantismo como est disseminado na sociedade. Aurlia considera que os romantismos das moas atuais
seriam exageraes e no se enquadra entre estas moas romnticas e plidas que se andam
evaporando em suspiros (ALENCAR, 1995: 22), moas como Dona Joaninha, personagem de A
Moreninha. A noo de romantismos pode indicar ainda a idia de idealizaes baratas, como o
casamento romntica de que fala Lemos, onde se expressa a relao em que o noivo casaria com
moa sem conhec-la e sem se importar com sua aparncia o tipo de comportamento afetivo que
Fabrcio tambm associa escola dos romnticos. Assim, o amor distinto de Aurlia no romntico
ou pelo menos no deste romantismo prosaico que se dissemina na sociedade e que muito lembra as
concepes de Augusto em A Moreninha. Lembremos ainda que este modo de amar desvalorizado na
narrativa de Macedo. possvel entender, como Cardoso, (2008) que Aurlia se aproxima mais das
heronas sentimentais do que das romnticas, movimentos que, embora prximos, no so idnticos.

qualificadas para o amor. A diferena est em que Carolina no ama antes do amado
surgir, logo, distinto de Aurlia, no ama, em primeiro lugar, o amor.
O amor se transforma, na narrativa de Alencar, em "um pujante afeto, que funde
em uma s existncia o destino de duas criaturas, e completando-as uma pela outra,
forma a famlia126, como destaca o narrador. Amor e famlia esto diretamente
conectados e no famlia e constncia, como entendia a av de Carolina. Embora
considere que toda mulher deseja ser amada, Dona Ana associa constncia e felicidade
conjugal, mas no o amor, revelando que possvel haver um bom casamento sem a
presena do amor, na medida em que ele no uma condio para o matrimnio feliz.
Mas esta a concepo de uma senhora, cerca de duas geraes antes da neta.
relevante ressaltar que, no entanto, apenas uma das personagens no romance de Macedo
faz uma associao explcita entre amor e casamento. Com a insistncia de Augusto em
falar de Carolina, Leopoldo, amigo do rapaz, lembra que a exaltao de Augusto
estava muito em ordem num moo que quisesse desposar d. Carolina. Embora este
seja o caso de relao amorosa narrado, esta associao no feita nem mesmo pelos
protagonistas. Distinto das noes presentes em Senhora, o amor no um pressuposto
para a unio, ainda que possa ocorrer. O narrador de Senhora, diferentemente,
compreende que o amor que constitui o casal e funda a famlia. No h afirmaes
deste tipo em A Moreninha. Esta ausncia tambm fornece mais um elemento para a
anlise e talvez ajude a compreender o porqu de as relaes interessadas no serem um
problema no romance de Macedo. Em A Moreninha, o amor ainda apenas uma
possibilidade, uma travessura, no uma necessidade. Em Alencar, o status do
sentimento mudou: ele considerado a base da famlia pelo narrador e por Aurlia, da
serem cabveis crticas sociedade e ao modo como se organizam os matrimnios na
mesma. A diferena principal est que no texto de Alencar a idia do amor como
principal fundamento das relaes est textualmente definida e as relaes
fundamentadas no amor no so tidas como uma obviedade, um tipo de relao que no
enfrenta problemas quando desenvolvido em uma sociedade em que o casamento ainda
envolve, principalmente, interesses financeiros. Mas ainda que amplie a crtica e
incorpore o casamento negociado histria, o romance ainda no capaz de resolver
esteticamente a tenso entre amor e famlia e, conseqentemente, o amor ainda se
configura como um elemento deslocado no enredo. Casamentos feitos por interesse,
como os que ocorriam com freqncia em contexto patriarcal, so recriados na
126

ALENCAR, 1995: 84.

narrativa, mas associaes entre este modo de estabelecer as relaes e os proprietrios,

os patriarcas, so relegados segundo plano no romance.
O casamento, para Aurlia, no aparece como o objetivo principal da vida e,
quando ocorria pensar nele alguma vez, apresentava-se a seu esprito como uma coisa
confusa e obscura; uma espcie de enigma, de modo que, em sua ingenuidade no
compreendia Aurlia a idia do casamento refletido e preparado127. Quando, por acaso,
pensa no assunto, a idia desdobrava-se numa incrvel sensao de felicidade. Aurlia e
o tipo de sentimento que pressente so nicos porque ela parte daquele grupo de
mulheres singulares, as de imaginao e sentimento, noes que se contraporiam ao
conceito de realidade que englobaria as moas que entendem e vivenciam o
casamento refletido e preparado. Moas no-ingnuas, portanto, dado que Aurlia
caracterizada pela ingenuidade exatamente por desconhecer este tipo de relao
negociada. Percebe-se que a jovem se torna o padro de mulher na narrativa: a moa
pura que vivencia o ideal e no a realidade128, ideal que est em seu ntimo, em sua alma
e que permite que ela seja diferente das outras mulheres, na medida em que no se
orienta pela moral corrompida da sociedade.
A partir desta exaltao do ntimo, a narrativa acentua as reflexes em torno do
conceito de alma que esto pouco desenvolvidas no romance anterior. A alma aparece
como o espao do ntimo, da reflexo solitria, dos sentimentos. Por outro lado, indica
tambm o poder deste ntimo sobre o corpo, entidade que refletiria este mundo
interior129: felicidade, tristeza ou qualquer outra sensao. Em A Moreninha, Leopoldo
tambm aponta a alma como espao do ntimo quando reflete sobre a diferena entre a
127

Idem.
realidade do mundo, corrompida, se ope o interior de Aurlia, sua pureza de menina. no mundo
real da sociedade que Aurlia se rende ao escrnio e ironia, enquanto sozinha, em casa, volta a ser a
moa ingnua da poca da pobreza (Cardoso, 2008). quando pensa no casamento de feies reais que
vai estabelecer com Seixas, o vendido, que Aurlia torna-se fria e racional, uma esttua de mrmore. A
noo de realidade tambm se assemelha vulgaridade. Quando Lemos, o tio da moa, tenta seduzir a
sobrinha, lhe envia uma carta no estilo de namoro realista, como denomina o narrador, onde se
expressam no os impulsos do sentimento, mas as sedues do interesse (ALENCAR, 1995: 87). O real
est corrompido e s no interior, seja do ser, seja da casa, que se manifesta a pureza.
129
A separao entre a esfera do ntimo e a exterior fica ento melhor definida e as relaes entre as duas
tambm esto melhor delineadas. Se, por um lado, o mundo interior se expressa na aparncia: Apagou-se
nos lbios de Aurlia o sorriso; e a expresso de um ardente anelo, ressumbrando do mais profundo de
sua alma, imergiu-lhe o semblante. (ALENCAR, 1995: 66), por outro lado, a interioridade tambm pode
se resguardar do exterior. Quando Aurlia cortejada por galanteadores fceis, abandona o exterior e
interna-se em si mesma, de modo que No era a moa que ali estava janela; mas uma esttua, ou com
mais propriedade, a figura de cera do mostrador de um cabeleireiro da moda. (Ibidem: 85). No se deve
compreender este ntimo, contudo, como associado noo moderna de individualidade, como o espao
do self (Cardoso, 2008). A intimidade, nas narrativas sentimentais, o smbolo deste espao da pureza
onde a pessoa verdadeira pode se revelar, em oposio quilo que tem de apresentar quando est em
pblico, na sociedade.
128

moa do campo, cuja alma exposta a poucas imagens, fazendo com que ame apenas
uma vez, e a moa da cidade que veria muitas imagens diferentes todos os dias, de
modo que ainda que contra a vontade, tudo a obriga a ser volvel. As semelhanas
com a experincia de Aurlia so claras, mas altera-se o ambiente: a jovem no vive no
campo, mas deve se manter honesta na sociedade que oferece mltiplos prazeres e
perdies. A relao com o que se pode ser como pessoa em um espao e no outro,
pois na cidade um jovem deve conduzir-se segundo as regras da sociedade e, ao mesmo
tempo, evitar ser corrompido, o que exigiria um grande esforo130. Podemos concluir,
como Moraes (2005), que a narrativa de Alencar tenta enfatizar a mais freqente
presena da sinceridade e da pureza da alma entre pessoas simples e afastadas da moral
da sociedade galante, como tambm se d com o tropeiro do incio do romance131.
Trazendo discusso esta questo da alma, pretende-se ressaltar mais uma vez o
detalhamento da interioridade das personagens, pois se existe, em A Moreninha,
referncias aos pensamentos das personagens, aos sentimentos, ao subjetivo, aqui a
separao mais forte e acentuada por esta imagem do interior representada pela alma.
Um exemplo pode ajudar a entender. Quando Carolina sofre modificaes por causa da
incerteza do amor, so suas maneiras que mudam: Antes deles [dos festejos onde
conheceu Augusto], era essa interessante jovenzinha o prazer da ilha (...) ignorava o que
era estar melanclica (...) Hoje suas maneiras so outras (..) ela vagueia solitria pela
praia, perdendo seus belos olhares na vastido do mar132. Carolina se torna tristonha e
melanclica, seus comportamentos mudam temporariamente, sua virtude no afetada.
Quando Aurlia vtima da traio de Seixas, sente um suplcio infindo, de que s
podem fazer idia os que j sentiram apagarem-se os lumes dalma, ficando-lhes a
inanidade133: Aurlia est arrasada e sua tristeza invade seu ntimo deixando-lhe vazia
e, ainda que seu carter e seus sentimentos continuem puros, Aurlia passa a olhar o
mundo como um desses charcos ptridos, suas concepes se alteram e sua
personalidade muda, pois ela deixa de ser a moa boa de antes. No entanto, esta
mudana s se processa quando ela deve lidar com a sociedade, pois, solitria, ela volta
a ser ingnua e pura134. Ainda que o tipo de experincia seja muito distinto, pois
130

O prprio Fernando Seixas percebido como um bom rapaz, mas que, fraco, foi corrompido.
Encarregado de levar grande soma em dinheiro para a me de Aurlia, o homem no desvia a quantia
para uso prprio e o valor chega a salvo.
132
MACEDO, 2003: 112
133
ALENCAR, 1995: 99
134
Como ressalta Cardoso (2008), as personalidades dos heris sentimentais so constantes, nicas.
Manifestaes de individualidade, como o orgulho obsessivo de Aurlia que faz com que a moa se torne
uma vingadora do amor, so momentneas, a personalidade original sendo retomada em algum momento
131

Carolina no passa por decepo semelhante, devemos dar ateno para o tratamento
narrativo dispensado ao ntimo, constituio e transformao do ser interior.
Esta renovao na concepo do ntimo reflete-se na construo dos argumentos
narrativos sobre o amor. As personagens refletem sobre os problemas enfrentados em
sua vida ntima. Como exemplo, podemos citar o caso do cime. Em A Moreninha, o
cime se restringe a um faniquito da moa, mas transformado em tema de discusso
entre os amantes em Senhora que sobre ele refletem e concluem que o mesmo no
parte do amor, e sim o desgosto de ver o rival possuir um bem que nos pertence (...) ao
qual julgamos com direito exclusivo, enfim, o cime o zelo do senhor pela coisa que
lhe pertence, um capricho.
Esta possibilidade de experimentao e reflexo que as personagens tm permite
ainda entender porque as influncias da sociedade podem produzir pessoas como
Aurlia e Seixas que tm idias completamente distintas sobre o amor. As experincias
de Aurlia explicam o desprezo que sente pela sociedade e o desrespeito que dispensa
aos homens que aceitam ser tabelados e casam pelo valor do dote que recebem, como o
fez Seixas. Os galanteadores no conhecem o sentimento, a admirao pela pessoa, pois
filhos do mundo corrompido s apreciam o galanteio, o amor como uma diverso e as
relaes que podem trazer algum benefcio financeiro. Desconhecem o sentimento
sincero e representam o tipo de amor que no se quer afirmar.
As reflexes do tio de Aurlia, Lemos, ajudam a compreender o tipo de homem
desprezado pela moa e pelo narrador e que se revela comum na sociedade moderna. Ao
propor um casamento arranjado a Seixas, onde o dote oferecido possui valor que
considera altssimo, Lemos no tem qualquer dvida de que o rapaz aceitar a oferta
que o tirar da pobreza e lhe levar ao luxo. Tinha pois como impossvel que um
moo, em seu perfeito juzo, (...) repelisse a fortuna que de repente entrava pela porta da
casa135. Considerava ser parte do trabalho de escritores ficcionistas, para arranjarem
lances dramticos e quadros de romance136, caluniar sobre os homens, construindo
personagens honrados que negariam tal sorte. Para ele, a vida real no era como a dos
romances137, pois a vida uma quitanda onde Os ricos alugam os seus capitais; os
da narrativa. As personagens sentimentais teriam, para o autor, a capacidade singular de restaurar a
virtude inicial.
135
ALENCAR, 1995: 49.
136
Ibidem: 50/51.
137
Quando lembramos que o romance era considerado um modo de moralizar, um guia de conduta, este
momento da narrativa torna-se muito interessante: a personagem que , de diferentes maneiras, acusada
de desonesta no romance, exatamente a que acredita que a forma incapaz de criar situaes
verossmeis. Ser este um discurso que deve ser desconsiderado pelos leitores?

pobres alugam-se a si, enquanto no se vendem de uma vez, salvo o direito do

estelionato. Lemos considera que toda a sociedade vendida, mas, diferente de Aurlia
e do narrador, no se refere a ela em tom de crtica. O tio de Aurlia compreende sua
realidade a partir das vises comuns que compartilha com a sociedade, noes que
entende e concorda e por meio das quais se orienta138.
Assim, Seixas apenas um homem normal, o tipo cotidiano que no v
problemas nos casamentos de convenincia. Como o prprio moo declara, o modo
por que ajustara seu casamento no era nenhuma novidade; todos os dias estavam
fazendo dessas alianas de convenincia, em termos idnticos, seno mais positivos139.
Mas esta concepo preocupa o narrador que considera que a instituio fundamental do
casamento que transforma o mancebo e funda a famlia est cada vez mais
desvalorizada, dado que as pessoas estariam se associando com completo descaso, com
a mesma conscincia e serenidade, com que o viajante aposenta-se em uma
hospedaria140. Deste modo, o casamento e a famlia se apresentariam no como um
apreciado lar, mas como um espao pelo qual se pra para descansar, sem que haja
qualquer apego afetivo. Ao analisar o desespero de Seixas, rapaz para quem o
casamento desde que no lhe trouxesse posio brilhante e riqueza, era para ele nada
menos que um desastre141, compreende-se as idias do narrador:
Encerrar-se no obscuro, mas doce aconchego domstico; viver das afeies
138

Quando Aurlia passa a se expor e os rapazes comeam a cortej-la, o narrador acentua que muitos dos
rapazes apenas querem tirar a pureza da moa ou arrast-la ao turbilho do mundo. Quando Lemos
descobre que a jovem de que muito falam sua sobrinha, entende que, em sua qualidade de tio, cabialhe certo direito de primazia sobre esse bem de famlia (ALENCAR, 1995: 85). Ele pensa como os
jovens que cortejam Aurlia. Ela corresponde ao tio pensando que ele s quer ajud-la, mas quando sabe
das reais intenes, despreza-o profundamente. possvel imaginar que a narrativa configura uma crtica
das relaes dentro da famlia e entre pessoas de idades muito diferentes, confirmando as hipteses de
Costa (1999) sobre as influncias higienistas no sculo XIX, que acusavam este tipo de relaes ntimas.
No entanto, deve-se enfatizar que a narrativa lembra que todos ficam surpresos com o fato de Aurlia
responder ao tio. A surpresa ocorre no porque Lemos era velho, mas porque ele era pobre, demonstrando
que, para a sociedade, casar-se com um velho por interesse no era considerado um problema e
acentuando a importncia do dinheiro no estabelecimento de uma relao conjugal. Por outro lado,
possvel que o tio tambm imaginasse que Aurlia queria ser lanada no mundo. O romance, talvez pelo
momento em que escrito, no deixa claro quais so as intenes desse tio ou porque os jovens crem
nisso. Freyre aponta que havia, na sociedade do sculo XIX, trs tipos de prostitutas: a) as aristocrticas;
b) as de sobradinho ou rtula; e c) a escria (FREYRE, 2006b: 277). Acredito que Alencar tenha feito
referncia, no caso de Aurlia, para um tipo de prostituio de sobradinho ou rtula, pois a rtula um
dos meios pelos quais Aurlia entre em contato com os rapazes.
139
ALENCAR, 1995: 61.
140
Ibidem: 112. A preocupao do narrador com a famlia se assemelha inquietao manifestada por
Dona Ana, av de Carolina, no romance A Moreninha. Em Senhora ocorrem acusaes aos casamentos
arranjados, como os comumente organizados pela famlia na sociedade brasileira do sculo XIX, mas
estas crticas no so direcionadas instituio da famlia em si mesma.
141
Ibidem: 100.

plcidas e ntimas; dedicar-se a formar uma famlia, onde se reavivam e

multipliquem as almas que uniu o amor conjugal; essa felicidade suprema
no a compreendia Seixas. O casamento visto por este prisma aparecia-lhe
como um degredo, que inspirava-lhe indefinvel terror. (ALENCAR, 1995:
93/4)
Deus designou como misso para Aurlia amar Seixas e fazer de tudo para que
este amor seja respeitado. A misso de Seixas a galanteria e a vida elegante e fcil
onde a existncia pacata e familiar, cuja base o amor, no est includa. Esta relao
do rapaz com o casamento confirma a anlise de Candido (2006), autor que considera
que a dedicao de um moo ao amor est fortemente ligada oportunidade de posio
na vida que um bom matrimnio pode fornecer. Percebe-se, porm, que imersa na
crtica dos comportamentos dos rapazes est a valorizao da famlia amorosa e baseada
no afeto em detrimento da galanteria - censura semelhante quela feita em A
Moreninha. A tica de Seixas no permite que ele compreenda a moral da famlia nem a
de um amor verdadeiro. por isso que dispensa a felicidade de um casamento difcil,
posto que pobre o oposto da atitude dos pais de Aurlia -, mas que elevado pelo
sentimento puro, e infiel ao amor da moa, preferindo o mundanismo das vantagens
de um casamento arranjado.
necessrio esclarecer o que o amor para Aurlia a fim de acentuar quo
diferentes e aprofundadas esto as noes de amor neste romance. Obrigada pela me
que, doente, teme que a filha fique desamparada aps sua morte, Aurlia passa a se
apresentar aos rapazes contra sua vontade visando conseguir um marido. Embora seja
muito admirada - uma moa muito bonita - Aurlia se mantm fria para com todos os
rapazes, uma esttua de mrmore como aponta o narrador142. Mas coisa singular
ocorreu quando v Seixas pela primeira vez, pois embora no tenha conservado nenhum
trao de sua fisionomia e no se recorde dele, podia, ao recolher-se em seu ntimo, achlo e ver sua imagem, "um vulto, quase uma sombra; mas ela o conhecia; e no o
confundiria com qualquer outro homem"143: mesmo sem lembrar dele, Aurlia o
conhecia no seu ntimo, como se a imagem dele se refletisse ou j estivesse dentro dela.
Sendo visitada pelo moo, Aurlia registrava cada momento com ele, embebendo-se de
sua alma: pela pessoa de Seixas, pela imagem do jovem que gravada dentro dela,
142

A aparncia de mrmore remete, como apontado, separao interior/exterior, alma/corpo. Aurlia se

torna esttua de mrmore para preservar sua pureza quando ofendida pelos galanteadores. Assim, recolhese em seu interior, deixando apresentar-se apenas a beleza fria, sem sentimentos.
143
ALENCAR, 1995: 89 - grifos meus.

que Aurlia se apaixona. Nos momentos que ficavam afastados, Aurlia se utiliza, para
com ele permanecer, das memrias do perodo em que ficavam juntos, mantendo-se
unida a ele em sua imaginao. O prazer que sentia com esta presena imaginria to
forte que o narrador chega a afirmar que Seria difcil conhecer a quem mais adorava a
gentil menina, e de quem mais vivia, do homem que a visitava todos os dias ao cair da
tarde, se do ideal que sua imaginao copiara daquele modelo144. As virtudes de Seixas
so lanadas ao infinito, a ponto de Aurlia no amar mais o homem e sim o ideal que
dele produziu. Mas, como apontado, este ideal j estava dentro dela, na aurora da alma,
pois este ideal uma noo perfeita que est nos seres. Podemos concluir da que
Aurlia, por meio de Seixas amava, em realidade, o amor.
Esta considerao fundamental para compreender o desenlace da crise. Seixas
ama Aurlia, fica noivo da moa, mas se arrepende, pois no consegue perceber a
sinceridade deste amor: o que sente, quando pensa no amor de Aurlia, orgulho de si,
de ser amado com tal dedicao. Quando entende o peso do compromisso que assumiu,
de apoiar uma moa pobre, Seixas se desespera e aceita um outro pedido de casamento.
Aurlia, percebendo a distncia do rapaz, no se importa que ele tenha deixado de amla ou que ele desfaa o compromisso. Para Aurlia, h amor sem casamento, mas no
pode haver casamento sem amor, forma de relao que, no entanto, comum. Vale
lembrar que, diferentemente de todos, para Aurlia no importa o matrimnio, mas o
amor e, mais do que isso, seu prprio amor, o amor que alimenta dentro de si. Ela sabe
que Seixas no a quer mais e acredita que ele ame outra - mas Aurlia se resigna porque
ela compreende o que o amor e entende que se o rapaz ama outra, no pode controlar
este sentimento: ela mesma perdeu a autoridade sobre si, no se pertence mais, no pode
amar a mais ningum, seu amor nico, imperioso, constante, sua misso no mundo
am-lo145. Percebe-se claramente a mudana no status do sentimento que adquire poder
transcendental, baseando-se em si mesmo, naquilo que constri para si e para o outro.
Entretanto algo importante a ressaltar que se o amor muda como sentimento de A
Moreninha para Senhora, ele permanece estranho maior parte das personagens, como
o caso dos rapazes que cortejam Aurlia. O amor de Aurlia s afetado quando
descobre que Seixas no a abandonou porque amava outra, mas porque recebeu a oferta
144

Ibidem: 90.
Aurlia recusa o pedido de casamento de um rapaz rico porque no se pertence mais: - Tinha
resolvido aceitar o primeiro casamento que minha me julgasse conveniente, para sossegar seu esprito e
desvanecer o susto que tanto a consome. Meus sonhos de moa, que bem mesquinhos eram, sacrificavaos de bom grado para v-la contente. Agora tudo mudou. No posso dar o que no me pertence. Amo
outro. (ALENCAR, 1995: 91 grifos meus).
145

do dote, sendo que a dor e ofensa se encontram no fato de que o moo feriu seu ideal,
perdeu sua virtude: Debalde Aurlia refugiou-se nos sonhos do seu primeiro amor. A
degradao de Seixas repercutia no ideal que a menina criara em sua imaginao, e
imprimia-lhe o estigma. Tudo ela perdoou a seu volvel amante, menos o tornar-se
indigno do seu amor146.
A diferena entre os modos de Fernando Seixas e Aurlia Camargo se
relacionarem com o ntimo imensa. Fernando filho da sociedade corrompida e assim
como trocou Aurlia por um dote e foi trocado por outro, poderia se vender a qualquer
valor mais alto, como o fez. O amor lhe importa menos do que uma vida luxuosa.
Aurlia, por sua vez, ama o sentimento que est nela, que no lhe foi ensinado, mas que
pode intuir de sua alma. Como sabe que amar Seixas uma misso designada por Deus,
mantm-se constante e sente-se na posio, ao ficar rica, de fazer o rapaz valorizar este
amor. Aurlia uma moa diferente de todas as outras, no foi corrompida e no se
deixou corromper mesmo rica e imersa na galanteria mundana. uma moa virtuosa,
sabe amar. Seixas, no um homem ruim, mas fraco, pois no teve o carter necessrio
para se manter ntegro.
A incapacidade de Fernando em notar a realidade do sentimento de Aurlia
percebida pelo prprio rapaz que se diz incrdulo com um amor como aquele. Julga
que, nos tempos modernos, onde a mulher vive cercada de variados adoradores que se
ajoelham ante a beleza, o amor teria se tornado um capricho e a relao conjugal uma
questo de preferncia da dama pelo rapaz; preferncia que viria a se tornar, aps o
casamento, uma amizade conjugal. Acrescenta que Assim o imaginei [o amor] sempre,
assim o senti e me foi retribudo147. Como fica evidente nesta frase, Fernando percebe
que seus comportamentos e a maneira como l o amor esto disseminados na sociedade.
Ele no podia crer na fora do amor de Aurlia, Pensava que eram romantismo, noo
que compreendida como profundas efuses de amor, expressadas em juras de amor
eterno que se desfaziam no dia seguinte. A semelhana com as concepes presentes em
A Moreninha clara, especialmente nas falas de Augusto, o romntico, que jura amor a
146

ALENCAR, 1995: 99. O narrador remete esta dedicao, e tambm a ofensa que Aurlia sofre, ao
misterioso corao que ainda mais o da mulher que toda ela, representa o caos do mundo moral.
Ningum sabe que maravilhas ou que monstros vo surgir desses limbos. S assim entende-se porque
Aurlia amava mais seu amor do que seu amante; era mais poeta do que mulher; preferia o ideal ao
homem (ALENCAR, 1995: 97). Aurlia tambm acredita que as coisas do corao no so passveis de
compreenso, no havendo cincia que pudesse explicar aquilo que no entende o prprio que o sinta
(Ibidem: 175). Os sentimentos so lanados esfera do incompreensvel, como tambm o a mulher que
toda corao. Mais uma vez identifica-se amor e mulher, assemelhando-os quilo que no se pode
compreender.
147
ALENCAR, 1995: 115.

todas as moas, julgando que no houve, no h, nem pode haver amor que dure mais
de trs dias148. Tambm como naquele romance, o galanteio aparece como uma das
explicaes para a descrena no amor, pois do mesmo modo que Seixas julga que a
mulher no ama profundamente porque possui um variado leque de admiradores,
Augusto nos lembra em dado momento que para D. Gabriela, moa que se correspondia
com cinco rapazes, o amor no existe: um sonho apenas, e s olhais como real a
galanteria149. Percebe-se que na concepo da maior parte das personagens a
compreenso do amor como fundamento do casamento no bvia ou comum,
diferente da galanteria que tomada como comportamento normal para o
estabelecimento das relaes.
Mas para compreender o amor que se quer definir, importante se deter mais
atentamente no constantemente acusado comportamento de Seixas. O rapaz um
galanteador que, segundo o narrador, conduzia-se segundo o cdigo da vida elegante
onde mentir a uma senhora, insinuar-lhe uma esperana de casamento, trair um amigo,
seduzir-lhe a mulher, eram passes de um jogo social 150. Seduzir o cdigo, no
importando quem, a moral que se infringe ou o compromisso que se desonra. A censura
direta. A tica outra, a da vida elegante e no aquela com a qual Aurlia foi educada,
de pessoas humildes que no vivenciam sales e teatros, mas ficam recolhidos,
trabalhando a fim de se manter151. Aurlia no participa daquele mundo e suas mltiplas
sedues, tampouco conhece seus cdigos e Os artifcios do galanteio com que muitas
realam seus encantos; a ttica de ratear os sorrisos e carinhos, ou negace-los para
irritar o desejo, nem os sabia Aurlia, nem teria coragem para us-los 152. O ambiente
galante que o narrador considera desprezvel no seu meio e mais uma vez vemos,
como se deu em A Moreninha, a distncia entre as concepes de amor e seduo da
148

MACEDO, 2003: 41.

MACEDO, 2003: 99. Vale destacar que como em Senhora a noo de realidade associada com
concepes negativas.
150
ALENCAR, 1995: 95.
151
Talvez a mesma educao que a me de Fernando deu s irms, a vigorosa educao brasileira, j
bem rara em nossos dias, que, se no fazia donzelas romnticas, preparava a mulher para as sublimes
abnegaes que protegem a famlia e fazem da humilde casa um santurio. (ALENCAR, 1995: 42) e que
se diferenciava daquela que Seixas recebia no mundo. Freyre (1952) ressalta o carter reformador das
obras de Alencar onde as heronas possuem um tipo de educao que favorecia comportamentos que as
aproxima da natureza, no sentido da pureza dos atos, noo que aparece como oposta idia de uma vida
europia, regrada pela educao necessria vida da Corte, comum sociedade carioca da poca. O
autor buscava exaltar em homens civilizados, seus heris, e em mulheres civilizadas, suas heronas, o
natural, que conservavam no seu comportamento e sob seus modos e trajes elegantes, em contraste com o
artificial, o postio, o convencional do comportamento de outros homens e de outras mulheres que s
tinham de elegante a aparncia. (FREYRE, 1952: 14).
152
ALENCAR, 1995: 85.
149

protagonista virtuosa e aquelas da maioria das personagens, com uma evidente

exaltao para a moral incomum da primeira.
Diferentemente, Seixas est adaptado a uma vida mundana, de luxo e galanteio.
Para ele, apaixonar-se por uma moa humilde e desamparada, que dele vai depender,
uma imprudncia, posto que considera um sacrifcio abandonar a antiga vida. Ele no
concebe a idia de alterar esse comportamento e sujeitar-se a esse suicdio moral, a
esse aniquilamento do eu153, passagem que ressalta tambm a individualizao como
tema na narrativa alencariana. O narrador concebe que o indivduo educado na
sociedade pode perder-se, mesmo que tenha uma essncia boa. Fernando descreve a
educao que teve:
A sociedade no seio da qual me eduquei, fez de mim um homem sua
feio; o luxo dourava-me os vcios, e eu no via atravs da fascinao o
materialismo a que eles me arrastavam. Habituei-me a considerar a riqueza
como a primeira fora viva da existncia, e os exemplos ensinavam-me que
o casamento era meio to legtimo de adquiri-la, como a herana e qualquer
honesta especulao. (ALENCAR, 1995: 213).
Ainda que honesto, Seixas se moldou s fantasias da vaidade e aos reclamos da
ambio, preferindo esta moral cmoda, a um possvel futuro de restries ao lado da
amada. Este cdigo se reflete nos comportamentos afetivos, onde tudo permitido em
matria de amor; e o interesse prprio tem plena liberdade, desde que transija com a lei
e evite o escndalo154. Mais uma vez problematiza-se o privilgio de noes e
preocupaes individualizadas que empurram para segundo plano o sentimento. A
sociedade moderna cria homens como Seixas, pertencentes a esta classe para os quais
o amor deixou de ser um sentimento e tornou-se uma fineza obrigada entre os
cavalheiros e as damas de bom-tom155, marcando claramente a separao entre as
regras galantes da sociedade e o amor de verdade que delas se distancia. O amor um
sentimento que indiferente maioria. Este comportamento no apenas masculino,
pois h moas que pertencem mesma escola de Seixas. Adelaide Amaral, amiga de
Aurlia, mesmo estando noiva como tambm estava Seixas que a corteja - recebia
com prazer o cortejo galante e correspondia sem o menor escrpulo 156, apenas para
se divertir, no estando de modo algum o galanteio associado expresso ou realidade
153

Ibidem: 94 grifos meus.

