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LA OBSERVACION COMO TECNICA CIENTIFICA DE

RECOGIDA INFORMACION.
LOPEZ NOGUERO Y LEON

Observar, es decir obtener datos del entorno en el que se encuentra el


ser humano, es un hecho consustancial a la naturaleza del hombre.
Las personas cuentan con las capacidades cognitivas suficientes para
extraer conclusiones de elevada complejidad acerca de lo que perciben;
nicamente los seres humanos somos capaces de transcender la
percepcin y convertirla en observacin, propiamente dicha.
TIPOLOGIA DEL METODO DE OBSERVACION
Debemos partir de una diferenciacin bsica que toma como base la
actitud de la persona que realiza la observacin, a quien denominamos a
partir de ahora, observador. Existen 2 actitudes con las que el
observador puede enfrentarse a la SITUACION SUCEPTIBLE de ser
observada y que diferencia la manera observacin inconsciente de la
OBSERVACION CIENTIFICA.
Numerosos autores coinciden en afirmar que existen dos clasificaciones
bsicas de los tipos de observacin y otra segn el grado participacin
de la persona que observa en la situacin objeto de observacin.
La observacin muy sistematizada, la sistematizada y la no
sistematizada correspondientes a la primera tipologa, se encuentra una
amplia gama de casos concretos con las caractersticas propias de cada
proceso investigador y que, en ocasiones hacen muy difcil encuadrarlos
en uno u otro tipo por cuanto participan los rasgos de varios de ellos.
Una observacin ser ms sistematizada cuanto mayor sea el control del
observador sobre el propio proceso, en lo relativo a la previsin de un
sistema que le permita registrar con total exactitud los hechos que
posteriormente observara.
Las observaciones con alto grado se sistematizacin permiten obtener
informacin acerca de las variables siguientes:
Frecuencia de aparicin de un hecho, que puede ser una conducta
verbal o fsica, un acontecimiento, un determinado conflicto, etc.

Latencia o el tiempo que transcurre entre la presentacin del estmulo y


la aparicin de una respuesta.

Ritmo con que se produce una respuesta


Intensidad, siempre que el hecho a observar permita medir esta
variable, lo cual va a depender de su naturaleza.
Duracin del hecho que este siendo objeto de la observacin.
Cantidad de elementos de todo tipo que intervienen en el hecho que
estamos observando.
Variedad de las respuestas a un estmulo.
Condiciones o aspectos inslitos que se asocian a lo que estamos
observando.
Direccin o tendencia de la respuesta.
Correccin o adecuacin de la respuesta al objetivo propuesto.
En la observacin no participante el observador no forma parte del
contexto que se dispone a estudiar, no establece contacto ni interaccin
entre l y los miembros de ese entorno. La tarea del observador consiste
nicamente en registrar los hechos que suceden, pero no participa en
los acontecimientos. Por lo contrario la observacin participante parte de
la premisa de que el observador forma parte activa del contexto que
est siendo observado por l.
METODOLOGIA CUALITATIVA Y OBSERVACION
Si partimos de los paradigmas metodolgicos clsicamente
identificndolos, el paradigma cualitativo y el paradigma cuantitativo,
hemos de atribuir una serie de mtodos o tcnicas de investigacin que
le son propios a cada uno de ellos.
La observacin sistematizada es ms propia de la metodologa
cuantitativa, mientras que la observacin con un menor grado de
sistematizacin se relaciona ms con el paradigma cualitativo. La
observacin poco sistematizada y participante con la perspectiva de
investigacin cualitativa.
El objeto de estudio que se aborda desde el paradigma cualitativo, es
decir, la investigacin en ciencia- humano social hace ms propicio la
utilizacin de un tipo de observacin fenomenolgica. En estos casos,
contar con un instrumento muy estructurado para registrar las
observaciones puede resultar poco operativo porque estos suelen
soslayar un sinnmero de elementos muy valiosos para el conjunto de la
investigacin.
Las investigaciones de carcter cuantitativo normalmente se prestan
ms a realizar observaciones, con alto grado de sistematizacin, con

