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TECNICAS DE TERAPIA FAMILIAR

Salvador Minuchin H. Ch. Fishman


Julio 2008.
Esta

es

una

sntesis

del

texto

de

Tcnicas

de

Terapia

Familiar, tiene como propsito ofrecer a los estudiantes del


Seminario de Supervisin III, un panorama general de las
tcnicas de la terapia Estructural, para una segunda mirada
de estos recursos, adems de proporcionarle una referencia
clara

del

lenguaje

propio

de

este

enfoque

de

Terapia

Familiar.
La tcnica hace referencia

a cierta artesana: cuidar

los

detalles, atender a la funcin del producto y a la relacin


entre el esfuerzo y los resultados.
El entrenamiento en terapia familiar debe ser esencialmente
una enseanza de tcnicas que el discpulo olvide despus que
las domin.
El oficio del terapeuta es curar; es un ser humano que se
interesa teraputicamente por sus prjimos en ambientes y
problemas que los hacen sufrir, al tiempo que observa un gran
respeto

por

sus

valores,

sus

estticas.
La

meta es trascender lo tcnico.

intereses

preferencias

Espontaneidad Teraputica
Se

entiende

por

espontaneidad

teraputica

cuando

el

terapeuta no se queda solo como observador que

sondea desde

afuera.

de

Tiene

que

integrarse

interdependientes.

Para

ser

en

un

eficaz

sistema
como

miembro

personas
de

este

sistema, debe responder a las circunstancias en armona con


las reglas del sistema, al tiempo que se utiliza a s mismo
de la manera ms amplia posible.
La

espontaneidad

del

terapeuta

est

canalizada

por

el

contexto de la terapia. El terapeuta cuyo papel es influir


sobre la gente y cambiarla, est en el interior del campo que
observa y sobre el cul ha de influir. Sus acciones aunque
reguladas por la meta de la terapia, son el producto de su
vnculo con la familia cliente.

El terapeuta tiene

una

posicin semejante al ejecutante del bajo continuo en una


suite

del

Barroco.

Es

libre

de

hacer

lo

que

le

parezca

siempre que se mantenga dentro de la estructura armnica. As


son las cosas.
La formacin de los terapeutas de familia presenta semejanzas
con las de Samuri en el antiguo Japn. Lo mismo que el
samuri, tiene que dejarse llevar y

atraer por el sistema a

fin de vivenciar sus caractersticas.


Tambin

la

espontaneidad.

del

samuri

Slo

podra

era

una

sobrevivir

formacin
si

su

para

la

espada

se

converta en la prolongacin del brazo; es decir se haba


convertido en samuri porque haba olvidado la tcnica.

Las habilidades especficas de la terapia, por el contrario,


se

transmiten

aprendizaje.

por

va

inductiva

en

un

proceso

de

El terapeuta aprende los pequeos movimientos

de la terapia y los aplica a un proceso de construccin pieza


por pieza en sesiones

repetidas, con supervisin. Con el

tiempo aprende a generalizar.


La meta de la formacin de terapeutas es inculcar la idea de
que el terapeuta es un instrumento especfico.

Maestro

discpulos

la

tienen

que

poder

confiar

en

ptima

instrumentacin de s mismos.
La labor del supervisor es, prescribir medidas destinadas a
aumentar la pericia del aspirante. Sin renunciar a su estilo
propio, est deber empearse, por ejemplo, en no acaparar
tanto el centro de la sesin, abreviar su discurso, activar
el conflicto o desviarlo, o en destacar el lado fuerte de la
familia.
vincular

De

la

estas

manera

ms

precisa

prescripciones

observado en el aspirante.

con

posible,
la

el

conducta

maestro
que

ha

Antes de la siguiente supervisin

en vivo, est ser evaluado por referencia a su asimilacin


de los cambios propuestos. Antes de la sesin, el supervisor
le recordar su cometido. Y en el curso de ella, intervendr
para ayudarlo a ejecutar aquellos cambios.
Ampliar el estilo teraputico es una tarea difcil para el
maestro y para el aspirante; en efecto, est puede perder la
confianza en su automatismo durante las sesiones y caer en
excesiva

dependencia

del

maestro,

instrucciones.

de

quien

esperar

medida

que

el

terapeuta

aspirante

adquiere

prctica

experiencia, empieza a descubrir que hace bien ciertas cosas.