Ibidem: 55 grifos meus.
155
Ibidem: 93.
156
Idem.
154

de algum tipo de sentimento, mas seduo pelo prazer da seduo, vaidade. Em

outro momento a mesma moa, j estando casada, exibe seu colo para Seixas, tambm
j marido de Aurlia. Deve-se acentuar o quanto estes comportamentos correspondiam
relao estabelecida na narrativa entre corrupo moral, sociedade mundana e
degradao da pessoa que permitiria este tipo de conduta desavergonhada de mulheres e
homens.
Mas esta personalidade corrompida passvel de modificao. Ainda que
sofrendo profunda humilhao ao lado de Aurlia, Seixas deixa de ser o rapaz que
valoriza bens materiais, o luxo e perde noites com sales e galanteios. Refina seu gosto
deixando, por exemplo, de admirar Byron para valorizar Shakespeare, autor preferido
de Aurlia. Estar casado com uma mulher respeitvel, de bom carter e que sabe amar
verdadeiramente - uma personificao da virtude157 - o que permite esta modificao,
pois Fernando passa a refletir a idia que dele faz Aurlia, Havia em Fernando uma
como que repercusso dela158. Mesmo que este amor no se manifeste fisicamente, pois
eles no experimentam sequer um beijo, no conhecem o prazer do santo amor
conjugal, no so felizes, o amor da moa molda o rapaz aos poucos e a moral de
Fernando muda, pois como ressalta o narrador, h uma assimilao de carter. Seixas
recriado pelas mos de Aurlia:
Como uma cera branda, o homem de corao e de honra se formara aos
toques da mo de Aurlia. Se o artista que cinzela o mrmore enche-se de
entusiasmos ao ver a sua concepo, que surge-lhe do buril, imagine-se
quais seriam os jbilos da moa, sentindo plasmar-se de sua alma, a esttua
de seu ideal, a encarnao de seu amor. (ALENCAR, 1995: 197/8)
Aurlia ama o Seixas de outrora, o rapaz que conhecera antes de ficar rica. O
jovem que ela reconhece algumas vezes no homem com quem agora est casada. um
amor que no muda de objeto porque no o amor das coisas passageiras, e sim de um
ideal maior. Aurlia viu em Seixas algo que outras pessoas no viam, havia um reflexo
157

CARDOSO, 2008. Em carta ao Jornal O Globo, Joaquim Nabuco acusa Alencar de criar personagens
irreais. No caso de Aurlia e Seixas, por exemplo, acredita que nenhum homem problematizaria o fato de
ter sido comprado como o faz Seixas e nem que uma moa cheia de desejo, como se mostra Aurlia em
vrios momentos, recusaria durante tanto tempo onze meses aos anseios de seu corpo. Alencar
acredita, ao contrrio, que sua personagem muito real, pois penso que no h arrebatamento dos
sentidos nem mpetos de paixo, que no os possa domar a vontade, fortalecida pela conscincia do
dever. (COUTINHO, 1978: 201). Esta discusso demonstra a crena do autor na possibilidade de o
virtuosismo da mulher honrada alcanar objetivos difceis, mas ressalta, em outra direo, a
incompatibilidade para com a realidade aqui enfatizada por Nabuco.
158
ALENCAR, 1995: 196.

dele dentro dela. Aparentemente, como no romance de Macedo, h um encontro de

virtudes que, posteriormente, negado pelos comportamentos infiis de Seixas. Mas um
amor sincero no se engana e Aurlia no tem dvidas de que aquele rapaz ainda existe
dentro dele. Podemos confirmar esta certeza da moa por meio da anlise de um dos
captulos do romance onde narrada a produo de um retrato do casal. Ao conhecer a
insatisfao de Aurlia diante do retrato frio e seco que pintara de Seixas, o retratista
diz: Pintei o que vi. Se deseja um retrato de fantasia, outra coisa 159. A moa
concorda. Desde ento se torna cndida e singela, a Aurlia que realmente . Seixas,
feliz com esta mudana, se tranqiliza e tambm se torna o rapaz de antes. Com um
novo retrato, Aurlia v a sorrir-lhe o homem que ela havia amado. Os
comportamentos amorosos da moa produzem o homem que ela guarda em seu interior.
O amor permite que Aurlia identifique a personalidade real de Seixas sob a mscara
que lhe colocara a vida galante, de modo que, em seu casamento com ela, Seixas
reformulado dentro dos moldes que a moa o concebia (Leite, 1967; Martins, 1977-8;
Pena, 1988; Cardoso, 2008). O amor reforma, mas no apenas o amor e o casamento o
fazem. Como Seixas afirma, a senhora regenerou-me e o instrumento foi esse
dinheiro160. Como destaca Cardoso (2008), o mesmo dinheiro que corrompe a
sociedade se torna, quando nas mos de uma mulher virtuosa, um instrumento capaz de
transformar o rapaz, fazendo com que ele se torne uma expresso de Aurlia. Quando
este processo de equivalncia ocorre, o desnvel que havia entre eles termina e eles
finalmente podem experimentar o santo amor conjugal161. Como possvel perceber,
a virtude de Aurlia contagia e flui, modificando Seixas, fazendo com que ele se torne
aquilo que ela sempre imaginou dele.
In becoming an instrument employed by Aurlia in Seixas education and
moral reform, money is turned into a shaping instrument that recasts Seixas
character. In being bought by Aurlia, Seixas becomes one of her
sentimental possessions, and, as such, acquires some of her characteristics,
becoming an expression of her soul, an extension of her being and a
159

Ibidem: 160.
Ibidem: 213. A prpria Aurlia pensa desta forma. Quando recebe a herana do av, seu primeiro
pensamento foi que era uma arma. Deus lhe enviava para dar combate a essa sociedade corrompida e
vingar os sentimentos nobres escarnecidos pela turba dos agiotas. (Ibidem: 106). E o que ela faz
quando reforma Fernando, transformando-o numa pessoa virtuosa e fazendo-o entender e respeitar o
sentimento. Assim, as atitudes da moa que poderiam parecer capricho de moa endinheirada, so, na
realidade, averso moral corrompida. Aurlia se esfora para humilhar o rapaz, lembrando sua condio
de vendido, sua falta de honra e esperando que seu amor fosse reconhecido e respeitado: o sentimento
que animava Aurlia podia chamar-se orgulho, mas no vingana (Ibidem: 152), era desejo de ver seu
amor respeitado antes de ser capricho.
161
Enquanto perdurou a diferena, Aurlia e Fernando no tiveram relaes sexuais.
160

testimony of her presence. In their forced intimacy, as if through a sort of

contagion, Seixas increasingly becomes an image of Aurlia. (CARDOSO,
2008: 43)
A virtude amorosa, aqui mediada pelo dinheiro, se apresenta, desta maneira,
como um reformador de carter, possibilitando que a felicidade se instale. o mesmo
tipo de reforma que vimos se dar com Augusto, o mancebo de A Moreninha que deixa
de ser um rapaz volvel, fixa seu desejo em uma nica moa tambm modelo de
virtude - e se casa com ela162. O amor faz com que os rapazes sejam eles tambm
virtuosos, restabelecendo seu carter de outrora, de modo que, mais do que uma crtica
deslocada ao dinheiro, como aponta Schwarz (2000), teramos uma utilizao do
dinheiro com o fim de afirmar o sentimentalismo literrio (Cardoso, 2008),
demonstrando que uma jovem, quando virtuosa, pode perfeitamente fazer com que um
rapaz tambm o seja. o moralismo tradicionalista, pois se no esto submetidas
autoridade do pai e podem livremente escolher o alvo de seu amor reformador, as
mocinhas se rendem ao final da narrativa aos seus amados para serem esposas e,
certamente, mes. O amor da escolha o amor que fundamenta a famlia, ainda que tal
formao retire do jogo a interveno paterna ou da famlia, pois Aurlia rf de pai e
me e seu tio no tem qualquer autoridade sobre ela. E, mais uma vez, esta ausncia da
famlia traz problemas narrativa, pois o enredo perde em realismo quando d todo este
poder de deciso a Aurlia, moa possuidora de uma racionalidade mpar. Ainda que
com diferenas marcantes, permanecem, no entanto, os problemas de estrutura, pois
Senhora tambm no acompanha o ritmo social ao eliminar a famlia do enredo. No
entanto, a introduo do casamento interessado que, em Senhora, se apresenta como
uma problemtica constituda, d fora ao enredo e difere o romance de Alencar de A
Moreninha, onde esta relao no discutida.

162

importante enfatizar, mais uma vez, que embora as reformas sejam similares, so de ordens distintas,
pois enquanto a mudana de Augusto significou ver seu desejo mltiplo ser localizado em apenas uma
moa, deixando de amar a todas as mulheres, de ser volvel e inconstante, a alterao de Fernando Seixas
faz com que ele deixe de preferir a moral cmoda e fcil da vida elegante dos sales e de se importar
com o dinheiro das mulheres, com seu dote, apenas. Seixas deixa de ser tambm inconstante, pois
aprende a apreciar a amada em si mesma, no o dinheiro, que pode estar em qualquer mulher. O que se
quer enfatizar que as formas de volubilidade so diferentes, ainda que, de certo modo, conduzam a fins
iguais: o amor por uma mulher pura, a insero no casamento e a formao da futura famlia.

2 Da famlia: Dom Casmurro e a crise do casal amoroso

Como indicado na introduo, analisarei, neste segundo captulo, o romance de
Machado de Assis, Dom Casmurro. Este romance trata o amor como um sentimento
impregnado pela influncia da organizao patriarcal familiar, pois ele acontece
tambm e, talvez, principalmente - por causa de sua interveno. Para Muricy (1988),
o tema preferido de Machado de Assis o casamento, ele que
preocupa o narrador, define os personagens e determina a ao. So, quase
sempre, as incurses do amor na placidez da famlia que lhe permitem
desnudar, na anlise dos conflitos suscitados, tanto as convenincias da
moral tradicional do patriarcalismo, quanto os interesses da nova moral
burguesa relativa ao amor e ao casamento, que, gradativamente, ao longo do
sculo XIX, impuseram-se na sociedade brasileira. (MURICY, 1988: 13)
Para Venncio Filho (2000), mais do que o casamento, so as distintas formas de
amor e, especialmente, deste amor que exige o distanciamento da famlia, os temas
centrais da narrativa machadiana. Para o autor, o amor um teste da verdade, onde os
indivduos se avaliam e se frustram. H uma mudana no status da famlia no romance
de Machado de Assis, na medida em que esta instituio deixa de se localizar em plano
secundrio, como ocorre nos romances de Macedo e Alencar em que sua influncia
pouco discutida, e se torna parte central do enredo, elemento que organiza as relaes
sociais, lcus principal da ao no romance, espao onde ocorre a grande maioria dos
acontecimentos da narrativa.
Esta mudana do lugar da famlia no enredo produz uma alterao na maneira
como o amor representado. A posio social do protagonista de Dom Casmurro ,
essencialmente, a de filho e, posteriormente, patriarca. Quando avalia as narrativas de
Alencar, Pena (1988) lembra que se a ao amorosa que lhe interessa, tudo mais deve
subordinar-se a ela, e os personagens, embora aprisionados pelo amor, esto libertos de
constrangimentos mundanos, e so plenamente responsveis por suas atitudes
amorosas163, observaes que podem se estender narrativa de Macedo. Esta
formulao da autora pode justificar o fato de os protagonistas de A Moreninha e
Senhora, diferentemente de Bento Santiago, serem essencialmente amantes e no
elementos de uma estrutura social mais ampla.

163

PENA, 1988: 52.

2.1 - Destronando o amor: Dom Casmurro e o problema do indivduo moderno

em contexto patriarcal
Jantei fora. De noite fui ao teatro. Representava-se justamente Otelo, que eu no vira nem
lera nunca; sabia apenas o assunto, e estimei a coincidncia. (...) Ouvi as splicas de
Desdmona, as suas palavras amorosas e puras, e a fria do mouro, e a morte que este lhe deu
entre aplausos frenticos do pblico.
- E era inocente, vinha eu dizendo rua abaixo; - que faria o pblico, se ela deveras fosse
culpada, to culpada como Capitu?
Bento Santiago, protagonista de Dom Casmurro.

O Romance

O fato de Augusto esquecer temporariamente seu compromisso de infncia, no

impede que ele possa encontrar o verdadeiro amor. A insensibilidade de Seixas tambm
no um obstculo permanente para o amor e no impossibilita a reforma moral do
rapaz. Diferentemente, a infidelidade no romance Dom Casmurro far sucumbir o amor,
pois, como antevisto por Dona Ana, a inconstncia, quando dentro do casamento, retira
a paz e a felicidade dos esposos.
No romance so narradas, pelo prprio, as memrias de Bento Santiago, o
protagonista. Quando jovem, denunciado a si mesmo por Jos Dias, o agregado da
casa, que revela que o rapaz est apaixonado pela vizinha, Capitu. Desde ento, passa a
am-la. Bentinho foi, no entanto, prometido por sua me vida religiosa. Capitu busca
meios de fazer com que Bentinho no seja enviado ao Seminrio, mas a moa no tem
sucesso. Bentinho vai para o Seminrio com a promessa de que, caso no case com a
moa, no se casar com mais ningum. L, conhece Escobar, moo que se torna seu
amigo. Capitu e Escobar so admirados por Bentinho por sua inteligncia, capacidade
de seduo e raciocnio. No tempo em que Bentinho est no Seminrio, Capitu seduz D.
Glria, me do rapaz, para quem se torna essencial. Jos Dias, o agregado
preconceituoso que no gostava da moa, passa a dar-lhe espao, submetendo-se ao
desejo de Dona Glria, a proprietria. Escobar quem acha uma soluo para o
problema: lembra que a promessa da me entregar um homem para a vida religiosa e
no necessariamente Bentinho. Escobar se casa com uma amiga de Capitu, Sancha, e
tm uma filha, Capitolina nome de Capitu. Capitu e Bentinho tambm se casam e tm
um filho, Ezequiel nome de Escobar. Muito amigos e morando prximos, visitam-se
freqentemente e formam uma grande famlia. Inclusive, sonham que seus filhos se
casem. Seguem-se situaes onde Bentinho revela seu cime, cime que j apresentava
quando menino. Narra situaes em que o leitor levado a desconfiar da existncia de
uma relao amorosa entre Escobar e Capitu. Quando Escobar morre, Bentinho comea

a acreditar que Capitu lhe era infiel, pois cr que a esposa olhou com os olhos de
ressaca para o corpo do amigo e que apresentou um sofrimento exagerado,
comportamento que lhe parece suspeito. Com o tempo, comea a achar que Ezequiel se
parece muito com o amigo falecido. Da em diante, consumido pela dvida que, para
ele, torna-se certeza com o tempo: Ezequiel no seu filho, mas fruto da traio de
Capitu e do amigo Escobar. Manda Capitu e o filho para a Sua. Capitu morre, na
Europa, e, depois, Ezequiel adoece e tambm morre. Bento termina a vida sozinho,
tendo apenas alguns amigos e amantes.
Como as narrativas de Macedo e Alencar, Dom Casmurro narra uma histria de
amor. Diferentemente daqueles romances, contudo, esta histria contada por uma das
personagens. Por se tratar das memrias de Bentinho, no sabemos o que pensam as
outras personagens e no h, por outro lado, um narrador onisciente, que saiba as razes
de todas as aes que ocorrem no enredo. Durante algumas dcadas, no entanto, as
anlises do romance no lograram perceber esta sutileza da narrao, de modo que a
infidelidade de Capitu e a sinceridade de Bentinho no eram frequentemente
questionadas (Schwarz, 1997). Na segunda metade do sculo XX, uma pesquisadora
inglesa, Helen Caldwell, assinalou que no havia meios de comprovar o adultrio de
Capitu, posto que ela no tem voz na narrativa. Como indica Schwarz (1997), a partir da
publicao deste livro, o homem ciumento de Dom Casmurro deixou de parecer correto
em suas dvidas sobre a honestidade da esposa. Seu cime deixa de ser percebido como
inseguranas de um jovem apaixonado. As avaliaes da personalidade da jovem uma
moa inteligente, racional, calculista e dissimulada -, eram, na realidade, as opinies de
um homem que se julgava trado. A partir desta anlise, a incontestvel infidelidade de
Capitu incontestvel especialmente para o marido - transformou-se em uma dvida.
Na medida em que o interesse da presente anlise conhecer as representaes sobre o
amor, no nosso objetivo responder sobre a infidelidade de Capitu, especialmente
porque, como ressalta Candido (2004), imaginria ou real, ela [a infidelidade] destri a
sua [de Bentinho] casa e a sua vida 164.
Ainda que esta mudana na narrao afaste Dom Casmurro de Senhora e de A
Moreninha, alguns aspectos importantes so mantidos e, pode-se dizer, melhor
trabalhados. Como ressaltou Cardoso (2008) e, tambm, Lajolo e Zilberman (2002), as
narrativas de Macedo instituram, na sociedade brasileira, uma espcie de narrador
adulador, amigvel e confivel, cujo objetivo era fazer com que o incipiente romance
164

CANDIDO, 2004: 25.

brasileiro fosse bem aceito pelos leitores. O Dom Casmurro um narrador muito
convincente, possui todas as caractersticas acima citadas, mas tambm um indivduo
bem posicionado socialmente, um advogado respeitvel, um homem sensvel,
apaixonado por astronomia, admirador da me, da mulher e do melhor amigo, um
homem que ama profundamente. No h como dele duvidar. O velho Bento Santiago
est narrando sua vida, suas prprias memrias, o que d mais veracidade ao enredo.
Afinal, no se trata de fico ou de uma histria recebida. com a anlise de
Caldwell que se torna evidente o quanto a narrativa enviesada (Schwarz, 2007). As
anlises posteriores passaram a perceber as diversas pistas fornecidas na histria da
confuso do narrador sobre as suas memrias e pensamentos, assim como as freqentes
iluses criadas por sua imaginao frtil. Desconfia-se que, talvez, Capitu no seja uma
moa dissimulada, mas que os leitores tenham sido induzidos, pelo narrador, a duvidar
de sua honestidade. Seu cime deixa de ser insegurana de primeiro amor e passa a
ser visto como possvel obsesso e parania, de maneira que Dom Casmurro, aos
poucos, deixa de ser percebido como um romance sobre amor e infidelidade e se torna
um um estudo sobre o cime de Bento e as condies que o produzem165.
As relaes ntimas e o amor

A fim de convencer o leitor da existncia da traio, o narrador nos informa

sobre as caractersticas que considera mais importantes para definir sua infiel esposa e
tambm o provvel amante da mulher, seu amigo Escobar. Os traidores possuem
qualidades semelhantes e podemos acreditar que, como apontam Gledson (1999),
Schwarz (1997) e Leite (1967), o narrador tenta nos convencer que Capitu foi feita
para Escobar. Ambos so racionais, calculistas, dissimulados, propriedades condizentes
com sua ambio, seu desejo de ascenso social (Gledson, 1999). A narrativa associa s
prticas de cada personagem, suas histrias de vida e seus desejos: Capitu quer casar
com Bentinho enquanto Escobar quer ser um comerciante de sucesso. Da seu carisma e
genialidade, caractersticas que permitem que os dois ajudem a livrar Bento da vida
religiosa. De forma semelhante, a certeza do narrador Dom Casmurro de que a esposa o
trara pode ser, na realidade, mais uma das manifestaes de sua personalidade
sonhadora, sendo a infidelidade uma possvel fantasia, como muitas que teve durante
toda a vida. Contudo, podemos tambm estar diante de uma das facetas do carter
dissimulado de Capitu. As caractersticas individuais tm grande relevncia para o
165

GLEDSON, 1999: 12.

narrador e para a narrao, em um nvel que no se revelara at agora166, pois se em

Senhora a vida interior de Aurlia importante para compreendermos a histria e ela
demonstra uma conscincia desta interioridade a jovem, por exemplo, deseja, mesmo
que temporariamente, ser diferente do que e parecer-se com as outras moas 167 -, o
narrador Dom Casmurro revela algumas propriedades do indivduo moderno,
apresentando dificuldades de se reconhecer a si mesmo, evidenciando um processo de
fragmentao do self168:
In Bentos musings over the possibility of reconstituting his childhood, on
the other hand, the self seems to be so private as to become inaccessible to
anyone on the outside or even to Bento himself.
Bento recognizes the existence of an inner self to which he does not have
full access. (...) Bentos sense of self takes shape through an experience of
fragmentation which separates not only his present from his former self, but
also outward appearances from inner being. (CARDOSO, 2008)
Este descolamento do eu far com que o Bentinho menino seja e no seja, ao
mesmo tempo, o Bento amante, personalidades que depois se agregam de modo ainda
confuso, pois, adulto, Bento no se reconhece no menino, ainda que no deixe de
prolongar sua infncia em muitos de seus comportamentos169. O narrador se questiona
se esta fragmentao no teria se dado com Capitu: no final da histria, indaga se a
Capitu da praia da Glria [adulta] j estava dentro da de Matacavalos, ou se esta foi

166

O detalhamento cuidadoso. O narrador se preocupa em descrever todos a seu redor, demonstrando

qual sua leitura sobre as pessoas que o circundam. H, para cada uma das personagens, um captulo
onde so descritas sua histria e caractersticas.
167
- Meu Deus, por que no me fizeste como as outras? Por que me deste este corao exigente, soberbo
e egosta? Posso ser feliz como so tantas mulheres neste mundo, e beber na taa do amor, em que talvez
nunca mais toquem estes lbios. No o nctar divino que eu sonhei, no; mas dizem que embriaga a
alma, e faz esquecer!... (ALENCAR, 1995: 73/4). possvel afirmar que, no entanto, todo seu interior,
as razes de suas aes, so muito claros pra ela. Como aponta ainda Cardoso, essa conscincia dos
prprios atos uma caracterstica dos heris sentimentais: Sentimental heroes, independently of their
sex, act rationally, in the sense that they fully understand their motivations as well as the objective
consequences of their actions, which are always clearly present in their minds. (CARDOSO, 2008). Para
Cardoso (2008), v-se, em Dom Casmurro, serem desconstrudos os tpicos personagens sentimentais
cujas personalidades so constantes e incorruptveis.
168
Para Schwarz (1997), no entanto, o ciumento da Glria j existia pronto e acabado no menino de
Matacavalos (SCHWARZ, 1997: 18), ele apenas no era ainda proprietrio, um representante do
patriarcalismo. Estas duas leituras, ainda que paream contraditrias, se complementam, na medida em
que a afirmao da constncia de Bento Santiago, feita por Schwarz, confirma a falta de conhecimento
sobre si mesmo, apontada por Cardoso: Bento sempre foi o mesmo rapaz paranico e incapaz de se
compreender a si mesmo.
169
Venncio Filho (2000) indica que no que adultos mais tarde reproduzam seus comportamentos de
criana e sim que o comportamento da criana mimada e prepotente correspondia s expectativas sociais
do homem adulto entediado.

mudada naquela por efeito de algum caso incidente.170. Sem poder responder
pergunta, no h dvida de que os personagens de Dom Casmurro no so como os
personagens constantes das narrativas anteriores (Cardoso, 2008). As personagens so
mais individualizadas, sendo ainda melhor definidos os pormenores das histrias
individuais que definiriam as personalidades dos protagonistas do amor. Esta
importncia dada ao comportamento e s caractersticas individuais do amado pode
estar ligada a uma preocupao cada vez maior com o sujeito da pessoa amada, com o
modo como ela conduz suas aes cotidianamente: preocupao que resultante de um
crescente individualismo. Este conhecimento passa a ser considerado, pelo amante,
como um modo de avaliar o outro, so referncias daquilo que se pode esperar do
amado. tambm uma maneira de o amante definir a si mesmo e as reaes que deve
ter na presena do amado, na medida em que sabe quais so suas expectativas171.
Cardoso (2008) afirma que apenas nos romances de Machado de Assis que
encontramos, na narrativa brasileira, exemplos de indivduos modernos, um tipo de
sujeito que experimenta a fragmentao do eu. Muricy (1988) ressalta que h um
esforo por parte dos narradores-protagonistas machadianos, inclusive de Bento, em
cultivar uma interioridade, em buscar um eu que, todavia, est de todo ausente, da
este investimento em recuperar as memrias, numa busca de atar as duas pontas da
vida172. Bento possui uma noo precria da prpria identidade (Gledson, 1999), no
constante como as personagens de Senhora e A Moreninha (Cardoso, 2008). Para
Venncio Filho (2000), Machado de Assis se encontrava em uma posio privilegiada
para observar a grande mutao histrica da interioridade. Uma alterao se
processava na organizao da sociedade brasileira que, no fim do sculo XIX, via o
poder patriarcal se diluir. A estrutura familista se v em crise e produz homens de um
novo tempo, precoces, imaturos e despreparados173 para enfrentar a decomposio do
prestgio de seu tipo social. So homens divididos entre dois tempos: a modernidade
de uma burguesia individualista que se institui e a tradicional ordem da famlia
patriarcal que, embora em decadncia, ainda os protege. Como ressalta Schwarz (1997),
Bento vivencia a crise do sistema que lhe dava base e se sente ameaado, mas, por outro
170

MACHADO DE ASSIS, 2000: 183/4. Schwarz (1999) e Cardoso (2008) acentuam que esta pergunta
mais um recurso para orientar o leitor na direo da condenao de Capitu. No entanto, acredito que a
dvida sobre a possvel constncia da personalidade de Capitu no elimina a hiptese dos autores.
171
Para uma discusso mais detalhada sobre o manuseamento da informao pelo casal, assim como das
dificuldades dos amantes e da funo do amor, ver LUHMANN (1991).
172
MACHADO DE ASSIS, 2000: 14.
173
VENNCIO FILHO, 2000: 14.

lado, ainda apoiado por este sistema, a ponto de poder caminhar pelo descontrole e
exilar a famlia, Bento pode fazer estragos porque est protegido pelo sistema
patriarcal (Venncio Filho, 2000). Como possvel perceber, Bento um indivduo
que mistura componentes modernas um sujeito fragmentado e tradicionais, pois se
pauta, em sua relaes, nas regras da organizao patriarcal que ainda se mantm em
atuao.
O romance de Machado de Assis explicita as relaes entre amor e famlia que
haviam sido deixadas em segundo plano pelos outros romances. A famlia, em Dom
Casmurro, deve lidar com uma nova forma de afeto que, a fim de poder se desenvolver,
afasta os amantes do grupo o amor romntico. Na realidade, este um de seus
pressupostos, pois, como ressalta Venncio Filho (2000), nos tempos modernos, o
amor se distancia da esfera familiar, quando no entra em conflito com ela. A
autonomia do indivduo exige esse afastamento, o que contraria e desestabiliza as
relaes fundamentais de fundo sentimental e afetivo. Abre-se a perspectiva de
confronto com a esfera familiar174. Distinto dos romances de Macedo e Alencar, em
Dom Casmurro a famlia e os indivduos so testados. Na narrativa, seus
comportamentos em situaes comuns, como diante do amor, so avaliados, pois a
[nestas situaes comuns] que os personagens demonstram o que poderamos chamar de
deformaes sociais de conduta, em situaes genricas, cotidianas e triviais175. Neste
enfrentamento, o amor sai perdendo. Dom Casmurro revela que o amor, e no apenas os
indivduos, pode ser manipulado por este sistema familista. Neste tipo de configurao
social, que mistura os ideais modernos europeus com as prticas tradicionais, a
hierarquia social acaba desestabilizando as possibilidades da livre vivncia do amor.
necessrio definir o amor no romance. Acreditando na possibilidade da
existncia do sentimento na relao entre Capitu e Bentinho, podemos definir o amor,
na narrativa, como dedicao, insistncia, luta contra os obstculos. Mas esta dedicao,
insistncia e luta so demonstradas por meio da obedincia e submisso. assim que se
comporta Capitu, moa que se esfora para evitar que Bentinho v para o Seminrio,
buscando meios para evitar o destino do amado. A fim de se casar com Bentinho,
Capitu se torna o brao direito de Dona Glria, ajudando-a em todos os tipos de
necessidades, mostrando-se prestativa. O amor ou o desejo do casamento exigem uma
submisso permanente proprietria, a constante prestao de favores, pois a jovem
174
175

Ibidem: 70.
Ibidem: 22 grifos meus.

sabe que s se casar com Bento se Dona Glria quiser. Capitu sabe que movimentar-se
de acordo com as regras do esquema patriarcal a nica forma de conseguir casar com
Bento (Schwarz, 1997), ainda que, a princpio, no tenha certeza que efetivamente o
far, especialmente porque o filho de Dona Glria incapaz de impor sua vontade ou de
mostrar que possui alguma. Ele, como todos aqueles que vivem na casa, sabem que a
vontade dominante e que exige ser realizada a de Dona Glria. por conhecer tal
lgica que ele sonha que o Imperador pede me para que ele seja mdico, e no padre:
s algum em posio mais alta pode evitar seu destino. por compreender as regras
desta organizao que ele entende que dizer que ama Capitu no ser suficiente para
evitar o Seminrio. O rapaz chega a desejar, mesmo que por um breve momento, que a
me morra. Mas a compreenso que Bentinho tem desta lgica limitada, pois embora
saiba que deve respeitar o desejo da me, no conhece, como Capitu e Escobar, meios
para convencer Dona Glria de que pode ter um futuro distinto daquele que ela
desejava.
Dona Glria v neste amor um modo de se livrar da promessa e evitar que o
filho v para o Seminrio (Gledson, 1999; Schwarz, 1997). No entanto, o temor a Deus
maior do que sua vontade, da no poder desfazer-se da promessa. O amor entre
homem e mulher no est acima de todas as coisas, como parecem indicar os romances
de Macedo e Alencar176. Tudo o que ela pode esperar que o amor faa com que
Bentinho desista do Seminrio por vontade prpria. Assim, se o amor no est acima
das questes religiosas, ou, talvez, das presses sociais resultantes de uma possvel
quebra da promessa, ele pode ter fora para provocar reaes contra o arbtrio do
patriarca177. Ele pode ser um instrumento de revolta contra o sistema, como foi na
sociedade europia. Bentinho, contudo, parece saber obedecer mais do que amar, pois,
diferente de Capitu, que, dentro das possibilidades oferecidas pelo sistema patriarcal a
uma mulher, se utiliza de todos os meios para agradar proprietria e tentar casar com o
rapaz, Bento apenas consegue amar de forma passiva, obediente. Ele se comporta dentro
das expectativas existentes para um bom filho e futuro herdeiro: ele se submete e
aguarda sua vez de mandar178. Ainda que exposto aos ideais modernizantes, como o
prprio amor, Bento se orienta pela lgica tradicional. O amor que enfrenta os
176

H de se destacar que, nestes romances, no h enfrentamentos religiosos, outro elemento que

organizava as relaes sociais no Brasil do sculo XIX.
177
Freyre (2006b) e Del Priore (2005) lembram que, no Brasil do sculo XIX especialmente por
influncia romnticas -, algumas moas e rapazes enfrentavam o poder dos patriarcas e fugiam com os
amados.
178
Em certo momento da narrativa, Bento lembra que, quando for o dono da casa, expulsar o agregado.

obstculos apenas um sonho para o rapaz. Capitu tambm sabe disso e por esta razo
que sua luta contra os impedimentos est dentro das regras patriarcais, pois ela faz
favores e obedece, mesmo sendo uma moa inteligente e racional. Deste modo, o amor
pode at existir como possibilidade vivel, mas s pode ser praticado se obedecer s
regras do sistema patriarcal.
Esta conscincia das personagens sobre o poder do proprietrio uma das
principais diferenas entre Dom Casmurro, por um lado, e A Moreninha e Senhora, por
outro. O amor no invencvel e capaz de enfrentar qualquer impedimento, pois ele
deve se adequar ao contexto em que se desenvolve. Para haver amor romntico
necessrio ter liberdade, a liberdade dos indivduos autnomos, liberdade ainda
inexistente em contexto onde a dependncia pessoal e no o amor - o principal
fundamento das relaes sociais e, dentre elas, as relaes ntimas.
O amor aparece, deste modo, como uma possibilidade vivel, pois Capitu e
Bento esto apaixonados, mas ele no possui alguns dos elementos indispensveis a sua
manuteno. A dedicao e inteligncia da moa e, de modo distinto, a amizade e
inteligncia de Escobar, so componentes fundamentais para que o relacionamento
amoroso possa continuar, mas mesmo estas caractersticas no so suficientes para que
o amor se afirme, pois, na realidade, estes fatores so mutaes do favor ou da
obedincia a esta lgica paternalista: Capitu recebe em troca da dedicao Dona
Glria, o marido e a ascenso social e Escobar, por livrar Bento do Seminrio, recebe
ajuda financeira. Apesar de todo o esforo e inteligncia, apenas porque eles estavam
orientados para satisfazer o desejo da proprietria e porque ela desejou o casamento que
a unio ocorre. No h magia ou inspirao divina que altere as regras da organizao
ou que modifique os seres. H apenas o desejo do proprietrio e a submisso dos
dependentes. H tambm o amor que, como possvel perceber, deve obedincia ao
poder e autoridade do patriarca.
Quando casados, Bento revela todo o peso de seu cime, proibindo a esposa de
ir aos bailes com os braos descobertos, ou mesmo de ir receb-lo na porta de casa
quando ele chega da rua. Mais uma vez, Capitu se mostra obediente diante do arbtrio.
Parece ser apenas deste modo que o amor pode acontecer em Dom Casmurro e no
como enfrentamentos ou reaes bruscas, violentas. A mesma submisso que Capitu
prestou Dona Glria por amor a Bento, ela deve prestar, durante seu casamento, ao
novo proprietrio. Em contrapartida, o amor de Bento um amor de dominao, um
amor que espera ver todos os seus desejos correspondidos e que, talvez por esta razo,

nunca est satisfeito. Bento espera que Capitu viva apenas para ele, da o cime
constante, a necessidade de ter Capitu permanentemente sob seu controle.
A fim de compreender a tenso entre o amor, o eu e a famlia, necessrio se
ater ao modo como esta instituio aparece no enredo. O lcus dos acontecimentos est
praticamente restrito famlia179, no havendo, neste texto - como ocorre nas narrativas
anteriores -, acusaes a comportamentos que estariam disseminados na sociedade,
como a galanteria, ou crticas a uma moral corrente. As discusses sobre o amor se do
em registro novo, pois no estamos em um ambiente de sales onde todos parecem
buscar um bom casamento, mas em um meio familiar onde este assunto pode surgir
como um tema dentre outros. A viuvez e a solteirice, alm do certo destino religioso
de Bentinho, fazem com que, aparentemente, o amor no seja tema das conversas at o
surgimento do provvel envolvimento de Capitu e Bentinho180. Portanto no temos, a
princpio, conhecimento sobre quais comportamentos amorosos so considerados
corretos, o que no impede que sejamos informados sobre eles. Afinal, trata-se de uma
histria de amor e, como indica Venncio Filho (2000), o amor um mtodo de
conhecimento individualizado, emprico, arbitrrio. Atravs dele, das suas reviravoltas,
iluses, decepes, o indivduo progressivamente vai se conhecendo ou se
desconhecendo181. Deste modo, podemos considerar que, inevitavelmente, um romance
de amor permite conhecer os comportamentos dos amantes. H tambm uma vida
conjugal, lugar onde, como indicou Muricy (1988), Machado de Assis encontrava um
espao privilegiado para discutir as relaes sociais. A histria de amor em Dom
Casmurro, diferente de Senhora e A Moreninha, no busca afirmar uma forma de amor
alternativa um sentimento que no se importa com os laos familiares -, mas revela
que este amor moderno um instrumento manipulado pela organizao patriarcal, uma
iluso. Esta percepo do amor na anlise pode revelar o ceticismo de Machado de
Assis, ceticismo em que, segundo Muricy (1988), reside a fora demolidora da crtica
social na fico machadiana182.
Alm da importncia da famlia na constituio da vida amorosa, outro elemento
que no havia sido discutido e que aqui se torna central a amizade. Estas alteraes
179

