Derecho civil

[DCiv] Derecho privado de carcter general que regula bsicamente las siguientes materias: la persona y sus
derechos, el patrimonio, las relaciones familiares y la tramisin por causa de muerte de bienes y derechos. ^ Derecho
privado.
. Conjunto de las reglas de derecho privado normalmente aplicables. Constituye el derecho comn en relacin con las
normas correspondientes a medios especiales y que se han constituido en disciplinas propias (derecho comercial,
derecho rural, derecho social...). V. Derecho comn, Derecho privado.
Derecho Civil
Sumario:
Introduccin. El Derecho Civil dentro del Derecho privado (D.C.I.).
I. Concepto.
II. Principios que le sirven de gua.
III. El Cdigo Civil espaol. Los derechos civiles forales.
IV. El Derecho Civil en la Constitucin de 1978.
V. El Derecho Civil espaol y la el derecho de las comunidades europeas.
VI. Conclusin.
Introduccin. El D.C. centro del Derecho privado.
De Roma arranca la distincin entre el Derecho pblico y el Derecho privado: aqul contempla la utilidad pblica,
ste, la privada (ULPIANO); aqul, la organizacin de la ciudad. El D. privado est constituido -en la concepcin
ms pura debida a CICERN- por el ius civile o el Derecho de los ciudadanos dentro de la ciudad. Pero no hay
escisin ni oposicin en el Derecho positivo: ste es uno -dice DE CASTRO- como el Derecho natural del que
depende. Lo que acaece es que el derecho cumple su fin, la realizacin social de la justicia, poniendo el acento en el
principio de personalidad (de ah que sean bsicos en el Derecho Civil los pilares constituidos por: los derechos
subjetivos y su derivado, la autonoma de la voluntad privada, [V.]), o en el principio de comunidad. Diversificacin
que se produce porque el derecho se realiza respecto a distintas realidades que requieren normas adecuadas presididas
por principios canalizadores de aqullas. Unidad, por tanto, del derecho y variedad funcional de las normas jurdicas.
Pues bien, dentro del Derecho privado, ocupando su puesto cenital, est el Derecho Civil.
I. Concepto y delimitacin dentro del Derecho privado.
El hombre -ha dicho CLEMENTE DE DIEGO-, antes que comerciante, industrial, artista o cientfico, es hombre,
sujeto de derecho y patrimonio y miembro de una familia. Antes que nada, l produce para conservarse y
perfeccionarse y tiende a reproducirse para perpetuarse; aqu est el campo propio del D.C. Ms an, el D.C. se
preocupa de la persona antes de que nazca, pues al concebido se le reputa por nacido para todo lo que le favorezca y a
las consecuencias de la muerte de la persona atiende tambin el D.C. con la sucesin por causa de muerte y entre esos
dos momentos apenas hay acto importante de la vida que no est reglado por l, as el matrimonio, la adopcin, la
emancipacin, los contratos, los actos de disfrute, la disposicin de las propiedades y el testamento.
Hoy, a pesar de las transformaciones del D.C., de sus crisis, de las tendencias disgregadoras y la separacin de
antiguas ramas de su tronco, sigue abarcando las facetas del Derecho privado ms prximas al hombre, las que calan
ms intensamente en su intimidad y en su existencia cotidiana (derechos de la personalidad, capacidad de obligar,
relaciones de familia y en el trfico y sucesin). Naturalmente, la actividad individual tiene lmites, por de pronto, el
orden pblico y las buenas costumbres, pero adems y cada vez ms intensamente, al ser considerado el sujeto
jurdico como miembro integrante de la sociedad a la que pertenece, la idea social delimita su actuar jurdico, dentro
del D.C.
A la vista de lo anterior, puede definirse el D.C., con HERNNDEZ GIL, como: El Derecho privado general que
tiene por objeto la regulacin de la persona en su estructura orgnica, en los derechos que le corresponde, como tal, y
en las relaciones derivadas de su integracin en la familia y de ser sujeto de un patrimonio dentro de la comunidad.
II. Principios rectores en el Derecho Civil espaol.
Contemplando el Cdigo Civil puede extraerse, no exhaustivamente, una serie de principios informadores, pilares

bsicos o valores orientadores para su estudio y gua prctica en su aplicacin.