Por fin, un haz disperso de habilidades se convierte en un
estilo

integrado

que

armoniza

con

su

persona.

Empieza

descubrir que ciertas metforas, utilizadas con xito en el


caso

de

una

familia,

semejantes

con

discernir,

bajo

interacciones
entonces

en

una
las

le

vuelve

familia

muy

acudir

misma

situaciones
Empieza

superficiales

mltiples

tela

en

diferente.

discontinuidades

familiares,
una

de

similitudes.

operaciones

que

al

a
las

Urde

comienzo

parecan diversas.
El terapeuta se debe sentir cmodo en diferentes niveles de
participacin, cualquier tcnica podra resultar til, segn
el terapeuta, la familia y el momento.
Coparticipar
Coparticipar

con una familia es ms una actitud que una

tcnica y constituye la cobertura bajo la cual se producen


todas las interacciones teraputicas. Coparticipar con una
familia

es

hacer

saber

los

miembros

que

el

terapeuta

comprende y trabaja con ellos y para ellos.


El empleo que el terapeuta hace de s mismo en el sistema
teraputico es el instrumento ms poderoso para promover un
proceso de cambio en la familia, aqul debe tener presente el
alcance de su repertorio de coparticipacin.
Las tcnicas de coparticipacin son:
1.- Posicin de cercana.- En una posicin de proximidad
puede

entrar en convivencia con miembros de la familia,

coligndose con unos miembros contra otros. La confirmacin


es

un

instrumento

til,

validar
4

la

realidad

en

algunos

holones,

buscar

los

aspectos

positivos,

empearse

en

reconocerlos y premiarlos. Detecta sectores de sufrimiento,


de dificultad y/o de tensin, sin pretender evitarlo, pero
que responder a ellos con delicadeza.
2.-

Posicin

Intermedia.-

Coparticipa

como

un

oyente

activo, neutral, asiste a la gente para que le cuenten

lo

que le pasa; el riesgo es perderse en el contenido. Si se


asume esta posicin el terapeuta puede sintonizar el proceso
familiar, puede recoger informacin til para la familia.
El

rastreo

exige

conocer

el

lenguaje

utilizado

por

los

miembros de la familia
3.- Posicin Distante.- En este caso se apoya en su condicin
de

especialista

para

crear

contextos

teraputicos

que

procuran a los miembros de la familia el sentimiento de ser


competentes

la

esperanza

del

cambio.

Hace

el

papel

de

director; no de actor. Esta posicin aumenta el liderazgo del


terapeuta;

acepta

apoya

determinados

valores

mitos

familiares, evita o ignora deliberadamente otros.


Nota: Cuando la coparticipacin no resulta fcil por tener un
sistema de valores, ideolgicos, polticos diferentes, o
sencillamente con una incompatibilidad irracional; entonces
la mejor solucin es remitir el paciente a un colega.

El abordaje

Estructural:

Considera

complejo

que

la

familia

como

funciona

un

mal.

organismo;
El

un

terapeuta

sistema

socava

homeostasis existente, produce crisis que empujan al

la

sistema

a elaborar una organizacin mejor para su funcionamiento. De


esta manera el abordaje estructural rene elementos de los
dos esquemas, el existencial
el terapeuta que

el estratgico. Lo mismo que

recurre a la estrategia, el estructuralista

realinea organizaciones significativas con el propsito de


producir cambios en el sistema como un todo.

Y como

existencialista, el estructuralista cuestiona la


que la familia acepta, y lo

hace como

el

realidad

una orientacin haca

el crecimiento. La terapia estructural de la familia comparte


el inters que el existencialista pone en el crecimiento y el
que pone

en

la cura el partidario de la estrategia.