As personagens, quase todas, fazem parte de uma mesma famlia, com seus parentes e agregados. Os
vizinhos, mais pobres, e que compem a famlia de Capitu, mantm relaes de dependncia com o
ncleo familiar mais rico: como bem indica Bentinho, vivem ao p da casa. H ainda o padre da famlia
e alguns amigos prximos, Escobar e Sancha.
180
Bento, ao falar sobre os membros da famlia, ressalta sempre a viuvez e a distncia das relaes
amorosas que parecem ser regra entre os moradores da casa.
181
VENNCIO FILHO, 2000: 67.
182
MURICY, 1988: 17.

temticas podem ser remetidas ao fato de haver, no romance Dom Casmurro, uma
esfera do ntimo mais definida, impregnada pelo poder da famlia e que aparece como
ambiente fundamental para o desenrolar da narrativa o interior de Bentinho.
Diferentemente dos romances anteriores, a noo de intimidade como interioridade
aparece bastante definida, pois embora presente em Senhora, no h uma clara vida
interior das personagens, nem ela se revela psicologizada, como ocorre no romance de
Machado de Assis. Esta imbricao entre interioridade e interveno familiar possibilita
a ascenso de mais algumas novidades temticas. Por um lado, vemos os resultados da
educao em uma famlia nuclearizada, onde o filho o centro183 e, ao mesmo tempo,
propriedade. Por outro, assistimos ao arbtrio do proprietrio que privilegia e impe
seu desejo sobre o afeto daqueles que esto sob seu domnio. A relao com a famlia se
altera e se torna mais complexa. Vemos ser combinadas questes de uma sociedade que
se moderniza, mas que tambm convive com elementos tradicionais de uma rotina
patriarcal. O poder familiar, o peso e as obrigaes que um contexto patriarcal impe
queles que esto sob seu domnio184 os herdeiros da educao patriarcal, como Bento,
cujos afetos esto atados ao desejo do representante da autoridade, no caso, Dona Glria
-, se vem emaranhados com a ascenso de indivduos autnomos, como Capitu e
Escobar, e de ideais modernos, como o de amor romntico. este enfrentamento que
provoca a cisma no enredo, pois o poder de Dona Glria se evidencia no apenas sobre
seu filho, mas tambm sobre o destino de Capitu, que s se casa com Bentinho porque
Dona Glria v vantagens neste amor. Por outro lado, torna-se explcito que o amor
moderno pode no ser capaz de, numa sociedade hierrquica e preconceituosa como a
brasileira, eliminar as diferenas sociais, igualar os amantes e enfrentar a fora e o
arbtrio do poder patriarcal. O papel desta instituio avaliado e vemos a crtica dos
costumes ser reduzida, na medida em que a sociedade brasileira passa a ser analisada
183

J h uma famlia afetuosa em A Moreninha Augusto e seus pais -, mas ela no forma e define o eu
do sujeito amoroso. Costa (1999) demonstra que ocorre uma mudana profunda na estrutura da famlia.
Antes, em seu formato patriarcal, extenso, o desejo da famlia se centrava na vontade do pai. Aos poucos,
na organizao nuclear, todos os membros da famlia passam a ser valorizados, com especial ateno s
necessidades dos filhos. Em Dom Casmurro, Bentinho o centro das atenes da me obsessiva e, ao
mesmo tempo, o desejo dela que se impe, seja na deciso de enviar o filho ao Seminrio quanto na
aceitao de retir-lo para que se case com Capitu, moa que aceita para ser esposa de seu filho (Gledson,
1999).
184
Machado (1993) ressalta que, embora fale sobre os acontecimentos de sua vida amorosa, Bentinho
apresenta uma grande dificuldade em falar sobre os prprios sentimentos, o que seria conseqncia da
presso exercida pelo imprio familiar patriarcal onde todos os elementos so levados a conter seus
afetos. Schwarz (1999) demonstra que h uma lgica no sistema familiar que acaba por afast-los de sua
vida ntima: Os atores formam um sistema social rigoroso, dotado de necessidade interna, distante das
razes sentimentais e de pitoresco, ou seja, romnticas, que levaram o Casmurro a lembr-las com notvel
preciso. (SCHWARZ, 1997: 18).

atravs de sua clula e, ao mesmo tempo, ampliada, pois a partir desta unidade so
conhecidos alguns dos grandes problemas desta mesma sociedade 185. O romance
enriquece em estrutura, compondo-se de metforas mais delicadas. A descrio
detalhada que em Senhora permite que conheamos, por meio das caractersticas das
personagens, a corrupo moral que a sociedade imprime nos indivduos, torna-se aqui
mais sutil e direta, atingindo a base da cultura patriarcal hierrquica brasileira que
impunha vida ntima a estrutura autoritria de sua organizao. O preconceito de
classe claramente ressaltado na narrativa: uma novidade em relao aos romances
anteriores.
A diferena social elemento central para se compreender as relaes afetivas
no romance. Se Senhora permitiu complicaes sentimentais em funo da interferncia
do dinheiro na relao, em Dom Casmurro, a questo da diferena de classe torna-se
ainda mais importante, pois a famlia de Bentinho rica, sendo o rapaz o nico herdeiro
e a de Capitu no , sendo o pai funcionrio pblico e a me do lar, distino que
abrir margem para questionamentos sobre a sinceridade do afeto da moa, remetendo
mais uma vez para a problemtica das relaes conjugais cuja base no o amor, na
medida em que a jovem poderia estar visando ascender socialmente por meio do
casamento.
Partindo da anlise de Schwarz (1997), consideraremos que o romance Dom
Casmurro teria uma frao inicial dominada pelo esprito esclarecido de Capitu e uma
segunda parte, onde Bentinho e o tradicionalismo imperariam. Durante esta primeira
parte do romance, Capitu e Bentinho esto do mesmo lado, a favor de seu amor, em
uma luta contra os obstculos representados ou relacionados famlia186. Na segunda
parte, j na nova famlia que se forma, so os defeitos dos prprios amantes que
destroem a relao. O amor no romance toma dimenses diferentes, mas tm relao
com as narrativas anteriores. Uma associao importante a de aprendizado, pois aos
rapazes ele est frequentemente relacionado companhia de outros moos. De modo
similar aos jovens romnticos e clssicos de Macedo, que tm aulas uns com os outros
sobre as possibilidades de amor, e a Seixas, que aprende com a sociedade corrompida
como se portar afetivamente, Bento Santiago assume que nunca aprendeu nada sobre o
185

Segundo Gledson (1999), Machado de Assis, por meio da famlia, faz um panorama da sociedade
brasileira do sculo XIX.
186
At se tornar proprietrio, seu cime no um obstculo para a relao, apenas sua famlia. Bentinho
j demonstra cime de Capitu antes de casado, cime profundo que, em dado momento, ele associa ao
fato de serem estas emoes de um primeiro amor.

amor, ele no experimentou sales187, no vivia com rapazes, que me ensinassem

anedotas de amor188, pois havia uma grande diferena entre o estudante e o
adolescente. Conhecia as regras do escrever, sem suspeitar as do amar; tinha orgias de
latim e era virgem de mulheres189. Observando a histria do desenvolvimento de seu
primeiro amor, percebemos que o sentimento era por ele ignorado, posto que nunca
vivido. Mas essa ignorncia parcial e significativa para a anlise, como veremos a
seguir.
Ouvindo uma conversa entre o agregado da casa, Jos Dias, e sua me, D.
Glria, Bentinho denunciado a si mesmo que ama. O agregado diz que observou que o
rapaz e a vizinha vivem sempre juntos, em segredinhos, e que podiam pegar de
namoro. A denncia e preocupao que o agregado expressa so, na narrativa,
remetidas ao preconceito de classe de Jos Dias, que se sentia parte da famlia 190. A
partir da, Bentinho, que no sabia que amava, d novo significado a seu passado e
constri pra si uma histria de vida amorosa com a vizinha, utilizando-se dos momentos
prazerosos que viveu com ela gestos, palavras, sonhos, perguntas curiosas, respostas
vagas, cuidados - como marcos deste amor que ele no sabia que existia mas que,
naquele momento, pareciam sinais bvios e explcitos do sentimento quando se
fundem seu eu-estudante com seu eu-amante.

, como aponta Seixas (2004), a

constituio do eu por meio do outro191 ou, como o prprio Casmurro destaca, uma
revelao da conscincia a si prpria: como se j experimentasse o amor, mas no
conhecesse que amava.
Pois, francamente, s agora entendia a comoo que me davam essas e
outras confidncias. A emoo era doce e nova, mas a causa dela fugia-me,
sem que eu a buscasse nem suspeitasse. Os silncios dos ltimos dias, que
me no descobriam nada, agora os sentia como sinais de alguma cousa, e
assim as meias palavras, as perguntas curiosas, as respostas vagas, os
cuidados, o gosto de recordar a infncia. (MACHADO DE ASSIS, 2000:
28).
187

Gledson acentua que o excesso de cuidado que a me de Bentinho despendia com ele, evitou que o
rapaz experimentasse coisas comuns como participar da vida agitada da Corte ou cavalgar, hbito
comum entre rapazes e impediu que aprendesse a lidar com algumas situaes cotidianas.
188
MACHADO DE ASSIS, 2000: 63.
189
Ibidem: 31.
190
Gledson (1999) e Schwarz (1997) demonstram que intervir na relao, evitar este amor, era um recurso
do agregado para manter sua posio na famlia, lugar que era ameaado por Capitu.
191
Como ouvinte de uma narrativa construda no ambiente familiar, Bentinho entra em contato com um
eu que at aquele momento ele prprio desconhecia (SEIXAS, 2004: 223). Esta leitura sugere ainda a
relao entre narrativa e formao do eu, percepo apresentada pelo prprio Casmurro quando enxerga
sua prpria histria em tudo o que l, de modo a reduzir essas leituras a ilustraes dos seus sentimentos
e conflitos (Ibidem: 220).

Embora este aparente desconhecimento possa indicar que o sentimento era ainda
um mistrio para Bentinho, o fato de ele poder identificar e conectar momentos de seu
passado ao amor demonstra que ele era conhecido como iderio. Assim como o passado
lhe revelado, os acontecimentos posteriores tambm adquirem novo sabor, pois agora
ele sabia que amava Capitu e que ela o amava.
Ainda que possamos duvidar do narrador afinal, distante do amor, ele
facilmente identifica suas formas -, o que podemos apontar que o amor apresentado
com uma codificao j desenvolvida, posto que um conjunto de comportamentos
facilmente associado a ele. Mais, o amor no aparece como algo mstico ou mgico, no
um feitio lanado no rapaz. Tampouco se evidencia como algo interior que a
sensibilidade romntica do rapaz tenha aflorado aps ser influenciado por uma pessoa
especial. Ele ama porque o amor lhe fornecido como possibilidade, ele est posto
como hiptese semntica do perodo e, especialmente, como relao provvel entre dois
jovens que convivem intimamente: Bentinho ama porque levado a amar, j que se
nunca tivesse ouvido a conversa, talvez nunca viesse a se interessar por Capitu. Como
afirma Gledson (1999), o amor na narrativa uma emoo impregnada de presses
sociais. Esta concepo fundamental, pois elimina a noo, presente em A Moreninha
e em Senhora, de que o amor um sentimento liberto de problemas externos prpria
relao, de que no enfrenta outras questes alm dos comportamentos incorretos dos
amantes192.
O amor de Bento Santiago e Capitu se assemelha, num primeiro momento, ao
ocorrido nos outros romances. Dois jovens se apaixonam, enfrentam alguns obstculos
iniciais, mas conseguem ficar juntos. No h, no romance, uma preocupao em
comparar a vida do casal Bento-Capitu com a de outros indivduos, mas em revelar as
limitaes deste amor em um contexto patriarcal. A crtica se direciona ao amor como
possibilidade vivel na sociedade brasileira e, talvez, s iluses disseminadas pela
literatura anterior. O que se quer ressaltar que embora este amor parea ser
conseqncia do desenvolvimento do afeto mtuo dos amantes, ele est ainda
submetido organizao familista e talvez nunca ocorresse se no tivesse sido
estimulado pelo agregado ou se o principal elemento da famlia, Dona Glria, no o
aprovasse. Bento propriedade de sua me e o peso da posio materna interfere na
192

Ainda que Senhora associe as prticas de Seixas sociedade, os problemas enfrentados pela relao s
acontecem porque o rapaz foi incapaz de se manter incorruptvel.

vida ntima do filho. O amor resultado da confluncia de presses sociais, e no

apenas para Bentinho, pois tambm o para Capitu, que s se torna esposa porque
aprovada pela me do rapaz.
O caminho do amor era, para as mulheres, o nico ou o privilegiado. No
romance, no h pistas de mulheres trabalhadoras, todas sendo esposas e mes, o
mesmo ocorrendo nas narrativas anteriores onde as mulheres ou j ocupavam algumas
destas posies, ou ansiavam por elas. Como afirma Candido (2006), As mulheres (...)
percebem que, sendo o casamento a sua grande carreira, o amor a tcnica de obt-lo
do melhor modo"193: diferente de Bentinho, Capitu j sabe que ama e que o casamento
com o rapaz uma possibilidade de melhorar sua condio social194. O que se quer
apontar que ainda que no haja informaes precisas sobre o amor, os
comportamentos de Capitu ou sobre seus pensamentos, razovel afirmar que o amor
como um caminho para o casamento pode aparecer como possibilidade. Por meio da
narrativa, sabemos que a moa j se imaginava esposa de Bentinho, como comprova a
inscrio feita no muro, pela jovem, dos nomes dos dois juntos e a ira que demonstra
diante da possibilidade de separao do casal por causa da promessa da me do rapaz195.
No entanto, no sabemos que tipo de sensaes experimenta a moa, quais suas
intenes ou se ela verdadeiramente ama o rapaz, pois ela no tem voz na narrativa e
no temos acesso a suas concepes sobre o amor. Somente sabemos da influncia
sedutora da moa e dos esforos que empreende para que Bentinho no v para o
Seminrio, fator que inviabilizaria uma possvel unio. O romance provoca dvidas
sobre as reais finalidades das personagens devido a ambigidade da narrao. Por um
lado, h sempre a possibilidade de que Capitu e suas artimanhas, a princpio muito bem
vistas por Bentinho196, decorressem de um interesse na ascenso social por meio de um
casamento vantajoso. Obviamente pode-se questionar se este interesse no apenas
mais uma das fantasias de Bentinho, incitadas pelo preconceito de Jos Dias197. O desejo
de fazer um bom casamento uma possibilidade real, principalmente se nos basearmos
193

CANDIDO, 2006: 459.

Schwarz (1997) ressalta a facilidade com que Capitu se move na sociedade de seu tempo.
195
No fica evidente se esta raiva est relacionada com a separao do objeto de amor ou com o
surgimento deste obstculo aparentemente intransponvel vida religiosa - ao casamento e, logo,
ascenso social.
196
As idias de Capitu pareciam, ao jovem Bento, como tticas para ficarem juntos. Posteriormente, no
entanto, estas mesmas aes sero utilizadas para afirmar sua dissimulao e traio.
197
Jos Dias faz observaes sobre a relao de Bento e Capitu e o interesse do pai da moa nesta unio:
A pequena uma desmiolada; o pai faz que no v; tomara ele que as coisas corressem de maneira,
que... (MACHADO DE ASSIS, 2000: 16); sobre o desejo de Capitu em casar: -Tem andado alegre,
como sempre; uma tontinha. Aquilo enquanto no pegar algum peralta da vizinhana, que case com
ela... (Ibidem: 94).
194

nas narrativas anteriores, onde um matrimnio bem posicionado era considerado, por
grande parte da sociedade, um modo comum e correto de manuteno da riqueza ou de
ascenso social. O prprio Jos Dias indica que a moa no estaria satisfeita enquanto
no conseguisse um noivo. Como ressalta Gledson (1999), possvel afirmar que
Capitu poderia estar desejando um casamento onde pudesse melhorar sua condio
social. Este objetivo no era um problema em si, como ficou evidente por meio das
anlises das narrativas de Macedo e Alencar198. Entretanto era, definitivamente, um
problema para o amor. Mas, mais importante, era um problema para Jos Dias, que via a
chance de perder sua posio na famlia (Gledson, 1999; Schwarz, 1997).
Gledson (1999) afirma que Capitu possua uma posio muito ambgua. Sua
famlia est associada de Bentinho por alguns favores, ela mais pobre e, de algum
modo, adotada pela famlia de Bento - uma agregada. A moa sabe que sua relao com
o rapaz estar sempre permeada pela possibilidade de acusao de que seu amor , na
verdade, interesse financeiro - o que retomaria a problemtica das relaes no
fundamentadas em amor. Para Gledson (1999), esta posio inferior da moa explicaria
ainda o porqu de no poder falar tudo o que pensa para Bentinho, utilizando-se de
silncios e insinuaes, quando sabemos que a moa muito inteligente e possui
capacidade de raciocnio mais avanadas em comparao com o moo 199, ou de agir
sempre pensando em como convencer ou agradar algum melhor posicionado.
Schwarz (1997) lembra, no entanto, que Capitu se destaca pela facilidade com que se
movimenta neste contexto hierrquico200, inclusive seduzindo Dona Glria e
convencendo-a, indiretamente, da possibilidade de seu casamento com Bento201. Para
Gledson, no h como afirmar se Capitu age ou no por puro calculismo, ainda que no
198

O caso de Seixas exemplar. O casamento de convenincia tambm aparece no romance Dom

Casmurro. Como indica a histria, est era a realidade do casamento dos pais de Bento. No entanto, eles
tiraram no bilhete comprado de sociedade a sorte grande, imagem que parece remeter, pelo menos na
viso de Bento, a um casamento arranjado que deu certo.
199
Gledson (1999) insinua que a posio social de Bentinho, um herdeiro, faria com que no tivesse de se
esforar como Capitu e Escobar, calculando suas aes para ascender socialmente.
200
Cardoso (2008) aponta que esta mobilidade que faz com que a moa se locomova com facilidade nas
estruturas hierrquicas revela sua fluidez, ou seja, sua facilidade de se adaptar, caracterstica tpica das
heronas sentimentais. A fluidez not only is a central aspect of the way the sentimental tradition is
articulated in Brazil, but it is an essential feature of the European sentimental novel as well, whose
heroines, in establishing a romantic attachment above their station, offer an imaginary escape from a rigid
social hierarchy, and whose marriage offers an acceptable form of social climbing based on personal
merit, defying the immobility imposed by ones social standing.. A semelhana com o modo de agir de
Capitu clara.
201
Gledson (1999) ressalta que no haveria casamento se Dona Glria no desejasse, a narrativa
demonstrando claramente a presena da vontade da famlia sobre o casamento. Se a me aceita esta unio
porque era de seu interesse, pois a paixo de Bentinho o livraria da promessa sem que ela tivesse culpa
e, por sua vez, evitaria que tivesse de se afastar de seu nico filho.

haja dvida de que Capitu aspira subir na escala social e est bem consciente das
diferenas sociais entre ela e Bentinho202. No entanto, semelhante a Bentinho que
sofreu influncias para amar s o faz porque informado que ama -, a moa pode ter
sido convencida de que estava apaixonada pelo vizinho rico por meio de comentrios
ingnuos, ou no, das vantagens desta relao. Logo, no possvel distinguir entre
ambio ou inocncia203.
A dvida se o amor a base do casamento persiste. Em nenhum momento h
qualquer tipo de jura de amor eterno, e sim uma promessa de matrimnio: juremos que
nos havemos de casar um com outro, haja o que houver204. Como possvel perceber, o
casamento colocado antes do amor e se seguirmos as relaes estabelecidas entre o
amor e o desejo de casamento desenhadas nas outras obras, inevitavelmente teremos de
ceder ao fato de que, embora aparecendo como possibilidade vivel para fundamentar a
relao, talvez o amor como motivo da relao nunca tenha tido um lugar privilegiado
nesta narrativa. Assim, se considerarmos que Capitu casa-se por interesse, haver a
conjuno de dois elementos tradicionais ou, usando a terminologia de Fabrcio,
"clssicos", e a semntica que enfatizaria relaes baseadas no amor se revelaria
ineficaz ou secundria. Por outro lado, no representaria a luta de uma forma moderna
de relao, o amor, contra o tradicionalismo205, como indica Schwarz (1997), mas a
astcia de uma mocinha casadoira como todas as anteriores206, restringindo-se o
202

GLEDSON, 1999: 67.

Idem. Para o autor, o desejo de ascenso social e amor podem estar juntos. No h dvida de que
Capitu aspira a subir na escala social e est bem consciente das diferenas sociais entre ela e Bentinho.
(...) Mas como distinguir isso do amor?... justo concluir que, bem como no caso de seu pai, no
possvel distinguir entre ambio e inocncia. Afinal, no existe lei contra estar apaixonado e, ao mesmo
tempo, desejar subir na vida (Idem).
204
MACHADO DE ASSIS, 2000: 77. Em A Moreninha tambm h uma promessa de casamento antes
mesmo de haver amor, mas o afeto infantil, puro, um encontro de virtudes. Como ressalta Cardoso
(2008), Capitu o contrrio da imagem de infncia pura, pois apenas com quatorze anos, seus atos so
sempre remetidos aos objetivos racionais de unio com Bentinho. Como o prprio Casmurro lembra
Capitu era Capitu, isto , uma criatura mui particular, mais mulher do que eu era homem. (MACHADO
DE ASSIS, 2000: 52). Nesta mesma idade, Carolina, protagonista de A Moreninha era uma criana
brincalhona, ainda que sagaz e impertinente, mas que agia com pureza e inocncia. Esta diferena pode
ser resultado das distintas posies sociais da moa. Como ressalta Gledson (1999), os comportamentos
dissimulados de Capitu so as necessidades impostas por sua posio. Carolina, por sua vez, fala o que
pensa e todos respeitam e se divertem, pois no h nada mais natural; ela era a neta da dona da casa alm
de ser moa e rica. (MACEDO, 2003: 40). Pode-se imaginar que Capitu, em uma posio social mais
alta, no evitaria comentrios maliciosos como o de Carolina. Ao invs disso, seu lugar na hierarquia
social exige que, naquela idade, calcule sobre seu futuro e seus atos, a fim de mudar de posio nesta
hierarquia social.
205
Devemos salientar ainda que tal opo, de uma relao no fundamentada em amor, no uma
negativa em si mesma, mas que ela freqentemente desvalorizada pelas narrativas que analisamos.
206
inegvel que Capitu uma moa astuta cuja inteligncia est muito acima da capacidade de
raciocnio de Aurlia, que tambm freqentemente lembrada por sua sagacidade. Mas tambm
indiscutvel que toda sua racionalidade e clculo ficam margeadas pelo tradicional desejo de casamento.
Assim, embora concordemos com Schwarz (1997) que A clareza na deciso supe distncia em relao
203

moderno ao fato de no haver impedimentos relao entre as classes. No entanto,

mesmo este moderno, como ressaltou Gledson (1999) , na realidade, outra
manifestao do tradicionalismo patriarcal, posto que o casamento s se realiza por
causa do interesse da me de Bentinho em livrar-se da promessa religiosa. Para o autor,
dona Glria, longe de merecer as palavras 'Uma santa', gravadas por fim no seu
tmulo, uma me egosta, pegadia, superprotetora, extremamente dedicada ao
sentimentalismo religioso 207 e que apenas ignora os obstculos de classe porque lhe era
vantajoso, utilizando-se do amor do filho em seu prprio benefcio.
H, no entanto, uma forma de leitura alternativa sobre a promessa de casamento
de Bento e Capitu. possvel considerar que casamento e amor pudessem j estar
associados, fazendo com que a idia de amor estivesse implcita no momento da
promessa. Esta hiptese transformaria profundamente o curso das interpretaes at
aqui feitas e, ao mesmo tempo, confirmaria a leitura de Schwarz (1997). Para o autor, o
relacionamento de Capitu e Bentinho enfrentaria o preconceito social - trazido no
romance pela personagem do agregado Jos Dias que despreza a famlia do vizinho
pobre - e a tradio - representada pela superstio e religiosidade de Dona Glria que
decide sobre a vida do filho. Para estas pessoas, o amor no apareceria como alternativa
imediata, inclusive para o pai de Capitu que poderia realmente esperar as vantagens
deste casamento208. Se o amor o fundamento da unio dos jovens teramos, como
destacou o autor, a luta do amor contra o tradicionalismo. Considerado por este prisma,
a vitria da relao dos jovens representaria, efetivamente, a ascenso de ideais liberais
frente ao tradicionalismo que, como demonstra Jos Dias, se esforaria em impedir um
casamento como este, entre classes.
Mas, se em um primeiro momento, o amor e os esforos dos amantes conseguem
limitar o arbtrio familiar, ele no consegue vencer outros obstculos. Durante a
infncia, Bento Santiago no tinha poder para impor sua vontade e dar vazo ao seu

ao sistema de sujeies, obrigaes e fuses imaginrias do paternalismo (SCHWARZ, 1997: 25), esta
mesma racionalidade fica limitada a representaes femininas tpicas do mesmo sistema, qual seja, esposa
e me. Deste modo, ainda que saiba se mover com graa no ambiente patriarcal, como destaca o autor,
Capitu no utiliza sua racionalidade para se livrar dele ou, o que confirmaria a leitura de Schwarz, tem
raciocnio suficiente para saber que no havia outros meios de vida para uma mulher.
207
GLEDSON, 1999: 52.
208
Bentinho tem, em certo momento, um sonho onde v Pdua, o pai de Capitu, com um bilhete de loteria
que possua o nmero 4004 - nmero curioso, pois quatro compem a confusa relao de amor e desejo
entre Capitu, Bentinho, Escobar e Sancha - e que considera de sorte, mas com o qual no ganha nenhum
prmio. Ele lamenta. O curioso, no entanto, que esta cena se d aps Bentinho ver, no sonho, Capitu
janela conversando com um outro rapaz. Avaliando a metfora, como se o pai da moa lamentasse a
falta de sorte, ou a fora do acaso, de ver a filha perder a chance de casar com Bentinho.

cime209. Neste momento, o amor que impera. Quando se torna o chefe da famlia, o
proprietrio210 reproduz, na nova famlia que forma com Capitu, o mesmo tipo de
controle que era exercido por sua me211.
Bento agora chefe de uma famlia abastada, advogado estabelecido, uma
figura de ordem. A desestabilizao interior que a autoridade lhe causava
em criana j no tem razo de ser, ou melhor, talvez haja mudado de
posio relativa, uma vez que a autoridade passou a ser ele mesmo. Nas
novas circunstncias as velhas turvaes do juzo, a incapacidade de traar a
linha entre a vontade de quem manda e a prpria, trocam de natureza. A
instncia mais dramtica est no cime, que havia sido um entre os vrios
destemperos imaginativos do menino, e agora, associado autoridade do
proprietrio e marido, se torna uma fora de devastao. (SCHWARZ,
1997: 30).
Bentinho descarta, ou trai, o juramento de confiana e igualdade que o moo
bem-nascido fizera vizinha pobre212. Como o amor foi denunciado a ele, pode-se
considerar que Bento no fora treinado para estabelecer relaes amorosas nos moldes
modernos, onde a igualdade entre as partes, e no a hierarquia, constitui a relao.
Bento no aprende nada sobre o amor. As experincias das relaes que teve dentro de
sua famlia so de controle das emoes e dos afetos. Bento se orienta, em seu
209

As crises de cime de Bentinho se revelam desde a juventude. Com sua imaginao frtil, o rapaz beira
parania, tendo cime no apenas de outros homens, mas dos pensamentos da esposa e at do mar (que
na narrativa est associado sexualidade, sensualidade e seduo: s pensar nos olhos de ressaca que
tragam Bentinho para dentro da moa).
210
Deve-se ressaltar que no se trata de qualquer tirania, mas da figura de autoridade patriarcal
personalista, onde a vontade da pessoa no limitada por direitos universais democrticos ou,
simplesmente, pela presena de um amor de caractersticas igualitrias (Schwarz, 1997).
211
Machado (1993) ressalta que Bentinho reproduz, confirma e legitima os valores que recebera de Dona
Glria e de Jos Dias, isto , as noes de uma organizao familista e patriarcal. Assim, quando se casa,
Bentinho se esfora para imprimir vida afetiva do casal o mesmo arbtrio familiar de que fora vtima,
onde no podia impor suas vontades ou dirigir seus afetos, arbtrio que Capitu no vivenciara em sua
prpria famlia. Capitu, aos poucos, deixa de aparecer janela e de expor seus braos ao pblico, tudo por
cime do marido que tenta controlar sua ameaadora sexualidade. A sensualidade de Capitu o oposto
daquilo que acontecia na casa de Bentinho onde a me se fecha sentimentalmente aps a morte do
marido, assim como sua prima Justina, tambm viva e Tio Cosme, homem que os anos levaram-lhe o
mais do ardor poltico e sexual, e a gordura acabou com o resto de idias pblicas e especficas
(MACHADO DE ASSIS, 2000: 20). Quando cerceia a mulher e sua obsesso no termina, a nica sada
para sua parania imaginar que a mulher lhe era infiel com o nico homem que mantinha contatos
constantes, o amigo Escobar (Machado, 1993).Como ressalta Cardoso (2008), Bentinho testa a
sinceridade da mulher e a condena.
212
SCHWARZ (1997: 33) grifos do autor. A noo de igualdade, moderna, sucumbe diante da escolha
de Bento em reproduzir os antigos valores herdados de sua me, a anterior personificao do poder
familiar (Machado, 1993). Como ressalta Schwarz Trocando em midos, o amor entre a vizinha pobre e
o rapazinho de famlia, com o correspondente anseio de felicidade, de realizao pessoal e mesmo de
sada histrica e progressista para uma relao de classe, anima a intriga at um ponto avanado do livro,
quando ento a dimenso autoritria da propriedade rouba a cena e galvaniza o antigo nhonh, que agora
se enxerga como vtima, desmerece e escarnece as suas prprias perspectivas anteriores de entendimento,
igualdade, lucidez, e afirma pela fora a sua disposio de mandar sem prestar contas (SCHWARZ,
1997: 34).

casamento com Capitu, por meio dos cdigos tradicionais. Vivendo em uma nova
ordem social e em uma nova famlia, no obrigado, no entanto, a se guiar por ela,
pois, como ressaltado, o sistema ainda o protege. Diante de uma esposa que sabia se
orientar por ambos os cdigos, Bento, despreparado, sente-se ameaado, pois percebe
que o mundo em que se encontra instvel. Entre o cdigo ntimo moderno, o das
relaes amorosas igualitrias, e a orientao tradicional que prega a hierarquia entre os
gneros dentro do casamento, Bento escolhe o segundo. Quando se utiliza do arbtrio e
do poder, proibindo Capitu de ser vista por outros homens e exilando-a na Europa,
Bento se defende deste mundo que no compreende e reage a este amor que no
submisso, que no se orienta apenas para satisfazer os desejos do patriarca. A mulher,
conhecedora dos cdigos, aceita esta manipulao, pois
a mesma compreenso clara das relaes efetivas que havia permitido as
manobras da menina agora faz que, diante dos cimes do marido, a mulher
trate de prevenir o enfrentamento por todos os meios, renunciando rua e
janela, terminando por viver auto-sequestrada, tudo naturalmente em vo. A
gaiola da autoridade patriarcal voltava a se fechar, sem apelao, conforme
sugere a resignao lcida e comovente em que termina Capitu.
(SCHWARZ, 1997: 31).
quando se torna o chefe da famlia, um proprietrio, que Bento d vazo a todo
seu descontrole e cime e passa a acreditar que o amor da esposa no sincero e que o
amor, em si mesmo, no suficiente para garantir a submisso da esposa. Neste
momento, torna-se violento e exila a famlia. Como ressalta Venncio Filho (2000), o
cime o correspondente psicolgico da dominao social no permite qualquer
distncia213. Vemos que quando o poder familiar no eliminado da narrativa, ele
submete o amor, manipulando-o e o destruindo. Ao analisar o romance Quincas Borba,
Muricy (1988) mostra que Rubio, personagem que enlouquece na narrativa, no
compreende os cdigos da vida moderna onde a mulher possui papel central na vida do
homem, participando de festas e recepes, muitas vezes se utilizando da seduo, ainda
que no haja fins sexuais. Rubio se apaixona pela esposa de um amigo, pois confunde
suas qualidades como anfitri, que envolvem tcnicas de seduo, com um efetivo
desejo sexual. Capitu uma mulher moderna, atraente, sedutora, que se utiliza de sua
beleza e inteligncia para casar com Bento e, quando casada, quer exibir sua

213

VENNCIO FILHO, 2000: 91.

conquista214 e, talvez, ajudar na carreira do marido, recepcionando convidados, funes

da mulher na nova sociedade que se afirmava. No entanto, estes comportamentos no
so entendidos por Bento. Criado na ambivalente sociedade que se forma, Bento parece
no estar preparado para lidar com as novidades.
O amor possui, como fica evidente, uma posio ambgua na narrativa, pois ele
no tem respostas, no pode lidar com uma sociedade como a brasileira, onde a
liberdade parcial, uma idia, mais do que uma crena. Como indica Luhmann (1991),
o meio de comunicao simbolicamente generalizado amor codifica os comportamentos
e facilita a comunicao reduzindo a complexidade. Com isso, intensificam-se as
possibilidades de comunicao, de modo que novas questes so colocadas ao cdigo.
Como vimos em Senhora, um problema se apresenta ao amor, mas o cdigo responde
demanda, os amantes renascem e o amor mantm sua estabilidade: aps a rotina de
torturas que imps a si e ao marido, Aurlia perdoa todas as faltas de Seixas e o amor da
moa, embora ofendido, vence. Diferentemente, em Dom Casmurro o amor no pode
enfrentar os problemas que a ele se colocaram. A luta em Senhora contra a decadncia
da virtude do amado, provocada pelo dinheiro e pela corrupo da sociedade. Em Dom
Casmurro, o arbtrio do proprietrio se instala e o amor sucumbe, pois, se
fundamentado na igualdade e na liberdade, no pode resistir ao mando e ao arbtrio.
importante enfatizar esta distino, pois se as deficincias na virtude de Seixas so
apontadas como um problema para o amor, elas puderam ser superadas pelo amor, na
medida em que o rapaz, porque convive com Aurlia, rev o mundo, alterando suas
concepes de vida e at mesmo seus gostos. Bento Santiago e Capitu so arrastados
por seus defeitos e o amor no pode sustent-los: ele no possui respostas para estas
questes, uma iluso quando se desenvolve em contexto brasileiro.
Dom Casmurro oferece duas chaves de interpretao (e talvez muitas outras): a)
h a vitria parcial do amor sobre o arbtrio, a religiosidade e preconceito, vitria que
depois solapada por este mesmo arbtrio, agora personificado em Bento (Gledson,
214

Capitu se orgulhava de estar casada com Bento, de ser vista ao seu lado, de sua nova posio social. E
queria se exibir, o que traz desconfiana a Bento: A alegria com que ps o seu chapu de casada, e o ar
de casada com que me deu a mo para entrar e sair do carro, e o brao para andar na rua, tudo me mostrou
que a causa da impacincia de Capitu eram os sinais exteriores do novo estado. No lhe bastava ser
casada entre quatro paredes e algumas rvores; precisava do resto do mundo tambm. E quando eu me vi
embaixo, pisando as ruas com ela, parando, olhando, falando, senti a mesma cousa. Inventava passeios
para que me vissem, me confirmassem e me invejassem. (MACHADO DE ASSIS, 2000: 78). Capitu
tambm gostava de estar em festas, lugares onde Bentinho percebe ou imagina - que a mulher muito
observada: quando vi que os homens no se fartavam de olhar para eles [para os braos da esposa], de os
buscar, quase de os pedir, e que roavam por eles as mangas pretas, fiquei vexado e aborrecido (Ibidem:
141).