1. Los principios generales del derecho. Son fuente de nuestro ordenamiento, en defecto de ley de costumbres, sin
perjuicio de su carcter informador de aqul (art. 1). Dentro de ellos se comprenden los principios de Derecho natural
(as el valor esencial de la persona, de ah la proteccin del ser humano desde su misma concepcin, art. 29; la
solidaridad y adscripcin familiar, de ah la proteccin al inters familiar, art. 67; el modelo del buen padre de
familia, la proteccin a las necesidades de la familia y del componente de ella ms necesitado de proteccin en su
caso, al patrimonio familiar...; el cumplimiento de la palabra dada y la buena fe, arts. 1.256, 1.258; el equilibrio de las
prestaciones, el respeto al prjimo y sus bienes...) y de Derecho tradicional (dentro de ellos destaca DE CASTRO: la
concepcin catlica de la vida, la primaca de la dignidad humana, la superioridad de los valores morales sobre los
materiales, la preferencia de la causa moral sobre la seguridad del trfico -as en el controvertido art. 464-, la
valoracin del honor y el respeto al decoro...).
2. El ejercicio de los derechos subjetivos conforme a la funcin social de los mismos: sin que pueda ampararse el
abuso del derecho o su ejercicio antisocial (art. 7 C.C.; luego se apuntar el criterio constitucional respecto a la
propiedad privada).
3. La equidad. Aunque por razones de seguridad jurdica en la aplicacin normativa, el criterio con que se considera
(art. 3.2) haya podido entenderse excesivamente restringido, lo evidente es que a lo largo y a lo ancho del articulado
del Cdigo Civil se tiene en cuenta el principio equitativo; baste sealar, por ejemplo, en el 1.124 o en el 1.154. Es,
en definitiva, el mismo Derecho natural que sigue fluyendo, inervando el Derecho positivo y adecuando el principio
universal de la justicia al caso concreto y sus circunstancias (CORTS GRAU).
4. La moral y las buenas costumbres. Sin que sean confundibles, por su interrelacin hay que considerarlas una al
lado de la otra. El C. hace referencia a la moral en mbitos e instituciones de gran relevancia (en la costumbre, art.
1.3; en el campo de la autonoma de la voluntad contractual, 1.255, o en el de la causa ilcita en los contratos, 1.275),
mientras que el concepto de las buenas costumbres como pauta de valoracin normativa lo encontramos en arts. como
el 792, 1.116, 1.271 o el 1.328 del C.C.
5. La causa en el negocio jurdico. No hay contrato sin causa, la que es ilcita si se opone a las leyes o a la moral (art.
1.261, 1.275). El propsito negocial, que es medido por la regla legal (DE CASTRO), requisito sine qua non para la
validez del negocio, revela claramente el sentir legislativo (y el jurisprudencial al interpretar, por ejemplo, el artculo
1.305, causa ilcita, y 1.306, causa torpe; as como la crtica a una interpretacin meramente a la letra del 767 en sede
testamentaria). Ya se apunt la preferencia en nuestro sistema tradicional de la moralidad de la causa sobre la
seguridad del trfico.
III. El Cdigo Civil y los derechos civiles forales.
En Espaa la diversidad de legislaciones civiles existentes da lugar al Derecho llamado comn, encargado en el C.C.
(que recoge fundamentalmente el tradicional de Castilla) y las legislaciones civiles forales. Aqul se aplica en los
territorios de fuero a falta de Derecho propio. Tambin se aplica como Derecho comn el civil del territorio de que se
trate, con carcter supletorio a las ramas desprendidas del Derecho Civil (como el mercantil, arts. 2 y 50 C. de C. y el
laboral). Finalmente es el Cdigo, derecho supletorio de ltimo grado de todos los sistemas normativos, por el
artculo 4.3 C.C.
Actualmente, ante la Constitucin de 1978, hay que constatar no slo la diversidad legislativa civil, sino el poder
legislativo de las Comunidades Autnomas respecto a las mismas, sin perjuicio -dice el art. 149.1.8- de la
competencia exclusiva del Estado en: [...] las relaciones jurdico-civiles relativas a las formas de matrimonio (la que
resulta ya del art. 32.2. Constitucin). Ordenacin de los registros e instrumentos pblicos, bases de las obligaciones
contractuales (y las extracontractuales no?), normas para resolver los conflictos de leyes (lo que reafirma el art.
149.1.8 C. y el art. 16.1 C.C.), determinacin de las fuentes del Derecho, con respecto en este caso a las normas de
Derecho Foral o especial y en materia procesal (lo que resulta del art. 149.1).
IV. El Derecho Civil en la Constitucin de 1978.
La vigente Constitucin Espaola contempla unos principios bsicos o fundamentales referentes al Derecho privado
general; sobre ellos cabe construir un D.C. constitucional, directamente aplicable en muchos casos, constitutivo
siempre de un principio superior a tener en cuenta en la interpretacin y aplicacin de la norma civil y en no pocos de
sus preceptos de un mandato al legislador. Sin nimo exhaustivo cabe sealar:
1. Los valores superiores del ordenamiento: la libertad, la justicia, la igualdad (art. 1), en un estado social y
democrtico de derecho, correspondiendo -dice el art. 9.2- a los poderes pblicos promover las condiciones para que
la libertad y la igualdad del individuo y de los grupos en que se integra sean reales y efectivos [...] y facilitar la
participacin [...] en la vida poltica, econmica, cultural y social. Es el principio de comunidad antes expuesto que se
reconoce en armnica convivencia con la libertad civil, la personal.