Las tcnicas de la terapia estructural llevan a reorganizar


la familia mediante el cuestionamiento de su organizacin, la
expresin cuestionamiento pone de relieve la ndole de la
lucha

dialctica

entre

familias

terapeutas

dentro

del

sistema teraputico.

Existen tres estrategias principales de terapia estructural


de familia, cada una de las cuales dispone de un grupo de
tcnicas. Las tres estrategias son: cuestionar el sntoma,
cuestionar

la

estructura

de

la

realidad familiar.

familia

cuestionar

la

CUESTIONAMIENTO DEL SINTOMA


El

terapeuta

de

tendencia

estratgica

considera

que

el

sntoma es una solucin protectora: el portador del sntoma


se sacrifica para defender la homeostasis de la familia.
La tarea del terapeuta es cuestionar la definicin que la
familia da del problema, as como la ndole de su respuesta.
El cuestionamiento puede ser directo, explicito o implcito,
ir derecho o paradjicamente. El objetivo es modificar o
reencuadrar la concepcin que la familia tiene del problema,
moviendo a sus miembros a que busquen respuestas afectivas,
cognitivas y de conducta, diferentes.
Las

tcnicas

al

servicio

de

estas

estrategias

son

la

escenificacin, el enfoque y el logro de intensidad.


CUESTIONAMIENTO

DE LA

ESTRUCTURA FAMILIAR

La concepcin del mundo de los miembros de la familia depende


en gran medida de las posiciones que

ellos ocupan dentro de

diferentes holones familiares.


El mapa de la familia seala la posicin recproca de los
miembros.

Pone

de

manifiesto

conflictos

explcitos

implcitos,

familia se agrupa en la resolucin


consigna

tambin

los

coaliciones,

que

los

modos

alianzas,
en

quela

de conflictos. El mapa

prodigan

cuidados,

los

que

auxilian y los que sirven de chivo emisorio. El trazado que


se

obtiene

de

las

fronteras

entre

subsistemas

indica

el

movimiento existente y marca sectores de posibles fortalezas


o disfuncin.
Los sectores

disfuncionales a menudo obedecen a una alianza

excesiva o escasa, las tcnicas de las que se dispone son:


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fijacin de fronteras, el desequilibra miento y la enseanza


de la complementariedad, cuestionamiento de reglasPara el cuestionamiento de la realidad familiar se cuenta con
la

tcnica

de

paradjicas,

constructos

cognitivos,

las

intervenciones

y la insistencia en los lados fuertes de la

familia.
Reencuadramiento.-

El terapeuta selecciona los datos que

habrn de facilitar la resolucin del problema.

La terapia

parte, en consecuencia del choque entre dos encuadres de la


realidad. El de la familia es pertinente para la continuidad
y el mantenimiento de ese organismo en condiciones ms o
menos estables;
de

hacer

que

el encuadre teraputico atiende al objetivo


la

familia

avance

hacia

un

manejo

ms

diferenciado y eficiente de su realidad disfuncional.


Cuando la familia, presenta al terapeuta el encuadramiento
del

problema

su

solucin

ya

encuadrada;

pero

el

encuadramiento del terapeuta ser diferente. Las tcnicas de


escenificacin, enfoque y obtencin de intensidad contribuyen
al logro de un encuadramiento teraputico.
Escenificacin: El terapeuta asiste a los miembros de la
familia para que interacten en su presencia, y ello con el
propsito de viven ciar la realidad familiar como aquellos la
definen, despus reorganizamos los datos poniendo en acento
en ciertos aspectos y cambiando el sentido de lo que ocurre;
introduce

nuevos

elementos

insina

modos

considerar

una

diferentes

de

interactuar.
La

escenificacin

se

puede

danza

en

tres

movimientos. En el primer movimiento, el terapeuta observa


las interacciones espontneas de la familia y decide los
8

campos

disfuncionales

movimiento

de

que

conviene

escenificacin,

iluminar.

el

El

segundo

terapeuta

organiza

secuencias escnicas en que los miembros de la familia bailan


su

danza

disfuncional

en

movimiento,el

terapeuta

interaccin.