instrumentos de registro muy estructurados y no requieren que el


observador forme parte del entorno que se va a observar; es ms la
independencia del observador con respecto al contexto puede ser
favorable para esta clase de estudio.
VENTAJES E INCONVENIENCIAS DE LA OBSERVACION
Fundamentalmente son 3 las ventajas ms importantes que encierran la
observacin. En primer lugar y como una de sus caractersticas
principales, este mtodo cuenta con naturalidad, en lo relacionado con
el carcter, de los datos que se recaban, es decir, no se filtran ni se
transforman en todo o en parte sino que son distintos elementos de la
realidad los que constituyen los datos de la observacin.
Por otra parte, este mtodo de investigacin permite obtener
informacin sobre situaciones o conductas que pueden pasar
desapercibidas por los sujetos que estn implicadas en ellas, que
realmente solo adquieren en funcin de los objetivos del investigador.
Finalmente el mtodo observacional es que permite recabar informacin
sobre sujetos que no pueden aportarla voluntariamente atraves de otros
mtodos (nios).
Ventajas
Hay ms posibilidades de observar al grupo si el observador forma parte
del mismo.
Cuando el observador es parte del grupo, la intimidad que se genera le
permite el acceso a datos e informaciones que los miembros no estaran
dispuestos a relevar a un observador externo.
La informacin se obtiene tal y como ocurre.
Pueden producirse observaciones de comportamientos tpicos.
No se requiere una elevada cooperacin activa por parte de los sujetos
observados, que en ocasiones podran mostrarse reacios.
Permite el aseso al mundo de lo que se dice y lo que se hace, ofreciendo
juicios cerca de la conducta que no pueden obtenerse de ninguna otra
forma.
El significado que el mtodo observacional permite otorgar a las
conductas humanas es ms rico.
Resulta muy adecuado para analizar la conducta no verbal.
El sesgo entre el comportamiento real y los datos recogidos puede ser
menor que el que se produce con la utilizacin de otros mtodos.

Inconvenientes
El primero de ellos es que en ocasiones resulta imposible o muy difcil
predecir la ocurrencia de determinadas conductas o situaciones que
seran muy interesantes para nuestros objetivos de investigacin.

En ocasiones puede producirse una cierta falta de espontaneidad de los


miembros del grupo observado por la presencia dentro del mismo de
alguien que adems observa.
Los prejuicios, sentimientos y percepciones propias del observador
pueden influir y sesgar los resultados.
Del mismo modo, la subjetividad del observador puede hacerse muy
patente.
Segn la amplitud del grupo y las situaciones que este viva, pueden
surgir ocasiones o acontecimientos importantes para la investigacin en
los que el observador no est presente, por diversas razones.
Pueden intervenir factores ocultos o variables extraas.
El hecho de que el observador este muy integrado en el grupo puede
hacerle perder en ocasiones su capacidad crtica.
FASES DEL METODO OBSERVACIONAL
En primer lugar, la fase preliminar de toda la observacin ha de ser la de
formulacin del problema. Para ello resulta necesario tomar como punto
de referencia los objetivos y el problema global que, de manera general,
nos planteamos en la investigacin dentro de la cual se encuentra
nuestra estrategia observacional.
Una vez realizada esta delimitacin debemos proceder a la recogida de
datos, utilizando los medios en la fase anterior hayamos estimado con
ms oportunos, nuevamente en funcin de los objetivos de la
investigacin y del problema sobre el que pretendemos profundizar.
En tercer lugar, se en cuentra la fase ms importante de todo el proceso
que es lo que nos permite dotar de significado a los datos recogidos y
sin la cual no podramos alcanzar conclusiones vlidas para el conjunto
del proceso investigador.
Una vez extradas las conclusiones se inicia una cuarta etapa, comn a
todos los procesos de investigacin cientfica, independientemente del
mtodo de recogida de datos que utilicen, en la que se debe proceder a

la comunicacin de los resultados de la investigacin, por los medios


que se consideren oportunos segn los casos.
REGISTRO Y ANALISIS DE LOS DATOS VERTIDOS POR LA OBSERVACION
La cuestin del registro es particularmente complicada con este mtodo
puesto que el objeto de estudio es la realidad tal cual ocurre y esta, tal
como expona entre los inconvenientes de este mtodo, no puede
replicarse a antojo del observador.
Sistema cualitativo. Uno de estos sistemas es el diario de camp, que
resulta especficamente til cuando nos situamos ante una observacin
participante y poco estructurada.
La ficha anecdtica y el registro de incidentes crticos son tambin
instrumentos cualitativos de registro de datos observacionales.

Sistema cuantitativo. Estn integrados por dos tipos de registros: la lista


de control y la escala de estimacin, ambos han de ser elaborados en un
momento anterior a la propia observacin. El primer sistema se trata de la
enumeracin de una serie de conductas cuya presencia o ausencia en el
grupo o individuo observado se desea constatar.

ELEMENTOS QUE CONDICIONAN LAS OBSERVACIONES


Los principios bsicos del mtodo observacional son la naturalidad de la
informacin, la sistematicidad en el procedimiento y la intencionalidad de
la mirada del observador.
Los objetivos de la investigacin en general y de observacin en
particular determinaran diafamente el tipo de observacin que mejor pudo
contribuir o alcanzarlos.
La planificacin de la observacin, la bsqueda de la objetividad, y la
previsin de un sistema de registro de la informacin son claves antes y
durante la realizacin de las observaciones.
Es necesario tener previsto algn sistema de triangulacin de la
informacin que se obtenga a travs de la observacin, con objeto de
aumentar la validez de los resultados.
Las primeras observaciones que realicemos con grupos o individuos
concretos pueden provocar en los observadores cambios en su
comportamiento por la simple presencia del observador.
Tambin son tiles las observaciones exploratorias si es la primera vez
que nos enfrentamos al objeto de estudio.
Normalmente, no es suficiente realizar una sola observacin.

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