1999); e b) o amor nunca foi o principal motor deste casamento, mas o desejo de casar
e, ainda e talvez especialmente -, o desejo de Bentinho em amar (ou de no seguir a
vida religiosa). De qualquer modo, a possibilidade do amor como motor da relao est
claramente afirmada e estabilizada215. Mas no h constncia no amor: 1) se Capitu
traiu, ela foi volvel216; 2) se Bentinho deixou seu arbtrio e cime desestabilizarem seu
amor, faltou constncia; e/ou 3) se nunca houve primazia do amor ou se a promessa de
eternidade foi relegada ao casamento, sequer foi acionada a possibilidade de constncia.
necessrio lembrar que, na narrao, Bento associa as caractersticas dos
amantes aos seus atos presentes e futuros, elemento fundamental para as anlises.
Observemos, primeiramente, o caso da infidelidade. As anlises de A Moreninha e
Senhora mostram que uma caracterstica que frequentemente impossibilita, ou se ope,
as relaes baseadas no amor a inconstncia. Do amor que se declara, espera-se que
ele nunca mude de objeto, articulando-se desejo e sentimento em apenas uma nica
pessoa. Como destacado, Capitu possivelmente se apaixona por Bentinho na infncia e
utiliza todas as suas faculdades racionais, calculistas e dissimuladoras sinais de sua
flexibilidade e fluidez217 - para viabilizar a unio do casal, representando o ideal
encontrado nos romances anteriores onde os amantes buscariam efetivar uma relao
baseada no amor218. Mas surge a possibilidade da traio que redirecionaria esta
racionalidade para outro fim219. O curioso que este objetivo pode ser um outro amor.
215

H de se destacar ainda que no h nenhum esforo de definio do amor por nenhuma das
personagens em Dom Casmurro. No h sequer a descrio de outras relaes amorosas que pudessem
servir como objeto de comparao com a relao de Capitu e Bentinho. No existe, como nos romances
de Macedo e Alencar, comportamentos considerados padro ou que sejam indicados, pela narrativa, como
corretos. Ademais, no h um narrador externo ou outras vozes que pudessem criticar a relao.
216
A hiptese de que Capitu traiu abre margem para duas novas possibilidade: a) que a moa tenha
mudado de amores, apaixonando-se por Escobar ou; b) que revelasse um desejo fora do casamento,
acentuando a sexualidade que estaria acima do amor. Em ambas as hipteses, h um desvio da norma e o
casamento perde sua base, a constncia.
217
Cardoso (2008) ressalta que a fluidez de Capitu, caracterstica exaltada nas narrativas sentimentais,
transformada, pelas concepes tradicionais da classe de Bento, em simples dissimulao, de modo a
retirar-lhe seu poder, enfraquecendo-a: This reassertion of power takes place in Bentos interpretation of
Escobar and Capitu, which fixes them in well-defined social roles: Escobar becomes a ruthless and
opportunistic upstart, who finds his counterpart in Capitu as a deceitful adulteress who has married Bento
in order to achieve her social ascension, and who delights in displaying her new status. Schwarz (1997)
lembra tambm que a vontade clara e a lucidez de Capitu so rebaixadas a provas de um carter
interesseiro e dissimulado (SCHWARZ, 1997: 17) como forma de lidar com as hierarquias sociais.
218
Capitu engana o prprio Bentinho com sua racionalidade e dissimulao. Embora contraditrio, com
estas qualidades que Capitu ganha a admirao de Bento. A capacidade avanada de refletir de Capitu
leva o narrador a dizer que a moa era mais mulher do que eu era homem (MACHADO DE ASSIS,
2000: 52), confundindo assim caractersticas tradicionalmente consideradas masculinas com a fora
representada pela jovem.
219
Bentinho nos lembra freqentemente desta capacidade de clculo e raciocnio da jovem Capitu, nos
conduzindo, efetivamente, a crer que a moa poderia ter planejado o casamento e depois trado o marido
com seu melhor amigo.

No entanto, um segundo amor remeteria inconstncia, a volubilidade, especialmente

quando sabemos que o verdadeiro amor, como pudemos atestar por meio dos enredos de
A Moreninha e Senhora, nico. Esta hiptese da traio de Capitu confirma, deste
modo, a teoria de Dona Ana, personagem do primeiro romance, que indica que sem a
constncia, no pode haver famlia feliz.
Mas a traio tambm inclui o melhor amigo de Bento, Escobar. A amizade no
deixa de ser uma relao de amor220. Escobar, por suas caractersticas, muito parecido
com Capitu: calculista, racional, fugidio. Como a moa, encanta e seduz Bentinho,
empurrando as portas da alma do moo, entrando nele. Como enfatiza o narrador: C
o achei dentro221. Se recordarmos da metfora utilizada por Macedo, lembraremos que
o amor um demoninho que entra sem pedir licena. A semelhana aparente. De fato,
a amizade muito se assemelha quela noo de amor e h mesmo referncias ao
incmodo dos outros seminaristas e padres com as exploses de afeto entre os dois
amigos. Seguindo a hiptese da infidelidade de Capitu, esta relao de amizade tambm
seria minada pela inconstncia de Escobar que moveria seu afeto, retirando-o de Bento,
para Capitu ou, lendo de outra forma, trocaria o amor que tem por Bento pelo desejo
que sentiria por Capitu222, afirmando no apenas uma relao baseada no sexo, como
ainda uma interveno na instituio do casamento. Vale enfatizar que so aquelas
mesmas caractersticas modernas dos amantes - a racionalidade, calculismo e frieza de
Capitu e Escobar - que acabam por impedir a permanncia do amor que havia lutado
para se impor223. A partir destas consideraes possvel afirmar que o moderno
conceito trazido por Gledson (1999) e Schwarz (1997) como integrante da relao entre
os protagonistas -, no apenas teria permitido ao amor florescer, mas tambm facilitado
seu fim.
necessrio discutir um outro obstculo enfrentado pelo o amor e que tambm
est relacionado a um defeito do amante, o cime. Como vimos, Bentinho tem cime
constante de Capitu desde o incio de sua relao. Capitu chega, em certo momento, a
amea-lo, dizendo que diante de mais uma suspeita, ela preferiria acabar com o
220

Luhmann (1991) indica que a amizade o equivalente do amor entre pessoas do mesmo sexo.
MACHADO DE ASSIS, 2000: 86. Machado (1993) acentua a relao entre casa (lar) e afeto e a
relao que Bento estabelece entre si, sua alma e uma casa: Escobar veio abrindo a alma toda, desde a
porta da rua at o fundo do quintal. A alma da gente, como sabes, uma casa assim disposta
(MACHADO DE ASSIS, 2000: 87).
222
evidente que Bento menino sente desejo por Capitu, ele quer tocar seus cabelos, beij-la. A diferena
o lugar do desejo: fora ou dentro do casamento, ou talvez seria melhor dizer, a favor ou contra o
matrimnio.
223
Diferindo-se das outras narrativas em que os defeitos dos amantes eram apenas obstculos temporrios
relao.
221

compromisso. Garante que no seria leviana para descumprir sua promessa de que se
casaria apenas com ele. Analisando as passagens que remetem ao cime, perceptvel
que todas as menes so a momentos em que a moa foge de seu controle. Seja quando
Capitu responde ao cumprimento de outro rapaz, seja quando no lhe d ateno,
preferindo se ater aos prprios pensamentos, seja quando outros homens admiram os
braos da esposa, Bentinho parece temer o distanciamento da mulher de si e a perda do
controle sobre o objeto de amor. Para Venncio Filho (2000), Bento, na sua voracidade
de controle, de estender a dominao ao outro, como se demonstrasse que aquele que
no consegue se dominar precisa dominar algum224. Da o recurso ao cime.
Retomaremos a discusso sobre o cime em Senhora, pois ela ajuda a refletir sobre o
caso de Bentinho.
Quando Aurlia reflete sobre o cime, ela ressalta que este sentimento no
produzido pelo amor, mas uma questo de posse, o zelo do senhor pela coisa que lhe
pertence e que no quer ver ser desfrutada por mais ningum. Essa concepo se
assemelha aos pensamentos de Bentinho. Quando Jos Dias insinua que Capitu no
ficar satisfeita enquanto no conseguir um peralta da vizinhana que a despose,
Bentinho afirma que nunca tinha pensado nisso porque s vivia para Capitu, s pensava
nela. Mas a chave para a compreenso deste sentimento e da associao com a narrativa
anterior o senhoriato. Bentinho lembra que no tinha cime dos olhares dos rapazes
porque sentia que eles estavam, na verdade, olhando para ele, Bento, num misto de
admirao e inveja de sua pessoa. Tal fato se d porque o rapaz to senhor se sentia
dela que era como se olhassem para mim225. Bentinho, ainda jovem, pensa em Capitu
como coisa de sua pertena e possui sensaes como aquelas descritas por Aurlia,
personagem que ressalta ainda que o cime um capricho, noo que remete ao arbtrio
que parece dominar as relaes amorosas em contextos patriarcais.
O cime de Bento um modo de controlar a vida de Capitu nos momentos em
que no est com ela. Para Venncio Filho (2000), o cime, nas memrias, preenche as
lacunas com certezas que lhe faltam.
[o] cime induz ao conhecimento de todo o passado da pessoa amada e a
transforma numa mercadoria de segunda mo: preciso saber de onde veio.
O cime o passado tornado atual, o ausente tornado presente, a
imobilidade no tempo e no espao. S o cime paralisa o volvel e o
224
225

VENNCIO FILHO, 2000: 95.

MACHADO DE ASSIS, 2000: 94.

intermitente, coloca todo o empenho na destrutividade uma plenitude

negativa como ocorre com Bentinho. (VENANCIO FILHO, 2000: 71)
O cime, o capricho e o arbtrio substituem o amor na construo das memrias. O
amor no pode lidar com a dominao que inerente ao cime.
Bentinho um rapaz mimado que no consegue lidar com algumas situaes que
lhe aparecem. Mas Bentinho torna-se o chefe da famlia, o proprietrio, o marido de
Capitu, seu efetivo senhor226. Em situaes que no pode controlar, como diante da
certeza que lhe domina de que a moa lhe trara, o peso de seu poder e posio acaba se
impondo. Estamos falando da noo de capricho que Aurlia constri e que, neste
romance, comprova ser um tipo de comportamento incompatvel com o amor, pois ele
destri o casamento por meios imperiosos o desterro e exlio de Capitu e Ezequiel na
Europa.
As narrativas configuram uma relao entre cime-capricho-(des)amor que
produz um obstculo intransponvel ao sentimento, na medida em que o amor que
possivelmente fundamentara a relao relegado a segundo plano, sendo preterido em
favor de um outro sentimento, o cime, que no sendo proveniente daquele, lhe
contrrio e mais poderoso, a ponto de corroer o primeiro. A fragilidade do amor
evidente diante do voluntarismo do indivduo e, aparentemente, como destacou Moraes
(2005), o desenvolvimento do amor est atrelado perfeio dos amantes, sem o qual
ele no pode se manter227.
Modo alternativo de ler o romance pode ser feito a partir das reflexes de
Rougemont (2003). Por meio de uma leitura que enfatiza o lado mstico-religioso do
amor no Ocidente, o autor acentua a conexo existente entre o amor-paixo, Eros, e a
presena de obstculos relao, na medida em que faria parte da manuteno do amor
a existncia de impedimentos ou elementos que no permitissem que o amor casse na
rotina. Por meio desta conexo entre amor e morte se explica o fato de muitos romances
terminarem com a morte dos amantes, o maior dos obstculos concebvel, o inevitvel,
mas que, ao mesmo tempo, permitiria o pice do amor: a exceo dos corpos e a
ascenso do amor pela unio das almas, uma espcie de divinizao. O autor salienta
226

Ele lembra, no momento de seu casamento, a epstola de So Pedro onde indicado que as mulheres
devem sujeitar-se aos maridos.
227
Os romances de Macedo e Alencar mostraram que, se h desnvel entre as virtudes dos amantes, o
amor no pode se manter. Leite (1967) lembra que falta identidade entre Bento e Capitu, identificao
que, para o autor, aparece como um pressuposto para o amor em outros romances de Machado de Assis.
Cardoso (2008) tambm ressalta que Bento e Capitu no podem se identificar, se ver um ao outro, como
o caso de Aurlia que enxerga o verdadeiro Seixas.

ainda os problemas decorrentes da associao deste amor-paixo ao casamento,

instituio onde a rotina a regra.
Lendo Dom Casmurro por esta via, possvel conceber duas hipteses. Como
aponta ainda Rougemont, a modernidade eliminou os obstculos do amor-paixo, mas
no o desconectou do casamento. Como conseqncia, os amantes tendem a buscar,
nesta relao, o tipo de experincia intensa, desrotinizadora e arrebatadora caracterstica
deste amor-paixo, no o encontrando. Para o autor, tal configurao explicaria a
necessidade de buscar novos amores permanentemente e, conseqentemente, a
infidelidade, como pode ter ocorrido com Capitu que, aps ter se livrado de todas as
barreiras que impediam sua relao com Bentinho, enfrenta a reduo de seu amor e,
diante da proximidade com Escobar, pode ter por ele se atrado228 e experimentado o
amor novamente. No entanto, possvel que o esforo para manter as dificuldades do
amor pode ter partido de Bentinho que, j casado com Capitu, imaginaria um novo
obstculo ao relacionamento, a infidelidade da esposa. Por meio da crena na traio,
Bento permaneceria amando seu amor de menino, amor ingnuo, afastando de si a
esposa Capitu, quando a envia Europa, atando as duas pontas da vida e vivendo das
memrias da juventude229.

228

Bentinho narra que tambm sentiu atrao pela esposa do amigo e lhe pareceu ser correspondido. Ao
segurar os braos de Escobar: Apalpei-lhe os braos, como se fossem os de Sancha. Custa-me esta
confisso, mas no posso suprimi-la; era jarretar a verdade. Nem s os apalpei com essa idia, mas ainda
senti outra cousa, achei-os mais grossos e fortes que os meus, e tive-lhes inveja; acresce que sabiam
nadar./Quando samos, tornei a falar com os olhos dona da casa. A mo dela apertou muito a minha, e
demorou-se mais que de costume./A modstia pedia ento, como agora, que eu visse naquele gesto de
Sancha uma sano ao projeto do marido e um agradecimento. Assim devia ser, mas o fluido particular
que me correu todo o corpo desviou de mim a concluso que deixo escrita. Senti ainda os dedos de
Sancha entre os meus, apertando uns aos outros. Foi um instante de vertigem e de pecado. Passou
depressa no relgio do tempo; quando cheguei o relgio ao ouvido, trabalhavam s os minutos da virtude
e da razo. (MACHADO DE ASSIS, 2000: 157).
Esta passagem revela ainda o modo confuso em que se desenvolvia o desejo do rapaz, a
proximidade dos casais era muito grande.
229
No podemos esquecer ainda que Bentinho pensa em matar a esposa e a si mesmo, o que tornaria a
distncia intransponvel.

3 Amor, modernizao e famlia nos romances

Aps tratar das noes de amor nos romances A Moreninha, Senhora e Dom
Casmurro, pretendo, neste captulo, analisar o modo como famlia e relaes amorosas
foram pensadas e vivenciadas durante o sculo XIX, perodo de intensas transformaes
na sociedade brasileira e momento em que o romance nacional se afirmava no pas.
necessrio retomar alguns dos elementos encontrados nos romances e que
ajudam a entender que tipo de amor est sendo ensaiado. Nos romances so narradas as
histrias de amor de jovens casais. O amor, ainda que possa estar impregnado de
presses sociais, o sentimento que orienta os pares nas suas relaes ntimas e os
casamentos so essencialmente fundamentados na escolha mtua. O amor no romance
A Moreninha o amor da constncia, o oposto do comportamento volvel, que se
interessa mais em conquistar um noivo ou muitas namoradas. Se h relao afetiva,
deve haver amor e se h amor, ele pode enfrentar qualquer obstculo, como a distncia e
o tempo entre o primeiro encontro de Augusto e Carolina e o reencontro se passam
sete anos. Mas deve-se prestar ateno para o fato de que as questes acerca da
galanteria permeiam todo o romance, ressaltando que h a um problema a ser resolvido,
problema que parece remeter s unies sem amor, por um lado, e possvel manuteno
do comportamento volvel dentro do casamento, a infidelidade, por outro. Da ser
relevante apontar como agem os amantes em suas relaes e acusar as moas vaidosas,
namoradeiras, casamenteiras e os rapazes libertinos. A preferncia pelo amor puro,
casto, constante demonstra que um padro est sendo sugerido, um modelo que est
intimamente associado a uma moral religiosa de monogamia e felicidade conjugal
baseada no amor e no em outros interesses. Mas a sugesto das relaes
fundamentadas no amor e a crtica aos comportamentos volveis apontam para uma
tenso entre os modelos que concomitantes, no deixam de ser concorrentes. Carolina
o exemplo de amor virtuoso, claramente ingnuo, sem preocupaes casadoiras que
recupera Augusto, contagiando-o com sua naturalidade e pureza, inserindo-o na
famlia amorosa e restabelecendo a harmonia de outrora.
Em Senhora, ao passo que as concepes de amor se estreitam h apenas duas
vises que se opem, enquanto elas so mais variadas no romance de Macedo -, tornamse mais profundas, tanto nas particularidades que apresentam quanto na expanso da
interioridade que representam. Assim, a concepo de amor dominante e que se quer
afirmar est de acordo com as noes representadas por Aurlia, moa de origem

simples e filha de pais cuja relao, embora infeliz, foi constante em seu amor e nele
encontrava sua base. Longe da sociedade galante, Aurlia possui um amor particular,
prprio s moas de imaginao e sentimento que no vivenciam a realidade dos
galanteios fceis, do amor de diverso e dos casamentos de convenincia. Fora deste
contexto, pode experimentar sensaes que nascem de seu interior e no so aprendidas
na sociedade corrompida. este amor da virtude, do ntimo, do ideal que quer se
revelar. O amor muda de status medida que a narrativa constri personagens mais
individualizadas, possibilitando que o amor seja parte delas e deixe de ser um
acontecimento inesperado. A sociedade produz rapazes que querem corromper moas,
homens e mulheres que anseiam ser os escolhidos pelos mais ricos e que privilegiariam
um casamento lucrativo a um amor verdadeiro. Estas pessoas so insensveis ao
sentimento, no podem acessar seu interior, sua pureza est perdida, mas no
permanentemente. Seixas, o exemplo de rapaz que foi educado pela moral turva da
sociedade, no acredita em amor, mas aos poucos se modifica e se torna um homem
renovado pela influncia de Aurlia e apenas aps essa modificao que vemos
configurar-se a possibilidade da felicidade conjugal: o verdadeiro amor s pode se
manter quando os amantes so virtuosos. Moraes (2005) acentua que o amor recupera,
na narrativa alencariana, a normalidade convencional das personalidades. Os dois s
reatam quando h o fim do desnvel que os separa, a relao deixa de ser mediada pelo
dinheiro e passa efetivamente a se fundamentar no amor. apenas quando Seixas se
compra a si mesmo e Aurlia assume que prefere ser amada a manter sua herana que o
imprio do amor se instala, subjugando o poder do dinheiro. Sugere-se um modelo de
relao que deve basear-se no amor e se opor a qualquer manifestao de interesse
financeiro, tipo de relao que a narrativa demonstra ser comum. Com todas as
diferenas para com a obra anterior, indiscutvel que a crtica vida galante e s
relaes ntimas fundamentadas em questes que no o amor mantida e que um
padro de casamento e de famlia cuja base o amor sugerido.
Como possvel perceber, ambas as narrativas tratam de um amor autnomo e
que encontra no prprio relacionamento seus principais obstculos. Este modo de
abordar as relaes ntimas possibilita questionamentos sobre as tenses entre relao
amorosa e sociedade brasileira, sociedade que, ainda no sculo XIX, tinha na famlia
sua principal organizao social. Encontramos, nestes dois romances, uma quase total
eliminao desta instituio. Consideramos que esta ausncia da famlia um recurso
narrativo para possibilitar a ascenso livre do amor. relevante ressaltar que a famlia

vinha sofrendo transformaes neste perodo. H duzentos anos, mais precisamente em

1808, iniciaram-se, na sociedade brasileira, profundas mudanas associadas vinda da
Corte portuguesa para o Rio de Janeiro. Diversos autores acentuam a importncia das
transformaes que se processaram na sociedade do perodo (Freyre, 2006b; Alencastro,
2001; Costa, 1999; Muricy, 1988), ressaltando o impacto causado na sociedade
patriarcal por novas idias e hbitos provenientes da Europa, continente considerado
uma referncia, um modelo a ser seguido. O sistema de poder da ex-colnia tambm
sofreu diversas modificaes com a transformao do Rio de Janeiro em capital do
Imprio. A organizao social centrada em patriarcas que comandavam a administrao
dos municpios e a vida de todos aqueles que habitavam seus domnios no era
apropriada aos novos tempos, de modo que grandes investimentos foram feitos no
intuito de alterar o perfil do sistema patriarcal e modernizar o Brasil (Freyre, 2006b;
Costa, 1999).
Estas modificaes no sistema patriarcal no significaram, contudo, que apenas
a organizao poltica foi afetada. At o sculo XIX, o poder dos patriarcas era sentido
pelo grande nmero de pessoas que dele dependiam e que viviam menos de acordo com
suas vontades do que segundo os anseios do senhor. A organizao scio-econmica
centrada em latifndios escravocratas autnomos impedia a ascenso de profisses
mdias. A falta de poderes pblicos centralizados fazia com que a nica forma de
proteo e, muitas vezes, de sobrevivncia, se localizasse nestes proprietrios. a
anarquia branca de que fala Oliveira Viana (1987). Como decorrncia desta
organizao e da dependncia dela proveniente, todos os aspectos das vidas dos
subordinados estavam submetidos ao desejo do proprietrio. A vontade do pai era a
vontade de todos, constituindo uma rede de relaes onde no havia espao para
manifestaes de aspiraes concorrentes. Com a reorganizao da sociedade ocorrida a
partir do sculo XIX, mudanas foram sentidas nesta organizao, especialmente com a
centralizao do poder e a ascenso de grupos concorrentes. De acordo com Candido,
Na sociedade brasileira do sculo XIX, a estratificao simples dos grupos
familiares, regidos por padres uniformes e superpostos escravaria e aos
desclassificados, no propiciava, no interior da classe dominante, a
multiplicidade das dvidas e opes morais. O advento da burguesia (se
assim pudermos chamar ao novo estrato formado, nas cidades, tanto pela
imigrao de fazendeiros, quanto pela ascenso de comerciantes e o
desenvolvimento da burocracia), o advento da burguesia criava, porm,
novos problemas de ajustamento da conduta. (CANDIDO, 2006: 432).

A ascenso desta burguesia produziu uma necessidade de diferenciao entre as

classes e, dentro delas, entre os indivduos. Por sua vez, o Estado Imperial que se
formava procurou produzir um tipo de indivduo e de populao adequados ao estilo de
vida urbano que se desenvolvia (Costa, 1999 e Muricy, 1988). As pessoas deixavam de
ser gente de algum e passavam a ser indivduos com uma valorizada subjetividade. A
famlia moderna no tem mais seu desejo centrado no pai, mas dissolvido na famlia
nuclear, clula deste novo Estado. Para os autores, os mdicos se ocuparo da criao
deste novo indivduo, o cidado identificado com a burguesia europia, o citadino de
elite. Ocorre uma medicalizao do espao urbano e da famlia, uma normalizao que
neutraliza a influncia da autoridade patriarcal.
A urbanizao havia criado, para a famlia, um impasse. Ou ela se mantinha
fiel a sua estrutura patriarcal e, em face da nova realidade, declinava poltica
e economicamente, ou procurava transformar-se, adaptando-se s exigncias
da urbanizao, o que implicava um desequilbrio profundo da sua
organizao.
Foi nesse instante de desestruturao interna que o discurso mdico pde
propor e ver aceitas, pela famlia urbana brasileira, normas de regulao de
seu comportamento. A higiene ajudou a famlia a adaptar-se urbanizao,
dotando-a de uma nova tica formulada a partir da cincia mdica.
(MURICY, 1988: 65).
A reduo do poder dos proprietrios significou uma reorientao da vida
ntima onde, como indica Costa (1999), a mulher e os filhos passam a ter fundamental
importncia para a famlia230. Neste processo, a parentela extensa reduzida, a
quantidade de parentes e agregados cai em nmero, a famlia diminui a extenso de seus
laos e interioriza-se. No entanto, tambm passa por um processo de exteriorizao,
diminuindo a confinao dos seus membros em especial, das mulheres -, expandindo a
rede de sociabilidade em teatros, recepes e outros eventos.
A personalidade das mulheres se torna importante para as relaes do marido;
esposas e filhas devem ser agradveis e bem educadas para recepcionarem convidados e
conseguir um marido bem posicionado231, o que altera no apenas o nvel educacional
230

O autor ressalta ainda que esta alterao no perfil da famlia foi empreendida pela associao entre
higienistas e o Estado e que os propsitos de mudana estavam centrados nas famlias de elite.
231
At aquele momento, havia um nmero reduzido de famlias de elite e os casamentos eram arranjados
entre os patriarcas de cada um delas. A personalidade da futura esposa no era relevante. Com a chegada
da Corte e das mulheres europias, a concorrncia aumenta e as mulheres brasileiras devem se destacar
por diferentes atributos pessoais, no bastando, como anteriormente, a origem, a famlia (Costa, 1999).

das mesmas, mas tambm seu poder dentro do lar. Os filhos bacharis tambm se
tornam fundamentais para o estabelecimento das relaes do pai na nova sociedade.
Conseqentemente, alteraes nos modelos de afeto e casamento se processavam na
sociedade de modo amplo. Costa (1999) demonstra como intervenes mdicohigienistas propuseram novas formas de associao, onde se questionava, dentre outros,
unies entre pessoas de idades muito diferentes. A interveno do Estado, por meio da
medicina, condena antigos costumes, influindo na formao dos indivduos da nova
famlia: o uso de amas-de-leite, a presena do escravo dentro do lar, a violncia do pai
so frequentemente acusados, alterando a forma como se constituam os desejos e
aspiraes dos membros da famlia232, enquanto o amor entre os esposos e os filhos ,
por sua vez, incentivado (Costa, 1999).
H um esforo em delinear as esferas do pblico e do privado de uma maneira
mais precisa. Como demonstra Freyre (2006b), a urbanizao fez com que a noo de
intimidade que era praticamente inexistente no Brasil tomasse novas propores a
idia de lar comea a ser desenvolvida (Muricy, 1988) e a vida, a partir de ento,
passa a ser controlada em diversos aspectos. As ruas deixam de ser espao para a
dispensa de dejetos e controla-se a construo das residncias. Por outro lado, antigos
instrumentos de controle se tornam ineficazes. Um exemplo interessante o referente s
rtulas e gelosias233 que mantinham as moas distantes do exterior e evitavam que elas
tivessem contato com rapazes. Aos poucos, estes elementos da arquitetura vo sendo
substitudos por grades e vidraas que permitiam um maior dilogo com a rua.
De acordo com Heilborn (2004), a modernidade no Ocidente imprimiu um
cultivo detalhado da interioridade e uma subjetivao compulsria que se revelam em
um domnio dos sentimentos particular ascenso da noo de pessoa. A autora
destaca que uma modelao dos corpos e das emoes se processou e durou, no
contexto europeu, entre quatrocentos e setecentos anos. A reduo da violncia, o
autocontrole, o uso de modas europia vestimentas muito quentes e apertadas - e o
prprio amor romantizado, que valoriza a personalidade e a interioridade dos amantes
(Freyre, 2006b) podem ser considerados sintomas de transformaes semelhantes na
sociedade brasileira. possvel considerar que, no Brasil, este desenvolvimento tenha
se dado concomitantemente s alteraes imprimidas pela transferncia da Corte
232

O crescente desprezo pela presena do escravo no lar um importante impacto (Costa, 1999),
especialmente quando se sabe que os cativos tambm tinham papel central na vida sexual dos meninos e
meninas brasileiros (Freyre, 2006a).
233
Silva (1998) mostra a relao entre as gelosias, o cime e a autoridade do patriarca sobre as mulheres
quando lembra a origem da palavra que vem do francs jalousie, ou seja, cimes.