Este

presencia

propone

ltimo

de

l.

modalidades

movimiento

el

tercer

diferentes

puede

informacin predictiva e infundir esperanzas a

de

proporcionar
la familia.

Enfoque: el terapeuta tras seleccionar elementos que parecen


pertinentes para el cambio teraputico, organiza los datos de
las interacciones familiares

en torno a un tema que les

imparte un sentido nuevo.


El enfoque se puede comparar con la realizacin de un montaje
fotogrfico. De una escena total, el fotgrafo decide que
desea destacar la casa.
Es preciso deslindar fronteras, poner de relieve los lados
fuertes,

sealar

problemas,

investigar

funciones

complementarias. El terapeuta seleccionar y organizar estos


datos dentro de un esquema que le confiere sentido. Pero esta
organizacin debe ser al propio tiempo un esquema teraputico
que

promueva

organizar
trabazn

los
entre

el

cambio.

hechos

que

ellos

En

consecuencia

percibe

de

posean

el

manera

tambin

terapeuta
que

formen

pertinencia

teraputica.
Para hacer lo anterior, el terapeuta selecciona un enfoque y
en segundo lugar elabora un tema para trabajar sobre l.
El esquema del terapeuta incluye tanto una meta estructural
como una estrategia para lograr la meta.
Obtencin

de

Intensidad:

refuerza

el

influjo

del

mensaje

teraputico, destaca la frecuencia en que se producen las


9

interacciones familiares, las diversas modalidades que ella


cobra y cunto penetra los holones familiares.
En esta tcnica es importante que el mensaje del terapeuta
sea reconocido, por los miembros de la familia, lo que
significa

que

debe

recibirlo

de

modo

que

los

aliente

experimentar cosas segn modalidades nuevas. Los terapeutas


tienen

que

aprender

no

quedarse

con

la

verdad

de

una

intervenciones

de

interpretacin, sino avanzar haca su eficacia.


Las

tcnicas

para

hacerse

or:

construcciones cognitivas, la repeticin del mensaje, dicha


repeticin puede ser sobre la

estructura o el contenido. El

terapeuta puede exponer el mensaje de diversas maneras, una


y otra vez con la misma frase, al modo de letana, tambin
puede

recurrir

su

capacidad

para

formar

metforas

imgenes como hara un poeta o un pintor.


Su repeticin en interacciones isomrficas, la terapia es
asunto

de

repeticin,

donde

los

cambios

estructurales

deseados se promueven por diferentes vas. el cambio del


tiempo en que las personas participan en una interaccin, el
cambio

de

la

distancia

entre

personas

empeadas

en

una

interaccin y la resistencia a la presin ejercida por la


pauta interactiva de una familia.
La obtencin de intensidad, lo mismo que el enfoque y la
escenificacin,
vivencia

de

contribuye

una

realidad

en

particular

nueva,

sustentar

teraputica,

donde

la
se

cuestionan el sntoma y la posicin que su portador ocupa en


la familia.

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Fronteras.- Es una tcnica que regula la permeabilidad de los


holones

entre

psicolgica,

se

duracin

logra

de

la

travs

de

interaccin.

La

la

distancia

tcnica

de

fijacin de fronteras se aprende con facilidad y puede ser


utilizada con eficacia aun por terapeutas que no posean una
estructura terica que les permita ordenar e integrar los
fenmenos que observan o producen.
La tcnica de fijacin de fronteras se propone cambiar las
afiliaciones de los miembros de la familia a los diversos
subsistemas

o a la distancia entre los subsistemas.

Desequilibra miento: la meta de esta tcnica es cambiar el


vnculo jerrquico entre los miembros del subsistema.
Las tcnicas de desequilibra miento se pueden agrupar en tres
categoras, segn las exigencias que planteen al terapeuta en
materia de participacin social. El terapeuta se puede aliar
con miembros de la familia, ignorarlo o entrar en coalicin
con unos contra otros.
Alianza con miembros de la familia:
La coparticipacin teraputica es en esencia una tcnica de
alianzas.

