Sem p nem cabea

Batatinha frita no tem colesterol

por Max Gehringer
H uns dez anos, quando militava no ramo de salgadinhos, fui responsvel por uma
cascata de erros, s que partindo de uma situao em que eu estava coberto de razo. Foi
assim: ao entardecer de um dia particularmente pesado, um gerente de marketing
(gerentes de marketing funcionam melhor ao entardecer) entrou atarantado em minha sala
e me mostrou o pacote de batatinha frita de um concorrente. Estava l, em letras
gigantescas: "No contm colesterol". Calmamente, eu juntei as energias que me
restavam e expliquei a ele: " claro que no contm. Batatinhas so fritas em leo vegetal,
e leo vegetal livre de colesterol. S gordura animal tem colesterol".
No muito convencido, ele disse "ah" e saiu da sala. Uma semana depois, comearam a
pipocar mensagens da equipe de vendas perguntando quando lanaramos uma batatinha
"sem colesterol". Porque, as mensagens enfatizavam, at concorrentes menos
capacitados j estavam fazendo isso. E, naturalmente, como de praxe nas
comunicaes de vendas, aquelas tambm terminavam com o infalvel: "P.S.: estamos
comeando a sentir uma preocupante queda no volume".
Eu ento emiti uma circular, com cpia para Zeus e todo mundo, explicando a diferena
entre a gordura animal e a vegetal. Anexei ainda testes laboratoriais e laudos de institutos
acima de qualquer suspeita, para no deixar dvida. E a, respaldado por tanta
transparncia tcnica, deixei passar outra longa semana at perceber o tamanho da
encrenca: nossos 2 mil vendedores teriam de explicar o fato para 200 mil clientes, que,
com alguma boa vontade, convenceriam 5 milhes de consumidores da inocncia de
nossa batatinha.
Resultado: com um ms de atraso, jogamos no lixo todo o estoque de material de
embalagem, engolimos seco o "preju" e imprimimos novos saquinhos com a mensagem
"No contm colesterol". Em letras gigantescas. As vendas recuperaram-se, e teve at
gente que escreveu para dizer que o sabor tinha melhorado muito depois que havamos
"eliminado o colesterol da frmula".
Como mandava o figurino corporativo, convocamos uma reunio para registrar as "lies
aprendidas". No momento em que os presentes comearam a manifestar sua revolta
contra a ignorncia da humanidade, o diretor de RH falou uma palavra mgica:
"pragmatismo". Ela imediatamente me remeteu ao tempo de meu primeiro emprego, numa
indstria familiar e autocrtica onde tudo se resolvia na base do grito. Em empresas assim,
o descontentamento vai e vem em ondas. Numa delas, comeou a correr pela fbrica o
boato de que a empresa estava preparando um "listo" de dispensas. Onde essas futricas
comeam ningum sabe, mas elas se espalham mais rpido que vrus de computador.
claro que no havia listo algum, mas foi s surgirem os primeiros cochichos de que "o
faco vai comer solto" para o gerente industrial, o doutor Jair Pea, chamar o chefe de
produo e dar uma ordem: "Anacleto, dispense 18 funcionrios, j". O Anacleto nem
piscou nem perguntou por qu (em empresas autocrticas, perguntar sempre uma
situao de alto risco): voltou produo, fez a lista, mandou-a para o setor de pessoal e,
s 3 da tarde, as dispensas haviam sido feitas.
Quando os funcionrios saram, no fim do turno, havia um enorme aviso na portaria,
escrito a mo, numa folha de cartolina: "Comunicamos que o ciclo de dispensas foi
encerrado. A Direo". No dia seguinte, o boato j tinha sumido. Mas eu, que era
subordinado ao Anacleto, no me conformava: "Seu Anacleto, por causa de um boato
toa, 18 pessoas perderam o emprego. Isso no certo. No era mais fcil dizer que no
tinha listo nenhum? O pessoal voltaria a trabalhar tranqilo e tudo estaria resolvido".
Foi a que o Anacleto falou em "pragmatismo", que eu nunca ouvira antes e que me
impressionou uma barbaridade, porque a palavra mais difcil que eu tinha escutado da
boca dele, at ento, tinha sido "constipao". E o Anacleto disse que no adiantava ele

tentar me explicar o que era pragmatismo porque eu no ia entender mesmo (ou seja, ele
estava sendo pragmtico).
Mas, tempos depois, criei coragem para falar com o doutor Jair Pea. Foi na festa de So
Joo, em que, com uma pequena ajuda da caarola de quento, os espritos ficam mais
desarmados. Lembrei-o do episdio das demisses e perguntei o que era pragmatismo.
Ele tambm no me explicou o que era, mas, pelo menos, deixou bem claro o que no
era:
"No tomar a deciso mais justa, nem a mais lgica, nem a mais sensata. tomar
aquela deciso que vai resolver o problema. Saiu um boato de que vamos mandar gente
embora? Ento mandamos gente embora e cortamos o boato pela raiz. Ou voc acha que
o pessoal ia acreditar se a gente s negasse? Ao contrrio. Boatos se alimentam de
desmentidos. Por isso, tem hora que usar o bom senso um contra-senso."
Mas a explicao tinha um preo: eu tive de ouvir o doutor Jair Pea me contar a histria
favorita dele. Grdio, rei da Frgia -- e filho do rei Midas, aquele que transformava tudo em
ouro --, inventou um tipo de n to intricado que ningum conseguia desatar. Sbios e
especialistas em desatar ns tentaram, durante anos, resolver a charada, inutilmente. Um
dia, Alexandre, o Grande, chegou Frgia, ouviu a histria do n, olhou bem para ele e,
para surpresa dos catedrticos presentes, sacou de sua espada e cortou o n ao meio.
Moral da histria, segundo o doutor Jair Pea: dali a trs anos, Alexandre, o Grande,
conquistaria o mundo. Se tivesse tentado desatar o n por meios cientficos, ou
racionalmente corretos, quando muito teria entrado para a histria como Alexandre, o
Velho.
No sei por onde anda o doutor Jair Pea. Se ele conseguiu conquistar o mundo, no
fiquei sabendo. Mas uma coisa certa. Se tivesse me lembrado da ltima dica que ele me
deu, eu no teria pisado feio na bola naquele episdio dos colesteris:
"Dirigentes evitam tomar a deciso que vai eliminar o problema. Eles sempre tomam
aquela que ser mais fcil de explicar depois."