Portuguesa para o Rio de Janeiro. Deste modo, podemos sugerir que se iniciou,
duzentos anos atrs, um movimento similar de controle dos corpos e pulses, assim
como de alteraes nas formas de sentir234.
Afirmar que ocorrem modificaes na organizao da sociedade brasileira e na
interioridade dos indivduos no o mesmo que dizer que as famlias perderam seu
poder. O modo como se efetivam os casamentos nos romances A Moreninha e Senhora
- apenas com a presena de obstculos internos ao prprio relacionamento revela uma
imagem diferente das relaes conjugais, pois o amor o elemento mais importante
para o casal e no os interesses do grupo familiar. Mas este perfil de relacionamento
onde o amor a base da relao s possvel com o afastamento de todos os
impedimentos sociais, como a famlia e as hierarquias sociais. Nem mesmo o desnvel
econmico problema, pois embora Fernando Seixas seja mais pobre do que Aurlia,
ele tinha um padro de vida similar, freqentava os mesmos espaos que a jovem e era
bem visto na sociedade.
Retirada a possibilidade da morte - o maior obstculo existente para o amor,
como ressalta Rougemont (2003) -, obstculo que no aparece nos dois romances, o
principal impedimento para a livre deciso das moas ricas so os compromissos
familiares. Macfarlane (1990) avalia o caso ingls e ressalta que apenas nas classes
privilegiadas que se percebia ressalvas por parte dos pais no momento da escolha das
filhas.
As filhas da pequena nobreza e da aristocracia, como vimos, so as maiores
vtimas dos casamentos arranjados uma situao que elas enfrentaram
durante pelo menos cinco sculos. medida que se desce na escala at as
classes mais baixas da populao, os filhos parecem gozar de maior
liberdade. (MACFARLANE, 1990: 151)
Tal interveno se dava porque, nestes estratos, a questo poltica alianas que
aumentam o nmero de aliados na parentela , e a procriao, so elementos
fundamentais para o casamento. O modelo Ocidental moderno de casamento se
diferencia exatamente pelo fato de os objetivos centrais do mesmo se tornarem os
propsitos afetivos e psicolgicos do casal, ao invs dos filhos235 e das alianas. Na
234

No se deve entender, contudo, que as modificaes foram conseqncia direta da vinda famlia real
portuguesa, ou que este tenha sido o nico fator responsvel por estas mudanas. No entanto, a
transformao do Rio de Janeiro em capital do Imprio acelerou o processo de europeizao (Freyre,
2006b) que j se processava na sociedade brasileira.
235
Para Simmel (2006), o amor no teria um fim em si, da no poder ser identificado reproduo.
Segundo Simmel, o amor teria surgido como uma conseqncia das unies entre homens e mulheres,

maior parte das sociedades, no entanto, o parentesco dita as normas que determinam o
casamento, com base nas relaes familiares de seus pais. Este tipo de unio ocorre,
prioritariamente, onde a famlia tem papel central na vida poltica, econmica e social.
Na maioria das sociedades humanas, ao contrrio, os indivduos so meros
pees num jogo maior. Os sentimentos do jovem casal importam muito
pouco, e o papel que cabe a eles desempenhar mnimo. O casamento um
jogo de equipe, e o casal, especialmente a mulher, mantido fora do time
at o dia do casamento. O namoro, a vontade de te conhecer,
totalmente irrelevante. A prpria idia de um perodo de desejos e
sentimentos intensos, durante o qual duas personalidades supostamente se
fundem, parece incompreensvel, ridcula e indecente. O amor uma coisa,
o casamento outra. A idia de que o poder da atrao fsica individual, da
compatibilidade psicolgica e social, deva ser canalizado para o casamento
estranha e muitas vezes repulsiva, pois coloca o indivduo acima do grupo.
(MACFARLANE, 1990: 299/300)
Del Priore (2005) lembra que, at o sculo XIX, no Brasil, a maior parte das
relaes era de concubinato e por deciso das partes, pois os pobres da colnia no
tinham interesses econmicos ou sociais para preservar. Por essa razo, so recorrentes
os usos da sensualidade, freqentes as carcias entre os amantes e uma maior liberdade
sexual antes do casamento. Estes contatos so restringidos nas classes mais altas, onde
as mulheres tinham pouca ou nenhuma relao com estranhos. Mas mesmo quando
estes contatos com o mundo exterior se ampliam, o casamento permanece um problema
para as elites, pois as alianas envolviam diversas vantagens. A autora lembra que desde
as origens portuguesas, o amor era condenado como motivao para o casamento.
O amor cantado em prosa e verso, vindo de Portugal com os primeiros
colonizadores, ficava muito distante do dia-a-dia. Com a presena da Igreja
e seu forte projeto de cristianizar a colnia, o que vem para c ,
exatamente, o que estava por trs das representaes poticas. Ou seja,
prticas patriarcais e machistas que, ao transplantar-se para a colnia,
trazem em seu bojo a mentalidade de uma desigualdade profunda entre os
sexos. (DEL PRIORE, 2005: 107)
Ainda no sculo XIX, o casamento no era freqentemente fundamentado no
amor. Como demonstra Mello (2001), o fato dos casamentos serem arranjados facilitava
casos de incompatibilidade entre os casais.
um produto da convivncia entre os sexos, mas que teria sofrido um processo de inverso, de modo que o
amor teria passado a vir antes do casamento, processo que indicaria uma evoluo, pois aos poucos a
procriao perde relevncia e o amor se autonomiza. A causa de semelhante evoluo que a
individualizao crescente torna cada vez mais contraditrias e aviltantes as relaes puramente
individuais estabelecidas por motivos que no os puramente individuais (SIMMEL, 2006: 59).

 sabido que, no casamento pr-romntico, a felicidade do conjugal no

decorria predominantemente do relacionamento entre marido e mulher mas
do atendimento de outras necessidades prticas de que o casal era apenas
instrumento. convivncia conjugal bastava a estima e respeito mtuos, a
reciprocidade de servios, sobretudo em caso de doena. (MELLO, 2001:
397)
s no Brasil do XIX que os padres comeam a mudar e, pelo menos no
imaginrio da cultura letrada236, amor e casamento, antes opostos, passam a caminhar
mais prximos. Mas, na maioria dos casos, havia pouco espao para afinidade sexual
ou afeto. Era de procriao e de aliana que se tratava e no de amor. Como afirma Del
Priore (2005), mesmo que o imaginrio romntico se disseminasse no Brasil
oitocentista, perpetuavam-se as velhas regras, uma vez que todos os esforos da
educao de uma jovem implicavam varrer a influncia romntica, em prol dos bons
costumes237. Mas no se deve entender que esta imposio era considerada pelas jovens
como um problema, pois, como narram os romances, o matrimnio era um objetivo
comum e ansiado. O casamento era um modo de ascenso, a entrada no mundo adulto.
Os ideais de amor parecem conviver com prticas mais tradicionais, revelando
consonncias, mas tambm tenses, como demonstram os casos de moas que fugiam
com rapazes mulatos ou filhos que casavam por amor e eram deserdados (Freyre,
2006b; Del Priore, 2005).
Os romances de Macedo e Alencar, contudo, no apresentam qualquer tenso
entre amor autnomo e famlia. O amor em A Moreninha mostra que nada pode desviar
os verdadeiros amantes de seu destino, pois as virtudes devem se unir e no h como
fugir deste compromisso. Durante a juventude, Augusto ama outras jovens, mas seu
amor no correspondido. O moo se fixa, ento, nas memrias de sua bela mulher,
sem amar mais moa alguma. Ademais, a narrativa revela que, para aqueles que amam,
apenas a certeza do amor mtuo suficiente para que se sintam seguros, no havendo
referncias importncia da deciso da famlia. Como ressalta Augusto, se o marido
for amado por ela [a esposa]!... Quando se ama deveras e se est com o objeto do amor,
no se recorda, no se deseja, no se quer mais nada!...238. Para ele, o amor basta a si
mesmo como justificativa para a relao. O jovem parece no se importar com qualquer
236

Para Del Priore (2005), estes ideais de amor romantizado se disseminaram especialmente nas culturas
letradas, nas classes mais altas.
237
DEL PRIORE, 2005: 180.
238
MACEDO, 2003: 110.

outro componente alm do amor. Entretanto, a famlia ainda tinha papel fundamental na
constituio das relaes afetivas de seus membros. Mas a forma como a narrativa
resolve a relao entre amor e famlia deve ser analisada mais consistentemente.
Augusto estudante na Corte, est afastado dos pais239 e, momentaneamente, o
casamento no est entre suas preocupaes. Quando indagado por seu amigo Leopoldo
sobre suas pretenses com Carolina, Augusto se importa exclusivamente com o valor do
amor que sente. Quando lembrado sobre a importncia do casamento, Augusto se
espanta, pois Deveras que ainda no me passou pela mente a idia do casamento, nem
chegar a tal ponto minha loucura240. curiosa a reao do rapaz, dado que demonstra
que toda a fora do amor que experimenta, e que desvia seus pensamentos de tudo e de
todos, no lhe parece razo suficiente para o casamento, ainda que, para ele, alm do
amor, nada mais importe. Mais uma vez, matrimnio e amor no aparecem conectados
para as personagens na narrativa.
No entanto, ocorre um enfrentamento com a figura paterna que interfere na vida
afetiva do filho, no permitindo o relacionamento com Carolina. O pai, que no alvo
do amor241, tem uma concepo diferente do sentimento e no considera, como o filho,
que nada mais importa alm do sentimento. Ao pai interessa especialmente que o filho
tenha problemas nos estudos242 e, por esta razo, probe Augusto de ver Carolina.
Contudo, o modo como se utiliza de sua autoridade repreendido pelo narrador que
fornece novas orientaes, indicando que esse tipo de comportamento arbitrrio e
autoritrio no moderno: Mania antiga essa de querer triunfar das paixes com

239

Todos os amigos do rapaz parecem viver longe das famlias. Apenas a famlia da personagem Joaninha
aparece: ela est acompanhada da me no teatro e sabemos que seu pai, um comerciante, est morto. Os
pais de Augusto tambm so mencionados.
240
MACEDO, 2003: 110.
241
O narrador considera que o pai de Augusto esqueceu o que o ardor do amor. Porm os homens, mal
passam de certa idade, s se lembram do seu tempo para gritar contra o atual e esquecem completamente
os ardores da mocidade. O resultado disso o mesmo que tirar o pai de Augusto da energia e violncia
com que procura apagar a paixo do filho. (MACEDO, 2003: 125). O amor uma coisa para jovens, o
que pode justificar, em parte, a quase ausncia de pessoas velhas nas narrativas.
242
As perspectivas daqueles que esto fora do amor remetem ao racional. Assim como pai de Augusto se
preocupa com a carreira do filho, o amigo Leopoldo acentua a importncia do casamento e, mais do que
isso, de um bom casamento o que significa desposar moa do campo, como o Augusto e o prprio
Leopoldo -, e no apenas, ou principalmente, a presena do amor entre o casal. Leopoldo, este amigo
tradicional, que v nas moas do campo as melhores mulheres e, ao mesmo tempo, racional, posto
que lembra Augusto de suas responsabilidades, possui sua concepo sobre o amor: Amor?... Amor no
efeito, nem causa, nem princpio, nem fim, e tudo isso ao mesmo tempo; uma coisa que ... sim ...
finalmente, para encurtar razes, o amor o diabo... (MACEDO, 2003: 110). Para este amigo
responsvel, no h explicao racional para o sentimento. O amor depende apenas da confiana entre
os amantes quando so os prprios amantes que o avaliam. Mas ganha dimenses distintas quando
analisadas por pessoas externas relao. So estas pessoas que trazem outras questes, como a formao
da famlia e a importncia dos estudos.

fortes meios243. O narrador destaca ainda que o amor deve ser deixado livre, que no se
deve intervir na relao e que no se deve impedir o filho de fazer o que quer.
Mas esta censura no uma acusao, pois logo sabemos que o fazendeiro um
bom homem, um sensvel velho. Como se pode perceber, a famlia tradicional no
desautorizada, apenas ensinada a se comportar de modo mais afetuoso, adequando-se
aos tempos modernos. Por outro lado, a nuclearizao da famlia se confirma. Augusto
o filho com o qual se investe dinheiro com os estudos um bacharel freyriano244,
educado europia, como pode revelar sua adeso aos ideais romnticos. Mas, mais do
que isso, ele o nico filho, o centro das atenes em sua famlia245. Como afirma
Augusto, meus pais nada poupavam para me educar convenientemente: aprendia
quanto me vinha cabea. Tambm era educado para a vida social, pois o rapaz cedo
introduzido em reunies e festas da sociedade. Todos os cuidados do fazendeiro e sua
esposa se voltavam para a criao deste filho, a flor de suas esperanas. por isso que
o pai acaba por ceder ao desejo do rapaz quando ele fica melanclico, doente de amor
e existe a ameaa de que morra. Deixando de exigir que a vontade do pai seja
obedecida, a narrativa revela a mudana no status do patriarca dentro da famlia. Se a
figura paterna tinha um poder inquestionvel sobre os filhos, no haveria sequer espao
para doenas e fraquezas, pois a deciso estaria tomada e talvez o fim do rapaz fosse o
mesmo que o de Pedro - pai de Aurlia, personagem do romance Senhora -, que morre
ao ver-se obrigado a casar com uma esposa escolhida pelo pai. Ou, como ocorre com
Julia, protagonista de A Nova Helosa de Rousseau, que cede ao desejo do pai,
reprimindo os prprios anseios, aceitando seu destino resignadamente e casando-se
com o homem indicado.
O caso de Carolina ainda mais representativo das mudanas que o romance
quer imprimir, no que se refere ao amor e famlia. A moa, com seus catorze para
quinze anos, certamente j estaria, como suas primas, fazendo parte do mercado
matrimonial246. Mas Carolina rf e ainda que tenha a av como responsvel, no h
figuras masculinas que possam representar ou conduzir sua vontade. sua orfandade
corresponde um grande afeto por parte de sua av, que se preocupa mais com sua
243

MACEDO, 2003: 125 grifos meus.

FREYRE, 2006b.
245
Costa (1999) demonstra como o sculo XIX foi palco de intervenes mdico-higienistas que teriam
reorganizado a estrutura familiar no Brasil, reorientando o interesse dos pais para os filhos, que passariam
a ser criados no para a reproduo da vontade do pai, mas para o Estado e para a Humanidade.
246
Com dezesseis anos, as primas de Carolina j desejam casar. Como aponta Freyre (2006), era hbito,
ainda no sculo XIX, no Brasil, casar as moas muito cedo, algumas delas com doze anos apenas. Talvez
na Corte, centro de difuso dos novos hbitos, este costume j no vigorasse com tanta freqncia.
244

felicidade do que com um casamento bem posicionado. A pureza de menina, sua

ingenuidade contagiante, faz com que ningum se importe com o fato de a jovem evitar
a companhia dos rapazes e se manter distante de qualquer possibilidade de
compromisso247. Deve-se destacar, no entanto, que h, entre o pai de Augusto e a av de
Carolina, uma conversa sobre a unio dos jovens. Mas, no final, a moa consultada
sobre sua vontade antes de o pedido ser aceito. Desta forma, observamos que a narrativa
trata ambiguamente a questo da famlia, pois os parentes aconselham e conversam,
mais do que probem248, permitindo, portanto, que o amor se concretize sem que os
impedimentos comuns ao perodo interfiram na relao. A relao de Carolina e
Augusto com seus entes familiares de extremo afeto e no de autoridade,
distanciamento e frieza.
Em todo o restante da narrativa, so os prprios jovens que organizam suas
estratgias de seduo e que decidem com quem querem se envolver. A meno
autoridade dos parentes reduzida a este breve momento entre Augusto e seu pai. A
questo da interveno familiar no aparece sequer para as personagens secundrias como ocorrer em Senhora -, que tambm se movem segundo seus prprios anseios. A
famlia, na sociedade recriada no romance, no est presente com toda sua influncia.
Mais do que pagar tributo famlia249, o romance considera a importncia do amor. A
narrativa no analisa os interesses que poderiam estar envolvidos no estabelecimento
das relaes conjugais e acaba por perder em realismo. Talvez, por esta razo, o amor
tenha freqentemente imagens mgicas e efeitos que remetem esfera do descontrole,
pois s aparecendo como algo incontrolvel, fora das regras da autoridade paterna, ele
pode se realizar livremente. A magia permite que o mito sentimental brasileiro, o mito
do amor autnomo, seja fundado, j que sem esta figurao mgica o amor no poderia
ocorrer. Da a importncia em afastar o jovem do controle do pai, isolando-o na ilha. Na
cidade, toda a fora e poder do patriarca se impem250. apenas quando relegada a
segundo plano que a famlia no se torna um peso para as relaes ntimas.
247

Carolina preza por sua liberdade, noo que na obra representada por uma borboleta. Ela se
assemelha a Augusto, pois o rapaz tambm associado ao animal. A liberdade da moa permite que ela
no oua os conselhos do nico homem da famlia, seu irmo, pois [] inocente para no se envergonhar
de suas travessuras e criada com mimo demais para prestar ateno ao conselho de seu irmo
(MACEDO, 2003: 46).
248
Este comportamento pouco autoritrio da famlia similar quele percebido por Macfarlane (1990) no
caso ingls.
249
VOLOBUEF, 1999: 274. Volobuef ressalta que os romances romnticos, ao tratar do amor romntico
como fundamento para o estabelecimento da famlia, pagam um tributo a esta instituio, pois no
questionam esta instituio, como ocorrera no caso alemo.
250
na cidade, logo que Augusto volta da ilha, que seu pai descobre seu problema com os estudos e vai
at a Corte para encontr-lo e proibir que veja Carolina.

O tratamento dado famlia no romance Senhora tambm deve ser analisado. A

narrativa apresenta modificaes bastante significativas, na medida em que a relao
dos filhos com os pais se altera e se torna mais complexa. A criao dos filhos passa a
interferir no modo como os mesmos conduziro sua vida e organizaro suas aes.
Fernando um rapaz mimado pela me e irms que fazem o que ele deseja e que
praticamente arruna a famlia por causa da vida de luxos que elas o acostumaram a ter.
J a virtude de Aurlia parece ser resultado de um casamento baseado em um amor
eterno e profundo. O pai da moa um estudante, filho no reconhecido de um
fazendeiro rico, Loureno Camargo, que se apaixona por uma jovem simples, com ela
casando sem a permisso do pai, pois Pedro Camargo jamais se animaria a confessar o
seu amor ao pai, que lhe inspirava desde a infncia, pela rudeza e severidade da ndole,
um supersticioso terror251. As dificuldades de enfrentar a famlia aparecem como um
srio problema. Esta tenso, no entanto, amenizada pela presena de autoridades
alternativas, que facilitam o desenvolvimento das relaes baseadas no afeto: a unio
feita com a autorizao da justia, se d dentro da lei, pois os jovens j tinham idade
para contrair matrimnio. Esta passagem revela a ascenso de poderes pblicos que
abalavam a estrutura de poder patriarcal (Freyre, 2006)252. Mas a famlia chamada
cena em outros momentos, como, por exemplo, quando o pai de Adelaide Amaral, um
comerciante, arranja por duas vezes seu casamento, sem fazer qualquer tipo de consulta
filha ou se preocupar com o desejo da moa que, como sabemos, ama outro homem.
Para Emlia, me de Aurlia, tambm no foi fcil casar. Seu irmo mais velho no
aprovou o casamento, imaginando que acabaria tendo que sustentar a famlia da irm,
alm da que j era encarregado. Como no romance anterior, queles que esto fora da
relao amorosa importam outras questes que no o sentimento, que aparece em
segundo plano.
A narrativa configura uma estrutura que liberta Aurlia de qualquer juzo
familiar: vive apenas com uma parenta de encomenda253 e uma moa com muito
dinheiro, renda que controla sem ajuda de qualquer pessoa. No necessita, em
251

ALENCAR, 1995: 77.

Freyre (2006b) destaca a ascenso dos poderes externos famlia que passam a intervir na vida ntima
dos indivduos e que enfraquecem o poder patriarcal. Indica ainda que, em 1831, houve a reduo da
maioridade de 25 para 21 anos, o que permitiria que, na narrativa de Alencar, Emlia e Pedro tenham se
casado sem o consentimento das respectivas famlias.
253
Dona Firmina uma agregada tpica, uma acompanhante que servia apenas para condescender com os
escrpulos da sociedade brasileira, que naquele tempo no tinha admitido ainda certa emancipao
feminina (ALENCAR, 1995: 14). Emancipao que significa a ausncia de parentes que conduzam sua
vida e decises.
252

conseqncia, submeter suas vontades a nenhum intermedirio. Mas a distncia que

Aurlia mantm com relao famlia no se justifica apenas pela morte dos pais. Ela
tem outros parentes que, no entanto, no a ajudam aps a morte da me. Quando Emlia
casou sem o consentimento do irmo, todos a abandonaram porque ningum acreditou
em semelhante casamento. Para a famlia, a moa no era seno a amante de Pedro
Camargo; e por conseguinte uma mulher perdida254. Emlia negou a presena da
famlia em sua vida e afirmou o lugar do amor. Rompe seus laos com a famlia extensa
e produz novos, os da famlia nuclear fundamentada no amor. por este motivo que
Aurlia no recebida por nenhum parente quando fica rf: ela abandonada por
todos os parentes porque filha de um casamento no legitimado pela famlia o que
demonstra a importncia e o peso desta instituio na vida dos indivduos at aquele
momento -, embora esta unio tenha sido feita dentro da religio e da lei.
Diferente de A Moreninha, Senhora apresenta alguns comportamentos que
remetem ao modo como se davam as relaes familiares na sociedade brasileira do
perodo, evidenciando as tenses decorrentes desta estrutura organizacional. Pedro no
filho legtimo e embora no seja reconhecido, seu pai o sustenta, paga seus estudos,
mantendo-o na Corte e parecendo visar, como muitos proprietrios, fazer do seu filho
bastardo um bacharel (Freyre, 2006b). Por sua vez, o receio e a resistncia ao casamento
de Emlia se do porque o irmo pensa que o sujeito [pai de Pedro] ainda estava
robusto e podia casar-se e ter filhos legtimos255, fazendo com que Pedro fosse excludo
do testamento e no recebesse qualquer herana. Como fica claro, posteriormente,
Loureno Camargo tinha casos com muitas de suas escravas256, de forma que o
fazendeiro deveria ter muitos filhos bastardos como Pedro257. No entanto, deve-se
salientar que o pai de Pedro permanecia solteiro, podendo revelar uma inteno por
254

ALENCAR, 1995: 78.

Ibidem: 77.
256
Ao reconhecer a neta, Loureno Camargo comanda, visando receber esta e sua me em sua casa, uma
reordenao a fim de coibir umas familiaridades antes toleradas (...) que dava s crioulas (ALENCAR,
1995: 103). Tal preocupao est associada ao fato de a menina ainda estar envolvida numa atmosfera
de altiva castidade. Devemos nos ater um pouco mais na figura deste av que representa a classe de
fazendeiros abastados, proprietrio de escravas e representante de um patriarcalismo autoritrio. este
av que, aps uma seqncia de decepes familiares, vai conectar Aurlia ao novo mundo, permitindo
moa comprar sua felicidade, pois, (...) Deus compadeceu-se de mim, e enviou-me quando menos
esperava tamanha herana para que eu possa realizar a aspirao de minha vida. No dizem que o
dinheiro traz todas as venturas? (Ibidem: 33), afinal - No valia a pena ter tanto dinheiro, continuou
Aurlia, se ele no servisse para casar-se a meu gosto. (Ibidem: 30). O elemento dinheiro sempre
interviera no estabelecimento de alianas matrimoniais, mas aqui no associa instituies, famlias, mas
realiza os anseios da mulher em sua misso reformadora.
257
No entanto, possvel imaginar que a me de Pedro no fosse escrava. Sobre ela, sabemos apenas que
era uma infeliz rapariga, que morrera de desgosto da vergonha de seu erro (Ibidem: 80).
255

parte do autor em enfatizar que, apesar de manter relaes com as crioulas, o homem
no o fazia estando casado. Assim, embora prticas sexuais entre senhores e escravas
fossem atividade comum, a obra separa tal comportamento do casamento, criando uma
personagem solteirona258. No contraria, portanto, o modelo de famlia catlico
monogmico que era norma entre as classes mais abastadas da sociedade.
necessrio enfatizar que, na relao entre Pedro e Emlia, temos uma forte
presena da famlia e, mais especificamente, da figura masculina (pai e irmo mais
velhos), intervindo na contrao do matrimnio das personagens. Embora o amor
sincero e virtuoso dos pais da menina se manifeste, ele ainda reprimido pela
autoridade do pai de Pedro. Mesmo o moo tendo casado com Emlia, ainda se submete
ao patriarca, na medida em que no consegue se impor a ele e declarar que j escolhera
uma esposa e que j est casado com ela. Aceita, sem conseguir reagir, a deciso do pai
de cas-lo com a filha de um outro fazendeiro. Este modo de interferir nos
relacionamentos, contudo, situado no passado, uma gerao antes de Aurlia.
Podemos indicar que Senhora constri novas modalidades de relao onde o amor o
fundamento, relegando ao passado um modelo tradicional de interveno da famlia nas
alianas matrimoniais. Neste passado, temos um exemplo daquelas relaes
caractersticas, segundo as formulaes de Candido (1951) e Queiroz (1976), da nossa
sociedade tradicional: casamento interessava para enriquecer ou para expandir a
riqueza, como parece querer o pai de Pedro259. Podemos observar que, como apontou
Bendix (1996), modernidade e tradio convivem, mas no esto em paradoxo, ainda
que ocorram tenses. A relao entre o pai e a me de Aurlia j possui a presena do
amor que une dois indivduos e que se revolta contra o arbtrio da famlia, mas que, por
outro lado, sofre com esta mesma autoridade.
Na gerao seguinte, nesta sociedade que cria monstros como Seixas, so as
aes dos componentes do casal que produzem sua prpria infelicidade, pois o amor e
os obstculos que enfrentam so conseqncias da conduta dos amantes, no havendo,
como ocorre com os pais de Aurlia e em A Moreninha, uma fora paterna que tentaria
258

indiscutvel, no entanto, que o comportamento do av de Aurlia no considerado correto. Costa

(1999) e Muricy (1988) lembram que o discurso mdico do sculo XIX acusava os solteires, pois estes
sujeitos negavam a importncia do papel do homem na famlia. Pode-se considerar que Alencar
incorporou estes discursos mdicos, como o fez Machado de Assis em seus primeiros romances (Muricy,
1988).
259
Afinal, porm, o pai exigiu formalmente que ele se casasse, e indigitou-lhe a pessoa j escolhida. Era
a filha dum rico fazendeiro da vizinhana; tinha ela completado os quinze anos. Antes que a notcia deste
dote sedutor chegasse corte, tratou o velho Camargo de arranj-lo para o filho (ALENCAR, 1995: 80).
As discusses presentes no romance esto resumidas nesta passagem: interveno do pai na vida ntima
dos filhos, altos dotes e casamentos arranjados sem amor.

impedir a relao260. Aurlia tem uma margem de ao e deciso que no so comuns a

uma mulher de sua idade261 e que s so possveis em razo de sua completa
orfandade262. A jovem amparada por instituies pblicas que cerceiam o arbtrio
masculino, poder que aparece enfraquecido, mas que tenta se impor por meio da fora
da tradio, como o faz Lemos. No entanto, este poder relegado ao passado,
desconcertado pelo poder do dinheiro, da justia pblica, de Aurlia.
A narrativa estrutura uma complexa rede de relaes familiares, com intrigas,
rejeies e presses, que interferem no desenvolvimento das relaes amorosas. H, por
outro lado, intervenes que tm por fundamento um fim louvvel, como o caso da
presso exercida pela me de Aurlia sobre a filha263. Deve-se destacar ainda a presena
de Lemos, tio da menina e seu futuro tutor, que ao saber que sua sobrinha, ainda quando
pobre, estava se expondo janela, tenta abord-la. Como apontaram Candido (1951) e
Queiroz (1976), os casamentos dentro das famlias eram bastante comuns. No entanto, a
narrativa mostra que no era esse o interesse do tio: ao saber da sobrinha, corteja-a,
acreditando que Aurlia tinha, como outras moas, descoberto os prazeres da
sociedade e, vaidosa, ansiasse vida luxuosa. Lemos sente-se na posio de lucrar
com ela, depois de se aproveitar264. Aurlia v neste tio a possvel volta das relaes
com a famlia e o fim do pesar de um matrimnio indesejado e sem amor. A moa s
compreende as reais intenes de Lemos quando recebe uma carta grosseira deste. A
partir de ento, despreza-o profundamente. O papel de Lemos na narrativa
fundamental e no pode deixar de ser analisado de forma atenta. ele quem probe o
casamento da irm, no se importando com os sentimentos da moa e se preocupando
apenas com os problemas prticos, financeiros, que este casamento poderia trazer265.
ele tambm quem destruir todas as iluses de Aurlia sobre Fernando Seixas 266 e que,
posteriormente, arranjar o casamento entre os dois. uma personagem cujo carter no
260

A inconstncia de Augusto no chega a ser um obstculo, pois a reao de Carolina negando o

pedido de casamento devido a promessa de infncia que ele desfazia - menos um impedimento do que
um esforo de confirmao da sinceridade e da constncia do rapaz.
261
Talvez se o pai ou o av fossem vivos, Aurlia teria, como o fez Julia de A Nova Helosa, de se
submeter deciso do pai.
262
Depois de perder o pai e o irmo mais velho, Aurlia perde o av e a me. Todas estas mortes ocorrem
em pouco mais de um ano.
263
A me de Aurlia insiste para que a filha procure um marido apenas porque pressente sua morte e teme
que a filha fique sozinha, sem amparo de parentes ou marido.
264
Lemos usa o termo bisca, o que significa pessoa de mau-carter, indicando que a percepo que se
tinha de uma moa que se expusesse publicamente aos homens tinha, necessariamente, intenes
maliciosas.
265
Caso Emlia fosse enganada e abandonada, ele teria que sustentar a famlia desta irm.
266
Lemos envia uma carta annima onde conta que Seixas abandonou Aurlia por causa do dote. a
partir da que se d o desenlace da crise.

 aprecivel, mas tambm um parente que interfere na vida de todas as mulheres da

famlia, mesmo no tendo todo o poder de um patriarca.
No entanto, elementos da vida pblica passam a interferir cada vez mais na vida
ntima: quando o tio de Aurlia lembra moa, no momento com dezenove anos, de que
no certo uma jovem decidir sozinha com quem vai casar - esta deciso sendo
percebida como competncia da famlia, ou seja, ele mesmo -, repreendido pela moa,
que enfatiza que, caso no concorde com sua deciso, ela pode recorrer ao juiz de rfos
e requerer outro tutor267. Formas de poder alternativas so afirmadas no romance e
permitem que o amor se movimente sem o peso da autoridade da figura masculina,
desautorizando-a. Assim como em A Moreninha as relaes familiares so afastadas a
fim de que o amor se desenvolva livremente, Senhora parece resolver as coisas de modo
semelhante, pois um poder como o de Loureno Camargo, seu av, que pudesse
interferir na vida da jovem, completamente eliminado. H uma diferena fundamental:
Aurlia est amparada por poderes pblicos, fator que permite que a moa decida
sozinha sobre seu futuro. Esta nova possibilidade demonstra a importncia da insero
de novos modelos de gesto de poder na esfera da intimidade amorosa e da famlia,
poderes que questionam a autoridade do homem. Aurlia, vinte anos depois de seus
pais, tem domnio suficiente para reclamar seus direitos diante da nica presena de
autoridade masculina que possui, seu tio Lemos. Quando recordamos ainda que ele
quem proibira o relacionamento da irm que, como Aurlia, amava verdadeiramente pode-se assinalar uma alterao nas possibilidades de ao das personagens, vinculadas
ao fator dinheiro: uma gerao atrs, Emlia, moa pobre, ignora a deciso familiar e
foge para casar, sendo rejeitada por sua famlia; sua filha tambm ignora seu tio, mas o
dinheiro possibilita que ela imponha sua vontade, fazendo com que um representante da
instituio familiar acate sua deciso sem espao para recusa ou discusso.
O que gostaramos de destacar a construo, empreendida pelo romance, de
um enredo aonde as solidariedades familiares, primordiais, vo sendo substitudas por
condutas mais individualizadas. o que podemos observar durante o casamento de
Aurlia. Aps ficar rica com a herana de seu av, ela escolhe seu marido e, na
realidade, o compra. Podemos afirmar que a narrativa estrutura as relaes familiares de
forma a impor a Aurlia uma orfandade, justificando, deste modo, a falta de interveno
familiar e abrindo a possibilidade da personagem decidir sobre seu casamento e seu
267

ALENCAR, 1995: 30; Sobre a interveno de autoridades pblicas na intimidade da famlia,

FREYRE, (2006b).

amor. Esta posio da jovem d margem a uma percepo diferenciada das interaes,
pois mesmo que no se desenvolva sempre como ocorre no romance por meio da
perda dos parentes prximos , a narrativa abre espao para o questionamento da
instituio do casamento arranjado e para a discusso sobre a interveno da famlia na
vida dos indivduos.
Estas observaes permitem afirmar que Senhora e A Moreninha esto
centralmente preocupados em narrar histrias de amor onde se afirma um modelo de
casamento diferenciado do comum, mas ainda que discutam a presena da famlia e a
interveno desta instituio na vida dos indivduos, este tema secundrio no enredo,
de modo a permitir que o amor se desenvolva livremente. como se a famlia no
existisse como um impedimento para as relaes conjugais ou que, quando existe a
presena do amor, a famlia no pudesse ser um problema. Mas o fato de os romances
no discutirem a famlia, utilizando recursos para afast-la, enfatiza a dificuldade que os
romancistas vivenciavam para tratar deste tema e no a inexistncia da dificuldade. O
que se quer demonstrar que a principal crtica feita nos romances ao casamento
arranjado e autoridade da figura masculina, elementos da sociedade patriarcal. No a
famlia o problema, mas a organizao patriarcalista, pois o jovens que se amam no
deixam de se casar e de formar novas famlias. A principal instituio da sociedade
brasileira no questionada em si mesma, mas a falta de autonomia dos indivduos e a
autoridade centralizada no proprietrio. Esta crtica , todavia, superficial, pois a
autoridade da famlia apenas um tema dentre outros, ela no analisada em detalhes
por Macedo e Alencar, o que permitiria uma discusso mais aprofundada sobre as
relaes familiares na sociedade brasileira.
Ao analisar o modo como estes romances abordam a famlia nos textos,
possvel observar uma tenso entre esta instituio e o tipo de amor que se est
enfatizando. Esta tenso no est evidenciada nos enredos, mas se revela no nmero
reduzido de menes famlia. O amor presente nos romances se refere a um modo de
homens e mulheres se relacionarem sem que, para que este relacionamento se efetive,
haja interveno de outros interesses alm deste amor entre o casal. Este tipo de relao
corresponde a um ideal associado ao movimento romntico. O amor do tipo romntico
faz parte de um complexo cultural associado ao romantismo, movimento intimamente
ligado s classes burguesas europias que questionavam a ordem social hierrquica
existente. Ao analisar o romantismo alemo, Volobuef (1999) indica que, embora
freqentemente associado a uma de suas manifestaes, o sentimentalismo, o

romantismo um movimento mais amplo, melhor caracterizado por sua exaltao da

liberdade e anti-tradicionalismo, renovao e questionamento dos padres scioculturais vigentes. Para Guinsburg (1985), o romantismo europeu est entre uma das
sries de denominaes (...) pelas quais designamos os vrios agrupamentos de formas
e peculiaridades que so os estilos, os modos de formar, e que traduzem qualidades e
estruturas da obra de arte. Mas o Romantismo designa tambm uma emergncia
histrica, um evento scio-cultural268. O romantismo aparece como uma crtica e um
ataque ao princpio poltico absolutista e s velhas instituies que, j em crise, no
mais respondiam aos anseios da maior parte da populao (Falbel, 1985). Pensadores do
perodo minavam os alicerces do Antigo Regime e propunham uma nova sociedade e
concepo de homem. Uma srie de revolues mobilizou a Europa e tambm algumas
colnias americanas. Os ideais de mudana se disseminaram e contriburam para alterar
os padres culturais das sociedades ao redor do mundo.
Segundo Volobuef (1999), a contribuio do romantismo alcanou todo
pensamento humano, mas no foi dogmtico nem restritivo, no especificou nem
determinou diretrizes269, o que justificaria, para a autora, o fato de existirem
romantismos no plural. Sem definir um iderio fixo e imutvel, cada nao teria
desenvolvido um caminho particular, um romantismo prprio. A identificao entre os
movimentos estaria em uma certa rebeldia para com as convenes e as formas de poder
do passado, sendo que esta identidade se expressava no desejo de produzir algo original
nos mais diversos campos. No Brasil, a sociedade patriarcal - sua composio
hierrquica e rgida que remetiam ao status colonial e ptria portuguesa -, produziu
reaes artsticas especficas270 que visavam afastar nossa cultura do pensamento
clssico. Analisando a prosa do perodo, a autora percebe que, nos romances, o amor
como base das relaes conjugais era freqentemente apresentado como um substituto
para os argumentos racionais que, at ento, eram utilizados como justificativas para os
casamentos. Este lugar do amor compreendido, pela autora, como uma dos meios
encontrados pelo romantismo para trazer novidades semntica do perodo.
Assim sendo, no campo do sentimentalismo que se declara uma verdadeira
rebeldia por parte do romntico brasileiro: por meio da exaltao dos
268

GUINSBURG, 1985: 14 grifos meus.