El

terapeuta

confirma

las

personas,

pone

de

relieve su lado fuerte y de este modo se convierte para ellas


en una fuente importante de autoestima. En funcin del empeo
que pone en utilizarse a s mismo para crear un contexto de
confianza y esperanza, promueve la bsqueda y experimentacin
de alternativas.
Para desequilibrar recurrir a su alianza con algn miembro
de la familia, destinada a modificar su posicin jerrquica
dentro del sistema familiar.

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Alianza

Alternante:

En ciertas familias una alianza alternante con subsistemas en


conflicto puede producir un cambio en la pauta jerrquica de
la familia. Aliarse alternativamente con los dos lados es una
tcnica de difcil ejecucin.
La meta de la tcnica consiste en atribuir a cada subsistema
pericias diferentes
de competir
miembros

y complementarias; de este modo en lugar

por la jerarqua dentro del mismo contexto, los

de

la

familia

ensayaran

nuevas

modalidades

de

relacin en un marco ms amplio. Esta estrategia es til para


familias con hijos adolescentes.
Esta tcnica es contraria al papel que se le atribuye al
terapeuta; demanda la capacidad de hablar y obrar como si
ciertas personas fueran invisibles.
El

terapeuta

suave,

por

acaparador;

puede

ejemplo
una

usar
en

forma

esta
el

tcnica

caso

activa

de

de
la

en

un

su

nio

tcnica

variedad

ms

demandador
es

cuando

y
el

terapeuta formula una pregunta o No me gusta hablar con


personas que no se comportan a la altura de su edad.
Coalicin contra miembros de la familia:
En

esta

tcnica

de

desequilibra

miento,

el

terapeuta

participa como miembro de una coalicin contra uno o ms


miembros de la familia. Este tipo de participacin directa
del

terapeuta

le

impone

poseer

la

capacidad

de

llevar

adelante un enfrentamiento y de utilizar su posicin de poder


como el perito del sistema para cuestionar y descalificar
pericia de un miembro de la familia.

12

la

Desde

luego,

que

como

consecuencia

de

esta

tcnica,

el

miembro blanco de ella se tensiona, pero el miembro de la


familia que entra en coalicin con el terapeuta no queda
menos tensionado. Participa en la coalicin al precio de ser
capaz de rebasar el umbral de interacciones habituales y de
apoyar

al

poderoso

terapeuta
de

la

en

un

franco

familia.

Como

desafo

terminada

un

la

miembro

sesin

el

terapeuta se retira, su aliado en la familia necesita estar


seguro que una vez que la familia abandone la sesin

podr

sobrevivir en el nuevo campo sin la ayuda del terapeuta. El


xito de esta estrategia exige que los miembros de la familia
acepten que esta transformacin es valiosa en beneficio de
toda la familia.
En

otro

tipo

de

coalicin,

el

terapeuta

se

ala

con

un

miembro o un subsistema dominante en la familia, a fin de


empujarlos a ser eficaces en su funcin atribuida o natural.
por

ejemplo

una

coalicin

con

padres

que

muestran

ineficiencia para establecer un control ejecutivo sobre los


nios.
COMPLEMENTARIEDAD.
Una de las metas en Terapia Familiar es ayudar a los miembros
de esta a que viven cien su pertenencia a una entidad

que

rebasa el s mismo individual.


Para

lograr

esto

existen

algunas

tcnicas:

Cuestionar

el

problema: la certidumbre de la familia que existe un paciente


individualizado. En segundo lugar cuestionar la idea lineal
de que un miembro de la familia controla al sistema, cuando
en verdad cada uno de los miembros sirve de contexto a los
dems.
familia

en

tercer

recorta

los

lugar

cuestionar

sucesos,
13

para

el

ello

modo
incluye

en
un

que

la

campo

temporal ms amplio que ensee a los miembros de la familia a


considerar su conducta como parte de un todo ms vasto.
REALIDADES
Una familia no solo tiene Estructura, sino un conjunto de
esquemas cognitivos que legitiman
familiar. La
se

o validan la organizacin

estructura y la estructura creda se apoyan y

justifican entre s y cualquiera de ellas puede ser la

va de acceso a la terapia.
Todo cambio en la estructura familiar modificar su visin
del mundo;

y todo cambio en la visin del mundo

sustentada

por la familia ser seguida por un cambio en su estructura.