2. El principio de legalidad, la jerarqua normativa y la seguridad jurdica (art. 9.3).

3. El principio de personalidad, antes expuesto, est claramente proclamado en el artculo 10.1: La dignidad de la
persona, los derechos inviolables que le son inherentes, el libre desarrollo de la personalidad, el respeto a la ley y a
los derechos de los dems son fundamentos del orden poltico y de la paz social.
4. La dignidad de la persona, los derechos inviolables que le son inherentes, el libre desarrollo de la personalidad (art.
16).
5. La igualdad de los espaoles ante la ley (art. 14). Se invoca en la prctica con frecuencia para realizar simplicistas
aplicaciones igualitarias en materia de sexo, filiacin... (V. 1981).
6. El derecho a la vida (art. 15). La cuestin fundamental del aborto y la proteccin civil y la penal del nasciturus
destaca en este punto (V).
7. El derecho al honor, a la intimidad personal y familiar y la propia imagen (art. 18). Su desarrollo legislativo lo ha
realizado la polmica ley de 5 de mayo de 1982.
8. La proteccin de la familia (arts. 32 y 39). La regulacin del divorcio y la igualacin de todos los hijos son
destacables, as como la falta de una adecuada y real proteccin al matrimonio se revela hoy como asignatura
pendiente e inaplazable.
9. El reconocimiento a la propiedad privada y a la herencia (art. 33), lo que se relaciona con los artculos 38 y 128. La
funcin social de estos derechos -dice el mismo art. 33- delimitar su contenido, de acuerdo con las leyes; mediante
indemnizacin cabe la expropiacin por causa justificada de utilidad pblica o inters social.
V. El Derecho Civil espaol y el Derecho de las Comunidades Europeas.
Slo como apunte de extraordinaria relevancia hay que afirmar la aplicabilidad inmediata del Derecho comunitario en
el ordenamiento espaol, correspondiendo al Tribunal de justicia de las Comunidades asegurar el respeto en la
interpretacin y aplicacin del mismo.
A efectos clarificadores, solamente cabe apuntar aspectos de D.C. a los que lo anteriormente expuesto afecta de modo
directo y decisivo, as: en materia de fuentes del Derecho (V.) nacionalidad y extranjera y libre circulacin de
personas y servicios (cabra hablar ya del estado civil de ciudadano comunitario europeo?, pues no es lo mismo ser
un extranjero comunitario que no); las obligaciones en moneda extranjera y en general la libre circulacin de
capitales; la responsabilidad civil (en base a los arts. 217 y 178 Tratado C.E.E., a la vista del 106.2 Constitucin
Espaola); del derecho de sociedades ante las directrices comunitarias existentes [...]
VI. Conclusin.
Crisis del D.C., desgajamientos, masificacin de la vida personal y econmica con sus repercusiones en el Derecho,
integracin supranacional siquiera parcial a la vez que diversidad nacional civil cada vez ms patente. Cierto todo
ello. Es la realidad en su constante fluir, pero s queda para todos una perspectiva clara en su contemplacin: el
Derecho Civil sigue y tiene que seguir desempeando el papel de garantizar la libertad civil de la persona (V.) dentro
de la comunidad y ello por los principios en que se permiten -y cada vez con mayor urgencia- el pleno dominio de la
vida privada de la persona, constituyendo, en definitiva, la raz de su autntica libertad. Por eso, por ser el baluarte,
consustancial con la dignidad y la naturaleza del ser humano, ha de ser tratado el D.C. por los poderes pblicos con
respeto y tacto (sabiendo evitar egosmos y avivar la responsabilidad social de la persona para el bien comn, de
modo que se conjuguen armnicamente los intereses personales y familiares en su caso, con el inters social) y por el
jurista con seriedad, dedicacin profunda y fidelidad a sus principios inspiradores. Es responsabilidad y tarea de todos
procurarlo as [V. concebido; derecho de familia; matrimonio; propiedad; contrato; sucesin mortis causa; persona;
concubinato; legtima; filiacin; reconocimiento de Estado y de Gobierno; Cdigo Civil; Derechos Forales
(Compilaciones Forales); estado civil; autonoma de la voluntad privada; fuentes del Derecho Civil].