VOLOBUEF, 1999: 13.
270
Tal distanciamento no significa que houvesse necessariamente crticas diretas ao sistema patriarcal,
como veremos a seguir. No entanto, evidente que a busca pelo novo produziu questionamentos a alguns
aspectos da organizao patriarcal.
269

sentimentos, ele denuncia o materialismo das relaes, especialmente

daquela que o fundamento de toda a sociedade da poca a famlia.
(VOLOBUEF, 1999: 242).
Antes de aprofundar as discusses sobre o amor, necessrio discutir mais um
aspecto relevante do romantismo. Segundo Elias (2001), embora associado burguesia
dos movimentos revolucionrios do sculo XVIII, o romantismo no particular a este
momento ou a esta classe. Analisando a sociedade de corte francesa, o autor demonstra
que, j a, havia romantismo. Um aspecto central que caracterizaria esta semelhana
seria

autocontrole,

conseqncia

de

formaes

sociais

cada

vez

mais

interdependentes. Em contextos onde os homens necessitam conviver com diferentes

classes e delas dependiam para se reproduzir, o autocontrole e a internalizao dos
impulsos aparecem como meios de se distinguir (Elias, 1993).
[Ainda que distinto do posterior, burgus,] o que liga essas tendncias [dos
diferentes romantismos] entre si so as situaes estruturalmente similares
de certas camadas sociais. A linha geral, a orientao comum das mudanas
estruturais globais tendendo a uma crescente interdependncia de
associaes humanas cada vez maiores e mais diferenciadas, produz
movimentos recorrentes e situaes desse tipo. O desenvolvimento de
Estados cada vez mais centralizados, com funes diversificadas, e de cortes
reais cada vez mais extensas, ou, em estgio posterior, de centros de poder e
administrao cada vez maiores e mais abrangentes, assim como o
crescimento das capitais e cidades comerciais, crescente monetarizao,
comercializao e industrializao tudo isso so apenas aspectos diversos
da mesma transformao global. (ELIAS, 2001: 222/3).
Assim, o que caracterizaria o romantismo no seria apenas a burguesia ou o
perodo, mas certa estrutura social interdependente onde os indivduos tendem a um
crescente autocontrole. A partir das observaes de Freyre (2006b) e Costa (1999),
possvel considerar que o sculo XIX foi palco de transformaes semelhantes. Uma
incipiente burguesia comea a se desenvolver e as unidades familiares deixam de
produzir quase todos os bens necessrios vida dos membros 271. Deste modo, a
autonomia poltica e social dos grandes proprietrios reduzida. Como decorrncia
destas mudanas, um processo de autocontrole semelhante quele descrito por Elias
(2001) pode ter se dado entre os habitantes da ex-colnia, em especial entre os
271

Segundo Oliveira Viana (1987), as grandes propriedades rurais costumavam produzir praticamente
todos os bens necessrios sua sobrevivncia e tal independncia justificava o isolamento e a autonomia
destes proprietrios. Por outro lado, explica a dificuldade do estabelecimento de uma classe burguesa no
Brasil. Este processo se altera no sculo XIX, onde os grandes proprietrios no mais dependem apenas
de sua prpria produo para se manter.

proprietrios, que passam a depender menos de si mesmos e de sua produo apenas e

mais dos outros membros da famlia nuclear, dos poderes pblicos e dos comerciantes.
Por outro lado, as famlias brasileiras, a fim de no serem niveladas s classes
mais baixas, tiveram de se adequar aos novos padres de comportamento dos estratos
mais altos. Em muitos casos esta nova elite de Corte que se estabelecia no possua
mais recursos financeiros do que as famlias dos patriarcas brasileiros, mas se
destacavam por sua educao e conduta.
Com a implantao da aristocracia e dos representantes da burguesia
industrial europia este sonolento poder latifundirio foi sacudido. Face
queles grupos, comerciantes nativos e potentados rurais passaram a
equivaler-se em rudeza e estupidez culturais. A Corte era mais exigente.
Para participar de seus favores j no bastavam dinheiro, escravos, terras,
brancura de pele, catolicismo da alma ou outra qualquer tradio de
importncia ligada aos costumes locais. A condio para introduzir-se junto
aristocracia era aristocratizar-se. (COSTA, 1999: 106).
A exaltao de modos de vida libertos de restries seria uma das
conseqncias, segundo Elias (2001), deste crescente processo de autocontrole. Assim,
entende-se o bucolismo romntico de alguns versos de membros da corte francesa e,
posteriormente, da burguesia setecentista. O mesmo pode ser dito das manifestaes
indianistas brasileiras, pois a exaltao da natureza que, por um lado, indicava o anseio
por construir um passado brasileiro, distanciado do portugus (Candido, 2006;
Schwarcz, 2000), tambm parece querer se opor crescente presso exercida pelos
novos costumes. Ao discutir a narrativa alencariana, Freyre (1952) afirma que Alencar
tinha prazer em constituir personagens mais prximas da vida natural, menos expostas
artificialidade dos hbitos aburguesados da Corte, livres das coeres sociais e dos
europesmos do interior de sobrados mais afrancesadamente burgueses, em espaos
onde a vida decorria mais brasileiramente272. Carolina, protagonista de A Moreninha,
tambm um bom exemplo de personagem que vive em ambiente menos regrado, mais
livre dos controles exercidos sobre os moradores da capital do Imprio. Todos estes
elementos ajudam a entender o tipo de romantismo que se configurava no Brasil.
O amor romntico est inserido neste esquema, reorientando as relaes afetivas
que deixariam de se importar com a posio da pessoa e sua relao com o grupo e
exaltariam a liberdade do indivduo em escolher seus parceiros baseado no afeto que
272

FREYRE, 1952: 15.

experimenta. Ao movimento romntico burgus tambm est associado um crescente

individualismo que se manifesta, no que se refere vida ntima, na importncia
concedida escolha livre do parceiro e ao amor como pressuposto das relaes e do
casamento. Segundo Aris (1985), apenas no sculo XVIII, com a ascenso do
romantismo e do individualismo, que a reserva que caracterizava a relao conjugal
submetida ao amor-paixo, e, com o passar dos sculos, so cada vez mais identificados
amor conjugal e amor-paixo. Conseqentemente, o amor torna-se um critrio para o
casamento. Para Costa (1998), o amor romntico uma proposta tpica e particular das
sociedades modernas individualistas. Difere-se, portanto, das sociedades holistas, onde
os vnculos afetivos esto ligados rede cultural mais ampla, as imagens de amor esto
associadas tradio e no permitem variaes significativas, so mais rgidas. As
sociedades modernas possibilitam que seus integrantes acessem as esferas da
privacidade273 e interioridade, permitindo ao indivduo idealizar um destino prprio e
fomentar, de modo particularizado, seu eu, podendo ainda imaginar um eu para o
amante. Costa (1998) afirma que o amor romntico foi, posteriormente, incorporado
famlia burguesa e ao casamento, constituindo um romantismo mais conformista que
associa amor romntico e alguns aspectos do amour passion. Ressalta ainda que este
amor no o mesmo dos romances do perodo, considerados rebeldes e passionais. O
autor enfatiza o carter socializador das histrias de amor que moldariam o sentir, uma
vez que o Eros no existe sem os discursos sobre o sentimento. Tal processo de
aprendizado do amor j se constitua nos romances pastoris, no perodo medieval274.
Mas com as narrativas romnticas que o amor se dissemina entre as mulheres de
diferentes classes. Costa considera que as principais caractersticas do amor romntico
j se encontravam no momento de desenvolvimento do amor corts275.
Giddens (1993) destaca a quase universalidade do amor apaixonado - amour
passion - e o carter histrico e localizado do amor romntico Europa a partir do
sculo XVIII. Para o autor, os indivduos buscariam um outro na expectativa de
confirmar sua prpria identidade, o amor romntico se validando por meio desta
273

Aqui entendida a partir da definio de Solomon como a capacidade do indivduo de conduzir sua
prpria vida e o direito de dois indivduos definirem um ao outro em seus prprios termos (COSTA,
1999: 203).
274
Embora, como destaca Giddens (1993), as narrativas medievais se diferenciarem das romnticas pelo
carter das heronas, mais passivas naquelas.
275
Rougemont (2003) considera que h diferenas profundas entre as narrativas medievais e romnticas.
O autor demonstra que duas das principais caractersticas do amor corts, a negao da satisfao do
amor e a busca pelo distanciamento do objeto amado, so eliminados pelo romantismo francs, ainda que
tenham se mantido no movimento alemo.

busca. Da a importncia do conceito de projeo: a busca e a idealizao do outro so

particulares de um amor que se estabelece em torno de uma identidade a ser completada
em um momento vindouro, por meio de um projeto estabelecido para o futuro. Esta
capacidade de projeo estaria intimamente relacionada ao crescimento da veiculao
das narrativas e, especialmente, dos romances. Nestas obras so relatadas histrias de
mulheres que lutam por seu objeto de amor, ansiando um futuro no controlado pela
famlia. Estas heronas tornam-se modelo para as leitoras que desejam para si uma
narrativa semelhante.
importante ter clara a distino entre o amour passion e o amor romntico. O
amor apaixonado freqentemente encontrado em sociedades diversas. Suas
caractersticas, comumente, remetem ao descontrole, a um estado de separao da vida
cotidiana e a liberao da rotina e do dever sociais (Rougemont, 2003; Giddens, 1993).
Este descontrole justificaria, para Giddens (1993), o fato de este tipo de amor no ser
associado ao casamento276 e a existncia de vrios mitos que condenam os casais que
contraem matrimnio por causa do amor-paixo. O amor paixo se refere ao ardor
sexual, ao desejo, sexualidade. Este amor se oporia ao ideal de casamento presente at
o sculo XVII, onde a unio era, em geral, um contrato comercial entre grupos.
O amor romntico se desenvolve no sculo XVII e decorrente dos ideais
religiosos de unificao mstica do ser. Esta unio mstica j fazia parte da filosofia
platnica. Para Plato (1986), a transcendncia do ser se dava por meio do
conhecimento dos ideais de Bem e do Belo. O amor seria o meio atravs do qual o
conhecimento destes ideais ocorreria. Este acesso ao Bem e ao Belo conduziria tambm
ao autoconhecimento. Estas idias so reformuladas pela filosofia crist que substitui o
amor ao Belo e ao Bem pelo amor a Deus, mantendo as noes de unidade mstica
transcendental por meio do conhecimento, amor sublime e ideal. Posteriormente, com a
secularizao do amor iniciada com a cortesia medieval e ampliada pela Sociedade de
Corte moderna, a Dama que se torna o objeto do amor e do anseio de conhecimento,
necessidade que fomenta a busca pela intimidade entre os parceiros, pois, agora, o
conhecimento do amado o objetivo supremo.

276

Rougemont (2003) acentua que o mito fundador de Tristo e Isolda teve papel central na ordenao da
do descontrole representado pela paixo no Ocidente, pois o mito age onde quer que a paixo seja
sonhada como um ideal, e no temida como uma febre maligna (ROUGEMONT, 2003: 34). O autor
demonstra o quanto este amor apaixonado, Eros, contrrio aos objetivos dos grupos sociais, pois seu
objetivo, sua ascenso, est na morte. O amor cristo e, de modo diverso, o amor romntico, eliminariam
esta relao amor-morte.

O que singulariza o amor romntico que ele se apropria de algumas

caractersticas do amour passion, convertendo-as para uma aceitao social. Se os
apaixonados eram libertos do dever e das regras sociais, o amor romntico transfere
esse ideal de liberdade para a escolha do parceiro e o associa ao casamento na produo
do ideal de auto-realizao277. Insere tambm a sexualidade, que includa no
casamento, retirando, contudo, a centralidade que tinha para ao amor-paixo e lhe
fornece um papel secundrio, valorizando aquela unio mstica dos amantes que permite
que eles se conheam e juntos ascendam: distancia-se, ento, o amor romntico da
luxria do amor apaixonado.
Viveiros de Castro e Benzaquen de Arajo (1977) mostraram, por meio da
anlise da obra Romeu e Julieta de Shakespeare, a lgica das relaes sociais
compreendidas pela categoria amor. Os autores analisaram o contexto scio-histrico
em que a narrativa envolve278, revelando que o amor seria uma relao de carter ntimo
entre dois indivduos que valorizaria de forma prioritria as decises de se unir e os
sentimentos destes atores. Acentuam ainda a no-submisso dos amantes para com as
escolhas feitas pelas famlias. Percebe-se que uma concepo particular de indivduo
necessria, o amor pressupondo uma pessoa autnoma e liberta de laos sociais
autoritrios. Deste modo, a escolha estaria submetida apenas deciso das partes
envolvidas na relao amorosa, que negariam, a fim de estabeleceram tal relao, sua
ligao com instituies como a famlia. De acordo com os autores, o amor entre
Romeu e Julieta inauguraria um novo mundo, onde se revelaria uma concepo
alternativa das relaes entre o indivduo e a sociedade. A pea trataria da origem do
indivduo moderno sob um aspecto essencial: este indivduo tematizado, sob a espcie
de sua dimenso interna, enquanto ser psicolgico que obedece a linhas de ao
independentes das regras que organizam a vida social em termos de grupos, papis,
posies e sentimentos socialmente prescritos279. Macfarlane (1990) enfatiza que o
277

Esta mudana fundamental. Como aponta Rougemont (2003), o amor apaixonado e o casamento
esto em margens opostas, pois s h paixo onde h impossibilidade de consumao: da a valorizao
da morte, que durante muito tempo foi associada ao amor. Com a morte, ocorre a unio mstica, a
verdadeira unio que nega a relao terrestre. Para o autor, com os romnticos franceses que se dispensa
essa mstica negativa da morte e transforma-se os obstculos em impedimentos morais seculares.
278
A obra de Shakespeare se passa na Itlia e narra o anseio do prncipe em centralizar o poder em suas
mos, pois ainda o divide com famlias, instituies privadas que permanecem manipulando o uso da
violncia, mesmo com o fortalecimento do poder pblico. Esta violncia das famlias apaziguada aps o
suicdio dos jovens que apenas servem a seus sentimentos, o amor aparecendo como um sentimento que
contesta a autoridade do grupo familiar, valorizando um indivduo autnomo. Vale acentuar ento que,
embora ambientado na Itlia, a obra remete a caractersticas do processo de modernizao que ocorreu em
algumas sociedades do Ocidente: valorizao do indivduo, formao dos Estados modernos, reduo do
poder das famlias.
279
VIVEIROS DE CASTRO e BENZAQUEN DE ARAUJO, 1977: 142.

Ocidente Moderno estabeleceu a primazia da relao entre marido e mulher em

detrimento daquela entre filhos e seus pais, pois no Ocidente h uma forte famlia
nuclear com poucas obrigaes para com os parentes imediatos; um profundo afeto
entre os cnjuges; crescentes gastos com os filhos; acompanhados de um declnio no
discurso moral sobre o que bom pra eles280.
A escolha - associada a um indivduo autnomo e ao amor romntico - estaria
vinculada a um reconhecimento mtuo dos amantes e a uma identidade de gostos onde
os padres de classe ou a interferncia de pessoas externas dupla so desconsiderados,
ou melhor, sem que tais componentes sejam condies indispensveis ao
estabelecimento da relao. Para Campbell (2001), o romantismo apareceria como uma
reao a um falso sentimentalismo, onde a exaltada empatia teria se tornado um esforo
gratuito de parecer sensvel. Era necessrio que aqueles que verdadeiramente sentiam
reagissem a esta evidente dissimulao que se encontrava generalizada. neste
momento que se passa a considerar virtuosos aqueles indivduos que agem contra as
convenes em defesa dos prprios sentimentos. Com o romantismo, a convico da
capacidade intuitiva do indivduo se amplia. Como indica Campbell, o romantismo
um movimento onde a valorizao da individualidade possui dimenses inditas, onde a
singularidade e a interioridade de cada ser so exaltadas. Acessando este ntimo, a
pessoa sensvel seria capaz de sentir que encontrou um outro, tambm virtuoso. Esta
concepo ajuda a compreender, por exemplo, o amor primeira vista, como o de
Aurlia por Fernando, que estaria associado a essa capacidade do amante em
reconhecer, sensivelmente, a natureza boa do amado: a sensibilidade no se engana e o
prazer diante do amado imediato. Mas ao romper com a viso tradicional, retirando a
pessoa do grupo em que est inserida e valorizando-a por si mesma, o amor passa a
fazer cada vez mais exigncias pessoa do amante. Ao analisar o discurso amoroso em
Alencar, Moraes (2005) aponta que a perfeio do par romntico era essencial, j que o
amor romntico no permite sentimentos escusos ou ambguos entre seus pares
amorosos: enquanto todas as pendncias externas no forem resolvidas, no haver
espao propcio para o desenvolvimento do mundo interior das personagens em direo
ao final feliz da narrativa..
Desta maneira, possvel compreender o amor romntico como um modo de
amar particular a um contexto scio-histrico especfico, onde se exalta a importncia
da escolha autnoma do par afetivo pelo indivduo. O amor o fundamento da relao.
280

MACFARLANE, 1990: 53

A famlia recebe novo papel neste contexto, no devendo interferir autoritariamente na

vida dos membros. Como resultado, v-se a interioridade e o desejo do indivduo se
tornarem os elementos mais valorizados no desenvolvimento da vida amorosa dos
sujeitos.
este amor associado ao romantismo que surge nos romances A Moreninha e
Senhora. Mas ainda que experimentasse uma srie de transformaes que alteravam sua
organizao, a estrutura social brasileira no sculo XIX ainda se encontra marcadamente
patriarcal e personalista. Cada pessoa no era reconhecida a partir de si mesma, como
um indivduo autnomo, mas especialmente por meio das relaes que estabelecia com
o grupo familiar. Este aspecto relacional considerado, por alguns autores que
refletiram sobre a sociedade brasileira, uma de suas caractersticas centrais (Freyre,
2006; DaMatta, 1997). Este elemento, entretanto, no se manifestaria apenas na
necessria relao de dependncia que cada indivduo deveria manter com um poderoso,
representante de alguma grande famlia. O fator relevante a se considerar a
importncia que as relaes e no os plos rgidos possuem como princpio ordenador
em nossa sociedade (DaMatta, 1997; Candido, 2004a). A rede de relaes de um
indivduo era fundamental para sua manuteno e segurana, sendo que estas ligaes
orientavam as pessoas sobre as suas identidades. A posio do sujeito em relao
famlia proprietria, de acordo com Freyre, formava o homem.
Quando a famlia dominante num meio a patriarcal e, alm de patriarcal,
escravocrata, no s o sexo como o indivduo quase interior se forma ou se
deforma sob a influncia familial. (...) O social deforma no indivduo o que
ou se supe natural. Tudo no indivduo nascido e crescido em meio
patriarcal e escravocrata, marcado ou afetado pela sua situao de filho ou
de homem de famlia. Pela sua origem: status da famlia antes mesmo de
nascer o indivduo. Pela presena ou ausncia do pai. Pela presena ou
ausncia da me. Pela posio do indivduo na famlia: livre ou escravo;
senhorial ou servil; filho ou filha; filho primeiro ou filho segundo; o ltimo
filho ou filho nico. (FREYRE, 1952: 5/6)
Diante destas reflexes, possvel indicar que um indivduo na sociedade
brasileira no podia ser compreendido em si mesmo, mas a partir das relaes que
mantm com o grupo. A autonomia do indivduo, a despreocupao com suas origens
ou rede social, caractersticas do amor romantizado, estariam, deste modo, impedidas na
sociedade brasileira. Mas A Moreninha e Senhora se utilizam de um recurso esttico, o
distanciamento da famlia, a fim de viabilizar o desenvolvimento do amor de feies

romnticas, o amor autnomo, que, a partir deste recurso, pode se desenvolver sem que
qualquer interesse externo relao seja considerado mais importante que o prprio
amor entre o casal. Este recurso se revela na orfandade de Carolina e Aurlia e na
afetuosidade dos pais de Augusto e da me de Fernando Seixas. curioso que, para as
mulheres, personagens sobre as quais a autoridade do patriarca costuma ser indiscutvel,
no bastaram recursos como o afastamento ou o afeto entre os membros da famlia: para
que possam amar livremente, necessrio eliminar toda forma de presena masculina
em suas vidas. Lemos, o tio de Aurlia, tambm tem sua autoridade reprimida, mas por
deciso da jovem. Para os rapazes, o recurso menos extremo. H, deste modo, uma
tenso entre as narrativas e a sociedade em que se inserem, na medida em que estes
romances no podem resolver a tenso que se estabelece entre a autonomia do indivduo
e do amor e a famlia.
Esta tenso tambm proveniente da adoo do romance como forma na
sociedade brasileira. O romance respondia s aspiraes de artistas imbudos do esprito
de construo da nao independente. A recusa dos meios tradicionais de expresso
levou os autores a buscar um gnero novo. Como ressalta Candido, o romance, com
efeito, exprime a realidade segundo um ponto de vista diferente, comparativamente
analtico e objetivo, de certa maneira mais adequado s necessidades expressionais do
sculo XIX281. Nesta sociedade que queria se construir, o romance era a forma
adequada, pois sua estrutura mais livre aceitava a descrio detalhada como tcnica e o
cotidiano como tema (Candido, 2006) e permitia a interpretao da sociedade. Para
Candido (2006), nosso romance tendia para a descrio dos tipos humanos e formas de
vida social, dentro de um projeto de descrever e criar um pas, a tomada de
conscincia da realidade brasileira no plano da arte e, compreendida nesta realidade, o
Rio familiar e sala de visitas282. Para Volobuef (1999), o objetivo do romance
romntico era registrar a nao e instruir a sociedade e no apenas entreter. Esta
finalidade se expressa na busca freqente por verossimilhana, atravs de recursos
narrativos como a meno a locais conhecidos ou a cartas.
Esta adequao do romance deve ser melhor avaliada. Como indicado, o Estado
Brasileiro investia na afirmao de uma nova sociedade, especialmente aps a
independncia. Segundo Schwarcz (2007), desde a dcada de 40 do sculo XIX, D.
Pedro II incentivou os artistas brasileiros, em especial os literatos, a desenvolver uma
281
282

CANDIDO, 2006.: 429.

Ibidem: 433.

memria e cultura nacionais. O romance, este forma privilegiadamente descritiva, teve,

como ressalta Candido (2006), papel predominante nesta misso nacionalista da
literatura. A descrio dos costumes, das condutas associadas ao amor eram temtica
central dos romances urbanos, como os que a dissertao compreende. No deixa de
causar curiosidade, este privilgio do amor como temtica dos romances (Volobuef,
1999). freqentemente ressaltada a importncia do indianismo como propulsor da
formao da memria no Brasil (Candido, 2006; Schwarcz, 2007; Volobuef, 1999). No
que concerne repetida temtica do amor, a influncia dos romances e folhetins
estrangeiros aparece como importante justificativa para esta recorrncia temtica
(Candido, 2006; Meyer, 1996). Outro fator que pode justificar esta freqncia a
posio da mulher na sociedade, onde o casamento acaba por ser seu principal objetivo
de vida (Candido, 2006; Pereira, 1944). Mas o amor era tambm um meio de os
romancistas trazerem s narrativas a principal instituio brasileira, a famlia, ainda que
apresentando tipos incomuns, como as mulheres superiores aos homens ou formas de
vida distintas (Volobuef, 1999) e de questionarem a ordem social. Esta liberdade
proporcionada pela forma romance, quando o tema o amor, associada ao momento
ambguo que se vivenciava, parece ter possibilitado a criao de narrativas em que a
estrutura conjugal era questionada.
A partir destas observaes, deve-se ponderar brevemente sobre as implicaes
da adoo desta forma especificamente burguesa de literatura na sociedade brasileira. O
que necessrio indicar que nenhuma formulao recebida em um vazio de relaes
e no poder se desenvolver de maneira idntica sua sociedade de origem (Schwarz,
2000). Na medida em que a cultura que est exposta a influncias externas j possui
modos de ser particulares, qualquer noo recebida tende a ser reformulada a fim de se
articular com este novo meio, devendo lidar com a estrutura social do local. Ao analisar
o surgimento do romance na sociedade brasileira, Schwarz (2000) demonstra como
ideologias advindas da Europa eram aqui incorporadas sem que tivessem
necessariamente uma coerncia com a nossa realidade. O mesmo ocorreu com o prprio
gnero romance, que tendo seu modelo adotado, viabilizou que, naquele perodo, a
imaginao nacional se fixasse numa forma cujos pressupostos, em razovel parte, no
se encontravam no pas, ou encontravam-se alterados. Por outro lado, abraar uma
forma tambm acatar a maneira como se tratam as ideologias. este tipo de tenso
entre a organizao social brasileira baseada no poder do pai e um tipo de forma
literria que se desenvolvera na sociedade individualista burguesa europia e que

comporta ideologias associadas aos grandes temas desta semntica, como as da fora
degradante do dinheiro ou as do antagonismo entre amor romntico e o casamento de
convenincia, que experimentam os romances de Macedo e Alencar: a temtica do amor
na forma romance invoca o ideal de indivduo autnomo.
A fim de melhor compreender esta relao entre romance, amor e famlia,
necessrio retomar a discusso no romance Dom Casmurro, pois neste romance que
esta relao tensa entre poder patriarcal e amor autnomo melhor analisada, revelando
a movimentao da sociedade brasileira oitocentista tradicional quando tem de lidar
com os ideais romnticos que se disseminavam. O romance acentua um tipo de amor
que no se configura em torno dos ideais romnticos. Mesmo quando narra a luta dos
jovens em busca da unio, no parece configurar-se uma escolha amorosa, no sentido
de deciso individual para casar-se com, pois o protagonista levado a amar Capitu
quando denunciado pelo agregado. A partir da, constitui para si uma narrativa amorosa
e uma identidade de amante a partir de suas experincias com a moa. A noo de que o
amor do rapaz no provm dele mesmo, mas desta indicao externa, no deve ser
compreendida como uma inexistncia do amor. No entanto, distinto deste amor
romntico que tem no sentimento proveniente do indivduo, e apenas dele, um de seus
sinais mais importantes. Capitu, por sua vez, j conhecia que amava Bentinho e que
com ele queria ficar, lutando por isso, dentro dos moldes de um amor moderna. Mas
possvel pensar que a moa buscava uma relao interessada ao casar com o rapaz o que
revelaria um comum anseio feminino de fazer um bom casamento, ou seja, uma relao
que lhe trouxesse vantagens materiais e no afetivas.
O amor no se afirma na narrativa. Fundamentando a relao dos jovens, o amor
acaba se revelando como um instrumento de Dona Glria para executar sua vontade de
no deixar o filho no Seminrio e, ao mesmo tempo, de se expiar da culpa de ter
rompido com a promessa religiosa. Esta postura de Dona Glria uma das chaves do
enredo. Como nas narrativas de Macedo e Alencar, o patriarca de Dom Casmurro
eliminado da histria. No entanto, tal afastamento no busca, como ocorre nos outros
romances, deixar livres os indivduos para que possam decidir autonomamente sobre
suas vidas. Dom Casmurro demonstra que pode haver poder e arbtrio familista sem que
haja a figura do pai. Como ressalta Gledson (1999), esta ausncia permite que as facetas
dos indivduos que comumente esto em posies subordinadas, como Dona Glria,
sejam reveladas, pois embora permaneamos dentro do mundo dos subordinados
(viva, filhos, criados, etc.), esse mesmo fato no elimina o poder patriarcal, mas o

distribui e mostra como ele funciona283. esta possibilidade que permite evidenciar a
iluso deste amor, afinal ele ocorre mais pelo desejo da proprietria que possui o poder
de mando, do que em funo dos anseios do casal. O amor uma justificativa para que
o poder familiar exera, mesmo que indiretamente, sua vontade.
O interesse de Dona Glria, contudo, no impede que, efetivamente, haja um
rompimento da hierarquia social. No entanto, da mesma forma que esta hierarquia
eliminada apenas por interesse da proprietria, ela pode ser acionada quando necessrio.
Quando se torna, ele mesmo, proprietrio, a autoridade e o arbtrio aprendido com a
me que Bentinho manipula e no o amor, o moderno, ensinado por Capitu. Se, por um
lado, a criao dos filhos modifica a relao destes com sua vida amorosa, por outro, a
autoridade do chefe se mostra um fator de interferncia na relao. O poder familiar que
em Senhora e em A Moreninha aparece como intervenes agressivas, ainda que
amenizadas pelo afeto que os pais tm pelos filhos, ou como a ausncia das figuras de
autoridade familiar, seriam apresentados, em Dom Casmurro, de modo claro, embora
contornado temporariamente pela inteligncia de Capitu, a representante da
modernidade.
O amor tambm um recurso utilizado pela bela Capitu para ascender
socialmente, possibilidade que, no entanto, no significa ausncia do afeto por parte da
moa. Havendo infidelidade ou no284, o amor, quando em presena da famlia, revelase ineficaz como fundamento das relaes amorosas. Esta instituio demonstra todo o
seu poder de mando sobre a vida dos membros que a compem, pois, fruto da efetiva
traio de Capitu ou da imaginao de Bento, imperou a inconstncia no amor que, em
ambos os casos, substitudo por outros interesses. O modo do romance relacionar-se
com os amantes se altera profundamente, o amor deixando de ser a unio de virtudes
que se processaria aps reformas morais. A narrativa abre margem para a
incompatibilidade dos amantes e a falta de virtuosismo, que impediria o nivelamento
das partes e, da, o desenvolvimento do amor. Alm disso, o anseio por evitar a relao
de Bentinho e Capitu, representado por Jos Dias, a busca da aceitao de Dona Glria,
visada pela moa, assim como o possvel desejo por parte da famlia de Capitu de que o

283

GLEDSON, 1999: 58.

H, ainda, a sempre possvel hiptese de que Capitu efetivamente tenha trado Bentinho. Decorrente de
tal fator, a hiptese do amor abre margem pra duas novas possibilidade: a) que a moa ou tenha mudado
de amores, se apaixonando por Escobar ou; b) que revelasse um desejo fora do casamento, acentuando a
sexualidade que estaria acima do amor. Em ambas as hipteses, h um desvio da norma e o casamento
perde sua base, a constncia.
284

casamento se concretizasse285, demonstram a importncia da parentela para o

estabelecimento das relaes amorosas, importncia que no tinha sido afirmada pelas
outras narrativas. O que se evidencia que, ainda que sugerida a possibilidade de uma
relao baseada no amor, a narrativa aponta para as inviabilidades da mesma, o amor se
configurando em registro ambguo que mistura tradicionalismo e modernidade,
mostrando que, quando mediada pela famlia, a relao parece no poder se estabelecer
sem cismas e tenses.
Senhora e A Moreninha, ao apresentar relaes que se aproximam dos ideais de
amor romantizado e do sentimentalismo europeu, se posicionam diferentemente. De
formas diversas, a famlia afastada a fim de que o amor possa acontecer sem
impedimentos, a autoridade familiar no um obstculo aos protagonistas, deve-se
ressaltar e enfatizada um tipo de relao que se fecha no casal e que permite o
renascimento do indivduo o homem, em especial no como um elemento da famlia
extensa, subjugado aos desejos do pai, mas como uma parte fundamental do casal, um
sujeito que se recria pelo relacionamento amoroso.
Podemos dizer que Dom Casmurro, em um primeiro momento, segue na mesma
direo dos romances de Macedo e Alencar. Bento e Capitu se amam e este amor
razo para que busquem meios para ficarem juntos e se casarem. Neste aspecto, as trs
narrativas se assemelham entre si e, ao mesmo tempo, se distanciam das teorizaes
produzidas sobre vida ntima e sociedade brasileira onde, como apontado, o amor no
costumava ser privilegiado.
Contudo, os obstculos enfrentados pelo amor se diferenciam nos romances. A
Moreninha possui como principal impedimento a falta de virtude do Augusto, rapaz
que, embora saiba reconhecer um amor sincero, volvel, incapaz de manter a
promessa feita na infncia onde jurou constncia e amor eterno. Nos anos que se
seguiram promessa, o jovem amou diversas moas, ainda que no tenha esquecido a
criana com quem se comprometeu. Quando conhece Carolina, no entanto, deixa de ser
fiel menina da praia e comprova sua volubilidade, caracterstica que, para Carolina,
imperdovel. Mas este obstculo superado quando Augusto descobre que, na
realidade, encontrara a bela mulher buscada e que este novo amor era o mesmo de
outrora, ainda que o sentimento fosse diferente286.
285

interessante lembrar que no conhecemos a relao que Capitu mantm com sua famlia depois de
casada ou mesmo o modo como os pais da moa reagem ao matrimnio, fatores que perpetuam a dvida
sobre as possveis intenes da jovem e de sua famlia.
286
Como ressaltado, Augusto amava pela primeira vez em sua vida.