Las alternativas de accin que se describen son:
1.- La concepcin del mundo de la familia.
2.- La elaboracin de una concepcin del mundo.
3.- Validacin de una concepcin del mundo.
4.- Cuestionamiento de la concepcin del mundo.

CONSTRUCCIONES
La familia ha construido su realidad presente en un proceso
de organizacin de los hechos en que iba manteniendo sus
ordenamientos

institucionales.

El terapeuta empieza por aflojar la

rigidez del esquema

preferencial, tambin desestima mucho de los hechos que la


familia presenta y selecciona la realidad teraputica con
arreglo a la meta teraputica.

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La libertad del terapeuta como constructor de realidades esta


limitado a su propia biografa, por la realidad finita de la
estructura familiar y

por la peculiar modalidad con la que

la familia ha elaborado su estructura.


Existen diversas tcnicas para transmitir el mensaje de que
la familia y sus miembros disponen de otras alternativas,
adems

de

sus

modalidades

predilectas

de

interaccin.

El

objetivo es siempre convertir a la familia a una concepcin


diferente del mundo, que no haga necesario el sntoma y a una
visin de la realidad ms flexible y pluralista, que admita
una diversidad dentro de un universo simblico ms complejo.
Las tcnicas para modificar la realidad de una familia se
agrupan en tres categoras principales: utilizacin de los
smbolos

universales, de verdades familiares y el consejo

profesional.
Los lados Fuertes de la Familia:
a) Los defectos de la familia.
b) Los aportes de la familia.

Ms all de la tcnica.
Lo dice Minuchin: Si he de referirme a mi mismo, mi estilo se
ha

vuelto

ms

flexible

eficaz.

Me

creo

autorizado

recurrir a la compasin y al humor cuando coparticipo


las

familias.

He

aprendido

utilizar

en

el

con

proceso

teraputico mi experiencia de vida y el sentimiento que debo


al hecho de ser yo mismo miembro de una familia. Habiendo
cometido mi cuota de errores en la vida, no espero que mis
pacientes sean perfectos. S que los miembros de la familia
hacen todo lo que pueden y que a veces los resultados son muy
15

destructivos. Brindo apoyo porque s que no podra descubrir


una verruga en la psique de un paciente que ya no hubiera
sido pesquisada, examinada,

magnificada por esa persona y

cada uno de sus familiares. Mis cuestionamientos son ms


tajantes y claros, y al mismo tiempo he aprendido el

modo de

alentar el ensayo de alternativas.


Pesndolo

todo,

hago

esfuerzo.

Emito

menos

mejor

las

juicios

mismas
hago

cosas

ms

con

menos

pedidos.

Puedo

permitirme gozar de mi actividad creadora y de mi vanidad.


Con

la

aceptacin

tanto

de

mis

habilidades

como

de

mis

limitaciones, ha aumentado el alcance de mi accin eficaz.El


camino es segn lo transites; y a esta altura, el viaje y el
viajero son uno.
Cierren ahora este libro, Es un libro sobre tcnicas. Ms
all de la tcnica est la sabidura, que es el conocimiento
de la conexin que uno las cosas entre s.La sabidurasostiene Gregory Bateson- no solo

exige un conocimiento de

los hechos que ataen a los circuitos, sino un conocimiento


consciente, con raz en la experiencia tanto intelectual como
afectiva, que sea la sntesis de ambas. Cuando las tcnicas
se guan por esa sabidura, la terapia se convierte en arte
de curar.

BIBLIOGRAFIA.

S.Minuchin; H. Ch. Fishman. (1988)Mxico, Editorial Paidos.

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