Conjunto de normas, tcnicas y doctrinas dedicado a la regulacin de los aspectos ms fundamentales de la vida
humana: persona, familia y patrimonio. Por razn de su contenido, el Derecho civil constituye la parte del
ordenamiento jurdico de ms probada experiencia que, en el caso de los pases cuyo Derecho se basa en el Derecho
romano, se subraya con la experiencia milenaria de este ltimo; por todo ello, puede decirse que el Derecho civil es,
en buena medida, la parte del ordenamiento que contiene la mayor reserva de tcnica jurdica fundamental. Mientras
la parte dedicada a personas y familia contiene numerosas normas de derecho imperativo, las dedicadas a
obligaciones y contratos son mayoritariamente normas de derecho dispositivo.
La palabra civil designa una rama proviene del latn civile. En Roma se distingua el jus naturales que era comn a
todos los hombres
sin distincin de nacionalidad y el jus civile que era el derecho propio de los ciudadanos romanos. La ciudad o polis,
en griego, era nocin equivalente a lo que hoy denominamos estado, con lo cual el derecho civil se refera al derecho
vigente en Roma y comprenda normas de derecho pblico y privado.

Con la invasin de los germanos y la cada del imperio romano de occidente, los invasores introdujeron sus propias
leyes referentes a la organizacin de las nuevas naciones. Por ello, las normas de derecho pblico incluidas en el jus
civile perdieron vigencia, siendo sustituidas por las nuevas introducidas por los germanos y quedando reservada la
denominacin de aquel para las normas de derecho privado que seguan subsistentes.
Desde entonces, en un sentido lato, se identifica el derecho civil con el derecho privado.
En el curso de la edad media, adquirieron vigencia los "cnones" o reglas de la Iglesia, dictados para regir relaciones
nuevas suscitadas por la actividad propia de la Iglesia, o relaciones antiguas, como las referentes al matrimonio de los
bautizados, que desde ya dejaron de ser reguladas por el derecho civil. Por
entonces, el derecho civil aluda al derecho privado de origen romano, por oposicin al derecho Cannico que se
originaba en la jurisdiccin reconocida a la Iglesia, siendo frecuente que quienes seguan estudios jurdicos se
doctorasen en ambos derechos (in utroque jure).
La comprensin que inclua todo el derecho privado en la denominacin de derecho civil, no perdur. Hacia el final
de la edad media los comerciantes o navegantes del mar mediterrneo,
dejaron de regirse por el jus civile para atenerse a sus propias normas consuetudinarias, luego condensadas por escrito
en las tablas de Amalfi o el rol de oleron, que dieron origen al derecho
comercial como rama separada del viejo tronco del derecho civil.
Posteriormente se produjo otro desmembramiento. En la edad moderna el procedimiento ante los jueces dej de
ceirse al jus civile ajustndose a las prcticas forenses que se haban ido formando y a las que di valor de ley
escrita la ordenanza de Colbert, del siglo XVII. Con ello qued formado el derecho procesal como disciplina
independiente del derecho civil.
En la edad contempornea han ocurrido nuevas segregaciones. Las relaciones entre patrones y obreros, englobadas en
la llamada cuestin social, desbordaron el marco del viejo derecho y
requirieron nuevas estructuras que constituyeron el derecho laboral o del trabajo.
No obstante los desmembramientos ocurridos, el derecho civil sigue siendo la disciplina fundamental con un enorme
contenido residual, puesto que comprende todas las relaciones jurdicas de derecho privado que no quedan incluidas
en un ordenamiento especial. Por
lo dems, el derecho civil, suministra a todas las dems ramas del derecho privado los lineamientos bsicos de la
ciencia del derecho tales como la teora de las personas, la de las cosas, la de los hechos y actos jurdicos en general,
que son acogidas por aquellas otra disciplinas en todo cuanto no hubieran sido modificadas especialmente.
El dominio de aplicacin del derecho civil se ejerce a travs de cuatro instituciones fundamentales, entendiendo por
institucin un complejo orgnico de disposiciones de derecho:
A) personalidad.
B) familia.
C) patrimonio: se divide en: 1) derechos reales; 2) derechos de las obligaciones o personales; y 3) derechos
intelectuales.
Concretando, aunque se trata de una disciplina de difcil aprehensin descriptiva podemos definirla como la rama del
derecho, preponderantemente privado (atento aspectos de derecho pblico de la familia y de la propiedad), que
comprende el rgimen de los bienes, de las obligaciones, de los contratos, de la familia y de las sucesiones y de los
principio generales que con comunes a eso instituto.
Desde un punto de vista legislativo es el derecho contenido en los cdigos civiles y leyes anexas.