Senhora possui impedimentos diferentes. Fernando Seixas tambm um amante

volvel, mas sua permuta de mulheres se justifica pelo interesse financeiro. pelo dote
da moa que Fernando se interessa, no importando a personalidade da jovem. Este
modo de pensar o casamento o oposto daquele pregado pelos ideais romnticos de
amor e se aproxima mais das negociaes comuns sociedade brasileira do perodo,
onde casamento era um negcio, um empreendimento nupcial, segundo o narrador do
romance. Mas Fernando sofre modificaes e deixa de ser um jovem insensvel aos
verdadeiros sentimentos. Como ressalta Cardoso (2008), o amor, por meio do dinheiro,
provoca a reforma moral de Fernando, de modo que o jovem passa a valorizar a esposa
e o lar e no mais a vida agitada da Corte.
As amantes e os casamentos arranjados so dois elementos que podem ser
associados ao sistema patriarcal que se desenvolveu no Brasil. O homem proprietrio
casava seus filhos por interesse, visando manter ou aumentar as riquezas da famlia.
Ainda como decorrncia da estrutura social brasileira, o homem detentor de terras e
escravos podia ter quantas amantes quisesse amantes que se encontravam
especialmente entre as cativas - e podia casar os filhos com quem fosse de seu interesse
(Freyre, 2006). Mas este tipo de relao no aparece nas narrativas de Macedo e, em
Alencar, remetida ao passado. Localizadas na capital do Imprio ou em suas
redondezas, estas narrativas no discorrem sobre a vida do patriarca ou dos membros da
famlia inseridos neste sistema. No entanto, sem que ocorram crticas famlia, h
acusaes, nos romances, postura masculina de ter diversas mulheres e a unies
matrimoniais onde so os interesses racionais que conduzem a relao. A famlia parece
no poder ser diretamente atacada.
Entretanto, estas crticas feitas ao sistema patriarcal no o desautorizam.
possvel sugerir que os romances pagam tributo famlia, na medida em que no
fazem acusaes diretas a sua estrutura. As narrativas, todavia, incorporam a esta
famlia algumas das novidades que se apresentam - como o amor fundamentando as
relaes e a reforma moral dos homens pela mulher, reforma que os reorienta para a
nova famlia nuclear (MCKE, 1991). A estrutura no desautorizada, pois os filhos
no enfrentam os pais, no desobedecem287. Como mostra Muricy (1988), a literatura
parece incorporar o discurso mdico do perodo, discurso que normatizava as relaes
amorosas, tentando dissipar o poder dos patriarcas, mas, ao mesmo tempo, incorporando
287

Se h reao, ela passiva: Augusto fica doente, melanclico e Pedro Camargo, por medo de enfrentar
o pai, morre em decorrncia de uma meningite que s o leva ao falecimento porque seu robusto
organismo estava enfraquecido pelas convulses morais que o pai lhe impusera.

estes homens famlia, dando-lhe o novo papel de chefe da famlia nuclear. Figuras
autoritrias que interferem arbitrariamente nas relaes dos filhos so excludas ou suas
formas de atuao so desestabilizadas: os romances preferem no discutir o ainda
presente poder do patriarca e afastar as figuras de autoridade de suas personagens
protagonistas ou fazer com que razes diversas impeam que o pai demonstre seu
poder, seja de violncia, seja de influncia.
Mas, como ressaltaram Freyre (2006b) e Del Priore (2005), este poder no
deixou de se manifestar. Ainda que filhos e filhas ganhassem mais liberdade nesta
sociedade que se modificava, a famlia ainda interferia na deciso sobre os casamentos.
O que muda o papel destes filhos, que passam a ser fundamentais para a manuteno
do poder do proprietrio. Os romances parecem, deste modo, encontrar um via
intermediria para apresentar as relaes familiares, abrindo a possibilidade de os
jovens participarem na deciso sobre seus relacionamentos como se revela pela
liberdade com que circulam pelas ruas e eventos que ocorrem na Corte -, sem discutir,
contudo, a presena do poder paterno. A partir das reflexes destes autores, possvel
perceber que A Moreninha e Senhora afirmam algumas mudanas que se processavam
na sociedade brasileira, mas que omitem, ou no reconhecem, algumas das
permanncias, como a interveno familiar.
Este posicionamento da famlia que se desenha nos dois primeiros romances se
distancia muito dos padres delineados em Dom Casmurro. No apenas a parentela
interfere na relao do jovem casal Dona Glria, com a religiosidade, Jos Dias, com
o preconceito, os pais de Capitu, com as possveis insinuaes das vantagens do
casamento -, como tambm manipula o amor em seu prprio beneficio. Ademais, a
instituio familiar em seu formato patriarcal se repete no casamento de Bento,
impossibilitando a reforma que ocorre nos romances anteriores, mudana associada ao
amor. Como ressalta Cardoso (2008), esta possibilidade do renascimento s vivel
quando h igualdade entre o casal. No entanto, Bento acaba com a equivalncia que se
estabelecera entre os meninos na infncia288 (Schwarz, 1997).
A importncia que a famlia tem na constituio do destino de Bento e Capitu
evidente. Ainda meninos, Bento e Capitu j conhecem a fora deste poder: o rapaz
insinua que quando for dono da casa expulsar o agregado. Capitu, por sua vez, conhece
a importncia de Jos Dias na famlia e lembra que ele pode ser um bom aliado. O
288

Se que se pode afirmar que, em algum momento, houve igualdade. Bentinho sempre se considerou
muito diferente de Capitu e sempre percebeu com clareza esta distino.

preconceito de Jos Dias decorrente da classe social e da posio ambgua da famlia

de Capitu, especialmente do pai que, embora honesto, tem uma tendncia para gente
reles. No sem razo que Capitu se esfora para se tornar indispensvel a Dona
Gloria, a fonte do poder na casa, sendo mesmo acusada por Justina de interesse289. O
reconhecimento do domnio da famlia no se apresenta da mesma forma nas narrativas
de Macedo e Alencar, o papel da parentela sendo pouco lembrado e, na realidade, sendo
alterado por estes romances, pois o elemento pedaggico se localiza na mulher amada e
no mais no detentor da propriedade290. Capitu, junto a Escobar, parece iniciar um
processo de reforma semelhante, afastando Bento do tradicionalismo operado por sua
famlia e da vida religiosa que esta instituio lhe impunha e alterando as regras sociais
que imperavam291. No entanto, essa reforma apenas momentnea, pois Bento, adulto,
prefere se associar aos ideais tradicionais do sistema patriarcal representados por sua
me e por Jos Dias. A reestruturao moral no pode se completar.
necessrio avaliar mais detalhadamente esta mudana do perfil da famlia
entre os romances, na medida em que este recurso imprime as diferenas entre os modos
de tratar o amor e revela a problemtica experimentada pelas narrativas para associar
elementos modernos individualistas em enredos cujas histrias se do em contexto
tradicionalmente patriarcal. Como visto, a autoridade paterna em A Moreninha surge
apenas uma vez, quando o pai de Augusto o probe de ir ilha e encontrar Carolina. A
maneira de lidar com a paixo do filho criticada pelo narrador que indica o carter
antiquado de tais comportamentos. As mes, embora acompanhem suas filhas nas
diversos espaos de sociabilidade que o romance apresenta, no intervm na deciso das
jovens e no fazem julgamentos sobre seus comportamentos. A famlia como instituio
no merece, na narrativa, um papel de destaque, sendo relegada a segundo plano em
prol da narrao dos comportamentos dos jovens bacharis e das moas casadoiras.
Existe apenas uma famlia completa pai, me e um filho nico, Augusto. nesta
famlia que se manifesta autoridade do patriarca. Todas as outras personagens jovens
289

Quando percebe que Capitu muito solcita e se esfora demais para atender todas as necessidades de
Glria, estando sempre disposio na casa, Prima Justina faz declaraes acusatrias, ainda que
indiretamente: Um dia, [Prima Justina] perguntou-lhe [a Capitu] se no tinha que fazer em casa; outro
dia, rindo, soltou-lhe este epigrama: No precisa correr tanto; o que tiver de ser seu s mos lhe h de ir.
(MACHADO DE ASSIS, 2000: 99)
290
O pai de Augusto no exige que o filho lhe obedea e Fernando sequer possui uma figura de autoridade
que pudesse lhe impr alguma vontade.
291
Schwarz (1997; 2000) demonstra que, nas primeiras narrativas de Machado de Assis, a agregada que
se apaixona pelo filho dos proprietrios nunca consegue com ele se casar, pois a famlia sempre encontra
meios de impedir esta relao: adotar uma mulher de classe diferente distinto de deix-la entrar na
famlia.

aparecem livres de qualquer espcie de autoridade familiar. A nica personagem idosa

que opina sobre as relaes ntimas Dona Ana, a av de Carolina. Uma opinio que
deve ser assinalada, pois se refere exatamente importncia da constncia para a
manuteno da famlia. Como possvel perceber, todavia, no h discusses sobre o
poder do pai na vida da famlia.
Senhora segue caminho similar, ainda que empreenda crticas mais extensas
sobre o comportamento dos parentes. Neste romance, surgem algumas famlias mais
definidas, inclusive uma famlia extensa292, que se localiza na gerao anterior a de
Aurlia: sabemos que seu tio Lemos responsvel pela irm e mais doze pessoas que
tinha s costas, parentela que discriminar Emlia aps ela se casar sem o
consentimento do irmo. Emlia representante da juventude que se casa por amor,
escapando das amarras que lhe prendiam ao grupo. A famlia que forma, por sua vez,
nuclear, mas mantm-se por pouco tempo, sendo desestruturada pela autoridade do pai
de Pedro, modelo de grande proprietrio. Como na histria anterior, a manifestao
deste poder traz infelicidade e, ainda que de modo diferente, este tipo de prtica
autoritria relacionada com o passado. Mesmo quando ocorre no presente da narrativa
o pai de Adelaide Amaral, personagem secundria, arranja seu casamento sem se
importar com o amor da filha por um rapaz pobre293 -, o amor acaba prevalecendo no
final294. Por sua vez, o tio de Aurlia impedido de controlar o destino da sobrinha.
Assim, embora Senhora tenha crticas mais enfticas conduta da famlia, a autoridade
das figuras masculinas aparece como um obstculo secundrio, posto que
frequentemente impedida de atuar, sendo submetida fora do amor do casal ou ao
dinheiro que aqui aparece como um instrumento de reforma moral.

292

H ainda alguns parentes do av de Aurlia. Em ambos os casos, as famlias extensas so percebidas

como aproveitadoras. Os laos de afeto que deveriam unir os membros so minimizados diante de outros
objetivos e interesses, fazendo com que haja um esforo de afastamento destes grupos por parte de
Aurlia e de seu av. A narrativa desautoriza, portanto, a famlia extensa que s se interessa pelo dinheiro
do proprietrio.
293
Aqui tambm no existe figura materna. No entanto, a narrativa acentua a importncia da presena de
mulheres da famlia acompanhando as jovens. Aurlia possui uma me de encomenda, para
condescender com os escrpulos da sociedade brasileira, que naquele tempo no tinha admitido ainda
certa emancipao feminina. (ALENCAR, 1995: 17), emancipao como a que possui Aurlia, que
decide sobre todos os aspectos de sua vida, sem interveno familiar. Estes comportamentos de Aurlia
so alvos de crtica de outras mes que tinham filhas moas, [e que] no cansavam de criticar esses
modos desenvoltos, imprprios de meninas bem-educadas. (Ibidem: 19). As crticas se referem
especialmente ao fato de Aurlia dar preos aos homens.
294
Neste caso, tambm o dinheiro o instrumento utilizado para efetivar a unio entre o casal que se
amava: Aurlia empresta o dinheiro a Torquato Ribeiro a fim de que ele possa oferecer um dote alto e
seja aceito pelo pai de Adelaide Amaral.

O papel da famlia em Dom Casmurro, em comparao com os outros romances,

diferente j que a instituio o principal obstculo para os relacionamentos amorosos
e um impedimento que no capaz de ser vencido pelo amor. A Moreninha e Senhora
no tratam deste tema ou se esforam para demonstrar que a famlia, como participante
nas decises sobre a vida ntima dos indivduos, no deve estar presente, pois este tipo
de comportamento comum no passado e no na modernidade, em um Brasil que se
construa aps a Independncia e que buscava se distanciar da tradio colonial. O
romance de Machado de Assis enfatiza no apenas as dificuldades do amor ante a
famlia, como revela que a atuao da mesma no mania antiga, mas que, quando
est presente, pode ser, e em geral , extremamente forte, no deixando de mobilizar
esforos quando anseia concretizar seus interesses.
Deste modo, busca-se afirmar que, embora a sociedade tenha vivenciado muitas
mudanas, a famlia no perdera seu poder, da o recurso ao desaparecimento da famlia
nos romances de Macedo e Alencar. Este recurso evidencia uma tenso entre os
romances e a sociedade brasileira. importante ressaltar que quando indicamos que os
romances A Moreninha e Senhora vivenciam uma tenso quando tratam de um tipo de
amor individualista em contexto patriarcal, no pretendemos afirmar que um romance
deva ser totalmente fiel realidade. Devemos lembrar, todavia, que nosso romantismo
conhecido por seu realismo e fidedignidade na descrio dos costumes (Candido, 2006;
Moraes, 2005)295. Verificamos, nestas narrativas do sculo XIX, mulheres que convivem
com rapazes, passeiam nas ruas, lem e galanteiam livremente e no moas aprisionadas
em sobrados sem contato com o mundo exterior; jovens bacharis provenientes do
interior estudando na Corte, experimentando e divulgando os recentes ideais
romnticos; empregados e instituies pblicas e outras manifestaes da modernizao
que se processou em nossa sociedade. Entretanto, a forma romance, prpria
organizao social individualista, pode experimentar tenses quando inserida em
contexto social distinto, como ocorreu no caso brasileiro. O modo como Macedo e
Alencar articularam tais elementos - relaes fundamentadas principalmente no amor
entre o casal e que se afastam de interesses como a procriao ou as alianas familiares,
e uma organizao social como a brasileira, baseada em laos familiares fortes onde os
295

So diversos os recursos utilizados para indicar que as narrativas seriam reais ou muito prximas ao
cotidiano dos leitores. O principal deles a descrio detalhada dos costumes, hbitos, modas, assim
como a meno a lugares conhecidos. A Moreninha nos fala do hbito de ir a teatros e dos estudantes da
Corte, muito comuns na poca. Senhora tambm nos lembra das recepes, dos teatros e ainda, em sua
introduo, menciona que a histria teria sido contada por pessoas envolvidas nos acontecimentos. Dom
Casmurro faz referncias ao Imperador do Brasil e guerra da Crimia, fatos da histria.

anseios do casal, mesmo no contexto mais moderno do sculo XIX, no eram

privilegiados na constituio das relaes afetivas - questo central para as anlises
que aqui desenvolvi. O que as narrativas revelam so as dificuldades para conectar estes
dois elementos. O amor romantizado parte de um contexto histrico que, aos poucos,
liberou os indivduos do grupo, privilegiando a experincia de cada indivduo,
entendendo que era nica a vivncia de cada um. Uma relao ntima deveria ser
conseqncia de uma escolha, parte daquilo que o indivduo experimenta em relao a
outro indivduo, dois seres nicos e inigualveis (Simmel, 2006). Mas, como ressalta
Del Priore (2005), o casamento, no Brasil do sculo XIX, era prioritariamente uma
negociao, no envolvia gostos pessoais (...) As esposas eram escolhidas na mesma
parquia, famlia ou vizinhana. Ritos sociais organizavam, ento, o encontro de jovens
casais que logo chegavam ao casamento. Namoro: pouco ou nenhum. Noivado,
rpido296. H, como possvel perceber, um desnvel entre estes elementos nas
narrativas de Macedo e Alencar.
Este modo de construir as narrativas pode ser compreendido a partir de Volobuef
(1999). De acordo com a autora, o amor apareceria como uma alternativa para os
argumentos racionais que eram utilizados para justificar o casamento, sendo que esta
seria uma das inovaes propostas pelos romnticos. Candido (2006) destaca este
esforo para introduzir novos elementos que, no Brasil, visavam romper com o passado.
A literatura buscava contribuir para a grandeza da nova nao que se formava,
utilizando-se, para tal fim, de formas e sentimentos renovados297. Para Schwarcz
(2007), o romantismo empenhou-se em construir, especialmente por meio do
indianismo, uma memria e cultura essencialmente brasileiras, literatura
correspondendo um papel fundamental no processo de constituio do Brasil psindependncia, processo que revela uma crena no efeito das palavras sobre os leitores.
possvel imaginar que buscou-se, atravs da literatura, disseminar um ideal de
conjugalidade onde o amor seria o fundamento da relao, de modo a estabelecer um
novo padro para a vida ntima. No entanto, no havia meios de associar este amor
individualista romantizado com o modelo de famlia brasileiro. A Moreninha e Senhora
afirmam o amor como fundamento das relaes conjugais, pressupondo um indivduo
autnomo. Para que tal associao ocorra, todavia, recursos estticos ambguos so

296
297

DEL PRIORE, 2005: 120

CANDIDO, 2006: 312.

necessrios, como a ausncia da famlia, pois esta autonomia ainda no tinha se

afirmado, at aquele momento, na sociedade brasileira do sculo XIX298.
Este papel da literatura como um elemento de constituio, fixao e
disseminao dos sentimentos deve ser melhor analisado, a fim de compreendermos as
relaes entre o modo como a literatura era concebida no perodo e a estrutura da
sociedade brasileira. No captulo 1, vimos que durante o sculo XIX o romance era
entendido como um meio de instruo e educao (Augusti, 1998). A literatura como
instrumento de socializao aparece tambm em Rousseau (1994) que, no prefcio ao
romance Julia ou a Nova Helosa, no apenas ensina a ler o livro como acredita que a
leitura produz efeitos nos leitores e pode educ-los, pois se os romances oferecessem a
seus Leitores apenas descries de coisa que os rodeiam, apenas deveres que podem
cumprir, apenas prazeres de sua condio, os Romances no os tornariam loucos, tornlos-iam sbios. O autor acreditava que o romance interferiria na vida dos casais e podia
imaginar dois esposos lendo juntos esta coletnea, dela extraindo uma nova coragem
para suportar seus trabalhos comuns e talvez novas idias para torn-los teis.299.
Rougemont (2003) tambm indica, a partir de La Rochefoucauld, que a literatura tem
um papel central na difuso do amor, na medida em que a linguagem convencional
suscita e favorece naturalmente a ecloso dos sentimentos e lembra, como Luhmann
(1991), que, sem os romances, muitos nunca sequer se apaixonariam300.
Diferentemente da sociedade europia, no entanto, a leitura no Brasil era restrita
ao meio intelectual e s classes mdias altas (Lajolo e Zilberman, 1996). Os romances
amorosos divulgavam os ideais de amor romantizado, voltados para os interesses dos
indivduos. Del Priore (2005) lembra que o amor romantizado era algo para o
imaginrio da cultura letrada. Podemos afirmar que exatamente nos estratos mais
altos, classe onde a leitura era mais comum, que estas noes de amor mais livre eram
disseminadas. As narrativas analisadas mostram que nestas classes, a leitura era uma
forma de lazer: Joaninha e Carolina lem autores nacionalistas e feministas,
respectivamente; Aurlia l um outro romance de Jos de Alencar, Jos Dias l Walter
298

indiscutvel que a sociedade brasileira atravessava, no sculo XIX, a crise da organizao patriarcal
e, tambm, da famlia. Mas justamente em Dom Casmurro, romance do fim do sculo, que a famlia
est mais presente. Esta centralidade da famlia no romance de 1899 torna ainda mais questionvel a
ausncia da mesma nos romances anteriores.
299
ROUSSEAU, 1994: 34/5.
300
A idia de que a literatura participa na formao dos sentimentos tambm aparece em Debret. Em
viagem ao Brasil, o autor ressalta que os livros [no Brasil], que se tornaram clssicos, interessam pela
sua novidade, ornam o esprito e formam o corao das jovens alunas brasileiras. (DEBRET, Jean
Baptiste apud LAJOLO e ZILBERMAN, 1996: 242 grifos meus).

Scott em voz alta para a famlia301 e Capitu lia todos os romances que havia na casa do
vizinho. No entanto, segundo Lajolo e Zilberman (1996; 2002) , um dos objetivos dos
romancistas era exatamente instruir os leitores para a nova sociedade que se formava,
incutindo neles a imagem da leitura como atividade comum e prazerosa. A leitura era
um dos hbitos que se queria incorporar aos costumes das moas 302, pois, como
informam as mesmas autoras, a ignorncia feminina era generalizada, como registraram
muitos visitantes estrangeiros. Esta informao pode indicar que a leitura ocorria menos
na sociedade do que nos romances, na medida em que os textos apresentavam a leitura
como uma prtica rotineira. No entanto, indiscutvel que neste grupo que se
encontrava o principal pblico do romance e para quem eles eram destinados303. Assim,
o amor romantizado era uma questo das elites304, o que se confirma pelo fato de, entre
as classes mais baixas, as relaes amorosas se desenvolverem mais livremente (Del
Priore, 2005). Era nas classes mais altas que a leitura ocorria mais freqentemente e so
nestas mesmas elites que os casamentos so frequentemente arranjados. possvel
supor que as narrativas, ao tratar do amor como base das relaes, estariam propondo
novas formas de relacionamento entre os homens e mulheres destas classes 305. O amor,
na literatura, parece ser uma proposta alternativa ao modo como os casamentos
301

Este era hbito comum entre as classes mais altas, como demonstra Jos de Alencar em Como e
porque sou romacista. Em certa passagem de Senhora, o marido l para ela as notcias do jornal, ainda
que a moa saiba ler.
302
Na primeira metade do sculo XIX, Debret, em viagem ao Brasil, ressalta que a ignorncia feminina, o
analfabetismo, era uma ttica masculina que evitava que as moas se correspondessem com rapazes. De
acordo com o pintor, Pais e maridos favoreciam essa ignorncia a fim de destruir pela raiz os meios de
correspondncia amorosa. (DEBRET, Jean Baptiste apud LAJOLO E ZILBERMAN, 1996: 241). A
crtica de estrangeiros era freqente e, segundo Lajolo e Zilberman, a literatura romntica, ao criar
personagens leitoras evitam imagens que poderiam denegrir as personagens femininas, como as que
denunciam a ignorncia, o embrutecimento e a opresso domstica feminina, [assim] os romancistas
romnticos brasileiros abolem do texto (ou retocam, pela via da narrativa) o quadro que tanto escndalo
causava aos olhos exigentes, sobretudo dos estrangeiros. (LAJOLO E ZILBERMAN, 1996: 254). Esta
era uma forma de estimular a leitura e possibilita literatura esboar uma utopia para as mulheres
brasileiras do sculo XIX (Ibidem: 255). Mas apenas para algumas mulheres, pois estas personagens so
majoritariamente ricas ou das classes mdias.
303
No entanto, Lajolo e Zilberman (1996) lembram que, ainda que lendo pouco, o hbito de leitura de
romances aucarados e folhetins tidos por tolos era uma tendncia. Da talvez o sucesso dos nossos
primeiros romancistas.
304
Aurlia e Seixas, inclusive, lem juntos alguns romances e poemas, leitura que participa na
aproximao do casal e que recebe um papel no desenvolvimento do amor. A literatura registra, deste
modo, a funo da literatura como um instrumento do amor, incitando o afeto entre os esposos. Os
romances apresentam ainda alguns casos de identificao entre leitores e personagens da literatura que
liam: Aurlia se compara a Desdmona de Shakespeare e Bento Santiago faz freqentes menes aos
livros que leu, identificando sua vida com as narrativas e personagens. Dom Casmurro revela ainda o
quanto este processo de identificao pode ser manipulado e duvidoso, pois muitas das leituras que Bento
faz das obras so confusas e errneas. Quando assiste ao Otelo de Shakespeare, Bento compara o texto a
sua vida, mas ignora o fato de que talvez Capitu seja to inocente quanto a protagonista da obra. Estes e
outros exemplos se encontram em SEIXAS, 2004.
305
Costa (1999) acentua que as intervenes mdicas que se disseminaram no sculo XIX visavam,
especialmente, as famlias brancas, a elite.

ocorriam. Para Del Priore,

O que se observa na literatura romntica desse perodo [sculo XIX] so
propostas de sentimentos novos, nas quais a escolha do cnjuge passa a ser
vista como condio de felicidade. Mas isso ficava para os livros ou para os
novos cdigos amorosos que lentamente se instalava. A escolha, na vida
real, era, todavia, feita segundo critrios paternos. (DEL PRIORE, 2005:
129)
H, desta forma, indicaes de que a literatura romntica brasileira buscava
imprimir novos padres de conduta, mostrando aos amantes, j leitores de romances
sentimentais estrangeiros, que as prticas europeizadas eram possveis para os casais
brasileiros. No sculo XIX, festas e bailes invadem a rotina dos habitantes da ex-colnia
(Schwarcz, 2007), imprimindo um novo modo de viver, especialmente para as
mulheres, que vem seu isolamento ser substitudo por passeios freqentes e
praticamente obrigatrios quelas que quisessem fazer parte da nova rotina que se
firmava. A mulher recebe um novo papel: torna-se fundamental nas negociaes dos
maridos, deve recepcionar os convidados e ser vista nas ruas, da merecer mais ateno
e sua educao ser ampliada (Costa, 1999). Este acrscimo de poder permitiu que as
moas passassem a ser valorizadas no apenas por meio dos laos familiares de que
fazia parte, mas tambm por elas mesmas, por sua educao, beleza, qualidades
individuais, pois a
diferenciao social iniciada no perodo joanino complicou sobremodo esta
situao. A oferta de bons partidos aumentou e a disputa por eles ganhou
uma complexidade notvel. O casamento j no dependia exclusivamente da
escolha do pai. Ser rico ou aristocrata no assegurava incondicionalmente ao
jovem o casamento mais vantajoso. (...) A aparncia fsica, as boas
maneiras, o requinte na educao, a sofisticao do gosto, etc., ingressaram
na contabilidade do poder, quase em p de igualdade com o dinheiro e os
ttulos de nobreza. (COSTA, 1999: 107/8)
A mulher ganha a rua. Como destaca Freyre:
Com esse tipo semipatriarcal de vida mais mundana para a gente de
sobrado, alargou-se a paisagem social de muita iai brasileira no sentido de
maior variedade de contatos com a vida extradomstica. Este alargamento se
fez por meio do teatro, do romance, da janela, do estudo de dana, de
msica, de francs. (FREYRE, 2006b: 228)

Para Azevedo (1986), esta novidade nos comportamentos altera as regras do

namoro e do casamento que vo sendo invadidos pelas normas do amor romantizado.
As caractersticas psicolgicas das partes comeam a ser levadas em considerao e a
deciso sobre a unio passa a ver a interveno do pai ser subtrada. Mas apesar destas
alteraes, no se deve compreender que o poder dos patriarcas eliminado, na medida
em que os casamentos permanecem sendo negociaes. Ainda que as partes que viro a
se casar passem a ser mais valorizadas e que as individualidades ganhem em
importncia, a famlia ainda organiza estas relaes.
Por isso que, em ltima anlise, a parentela da moa, mais que aos
candidatos, que competem aqueles julgamentos e a ltima palavra na
matria. (...) do mesmo modo que as filhas, tambm os filhos j de maior
idade e com autonomia profissionais continuam residindo no lar paterno,
dando aos pais alguma satisfao de suas decises mais srias ou
assumindo-as de acordo com aqueles, sobretudo no tocante ao casamento.
(AZEVEDO, 1987: 82)
Esta passagem parece indicar que as mudanas ocorridas no sculo XIX no
impediram a interveno familiar, pois ela no deixa de se fazer presente. assim que
se processa o casamento em Dom Casmurro. No entanto, perceptvel que o poder do
proprietrio sobre os filhos sofre alteraes, tornando-se menos autoritrio ou mais
difuso. O poder dos patriarcas reduzido, a violncia caracterstica de muitas de suas
aes passa a ser cerceada, tanto por poderes pblicos, quanto pelo crescimento do
autocontrole. A mulher e os filhos se tornam mais livres e o afeto parece se impor,
formando a famlia nuclear (Costa, 1999). Mas se as regras estabelecidas para as
relaes ntimas so invadidas pelos afetos, no se pode afirmar que a autoridade da
famlia tenha sido eliminada. Como ressalta Freyre (2006b), o poder dos senhores
poderosos encontrou meios de se difundir e manter sua atuao de modo mais indireto e
menos tangvel: o que nos parece revelar o romance Dom Casmurro.
O romance de Machado de Assis fornece informaes que nos levam a acreditar
na impossibilidade deste tipo de associao mais livre e igualitria na sociedade do
sculo XIX: o fato de o romance no utilizar o afastamento da famlia como um recurso
narrativo e de, diante desta circunstncia, o amor sucumbir autoridade patriarcal,
permite mostrar que existe uma incompatibilidade entre relaes amorosas e familiares
na sociedade brasileira do perodo. o distanciamento da famlia que permite que o
amor se desenvolva nos dois primeiros romances e a presena dela, em Dom

Casmurro, que impede que o amor se estabelea. A modernidade produz a crise do

sistema patriarcal, mas a autonomia do indivduo ambgua, pois embora possa haver
desenvolvimento e crise do self, no h a possibilidade de haver escolha
individualizada. O poder da famlia, assumindo novas formas na modernidade, se
mantm atuante.
Nos trs romances ocorrem reformas morais nos protagonistas masculinos. At
mesmo Bentinho sofre alteraes, questionando a deciso da me em torn-lo padre.
Ainda que no declare sua vontade, o jovem procura meios junto a Capitu para se livrar
da situao. Mas o romance demonstra tambm que diante da ascenso do homem, da
aquisio do poder como chefe de famlia, a figura masculina deixa de lado a igualdade
e retoma os comportamentos comuns aos patriarcas. de se considerar o fato de A
Moreninha e Senhora no narrarem a vida dos maridos como detentores da propriedade.
Provoca curiosidade imaginar quais seriam os comportamentos de Fernando Seixas
depois de saber que o proprietrio de toda a fortuna da esposa, agora que ela lhe
passara por testamento todos os seus bens306. Dom Casmurro narra esta mudana de
lugar do homem, revelando as dificuldades que o amor poderia enfrentar em um
contexto patriarcal.
Todo o enredo de Dom Casmurro enfatiza os efeitos do sistema patriarcal na
intimidade e na interioridade dos indivduos, argumento que no foi trabalhado nas
narrativas de Macedo e Alencar porque a famlia, e no apenas a patriarcal, no uma
personagem na histria. Em Dom Casmurro surgem as tenses entre os ideais modernos
de amor igualitrio e a tradicional autoridade patriarcal. Bentinho um menino rico
cujo futuro foi traado pela me e este destino ser celibatrio (Gledson, 1999). O
jovem s descobre que a vida religiosa no seu destino quando o agregado d
indicaes de que ele ama. A descoberta do amor d novos rumos para a sua vida,
alterando os limites impostos pela tradio, abrindo possibilidades antes excludas,
como o casamento e a procriao, a continuao da famlia. Mas, como visto, este
casamento s ocorre porque do interesse da proprietria. Dona Glria no que ver seu
nico filho longe dela. O amor por Capitu e a idia de Escobar so as solues para seus
problemas. A agregada, adotada pela famlia, cumpre seu papel de servir proprietria
em seus interesses quando se apaixona e casa com Bentinho. Escobar, por sua vez,
306

No final da narrativa, sabemos que Aurlia, em um testamento onde confessava o imenso amor que
tinha ao marido (ALENCAR, 1995: 215) lhe deixara todos os bens, documento que lavrara
imediatamente aps seu casamento. Como seria a reao de Seixas aos comportamentos de Aurlia se
desde o incio soubesse que era seu herdeiro universal?

contribui para a famlia e recompensado, pois Bento pede que Dona Glria invista nos
primeiros tentamens comerciais do amigo. Todas as personagens so instrumentos da
proprietria que, no entanto, sai ilesa da acusao de ter quebrado a promessa religiosa e
morre como uma santa, para Bento.
Na nova famlia que se forma, Bento se insere em novo contexto, o moderno,
representados por Escobar e Capitu. Um mundo moderno que no domina como os dois,
o amigo e a esposa. Esta falta de controle resultado, segundo Venncio Filho (2000),
do despreparo destes homens da elite criados na sociedade brasileira do perodo, que
enfrentam a dissoluo do sistema patriarcal e ascenso de novas idias, mas, ao mesmo
tempo, ainda so amparados por aquele sistema patriarcal307. exatamente por ter este
suporte que Bento pode retomar, quando acha necessrio, os antigos hbitos dos
patriarcas. Mas estes hbitos esto reformulados, pois, apesar de exilar a esposa, como
tambm faziam os antigos patriarcas com suas filhas, ele o faz diferentemente, na Sua,
e no em algum convento. O objetivo desta manobra est explicitado no texto: ele quer
enganar a opinio. Como ressalta Muricy (1988), em uma sociedade que
apressadamente enfeita-se com os vus de recente civilizao, a aparncia o que
conta308. Talvez no haja personagem mais fantasiado do que o Dom Casmurro:
como lembram Muricy (1988), Venncio Filho (2000) e Cardoso (2008), na confuso
de personalidades que possui nesta modernidade ambgua, Bento no se reconhece a si
mesmo.
Dom Casmurro demonstra as dificuldades que os ideais de autonomia e
liberdade do indivduo, de igualdade entre as pessoas e do amor como o sentimento
capaz de superar qualquer hierarquia, podem ter na sociedade brasileira. Se parece ser
falha a possibilidade de haver igualdade entre homem e mulher dentro do casamento,
igualdade proposta em A Moreninha e Senhora309, algumas alteraes no deixam de se
processar no ntimo, alteraes que esto relacionadas s mudanas provocadas pela
vinda da Corte para o Brasil. A maior centralizao do Estado provoca um maior
autocontrole dos impulsos individuais, na medida em que a violncia passa a ser direito
restrito ao poder pblico (Elias, 2001). o que parece revelar o romance de Machado
307

Escobar, no sendo um herdeiro como Bento, deve se adaptar aos novos tempos e se utilizar do
raciocnio e do clculo para ascender socialmente. Bentinho, pela posio em que se encontra, no
necessita de tais recursos.
308
MURICY, 1988: 106.
309
No se deve aqui compreender a igualdade a partir da concepo moderna do termo, como aquela
proposta pelos ideais da Revoluo Francesa, mas como um espao para manifestao equivalente dos
anseios, homem e mulher trabalhando juntos pelo bem maior da famlia, mas cada um exercendo seus
papis de gnero.

de Assis. Embora proprietrio, Bento Santiago, ao supor a traio da mulher, no usa

meios de violncia direta, como poderiam fazer os antigos senhores de terras. Ainda que
imagine matar a mulher e o filho, ele no o faz, pois h um poder maior do que o dele, o
do Estado. Ele um cidado do Imprio e parece ter internalizado esta autoridade. Ao
invs de mat-los, os exila na Europa e, assim, mantm as aparncias.
Mas para Costa (1999), as mudanas que se processam na estrutura do poder do
patriarca, so mais profundas. O autor afirma que, como compensao da perda do
poder sobre diversos homens e terras, foi concedido ao proprietrio o poder sobre a
mulher por meio do machismo310, pois se a mulher ganha liberdade, no deixa de se
submeter ao homem. a manipulao dos ideais modernos em contexto patriarcal, as
mutaes do poder do proprietrio. A permanncia do poder do proprietrio no ,
como revela o romance Dom Casmurro, impedimento para que o amor ocorra, pois o
amor se torna um objeto de manipulao. Conjugam-se fatores tradicionais e modernos,
pois aos poucos, como indica Costa (1999), o homem premiado com um novo tipo de
submisso das mulheres, (...) a submisso, pelo amor, ao marido, aos filhos e ao lar 311.
O romance Dom Casmurro parece evidenciar esta passagem: em um primeiro momento,
Dona Glria manipula o amor em funo de seus interesses de proprietria. Os jovens se
casam por causa do desejo de Dona Glria, mas quem recebe as glrias pela unio o
amor. Alguns anos depois, Bentinho, homem que foi premiado com o amor da esposa,
recebe ainda o direito de manifestar seu autoritarismo por meio do machismo
evidenciados em seu cime, desconfiana e no exlio que impe mulher:
O homem, expropriado de terras, bens e escravos, [recebeu em]
contrapartida (...) o direito de concentrar sobre a mulher toda a carga de
dominao antes distribudas pelo grupo familiar e demais dependentes da
propriedade. A esposa passou a ser sua nica propriedade privada. De
propriedade jurdico-religiosa, a mulher passou a propriedade higinicoamorosa do homem. (COSTA, 1999: 252).
O tipo de reforma do indivduo implementada nos dois primeiros romances no
passvel de ser completada em um contexto ainda patriarcal que agora aparece
310

relevante ressaltar que Costa atribui no apenas centralizao do Estado esta perda de poder, mas
ao trabalho de mdicos-higienistas que colocaram seus servios a favor do Estado e empreenderam uma
poltica higienizadora das famlias, atacando a famlia extensa, a presena dos escravos no lar, e a
autoridade dos pais. Da a necessidade de compensao. A interveno dos mdicos j tinha sido
apontada por Freyre (2006b): o autor destaca que o padre aos poucos, foi substitudo pelo mdico de
famlia e assim marcar fase nova na situao da mulher. Para Freyre, o mdico de famlia passou a
exercer influncia considervel sobre a mulher. (FREYRE, 2006b: 237). Costa demonstra que esta
influncia do mdico no se restringiu mulher, aos poucos se disseminando por toda a famlia.
311
COSTA, 1999: 147.

substitudo pelo machismo. Em contexto social em que a autoridade que se impe ainda
a do homem, a educao social no pode transitar completamente para a mulher, como
ocorre em A Moreninha e Senhora, tendo que possuir, como um intermedirio
compensatrio, o machismo. O sculo XIX no elimina a autoridade do pai, apenas a
altera, tornando-a mais localizada. O amor e a submisso da esposa aparecem como
compensatrios para a restrio do poder (Costa, 1999) e s assim, pela obedincia da
mulher ao marido, que o amor pode se afirmar em ambiente patriarcal. O amor tambm
cumpre seu papel quando abre caminho para que o jovem amante, um filho subjugado
ao proprietrio, se case e se torne ele mesmo o chefe de famlia. o que ocorre com
Bentinho. Ele o novo patriarca para quem o amor possibilitou a ascenso na hierarquia
e que espera poder manipular este amor posteriormente. Bento um modelo de
proprietrio mais prximo do machismo indicado por Costa (1999), na medida em que
perdeu o domnio sobre diversos homens e terras e controla apenas os familiares do
ncleo312.
A codificao do amor, em nossa sociedade, no aparece concluda no sculo
XIX, perodo analisado neste trabalho, pois a autonomia do sentimento no ocorre. O
amor na sociedade brasileira, diferentemente daquilo que ocorre na sociedade europia
e, em especial, na Frana, fonte das principais influncias ideolgicas do Brasil, no se
basta a si mesmo como justificativa para o estabelecimento e manuteno das relaes
afetivas, necessitando prestar contas com a instituio familiar e o poder do homem que,
ainda que se alterem em suas formas, se nuclearizando e se reduzindo, respectivamente,
permanecem sendo dois poderosos alicerces da sociedade oitocentista. A sociedade
brasileira no a sociedade do amor autnomo, mas a do amor subjugado ao poder do
homem.
Volobuef (1999) afirma que o amor uma proposta de um movimento que se
esforou em traar novos rumos para a sociedade que se constitua. As crticas eram
mais ao autoritarismo patriarcal do que famlia em si, ainda que ambas estivessem
intimamente relacionadas. Da os problemas em sugerir modificaes, pois desconectar
estes fatores gerava tenses profundas nas narrativas, que tinham que apelar para o
312

Embora Bentinho seja mais rico que Escobar e que ele tenha prestado favores ao amigo, ele no pode,
como faziam os proprietrios na Colnia, control-lo. Na sociedade moderna, Bentinho s controla sua
famlia. No entanto, nem este ncleo parece estar sob seu domnio. Este completo descontrole sobre
aqueles que esto ao seu redor pode justificar o fato de Bento acusar o amigo e Capitu de traio e de
imaginar que a esposa de Escobar, Sancha, o deseja: foi esta a forma encontrada por Bento para
aproximar todos de sua pessoa, fazendo com que ele se tornasse, pelo menos para si mesmo, o centro das
atenes.

desaparecimento quase total das figuras de autoridade a fim de poder indicar um novo
padro de famlia que se fundamentava no amor entre os esposos e na reorientao do
homem para o lar amoroso. Mas a modernizao que se processou na sociedade
brasileira se caracteriza pela manuteno do poder do proprietrio e do pai, como
demonstrou Freyre (2006b). Os filhos que se formavam bacharis reproduziam os
valores da antiga famlia patriarcal, ainda que imbudos dos ideais provenientes da
Europa. Dentro de uma sociedade que ainda dependia largamente dos senhores de
terras, estas noes modernas disseminadas pelos romances tinham que lidar com os
padres patriarcais, padres diversos daqueles do contexto do qual provinham
(Schwarz, 2000). Tradio e modernidade se confundiram e os ideais de amor
romantizado que inspiraram os romancistas tiveram que conviver com o poder
remanescente dos patriarcas. Desta forma, pode haver amor, mas apenas se a esposa se
submeter vontade do marido e, muitas vezes, tal submisso no basta, como se deu
com Capitu. Bento era um advogado de sucesso, mas confuso com relao aos seus
impulsos313, pois ainda convivia com a disseminada concepo de que quem manda o
proprietrio e, se ele for homem, possui ainda mais direitos. A confuso no deixa de
existir, pois visvel que amor e dominao se entrelaam em sua relao com Capitu,
como a modernidade e a tradio dentro dele. Talvez Dom Casmurro tenha sido o nico
romance, dentre os trs aqui analisados, que efetivamente pagou seu tributo famlia.

313

Bento no controla seus cimes porque respaldado pelo sistema patriarcal (Venncio Filho, 2000),
mas no mata a esposa ou Ezequiel, o que demonstra os limites do arbtrio.

Consideraes finais
Nesta dissertao, busquei compreender, por meio da anlise dos romances A
Moreninha (1844) de Joaquim Manuel de Macedo, Senhora (1875) de Jos de Alencar e
Dom Casmurro (1899) de Machado de Assis, como as relaes amorosas foram
codificadas na sociedade brasileira do sculo XIX. Analisei e comparei as concepes e
comportamentos relacionados ao amor e vida ntima presente nestas narrativas,
visando refletir sobre as relaes entre o amor romntico e a sociedade brasileira
patriarcal do perodo que, caracterizada pelo familismo, vivenciava profundas alteraes
em sua estrutura.
A dissertao buscou entender como as personagens se comportam em suas
relaes amorosas, como agem nas situaes amorosas, suas prticas, mas tambm
analisar as representaes sobre o amor, o modo como o sentimento e as aes
amorosas so concebidas. Estes comportamentos e representaes foram relacionados
aos ideais de amor romntico oriundos do contexto europeu. Ao analisar as narrativas,
foi possvel perceber que algumas das noes de vida ntima associadas ao movimento
romntico europeu - especialmente a compreenso do amor e do casamento como uma
escolha autnoma do parceiro amoroso, deciso que tomada pelo indivduo sem a
participao de pessoas externas relao - so recriadas nos romances. As trs
narrativas apresentam casais cuja deciso sobre o casamento no feita por meio de um
arranjo ou negociao familiar. No entanto, outros interesses alm do amor mtuo entre
as partes surgem como razo para a efetivao da unio e so estes interesses externos
que provocam as crises nos relacionamentos.
A sociedade brasileira oitocentista atravessou mudanas profundas em sua
estrutura, relacionadas modernizao que se processou durante o sculo XIX. Ainda
que tenha se modificado, a organizao patriarcal permaneceu atuante. Este poder se
manifestava, dentre outras formas, nas decises sobre a vida dos dependentes do
patriarca, de modo que as resolues sobre as alianas matrimoniais seguiam os anseios
do chefe da famlia. As vontades das partes diretamente envolvidas na relao, por sua
vez, no eram consideradas no momento da deciso.
Esta estrutura predominou ainda no sculo XIX, momento em que o romance
brasileiro iniciou seu desenvolvimento. As anlises dos romances revelaram, contudo, a
afirmao de formas de relao distintas deste modelo de interveno familiar no

relacionamento amoroso. Um levantamento dos comportamentos e representaes

associados ao amor e s relaes ntimas foi desenvolvido a partir da anlise das vozes
no romance, de modo a desenhar um mapa das concepes sobre o sentimento. Nas trs
narrativas, o amor apareceu em seu processo de desenvolvimento, sendo que em Dom
Casmurro, adicionou-se a possibilidade do amor feliz da juventude no terminar na
unio eterna do casal. O final da histria no est baseado na idia, existente nos
romances de Macedo e Alencar, de que os pares sero felizes para sempre. Dom
Casmurro revelou ainda algumas das possveis tenses que se apresentam vida ntima,
como o cime e a desconfiana.
A anlise dos textos se preocupou com a posio daqueles que tm propriedade
sobre o discurso, pois fundamental conhecer o lugar de cada personagem na narrativa.
Quando desejamos saber sobre o amor, devemo-nos perguntar quem o falante a fim de
saber qual a possvel inteno da narrativa, na medida em que a autoridade de uma
personagem influi na percepo do leitor. A relao que o narrador estabelece com as
personagens fundamental, especialmente em funo da autoridade que esta voz possui
nas narrativas.
O modo como os narradores se posicionaram nos textos foi fundamental para se
conhecer o amor em cada um dos romances e este posicionamento revelou trs modelos
diferentes. Em A Moreninha, temos um narrador externo que conta a histria
predominantemente por meio do olhar de Augusto, sensvel s sensaes do rapaz,
mas no necessariamente concorda com ele no que se referem as suas concepes sobre
vida ntima e seus comportamentos com as mulheres. O narrador tem noes
particulares sobre o sentimento que se identificam com as concepes da protagonista
Carolina. No entanto, o fato de a narrativa salientar o desenvolvimento do amor do
rapaz expressivo. Por que o romance no tratou do amor de Carolina? Como foi
possvel perceber a partir das anlises, a moa no precisava, como o rapaz, de um
corretivo em suas condutas. Carolina, apesar de o amor ser uma novidade para ela, j
sabe ser fiel. A escolha do autor parece querer sugerir que um homem pode tambm ser
uma vtima do amor.
O narrador de Senhora tambm externo, mas ele claramente compartilha das
idias da protagonista e sensvel aos seus sentimentos. Deve-se ressaltar, entretanto,
que ainda que explique a situao de Aurlia e que compreenda suas atitudes, o narrador
assume que no pode entender profundamente a moa, posto que considera o corao da

mulher um mistrio no explicvel. Mas a simpatia por Aurlia revela a preferncia pelo
tipo de amor da moa em detrimento daquele manifestado por seu amado: amor que o
narrador pode explicar, mas no compreende, ou melhor, no aceita e considera
incorreto, ainda que seja este o modo de se comportar na sociedade da poca: o
galanteador.
Dom Casmurro narrado por uma das personagens. No entanto, trata-se do
protagonista relembrando sua infncia. Ele no a mesma pessoa do passado e concebe
os fatos ocorridos a partir de um ponto de vista novo, adulto, distinto daquele que tinha.
Se, quando jovem, Bentinho olha para o passado e compreende os momentos que tivera
com Capitu como uma histria de amor, o velho Bento Santiago reconstri suas
memrias e conta a vida das pessoas que estavam a seu redor a partir de uma leitura
particular. O que se deve ter em mente que, assim como um narrador externo,
Bentinho se posiciona na histria, emitindo e omitindo fatos e opinies. Mas, distinto de
um narrador externo, no lhe evidente quais so as sensaes das outras personagens:
ele apenas as imagina. Em certo momento, considera que a Prima Justina revive as
prprias sensaes de moa por meio de seu (de Bentinho) relacionamento amoroso
com Capitu. O mesmo acontece quando entende que Escobar est ressentido por no ter
uma esposa como Capitu. No sem razo que a dvida sobre a infidelidade de Capitu
permanece, pois ela no tem voz e tudo o que sente e o que nos relatado so as
percepes que Bentinho - um marido que se julga trado - tem sobre as aes e
sentimentos da esposa. Como ressalta Caldwell (1960), Bento Santiago Otelo e Iago
ao mesmo tempo. Deve-se ressaltar ainda que se, por um lado, costumeiro dar
credibilidade ao narrador, ainda mais comum que confiemos em um narrador em
primeira pessoa, pois ele est contando fatos que viveu e no uma histria recebida,
como acontece com o narrador em Senhora, ou claramente ficcionais, como salienta o
autor de A Moreninha. Como aponta Bal (1997), somos levados a duvidar
especialmente deste tipo de narrador, pois ele tem menos pretenses de objetividade do
que um narrador onipresente.
Quando lemos as descries de Dom Casmurro devemos lembrar que, ainda que
ele esteja certo de que s diz verdades, so narradas suas percepes sobre as vises dos
outros. Trata-se do Bento Santiago maduro concebendo sobre os sentimentos de Capitu
ou de sua me na poca de sua infncia. Todas as opinies sobre o amor so
interpretaes deste olhar, a autoridade apenas dele e tal fato de grande importncia.
Bentinho declara: Deste modo, viverei o que vivi, passagem que sinaliza que a verso

da histria narrada corresponde s lembranas do narrador. Outras observaes do

narrador sobre a literatura destacam como os posicionamentos na obra so enviesados.
Primeiramente, remete a Montaigne: Eu confessarei tudo o que importar minha
histria. Ora, h s um modo de escrever a prpria essncia, cont-la toda, o bem e
o mal. Tal fao eu, medida que me vai lembrando e convindo construo ou
reconstruo de mim mesmo. Bento reconhece ainda sua falha seletiva de memria e
enfatiza sua preferncia por livros omissos, pois nestes tudo se pode meter. Nas
reflexes que aqui realizei, o lugar das personagens, sua capacidade persuasiva, foram
elementos fundamentais para a anlise, pois associadas s caractersticas das mesmas
So bons? Aproveitadores? Justos? revelaram quais concepes sobre o amor
deveriam ou no ser consideradas.
As discusses sobre o sentimento foram iniciadas com anlises sobre as
concepes de amor dominantes. Esta noo no deve ser compreendida como
disseminada ou comum, mas como a viso de amor preferida, aquela que
considerada correta na narrativa. Ainda que as discusses em todos os textos se
localizem em torno do favorecimento das relaes ntimas baseadas no amor, a maneira
como o sentimento surge em cada um dos romances diferente. Em A Moreninha
aparece com um carter mgico, desconhecido e de efeitos inesperados. O romance d
origem ao mito sentimental brasileiro (Candido, 2006) ao associar as histrias de
Augusto e Carolina com a de indgenas que teriam vivido na ilha sculos antes. O
sentimento aparece descolado dos protagonistas, posto que, embora sintam seus efeitos,
no o entendem. O modo como o amor surge, pouco interiorizado, pode ser
conseqncia do fato de as personagens no possurem um ntimo desenvolvido, no
havendo, no romance, uma preocupao em detalhar este espao de subjetividade, o que
justificaria a exterioridade do amor que, no sendo compreensvel, mais parece se
apossar dos indivduos. A protagonista de Senhora, Aurlia Camargo, possui um amor
distinto, prprio das almas sensveis ao sentimento, pois o amor parte dela, est dentro
dela. A noo de ntimo fica melhor definida, sendo perceptvel a mudana de status do
amor que, para se manifestar, necessita, principalmente, do ideal que est dentro dos
indivduos. Do exterior espera apenas um estmulo, estmulo decorrente do
reconhecimento do objeto de amor. O amor constitudo dentro da pessoa que ama: ele
pertence ao amante e estimulado a florescer quando encontra o amado, sendo que este
ltimo alimenta o ideal do amante, passando a existir dentro dele. Mas, principalmente,
o amor faz com que os amantes se tornem iguais. O amor de Bento, personagem-

narradora de Dom Casmurro, lhe um completo desconhecido, embora j acontea para

ele. Sua relao de amor com Capitu uma relao que ele no compreendia at ser
denunciado a si mesmo pelo agregado Jos Dias. O amor revela outra faceta, pois se
apresenta como passvel de codificao, na medida em que Bentinho consegue
reinscrever sob a semntica do sentimento, aps a declarao do agregado, todo seu
passado com a moa - e aqui finalmente uma individualizao se revela em um definido
ainda que confuso ntimo. O romance mostra que o amor, em contexto patriarcal, s
se desenvolve se estiver submetido ao desejo do patriarca. Dom Casmurro antecipa
algumas das reflexes que foram desenvolvidas no sculo XX sobre a sociedade
brasileira, revelando que no h, na sociedade patriarcal, indivduos autnomos. O
romance evidencia que, com a modernizao da sociedade brasileira, o poder patriarcal
no desaparece, mas que ocorre uma acomodao (FREYRE, 2006b) entre elementos
tradicionais, como a autoridade do proprietrio, e elementos modernos, como o amor.
Estas observaes permitem perceber que o amor surge de diferentes maneiras
durante o perodo analisado, mudana que tambm est relacionada com a alterao da
constituio das personagens que, aos poucos, tm sua esfera do ntimo mais definida.
As observaes demonstram ainda um processo de interiorizao do amor, pois ele
deixa de ser uma espcie de entidade mstica que se apossa dos seus escolhidos para se
tornar uma criao altamente particularizada de uma personagem cada vez mais
individualizada e que muito se distancia dos tipos caracterizados que encontramos no
romance de Macedo.
Como caracterstico da narrativa romanesca, algumas (ou muitas) dificuldades
interferem na felicidade do casal, impedindo que o desejo de estarem juntos seja logo
alcanado. Estes impedimentos so de fundamental importncia para se compreender o
perfil de amor que se quer apresentar, na medida em que ajudam a definir o prprio
amor. As trs narrativas apontam como defeitos do amor a falta ainda que
momentnea de virtude nos amantes e as relaes baseadas em interesses que no o
prprio amor. Proveniente de personagens diferentemente posicionadas nos romances,
as opinies acerca das relaes ntimas parecem querer afirmar a validade das ligaes
fundamentadas no amor mtuo entre amantes qualificados. Em A Moreninha, desenhase uma codificao cujo parmetro a inconstncia, comportamento que se revela na
libertinagem para os homens e na nsia pelo matrimnio para as mulheres. Senhora
lembra o problema do desinteresse pela pessoa ou pelo amor na conduo da relao
afetiva, elementos que seriam desvalorizados ante o interesse pelo dinheiro,

representado pelo dote e pelo valor social que o pretendente tem no mercado
matrimonial. J Dom Casmurro menciona menos diretamente a possibilidade de um
casamento baseado em interesse quando abre margem provvel infidelidade de Capitu
que, ao trair Bentinho, revelaria que seu casamento com o rapaz no foi por amor, mas
talvez por anseios de ascenso social; aborda ainda o fracasso do amor quando outros
fins - como o desejo de que o amante se submeta ao amado, a hierarquizao no interior
da relao amorosa -, tm mais peso do que o sentimento. Percebe-se, deste modo, que
freqentemente problematizaram-se, no perodo abordado, a falta de virtude e as
relaes sem amor ou onde ele no considerado o mais importante, ainda que esta seja
a semntica corrente.
Como conseqncia ou parte daquele processo de individualizao, os
obstculos enfrentados pelo amor vo se tornando tambm mais particularizados, de tal
modo que em Dom Casmurro no h discusses explcitas sobre a moral da sociedade,
as crticas sendo direcionadas aos indivduos/personagens. No se deve entender,
contudo, que, nos outros romances, as acusaes no sejam direcionadas a personagens
particulares, mas estabelece-se uma relao contnua entre estes comportamentos e uma
tica comum ao grupo, seja s mulheres ou aos rapazes, seja sociedade como um todo.
Em Dom Casmurro surge ainda a famlia com toda a sua influncia, outro tema
fundamental para a dissertao. A sociedade brasileira, durante muitos sculos, teve na
famlia sua principal instituio social. Sua participao se estende s relaes amorosas
e conjugais dos membros que a compunham e os interesses do grupo eram mais
importantes do que os anseios do casal (Del Priore, 2005). Os trs romances discutem a
presena da famlia e a interveno da mesma na vida dos indivduos. No entanto, a
diferena no tratamento ntida. A Moreninha e Senhora deixam em segundo plano a
relao dos amantes com a parentela, construindo narrativas onde pais e demais
parentes esto afastados das decises do casal. Dom Casmurro, entretanto, centraliza-se
na famlia, ressaltando o peso da autoridade da mesma na vida ntima das personagens.
Sem a figura paterna presente, pois o pai de Bentinho falecido, a influncia do poder
patriarcal ainda se faz sentir, revelando-se disseminado entre os membros da famlia
(Gledson, 1999). Aparentemente, quando a forma romance alcana sua maturidade no
Brasil que encontramos um esforo em discutir mais a fundo os efeitos da instituio
sobre a vida dos indivduos e, paralelamente, em discutir o processo de individualizao
em si. medida que a forma evolui e esta individualidade e psicologizao se
aperfeioam, o amor, como elemento fundamental das relaes conjugais entre homens

e mulheres, tem sua validade questionada pelos obstculos que surgem na narrativa,
impedimentos que tm na famlia seu representante principal. Desta maneira, h uma
conexo entre o desenvolvimento do romance como forma - especialmente no que se
refere s mudanas nos recursos e possibilidades narrativas e constituio das
personagens e o entendimento que os textos fornecem sobre o amor, a famlia e a
intimidade.
A Moreninha apresenta uma relao onde o amor entre os protagonistas no
sofre intervenes de figuras de autoridade. A interferncia ocorre apenas aps a
certeza, por parte do casal, de que o amor mtuo e, para eles, a verdade deste
sentimento suficiente para a relao. A autonomia da deciso faz com que no se
importem com a vontade da famlia. O nico impedimento enfrentado pelo casal o
comportamento volvel do jovem Augusto. Ademais, a narrativa afasta as figuras de
autoridade, pois a nica parente de Carolina que pode representar este papel, a av da
jovem, uma senhora afetuosa, para quem a felicidade da neta importa mais do que
seus interesses que, como proprietria, poderia exigir. O pai do rapaz, por outro lado, s
aparece no fim da narrativa, personagem que, embora seja um obstculo relao,
sucumbe diante de uma outra forma de amor, o afeto entre pai e filho. Deste modo, o
amor romntico forma de afeto onde se privilegiam os desejos do casal -, s pode se
desenvolver, de acordo com a histria, quando a famlia afastada ou quando a
autoridade do pai desvalorizada e considerada menos importante do que seu amor pelo
filho.
Esta concepo das relaes amorosas presente no romance de Macedo contrasta
com as concepes sobre a sociedade brasileira do sculo XIX, onde comum encontrar
menes ao peso do interesse e da vontade do chefe da famlia. Senhora, ainda que com
diferenas fundamentais, segue caminho similar ao do romance A Moreninha no que
concerne ao tratamento dado famlia. Ambos os protagonistas so rfos de pai e a
me de Seixas no exerce qualquer tipo de autoridade sobre ele. No entanto, a forma
romance est mais desenvolvida e esta maturidade permite que novos obstculos sejam
criados, o amor sendo obrigado a enfrentar o interesse financeiro. A negociao dos
casamentos era comum na sociedade patriarcal brasileira, pois o matrimnio era uma
forma de ampliar o poder e a riqueza dos patriarcas. Esta forma de organizar as relaes
amorosas e a exagerada valorizao do dinheiro so criticadas no romance de Alencar,
seja na acusao do mercado matrimonial em que esto inseridos os protagonistas ou na
crtica dos comportamentos de Seixas, que prefere se casar motivado pelo dinheiro,

dispensando o amor verdadeiro de Aurlia. Deste modo, ainda que sem remeter
diretamente aos patriarcas, o prprio sistema patriarcal acusado, na medida em que
este sistema estimulava as relaes interessadas. importante ressaltar que fazer crticas
ao sistema patriarcal distinto de criticar o casamento e a instituio familiar,
instituies que permanecem reproduzidas, ainda que diferenciadas do modelo
patriarcal, no romance. Ao afastar a famlia dos protagonistas e criar espao para que
eles tomem decises de modo autnomo sobre suas vidas, o romance acusa o modo
autoritrio com que se estabelecem as relaes at aquele momento, de forma que
possvel afirmar que o amor romntico, as relaes fundamentadas no afeto e a famlia
nuclearizada esto sendo ensaiados no romance e que estes elementos aparecem como
um modo alternativo de realizar os casamentos. A autoridade do chefe patriarcal
remetida ao passado, pois percebida como um tipo de atitude caracterstica das
geraes anteriores quela de Aurlia Camargo e Fernando Seixas. Assim, pode-se
afirmar que A Moreninha e Senhora se utilizam de um recurso esttico para permitir o
livre desenvolvimento do amor: a ausncia da famlia.
Desta forma, menos do que uma impropriedade temtica (Schwarz, 2000), a
autonomia que as protagonistas tm em suas decises sobre as relaes amorosas pode
ser considerada, em A Moreninha e em Senhora, como um esforo para delinear novos
modelos de relao afetiva, distinto daquele comum ou preponderante nas classes mais
altas. Mas ainda que proponham esta forma alternativa de unio, estas narrativas, ao
retirar a famlia das histrias e no discutir seu papel na sociedade brasileira e na vida
ntima, no resolvem a tenso existente entre a deciso autnoma dos indivduos sobre
sua vida amorosa e conjugal - a proposta romntica -, e a autoridade familiar prpria ao
contexto patriarcal.
Dom Casmurro d indicaes de que este problema no , at aquele momento,
passvel de resoluo. Quando a famlia est presente e armada de seus instrumentos de
autoridade e persuaso, o amor pode at existir, mas ele est impregnado pelas presses
do grupo e pelos interesses do proprietrio. Ainda que o objetivo do casamento mediado
pelo proprietrio no seja a manuteno ou ampliao do poder e riqueza, ele uma
forma de realizar os interesses do chefe da famlia. A concepo presente no romance
de Machado de Assis demonstra que o amor entre as partes no suficiente para a
manuteno da relao, pois no existe, em ambiente patriarcal, a igualdade necessria
ao desenvolvimento pleno do amor romantizado. Liberdade e igualdade s se revelam
conjugados, nos romances analisados, quando no h a presena do interesse e da

autoridade da famlia. Quando a famlia no afastada, o amor s ocorre porque

vontade do proprietrio que, do mesmo modo que pode garantir que o amor exista e que
a unio se d, pode destruir a relao em decorrncia desta mesma autoridade. No caso
de Bentinho e Capitu, o descontrole representado pelo cime extermina os vestgios da
ambgua igualdade que havia sido estabelecida na juventude.
Ao recriar, no romance Dom Casmurro, a influncia da autoridade patriarcal
sobre a vida ntima, Machado de Assis empreende uma crtica aos ideais modernos que
eram propagados na sociedade oitocentista e que foram utilizados pelos romances que o
antecederam, como o caso de A Moreninha e Senhora. O romance revela que no
bastam ideais modernos de amor, liberdade e igualdade para que haja modernidade
efetivamente. preciso mais e Machado de Assis no parece ter, como Macedo e
Alencar, respostas para esta equao. Na realidade, no possvel afirmar se ele
buscava estas respostas, ou se ele apenas considerava que o amor no era suficiente para
enfrentar o peso da instituio familiar. A Moreninha e Senhora oferecem novas
possibilidades para os relacionamentos entre homem e mulher e mostram que o amor
pode lidar com problemas como a volubilidade, seja ela em funo do difuso desejo
masculino ou do interesse financeiro. No entanto, limitam-se a criticar a autoridade
familiar, sem fornecer respostas aos leitores que vivenciavam as tenses entre o amor
romntico e o sistema patriarcal. por isso que se utilizam de um recurso esttico como
a quase total orfandade de todos os protagonistas a fim de possibilitar que o amor entre
o casal ocorra livremente. Dom Casmurro parece ser mais ctico ao mostrar que s h
autonomia verdadeira para os proprietrios, pois apenas eles tm a liberdade de
manipular os ideais romnticos modernos - e qualquer outro ideal -, de acordo com sua
vontade.
O que possvel perceber que esta vontade se adapta aos novos tempos, pois
se mantm, com alteraes, em uma sociedade que reduz o poder destes proprietrios.
Mas a autoridade e o descontrole encontram meios de se manifestar dentro destas
condies, como exemplifica o caso do cime de Bentinho. Se o governo se centraliza e
a justia pblica se afirma tentando reduzir o poder dos patriarcas, um proprietrio
moderna participa deste novo mundo, se tornando, como faz Bentinho, um advogado,
conhecendo e manipulando as leis que deveriam limitar seu poder e permanecendo,
desta forma, apoiado pelo sistema patriarcal que cada um dos proprietrios sintonizado
com a modernidade ajuda a reproduzir e manter.

A codificao da vida ntima que se desenha nestes romances demonstra que o

amor romantizado, que se basta a si mesmo como justifica para o estabelecimento das
relaes ntimas, ensaiado nas narrativas e aparece como uma possibilidade para a
semntica do perodo. No entanto, at aquele momento, este amor parece no responder
s demandas do sistema patriarcal que, na sociedade brasileira, exige que seu poder seja
respeitado ou que, como se d no caso de Dona Glria, determina que compensaes se
apresentem como uma contrapartida pela aceitao do sentimento. Deste modo, a
codificao da vida ntima que se estabelece no sculo XIX, representada nos romances
analisados, no a do amor autnomo, liberto dos laos sociais, fundamentado apenas
no desejo dos indivduos, mas a do amor balizado, que se desenvolve pressionado,
intermediado e limitado pelo interesse do proprietrio, deste chefe que se utiliza dos
meios necessrios, sejam eles claramente autoritrios ou no, para fazer sua vontade ser
obedecida e realizada.

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